Текст книги "Тайна деревянного человечка. Как зародилась история «Золотого ключика»"

28. Карло: тайна холста

Вечером Эрнесто ушел к пациенту, а Карабас убежал с мальчишками. Карло направился в каморку. Дверь жалобно скрипнула. Юноша зажег свечу и шагнул внутрь. Его окутал запах плесени и старого дерева. Карло прислонился спиной к прохладной дверце, сделанной Эрнесто. «Какая тишина! Я устрою здесь мастерскую и буду рисовать». Он вспомнил слова Эрнесто. «Я нарисую очаг. И котелок, в котором будет дымиться горячая похлебка. Завешу дверцу. И тогда эта каморка превратится в теплый дом. А холст станет хранителем тайны». Карло улыбнулся и посмотрел вокруг уже по-хозяйски: «Здесь я поставлю стол и стул. Рисовать буду на полу».

И юноша взялся за дело. Он отыскал в мастерской Эрнесто кисти, краски и кусок холста. С тех пор, улучая время, когда никого не было дома, Карло приходил в каморку работать. Он делал наброски, из которых стала рождаться картина. Какими легкими были его мазки! Они придавали изображению огня яркость и тепло. А похлебка задымилась как настоящая!

Вот Карло взмахнул кистью и отошел глянуть, насколько хорошо лег мазок. Дверь приоткрылась, и на пороге появился Эрнесто. Юноша вздрогнул.

– Карло! Ты здесь, – доктор замолк, увидев картину.

– Я рисую очаг. Похожий на твой. А такой похлебкой ты спас наши с братом жизни, когда мы пришли к тебе в дождливую ночь. Очаг добавит этой каморке тепла и уюта. Я завешу дверцу, как ты просил. Чтобы никто не открыл ее без твоего позволения. Эрнесто, я не знаю, что там за дверцей! Но уверен – за ней только хорошее.

Доктор не отрываясь смотрел на еще не законченную картину.

– Ты талантливый художник, Карло! Твой очаг как настоящий. А похлебка в котелке дымится так, что я чувствую ее запах! Пусть в этой каморке родятся лучшие из твоих рисунков. Только брату пока не говори ничего. Придет день – я открою вам тайну золотого ключика.

Эрнесто тронул шнурок на шее, загадочно улыбнулся, ласково похлопал Карло по плечу и тихо вышел.

29. Задумка Карабаса

Карабас сидел на берегу моря, задумчиво водя прутиком по влажному песку. Узоры ложились друг за другом в причудливую путаницу. Сегодня Карабас, привычно кинув клич ватаге хулиганов-мальчишек, направился было к назначенному месту встречи. Но на полдороге остановился. Со злостью пнул оказавшийся под башмаком камень и бросился бежать в другую сторону – к морю.

Уже почти год Карабас жил у Эрнесто. Сначала он с интересом помогал доктору мастерить кукол, собирать травы и готовить лекарства. Он был сыт, одет и очень этим доволен. Учился в школе Карабас плохо, но компания приятелей делала жизнь веселее.

После случая с неудавшейся продажей кукол в сердце Карабаса поселилась злость на Эрнесто. Юноша искренне недоумевал, почему доктор их не продаст. Не сделает хотя бы кукольный театр, который принесет деньги. Много денег. Это Карабас точно знал: он ходил на представление заезжего кукольного театра и видел, как зрители сыпали горсти монет в руки артистов. «Как легко можно разбогатеть!» – подумал он. Закрыв глаза, он представил сундук с деньгами. Сердце забилось.

Карабаса раздражала теплота отношений Эрнесто и Карло. В отместку ему часто хотелось толкнуть брата, спрятать от него книгу, сломать кисточку, вылить краски.

Сегодня Карабас ушел к морю побыть один. Ему наскучили шалости друзей. Они только и умеют – смотреть ему в глаза и делать все, что он скажет. Стоит заняться чем-то более интересным. И вот сейчас, рисуя путаницу на песке, Карабас обдумывал свой план.

