Текст книги "Зверь в тебе"

Но были и такие, что подозревал худшее. Поскользнулась, упала, ударилась головой и лежит сейчас где-то в сугробе. Опоздала на автобус, поймала попутку, в которой ее и завезли куда-то, изнасиловали, ограбили, убили и выкинули где-то за городом в сугроб, и лежит сейчас она – см. выше. Или просто переходила дорогу, на улице темно, водитель ее не заметил, сбил – и лежит она, см. выше два раза…

На этой почве коллеги-конкуренты чуть не переругались, благо вовремя вмешались администраторы центра, разогнавшие бездельниц и бездельников по их рабочим местам, а потом попросившие Наталью и Яну объяснить им, в чем дело и по какому поводу вообще тут был организован «евромайдан». Выслушав историю, они тоже решили, что с Еленой всё-таки что-то произошло – возможно, конечно, не самое плохое, но искать ее однозначно нужно, хотя бы своими силами, пока полиция не хочет принимать заявление о пропаже человека. Со своей стороны, они предложили Наталье передать ее руководству, чтобы те подали заявку в управляющую компанию мега-молла с просьбой просмотреть записи камер наблюдения за искомый период – возможно, на записях удастся увидеть, куда, как и с кем уходила с работы Елена. Эта свежая и оригинальная идея очень вдохновила Наталью, и та ушла звонить. Яна вернулась на рабочее место, чтобы приступить к своим непосредственным обязанностям, и только там поняла, что номер телефона она у Михаила так и не взяла.

В общем-то, в этом не было ничего страшного. Яна, сама не зная почему, была уверена, что Михаил обязательно объявится с новостями: как минимум – позвонит в салон Наталье, как максимум – приедет сам. Кстати, нужно все-таки у соседки спросить, может быть, он оставил номер телефона ей. И при этом какое-то неясное беспокойство не оставляло Яну. Ей казалось, что она забыла что-то важное, а вот что именно, она не помнила. Пыталась вспомнить – и не могла. Мысль была какой-то тонкой, прозрачной, через которую просвечивали остальные, и очень скользкой, ее невозможно было поймать, она уворачивалась и просачивалась сквозь пальцы, как живая. Устав охотиться на собственные мысли, Яна забросила это бесполезное занятие, по опыту зная, что важно задать мозгу цель – а дальше он справится сам. Она была убеждена, что рано или поздно обязательно вспомнит, что же именно она забыла и к чему оно вообще относится.

Вечером по мега-моллу снова стали прогуливаться люди. Мини-версия «музейного дня» отвлекла Яну от размышлений. Она дала несколько более-менее приличных консультаций, сделала пару-тройку калькуляций и даже начала делать дизайн-проект спальни для симпатичной молодой пары. Задание было интересным, комната у молодых была нестандартной, и работа захватила Яну с головой. Она была занята вплоть до самого закрытия, когда пришло время наводить красоту на салон, чтобы с чистой совестью сдать его сменщице.

За этой работой ее и застал Сергей, который, как обычно, пришел забрать супругу с работы. Улыбка, приветствие, короткое объятие, поцелуй – и Яна огорошила мужа новостью: Елена пропала. Сергей ошарашенно уставился на нее.

– Что значит пропала? – не поверил он. – Как? Куда? Когда?

– Говорят, что вчера она не вернулась с работы домой, и, насколько мне известно, на настоящий момент ничего не изменилось, – не переставая протирать стеклянную дверцу шкафа, ответила Яна. – Сегодня приезжал ее муж, рассказал, что обзвонил уже всех родственников и знакомых, никто не в курсе, а у нее самой телефон вне зоны доступа.

Сергей задумчиво почесал в затылке. Лицо его выражало недоумение.

– Ерунда какая-то, – произнес он. – Мы же с тобой лично видели вчера, как она уходила на автобус. Куда она могла потом деться?

– Вот над этим вопросом мы и ломаем сегодня голову. Сидим и выдвигаем версии, только воз, как говорится, и ныне там…

– Слушай, а полиция что говорит?

– А что они скажут? – пожала плечами молодая женщина. – Всё как обычно. «Вот убьют – тогда приходите». В приеме заявления отказали по причине маленького срока отсутствия.

