Читать книгу "Подземелье Кинга. Том XII-XIII"

– Вот о таком я говорил, – усмехнулся Инар, посмотрев на Гироса. – Научишься так делать – и вокруг тебя тоже будут плясать, – добавил он и, коснувшись фиолетовых магических верёвок, заставил их ещё сильнее сжаться.

– Пф, подумаешь! – ответил ему Гирос и отвернулся.

Да о чём они вообще?

Глава 6

– Ну и что будем с ним делать? – спросил я трейсеров, глядя на пленённого ими демона.

– Предлагаю убить его, – произнёс Шард Изменчивый и усмехнулся.

– Ещё хоть одно слово без разрешения – и ты об этом сильно пожалеешь, – произнёс я, глядя на бывшего предводителя бесов. – А пока – наказание! – использовал я команду, и демон, упав на землю, скрючился от боли и застонал.

Одна из фишек пакта.

Горгулья, скованная путами Инара, засмеялась, глядя на то, как другой демон мучается.

Да уж…

– В любом случае надо решать скорее этот вопрос, – произнёс я, глядя на каменное чудовище. – У нас есть миссия, и ловля демонов не была одной из них. – Я посмотрел на Шарда. – Хватит, – произнёс я, и его наказание завершилось.

– Могу предложить, чтобы он тоже заключил с кем-нибудь из вас пакт, – встав с земли, прохрипел Изменчивый. – Он может оказаться полезным. Если, конечно, решит заключить пакт, – добавил он, глядя на своего собрата.

– Из вас кто-то хочет это сделать? – спросил я трейсеров.

– Я бы не отказался, – ответил Гирос. – У него есть крылья, и я бы смог на нём летать, – произнёс он, повернув голову к горгулье.

– Хорошо, тогда осталось спросить у самого демона, хочет ли он заключить контракт, – сказал я и повернулся к Инару. – Освободи ему рот.

– Он дышать огнём из него может, – сразу же предупредил меня Инар.

Вон даже как…

– Тогда перед этим зафиксируй его голову в одном положении, чтобы он не мог ей крутить.

Когда Инар всё сделал, мы освободили пасть горгулье, и из неё сразу же посыпался ворох оскорблений как нас, так и человеческой расы в целом.

Я тяжело вздохнул.

– Мы не можем тратить на него время, – произнёс я, доставая из скриптория демонический клинок. – Убьём его – и отправимся дальше. – Я сделал шаг в его направлении, но пленённая тварь вдруг замолчала, когда краем глаза увидела оружие в моих руках.

– Это же…

– Ага, один из ваших артефактов, доставшийся мне после того, как я убил Азагорода Бесчестного. Знаешь такого? – с вызовом спросил я.

– Да, – нехотя ответила горгулья.

– Ах-ха-ха! – рассмеялся Шард. – Он, кстати, был его генералом!

– Заткнись! – рявкнул пленённый демон на другого.

– Наказание! – произнёс я, и разговорчивый бес снова упал на землю и застонал, в то время как Каскад разразился громким хохотом.

Как же они меня достали…

Я сделал ещё несколько шагов к пленённому демону и занёс артефакт.

– Постой! Прошу! – взмолился демон. – Только не им!

Хм-м, интересная реакция.

– Всё, хватит! – отменил я наказание Шарда. – Рассказывайте, что вы знаете про этот клинок, – приказал я, и оба демона переглянулись. И если один из них мог ничего не говорить, то у второго просто не было другого выбора, кроме как рассказать мне всё, что он знал про этот артефакт.

– Это клинок бесконечной зависти, – нехотя произнёс Шард и замолчал.

– Слушай, если мне придётся каждое слово из тебя клещами вытягивать, то я лучше сразу избавлюсь от тебя, и всё, – холодным тоном произнёс я.

– Извините! Извините, Владыка, просто… – Бывший предводитель бесов тяжело вздохнул.

– Боишься кары Архота?! – усмехнулся Каскад.

– Кары Архота? – повернувшись, спросил я у горгульи.

– Да, – как и Изменчивый, нехотя ответил он. – Все артефакты, которые сделал великий демонический артефакториарх, обладают этим свойством.

– И каким же?

– Карает демонов, которые рассказывают о них.

Я повернулся к бесу.

