Текст книги "Рождественские детективные истории"

5

– Нам нужно срочно узнать, что за спасатели работали по вызову в ночь с шестого на седьмое января, – решительно сдвинув брови, диктовала свои условия Наталья, пристально глядя на дежурного службы спасения. – Это очень важно!

– В эту ночь было достаточно вызовов, сами понимаете – Рождество, – усмехнулся тот. – Вас какая бригада интересует?

– Откуда нам знать какая? – пожала девушка плечами.

– Ну а по какому адресу они выезжали, это вы хотя бы знаете?

– Естественно! – фыркнула Наташа. – Улица Международная, дом восемь.

– Сейчас посмотрим, – пробормотал дежурный, всматриваясь в монитор компьютера. – По этому адресу с шестого на седьмое января выезжала… вот, нашел – бригада Парамонова.

– И сколько в этой бригаде человек?

– Пятеро, а что?

– Давайте адреса всех пятерых!

– С какой стати я вам должен сообщать такие сведения? – удивился дежурный. – Эта информация строго конфиденциальна, мы ее никому не выдаем, милые дамы!

– Почему?

– Как почему? По инструкции не положено.

– Что значит – не положено? – возмутилась Наталья. – Но нам она очень нужна! Просто необходима! Жизненно важна!

– И дорога как память! – хихикнула Людмила, наблюдая за разъяренной подругой.

– Не положено! – упрямо ответил дежурный. – Простите, но я ничем не могу вам помочь, всего хорошего.

– Ну, ваще-е-е! – пропыхтела Наташа. – Да вы знаете, что один из этих спасателей… Нам немедленно нужно встретиться с этим вашим Парамоновым, и вы не имеете права отказать нам в этом!

– Ничего не получится, бригады Парамонова на данный момент нет в Москве.

– Как это? А где же они? Вы нарочно нас обманываете? Немедленно назовите нам адреса, у нас есть конкретные…

– Натали, постой, не кипятись, – резко остановила подругу Людмила. – Не нужно кричать на молодого человека, он всего лишь исполняет свои непосредственные обязанности. Пойди-ка ты пока на улицу, покури, а я сама попробую с ним договориться.

– Никуда я не пойду, я бросила курить, – заявила Наташа.

– Когда это ты успела? – улыбнулась Люда. – Еще неделю назад ты дымила как паровоз.

– Вчера бросила, как только о пожаре в твоем доме узнала, – дернула плечиком та. – Если, не дай бог, в нашей квартире случится нечто подобное, меня мой Никифоров подвесит за ноги к люстре.

– Ты прекрасно знаешь, что я не курю, у меня пожар начался из-за свечки, я же тебе рассказывала, – засмеялась Люда. – Но ты все равно молодец, я давно тебе говорила, чтобы ты бросала эту вредную и совсем ненужную привычку.

– Вот видите, милые дамы, как верна поговорка – нет худа без добра, – кивнул им дежурный, внимательно слушавший разговор подруг.

– Владимир, нам действительно нужно поговорить с вашими спасателями из группы Парамонова, – сказала Людмила, дружелюбно глядя на дежурного. Его имя она прочла на бейджике, приколотом к его пиджаку. – Или хотя бы с кем-то одним из них, к примеру, с самим Парамоновым. Это и в самом деле очень важно.

– Если что-то случилось, то вы можете написать заявление на имя нашего начальника, – посоветовал дежурный.

– При чем здесь заявление, если я хочу лично поблагодарить человека за свое спасение? Вы можете дать мне хотя бы его телефон?

– Я не имею права давать частным лицам подобную информацию, – в который раз повторил дежурный. – Поймите меня правильно, я на службе и обязан подчиняться инструкции.

– А если вот так? – и Людмила пододвинула к его лежавшей на столе руке стодолларовую купюру.

– Не могу устоять перед просьбой такой очаровательной девушки, – и тот проворно смахнул купюру в ящик стола. Он взял листок бумаги, написал на нем нужные сведения и протянул его Людмиле. – Только хочу вам повторить, что группы Парамонова сейчас нет в Москве, они возвращаются только завтра, – предупредил он.