– Ну да, – согласился Сергей. – Всё как всегда. Выждите три дня – и приходите, если ваша пропажа не объявится… Хотя я слышал, что сейчас вроде бы как-то менялись регламенты… Если я опять-таки ничего не путаю.

Яна задумалась. Муж вряд ли что-то путал. Он был очень любознательным, интересовался многими, на первый взгляд совершенно между собой не связанными фактами из различных областей человеческой жизни. Как и откуда он брал ту или иную информацию, а главное – по каким критериям выбирал, о чем читать или спрашивать знающих людей, для нее до сих пор оставалось загадкой. Но это, впрочем, было неважно сейчас. Важнее было то, что, раз Сергей усомнился в трехдневном сроке с момента исчезновения человека для принятия заявления о пропаже, то на это явно были причины. Нужно было уточнить информацию и всё-таки связаться с Михаилом: может быть, он уже всё-таки подал заявление.

А может, они зря загружают всем этим свой мозг, и Елена уже давно нашлась, сидит сейчас дома, закутанная в теплый банный халат после душа, пьет ароматный глинтвейн или горячий чай с медом и обнимает двух своих очаровательных рыжих сорванцов? Ах, как Яне хотелось, чтобы так оно и было!!!

Между тем уборка подошла к своему логическому завершению, и Яна, вымыв руки и оставив Сергея в салоне, прошла в соседний – к Наталье, поделиться новыми размышлениями и поинтересоваться, есть ли новости от Михаила. Как оказалось, новостей пока не было. Он до сих пор так и не позвонил, и двум женщинам только и оставалось, что гадать на кофейной гуще и строить гипотезы, тем более что и Наталья, ошарашенная исчезновением Елены не меньше, чем ее соседка, точно так же забыла взять у Михаила номер телефона. Так что ничего другого они сделать не могли, кроме как ждать и надеяться, что тревога всё-таки была ложной, и Елена найдена и вернулась в лоно семьи.

На том они и распрощались, договорившись оставаться на связи. На следующий день у Яны планировался выходной, но Наталья клятвенно заверила ее, что будет держать руку на пульсе и своевременно сообщать ей, если вдруг появятся какие-то новости, будь они хорошими или плохими.

Яна и Сергей возвращались домой своим обычным маршрутом, коротая дорогу за ставшим уже традиционным неспешным разговором, и на это раз его темой всецело была только и исключительно Елена и ее таинственное исчезновение. Из того факта, что за целый день ее муж так и не вышел на связь, оба единодушно решили, что она так и не нашлась. Вряд ли бы Михаил на радостях забыл сообщить такую новость перепуганным им женщинам. Так что пока, скорее всего, ситуация яснее и понятнее не стала. Но куда же всё же делась Елена??

– А знаешь, солнце, – после паузы в разговоре вдруг сказал Сергей, – я очень рад, что ты предложила мне встречать тебя с работы.

– Почему? – не поняла Яна. – Ты ж сначала вроде как не в восторге от этой идеи был. Или понравились ежедневные прогулочки под луной?

Она выжидательно посмотрела на мужа, слегка склонив голову в его сторону. В глазах ее светилось неприкрытое лукавство. Даже в ситуации, когда где-то поблизости происходило что-то непонятное и, возможно, неприятное, она не могла не внести элемент игры в их общение.

Он отметил ее тон и почувствовал, как сердце его защемило с необычайной силой. Так сильно и резко, что ему пришлось остановиться, чтобы ощутить почву под ногами и заякориться на этом ощущении. Яна недоуменно посмотрела на него и тоже остановилась. Выражение ее лица изменилось.

– Что? – коротко и резко выдохнула она.

– Мне страшно подумать, – медленно ответил мужчина, – что на месте мужа Лены мог бы быть я. И это ты куда-то пропала бы. И я бы искал тебя и не находил. И что-то нужно было бы сказать сыну, пока мы искали бы тебя…

Голос отказал ему, и он судорожно сглотнул и отвернулся. Яна подошла вплотную к мужу и прижалась к нему, примяв щекой тут же начавший таять слой свежего снега на его дубленке. Потом подняла голову, чтобы увидеть взгляд Сергея, и с неприятным удивлением увидела, как изменилось его лицо. Глаза были прищурены, брови сошлись на переносице, челюсти были судорожно сжаты. Мужчина выглядел так, словно ему было очень больно. И ей вдруг тоже стало страшно.

