Текст книги "Без следа"

Глава 6

Четыре года назад.

Пустой зал ресторана приветливо распахнул свои двери для пары, которая держась за руки вошла внутрь. Услужливый официант провёл гостей к столику и ненавязчиво положил меню.

Расправив подол платья, Зоя осмотрелась по сторонам и пришла в восторг от окружающей её роскоши.

– Какое восхитительное место появилось в нашем городе! – с придыханием сказала она, смотря на Никиту, – Я хочу бывать здесь как можно чаще!

– Мы заведём традицию! —радостно отозвался Никита, – Мы будем ходить сюда каждый четверг и отмечать очередной день прожитый вместе!

– Почему четверг? – смеясь спросила Зоя, отпивая глоток воды.

– Потому, что четверг – это маленькая пятница! Это день, когда можно откинуть всю суету и настроиться на приятные выходные!

– Хорошо, четверг так четверг!

Подоспевший официант, записал заказ и отвесив короткий поклон удалился. Никита, сложив руки перед собой, молча смотрел на жену.

– Почему ты на меня так смотришь? – игриво спросила Зоя, заранее зная какой ответ она услышит.

– Я любуюсь тобой, и хочу, чтобы этот вечер никогда не заканчивался. В последнее время, мне стало казаться, что мы начали отдаляться друг от друга. Знаешь, у меня такое чувство, будто кто-то незримый стоит между нами и расталкивает нас в разные стороны.

– Ты опять что-то придумал! – запротестовала Зоя, -Ну кто может стоять между нами?

– Если бы я знал…

Никита устало пожал плечами и дождавшись, когда официант расставит блюдо, продолжил:

– Ты от меня ничего не скрываешь?

– Абсолютно! – категорично ответила Зоя, отрезая кусок ароматного стейка, – У нас с тобой нет друг от друга секретов, к чему ты ведёшь свои разговоры? Я не намерена сегодня выяснять отношения и хочу сразу обозначить свои границы: если ты в чём-то меня подозреваешь, то попрошу предъявить факты, иначе это всё пустые разговоры!

– Нет, нет! Зоя, ты не так поняла!!! – испуганно ответил Никита, – Я просто делюсь с тобой своими внутренними переживаниями и, наверное, мой самый большой страх в жизни это… потерять тебя!

Зоя обворожительно улыбнулась и медленно отложив вилку в сторону произнесла:

– Ты не потеряешь меня, потому что я не твоя.

– Что?

– Я не твоя вещь, я не твоя игрушка, я не твоя рабыня. Я твоя жена и этим многое сказано. Мы одно целое, и если ты потеряешь меня, то ты никогда не обретёшь себя.

– С этим я согласен, но иногда я чувствую, что ты ускользаешь от меня и мне всегда тебя мало. Поэтому я хочу просить тебя кое о чём… Ты только не подумай, что я хочу привязать тебя к себе таким способом, но…

– Говори! —сурово перебила она его, -Ты же знаешь, как я не люблю эти разговоры вокруг да около!

– Я хочу от тебя ребёнка! Дочка у нас есть, роди мне сына?! – выпалил он.

Зоя откинулась на спинку стула и иронично усмехнулась.

– Рожу! Без проблем!

– Правда?

– Конечно, если ты хочешь ребёнка, то почему бы и нет? Сын нам не помешает, да и Еве будет не так одиноко в этом мире.

– Спасибо любимая! – окрылённо проговорил Никита и подойдя к ней опустился на одно колено, – Я люблю тебя моя дорогая, и всегда буду любить!

Зоя снисходительно протянула ему руку для поцелуя, затем поднявшись повлекла его за собой в центр зала.

– Здесь играют шикарные мелодии, грех не станцевать с любимым мужем! – сказала она, и обвив шею Никиты руками, прижалась к его телу.