– Уверен, что то, что я могу сделать с тобой, будет куда менее болезненно, чем та кара? – прямо спросил я, и демон сглотнул.

Шард снова тяжело вздохнул.

– Ладно. Этот артефакт страшен для демонов тем, что он полностью уничтожает саму их сущность, и если клинок поглощает её, то всё – никаких шансов на перерождение, – произнёс он, а буквально в следующую секунду вспыхнул алым пламенем.

Изменчивый взревел от боли.

Ого! Не думал, что эта кара Архота будет настолько жестокой!

Я перекинулся в мирозмея, и подполз к бывшему предводителю бесов.

Не прошло и нескольких секунд, как пламя сначала утихло, а затем и вовсе исчезло, подвергнувшись влиянию ауры искажения магии.

– Спасибо, – прохрипел обгоревший демон и рухнул на колени.

Я посмотрел на него и решил сжалиться. Достав клык Левиафана, сделал на коже небольшой надрез и капнул на Шарда несколько капель своей крови.

– Благодарю, – произнёс он, поднимаясь с земли.

«Ничего себе», – удивился я, глядя на то, как быстро демон регенерирует. Неужели это сила моей крови? Или это кровь трейсеров так на них влияет?

Опять же, у меня с ним заключён пакт…

«Надо будет во всём этом разобраться», – сделал себе зарубку в памяти, после чего посмотрел на горгулью.

– Так что? – спросил я Каскада Изверга.

Несколько секунд демон думал, а затем обречённо произнёс:

– Я согласен.

– Отлично. Гирос, тогда, раз ты хотел, заключай с ним пакт, – повернулся я к лучнику. – О полном подчинении тебе.

– Понял, – сказал он и прошёл ту же процедуру, что и я с Шардом.

– Контракт заключён, – обречённо произнёс Каскад.

– Освободи его, – кивнул Гирос на демона.

– Уверен? – Инар смерил пленённого Каскада взглядом, полным недоверия.

– Он заключил со мной пакт. Он не сможет ни мне, ни вам навредить, – ответил ему Гирос. – Без моего приказа, разумеется, – усмехнулся он.

Мне его шутка не особо понравилась, но я ничего говорить не стал.

– Хорошо. – Инар пожал плечами и щёлкнул пальцами.

Магические путы сразу же исчезли, и демон, который был прижат ими к земле, выпрямился в полный рост.

«Хм-м, крупный», – подумал я, глядя на каменное чудище под три метра ростом.

– Ты ведь сможешь меня унести по воздуху? – поинтересовался Гирос.

– Да. – Каскад обречённо вздохнул, а его хозяин усмехнулся.

– Зря ты так печалишься. Ты хотя бы остался жив, в то время как другие демоны будут уничтожены, – произнёс он, и горгулья тут же разразилась очень громким смехом.

Мы с Гиросом переглянулись.

– Наказание! – сказал он.

Каскад сразу же упал на колени и зарычал.

– Думаешь, что демоны завоюют этот мир? – подойдя к нему, но продолжая пытать пактом, спросил Гирос. – Я тебя разочарую, но этого не случится, – усмехнулся он, после чего скомандовал: – Хватит.

Изверг перестал рычать и даже нашёл в себе силы встать с земли и посмотреть на своего «обидчика».

– Вы просто не знаете, на что способен владыка! – произнёс Каскад, глядя Гиросу в глаза.

– Да? И на что же? – снова усмехнулся тот.

– Это не пересказать словами. Встретитесь – узнаете, – ответил он и тяжело вздохнул.

Странно, но мне почему-то даже стало немного его жаль. Да, он наверняка причинил много зла и загубил множество жизней, но он же не виноват, что был рождён демоном, суть которых как раз и заключается в том, чтобы приносить несчастья.

Хотя кто сказал, что эти мои рассуждения верны?

– Ладно, давайте больше не будем терять времени, – посмотрел я на трейсеров и демонов. – Мы здесь не просто так, поэтому давайте уже поскорее завершим, что от нас требуется, и вернёмся обратно. Мы и так потеряли больше времени, чем требовалось. Гирос, ты восстановился?

– Да, практически.

– Отлично. Инар, демоны смогут войти в мир грёз?

– Думаю, да, – ответил он. – Если буду рядом, то никаких проблем возникнуть не должно.

– Отлично, – произнёс я. – Тогда открывай.