– Что ты придумал такое?! – излишне резко и громко сказала она. – Ну что ты придумал?? Никуда я не исчезну и не пропаду. Никогда. Ты слышишь?? Ни-ко-гда! Даже думать о таком не смей!

Порывисто, страстно она обняла его, насколько позволяли теплые зимние одежки и длина ее рук.

– Я уверена, что и Лена тоже обязательно найдется. Что бы там ни произошло с ней, она найдется. Она мать и не сможет бросить своих детей сиротами. Ты ее знаешь, она откуда угодно вылезет и вернется к своим.

Она замолчала и перевела дух. От эмоциональных разговоров на морозе у нее перехватило дыхание и запершило в горле.

– И я очень тебя прошу, родной, – еле слышно добавила она, вернув себе способность говорить, – не переноси на нас чужие ситуации. Всё и всегда может быть, но не нужно пугать себя и меня. Я попросила тебя, ты не отказал мне и даже сам нашел удовольствие в том, чтобы каждый день встречать меня с работы. И со мной не произойдет ничего плохого, потому что со мной ты. – Она умолкла, подняла глаза и искренне улыбнулась мужу. – А пока ты со мной, никогда и ничего плохого произойти не может по определению.

Сергей наклонился и холодными губами поцеловал ее в губы.

Глава 3. Полеты во сне и наяву

Ночью Яне приснился странный сон. Ей привиделось, что она идет по мега-моллу на очередную смену и при этом отмечает, что напольная плитка на ее пути влажная и оттого скользкая. Она идет медленно, стараясь не поскользнуться и не упасть, и чем дальше она проходит, тем более мокрым становится пол там, где она должна будет пройти. Очень сложно удержать равновесие, не оступиться, не растянуться на полу во весь рост… Ее охватывает ощущение неуверенности, беспокойства, и даже откуда-то из глубины сердца поднимается волна безотчетного страха – сначала слабенького и нерешительного, а потом все более и более сильного. Подходя к лифту, чтобы спуститься на свой рабочий этаж, она уже так напугана, что тело дрожит крупной дрожью, но при этом сама Яна не понимает, чего именно боится. Открываются двери лифта, она делает шаг внутрь, и только там осознает, что шахта пуста, кабины нет. Крича от ужаса, она падает в лифтовую шахту, ставшую почему-то бесконечно длинной, а следом за ней в ту же самую шахту падают и летят, летят, летят лохматые разноцветные беспородные собаки…

«Собаки? Откуда здесь собаки?» – подумала Яна и проснулась от собственного крика. Рядом сидел взъерошенный и сонный Сергей, которого, судя по всему, тоже разбудил ее крик. Вид у него был такой, словно он не понимал спросонья, что ему делать. Яна подумала, что удивлена присутствию рядом мужа, а не собак.

– А собаки где? – спросила она сама себя и только потом поняла, что сказала это вслух.

– Что? Какие собаки? – Сергей в недоумении уставился на нее. – Это собаки кричали?

– Где кричали собаки? – не поняла Яна.

Супруги переглянулись и вдруг одновременно захохотали в голос. Смеяться было с чего: лохматые, помятые, с недоумением на лицах и с полным беспорядком в одежде, если можно так назвать запутавшиеся и закрутившиеся вокруг их тел простыни, они выглядели довольно комично – и уже достаточно проснулись, чтобы это понимать.

– Давай начнем сначала, – попросил Сергей, когда их истерический смех утих. – Какие еще собаки? Кто кричал? Мне показалось, что это была ты. Или я ошибаюсь?

Яна села в постели, закутавшись до подбородка в простыню.

– Не переживай, Серёж, – тихо и ласково ответила она, – всё нормально. Да, это я кричала, но это был всего лишь дурной сон. Я испугалась, вот и заорала – да так, что сама себя криком разбудила.