– Владимир, а вы случайно не знаете, кто побывал в квартире, когда случился пожар? – спросила Люда. – Насколько мне известно из рассказов очевидцев, кто-то один проник туда с крыши дома и спас хозяйку загоревшейся квартиры, а потом и ее собаку.

– Ну, им мог быть любой из группы, но если этаж высокий, то, возможно, это Нечаев Руслан, – ответил молодой человек. – Он у нас профессиональный скалолаз, мастер спорта, поэтому берет такие задачи на себя. Между прочим, когда-то он был победителем международных соревнований!

– Этаж двенадцатый. А почему – когда-то?

– Его лучший друг однажды погиб при восхождении на вершину горы, и Руслан после этого бросил профессиональный спорт, пошел в спасатели.

– Нечаев Руслан, говорите?

– Да, он самый.

– Спасибо вам большое, Владимир, вы нам очень помогли.

– На здоровье, – хохотнул тот. – Обращайтесь еще, если понадобится. До свидания!

– Всего хорошего, – кивнула Люда и пошла к выходу.

– Кругом сплошная коррупция, куда ни взгляни, – проворчала Наталья, присоединяясь к подруге. – Без взятки ничего не сделаешь. Ну, и что дальше? – спросила она у Людмилы.

– Ничего, – пожала та плечами. – Дальше будет завтра, а сегодня отвези-ка ты меня домой.

6

– Куда поедем в первую очередь? – спросила у Людмилы Наташа.

– Я думаю, мы пока обойдемся одним вариантом, – ответила та. – Адресом этого скалолаза, Нечаева Руслана.

– Ты уверена? А может, сначала заглянем к Парамонову? Он как-никак старший группы, должен быть в теме, знать все обо всех своих подчиненных.

– Наташа, просто у меня такое чувство, что нам надо ехать к Нечаеву, – ответила Люда.

– Ну ладно, как скажешь. – Подруга пожала плечами. – К Нечаеву, значит, к Нечаеву.

Примерно через полчаса девушки подъехали к нужному им дому.

– Ну что, пошли? – спросила Наташа у подруги.

– Пошли, – вздохнула Люда и быстро перекрестилась. – Только бы предчувствия меня не обманули и Клепа оказалась здесь!

Подруги вошли в подъезд и поднялись в лифте на восьмой этаж.

– Вот квартира сто тридцать пять, звони, – прошептала Наташа. – Ой, погоди! – резко остановила она Людмилу, когда та уже протянула было руку к звонку. – Смотри, дверь открыта!

– Ну и что?

– Давай войдем.

– Ты что, неудобно же! – воспротивилась Люда.

– Неудобно спать на потолке, одеяло падает, – недовольно огрызнулась Наташа. – Прекрати дрожать и делай, как я, – велела она и, смело толкнув дверь, вошла в прихожую.

Людмиле ничего другого не оставалось, как последовать за ней.

– Наташка, ты ненормальная авантюристка! – прошипела она. – Это же чужая квартира! Хочешь, чтобы нас приняли за преступниц?

– Отстань, – отмахнулась та, продолжая тихонько продвигаться вперед. Девушки услышали какое-то странное завывание, доносившееся из-за приоткрытой двери ванной комнаты, и Наташа осторожно заглянула туда. Люда привстала на цыпочки, чтобы тоже увидеть, что там такое, и невольно прыснула со смеху. Их взорам открылась весьма экзотическая картина. На полу, протянувшись почти до самых дверей, просматривались какие-то голые волосатые ноги. Виднелась и последующая часть тела, расположенная выше, тоже почти голая, не считая плавок. Затем – половина груди весьма внушительных размеров. Голова и плечи неизвестного скрылись в недрах тумбочки, расположенной под раковиной. Девушки догадались, что эти завывания, которые они услышали, издавал обладатель сей головы. Было похоже на то, что делал он это с большим вдохновением, явно уверенный, что он исполняет один из знаменитых в прошлом шлягеров из репертуара господина Киркорова.

– Зайка моя, я твой зайчик! Ручка моя, я твой пальчик! Банька моя, я твой тазик! За-айка моя-а-а!..

