Текст книги "Перст Бога. Игры мироздания"

Когда все призы были вручены, на сцену поднялся пожилой, элегантно одетый мужчина. Он поприветствовал собравшуюся толпу и провозгласил:

– Позвольте представиться, меня зовут Ричард Хорхе. Я представитель фонда Линды Стоун и председатель Совета Попечителей, к которому этот фонд прикреплен. Совсем недавно моя подопечная стала совершеннолетней. Благодаря этой дате, она становится полноправным членом общества, принадлежащего Галактическому Союзу. Позвольте мне, от лица Совета Попечителей, вручить ей сертификат фонда и подарочный набор ИД-носителей, позволяющих ей полноправно владеть своим фондом и другим имуществом, которыми до этого, управляла наша организация.

Хорхе вручил зардевшейся девушке лист пластика с переливающейся голограммой и шкатулку с вычурным рисунком из золота. Затем он откланялся и поспешил вниз со сцены. К Линде подбежала группка друзей, и они стали ее поздравлять. Напоследок в центр эстрады вышел юноша, в котором Дин узнал Санганджи, и сообщил:

– На этой ноте объявляю, что праздничные гуляния в Астахаане завершены. Но друзья! На этом праздник не заканчивается! Прошу туристов, у которых забронированы места в других поселениях Лидии, под руководством их гидов пройти на остановку флайбусов, которые ждут отправления на остальные части света планеты. Там для вас приготовлены незабываемые приключения и мероприятия. Всем доброго пути!

Под гомон голосов и веселый смех, люди стали расходиться. Площадка перед эстрадой пустела на глазах. Рой рванулся было к помосту, чтобы там настичь ускользающую фигуру Линды Стоун, как услышал за спиной неуверенный, но властный женский возглас:

– Витёк?!

Дин одновременно с Беспаловым оглянулись. В некотором удалении от них стояла высокая, статная женщина в неприметном сером брючном костюме. У нее были светлые, коротко подстриженные волосы, и большие темно-серые глаза. Рядом с ней по обе стороны находились двое дюжих монгизов в полицейской форме.

Хакер как-то неловко скособочился и пробормотал:

– Вы обознались, мэм, – подхватил Дина под локоть и прошипел ему в ухо одними губами, – пошли отсюда, быстрее. Он намеревался потащить журналиста куда-то в сторону, но все тот же голос приказал:

– Задержите этого человека, – женщина указала на Беспалова.

Копов не надо было подгонять, они стремительно бросились к хакеру, оттащили от Роя и завели Беспалову руки за спину. Дин же в этот момент боролся с двумя противоречивыми чувствами. Он взглядом цеплялся за спины группки молодых людей, которые вместе с его главной целью уходили в направлении парка. Рой был готов в любую секунду броситься следом. И в то же время, у него было стойкое желание как-то сгладить неловкую ситуацию, возникшую у его спутника перед стражами порядка, заступиться и убедить полицейских, что они обознались.

Однако, журналистский охотничий азарт взял верх над человеческими чувствами. Все еще оглядываясь на то, как упирающегося хакера подводят к властной женщине, Рой устремился за молодыми людьми, теряющимися в сумерках тающего дня.

Блеклые фонари еще не набрали, как следует силу, но уже чувствовалось наступление темного времени суток.

Где-то вдалеке слышалось ржание и блеянье животных. Невидимые ночные насекомые стали заводить свои песни, сопровождаемые приглушенным посвистом и стрекотом. Рою почти удалось догнать весело гомонящую компанию, которая петляла по дорожкам, обходя попадающиеся на пути палатки и шатры, как что-то вдруг враз изменилось. Из-за кустов стали появляться неясные тени, которые хватали парней и девушек из окружения Линды Стоун и исчезали с ними в зарослях. Не успел Дин понять, что же на самом деле происходит, как ощутил крепкую ладонь, закрывающую ему рот, резкий выверт руки назад и подталкивание вперед к шатру, который он посещал накануне. Его грубо втолкнули внутрь, руки сзади стянули крепежной пластиковой лентой, рот заклеили скотчем и усадили на пол рядом с такими же, как он, мычащими и извивающимися бедолагами, молодыми сотрудниками Линды Стоун. Саму девушку среди ребят он не разглядел. С запозданием отметил, что видеохуп с головы исчез, и ощутил горечь потери, еще не вполне соображая, что же для него всего больнее – оказаться в плену у неведомо кого, или утратить способность все это фиксировать на носитель.