Никита воодушевлённый обещанием Зои, с удвоенной силой принялся следить за состоянием своего организма. Вердикт здоров, прозвучал как некий сигнал, и он отчаянно перешёл к действиям. Устраивая для жены романтические вечера, он каждый месяц с придыханием ждал, когда Зоя наконец покажет ему заветную тест полоску. Шли месяцы, но чуда не происходило. Доктор успокаивал его твердя о том, как здоровые пары пытаются зачать ребёнка в течении целого года, и что подобное явление тоже является нормой. Он терпеливо ждал, в то же время опасаясь, что упускает самое главное-время. Он чувствовал, что не успевает жить, не успевает любить и дарить свою любовь. Периодически он замыкался в себе и надолго пропадал на вечерних прогулках. Шумное, холодное море будто силилось что-то сказать, но Никита слышал лишь шум волн и дикое биение своего сердца. Возвращаясь домой, он молча проходил в супружескую спальню и укутавшись одеялом по горло, отворачивался на другую сторону.

– Что с тобой? —каждый раз спрашивала Зоя, равнодушно наблюдая за его состоянием.

– Почему у нас не получается? Почему? -неизменно задавал он вопрос, наперёд зная ответ.

– Значит ещё не время, – спокойно отвечала Зоя, перелистывая очередную страницу бульварного романа.

Никита замолкал и снова засыпал беспокойным сном. Дождавшись, когда он уснёт покрепче, Зоя каждую ночь вставала с кровати и спускалась вниз. Извлекая из сумочки пачку таблеток, она запивала одну из них водой и отправлялась спать. Контрацептивы работали как часы, и исправно выполняли свою задачу. Никита ждал чуда, в то время как она умело скрывала от него свои истинные намерения.

Однажды это всё-таки произошло. Ранним летним утром Зоя почувствовала то самое мимолётное ощущение невероятного одухотворения. Казалось мир поменял краски, и всё насущное стали таким неважным. Испугавшись собственной оплошности, Зоя сделала тест, который прозвучал как приговор. На белой плотной бумажке виднелись две коричневые полоски. Посидев пару минут на краю ванной, Зоя взяла себя в руки и уничтожив следы своего пребывания, лихорадочно схватила телефон.

Её врач оказалась свободной, и сломя голову Зоя поехала в клинику. Осмотр, назначение и заветная таблетка в её руке.

– Успеваем сделать медикаментозный. Выпиваете таблетку и спустя несколько часов начнётся менструация. Плод может выйти в виде небольшого сгустка, не пугайтесь! Единственное, Вам придётся побыть под нашим наблюдением до завтра.

– Я не могу, мне нужно домой! – твёрдо сказала Зоя.

– Позвоните домашним и скажите, что Вы в клинике, – не отступала врач.

– Не могу. Дома муж, а он не должен ничего знать!

– Я правильно понимаю, что Вы делаете аборт от мужа и не ставите его в известность?

– Всё верно, поэтому я выпью таблетку и поеду домой.

Доктор молча покачала головой и сунув Зое расписку об отказе от госпитализации, отпустила её.

Зоя мчалась домой, не замечая дорожных знаков и светофоров. Мир сузился до маленькой точки, которая поселилась в её утробе, в то время как она судорожно пыталась вспомнить тот день, когда пропустила приём контрацептива.

Убедившись, что Никиты ещё нет дома, она выдохнула с облегчением и припарковав машину, поспешила в дом. Судорожно выдавив голубую таблетку на вспотевшую ладонь, она зараз проглотила её. Последующие часы Зоя провела в нервном возбуждении, пока ближе к ночи сильная схватка не скрутила низ живота. Проведя остаток часов до наступления утра в ванной, Зоя сослалась на отравление и наконец уснула. Спустя несколько дней осмотр подтвердил, что её матка вновь чиста и ненавистный плод был вытравлен. Всё прошло легче чем она думала, Никита ничего не заподозрил и лишь участливо предлагал ей из-за закрытой двери, стакан воды.

Прошло несколько месяцев прежде чем состоялся тот самый разговор, о котором, впрочем, Зоя ни разу не пожалела и лишь только сделала вид, что сильно раскаивается. С самого утра Никита был не в настроении, и чтобы хоть как-то занять себя, принялся за генеральную уборку. Отмыв всю посуду и бытовую технику, он принялся за шкафы и стеллажи. Открыв нижний ящик под раковиной, он опустошил его и принялся протирать тряпкой полку. В дальнем углу виднелся цветной уголок яркой бумажки. Ловко изогнувшись он извлек на свет упаковку от таблеток. Нахмурившись, Никита покрутил её в руках и прочитав название, потянулся к телефону. Вбив в поисковик название, он тут же отбросил в сторону телефон и взлетая через ступени ворвался в спальню. Зоя сидела на кровати с ноутбуком и готовила фото к сдаче.