Через несколько секунд мы снова оказались в мире грёз и поспешили в стан врага.

* * *

«А тут поинтереснее, чем на континенте эльфов», – подумал Фейк, глядя вниз из покоев одного местного дворянина, замок которого он только что захватил.

Там, к слову, скелеты складировали трупы, разбивая их в несколько раздельных кучек – мирные жители, обычные воины, сильные воины и рыцари.

Всем им предстояло пополнить ряды мёртвой армии Фейка, сделав его ещё сильнее.

– Надеюсь, архилич там не тратит мою энергию подземелья впустую, – буркнул себе под нос Фейк, после чего приказал скелету, выполняющему все его поручения, чтобы тот вызвал на площадь его уникального некроголема.

Пора переработать тела в нежить и двигаться дальше.

«Соберу армию, стану сильнее и обязательно вернусь в Серебряный лес и покараю этого…»

Вспомнив про наездника на драконе, Фейк сразу же разозлился и ударил кулаком по каменным перилам, которые тут же треснули, и часть из них посылалась вниз.

«Интерактивная карта», – сделал он запрос в инфосеть, и перед ним открылась карта мира.

– Ещё долго, – буркнул он себе под нос, глядя на земли империи, которая носила название Скория.

Несмотря на то, что его армии не нужен был отдых, местные аристократы никогда не сдавались и каждый из них сопротивлялся как мог, поэтому марш к столице малость подзатянулся, и это немного раздражало Фейка.

В любом случае, пока люди заняты демонами, которые его совсем не впечатлили, он сможет и дальше продвигаться вглубь этой империи, не боясь, что второе крупное государство на этом континенте придёт им на помощь.

– Да уж, демоны что-то совсем тут слабоваты, – буркнул он себе под нос и, выбив остатки каменных перил с ноги, спрыгнул вниз.

Пройдя по внутреннему двору замка, он вскоре вышел на площадь, на которой были собраны трупы и в сторону которой не спеша шёл его некроголем.

– Пошевеливайся! – рявкнул на него Фейк, и «ходячий алтарь» действительно прибавил в шаге. – Сколько их тут? – спросил он свой ИИ.

– Около тысячи.

– Всех в расход! – приказал Фейк нежити и собрался было облететь окрестности на вурдрейке, дабы понять, куда ему идти дальше, но вдруг его чувство опасности забило тревогу.

А ему Фейк привык доверять.

Он быстро огляделся по сторонам и даже практически успел использовать костяную броню, когда в него разом воткнулись несколько клинков, один из которых пронзил его черепушку через глаз.

Но даже несмотря на это, он ещё был жив и смог разглядеть материализовавшихся воинов, одетых в чёрные одежды, которые окружили его и синхронно нанесли удары магическими клинками, которые, судя по всему, ещё были смазаны каким-то ядом.

– Кто вы такие? – прохрипел умирающий Фейк, глядя на тёмных воинов.

– Тебе привет от Элис, – произнёс один из них.

– Какой живучий, – послышалось у него за спиной, и Фейк усмехнулся.

Странно, но сейчас он не мог даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то дать им отпор.

– Элис, говоришь. – На его губах появилась хищная улыбка. – Передайте ей, что я принял её приветствие и что скоро мы увидимся, – добавил он и буквально через несколько секунд умер, потеряв одну жизнь.

Воины палаты тайн снова переглянулись и исчезли в ближайших тенях.

Они знали, что это существо может возрождаться, поэтому не собирались в скором времени покидать этот замок.

Глава 7

Я, Инар, Гирос и два демона уже несколько часов перемещались по миру грёз, и как это было и раньше, первым не сдюжил бывший эльф.

– Фу-у-ух, – устало выдохнул он, когда мы вышли из фиолетовой арки.

Спрыгнув со спины демонической горгульи, он сел прямо на землю и начал жадно глотать из фляги воду.

Подобные переходы ему давались явно несладко.

Демоны же, напротив, чувствовали себя отлично, и казалось, что измерение Инара из них не вытягивало магическую энергию и вовсе.

– Что с ним? – спросил меня бывший предводитель бесов, глядя на Гироса, лоб которого был покрыт испариной.

– Мир, по которому мы перемещаемся, энергозатратен, – ответил я.

– Да? Странно. Я ничего такого не почувствовал, – спокойно заявил Шард.

