Текст книги "Обреченные невесты"
Автор книги: Тед Деккер
Жанр: Зарубежные детективы, Зарубежная литература
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
ГЛАВА 33
Синие медицинские перчатки оказались тесноваты, но у Квинтона не было времени откладывать выполнение миссии. Он и в любой больнице не вызвал бы подозрений, по крайней мере несколько часов, но в этой сошел бы за доктора в течение целого дня и до разоблачения успел бы убить, пожалуй, с десяток человек. Больницу он знал изнутри и снаружи до последнего уголка – работал здесь десять лет назад. По первому впечатлению за это время она совершенно не изменилась, разве что компьютеры новые поставили.
«Понадобится не больше десяти минут, чтобы отыскать и увести отсюда эту помешанную, и, пожалуй, кроме доктора, любезно одолжившего мне свои перчатки, больше никого убивать не придется».
Квинтон сунул голову этого человека в бельевую корзину и посмотрел в висящее над раковиной зеркало. Что ж, издали он сойдет за доктора Роберта Хэмптона. Вблизи разница, конечно, заметна. Но это не важно – в разговоры он здесь ни с кем вступать не намерен.
Раньше ему не приходилось прилагать особые усилия для выполнения своей задачи, но теперь, когда обрел свободу быть самим собой, такая возможность представлялась вполне естественной. Сейчас, когда вся эта публика обшаривает улицы в поисках бедной маленькой Птички, грубая сила – его союзник.
Техника хороша тем, что немедленно выдает информацию тому, кто имеет к ней доступ. Можно заходить в одну палату за другой в поисках психической больной по имени Саманта, но нет гарантии, что она в этой больнице, а на полнометражное приключение у Квинтона нет времени.
Можно было заставить доктора сесть за компьютер, но в прачечной компьютеров нет, а рисковать нельзя.
Благодаря технике ему не понадобился ни поголовный осмотр, ни доктор Хэпмтон, чтобы найти Птичку, если она здесь. Достаточно магнитного бейджика.
Квинтон повертел головой, разминая шею и затылок. На полках рядом с раковиной теснились разнообразные медицинские принадлежности – выглаженные халаты, белые полотенца, бинты, зеленые пластмассовые судна, марля, термометры, тонометры, бумажные мешки с логотипом больницы. Тут же в сложенном виде стояли три кресла-каталки.
Квинтон взял с полки мешок, спрятал туда свою одежду и пистолет. Затем разложил каталку и, сунув под мышку мешок, двинулся по коридору и включил первый попавшийся компьютер. В ответ на запрос об авторизации он просто приложил к намагниченной поверхности бейджик. Раздался негромкий сигнал, и Квинтон, то есть доктор Роберт Хэмптон, оказался в Сети.
«Прости меня, Отче, я согрешил».
Он повторил эти слова по привычке, но только теперь понял, почему они стали его молитвой.
«Я ведь и впрямь грешил. Возможно даже, я самый большой грешник. И работа не закончена. За один только сегодняшний день нагрешу столько, сколько другие за целую жизнь не успеют».
Хватило тридцати секунд, чтобы найти выписку о приеме больного: «Имя – Саманта. Фамилия – неизвестна. Поступила в больницу два часа назад, помещена в палату 303».
Шагая твердо и целеустремленно, как свойственно врачам, и стараясь при этом не привлекать внимания, Квинтон подошел к лифту, поднялся на третий этаж и направился к палатам. Каталку поставил у стены рядом с палатой 303, а сам двинулся дальше, заглядывая по очереди в одну дверь за другой.
Палата 316 показалась ему наиболее подходящей для задуманного. В ней спал подключенный к кардиомонитору пожилой господин. Квинтон отключил монитор, вышел и вернулся к палате 303, делая вид, будто изучает историю болезни пациента. Дежурной сестре потребовалось не более пятнадцати секунд, чтобы оставить свой пост – пошла выяснять, что случилось с монитором.
Едва она прошла мимо него, Квинтон вкатил кресло в палату 303.
Спит. Избранница Божия. Странно, но она привязана к незастеленной кровати, по-прежнему в своей одежде, только туфли сняты. Синий мобильник, что он ей оставил в парке, лежит на тумбочке.