– Зоя!!! Что это?? – не дав ей ответить, он продолжил. – Я тебя спрашиваю, что это???

Его руки била мелкая дрожь, а лицо покраснело и покрылось испариной. Зоя невинно вскинула на него свои синие глаза и спокойно ответила:

– Таблетки.

– Я вижу, что таблетки!! Для чего они?

– Для прерывания беременности на маленьком сроке.

– Ты сделала аборт? – не веря услышанному спросил он, и обессиленно опустился на край кровати. Упаковка вылетела из рук и плавно опустилась на пол.

– Милый, всё было не так! —приторно нежным голосом ответила она, и придвинувшись ближе обняла его сзади, – Да, я была беременна и не веря своему счастью я поехала в клинику в тот же день, как только узнала. Врач провёл осмотр и, сделав УЗИ, сказал о своих подозрениях.

– Каких подозрениях? -упавшим голосом спросил Никита.

– Слушай и не перебивай меня! – строго ответила Зоя, – У плода была патология развития. Я не поверила, и поехала к ещё двум независимым докторам. Они подтвердили предыдущие опасения. И тогда встал вопрос о срочном прерывании, поэтому всё так и вышло…

– Почему ты ничего не сказала мне?

– Я хотела убедиться, что всё хорошо и устроить тебе сюрприз, но вышло, что вышло, – чуть виновато ответила Зоя. —Я решила не расстраивать тебя, поэтому умолчала. Я знаю тебя и то как ты хочешь стать отцом, это стало бы для тебя большим ударом.

– Это и стало для меня ударом Зоя! Понимаешь?! – Никита вскочил с места и начал нервно ходить из угла в угол, – Ты всё сделала за моей спиной!!! Так нельзя, понимаешь? Так нельзя! Я всё равно узнал правду и теперь от этого вдвойне больнее.

– Извини, я не подумала о таком исходе, -Зоя «виновато» опустила глаза и посмотрела на упаковку, лежавшую перед ней.

– Почему ты была дома в этот момент, а не под присмотром врачей? – продолжал он.

– Я отказалась от госпитализации, решив, что справлюсь сама.

– Какой диагноз был у ребёнка?

– Не помню, что-то с головным мозгом.

– Я позвоню Жанне и всё выясню!

– Моим врачом была не Жанна, она находилась в отпуске поэтому пришлось идти к другому доктору.

Никита удивлённо посмотрел на неё, и вернувшись на место сел рядом.

– Знаешь Зоя, я тебе не верю! -вдруг проговорил он.

– Почему? Я сказала тебе истинную правду! Да, так иногда случается, но у нас всё впереди. Мы обязательно будем пробовать ещё, и наш сынок непременно родится.

– Звучит как насмешка, – заметил он, – И вообще я давно всё знаю!

– Что знаешь? – Зоя слегка отодвинулась и, внимательно посмотрела в глаза мужа.

– Я знаю о твоих изменах с Климом, и аборт ты сделала наверняка из-за того, что ребёнок был от него!

Зоя прыснула от смеха, и принялась хохотать на весь дом. Никита молча смотрел на неё, а затем неслышно вышел в коридор прикрыв за собой дверь. Истерический хохот продолжался и, был слышен даже во дворе.

***

Взяв ключи от машины и накинув на плечи джемпер, Никита завёл свою «Audi» и выехав на просёлочную дорогу, отправился к морю. Осенние пейзажи медленно проплывали за окнами тонированного автомобиля, неизбежно напоминая о приближающейся зиме. С раннего детства все самые яркие воспоминания Никиты были связаны с этим временем года. Каждые выходные родители устраивали им с братом весёлый квест на заснеженных улицах, после которого они всей семьёй направлялись на каток, в лес или на лыжную прогулку. Позже в жизнь Никиты вошёл спорт и, фигурное катание полностью покорило его. Серьёзно занявшись им, он стал принимать участие в местных соревнованиях. Каждое выступление, заканчивалось для него сильнейшим стрессом, на фоне которого, победа улетучивалась буквально из– под носа. Тяжело переживая неудачи, Никита стал закрываться от внешнего мира, всё чаще называя себя ничтожеством. Вместе со стрессом в его жизнь пришло заикание и отсутствие сна. Родители забили тревогу и наконец забрали ребёнка из спорта, который так безжалостно сломал его психику. Пережив этот период, Никита избавился от заикания и вернулся к прежней жизни, и лишь иногда отголоски старых травм болью отзывались в его душе.