Наконец, поняв, что ситуация довольно серьезная, он вдруг вспомнил слова Беспалова про планету непуганых идиотов. Дина стал распирать истерический смех, который в данных обстоятельствах больше напоминал кудахтанье. Когда он немного успокоился и стал соображать более трезво, как мог, огляделся вокруг. Остальные пленники, пройдя первый этап паники, стали кое-как принимать удобное положение тел, иногда опираясь друг на друга спинами. Рой последовал их примеру. Ему в пару досталась какая-то девушка, лица которой он, естественно, не наблюдал.

Но с места Роя был виден один из конвоиров, который стоял по левую сторону от входа, закрытого темной мелкой сеткой, через которую просачивался свет фонаря. Охранником оказалась женщина, ее лицо было закрыто балаклавой. Какого-либо оружия журналист у нее не усмотрел, но ее жилистые и мускулистые руки, наводили на мысль, что она способна нанести вред и без подобных приспособлений.

Привыкая к другой мысли, что его заточение может занять неизвестно, сколько времени, Рой стал рассуждать логически и взвешивать свои шансы на освобождение. Он с сожалением признал, что Беспалов оказался прав, когда тому не понравилась группа туристов, проходящая досмотр перед ними. Наверняка захват заложников – дело их рук. Оставалось надеяться, что этот проныра, каким-то образом сможет отвертеться и освободить своего партнера. Дин даже не представлял, что предвидел дальнейшее развитие событий в верном направлении.

В то время, когда захватывали друзей Линды и журналиста, Беспалова отвели в шатер, где было расположено оборудование, ведущее наблюдение за всеми объектами, задействованными на время проведения праздника. Женщина в сером костюме велела полицейским оставить ее и задержанного одних, и подождать снаружи. Затем она повернулась к Беспалову, скрестила на груди руки и произнесла:

– Ну, здравствуй, Витёк.

Хакер опустил голову и, глядя на женщину взглядом побитой собаки снизу вверх, ответил:

– Привет, Стрела.

– Вот уж, не ожидала тебя когда-либо встретить. Особенно здесь. Думала, что ты давно спился и сгинул в какой-нибудь клоаке на задворках Галактики.

– Почти так и было, но меня подобрали добрые люди, которым был нужен мой талант, не в пример «ястребам», которые списали меня в чистую. А ты, я вижу, хорошо поднялась. Теперь командуешь местными копами?

– Да, я глава службы безопасности поместья Стоун-хаус. До этого была личным телохранителем Линды.

– И давно?

– С тех самых пор, когда высказала полковнику «ястребов» все, что о нем думала по отношению к тебе. Он практически предал тебя. Хотя, после плена у химер ты был в таком плачевном состоянии, что по прошествии времени, я его стала понимать. Но тогда я была несдержанной соплячкой, и после той выходки путь в элитные войска мне был заказан. Но мне повезло, я наткнулась на объявление, в котором набирали команду телохранителей для одной маленькой девочки. Таким образом, я оказалась здесь. О, вот и файл пришел на тебя. М-м, выдающаяся криминальная личность – кто бы сомневался. Виктор Беспалов – хакер высочайшего класса. Обвиняется в ряде киберпреступлений. О-о, даже во взятии заложника и угоне звездолета. Многие годы находится в межгалактическом розыске. Ну, что же мне с тобой делать, Витёк?

– Ну, как я понимаю, понять и простить ты меня не сможешь. Но сделать вид, что меня не узнала, вполне. А? По старой дружбе. Ведь ничего плохого я здесь не собирался делать, просто нахожусь на Лидии, как обыкновенный турист. И документы у меня в порядке. Ты лучше бы обратила внимание на одну подозрительную группу. Очень непростые ребята, да и руководитель у них, не кто иной, как Газвар.