Вид Птички, столь мирно почивающей на больничной койке, несколько остудил Квинтона. В реальности она оказалась куда красивее, чем на фото, которое отослала ему, и на мгновение он даже засомневался, что лучше: убить ее или забрать как добычу.
Но мгновение это прошло, и во рту появилась горечь.
«Ошибки быть не может: я действительно ненавижу это маленькое ничтожество, которое послан растоптать».
Он подошел к кровати и сильно ударил ее по голове. Затем положил пластмассовый мешок на тумбочку рядом с мобильником, подхватил Птичку, стянул с кровати и посадил на каталку. Закрепил подошвы, накинул одеяло. Она склонилась направо, но, ухватившись на воротник рубахи, Квинтон поправил положение тела и двинулся к двери. Со стороны Птичка будет выглядеть просто как больная, которую накачали психотропными лекарствами.
Бейджик доктора Роберта Хэмптона вместе с мобильником Квинтон положил в карман, а свои личные вещи – ей на колени. Он вывез каталку из палаты и направился к лифту, который спустит его к пожарному выходу.
С того момента как он отключил кардиомонитор в палате 316, прошло меньше минуты. А еще через минуту Квинтон уже был у своего зеленого «шевроле»-пикапа, усаживая Птичку на переднее сиденье подобно заботливому отцу, забирающему дочь из больницы домой.
Он закрепил привязные ремни, захлопнул дверь, поставил кресло в кузов, сел за руль и повернул ключ зажигания. Двигатель мягко заурчал.
Лишь отъехав от стоянки, Квинтон осознал величие содеянного.
«Она принадлежит мне. Наконец-то Птичка в моих руках. И я волен ненавидеть и убить ее так, как сочту нужным».
– Говорю же вам, он бесподобен.
В пижаме и шлепанцах Рауди порхал по палате 303 как бабочка – от кровати к ванной, от двери к окну – и не знал, где остановиться. Впервые он попал на место настоящего преступления. Тяготы уличного движения остались позади, и Рауди вновь сделался самим собой.
Тут же, в палате, все еще не в силах пережить шок от похищения больной, находились дежурная сестра и главный врач клиники – худощавый мужчина с проседью в волосах и острым подбородком, спускающимся ниже адамова яблока.
Хватило и десяти минут, чтобы подтвердить тот факт, что женщина по имени Саманта (фамилия неизвестна) около двух часов назад была доставлена в клинику, после того как полиция задержала ее в парке неподалеку от ЦБР.
– Бесподобен, – повторил Рауди. – Всегда на шаг впереди.
– Мы не можем утверждать, что это именно она, – неуверенно возразила Элисон и, рывком вытащив из сумочки мобильник, набрала номер, продиктованный ей Темплом.
– А кто же еще? – вскричал Рауди. – Все сходится. Рост чуть выше полутора метров. Явные психические отклонения. Каштановые волосы. Обнаружена почти в центре города. Я нюхом чую – Птичка.
– Агент Темпл. – Он ответил на первом же гудке.
– В курсе?
– В курсе. И только что получил подтверждение. В салоне красоты напротив входа в парк обнаружено семь трупов. Скорее всего убийца отследил, в какую больницу она попала. Впрочем, пока это только предположение.
– В салоне красоты? – У Элисон подкосились ноги, и она опустилась на кровать.
– А что?
– Он… он старается сломить ее дух.
– Честно говоря, это нас занимает в последнюю очередь. Главное – и Брэд, и Птичка в руках у Квинтона Гулда, а где именно он их держит, непонятно.
– Он убьет их, – пробормотала Элисон.
– Мы поставили на ноги все правоохранительные органы штата. Они обшаривают наиболее вероятные объекты: сараи, нежилые помещения – все. На имя Квинтона Гулда зарегистрирован «Крайслер М-300», мы и его включили в ориентировку. Квитанции арендной платы, банковские документы – копаем всюду, где возможно, но этот малый ведет довольно замкнутый образ жизни. Узнать удается не много. Адрес он указал фальшивый.