– Во дает, – хихикнула Наталья. – Ты только посмотри на эти формы, – подмигнула она Людмиле. – Умереть и не подняться! Аполлон во плоти, да и только!

– Вить, это ты? – спросил этот некто из-под раковины. – Ты принес прокладки? Черт, у меня, кажется, рука в трубе застряла!

– Прокладки?! – округлила глаза Наталья. – Они что, оба извращенцы с этим Виктором?

Людмила схватила подругу за рукав и потащила ее обратно в прихожую, едва удерживаясь от смеха. – Идиотка, он наверняка про сантехнические прокладки говорит! – зашептала она. – Слушай, может, выйдем пока из квартиры, подождем в подъезде?

– С какой стати? – фыркнула Наталья.

– Ты же слышала, он разговаривал с каким-то Виктором, значит, тот должен сюда прийти с минуты на минуту.

– Ну и что?

– Как мы объясним ему, что мы здесь делаем?

– Так и объясним: дверь, мол, была открыта, и мы…

– Ой, это же бантик моей Клепы! – вдруг вскричала Люда, подбегая к тумбочке в прихожей. – А где же она сама?! Что он с ней сделал?!

Девушка ринулась обратно к ванной комнате, пылая праведным гневом.

– Где моя собака?! – что было сил рявкнула она.

– Кто здесь?! – испуганно спросили из-под раковины.

– Я спрашиваю, куда делась моя собака? – закричала Людмила.

– И бриллианты тоже… где? – это вступила Наталья.

– О, у тебя, оказывается, гости, – хохотнул какой-то пузатый мужик, внезапно показавшийся в дверях. – Какие симпатичные! Посторонитесь-ка, девоньки, дайте мне к раковине подойти. Руслан, вот, возьми прокладку, загони ее в паз в раструбе – и можешь вылезать, дальше я сам все сделаю.

– Я не могу вылезти, у меня рука застряла! – провыл тот. – Витя, сделай что-нибудь!

– Ох ты господи, только этого не хватало, – крякнул дядечка. – Погоди, я растительное масло принесу, должно помочь. Ты только не дергай рукой-то, а то еще дальше ее загонишь, тогда уж точно без резака не обойтись.

– Вы мне скажете наконец, где моя собака, или мне тут так и стоять и любоваться на ваши… на ваши голые телеса? – закричала Людмила. – Немедленно признавайтесь, что вы с ней сделали, иначе я немедленно звоню в милицию!

– Вот именно, – поддакнула подруге Наталья.

– Да все в порядке с вашей болонкой, – глухо проворчал Руслан. – Тоже мне, нашла время! Я тут застрял, а она мне про собаку толкует. Я еще той ночью понял, что ты ненормальная. Любит, не любит! К сердцу прижмет, к черту пошлет. Ворожея, блин!

– Сам ненормальный! – взвилась Людмила. – Сию минуту говори, где Клепа?!

– Не ори на меня, женщина! Я тебе не муж, и ты не у себя дома, – не уступил хозяин квартиры. – У моей мамы твоя собака.

– Почему? Как она туда попала?

– Так и попала, я сам ее матери отвез.

– Зачем?

– Затем, что нас срочно перебрасывали на аварийный объект. На целых три дня, учти! – прорычал из-под раковины молодой человек. – Или я должен был оставить вашу болонку здесь, за хозяйку, так сказать?

– Вам всего лишь не нужно было ее забирать в ту ночь из нашего дома, вот и все, – огрызнулась в ответ Люда. – Оставили бы ее у моих соседей, не тащили бы к себе. Кстати, а зачем вы это сделали? – запоздало поинтересовалась она.

– А это вы у нее самой и спросите, – буркнул Руслан. – Меня ребята из-за вашей Клепы просто засмеяли! Никто даже не заметил, как она в нашу машину шмыгнула и под сиденьем спряталась. Обнаружилась она, уже когда мы на базу вернулись. Так потом до самого конца смены она за мной хвостом и ходила. Хотел я ее вашим соседям отвезти, да ведь только пять утра было, неудобно стало их беспокоить. Решил я днем это сделать, а в десять утра – звонок, срочный сбор! Крупная авария на одном предприятии в Подмосковье случилась, нас всех на вертолет – и туда. Мне ничего другого не оставалось делать, как забежать к своей матери и попросить ее, чтобы она присмотрела пока за собакой.