Он решил забрать несколько самозаводных кукол Эрнесто, уехать в далекий город, открыть кукольный театр и заработать кучу денег. «А потом я вернусь в красивой карете с большим сундуком денег, а вы – Карло и Эрнесто – будете так же ходить в лохмотьях и трястись над своими игрушками. Я ни сольдо не дам вам! Зачем? Вам же не нужны деньги. Они нужны мне! Я стану богатым и знаменитым. Все будут уважать и бояться меня».

Выбор Карабаса пал на Мальвину, Артемона, Арлекина и Пьеро. Он также видел, куда Эрнесто кладет свои небольшие сбережения. Вчера он открыл мешочек и пересчитал их. Было достаточно, чтобы уехать далеко, купить повозку и занавес и сколотить первую сцену.

Стемнело. Прохладный ветерок ласково шевелил густые волосы юноши. Карабас встал. Решение принято. Пора действовать. И он уверенной походкой пошел к дому.

30. Ссора братьев

Карабас давно приметил, что Карло часто уходит за дом. В очередной раз увидев, как брат вошел в каморку, Карабас решительно двинулся разобраться, что же тот скрывает.

Он распахнул дверь и застыл от неожиданности. Повсюду были разложены кисточки и краски, горели свечи. На куске холста был нарисован очаг и дымящийся котелок. Сердце Карабаса екнуло. Он вспомнил баранью похлебку, которой Эрнесто накормил их с братом в ночь знакомства. Но, встряхнувшись, Карабас расхохотался:

– Вот ты куда убегаешь! Увлекся мазней! Петь дурацкие песни уже неохота? Будешь пугать людей рисунками? Ну-ка, покажи!

Карабас шагнул башмаком прямо на холст, оттолкнул растерявшегося брата и уставился на картину. Огонь играл оттенками тепла и света. Похлебка, казалось, вот-вот плеснет горячими каплями на раскаленные угли. «Эту мазню можно продать за полсотни сольдо», – подумал Карабас и повернулся к брату. Тот встал с пола и тихо отступил в глубину каморки. Карабас схватил свечу и шагнул к нему. Карло раскрыл руки, закрывая что-то спиной. Отпихнув его в сторону, Карабас осветил угол каморки и увидел крепкую дверцу с изображением длинноносого человечка. По изяществу и мастерству выкладки он догадался, что дверцу сделал Эрнесто. «Почему они не рассказали мне про нее?» – окатила его волна возмущения.

– Что это за дверца, Карло? Почему я не знаю про нее? Кто этот мальчишка с длинным носом? И вообще – что ты тут делаешь?! – прогремел Карабас.

Карло тихо ответил:

– За этой дверцей находится мечта. Она принесет людям счастье. Только Эрнесто никому ее не показывает. Придет время, и мы с тобой все узнаем.

– Я не хочу ждать. Давай откроем ее. Я видел на шее у Эрнесто золотой ключик. Он ведь от этой дверцы? Там наверняка золото и драгоценности. Карло, я куплю кукольный театр, мы разбогатеем и будем путешествовать по миру в карете. Нам не надо будет самим развлекать глупых людишек. Куклы сделают это за нас! Давай выкрадем ключик у Эрнесто и сами откроем дверь! – почти прошипел Карабас.

– Что ты, брат! Нельзя! Мы не можем открыть ее без разрешения Эрнесто! Я хочу ее спрятать от посторонних глаз. Вот нарисую кипящий на огне котелок и занавешу дверцу холстом. Чтобы никто раньше времени не открыл ее.

– Ты, Карло, глупый трус! Но вы с Эрнесто зря пытаетесь скрыть от меня сокровища. Я лучше знаю, как ими распорядиться. И я докажу вам, что смогу стать богатым и знаменитым! А ты ковыряйся в этой своей дурацкой каморке.

Карабас со злостью пнул банку с краской и выскочил, хлопнув дверью.