Усевшись на небольшой валун, Никита скрестил ноги и посмотрел на Баренца. Шумный и привычный рокот ледяных волн, неизменно успокаивал его, и дарил ощущение умиротворения. Прокручивая разговор с Зоей, он пытался найти оправдание её поступку, и спустя несколько часов молчаливой аскезы всё-таки нашёл. Оправдание называлось любовью, и этим светлым чувством к Зое, Никита был пронизан до кончиков пальцев. Присутствие в её жизни Клима перестало волновать его, он почти свыкся с той мыслью, что его жена просто имеет право, на счастье. И если он не может подарить ей эти эмоции, то пусть хотя бы кто-то сделает так, чтобы она всегда улыбалась. Но еле ощутимая толика ревности всё же кромсала его изнутри, не давая спокойно жить.

Никита слабо помнил, как оказался в баре, и как выпил свой первый бокал коктейля. Сегодня, казалось весь город собрался в этом заведении, чтобы весело потанцевать под громкую музыку. Лысый бармен с лицом министра, снисходительно разливал напитки, накачивая публику до отвала. В ушах Никиты зашумело, а бармен начал быстро превращаться в полуразмытое пятно.

– Никита! Никита! – услышал он над ухом, – Что ты здесь делаешь? -Олег отчаянно тормошил его за плечо, пытаясь привести в чувства.

– А-а-а Олег, привет! – почти радостно протянул Никита, рассмотрев бывшего мужа своей жены, – Я пью! И мщу!

– Никитос подожди, хватит! —Олег властной рукой забрал у Никиты очередной стакан, и отставив его в сторону, встряхнул за плечи, – Пойдём прогуляемся?

– Там холодно, -слабо запротестовал Никита.

– Там как раз то, что тебе нужно.

Они вышли на улицу, и запахнув куртки медленно двинулись по бульвару. Оказавшись на воздухе, Никита передёрнулся от холода, и тут же его сознание вернулось в прежнее русло. Пары алкоголя испарились, а голова вновь стала ясной и трезвой.

– Олег, как ты тут оказался? – спросил Никита, удивляясь неожиданной встрече.

– Я проходил мимо и заметил твою машину около бара. Меня это если честно насторожило, я знаю, что ты совсем не выпиваешь спиртного, поэтому решил зайти и сразу увидел тебя. Опять Зойка приложила руку к твоему состоянию?

– Нет, у нас всё нормально.

– Там в баре, – Олег кивнул головой в сторону противоположной улицы, – Ты сказал, что мстишь! Кому и за что?

– Не бери в голову, это просто пьяный бред, – отмахнулся Никита, – У нас правда всё замечательно. Кстати, Ева умница! Её любовь к балету это что-то феноменальное! Она готова проводить часы около станка, лишь бы до автоматизма отработать каждое движение! Я восхищаюсь её стойкости!

– Да, моя дочь боец! Она многого добьётся благодаря своему упорству и силе воли. Но я не об этом, я хочу поговорить с тобой о Зое… ты можешь не прислушиваться ко мне, можешь не поверить и сделать по-своему, но я вижу во, что она превратила тебя и не хочу, чтобы ты полностью попал под её влияние.

– О чём ты говоришь, Олег? – Никита остановился на середине дороги, и неприязненно посмотрел на собеседника.

– Скажи, ты действительно не понимаешь кто такая Зоя?

– Она моя любовь!

Олег кивнул и натянув перчатки, пошёл вперёд.

– Подожди! Ты что-то о ней знаешь? – крикнул Никита ему вслед.

Олег обернулся и дождавшись пока Никита догонит его ответил:

– Зоя больна! Она травмирована психологически и то, что она вытворяет с людьми приносит ей огромное удовольствие! Она искусный манипулятор, который умело давит на болевые точки, причиняя боль самым близким. Неужели ты не видишь насколько сильно она завладела тобой и всем твоим началом? Она полностью подчинила твою волю себе! И ты никогда не сможешь от неё уйти!