– А где бриллианты? – с сарказмом поинтересовалась Наталья. – Надеюсь, не в ломбарде?

– Кто это там с вами?

– Моя подруга.

– Если вы говорите о шкатулке, уважаемая подруга, то ее я сдал милиционеру, в собственные руки. Прямо там, у подъезда дома, где случился пожар, и сдал, – ехидно ответил Руслан. – У меня и копия протокола передачи есть, с тремя подписями свидетелей, между прочим! Еще вопросы есть?

– Зачем вы ее забрали из квартиры? – спросила Люда, бросив на Наталью укоризненный взгляд.

– Ваша Клепа на этом настояла, – усмехнулся Руслан. – Чуть штанину мне не оторвала! Я открыл шкатулку, посмотрел, что там лежит, и сразу понял, что ее нужно забрать и сдать органам, чтобы потом не возникло никаких неприятностей. У нас уже бывали такие случаи, что дело чуть ли не до суда доходило. Хозяева заявляли, что у них пропали ценные вещи и что взять их могли либо пожарные, либо спасатели. Короче, много всякого дерьма на наши головы иной раз выливают вместо благодарности. Вот так и живем!

– А когда вы сможете отвести меня к своей матери? – уже мягче спросила Людмила. – Мне хотелось бы побыстрее забрать свою собаку.

– Я могу ее адрес дать, идите и забирайте.

– Нет, лучше я вас подожду, – улыбнулась девушка. – Должна же я увидеть своего спасителя и лично поблагодарить его?

– Тогда ждите, пока я не освобожусь из вынужденного плена, – хохотнул Руслан. – Где же там Виктор застрял? Только за смертью его и посылать, – проворчал он.

– Да здесь я уже, здесь, – усмехнулся тот, подходя к двери. – Вот, возьми масло и постарайся залить его прямо в трубу.

– Ну я и влип, черт побери! Девушки, вы можете пока в кухню пройти, кофе сварить, нечего вам тут делать и любоваться моими волосатыми ногами. – Руслан произнес это таким тоном, что ослушаться его у подружек не возникло желания.

– Пошли, – прошептала Людмила Наташе. – А то действительно неудобно, он же практически не одет.

– А мне нравится, – хихикнула та, но за подругой все же пошла, поминутно оглядываясь и выразительно закатывая глаза.

Через несколько минут в кухню вышел молодой мужчина в банном халате, вытирая влажные волосы.

– Прошу прощения, что заставил себя ждать, но не ополоснуться после того, как я валялся на полу, я не мог, – весело проговорил он и, встряхнув полотенцем, лучезарно улыбнулся.

– Это ты?! – ахнула Людмила. – То есть вы?! То есть… Я хотела сказать… Этого не может быть! – лепетала она, вытаращив глаза до неимоверных размеров. – Это вы? – повторила девушка.

– Ну, вообще-то да, это я, – несколько удивился он. – А вы ожидали увидеть кого-нибудь другого?

– Наташ, ты не поверишь, но это он! – прошептала Люда.

– Кто? – спросила та, с тревогой глядя на подругу. – Люда, с тобой все в порядке?

– Извините, я на минуту, – сказал Руслан. – Только надену брюки и причешусь.

– Что с тобой? – вновь спросила Наталья. – На тебе лица нет!

– Наташа, неужели ты не поняла, что я тебе сказала? – простонала та. – Это он!

– Кто он-то, ты можешь мне внятно объяснить? – прошипела девушка.

– Это тот самый мужчина, из зеркала!

– Иди ты?! – округлила глаза Наташа. – Да нет, это невозможно. Так не бывает, – хохотнула она. – Это всего лишь бред, игра воображения.

– Еще скажи, больного воображения, – огрызнулась Людмила. – Не нужно делать из меня идиотку, это он, я уверена на сто процентов.