Сергей понимающе кивнул. Любой человек знает, что такое кошмары и что никто от них не застрахован. Его страх и беспокойство ушли после этого простого объяснения жены.

– А что за собаки? О каких собаках ты спрашивала? Тебе приснились собаки?

– Ну да. Она вместе со мной падали в шахту лифта, – продолжила Яна. – Я хотела спуститься в цокольный этаж на работе, а лифта в шахте не оказалось, и я упала, а собаки полетели за мной.

– Бред какой-то, – улыбнулся Сергей. – Переработала ты, мать. Отдыхать тебе надо.

– Это точно, – ответила улыбкой на улыбку мужа Яна. – Работа меня и во сне не отпускает.

Сергей лег и потянул ее за собой. Яна прилегла рядом с мужем и уютно устроилась у него под боком. В постели было тепло, спокойно, и страхи кошмарного сна улетучились, словно их и не было. Мужчина обнял ее и уткнулся подбородком в ее спутанные со сна волосы. В темной комнате плавал неясный свет уличных фонарей, проникавший через неплотно задвинутые шторы, и все происходящее казалось полусном. Близость и тепло тела любимого человека рядом успокаивали и расслабляли обоих, и пара снова стала проваливаться в сон.

– А знаешь, – вдруг прозвучал в тишине едва слышный голос Яны. – Мне почему-то кажется, что нам всё-таки стоит сходить в гаражный кооператив.

– Куда? – снова резко проснулся Сергей.

– В гаражный кооператив, – повторила женщина.

– Какой еще кооператив? Зачем?

Яна помолчала, собираясь с мыслями.

– Мне весь день не дает покоя мысль, что я что-то забыла, – стала объяснять она. – А теперь я поняла, о чем именно я думала. Помнишь, вчера, в тот вечер, когда Лена пропала, мы шли домой, а собаки в гаражном кооперативе так странно лаяли? Я еще подумала, что как-то необычно это. Ну, то есть не лай вообще, а именно тот лай. Я где-то что-то подобное слышала.

– И что из этого следует? – едва сдерживая зевоту, спросил Сергей. Ему было жаль и Елену, и ее мужа, но конкретно сейчас очень хотелось, чтобы любимая замолчала и они наконец снова уснули – спать хотелось неимоверно.

– Понимаешь, Серёж, я слышала такой лай, когда к нашим соседям в курятник лиса забралась. У них псы так голосили, что и наши с ними за компанию запели.

– А чем принципиально этот лай отличается от какого-то другого? – Мужчина зевал, уже не сдерживаясь.

– Ну, как тебе сказать… Он какой-то более слаженный, что ли. Как будто они кого-то им все вместе организованно пугают. Именно кого-то, а не просто лают куда-то, лишь бы полаять.

– Ладно, допустим, – нехотя согласился Сергей, лишь бы поскорее закончить этот разговор. – Нам-то что с этим делать? Ну, пугали они кого-то все вместе. Может, собака какая-то чужая на их территорию забрела, вот и облаяли они ее, чтобы убралась подобру-поздорову.

– Откуда здесь еще собаки? – удивилась Яна. – Тут отстреляли давно всех собак. А эти живут исключительно на гаражах, и мужики их подкармливают, чтобы, если что, шум поднимали.

– Вот они и подняли, – улыбнулся Сергей. – Нам-то до этого что? Не, Ян, ну правда, давай спать. Ну их к собакам, этих собак, извини за каламбур. Я так спать хочу! Лают – и пусть себе лают, что им делать еще?

Яна вывернулась в его объятиях и оказалась лицом к нему.

– Сереж, ты можешь меня обозвать дурой мнительной, если тебе угодно, но мне почему-то кажется, что нам обязательно нужно туда сходить. Мне не дает покоя, что собаки лаяли как раз тогда, когда мы в последний раз видели Лену. Может быть, это совпадение, – а если нет? Вдруг мы там что-то узнаем, что поможет ее найти?