– Что ты несешь? Какой Газвар? Этот террорист давно мертв.

– Не веришь? Посмотри сама. Сделай запрос и сверься с его личными данными.

– Хорошо… Х-химера, что происходит? – Взволновалась Белла Лихард, когда вся аппаратура вдруг ослепла. Послышалась возня перед входом в шатер. Бывшие бойцы легендарных «ястребов» – разведгруппы элитных войск земного корпуса – быстро переглянулись между собой, рассредоточились, притаились с разных сторон от входа, закрытого плотным пологом. Когда в него просочилась фигура незваного гостя в темной бандане и платке, закрывающего нижнюю часть лица, телохранительница провела жесткий захват, вывернув тому руку назад, и оттащила в сторону. Такая же участь случилась со вторым террористом, который попытался пройти следом за товарищем, когда в дело вступил Беспалов. Они оглушили непрошеных гостей. Белла, позаимствовав наручники у бесчувственных полицейских, находящихся снаружи, плотно зафиксировала захватчиков, и залепила им рты липкой лентой. Хакер в это время затащил копов в шатер, и стал приводить их в чувство.

– Ну что, убедилась?

– Признаю, ты был прав. Какая их цель? Мне нужно срочно узнать, что с Линдой. Можешь посмотреть, что с аппаратурой?

– Могу, конечно, – заверил Беллу Беспалов, задумчиво вытаскивая из ушей пленников наушники с передатчиком. Он приложил палец к губам, требуя тишины, замотал гаджеты в платок, позаимствованный у гостя, и спрятал их с краю шатра под плотную подстилку на полу. Снял с террористов смарт-браслеты и раздавил ногой. Затем подошел к темным экранам системы слежения. Прошелся пальцами руки по панели и констатировал:

– Сигнал блокируется с орбитального спутника, который завязан на станцию. Оно и понятно, террористы не рискнули пронести оборудование и оружие на планету из-за досмотра. Они дождались, когда прибудет их корабль, команда которого захватит станцию, блокирует все сигналы, и затем прибудет сюда уже с оружием. Нам надо уходить отсюда в более надежное место, этих молодчиков скоро хватятся. Белла, уверен, что благодаря твоим стараниям, Стоун-хаус превращен в неприступную крепость, можешь связаться с его ИИ?

Телохранительница покачала головой:

– Мне надо сначала найти Линду.

– Ты что, не понимаешь, что это хорошо организованная группа? С голыми руками против них мы бессильны. Нам нужно тоже хорошо подготовиться. Вдобавок, отправить сигнал о помощи. Ведь дом оборудован автономной системой связи, и ты это знаешь. Больше нельзя медлить. Какое расстояние отсюда до поместья? Километров пятнадцать? Если это так, нам нужен транспорт. Ну, думай быстрее.

– Можно воспользоваться лошадьми, – подал голос один из очнувшихся копов, потирающий шею от недавнего захвата.

– Отлично, где их взять?

– Здесь в метрах двухстах находится загон.

– Сначала надо избавиться от этих молодчиков, – Белла кивнула в сторону диверсантов.

– Неплохая мысль, – подхватил идею Беспалов, – сделаем так, оттащим их в соседнюю палатку. Пока их друзья найдут местоположение передатчиков, сами гарнитуры, и прошерстят местность вокруг, у нас будет фора. Давай друг, хватай этого за ноги, а вы с Беллой другого, – стал распоряжаться хакер, подхватывая одного из террористов под мышки.

Спрятав захватчиков, они короткими перебежками, таясь, направились через парк к загону с лошадьми.

– Тумур и Ганжуур, идите, седлайте нам лошадей, когда приведете сюда, мы с другом отправимся в поместье, а вы тайком направляйтесь в Урсунхал за подмогой. – Приказала телохранительница.

– Почему туда, а не к нашим ребятам? – спросил непонятливый полицейский.

– Потому что, наверняка и их захватили. Не надо рисковать, а то попадете в ловушку. Действуйте, как я вам сказала.