– За чью жизнь переживаете, подружки? – спросил Руслан, входя в кухню. Он заметил, как резко примолкли девушки.

– Да вот обсуждаем, кто из нас прав, – усмехнулась Наталья, бросив лукавый взгляд на подругу. – Люда утверждает, что в ночь под Рождество она увидела в зеркале своего суженого.

– Да ну? – засмеялся Руслан. – И кого же ты там увидела? – обратился он к Людмиле.

Та стояла бледная, как полотно, уперев глаза в пол.

– Так тебя-то она и увидела, – очень легко сообщила Наталья. – Руслан и Людмила, прямо как в сказке, – томно вздохнула она.

– Меня?! – удивленно переспросил Руслан и, переведя взгляд на притихшую Людмилу, простонал: – Ну уж нет, только не это! Ты… вы, конечно, девушка очень красивая, как раз в моем вкусе, но жениться на сумасбродке, которая верит во всякую… да никогда в жизни!..

Спустя полгода в банкетном зале великолепного ресторана сто человек гостей весело желали молодоженам, Руслану и Людмиле, долгих лет жизни в любви и радости. Побольше деток, и дом – полную чашу. Каждые десять минут они кричали: «Горько», – не давая молодоженам возможности доесть то, что давно лежало у них на тарелках, зато…

Зато маленькая болонка Клепа, сидевшая под столом, отличным образом выполнила эту миссию за своих хозяев. Она с большим аппетитом уминала осетрину горячего копчения, громко причмокивая и щуря от наслаждения глазки.

Кто сказал, что чудес не бывает? Только тот, кто не верит в них!!!

Евгения Михайлова. Смерть в новогоднюю ночь

Поздним утром наступившего года пользователи Сети прочли в новостной хронике заметку: «В своей квартире был найден мертвым известный шоумен и предприниматель Артем Голубев. Причина – передозировка наркотиков».

Людей, которые его знали лично или по телевизору, было очень много. Знакомые в недоумении перезванивались, уточняли. Голубеву было сорок два года, он был богат, вел свое телешоу, имел отношение к крупному бизнесу, ездил с концертами по стране и миру.

Он выразительно и смешно читал маленькие рассказы, исполнял яркие пародии, пел забавные частушки. У него были свои авторы, имен которых никто не знал. Таким было главное условие этого коллективного проекта под названием «Домашний карнавал». О нем сплетничали, как о любой медийной персоне, но у него не было репутации наркомана. Возможно, он пользовался каким-то допингом, как многие артисты, но это не бросалось в глаза. И конечно, не в такой степени, чтобы человек мог ошибиться с дозой.

Вскоре пошли публикации с уточнениями и версиями. Она, собственно, была одна – версия самоубийства. Странная, неожиданная версия смерти успешного человека, который совсем недавно достиг неожиданного пика своей карьеры, но не как артист. Артем Голубев был избран на совете директоров президентом Международной ассоциации интернет-торговли.

В последующие дни газетам стали давать интервью скорбные мать, вдова, опечаленные друзья, адвокат покойного Козлов – очень неприятный, даже отталкивающий внешне человек с длинным лысым черепом, мертвыми глазами и металлическим голосом. Они все говорили разные тексты, которые имели явные признаки одной заготовки.

Суть была в том, что Артем – творческая, оригинальная личность, со своим взглядом на успех и счастье. Он часто говорил о том, что уйти из жизни нужно суметь, не дожидаясь беспомощности, боли и одиночества. Мужественный человек способен уйти на пике силы, возможностей и счастья. Таким образом самые близкие к Голубеву люди возвели версию самоубийства в ранг аксиомы. И сделали это до заключения экспертов.

Обстоятельства трагедии подтверждали версию подготовленного, продуманного ухода. В большом загородном доме Голубева собралась семья, друзья. Он подарил всем красивые, дорогие подарки, был оживленным и приветливым, произнес в полночь тост. Шутил за столом. Потом были танцы, разговоры. После трех часов ночи люди разошлись по своим и гостевым комнатам.