Преодолевая слабость, Элисон заставила себя подняться на ноги.
– Вы должны найти его!
– Мы делаем все от нас зависящее, мэм. Поверьте, задействованы все.
– И как только он мог скрыться? Как проник сюда и вышел с ней, что его никто не заметил?
– Спокойнее, спокойнее. Скорее всего кто-то да видел. Через три минуты там будет следственная группа. А пока опрашиваем охранников. Верно, пока мы не знаем, как ему удалось войти, а уж тем более выйти. Но это дело времени.
– Так нет у нас времени! – воскликнула Элисон.
Темпл промолчал.
– Я еду к вам, – решительно заявила она.
– Зачем? Минуту, не отключайтесь. – Она услышала, как Темпл переругивается с кем-то.
– Что там? – выкрикнула Элисон в пустоту.
– …немедленно, Фрэнк! – Он снова выругался и взял трубку. – Извините. У нас еще один труп.
– Ее нашли?
– Нет. Кого-то в больнице убили.
– Ясно. Я все же еду к вам. Просто не могу сидеть здесь и ждать неизвестно чего, пока Птичка у него в руках, понимаете?
– Мэм, следствие ведет ФБР. Я понимаю ваше состояние, но не вижу, каким образом вы можете помочь нам, находясь здесь, в управлении.
– Я, может, и нет, а вот Рауди – да.
– Рауди… – Темпл запнулся. – Это, кажется… кто-то из ваших пациентов.
– Это человек, который вычислил Квинтона Гулда. И помог агенту Рейнзу связать в этом деле концы с концами, в то время как ваши сотрудники блуждали в темноте. И он сейчас со мной.
Темпл помолчал.
– Что ж, мэм, если вы настаиваете… хотя я по-прежнему не вижу…
– Ладно, договорились. – Элисон повернулась к Рауди, смотревшему на нее во все глаза. – Он способен оказать бесценную помощь. – Она отключилась и потянулась за сумкой, улыбнувшись Рауди. – Поехали. Нас ждут в ФБР.
– Они просят меня приехать в управление? – Рауди даже поперхнулся.
– Умоляют, – бросила Элисон через плечо и шагнула к двери. Рауди последовал за ней.
ГЛАВА 34
Брэд утратил представление о времени. Помещение освещали две керосиновые лампы, но снаружи было темно. Об этом можно было судить по тому, как потемнели на стене отблески солнечных лучей. Дважды он терял сознание, падая на пол после очередной серии рывков в попытках освободиться от веревок.
Глубокий вдох. Резкий наклон вперед. Еще один глубокий вдох… и еще одна попытка, вторая, третья…
Пять наклонов вперед, невзирая на боль.
Прошло несколько часов, не меньше. Брэд перестал вести счет попыткам или взвешивать шансы на спасение. Надежды не осталось, но он продолжал безнадежные попытки.
«И пока есть силы, буду продолжать. Получится, не получится – не важно».
Цели у него уже не было, осталась только воля двигать ногами. И только одна мысль в голове. Птичка.
При каждом рывке он словно наяву видел ее лицо. Иллюзия, будто удастся спасти ее, исчезла, поскольку раньше, когда он еще был способен взвешивать те или иные возможности, стало ясно, что время давно ушло.
Физические усилия стали теперь одновременно и попыткой освободиться, и актом покаяния. Даже если удастся развязать руки-ноги, все равно непонятно, как он может оказать ей хоть какую-то помощь. Да и в любом случае поздно уже.
Конечно, всегда остается возможность, что Квинтон схватит Птичку и приволочет сюда, но эта мысль страшила Брэда больше, чем что-либо еще. Убийца застанет его живым, в сознании и получит извращенное удовольствие, обрекая Птичку немыслимым пыткам, да еще в присутствии зрительской аудитории.
В бессильной ярости Брэд изо всех сил ударился затылком о стойку. Его бесило то, что он не способен прийти на помощь женщине. Всем женщинам, которым твердят, что они ненормальны или уродливы. Всем девушкам, которые становятся жертвами отцовского насилия. Всем слепцам, не видящим, насколько красивы все Райские Птички.