Карло стоял над разлитой краской, глотая слезы. Горечь и острая жалость к брату наполнили его сердце. Прошло полчаса. Юноша очистил испачканную стенку тряпкой, вытер слезы, потушил свечку и вышел из каморки.

31. Побег

За окном шел дождь. Стук капель убаюкивал и одновременно тревожил Карабаса. Он тихо лежал в своей кровати, терпеливо ожидая, пока Карло и Эрнесто заснут. Несколько дней он готовил побег: накануне сложил одежду, припас хлеба и воды. Кукол и деньги из кошелька Эрнесто Карабас решил забрать в самый последний момент. Он слушал дождь и вспоминал, как они с Карло попали в дом Эрнесто. На мгновение сердце его забилось: доктор так тепло принял их! Оставил жить у себя. Карабас сжал кулаки и тряхнул головой, скидывая воспоминания. «Я все решил, а значит – сделаю. И потом: я же вернусь богатым и знаменитым, чтобы Эрнесто и Карло гордились мной. Я куплю им все, что они захотят. И они простят меня».

Этой мыслью Карабас успокоился, встал с кровати и на цыпочках приблизился к брату. Карло посапывал во сне. «Совсем как малыш, – подумал Карабас, – ну что за брат мне попался». Он накрыл Карло одеялом, вздохнул и с нежностью провел ладонью по его лохматым волосам. Потом тихо проскользнул в мастерскую Эрнесто. Аккуратно обошел все нагромождения на пути к полке, где жили Мальвина с Пьеро, Артемон и Арлекин. Открыл большой холщовый мешок и, не церемонясь, смахнул туда всех четверых. Завязал мешок узлом и оставил у входа. Затем прокрался в комнату Эрнесто. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, ладони вспотели. Он осторожно открыл дверцу шкафчика, где лежали сбережения доктора, и нащупал кошелек. Мгновение помедлил, прислушиваясь к тишине дома. А потом сдернул кошелек с полки, сунул за пазуху и широкими мягкими шагами вернулся за мешком с куклами. Оставалось сложить хлеб и воду. Наконец, накинув плащ Эрнесто, Карабас вышел на улицу, легко скрипнув дверью. Он уходил быстрыми уверенными шагами, не оглядываясь на дом, который стал ему родным. А у окна, глядя вслед Карабасу, стоял Эрнесто. «В добрый путь, мой мальчик! Я всегда буду ждать тебя!»

Эрнесто давно понял, что Карабас уйдет. А после истории с продажей кукол знал: это случится скоро. Он чувствовал в душе Карабаса бурю. Эрнесто слышал каждый шаг беглеца, но не стал мешать ему. Сердце его наполнялось и горьким сожалением, и гордостью за смелое решение Карабаса. «Пусть деньги и куклы принесут тебе удачу. Я люблю тебя как родного сына! Помни, что здесь – твой дом!»

Фигура Карабаса превратилась в маленькую точку. Эрнесто вздохнул, налил себе вина и весь остаток ночи просидел в задумчивости у камина.

32. Новость

Утром Карло открыл глаза, потянулся и сел на кровати. Он сразу почувствовал напряжение тишины, царившей в доме. Сунув босые ноги в башмаки, Карло прошел в комнату с камином. «Не спал всю ночь», – подумал он, увидев Эрнесто. Тот сидел, глядя на огонь. Бокал в его руке был пуст и, похоже, уже давно: на дне засохла винная капля. Доктор даже не повернулся к осторожно приблизившемуся Карло.

– Он ушел. Совсем. Пусть Господь хранит его. А мои куклы принесут удачу! Помолимся же за него, мой мальчик, – тихо сказал Эрнесто.

– Не может быть! – вскрикнул Карло и бросился к кровати Карабаса.

Она была пуста. Он метнулся в мастерскую: любимых кукол доктора не было. Слезы брызнули из глаз Карло. Он вернулся к Эрнесто и опустился перед ним на колени.

– Как он мог? Куда он ушел? Он же пропадет!