Копы скрылись в темноте за оградой, послышалось перетоптывание копыт и фырканье животных.

Вдруг Беспалов уловил, как Белла неожиданно напряглась. Он тоже замер, повертел головой, вслушиваясь в темноту, но ничего подозрительного не услышал и не заметил.

– Ты что? – прошептал он тревожно.

– Я, кажется, поняла, в чем дело. Ты – один из них. Подстроил эту встречу, втерся ко мне в доверие и получил прекрасный повод проникнуть в Стоун-хаус. Потом нейтрализовать ИИ и полностью лишить возможности вызвать помощь. Браво, Беспалов.

– Отличная мысль, но не правильная. Сама подумай, зачем мне было захватывать заложника накануне такой важной и сложной операции? Чтобы галы объявили на меня охоту и рыскали за мной по Млечному Пути по свежим следам? Я еще не дожил до такого маразма. Не поверишь, тебя я здесь встретил случайно.

– Тогда, что ты делаешь на Лидии? Не говори, что хотел полюбоваться рахумами.

– Представь себе, и этим тоже. Просто мой заложник оказался журналистом, который ведет свое расследование и я решил ему помочь.

– А-а, понятно, типичный стокгольмский синдром, только наоборот.

– Да, мы поняли, что нужны друг другу. Как партнеры. По бизнесу. – Решил уточнить хакер, сообразив, что его утверждение имеет двойной смысл.

Их перепалку завершило появление копов, ведущих под узду двух лошадей.

– Ну, что? Будешь мне и дальше доверять, или отправишься в путь одна? – Спросил Беспалов Беллу, гордо скрестив руки на груди.

– Химера с тобой, Витёк, поехали. – Она лихо вскочила в седло, натянула поводья. – Когда ты в последний раз ездил верхом?

– Давно, ой, давно, – прокряхтел хакер, взгромождаясь на лошадь с помощью полицейского. – Ну что, вперед, моя амазонка. – Заключил он, подняв руку на прощание, – держитесь парни, удачи. – Стукнул каблуками по бокам скакуна и направил его в заросли, следом за телохранительницей.

Стоун-хаус – трехэтажное здание в стиле средневековья, встретил их мертвой тишиной и своей неприступностью с наглухо закрытыми стальными ставнями и дверьми. Опасаясь ловушки, хакер и Белла остановились в двухстах метрах от дома с его тыльной стороны.

– Ты смогла связаться с ИИ дома? – Спросил Беспалов спутницу, соскакивая с лошади.

– Нет, наверняка на него была направлена кибератака, и он включил защиту, блокируясь от внешнего мира.

– И теперь, чтобы попасть внутрь, нужен живой ключ. Ты, или Линда. Я мыслю в правильном направлении?

– Абсолютно, поэтому … – Белла не успела договорить, послышалось тихое шуршание, и на нее набросилась что-то темное. У телохранительницы была превосходная реакция, она успела отклониться в сторону и отбросить налетчика через бедро. Беспалов тоже не дремал, он резко наклонился и произвел подсечку. Тело второго нападавшего в кувырке пролетело мимо и плюхнулось под ноги коня. Завязалась потасовка. Диверсанты были не намерены сдаваться, и нападали снова и снова. Под конец, хакеру удалось зафиксировать своего налетчика в захвате, а Белле – ударом ребра ладони в кадык, утихомирить второго террориста навсегда. Через пару секунд и у подопечного Виктора хрустнули шейные позвонки.

– Надеюсь, больше сюрпризов не будет, – прокомментировал он, опуская противника на землю. Минус четыре, два за скобкой. На станции, кроме Газвара, я насчитал двенадцать человек. Все равно много. Давай, веди быстрее в дом, времени становится все меньше.

Они побежали к зданию, Белла прекрасно ориентировалась в темноте, поэтому не прошло и трех минут, как они оказались перед глухой каменной стеной. Телохранительница провела рукой по выступам и нажала на один из них. Часть стены стала отъезжать вбок, образуя проем, который был плотно перекрыт еще одной толстой металлической перегородкой. Белла нащупала сбоку углубление, надавила в него пальцем. Прошло полминуты, стена по пазам съехала вниз. Проем озарился голубоватым сиянием, глава безопасности встала под этот свет, замерла. После сканирования, она зашла внутрь, предупредив Беспалова:

– Пока стой там, где стоишь. Я настрою опознавательную систему на тебя, как на гостя. Все, вставай под рамку сканера. Можешь заходить.