– Не смогу… -подтвердил Никита, ошеломлённо смотря на Олега.

– Зоя потратила на это искусство многие годы. Начиная тренироваться на мне, она прошла через много голов прежде чем добралась до тебя. Но между нами с тобой огромная пропасть, я быстро понял, что она за человек и сумел с ней проститься, а ты не заметил, как попал в её силки. Мой тебе совет: беги от неё и никогда не вспоминай то, что ты пережил! Ты отличный парень, и я искренне рад, что Ева полюбила тебя! Когда ты рядом с ней я спокоен и по-свойски счастлив, что моя дочь рассмотрела в тебе друга. Спасибо тебе за это! А Зоя… она всех вокруг делает несчастными, и если ты этого не поймёшь, то может случиться нечто непоправимое.

Никита ковырял носком ботинка первый снег, и угрюмо молчал.

– Я люблю её и навсегда к ней привязан! – наконец сказал он, и развернувшись направился в противоположную сторону.

Олег пожал плечами, и укутавшись шарфом по самый нос, быстрым шагом завернул за угол. Мороз крепчал и единственной его мечтой было поскорее добраться до дома и усесться за новую книгу. Исторический роман эпохи викингов давно дожидался его на прикроватном столике.

Глава 7

Наши дни.

Зоя судорожно перебирала папки с документами пытаясь отыскать нужное. Перерыв половину ящика, она добралась до последней, и в надежде раскрыла её. Отпечатанными чёрными буквами на неё смотрело свидетельство о смерти на имя Меркулова Никиты Андреевича. Перечитав его несколько раз, она облегчённо вздохнула и иронично ухмыльнулся.

– Решил поиграть со мной в кошки-мышки? – сказала она вслух, обращаясь к лаконичному листку бумаги, – Ну что-же поиграем!

Взяв с собой документы и сумку, она быстро спустилась вниз и выгнав автомобиль из гаража, построила в навигаторе маршрут до нужного места. Дорога заняла около получаса, кривая линия на экране петляла незнакомыми улицами и наконец привела к нужному строению. Двухэтажное здание похожее скорее на ангар, неприветливыми окнами уставилось на Зою. Поёжившись от тягостного ощущения, она вышла из машины, и вошла внутрь. Железная лестница вела наверх, а её шаги гулким эхом разлетались по обшарпанным стенам. Повернув направо Зоя оказалась перед огромной комнатой без дверей, сплошь уставленной мониторами и камерами. Спиной к ней сидел мужчина и набирал текст на клавиатуре.

– Привет, ты Костя?

Парень повернулся и обезоруживающе улыбнулся. Короткие дреды чуть торчали из-под круглой, вязаной шапки, а окладистая борода придавала его лицу солидности.

– Привет Зоя, меня предупредили о тебе. Проходи. Быстро нашла меня?

– Не очень, навигатор путал меня, но благодаря интуиции я здесь.

Костя поднялся в полный рост и закрыл собой почти всё пространство. Исполинская стать Константина, полностью накрыла Зою, подарив на несколько мгновений чувство полной защищённости.

– Тебе нужно взломать ip33
  IP адрес-уникальный адрес, идентифицирующий устройство в интернете или локальной сети.


[Закрыть] адрес?

– Да, всё верно. Дело в том, что мне приходят сообщения от моего умершего мужа.

– Это как? -крякнул хакер, и отпил из большого пластмассового стакана прозрачную жидкость.

– Ответ на этот вопрос я бы и желала получить, – спокойно ответила Зоя, и отыскав взглядом свободный стул, села.

Парень, почесав голову под шапкой и уселся за рабочее место.

– Давай свои гаджеты, будем пробовать.

Зоя послушно выложила на стол телефон и ноутбук и принялась внимательно наблюдать за работой Константина. Спустя какое-то время она не выдержала и спросила:

– Ну что там? Откуда идёт сигнал?

– Пока не совсем понимаю. Пробую различные комбинации и ничего не получается.

– Мне посоветовали тебя как первоклассного хакера, говорили, что тебе под силу сломать базу Пентагона!

– Наврали, этого точно не смогу!