Он бы все отдал, чтобы подхватить Птичку на руки, вознести на высокую гору, в надежное убежище, подальше от жестокого мира, растаптывающего тех, кто отличается от других. Потому что в одном Квинтон Гулд прав – даже Элисон с этим бы согласилась: все люди – избранники Бога. Прекрасные, необычные в своем роде существа. И женщины, и мужчины. Но каждая женщина – редчайшее сокровище. Вместе с пронизывающей болью от очередного удара о стойку эта истина, которая в иных, не столь крайних обстоятельствах показалась бы мелодрамой, все глубже проникала в сознание Брэда.
«О, если бы я мог защитить ее… Всего неделю назад я относился к ней как к диковине, обезьянке в зоопарке… Прости меня, Птичка… Пожалуйста, умоляю… Я оказался глупцом. Этого больше не повторится. Обещаю: больше ни один мужчина не сделает тебе больно».
В помраченном сознании Брэда, освободившемся от ложных представлений о красоте, одна мысль пульсировала четко: «Птичка – истинная избранница. Невеста, за которую любой мужчина кого угодно убьет. Квинтон Гулд, этот демон во плоти, готов лишить меня даже самых призрачных надежд на спасение Птички».
Слезы давно уже высохли на его грязных щеках, но в глазах снова защипало. Брэд рывком поднялся на ноги – стойка сердито заскрипела под его весом. Дрожа всем телом, он наклонился вперед. Смысла во всем этом не было никакого, но рассуждать об этом не было сил.
Он в очередной раз откинулся назад, навалившись на столб спиной. От удара перехватило дыхание, пришлось выждать, пока оно восстановится.
«Если столб надломится и размозжит мне череп, моя смерть будет не бессмысленна».
Он еще сильнее привалился к стойке. На сей раз дыхание не сбилось – наверное, потому что он падал. Однако от соприкосновения с землей весь воздух из легких улетучился. Брэд попытался вздохнуть и в то же мгновение заметил: сверху, над головой, по-прежнему свисая со стропил, столб расщепился. Понадобилось еще несколько секунд, чтобы он до конца осознал: столб надломился и нижняя его часть валяется на грязном полу рядом с ним.
Дыхание и сознание вернулись одновременно, сердце глухо заколотилось в груди.
Отчаянно пытаясь подняться на ноги, Брэд перекатился на правый бок, но руки оставались связанными за спиной, и на какой-то миг он с ужасом подумал: вдруг Квинтон привязал его к колу, вбитому в землю, на случай если сломается столб?
Брэд яростно дернулся и откатился в сторону. Руки освободились – наверное, пока он раскачивался, узел ослаб. Пересиливая боль, Брэд с трудом поднялся на ноги. Он стоял, напрягшись, стиснув ладони. Его охватила вдруг растерянность: свобода пришла так внезапно, что он даже забыл, о чем думал все это время.
«Бежать. Телефон. Необходимо добраться до телефона. Или до машины. Надо связаться с Темплом. Нет, сначала аптечка…»
Брэд перешагнул через одеяло и рывком открыл черный ящичек. На лотке были аккуратно разложены ножницы, марля и скальпель. В одной упаковке – плотная пачка антисептических бинтов и желтый тюбик мази-антибиотика. Рядом – большой набор различных медикаментов, немного шпаклевки, небольшая стамеска и молоток.
Брэд разорвал на боку рубашку и осмотрел рану. Взял бутылочку с перекисью водорода, отвинтил дрожащими пальцами крышку и плеснул немного жидкости на бок. При соприкосновении с раной, которая оказалась не такой глубокой, как выглядела, она сразу вспенилась. Брэд подумал, что слабость объясняется скорее не травмой, а обезвоживанием организма и потерей крови.
«Не надо, – забеспокоился он, – чтобы Квинтон видел, что я копался в его вещах. И вообще никаких следов оставлять не нужно».
Брэд остановился.
«А разве поломанный столб не след?»
Голова отказывалась работать.
«Думай!» – приказал он себе мысленно.
Не тратя больше времени на обработку раны, Брэд наложил плотный слой мази прямо на нее, залепил лейкопластырем и плотно перебинтовался. После чего поспешно опорожнил стоящую на столе бутылку воды.