Жена Анна ушла с сыном в детскую раньше всех и спала там до утра. Она же и обнаружила мужа в спальне. Он был мертв уже несколько часов, как сказали врачи «Скорой». Вопрос, о каком наркотике речь, о каком способе употребления и какой дозе, аккуратно обходили. Ответом на него как раз и была версия о подготовке собственной смерти.

К концу новогодних каникул в кабинет Вячеслава Земцова, заведующего отделом по расследованию убийств, пришел его друг частный детектив Сергей Кольцов.

– Привет, с наступившим и всего желаю, – произнес он. – Так и думал, что ты здесь сегодня один.

– Какой след ты на этот раз взял? – поинтересовался Слава. – Могу иначе поставить вопрос: скажи, кто клиент, я скажу, по какому следу?!

– Собственно, пока конкретного клиента нет. – Сергей удобно устроился на диване. – Пока просто смутные сомнения в ряде умов, которые – да, конечно, склонны к поискам истины с помощью индивидуальных профессионалов.

– Так, не говори, давай угадаю. Не так много у меня дел, окутанных неотразимой аурой денег. Смерть Голубева, что ли?

– Садись, «пять». Ты уже закрыл это дело? Точно передозировка, точно суицид, все свидетели едины?

– Примерно так. Еще не закрыл, но…

– Но тебя торопят, так?

– Да, шумиха слишком травматична для близких, да и для дела не о’кей. У Голубева были конкуренты на пост председателя ассоциации. Любые сомнения бросают на них тень. Сережа, может, не будем валять дурака? И ты сразу скажешь, что у тебя есть, потом подумаем, насколько это серьезно. Человека, как говорится, не вернешь, а у нас настоящие убийства, по которым нужно бежать и хватать.

– Хорошо. Строго по фактам. У меня утечка из лаборатории: наркотик, точнее, героин, был введен в вены обеих рук. Так?

– Ну и что?

– Когда известному человеку поставляют в серьезных дозах героин, это не так трудно проследить. Ты, конечно, в курсе. А тут – ничего, у меня неплохие информаторы. И второе. Голубев – левша. У него левая рука – преобладающая, правая – только вспомогательная. Как же он попал в вену левой руки, да еще после застолья с вином? Перед этим перевязал жгутом как полагается. Что сказано в заключении экспертизы?

– Ладно, сделаю подарок тебе. Заключение очень сырое, поспешное, вывод – суицид – не очень обоснован. Улик для других версий практически нет, не искали. В чем я, собственно, не вижу особого криминала: праздник, люди отозваны от столов. И главное, свидетелей много и все едины в показаниях.

– А если…

– Повторная экспертиза возможна только по очень серьезному, обоснованному заявлению. Будет у тебя такой клиент в течение двух дней, приходи. Нет – закрываю дело.

К вечеру Сергей подъехал к дому на Никольской улице, набрал номер квартиры тридцать пять, поднялся на этаж. В проеме раскрытой двери квартиры его ждала худая женщина в черных брюках и свитере. Молча кивнула и провела в строго обставленную гостиную. На сервировочном столике перед черным кожаным диваном стояла бутылка виски и два стакана.

– Главное, Варвара, – сказал Сергей, опустившись на диван. – Да, еще не поздно, все можно затормозить. Но основания нужны железные. Протест может быть очень сильным. Семья не получит тело в обещанный срок, а у них уже все готово для прощания и кремации. Дальше новая экспертиза и новое, настоящее расследование. Мы можем начать работать прямо сейчас?

– Да, конечно, – голос у Варвары был низким, хрипловатым. – Мне только точно нужно знать, с чего начать, как собрать и в то же время разделить то, что я знаю и подозреваю.

– Делаем так, – ответил Сергей. – В произвольном порядке: человек, мотив, возможность. Все под запись. В заключение – ваш мотив, интерес и как можно точнее статус. Кем вы приходитесь покойному. Можете с этого и начать.