– Карабас – сильный мальчик, – отвечал доктор спокойно. – Я надеюсь, что дела его будут служить добру. Он забрал кукол. Думаю, он откроет кукольный театр. Я верю, что те силы и любовь, которые я вложил в создание Арлекина, Пьеро, Мальвины и Артемона, не позволят ему сделать театр злым. Молись за него, мой мальчик. Он обязательно вернется – ведь здесь его дом.

Он поставил пустой бокал на стол и крепко обнял Карло. Юноша перестал плакать и посмотрел в глаза своего учителя. Тот улыбнулся, заботливо убирая с его лица промокшие от слез волосы.

– Все хорошо. У нас сегодня много дел. Жду тебя к завтраку, – сказал Эрнесто, вставая из кресла.

33. Роковой вызов

Тихий покой вечера разорвал резкий стук. Эрнесто открыл дверь. В глазах молодой женщины, стоявшей на пороге, мешались страх и надежда. «Болен ребенок. Я ее не знаю – значит, ехать далеко», – промелькнуло в голове доктора. Он отступил, пропуская гостью в дом.

– Доктор, сын! У него жар и сильный кашель! Он, наверное, умирает! Я ехала к вам несколько часов. Умоляю – помогите! Мы вам… – она осеклась, увидев интерьер дома.

– Выпейте воды. Мне нужно несколько минут, чтобы собраться, и мы отправимся в путь.

Эрнесто усадил ее на стул, дал стакан воды и поспешил сложить саквояж. Выходя из дома, он подумал, что надо бы предупредить о своем отъезде Карло, который в это время трудился в каморке над своим холстом. Юноша намеренно не пускал туда учителя, чтобы показать ему уже готовую картину.

У крыльца стояла повозка, и женщина уже сидела в ней, ожидая доктора. Возница держал наготове вожжи. Эрнесто помедлил, бросив взгляд на дорожку в сторону каморки.

– Доктор, скорей же! – крикнула женщина, умоляюще сложив руки.

И Эрнесто быстрым шагом устремился к повозке. Когда они отъехали от дома, его сердце остро кольнуло: «Я не вернусь сюда». В мыслях мелькнули недостроенный зал театра, ушедшие вместе с Карабасом любимые куклы, Карло в каморке с кистью в руке. «Брось! Это всего лишь вызов к очередному пациенту. Уже вечером или завтра к утру ты будешь дома». Эрнесто вздохнул. Дорога петляла, тряся седоков по ухабам и кочкам. Доктор успокоился и погрузился в дрему.

34. Дорога обратно

Маленький мальчик с замиранием сердца слушал сказку Эрнесто, наблюдая за движениями удивительной куклы. Двое старших детей, не шевелясь, сидели на полу у кровати больного брата и ловили каждое слово Эрнесто. Доктор оставил на столе лекарство и теперь, держа мальчика за горячую руку, с вдохновением рассказывал только что придуманную историю. Заводная кукла-слоник, уже пройдя по кругу и покрутив хоботом, тихо стояла на краю кроватки.

Глаза мальчика стали закрываться. Голос Эрнесто становился все тише, и наконец последнее слово легким облачком растворилось в молчании. Доктор осторожно опустил ладошку малыша на одеяло и тихо вышел к родителям.

– Лекарство давайте пять дней по одной ложке. Его хватит. Два дня мальчик будет много спать. Это хорошо. Ему нужно много пить. И заваривайте вот эту траву, – Эрнесто передал пакет в руки успокоившейся матери.

– Спасибо вам, доктор! Повозка в вашем распоряжении. Лошадь у нас смирная, – улыбнулась женщина. – Мой муж поедет в город через два дня и заберет ее у вас.

Женщина вручила доктору корзинку, накрытую салфеткой, из-под которой доносился запах свежего хлеба. Эрнесто с улыбкой поклонился хозяйке и сел в повозку. Тем временем уже стемнело. К дому маленького пациента они ехали несколько часов по большой дороге. Но сейчас Эрнесто решил сократить путь и повернул к тропе, идущей через горы. «Через три часа буду дома. Как приятно будет растянуться у теплого камина», – улыбнулся он сам себе.