Брэд закрыл чемоданчик, но тут же вновь открыл. Извлек скальпель, захлопнул крышку. Взял со стола молоток-гвоздодер и быстрым шагом направился к двери.
На улице было темно. Покрытая гравием дорожка убегала в ночь. Брэд не имел представления, где находится, оставалось идти по ней, куда бы она ни вела.
Впервые за последние несколько часов к нему вернулась надежда. На что именно, не очень понятно, но все-таки сейчас можно было надеяться. И Брэд надеялся.
«О Боже, умоляю. Пусть она останется жива».
ГЛАВА 35
Птичка помнила свет над головой, когда ее катили по коридору, помнила голоса людей, рассуждающих о том, как она выглядит, но благодаря тому – что бы это ни было, – чем ее накачали, свет померк и Птичку окутала туманная пелена, защищая от демонов, пытающихся ухватить ее за пятки.
Последняя осознанная мысль: «Наконец-то я сошла с ума. По-настоящему. Стала психопаткой. В этом, впрочем, ничего страшного нет, ведь и Рауди, и Андреа, и Энрико тоже время от времени становятся психопатами, и я все равно их люблю такими, какие они есть. Видно, меня уложили на больничную койку и закрыли с головой одеялом. Или я умерла и меня отвезли в морг».
Птичка открыла глаза и ощутила на лице одеяло. Темно, ничего не видно. Руки отказывались двигаться. Ни звука. Она лежала на спине – под спину и голову было подложено несколько подушек, создающих своего рода возвышение. Так уже случалось и раньше, семь лет назад. Единственный способ избежать дальнейшего приема лекарств – вести себя абсолютно нормально, что для человека ненормального совсем не легко.
«Но ведь я-то нормальная, не так ли?»
Первое побуждение – сбросить с себя одеяло – было подавлено слишком вяло работающими мышцами, а также голосом разума.
В зависимости от того, какими таблетками ее накачали, туман рассеется раньше или позже. Большинство психотропных средств начинают оказывать воздействие лишь через несколько дней. Но может, надеялась Птичка, ей дали только успокоительное. Или все-таки сильнодействующий препарат, и сознание прояснится именно благодаря ему. Она не психопатка, но как тогда объяснить ее появление здесь?
И тут в голове словно взорвалось воспоминание о телефонном звонке убийцы, и все сразу встало на свои места. Понятно, почему она оказалась в больнице, в то время как…
«О Господи! Брэд у него в руках! Надо выбраться отсюда, найти телефон, позвонить Элисон. Убийца запретил, но какое это теперь имеет значение? Нужно все рассказать Элисон!»
Птичка с трудом отняла ладонь от живота и ухватилась за край покрывала. Мышцы отказывались повиноваться. Одеяло соскользнуло с головы, и стала видна полутемная больничная палата.
«Только палата ли это? – Птичка отчаянно заморгала. – Неужели галлюцинации?»
Помутненное сознание подсказывало, что она находится в кузове пикапа, остановившегося у заправочной станции, но ведь этого не может быть.
«Я в больнице, куда меня положили, накачав предварительно всякими медикаментами. Или мираж как раз больница, а реальность – пикап? Или сначала я попала в больницу, а потом оказалась в пикапе и смотрю теперь через запыленное боковое окно на заправочные колонки?»
Птичка снова заморгала, но снаружи ничего не изменилось.
Птичка села и опустила одеяло до пояса.
«Я действительно в пикапе, от водительского сиденья отделяет укрепленный в середине консоль. В одном кармашке шорт – банка кока-колы, в другом – мобильный телефон. Тот самый, что оставил под мусорным баком убийца. Выходит…»
Она распрямилась как пружина.
«Это его машина, я в его машине. Каким-то образом он сумел захватить меня, и теперь я в машине убийцы, на заправочной станции».
Целых десять секунд Птичка пыталась собраться с мыслями и принять решение. Двигаться, бежать, вопить, прятаться – что угодно, только не сидеть в ожидании его возвращения. Сейчас его нет, куда он ушел и надолго ли – неизвестно, но, так или иначе, надо что-то делать.