– Хорошо, – сказала Варвара, разлила виски по стаканам и села в кресло напротив дивана. – А давайте я прямо с себя и начну. Раз под запись. Артему казались очень вескими причины, по которым мы все так здорово скрывали, что до сих пор никто не в курсе. Теперь я думаю, что сама мысль – все скрывать, была ему кем-то внушена. И если бы не это, все было бы иначе. Итак, мы с Артемом познакомились три года назад. Я тогда работала юристом риелторской компании, которая и покупала для Голубева этот дом. Любовниками мы стали через месяц здесь, у меня. А еще через полгода он взял меня в свою команду на должность пресс-секретаря шоу «Домашний карнавал». Пару слов о системе и роли Артема в ней. Он лицо проекта, основной исполнитель. И по факту у него было ноль прав. Шоу, как и все люди в нем, принадлежало нефтяному олигарху Роману Лазареву, как вы, наверное, знаете. Артем был там в статусе избалованной крепостной примы. Лазарев разрешил ему меня взять на работу в качестве маленького каприза. К тому же его впечатлило мое юридическое образование. И я нормально пишу.

Мы очень хорошо скрывали наши отношения сначала. Потом все же псы Лазарева пронюхали, у Артема с боссом был тяжелый разговор. Лебедев грубо ему сказал, что главный исполнитель его дорогого шоу может существовать только в формате идеального семьянина. Это позволяет идти на самые рискованные номера с циничными шутками, откровенным сексуальным подтекстом. Безупречная репутация коллектива дает ему возможность беспощадно освещать человеческие недостатки. А зрелище этих недостатков в самом откровенном выражении и есть то, за что обыватель готов платить любые деньги. В жизни актера ничего такого быть не должно. Или появится другой актер. Закончился разговор все же таким компромиссом. Мы все допускаем небольшую утечку: да, у Артема появилась любовница. С этим придется смириться даже жене, она знает свое место. Но все в строгих, контролируемых рамках. Роман разрешил нам встречаться у меня, даже ночевать, тем более что Артему неудобно каждый день ездить за город к семье. Но праздники он проводит всегда с семьей. На серьезных мероприятиях с прессой он должен бывать только с женой. На маленьких корпоративных вечеринках мы могли появляться вместе.

Варвара жадно допила свой виски, закурила, как человек, которому предстоит серьезный рывок, преодоление, взятие барьера.

Сергей деликатно поднялся, походил по комнате, полюбовался видом из окна. Его коронным номером было боковое зрение. Ему так удобнее рассматривать людей, чем прямо. И они почти никогда этого не замечают.

Варвара была, как говорится, интересная женщина. Худое, жестковатое лицо с карими, серьезными глазами, ясный умный лоб, твердый подбородок.

Сергей вызвал в памяти лицо покойного Голубева – круглое, подвижное, в мимических морщинах из-за постоянной смены выражений, пухлые губы детского рисунка, с помощью которых так удобно корчить смешные гримаски, светло-голубые глаза с нарочито наивным выражением.

Пожалуй, сценический образ простоватого, добродушного чудака стал для него удобной маской. А может, и не маской. Может, он играл как раз себя, в этом причина успеха. Ясно лишь, что эта женщина подходила ему так же мало, как роль Гамлета. Если уж олигарх – собственник, его личный Карабас-Барабас хотел, чтобы у ведущего шоу была постоянная отдушина, логично было бы найти какую-то смешную, белобрысую Мальвину без характера и претензий.

«Похоже, – подумал Сергей, – в этом альянсе главную партию повела именно Варвара. И по одной причине: она сама так решила. И возможно, Лазарев оценил именно зависимость своего актера от умной женщины. Если найти с ней общий язык, то можно его контролировать и с этой стороны».

Варвара вдруг встала, достала какую-то папку из секретера и подошла к Сергею.

– Давайте я сейчас скажу и покажу главное. А работу по вашему плану – список подозреваемых, мотив, возможность – я составлю одна, спокойно, ночью. Тяжелая работа. Вот здесь и есть главное. Полгода назад Артем тайно развелся с женой, они оба подписали договор о неразглашении по требованию Романа. А за месяц до Нового года мы с ним расписались. Так что я имею право потребовать настоящего расследования. Допускаю, что наш брак может быть причиной или одной из причин, по которой Артема убили. Что скажете?