Значит, я был прав: для перемещения по миру грёз демоны магическую энергию не тратили.

Хм-м, интересно, с чем это связано…

Я задал этот вопрос Шарду, который, стоило нам покинуть измерение Инара, сразу же принял человеческую форму. Видимо, находиться в ней ему нравилось больше, чем в своём истинном обличье.

– Не знаю. – Шард пожал плечами. – Может, из-за того, что мы не из этого мира? – предположил он.

– Хм-м, возможно, – задумчиво ответил я и посмотрел на Гироса. – Инар, ты можешь ему как-то помочь?

Тот задумался.

– А вы? – спросил я демонов.

– Я – точно нет, – ответил Изменчивый.

– А Каскад? – уточнил я, и мой демонический собеседник замялся. – Говори давай. Хотя… Гирос, прикажи горгулье, чтобы он тебе рассказал всё о том, сможет ли он тебе как-то помочь! – крикнул я, и Шард украдкой усмехнулся, так, чтобы его не видел Изверг.

– Говори! – приказал демону Гирос.

Демон тяжело вздохнул и косо посмотрел на меня и Шарда.

– У меня есть магический щит, – нехотя ответил Каскад. – Если ты будешь верхом на моей спине, то с большой вероятностью он закроет и тебя.

– Наказание! – Не задумываясь, Гирос использовал одну из доступных функций пакта, и демоническая горгулья, упав на землю, застонала от боли. – Мой новый приказ: в следующий раз, если возникнет случай, когда ты можешь оказать мне или моим друзьям хотя бы малейшую помощь, ты обязан будешь это сделать! – сформулировал Гирос новый приказ.

Хм-м, интересно.

Я посмотрел на Шарда.

– Тебя это тоже касается, – произнёс я, глядя на него.

– Слушаюсь, Владыка, – поклонился он.

– Отлично. Тогда, думаю, немного передохнём – и отправимся дальше, – произнёс я, глядя на то, как Гирос продолжает тяжело дышать.

Неужели у него настолько маленький магический запас?

* * *

Когда Фейка убили в третий раз всё те же убийцы, подосланные чародейкой, он был готов рвать и метать.

– Я сожгу эту империю дотла! Я ни одного живого человека тут не оставлю. О-о-о! А когда я доберусь до этой суки…

Фейк мечтательно закрыл глаза, и на его лице появилась маниакальная улыбка.

– Она пожалеет, что вообще на свет родилась! Клянусь! – прошипел он сквозь зубы, когда возродился возле магического кристалла, служившего ему не только сердцем подземелья, но и точкой возрождения.

Оказавшись в своих владениях, Фейк огляделся по сторонам.

– Список героев! – скомандовал он своему ИИ, и перед ним сразу же появился текущий список доступных героев. – Так, это не то. И это.

Он быстро пробежался по нему глазами.

– Может, этот? – Его внимание привлёк герой-призрак со специализацией защитник. – Заказывай его! – приказал он и уверенными шагами пошёл в сторону алтаря.

Может, у него попросить что-нибудь…

* * *

Щит демонической горгульи помог, и вот уже как пять часов кряду мы передвигались по миру грёз, преодолевая просто невероятно большие расстояния.

– Вроде пора! – произнёс Инар, который, в отличие от меня с Гиросом, прекрасно ориентировался в своём измерении.

У нас, например, карта здесь вообще не работала.

– Хорошо, тогда выходим, – ответил я, и он кивнул.

Перед нами открылась большая арка, пройдя через которую, мы оказались посреди густого леса.

– Далеко до лагеря демонов? – спросил я Изменчивого.

– Понятия не имею. – Он пожал плечами. – Я даже не знаю, что это за место.

– А ты? – спросил я Каскада.

– Если взлечу, то пойму, – ответил демон, и я посмотрел на Гироса.

– Лети, – приказал он, и Изверг, взмахнув крыльями, резко взмыл в воздух.

Вернулся он спустя секунд двадцать.

– Лагерь демонов в тридцати километрах в ту сторону. – Каскад указал на северо-восток.

– Далековато, – задумчиво произнёс Инар. – Может…

– Не, в самый раз, – перебил я его. – Прежде чем атакуем их, нужно как следует разведать местность: определить, где находится больше всего опасных тварей вроде высших демонов и тех, кто руководит отрядами вроде этих. – Я кивнул на Каскада и Шарда. – И уже потом атаковать, – поделился я своими соображениями.