Как только хакер сделал шаг в полутемный коридор, стены за ним одновременно сомкнулись. Белла посасывала указательный палец левой руки, из которого до этого была изъята капля крови, пошедшая на анализ ДНК. Она махнула другой рукой, приглашая Беспалова следовать за ней, и громко произнесла:

– Привет, Вик, доложи обстановку.

– Приветствую, тебя, Стрела. – Отозвались встроенные в стены динамики. – В 19.40 по местному времени, на меня была произведена кибератака неизвестного происхождения. Она велась со стороны орбитальной станции Которуу́. Связь с тобой не прослеживалась. Я, подчиняясь установленным инструкциям, включил абсолютную защиту Стоун-хауса, блокируя все входы и выходы, дожидаясь дальнейших указаний со стороны главы безопасности Беллы Лихард или хозяйки Линды Стоун. Через 10 минут после атаки, согласно инструкциям, я активировал резервный спутник Лидии и стал посылать сигналы о помощи. Через 57 секунд резервный спутник замолчал. Жду дальнейших указаний, Стрела.

Пока ИИ Стоун-хауса отчитывался, Белла провела Виктора длинными извилистыми коридорами к неприметной двери, которая терялась в десятке таких же дверей по разным сторонам прохода. Теперь, чтобы ее открыть, понадобилась лишь правая ладонь телохранительницы. Отсканировав отпечаток руки на панели замка, дверь послушно открылась. За ней оказалась крутая лестница, ведущая вниз.

– Как мило, что ты назвала ИИ моим именем, – пробормотал Беспалов Белле на ухо. Он оказался к телохранительнице совсем близко, положив на ее бедра руки. Телохранительница отстранилась и резко бросила в ответ:

– Не обольщайся, я назвала ИИ не в твою честь.

Когда они спустились, то оказались в просторном зале, оборудованном различной аппаратурой и лазерными мониторами, большая часть, которых мерцала чернотой. Остальные показывали пустые залы, комнаты, коридоры и другие помещения Стоун-хауса, да еще периметр участка стометровой ширины перед домом.

– Фефлюхтен шайзе, – выругалась Белла, разглядывая, не дающие нужной информации экраны. – Надо было сразу выручать Линду и направляться сюда. Этот дом как крепость, мы бы выдержали осаду.

– А о других людях ты подумала? Пришлось бы заплатить ужасную цену за безопасность только одной девочки. Газвар страшный человек, он спокойно пойдет на многие жертвы, чтобы добиться своей цели. Тем более, у него в заложниках мой друг. До тех пор, пока люди Газвара безоружны, он будет действовать лишь убеждением. А у нас есть возможность не дать их сообщникам, захватившим станцию, попасть на Лидию.

Телохранительница скептически смотрела на напарника, готовая в любую секунду броситься обратно – спасать свою подопечную.

– И скажи, пожалуйста, каким образом ты это сделаешь?

– Не факт, что если нет связи со станцией, то нет связи и с моим кораблем. Позволь ИИ выполнять мои приказания.

– Что нам это даст? Не улавливаю смысла.

Беспалов весело подмигнул телохранительнице:

– У нас есть козырь в рукаве, под названием Эмми – бойцовый робот. Если подойти с умом, то он наведет там достаточно шороху.

– Если ничего не выйдет, я убью тебя, Витёк.

– Обязательно, ну так как, предоставишь временный допуск к тезке?

– Квазар с тобой, – сердито пробурчала Белла, пробегая пальцами по панели, – приложи руку к сканеру. Я буду дублировать твои указания.

– Ок, Вик, пошли запрос ИИ «Химеры» Демьену на установление связи.

– Связь с Демьеном установлена, – ответил ИИ Стоун-хауса.

– Ок, Демеьен, ты меня слышишь?