– Скажу, что это поворот. Даже для меня. С вашего позволения, сфотографирую документы. И рассмотрю все в этом аспекте тоже сам. Да, согласен с вашим режимом работы. Я как раз подумал о том, что с вами чаще всего соглашались все. Из чего не вытекает, что это всем нравилось.

– Именно так.

– Тогда до завтра.

Дома Сергей проверил по базам подлинность документов Варвары.

С такими кудесниками, как Лазарев, все может быть: даже нарисованные свидетельства о разводе и браке, а затем поставленное для Варвары, а может, и для Голубева шоу в загсе, которое, как известно, прерываться не должно никогда.

Но документы оказались подлинными. Все правда.

Таким образом, узнаем размер состояния и количество недвижимости Голубева, наличие завещания в пользу жены и сына. Уточняем, не изменил ли его Голубев, – и мотив готов? Убрать лишнюю наследницу.

«Слишком готов», – отрезвил себя Сергей.

Наверняка в списке Варвары жена и будет главной заказчицей. Но для частного детектива…

Нет, не так, именно для Кольцова желание клиента – это, конечно, программа, руководство к действию. Он должен найти убийство или доказать суицид, но не на условиях клиента. Он – не адвокат, для которого истина – даже не второй вопрос. Просто не вопрос. Требуется одну фальсификацию перебить другой – будьте любезны, даже не обсуждается. А детектива кормят не ноги, как принято считать, даже не ум, а репутация. И ни один гонорар не стоит того, чтобы дать ей пошатнуться. За это можно расплатиться множеством других гонораров. Это если говорить цинично.

Но Сергея на самом деле ведет в профессии жгучее, воспаленное любопытство. Он так и не утолил с детства свою особенную жажду: хочу все знать. И правде не должна помешать даже симпатия к своей, такой необычной клиентке. В таком треугольнике, частью которого стал Голубев, больше всего доверия заслуживает именно он, и то потому что покойник. А у Варвары в принципе может быть такой же веский мотив убить мужа, как и у первой жены. И подставить соперницу. Мотив далеко не всегда бывает корыстным.

Эту трезвую нить объективности нельзя ни на секунду выпускать из виду. Потому что такой логикой воспользуются другие. А их, других, будет очень много, судя по излишней активности и обильным занятиям и связям покойного. Есть впечатление, что малый был слишком азартным, или слишком алчным, или просто попрыгунчик – маниакальный исполнитель. Слуга всех господ. Мог в чем-то перестараться.

Анна Голубева, супруга покойного, выслушала по телефону обычное представление Кольцова: частный детектив, бывший следователь Генпрокуратуры, информатор и помощник начальника по расследованию убийств Земцова. И беседа ознакомительная, необязательная, без протокола.

– Интересно, – холодно произнесла она. – Отдел расследования убийств? Разве не существует экспертиза, в которой четко сказано: суицид? Нам сказали, что мы можем уже назначать день кремации и похорон.

– Такая экспертиза существует. Но к ней появились обоснованные вопросы. Не имею права говорить, у кого именно они появились. Но есть важные и значительные детали, которые могут лечь в основу решения о повторной экспертизе. А для полноты картины нужны более подробные свидетельства, чем есть в деле. Ваша помощь очень нужна. Вы не согласитесь поговорить со мной до того, как вопросы начнет задавать следствие.

– Разумеется, соглашусь. Хотя бы для того, чтобы понять, о чем речь. Это сможет удовлетворить и ваше следствие?

– Не исключено.

– Приезжайте сегодня к четырем.

Особняк и вся территория Голубева были копией родовых поместий Англии, которые так любят снимать в сериалах. И лишь отдельные, смешные пустячки превращали копию в карикатуру. Флигель с медным куполом в сверкающих звездах. Украшения из массивной чеканки пестрого содержания: от ликов святых до ракет и русалок с хвостами из червонного золота.

Анна приняла Сергея в огромной гостиной, забитой слишком большим количеством дорогой мебели, вычурных светильников и белых ковров. Она была внешне похожа на своего покойного мужа, как сестра. Такое же круглое лицо, пухлый, бесформенный рот, такие же морщинки – смешинки от постоянных любезных улыбок. И такие же бледно-голубые глаза. И тут сходство кончалось.