– Хороший план, – улыбнулся Инар.

– Ага. Осталось только его реализовать.

– А можно вопрос? – спросил Шард, привлекая к себе внимание.

– Говори.

– Я так понимаю, вы хотите проникнуть в лагерь демонов, где, помимо высших демонов, которые очень опасны, ещё и сам Повелитель?

– Да, – спокойно ответил я.

– Я понимаю, что ты очень силён и уже успел убить пару высших, но там ведь их будет много. И каждый по-своему силён! Вы даже не представляете, насколько силён Владыка преисподней! – произнёс Изменчивый, с удивлением глядя на меня.

– Есть в инфосети информация по нему? – спросил я свой ИИ.

– Отсутствует.

Ну, ничего удивительного.

– У нас есть…

– Инар! – Я посмотрел на него, и одного моего взгляда хватило, чтобы он замолчал.

– Извини, – виновато произнёс Инар, опуская глаза вниз.

– Всё нормально, но тебе пора уже учиться на своих ошибках, – произнёс я и, подойдя к нему, хлопнул его по плечу. – Пойми, никому на сто процентов нельзя верить. Ни мне, ни Гиросу, ни уж тем более этим. – Я кивнул в сторону демонов.

Инар тяжело вздохнул.

– Грустно это слышать, – невесело произнёс он.

– Что поделать. – Я пожал плечами.

– Ну а дружба? Я вот считаю тебя своим другом, – сказал Инар, глядя мне в глаза.

– И я тебя считаю своим другом, но это не значит, что в какой-то момент я тебя не предам, – честно произнёс я.

– Даже так…

Он заметно погрустнел.

– Даже так. – Я покачал головой. – Поэтому мой тебе совет: лучше изначально никому не доверять и ни на кого не полагаться.

Я вот полагался на Андромеду, и к чему это привело?

– Хорошо. – Инар кивнул.

– Я рад, что ты это понял. Я не знаю, что ждёт тебя впереди. Также я не знаю, кто встретится тебе на этом долгом пути. Возможно, мои советы тебе и вовсе не пригодятся и ты обретёшь настоящих друзей, с которыми пройдёшь путь вместе, а не в одиночку, как я. – Я улыбнулся. – Этот мир, – я обвёл рукой пространство вокруг нас, – для меня точно последний, и больше мы с тобой уже не увидимся, – добавил я и грустно улыбнулся. – И раз уж я под конец своего странствия по бесконечным мирам познакомился с таким хорошим парнем, как ты, то почему бы не провести время, которое осталось, максимально эффективно, весело и запоминающееся?! – предложил я.

На лице Инара появилась радостная улыбка.

– Я только «за»! – воскликнул он.

– А мне можно с вами? – послышался голос Гироса.

– Разумеется. Но взамен ты должен пообещать мне кое-что, – сказал я и посмотрел ему в глаза.

– Я не превращусь во второго Фейка, – ответил он, будучи умнее и расчётливее Инара.

– Рад это слышать, – сказал я и, достав из скриптория бурдюк с вином, кинул его Гиросу. – Выпей. В этом вине настояны травы, которые помогут тебе быстрее восстановить силы, – произнёс я и достал точно такой же.

Его я кинул Инару.

– Но у меня с маной всё в порядке, – удивился тот.

– А что, мы просто не можем немного выпить перед предстоящим делом? – усмехнулся я.

– Можем. Просто пьяным…

– Не забывай про наши резисты, – напомнил я.

– Точно! – Инар хлопнул себя по лбу. – Я и забыл, что с такого количества мне точно ничего не будет! – Он откупорил зубами крышку и сделал несколько глотков. – Вкуснотища!

– Немного отдыхаем – и выдвигаемся в путь, – сказал я трейсерам и тоже сделал несколько глотков.

Ещё немного. Осталось ещё немного…

* * *

Икар стоял и смотрел на трейсеров, которые двигались в сторону демонов.

– Так и знал, что найду тебя здесь, – послышался голос Яорка, и буквально через мгновение он соткался в комнате из воздуха.

– Ты всегда знаешь, где я нахожусь. Как и я знаю, где находишься ты, – ответил ему Икар, не отрываясь от призмы, над которой зависла картинка отдыхающих трейсеров.