Сергей внимательно посмотрел на нее. Глаза Яны горели нездоровым лихорадочным блеском, и ему это совсем не понравилось. Он отметил про себя, что слишком близко к сердцу приняла его жена эту странную и пока еще не до конца ясную историю со знакомой, но, в общем-то, совершенно чужой женщиной. Потом он вспомнил свой собственный страх прошедшим вечером, страх, что и его жена могла куда-то пропасть, и он был бы совершенно бессилен что-то сделать, – и его раздражение ушло, оставив место ощущению понимания и тепла по отношению к этой родной и любимой девочке.

– Давай так, – сказал он, и Яна ясно услышала это тепло в его голосе, – сейчас мы ляжем спать и как следует отдохнем безо всяких там собак, лифтов и криков. А утром, перед работой, мы сходим к гаражам и посмотрим, что там и как. Заодно отнесем собачкам остатки борща – все равно его никто доедать не будет.

Яна улыбнулась и игриво толкнула его лбом в грудь.

– Ты чудо, – мурлыкнула она. – Ты так хорошо меня понимаешь. Спасибо, милый!

– Конечно, я чудо, – ответил Сергей, и в его голосе улыбка тоже была отчетливо слышна. – Так что цени, женщина, как тебе в жизни повезло!

До утра Яна спала уже без снов.

Утро прошло спокойно и довольно обыденно. Они проснулись по звонку будильника, привели себя в порядок, разбудили сына, разделили на четверых легкий завтрак (кошка тоже проснулась и потребовала свою долю), после чего отправили сына в школу, а сами, с контейнером борща и остатков каши для собак двинулись в сторону гаражного кооператива, как и было задумано ночью.

Песья команда встретила их дружным тявканьем, обступила со всех сторон, обнюхала и, узнав знакомый запах, радостно завиляла всеми разномастными хвостами. Сергей и Яна нашли подходящее место и выложили собакам принесенное угощение, а пока те лакомились, осмотрелись на местности.

Было утро, люди разъезжались по рабочим местам, поэтому многие гаражи были открыты, и их хозяева находились там же, разогревая двигатель и наводя последний лоск на своих «ласточек» и прочих рабочих лошадок. Не сговариваясь, супружеская пара двинулась к ближайшим открытым воротам, чтобы расспросить их хозяина, не видел ли он случайно воскресным вечером чего-нибудь подозрительного. Первый блин оказался комом. Мужчина средних лет, владелец видавшей виды «классики», охотно вступил в разговор, выразил сожаление, узнав о причине визита, но не смог ничем помочь, так как в указанный период времени он был дома, а не в гараже. Поблагодарив его уже и за это, пара двинулась дальше. Из почти десятка опрошенных автолюбителей никто в разговоре не отказал, но и пользы никакой не принес. Тогда Сергей, понимая, что может опоздать на работу, предложил Яне просто пройти по территории, осмотреть – вдруг они что-то заметят или найдут. А поговорить с членами кооператива можно будет и в другой раз. Яна согласилась, понимая, что он прав. Да и, если подумать здраво, не их это работа – опрашивать людей. Этим займется полиция, если (или когда) будет заведено дело об исчезновении Елены. А они сами пришли сюда исключительно посмотреть-прощупать-вынюхать, буде найдется что.

Пройдя по проездам гаражного кооператива туда-сюда, а потом еще раз обратно, Сергей и Яна ничего необычного или подозрительного не обнаружили. Немного мусора, совершенно нормального для такого рода районов, снег, посыпанный песком лёд под ногами – вот и всё, что попалось им на глаза. Яна огорченно вздохнула и виновато посмотрела на мужа.

– Ну вот, ничего… Только зря тебя выдернула. Прости, Серёж!

Сергей только плечами пожал в ответ.

– Ничего не зря, – сказал он. – Во-первых, мы всё же осмотрели территорию и ничего подозрительного не нашли. Отсюда, во-вторых, мы успокоили тебя. Даже если собак действительно что-то напугало, сейчас этого «чего-то» поблизости нет.

Яна кивнула:

– Ты прав. Мне действительно стало спокойнее.

– Далее, – продолжил мужчина. – Никто из владельцев автомобилей ничего не видел и не слышал. Опять же, не факт, что ничего не было, но нет и фактов, подтверждающих обратное. Ну, и наконец, мы собачек покормили и совершили утреннюю прогулку – чем плохо? И собачки сыты, и мы довольны. Я прав?