35. Ночная встреча

Камень вылетел из-под колеса повозки и, с грохотом сшибая другие, полетел вниз. Эрнесто открыл глаза и стряхнул с себя сон: «Где я? Сколько времени? Что это за место?» Вопросы пробудили мысли, а глаза стали привыкать к темноте. Он остановил повозку и огляделся. Дорога шла вдоль обрыва. С другой стороны над ним нависали горы, казавшиеся великанами. Глухо крикнул филин. Доктор вздрогнул, и сон покинул его окончательно. Он тронул лошадь и осторожно повел повозку по шатким камням. В сердце закралась тревога. Место было незнакомое. Похоже, он заснул и свернул не туда.

Лошадь вдруг остановилась. «Устала? Хорошо. Мы заночуем здесь», – подумал Эрнесто. Он спрыгнул с повозки, погладил лошадь и огляделся. На каменистом плато, покрытом травой, росли редкие кустарники и единственная высоченная сосна. Доктор накинул поводья на ближайший камень так, чтобы лошадь могла дотянуться до травы. Собрал сухие ветки и разжег костер. Спустя полчаса, поужинав хлебом и овощами из корзинки, Эрнесто растянулся у костра, положив руки под голову и глядя на звезды.

Неожиданный шум заставил его привстать. «Зверь», – подумал Эрнесто и, оглянувшись, поискал, чем можно защититься. Лошадь тревожно заржала и дернулась в сторону, чуть не опрокинув повозку. К великому изумлению доктора, от погруженной в тень каменной гряды летящими шагами вышла высокая темная фигура в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном и остановилась прямо перед Эрнесто. Доктор вскочил. Сердце бешено колотилось. Он снова оглянулся в поисках орудия защиты. Незнакомец откинул капюшон и усмехнулся:

– Успокойся, друг мой! Я не причиню вам зла. К тому же мы знакомы, – и он сделал еще полшага вперед, глядя прямо в глаза доктору.

Эрнесто всмотрелся в лицо незнакомца. В отблесках костра постепенно стали проступать знакомые черты. «Продавец трав, лесной знахарь!» – догадался доктор. И перед глазами мелькнула рыночная площадь, столик с аккуратно разложенным лекарским товаром. Эрнесто всегда поражало, что у знахаря обязательно оказывалось именно то лекарство, которое он искал. Их встречи были короткими, но очень яркими: они многое успевали обсудить, о многом друг друга расспросить, обменяться мнениями. Эрнесто казалось, что знахарь даже ждет его. Он восхищался его познаниями в медицине, химии, астрономии, физике и даже философии.

«Откуда он здесь взялся?» – мысли Эрнесто спутались. Удивление и радость, вызванные неожиданной встречей, сменились беспокойством.

– Вижу, вы узнали меня, доктор, – знахарь сбросил плащ на землю и уселся на него, жестом приглашая Эрнесто сесть рядом. – Нам надо поговорить, – твердо сказал он.

36. Предложение Адана

– Мое имя – Адан. Я привел вас сюда, чтобы встретиться. Сегодня у нас очень мало времени, и я должен рассказать вам главное.

Он метнул пронзительный взгляд на доктора. Эрнесто невольно кивнул, еще больше путаясь в мыслях. Треск сучьев становился все тише. Адан обернулся на прогорающий костер, вдохнул могучей грудью и сильно дунул в самый его центр. Яркое пламя всколыхнулось и взмыло в небо. Эрнесто отшатнулся. Остатки хвороста горели так, словно это были большие сухие бревна.

– Эрнесто, я Хранитель знаний прошлого и будущего. Лучшего, что создали гении в астрономии, физике, математике, алхимии, медицине. Я храню это для сильных мира сего. Я не имею в виду королей, епископов, аристократов. Только тех, кто действительно способен менять этот мир. А имена их часто скрыты. Вы же понимаете, о чем я, доктор? – Адан многозначительно усмехнулся.