– Вирус распространяется быстрее, чем мы думали, – произнёс Яорк, в голосе которого явно улавливались нотки беспокойства.

– Знаю. Странно, но почему-то ему нравится принимать облик именно демонов. У тебя есть какие-нибудь догадки по этому поводу? – спросил своего давнего друга Икар, одетый в белую сутану.

– Понятия не имею.

– Ясно. – Икар тяжело вздохнул. – Ты точно уверен, что нам нужно его устранить? – Он кивнул на Кинга.

– Ты сам знаешь, что да.

– Повторюсь, он был одним из нас.

– Знаю. И от этого мне тяжелее делать то, что я задумал.

– Другого выхода нет?

– Если найдёшь, то дерзай. Хотя времени у тебя осталось не так много, – немного подумав, ответил Яорк.

– До того, как он выполнит задачу этого мира?

– Именно.

– Хорошо, я что-нибудь придумаю.

Яорк, одетый в тёмные доспехи, чей облик постоянно перетекал из одного в другой, покачал головой.

– Если мы не устраним его, ты знаешь, что с ним и с нами будет.

– К сожалению, да, – грустно ответил Икар.

– Если появится ещё один вирус, то…

– Я знаю! – перебил своего друга Икар.

Яорк усмехнулся.

– Скоро увидимся! – произнёс он и исчез.

– Скоро увидимся, – повторил за другом Икар и силой воли заставил изображение исчезнуть. – Скоро увидимся…

Глава 8

Фейк держал за горло одно из его убийц и улыбался.

– Не-е-ет, не думай, что умрёшь так же легко, как и твои товарищи! – усмехнулся он и выдохнул изо рта в лицо убийцы чёрный дым, а затем бросил его тело на землю. – В мои покои его! – приказал он нежити, кивнув на парализованное тело возле его ног.

Им он собирался заняться позже.

* * *

– Готовы? – спросил я трейсеров.

– Я – да, – спокойно произнёс Гирос и посмотрел на Каскада. – Сделаем уже это!

– Поддерживаю, – произнёс Инар. – Кстати, Кинг. В прошлом мире же тоже были демоны? – спросил он, и я кивнул. – Тебе не кажется это странным?

Хм-м, а ведь он прав. И ведь подобное ненастье настигло не только этот мир и прошлый. Например, в мире, где я лишился памяти, они тоже были, просто немного изменённые.

Как же их там звали…

Точно! Хорниты, Сланешиты, Нурглиты и Тзинчиты. Все они были демонами, но при этом вели войну как с самим миром и трейсерами, так и между собой.

А ведь были ещё какие-то…

Точно! Неделимые!

И ведь много кто из трейсеров к ним примкнул. Помню, Фейк даже стал у них там главным. Демонпринцем вроде.

Я начал вспоминать подробности, но стоило мне это сделать, как голова сразу же начала дико болеть, да так, что у меня даже в глазах потемнело.

Такого прежде не было. Что-то тут явно нечисто. Может, стоит какая-то блокировка?

Я задал этот вопрос своему ИИ.

– Запрос непонятен, – ответила она.

Кто бы удивлялся…

– Знаешь, а ты прав, – задумчиво ответил я Инару, а затем рассказал трейсерам про прошлые миры.

– Получается, что есть определённая зависимость? – произнёс Гирос. – Тебе что-то об этом известно? – повернувшись к Каскаду, спросил он.

– Я вообще не понимаю, о чём вы говорите, – ответил демон.

– Можно вопрос? – вежливо поинтересовался Шард.

– Спрашивай, – ответил я.

– Вы не люди? Вернее, вы не обычные люди?

Хм-м, интересно.

– С чего ты так решил? – спросил я.

– Понял по разговорам, – ответил демон. – Не думаю, что обычным людям, родившимся, например, в этом мире, доступны путешествия по другим мирам, – добавил он, с интересом разглядывая нас.

Ясно. Получается, демоны, в отличие от той же Силуны или других полубожественных сущностей этого мира, сами не ощущают, что мы «другие».

Интересно.

Я переглянулся с Гиросом и Инаром.

– Да, мы не совсем люди, – уклончиво ответил я.

– Значит, вы такие же, как и Владыка? – спросил демон, чем изрядно удивил меня.