– Да, с кем имею честь разговаривать?

– Это я, твой босс – Виктор Бессонов.

– Подтвердите авторизацию.

Беспалов отправил в эфир сложную комбинацию цифр, букв и символов.

– Авторизация пройдена, чем могу служить, босс?

– Активируй андроида Дина Роя, доступ есть в твоей памяти, сними с него блокаду, и переведи под мое управление, передавая весь его видео обзор на меня.

ИИ «Химеры» освободил бота, который очнувшись, прошагал к шлюзу корабля. Пройдя короткий коридор, под управлением Беспалова, вышел в основной путепровод станции. Там было безлюдно. Он прошел беспрепятственно еще двести метров, пока его не обнаружили по видеонаблюдению захватившие Которуу террористы. Навстречу андроиду были посланы три бойца, вооруженные короткоствольными автоматическими парализаторами. Эмми предусмотрительно прижалась к стене. Дождалась, когда противник подойдет к ней ближе, ускорилась и в стремительном броске выбила у одного из неприятелей оружие, опрокинув на спину, второму, вывернув, сломала руку, третьего поразила из отобранного автомата. Сделав контрольные выстрелы, отправила всех троих в затяжной обморок. Забрала у остальных оружие и отправилась дальше, прямиком в командный пункт станции.

Когда на ее пути встретились еще трое неприятелей, меткими выстрелами из двух рук она повергла и этих террористов. Сняла двух часовых возле входа в операторский зал и, не останавливаясь, продолжила зачищать помещение. Затем заблокировала туда вход и стала наводить связь с орбитальными спутниками. Когда это было сделано, сначала вызвала на помощь военные патрульные корабли Галактического Союза, потом настроилась на канал связи космокатера террористов, который вместе с командой боевиков уже выдвинулся к планете.

Беспалову пришлось основательно попотеть, чтобы бортовой компьютер катера захватчиков принял решение вернуться на Которуу. Там их встретил все тот же недружелюбный бот, который уложил всю команду. Очистил от тел транспортное средство и теперь сам направился на Лидию спасать своего незадачливого хозяина.

Когда Витёк справился с этой проблемой, встала другая задача: освобождение заложников и самой Линды Стоун, в перспективе – захват или уничтожение Газвара. Лучшим вариантом было бы взять его живым, чтобы узнать цель захвата и возможного заказчика.

Беспалов обернулся к Белле, которая взорвалась новым потоком ругательств. Когда посмотрел на остальные экраны, то понял причину недовольства телохранительницы, они наливались чернотой, как и прежде.

– Они вывели из строя все видеоустройства, подонки. – С налитыми бешенством глазами, Белла стучала кулаком по панели. – Мы слепы, как котята.

– Подожди, не бушуй, – стал успокаивать подругу хакер, – в доме есть зимний сад?

Белла посмотрела на него, как на умалишенного:

– При чем здесь сад? Совсем с катушек слетел? Линда в опасности, неизвестно что они сейчас с ней делают! Ее надо спасать!

– Растения опыляют инсоботы или живые насекомые?

– Боты, – выдавила из себя телохранительница, – начиная соображать, куда клонит Беспалов.

– Так, дальность полета у них небольшая, поэтому возьмем инсов с собой. Прикажи Вику, чтобы он собрал инсоботов и доставил …, где у тебя можно экипироваться и вооружиться? Вот туда пусть и доставит. Веди.

Они покинули операторский зал, прошли многочисленными коридорами и коридорчиками в специально отведенную комнату с арсеналом и экипировкой на все случаи жизни.

Беспалов и Белла облачились в камуфляжные костюмы, на голову надели легкие шлемы, оборудованные дополненной реальностью и передатчиком. Оба вооружились пистолетами парализаторами, Стрела еще взяла винтовку с оптическим прицелом, которая стреляла дротиками с транквилизатором.

В стеклянный шкафчик из стены выдвинулся контейнер, в котором находилась небольшая металлическая коробка. Белла приторочила ее к поясу и кивнула головой Виктору. Они покинули Стоун-хаус тем же тайным путем, которым вошли в дом. Отыскали привязанных лошадей и во весь опор помчались в поселение монгизов, который захватили террористы.