Яна улыбнулась.

– Конечно, ты прав. Спасибо тебе за помощь! Мне действительно важно, что ты меня не считаешь озабоченной дурочкой.

Сергей улыбнулся в ответ.

– Значит, теперь я могу с чистой совестью ехать на работу? – с легкой иронией в голосе спросил он.

– Конечно, можешь, – спохватилась его жена. – Поезжай. Незачем опаздывать. Хорошего тебе дня! – Она быстро поцеловала его в кончик носа.

– А ты чем заниматься сегодня будешь? – поинтересовался он.

– Для начала домашние дела переделаю. После ваших выходных убрать бы не помешало, да и в холодильнике мышь повесилась. Приберу, приготовлю вкусняшек, потом с малым для разнообразия позанимаюсь – а там видно будет. Маникюр-педикюр пора обновить, чтобы ты меня не разлюбил. – Она бросила на него лукавый кокетливый взгляд.

– Я – никогда! – торжественно объявил Сергей, после чего коротко и сильно обнял любимую и умчался работать.

Яна стояла у выхода из района гаражей и задумчиво смотрела на резвящихся в снегу собак. Груз с души упал, но некое чувство недосказанности всё равно осталось. Женщина вздохнула и, списав непонятное ощущение на необходимость в отпуске, двинулась в сторону продуктового рынка в надежде прикупить у фермеров пораньше и подешевле свежих вкусняшек для своих любимых мужчин.

В хлопотах по дому и прочих разнообразных делах день пролетел незаметно. Вкусняшки были куплены и приготовлены, а потом и частично съедены при активном участии всей семьи. Порядок был наведен, и Яна наградила себя домашними спа-процедурами в виде обещанных себе ранее маникюра и педикюра, а также маски для волос, лица и тела. Кроме того, она успела позаниматься с сыном английским, к обоюдному удовольствию участников процесса, а потом вместе с ним уделила некоторое время совместной йоге. Вечер завершился ароматной ванной с пеной, бокалом легкого вина и интересной книгой.

Когда они с Сергеем наконец улеглись в постель, он спросил:

– Ну как, есть о Лене что-то новое?

– Нет, – ответила Яна. – Наташа не звонила, а мне, честно говоря, не до того было. Хотелось использовать день по максимуму для себя и вас.

– Удалось? Ты довольна?

– О да! – улыбку Яны легко было распознать даже в темноте. – Я очень довольна. Выходной удался.

Сергей расплылся в ответной улыбке:

– Котлеты тоже удались. Как и солянка. Балуй нас почаще, ты всё-таки потрясающе готовишь.

– Ах так! – шутливо вскинулась Яна. – Я для тебя только кухарка и уборщица, да?!!

– Нет, почему же, – отозвался муж, – еще и гейша.

Яна расхохоталась и кинула в него подушкой.

– Ты невыносим! – пытаясь сделать вид, что обиделась, рявкнула она.

– Конечно, – вполсилы отбиваясь от жены, невозмутимо ответил Сергей, – ты меня даже поднять не сможешь, не то что вынести!

Тут уже Яна рассмеялась, не скрываясь. На душе было спокойно и радостно. Любимый был рядом, сын уже спал в своей комнате, по широкому подоконнику вальяжно прогуливалась кошка, тихо цокая коготками. На потолке время от времени танцевали светлые пятна от проезжавших по улице машин, делая полутьму в комнате чуть более прозрачной. И молодая женщина вдруг поняла, что она счастлива. Именно счастлива, здесь и сейчас, в этой конкретной точке времени и пространства. Она словно взлетела в прозрачном и одновременно густом ночном воздухе и парила над землей и над своим телом, одновременно ощущая каждую его клеточку. «Запомни это, – мысленно сказала она сама себе. – Это невероятное ощущение совершенно необходимо сохранить!»