Он что, тоже трейсер?

– Поясни, – приказал я Шарду.

– Сложно сказать. – Демон задумался. – Просто если верить слухам, которые ходят среди таких же, как мы с Каскадом, то он тоже не был рождён на демоническом плане, а появился там из другого мира. Он лучше знает. – Шард кивнул на Изверга. – У него очень хороший слух.

Тот смерил демона уничтожающим взглядом.

– Рассказывай, – приказал ему Гирос.

Каскад тяжело вздохнул.

– Этот… – Он что-то произнёс, но инфосеть не смогла перевести это для нас.

Скорее всего, это было какое-то ругательство.

– В общем, он прав. – Каскад кивнул на Изменчивого. – У меня очень хороший слух, и я слышал много разных разговоров, в том числе и среди высших. И если хотя бы часть из них верна, то Владыка действительно появился на демоническом плане из другого мира. И судя по разговорам всё тех же высших, до него наш план был совершенно другим.

– Поясни, – сказал я демону, и тот нехотя начал рассказывать.

* * *

Когда Фейк вернулся к своей армии, то обнаружил, что она заметно поредела. Вся слабая нежить была перебита, и остались лишь отряды, к коим были прикомандированы хоть какие-нибудь герои, которые имели малейшее понятие, что такое стратегия, и могли ими командовать.

– Сколько юнитов у меня осталось? – спросил Фейк свой ИИ.

– Четыре с половиной сотни.

Фейк невольно сжал кулаки: этого количества слишком мало, чтобы продолжать войну против целой империи.

– Докладывайте, что случилось? – произнёс он, глядя на своих героев. – Куда подевалась вся моя армия?!

Хорошо, что нежить не испытывала никаких чувств, ибо Фейк сейчас был зол настолько, что его гнева, казалось, можно было коснуться рукой.

– Эльфы, Владыка. – Вперёд вышел высший вампир, у которого была специализация убийцы. – На помощь к Скории пришли лесные и лунные эльфы, – добавил он.

– Эльфы?! – Фейк стиснул кулаки и грязно выругался. Они-то что тут забыли?! – Есть какая-нибудь информация относительно длинноухих?

– Пока нет, но я отправил в лагерь трёх лучших своих разведчиков. Думаю, скоро многое прояснится, – ответил Зиаль Де'Брукс.

– Хорошо. Что по трупам?

– Ничего. Всех своих павших противник теперь либо сжигает, либо уносит тела, – отрапортовал он.

Фейк снова выругался, после чего открыл карту. Сейчас остатки его войск находились в не самом выгодном положении. Он завяз практически в середине империи людей, и отступать было очень далеко, особенно если принять во внимание, что вся его армия довольно медленная.

Помимо этого, у него в запасе было слишком мало элитных войск, чтобы нанести сокрушительный концентрированный удар по столице.

Ещё к ним и эльфы эти грёбаные присоединились.

Тут в голову Фейка пришла одна интересная идея.

– Так. Ты, ты и ты! – Он указал на трёх героев: вампира и двух стрыг. – Возьмёте с собой самые быстрые отряды и разделитесь. Разрушайте и сжигайте маленькие деревушки. Убивайте людей, но не заходите в большие города и не связывайтесь с крупными отрядами и армиями людей и эльфов. Это ясно? – Нежить кивнула. – Отлично! – произнёс он и пошёл к обычному вурдрейку, на котором сюда прилетел, ибо его уникального убил тот всадник на огромном драконе.

Сев на него верхом, Фейк устремился обратно в подземелье. У него в запасе ещё было несколько сотен рабов. Они по прилёту должны пойти на убой, дабы восстановить энергию сердца подземелья, которая ему вскоре сильно пригодится.

«Зря вы решили им помочь! Очень зря!»

* * *

От Каскада я услышал довольно интересную историю. Если вкратце, то до того, как демонический Владыка появился в плане, на котором они обитали, все они были неразумны. Ими двигал лишь инстинкт выживания, и демоны постоянно убивали и поедали друг друга. Кто-то становился сильнее, ну а кто-то – чьей-то пищей. И всё это продолжалось тысячелетиями, пока вдруг не появился демон, который не только оказался невероятно сильным, но и умным.