Константин ловко орудовал пальцами по клавиатуре, а на экране монитора мелькали зеленоватые цифры и коды. Прошло ещё не менее часа и терпение Зои закончилось.

– Я так понимаю ничего не получается? – спросила она.

– Не могу понять в чём дело, впервые сталкиваюсь с подобным. Понимаешь, сигнал идёт из области, это совершенно точно так как радиус действия почти найден. Но как только я делаю следующий шаг, всё сбрасывается и сигнал пропадает.

– То есть это где-то здесь? В Североморске? В закрытом городе? —уточнила Зоя.

– Совершенно верно! – подтвердил Константин, – Но дело в том, что ip настолько зашифрован, что ни одна моя программа не может подобраться к нему. Складывается такое ощущение, что здесь поработали ребята из ФСБ не меньше. А туда я влезть никак не смогу, да и не буду.

– Почему не будешь? – не понимающе спросила Зоя, – Я заплачу любые деньги если ты скажешь, кто пишет мне все эти гнусные сообщения!

– У меня нет технической возможности сделать это, и тем более, когда дело касается интересов государства то тут я пас, – парень развёл руками в сторону и печально поджал нижнюю губу.

– Бред какой-то! Где я и где ФСБ? Да и вообще я слишком маленький человек, чтобы оказаться на таком уровне.

– Я сказал то, что увидел. Думай сама о своём ближайшем окружении и вспоминай, кто из знакомых как минимум носит погоны.

Сложив гаджеты в сумку, Зоя вытащила несколько купюр и положила их на стол.

– В любом случае, спасибо за уделённое мне время. Всего доброго!

– Пока-пока! Ты заходи если, что! – крикнул ей вслед хакер.

Зоя повернула ключ зажигания и положив руки на руль, устало посмотрела на дорогу. Обрывки мыслей метались в её воспалённом мозгу, пытаясь собраться в логическую цепочку. Было совершенно очевидно, что «шутник» находится в этом же городе, и знает о её прошлой жизни абсолютно всё. Расписанные в подробностях детали её совместной жизни с Никитой, уверяли в том, что он жив и мстит таким подлым образом. Отметая эти мысли, Зоя тут же уверяла себя, что Никита на такое не способен в виду своего слабовольного и сломанного характера. Он нытик, терпила, тряпка, но никак не человек способный замыслить такую грандиозную месть.

«Нет, нет и ещё раз нет! Это невозможно! За всем этим стоит кто-то другой, и я обязательно его отыщу!» -решила про себя Зоя, и заложив крутой вираж развернула машину. Она неслась на огромной скорости к зданию, где скорбь и трагедия шли рука об руку.

***

Ритуальное агентство «Безмолвие» располагалось в самом центре города. Отдельно стоящее здание с печальной вывеской призывало к тому, чтобы каждый переступивший этот порог, подумал о бренности бытия и скоротечности жизни. Чёрные готические буквы и скрещённые венки, украшали собой главный вход. Отряхнув снег с сапог, Зоя уверенной походкой потянула на себя дверь и оказалась в тёплом помещении. Лакированные гробы, венки с траурными надписями, живые гвоздики и деревянные кресты, обступили её со всех сторон. Сглотнув ледяную слюну, она зябко поёжилась и прошла дальше. В полупустом зале находилось трое. Женщина средних лет с чёрной повязкой на голове, молодой мужчина сжимавший в руках шапку, и директор агентства Филипп Меркулов, стояли около тёмно-вишнёвого гроба и что-то тихо обсуждали.

– Наверное такой выберем да, Вить? —хриплым от выплаканных слёз голосом, спросила женщина.

– Давай такой мам, -безучастно отвечал её собеседник, – Ему теперь уже без разницы.

– Хочется всё по-человечески сделать. Отец твой всё-таки.

– Останавливаетесь на этом? -спросил Филипп, делая пометки в блокноте.

– Да, пожалуй. Красивый цвет.

– Крест, венки выбрали? Траурные ленты с любыми словами от вас, так же у нас есть услуга танатопрактика.

– Танато… кто? —спросила вдова, явно слышавшая это слово впервые.

– Танатопрактик это специалист который наносит посмертный грим. Вы сказали, что случилась производственная травма, поэтому лицо возможно будет испорчено.