Когда они были уже на подступах к городку, на площадку перед эстрадой опустился космокатер. Его поджидал один из боевиков. Он наблюдал, скрывшись за палаткой, как открылся задний люк, но из него никто не выходил. Террорист прождал пять минут и осторожно стал подкрадываться к машине.

– Эй, здесь есть кто-нибудь, – спросил он, заглядывая в темные недра катера.

В этот момент твердая рука бота произвела захват и придушила захватчика. Затем Эмми положила его на пол и выстрелила из парализатора, чтобы подольше утихомирить. Реквизировала наушник и смарт-браслет, с помощью этих девайсов восстановила связь с группой террористов, которая рассредоточилась на разных объектах. Имитируя голос поверженного неприятеля, односложно доложила, что задание выполнено, подкрепление на подходе. Затем, сканируя обстановку через гаджеты диверсантов, нашла место, где находился в плену ее хозяин и направилась туда.

Дин Рой хотел одновременно пить, есть и помочиться, а так же сменить позу, но слышал за спиной посапывание девушки, которая судя по всему заснула, и он не хотел ее будить. Чтобы как-то отвлечься от этих мук, он в десятый раз стал прокручивать в голове свой репортаж про данные события, который намеревался опубликовать в СМИ, когда весь этот кошмар закончится. Поставив в мысленном обзоре точку, он стал размышлять по поводу охраны, которая продолжала оставаться с закрытыми лицами. Логически размышляя, это был хороший знак – заложников не намеревались убивать. Оставалось только потерпеть и дождаться помощи.

Наверное, он тоже впал в дрему, потому что пропустил тот момент, когда тихо раздвинулся полог, и в проеме появилась темная фигура, лицо которой скрывал надвинутый на глаза капюшон толстовки. Молниеносные движения рук и ног андроида повергли охранников на землю, и зафиксировали их в беспамятстве двумя электрическими разрядами.

Журналист встрепенулся от шума и увидел перед собой Эмми, заботливо склонившуюся перед ним. Он почувствовал, как его руки освободились от стяжки, непослушными пальцами безуспешно попробовал отлепить ото рта кусок липкой ленты. Бот деликатно ему помог.

– Цел? – Голосом Беспалова спросила Эмми.

– Угу, только в туалет очень хочется.

– Ну, это дело поправимое, помоги освободить других. Потом я отведу вас в безопасное место.

В руки Дину был вложен перочинный ножик, изъятый у одного из охранников, и он стал перерезать путы остальным пленникам, которые заметно оживились.

– Тихо! – приказала Эмми, отдирая очередной лист скотча. – Сейчас по одному, пригибаясь, выходим, бежим через заросли парка к загонам с животными. Там собираетесь и сидите тихо, дожидаясь меня.

Андроид осторожно выглянул из шатра и жестом руки позвал заложников следовать его указаниям.

Белла и Виктор в это время сидели в кустах напротив шатра, который выделялся среди конструкций аттракционов. Когда Беспалов убедился через экран допреальности в щитке шлема, что все освобожденные пленники в безопасности, переключился на обзор, передаваемый инсоботами.

Часть искусственных насекомых проникла в шатер, и рассредоточилась по его периметру. Картина там вырисовывалась невеселая. В глубине от входа к офисному стулу была привязана Линда. У нее кровоточила опухшая нижняя губа, на лице наливались синевой кровоподтеки, из глаз лились крупные слезы. Напротив нее в пределах двух метров немного в стороне, но в области ее обзора, тоже привязанный к стулу, сидел ее бывший попечитель Ричард Хорхе. Его вид был более печален, чем у Стоун. Лицо было похоже на кровавое месиво, из разбитой головы на пол падали капли крови. Его вывернутые пальцы на руках опухли и посинели.

По центру шатра вышагивал Газвар, что-то злобно выговаривая девушке. По двум сторонам от входа внутри и снаружи стояли его подручные, готовые в любую секунду вступить в бой.