Стоит ли говорить, что такое состояние очень захотелось разделить с любимым, чтобы умножить его в разы? И полночи у них снова ушло на то, чтобы страстно любить друг друга…

Второй день выходных также прошел активно и продуктивно, и Яна снова почти не думала о Елене. К вечеру она всё же решила позвонить Наталье, чтобы успокоить собственную совесть и хотя бы попытаться узнать новости. Но Наталья не смогла ничем ее порадовать в этом смысле: Михаил не звонил и не объявлялся. Зато ее руководство поделилось номером его телефона. Правда, она еще не звонила ему, страшновато было, да и неудобно как-то. Яна записала искомые цифры в записную книжку своего телефона и дала себе обещание позвонить Михаилу на следующий день во второй половине, если он сам не объявится раньше. Совесть согласно кивнула и спокойно уснула до следующего раза.

На следующий день, придя на работу, Яна обнаружила несколько новых заданий от руководства, которые нужно было срочно выполнить. Пришлось побегать по торговому центру со скоростью укушенного в пятую точку оленя. Посетив банк, офис управляющей компании и пару магазинов товаров для дома, она, успевшая изрядно устать, с папкой документов и пакетом канцтоваров и бытовой химии, подошла к лифту, чтобы спуститься на цокольный этаж. Прозвучал звуковой сигнал, загорелась алая «стрелочка» над дверями лифта, и вдруг Яна почувствовала, как к ней подступает паника. Ноги и руки задрожали так сильно, что она едва не упала сама и не выронила свою ношу. Двери лифта открылись, и женщина поняла, что не в силах сделать ни шага вперед. Перед глазами очень ясно, как наяву, встала сцена из ее кошмарного сна. Пришлось схватиться неверными руками за стену в попытке удержать равновесие и хоть как-то успокоиться. Головой Яна понимала, что ведет себя сейчас как нервная истеричка, но сделать с собой ничего не могла.

– Девушка, вам плохо? – раздался сзади участливый голос. Яна краем глаза увидела подошедшего к ней охранника с ближайшего дежурного поста. Лицо было знакомое, но имени его она не знала. – Я могу Вам чем-нибудь помочь?

– Н-нет, – проговорила она, стараясь победить неуправляемую дрожь. – Сп-пасибо, нет.

– У вас точно всё хорошо? – настаивал охранник.

– Всё х-хорошо, спасибо. Просто голова немного закружилась. Сейчас присяду, и всё п-пройдет. – Яна как-то умудрилась выдавить из себя улыбку.

– Как скажете, – кивнул головой мужчина и нажал кнопку вызова лифта еще раз. – Если всё-таки что-то понадобится, звоните администратору, он мне передаст, и я подойду.

«Какой внимательный и отзывчивый попался мне сегодня охранник! – удивился циничный внутренний голос. – Вот бы все такие были!» «Цыц!» – прикрикнула на него Яна, а вслух сказала:

– Спасибо Вам за отзывчивость! Не беспокойтесь, со мной действительно всё нормально.

Снова сработали звуковой и световой сигналы, дверь лифта открылась, и молодая женщина смело шагнула внутрь лифтовой кабины. Только там ее начало отпускать. Лифт, как ни в чем не бывало, опустился этажом ниже, двери открылись, и она вышла в свой «родной» подвал, внутренне снова обозвав себя истеричкой. Дожила! Докатилась! Лифтов до паники бояться стала! Прав Серёжка, надо в отпуск, ох как надо!!! Это было в какой-то степени даже смешно. Было бы. Если бы не было так грустно.

За чашкой кофе она зашла в салон к Наталье поболтать. Соседка тоже выглядела взвинченной и нервозной, и Яна с запозданием поняла, что та работает уже четвертый день и просто устала. Она бросила на стойку большую шоколадную конфету.

– Угощайся, Наташ! Сладенькое тебе сейчас не повредит.

– Что, так заметно? – беззлобно ухмыльнулась Наталья.

– Ну, если честно, есть немножко. Устала работать?

– Угум, – согласилась женщина, одновременно прихлебывая из кружки кофе и пытаясь одной рукой развернуть лакомство. – Что-то подзадолбалась я. И работы, как на заказ, много, и о Ленке никаких новостей. Начальство рвет и мечет. Михаил на связь не выходит. Администраторы шастают и задают вопросы, а я даже не знаю, что отвечать.