– Мы ещё не видели тела. Пока не будем брать эту услугу, – твёрдо ответил сын.

– Как пожелаете, -Филипп сделал очередную заметку и? краем глаза заметил посетительницу, -Зоя привет, какими судьбами?

Зоя улыбнулась и ледяным тоном ответила:

– У меня к тебе есть разговор, уделишь время?

– Конечно, закончу с клиентами и поговорим. Присаживайся к столу, мы почти всё оформили.

Зоя присела на мягкий стул и продолжила с интересом наблюдать за людьми, потерявшими отца и мужа.

За всё время нахождения здесь на её лице не дрогнул ни один мускул, напротив, ехидная улыбка всё чаще озаряла её лицо, едва она поднимала глаза на безутешную вдову.

– Говорила я ему, береги себя работа опасная! – всхлипывала женщина, – А он взял, да и свалился в котёл! Как нарочно!!! -нараспев продолжала вдова.

– Мама, хватит! Это несчастный случай, который непременно будет изучен в рамках служебных расследования, – успокаивал её Витя.

– Толку-то! Отца не вернёшь, и мы с тобой осиротели. Как же это больно…

Зоя наклонила голову на бок и, с интересом посмотрела на посетителей. Скромное пальто, поношенные сапоги и потёртая сумка выдавали в этой женщине семью с более чем скромным достатком. Зоя поднялась и подойдя ближе к гробу посмотрела на ценник.

– Ничего себе, – ахнула она, – Неплохая домовина, я бы тоже согласилась на такую.

Люди ошарашенно повернулись в сторону странной девицы.

– Что Вы??? – пролепетала женщина, – Вы такая молодая, Вам ещё жить и жить, не говорите так!

– Все мы смертные, и никто не знает, когда настанет наш час! – философски изрекла Зоя и, вернулась на прежнее место.

Дождавшись, когда парочка оформила покупку и вышла на улицу, Зоя закинула ногу на ногу и испытующе посмотрела на Филиппа.

– О чём ты хотела поговорить? – без обиняков спросил Филипп, сложив ладони перед собой.

– Хоть бы чай предложил дорогой мой деверь! – насмехаясь сказала Зоя.

– Ты хочешь выпить чаю в окружении могильной атрибутики?

– Почему бы и нет?! Я не брезгливая, – смеясь ответила она.

– Ты не брезгливая согласен. Ты странная!

– Ой, Филипп считай, что мы обменялись любезностями и можем переходить к делу. Скажи мне пожалуйста, что тебе известно о внезапном исчезновении Никиты?

– По-моему мы уже не один раз за эти годы обсуждали эту историю. Тебе как супруге, должно быть известно больше чем мне, поэтому к чему такие вопросы сейчас?

– У меня есть подозрения, что он жив и объявился!

– С чего вдруг такие умозаключения?

– Я чувствую его, он где-то здесь понимаешь? – Зоя обвела глазами помещение и, вновь остановилась на лице Филиппа.

– Я не видел его за неделю до исчезновения. Он как-то заезжал ко мне, мы выпили кофе, поболтали и он уехал. Больше я ничего о нём не знаю. Потом позвонила ты и мы принялись вместе его искать, дальше ты сама знаешь. У тебя на руках свидетельство о смерти, юридически его не существует, но в жизни всегда есть место чудесам. Иногда… и мёртвые воскресают! – подытожил Филипп.

– Неужели в твоей практике подобное случалось? – саркастически спросила Зоя, снова меняя положение ног.

– Всякое бывало, Зоенька! – со вздохом трагизма ответил Филипп, – Что-то ещё?

– Ты должен мне помочь! —категорично заявила она, – Я не верю, что Никита умер. Он с нами и он меня пугает!

– Зоя, я уверен, что есть один действенный метод, который тебе поможет.

– Какой? —она с интересом подалась вперед и, не мигая уставилась на собеседника.

– Сходи к психиатру. Когда начинает казаться, что-то невообразимое надо сразу же, слышишь? Сразу же надо идти к доктору именно такой специализации!

Зоя вспыхнула от гнева и, вскочив на ноги грозно прокричала:

– Да пошёл ты! Думаешь я больная?

– Этого нельзя исключать, по сути мы все больны и нас излечит лишь смерть!