Убив несколько настоящих чудовищ, он быстро подчинил себе несколько высших демонов, которые признали его силу и у которых хватило ума не пытаться убить его. В награду они не только стали ещё сильнее, но и получили его дар, благодаря которому они обрели «себя», став умными.

Кто-то больше, кто-то меньше.

С того момента демонический план сильно изменился. За непродолжительное время Владыка подмял под себя весь демонический план и всех демонов, ну и, разумеется, вскоре ему стало этого мало, и он решил захватывать другие миры, благо способ для перемещения между мирами у него был.

В общем, интересная история, однако, выходила.

– Гирос, ты как? – спросил я, когда его подчинённый демон закончил свой рассказ.

– Могу продолжать путь.

– Инар?

– Я тоже готов.

– Отлично. Надеюсь, этого не случится, но если что, где у вас точки… – Я вовремя остановился и посмотрел на демонов. – Инар, открой арку, – попросил его, и спустя пару секунд мы уже были в мире грёз. – Где у вас точки возрождения? – спросил я ребят, чтобы демоны не услышали.

– У меня – в твоём замке, – ответил Инар.

– И у меня тоже, – произнёс Гирос.

– Отлично. Тогда, думаю, надо уже поскорее выполнить задание и возвращаться, а то у меня какие-то плохие предчувствия, – поделился я с трейсерами своими мыслями.

– Думаешь, что-то случилось? – спросил Инар.

– Такое ощущение, что да, – ответил я. – Я привык доверять интуиции, и она редко меня подводила.

– Ты сейчас про подземелье говоришь или про замок? – спросил Гирос.

– Про подземелье. Я там практически никого не оставил. Да, меня там не было больше недели, и я уверен, что Шиис успел сделать юнитов, но лучше бы не рисковать.

– Тогда давайте уже сделаем это! – радостно воскликнул Инар, и вскоре мы уже были в реальном мире.

Я посмотрел на демонов и прямо спросил их:

– Вам ведь дороги ваши жизни?

Каскад и Шард переглянулись.

– Да, – практически одновременно ответили они.

– И вы, уверен, знаете, кто такая Фалика, так?

– Предательница! – сквозь зубы процедил Изверг. – Если бы не она, то я…

– Мне плевать. Главное, что вы её знаете, так? – Я посмотрел на Изменчивого, и он кивнул. – Отлично. Я собираюсь сделать её новым Владыкой демонов, и если вы не предадите нас и окажете помощь, то я могу пообещать вам, что в новом мире, где демоны смогут сосуществовать вместе с людьми, вы будете наверху пирамиды власти, а не на её низших ступеньках. Это понятно? – спросил я, глядя на демонов.

Видимо, мои слова изрядно их удивили, ибо они не сразу нашли, что мне ответить.

– Сосуществовать вместе с людьми? – спросил Шард.

– Да, почему нет? – спокойно ответил я. – Это ведь возможно?

– По идее, да, – неуверенно ответил он.

– Есть проблемы?

– Ресурсы, – ответил Изменчивый.

– Ресурсы? – удивился я. – Это какие?

– Души.

– Мясо! – вразнобой ответили демоны.

– И магия. Вернее, магическая энергия, – добавил Шард. – Больше нам ничего не надо.

– Но главное – мясо! – громко произнёс Изверг.

Бывший предводитель бесов посмотрел на своего собрата как на последнего дурака и покачал головой.

– Не думаю, что с тем, что вам требуется, могу возникнуть проблемы, – ответил я.

– Да? Я слышал, что люди не особо охотно расстаются со своими телами и душами, – усмехнулся Изменчивый.

– Ну, с душами и телами в этом мире точно проблем не будет, – усмехнулся в ответ Гирос. – Насильники, убийцы, грабители. В общем, всякие преступники. Думаю, правители разных стран будут рады платить вам эту цену в обмен на вашу помощь.

– Помощь? – спросил Каскад.

– Ну да. Вы сильнее, выносливее, прочнее, – ответил ему Гирос. – Справляться с разными монстрами, убивать чудовищ и другой тяжёлый труд, с которым вы справитесь лучше и гораздо эффективнее обычных людей, – пояснил он.

– Это какой? – спросил Изверг, и его собрат усмехнулся.

– Я думаю, твой хозяин имеет в виду что-то вроде рубки леса, добычи местных полезных ресурсов и так далее. Я прав? – спросил Шард.