Наблюдая за всем этим, Белла шепотом посылала террористам проклятия. В шатер крадущейся походкой проскользнул еще один диверсант. Он подошел близко к главарю боевиков и стал что-то говорить ему на ухо. Тот перекосился от злобы и дал какое-то распоряжение. Внутренняя охрана вышла из шатра и присоединилась к тем двоим, которые стояли снаружи. В это время Газвар отдал посыльному шкатулку Линды с ИД-носителями. Боевик выбежал из постройки и скрылся в темноте.

– Действуем. – Выдохнул Беспалов и стремительными перебежками бросился к шатру. Белла последовала его примеру, но уже огибая шатер с другой стороны.

Виктор с расстояния трех метров двумя выстрелами обездвижил пару охранников. Стрела, подкравшись сзади, четкими приемами утихомирила остальных. Они ворвались в шатер одновременно, когда Газвар уже стоял за спиной Хорхе и намеревался свернуть тому шею, но в этот момент Беспалов выстрелил. Разряд прошелся по касательной в плечо боевика. Тот отпрянул, перекатился по полу в сторону Витька. Выпрыгивая из этого положения, ногами вверх, произвел ими захват и выбил оружие из рук Беспалова. Виктор намеревался схватить Газвара в охапку, но тот, как змея, ускользнул из его рук и выскочил из шатра. Беспалов бросился вдогонку.

Белла в это время отвязывала Линду от стула, выговаривая ей слова утешения.

Эмми, убедившись, что все заложники ушли на безопасное расстояние, зашагала в сторону полицейского участка, который находился в центре Астанхаана. Его двери были заперты, но для бота, матричный блок которого подвергся переформатированию талантливым хакером, открыть их не составило большого труда. Через десять секунд электронный замок сдался. Эмми вошла в полутемное помещение, и успела зафиксировать стремительное движение, направленное на нее. Она уклонилась, сделала нырок головой и угодила прямо в центр корпуса нападавшего. У того выбило дух, и он, скорчившись, упал на пол. Эмми двумя пальцами нащупала у него сонную артерию и сдавила шею. Сенсорами, установленными на спине, она уловила еще одно движение, резко отпрянула в сторону, и удар резиновой дубинки угодил в поверженного андроидом боевика. Эмми перехватила у второго нападавшего снаряд, вывернула руку, отобрала дубинку и ею же врезала ему по спине в область почек. Когда тот выгнулся от боли, угостила разрядом из парализатора. Удостоверившись, что путь свободен, направилась по коридору, заглядывая в немногочисленные помещения. В одном из них обнаружила двоих полицейских, закованных в наручники, которые крепились к допросному столу. Освободив стражей порядка, рекомендовала им запрятать захватчиков участка в камеру под надежный замок, ждать дальнейших указаний, и удалилась, направляясь к загонам для животных.

На небе, отражая свет, стала видна малая планета, находящаяся в системе Нар. От нее шло призрачное сияние, напоминавшее лунный свет на Земле. Вдобавок, темное небо на востоке стало приобретать более светлые оттенки, переходящие в более теплый спектр.

Беспалов гнался за Газваром, который выбрал путь в противоположную сторону от загонов. Боевик петлял между шатрами, аттракционами, а затем скрылся в кустах окружавшего их парка. Если Виктору до этого удавалось не упустить террориста из виду, то деревья и кусты надежно укрывали бегущего человека, одетого в темную одежду. Он включил в шлеме тепловизор. Оранжево-желтая фигурка, огибающая деревья, отчетливо выделялась на щитке. Беспалов ринулся следом в кусты. Пять минут погони и вот они вырываются на открытое пространство – обширное пастбище. Впереди маячат плотно стоящие друг к другу деревья настоящего леса. Путаясь в зарослях травы, Виктор ускорился, нужно было догнать беглеца еще на подступах к чаще, где достать террориста будет намного труднее. Это понимал и сам боевик он тоже прибавил прыти. Виктор отстегнул шлем и отбросил его в сторону, чтобы дать легким больше кислороду и сделал спринтерский рывок. Он настиг Газвара и прыгнул ему на спину, сбивая на землю.