– Ну и кретин же ты Филипп Андреевич! Знала, что нельзя к тебе обращаться, но, чтобы настолько хладнокровно вести себя как ты…, – она призадумалась, – Такого я всё же не ожидала!

Хлопнув дверью, она вышла на морозную улицу и медленно побрела к автомобилю. Насмешливая улыбка Филиппа, его холодность и полнейшая отрешённость не давали ей повода усомниться в том, что он скрывает от неё правду. Никита и Филипп не были особенно дружны, и встречались от случая к случаю, но тем не менее братские отношения не исключали взаимовыгодных комбинаций.

Филипп с первого дня невзлюбил Зою, и всем своим видом выказывал ей своё пренебрежительное отношение. Взяв Никиту в оборот, она полностью подавила его волю, и сделала игрушкой, которая беспрекословно слушалась свою хозяйку. Никита отказался от всего ради неё, и практически перестал общаться со своей семьёй. Родители братьев давно умерли, и они оба оказались на попечении родного дяди, бравого морского офицера Евгения Строганова. Он вырастил мальчишек как родных сыновей, и всегда незримо присутствовал в их жизни.

«Дядюшка! Точно!» – Зоя хлопнула себя ладонью по лбу, и молниеносно созревший план, тут же привёл её к дому Строгановых.

***

Евгений Александрович Строганов тяжело поднялся из-за обеденного стола и по старой привычке протянул руку к сигаре.

– Женя, прекрати! Ты давал слово! – послышался голос Маргариты Алексеевны, – Неужели это так сложно, просто сдержать своё слово?!

– Ритуля, каюсь-каюсь! Просто привычка, рука сама потянулась. Я не буду, честно! – Евгений Александрович скрестил руки на груди, и послал жене воздушный поцелуй.

Маргарита Алексеевна принялась убирать со стола, и бросив взгляд в окно, на мгновение замерла с тарелками в руках.

– Женя, посмотри к нам кто-то пожаловал! Ты ждешь гостей?

Евгений Александрович грузной походкой подошёл к окну и поправив подтяжки, близоруко сощурился. Достав из нагрудного кармана очки, он водрузил их на нос и внимательнее присмотрелся.

– Зойка что-ли? —вслух спросил он, – Её только не хватало! Эх и наглая баба, чтоб ей пусто было!

Настойчивый звонок в дверь вывел его из равновесия и залившись краской негодования, он поспешил к двери.

Увидев старого офицера Зоя инстинктивно вздрогнула, и почему– то вжав шею в плечи, прошла вперёд.

– Ты что здесь забыла? -грозно спросил Евгений Александрович.

Полковник Строганов, внушал страх каждому кто видел его впервые. Немногословный, высокомерный, гордый, он служил образцом военной выправки и славился дурным характером. Вступать с ним в конфликт боялись даже соседи, а сослуживцы до сих пор трепетали при упоминании его имени.

– Евгений Александрович, не злитесь! Я по делу.

– Какие дела нас могут связывать? – злобно гаркнул он, смерив её ненавистным взглядом.

– Я по поводу Никиты!

– Пошла вон! – ещё громче прикрикнул он, -Меня не интересуют ваши отношения!

– Но подождите, Никита был Вам как сын! Почему Вы так грубы? – судя по её настрою, Зоя отступать не намеревалась.

– Женя, не шуми пожалуйста! Даже я каждый раз пугаюсь, когда ты говоришь на повышенных тонах, – из кухни появилась голова Маргариты Алексеевны, и снисходительно посмотрела на супруга.

– Ты посмотри кто к нам явился? Зоенька Меркулова собственной персоной! И как мне прикажешь её встречать?

Маргарита Алексеевна молча пожала плечами, и исчезла в кухне.

– Говори быстро, что тебе нужно! – продолжил он.

– Понимаете, у меня есть предположения, что Никита жив. Он вернулся и пугает меня.

Евгений Александрович снова побагровел, но справившись с эмоциями, прошёл мимо Зои и открыл дверь.

– Пошла вон! Чтобы я больше никогда тебя не видел, ты поняла?!

– Почему Вы так грубы и бессердечны?! Что я Вам сделала? Я лишь прошу о помощи, я хочу, чтобы мы вместе возобновили поиски Никиты. Он здесь, он рядом понимаете??!