– А ты-то тут причем? – искренне удивилась Яна. – Почему они вопросы задают тебе? Ты ж вообще не в курсе… Или я чего-то не знаю? – Она вопросительно посмотрела на соседку. – Колись, ведь знаешь что-то?

– Да не знаю я ничего! – повысила голос Наталья. – Сколько можно уже? Я откуда могу что-то знать??

– Тихо, тихо, – успокаивающим вкрадчивым голосом проговорила Яна, ставя кружку на стойку и придвигаясь, чтобы обнять приятельницу. – Конечно, ты ничего не знаешь. Успокойся, я ни в коем случае не хотела тебя обидеть или расстроить.

Наталья не отстранилась из ее объятий. Она даже прижалась к Яне, и той стало жаль эту женщину, которая несколько дней живет в напряжении, ожидая плохих новостей с минуты на минуту и не имея возможности хоть немного расслабиться.

– Наташ, ты только не волнуйся, пожалуйста, – попросила Яна. – Я понимаю, тебе тяжело, ты в напряжении. Давай попробуем взять себя в руки, а Михаилу я сама позвоню. Даже если никаких новостей нет, он же всё равно на месте не сидит. Хоть узнаю, заявление он подал или нет.

– Давай, – согласилась Наталья. – Я что-то в этом напряжении иногда не отвечаю за себя…

– Ты бы попросила у начальства замену, что ли. Будто у вас некого с других салонов на пару дней перекинуть!

– Есть, конечно. Только я не просила еще. – Женщина смущенно улыбнулась.

– А что так?

Наталья замолчала и выдержала паузу. На лице отображались разнообразные эмоции: от страха до облегчения и недоумения. Догадаться, что творилось в тот момент у нее в голове, Яна ни за что не смогла бы.

– Я очень надеюсь, – наконец нарушила молчание Наталья, – что Лена найдется. Вот зайдет сейчас в салон и сядет с нами кофе пить. И объяснит, где она пропадала эти дни. И объяснение будет простым, понятным и совсем не страшным…

Едва она успела это произнести, в салон вошел человек. К сожалению, это была не Елена, а полицейский в форме. Отработанным движением он достал из кармана удостоверение и на ходу открыл его.

– Добрый день, – поздоровался он. – Капитан Коваленко, уголовный розыск. Могу я поговорить с руководством магазина?

Наталья подавилась злосчастной конфетой, Яна нервно проглотила остатки кофе, которые тут же застряли у нее на середине пищевода. Обе ошарашенно смотрели на вошедшего, уже понимая, зачем и почему он сюда явился, но при этом надеясь, что ошибаются и Елена уже нашлась…

– По какому вопросу? – справившись с собой, поинтересовалась Наталья. – Может быть, я смогу Вам помочь?

Полицейский окинул ее внимательным («профессиональным», как подумала про себя Яна) взглядом и изрек:

– И Вы тоже сможете, но позже. Мы занимаемся розыском сотрудницы вашего магазина Царёвой Елены Андреевны. Заявление было подано ее супругом. В связи с этим я должен задать ряд вопросов директору вашего магазина – или кто у вас тут главный. Потом и до вас очередь дойдет.

Яна взяла свою кружку и поднялась.

– Пойду я, пожалуй, – сказала она Наталье, – работай.

Капитан переключил свое внимание на нее.

– А почему это Вы уходите? – спросил он. – Я же сказал, что и Вас должен буду опросить.

– Должны – значит, опросите, – холодно и резко сказала Яна. – А поскольку я работаю в соседнем магазине и к этому конкретному отношения не имею, я пойду на свое рабочее место, мой перерыв окончен. Буду нужна – милости прошу к нам на территорию. Если смогу чем-то помочь, буду только рада.

Она развернулась и вышла из салона, чеканя шаг. Стук каблуков разрывал повисшее молчание, словно кто-то методично и размеренно забивал гвозди. Не ожидавший такой наглости полицейский только проводил ее взглядом, но невольно залюбовался фигурой и статью молодой женщины. Получившая передышку в несколько секунд Наталья, наблюдая одним глазом за открывшейся картиной, быстро-быстро набирала номер телефона регионального директора.