Эрнесто все еще не мог прийти в себя.

– Вы мне не верите, – усмехнулся Адан. – А как же ваши сны? Куклы движутся сами, части сцены меняются декорациями, поворот ключика и бой часов настраивают сюжет сказки, – Адан сделал паузу и внимательно посмотрел на доктора.

Эрнесто не сдержал восклицания:

– Адан! Откуда вы это знаете? И что вам от меня нужно? – его голос окреп и звучал уже с не меньшей твердостью, чем у Адана.

– Эрнесто, вы мне нужны. Я успел убедиться в силе вашего ума и интуиции. Я знаю вашу мечту. Знаю и сон о молнии: это я подключил вас к Соулу – сильнейшему знаку. Зигзаг молнии помогал вам, оберегал, давал силу, знания, идеи и их воплощение. Соулу подготовил вас, друг мой, к важному переходу и решению. Молния – это великая мощь, способная разделять пространство и время. И сегодня она сделает свое дело.

Эрнесто внимательно слушал Адана.

– Оглянись! – продолжал Адан, переходя на ты. – Это не обычное дерево.

Эрнесто обернулся. Могучая сосна одиноко возвышалась над казавшимися мелкими рядом с ней глыбами камней.

– Это дерево перехода. Сегодня редкий день. Раз в тридцать лет удар молнии в эту сосну делит мир пополам. Сила этого места столь велика, что за следующие тридцать лет здесь вырастает столетняя сосна. Перейдя этот разлом, ты заберешь в себя всю силу молнии. И тогда перестанешь быть просто человеком, – Адан поднялся и возвысил голос: – Эрнесто, я приглашаю тебя стать моим другом и партнером. Хранителем и магом. Целителем сильных мира сего. Владея знаниями прошлого и будущего, мы вместе сможем сделать этот мир таким, каким захотим! Сможем убирать слабых и помогать сильным, используя энергию самих людей.

Эрнесто встал и при свете костра увидел, как загорелись глаза Адана. Доктору показалось, что на него смотрит волк. Сердце его пронзил страх. Но он быстро справился с ним. Картина постепенно прояснялась, и Эрнесто стал понимать, кто рядом с ним и почему он сам оказался здесь.

– Люди глупы, – продолжал Адан, – им дается энергия жизни, а они тратят ее на пустяки – на желания, мечты, любовь, войны, деньги. Энергия жизни утекает, как вода в песок! Какая растрата силы! – голос Адана почти гремел, его горящие страстью глаза словно хотели проникнуть доктору в душу. – Друг мой, я нашел способ забирать у людишек ненужную им, но такую ценную для нас энергию жизни. Мы сможем жить вечно! Я расскажу и покажу тебе секреты медицины будущего. Ты талантливый целитель! Но дети, Эрнесто, это не твой уровень! Ты достоин лучшего, чем просто рассказывать сказочки пустоголовым малышам. Они вырастут и станут такими же глупцами, которые тратят жизнь впустую. А твой театр мы сделаем самым лучшим на свете! Я помогу! Верь мне!

Эрнесто вздрогнул. Слова о том, что его сказки – полная ерунда, пробудили его от оцепенения. Предложение Адана помочь с театром тронуло его сердце благодарностью. Несколько минут они молча вглядывались друг в друга. Адан прервал молчание. Он посмотрел на небо, потом на сосну и снова на Эрнесто и сказал, возвращаясь к вежливому «вы»:

– Скоро все начнется. Решайтесь, друг мой! Такого шанса в вашей жизни больше не будет. Вряд ли вы протянете еще тридцать лет, – Адан смерил взглядом доктора, – а я предлагаю вам бессмертие и всю силу знаний, какая только может быть в человеческом мире! Что скажете, доктор? Подождем немного до появления молнии?