Но двинуться она не могла. Мышцы, онемевшие от страха, вдруг ожили разом, и Птичка потянулась к двери, дернула ручку. Ладонь соскользнула, и ручка с лязгом вернулась на место.
«Заперто», – запаниковала девушка.
Птичка принялась лихорадочно искать запорное устройство, но безуспешно.
«Не дурак же он оставлять меня, не заперев двери. И все равно я должна выбраться отсюда!»
Тишину нарушил странный звук – словно жалобно мяукнула кошка. Сдерживая крик, Птичка стиснула зубы и часто задышала носом. Одновременно она крутила головой направо и налево, словно пытаясь что-то отыскать. Что угодно!
Внутрь проник тусклый свет, и стал виден чистый, хорошо прибранный салон. Пусто. Сиденья выглядят как новые. Птичка открыла «бардачок». Внутри оказались карта, черная расческа и упаковка бумажных салфеток. И все.
«Может, попробовать выбить окно?»
Птичка захлопнула «бардачок», подтянула ноги к животу, откинулась на консоль и изо всех сил ударила в окно голыми пятками. Раздался глухой стук. Еще раз… и еще…
Она громко закричала и прижалась лицом к окну, собираясь забарабанить по нему кулаками, чтобы привлечь хоть чье-то внимание.
И тут она увидела его.
Мужчина, тот самый, которого она увидела, ощупывая труп, тот самый, чей портрет набросала по просьбе Брэда, показался рядом с магазином-кулинарией, невозмутимо, размеренным шагом направляясь к входной двери. Он был высок ростом, черноволос. В правой руке держал какую-то деревяшку с прикрепленным к ней ключом.
Кроме него, вокруг больше не было видно ни людей, ни машин.
Вся дрожа, Птичка съежилась и просидела так еще некоторое время.
«Но ведь скоро он вернется. Надо уходить, уходить немедленно».
Она вгляделась в витрину, на которой черными буквами было написано «Добро пожаловать в Сен-Фрэнсис. Бензин и не только», – и убедилась, что он там, внутри.
Внешний мир за окном машины был ничуть не менее опасным, чем в самых страшных ее видениях.
Она сидела, съежившись, в шкафу и выглядывала через щель, а снаружи был отец, круживший вокруг мертвого тела матери с пистолетом, прижатым к виску.
Она пряталась в ванной, когда в ЦБР был повсюду выключен свет, а за мгновение до этого еще впивалась ногтями в мужчину, который, как животное, пытался сорвать с нее платье, зажимая ей рот огромной своей лапой… Психолог, сблизившийся с ней. А потом попытавшийся изнасиловать. Бородатый мужчина в больших очках, у которого изо рта пахло нафталином. При виде его возникло ощущение дежа-вю. То есть было что-то и новое, но она уже через все это проходила. Память вырвалась на свободу. Все вспомнилось так четко, будто произошло только что…
Знакомый образ соткался так стремительно, словно в мозгу соединились два проводка. Птичка задохнулась. Это Квинтон Гулд, только без бороды и очков!
Птичка наклонилась еще ниже и всхлипнула.
«Ничего не получится! Но нельзя же сидеть просто так и ничего не делать! И нельзя позволять воспоминаниям, как это всегда и бывает, высасывать из меня последние силы, потому что теперь страх приведет к смерти и меня, и Брэда».
И все же воспоминания душили ее. Тьма, шкафы, нафталин, дыхание, похожее на хрюканье, большие тяжелые руки… А в этом шкафу, пахнущем нафталином, лежит его телефон с единственным номером в памяти.
Птичка выпрямилась и посмотрела на синий прямоугольник. Она знала только один номер – своей сестры, и когда звонила ей в последний раз, той не оказалось дома. И все же надо что-то придумать. Она схватила мобильник. Включила, дрожащими пальцами пробежала по светящимся кнопкам с цифрами.
Звонок. Еще один.
– Ну же, Энджи, откликайся, бери трубку, бери!
Птичка повернулась к окну. Квинтон Гулд, покончив с делами, направлялся к двери.
В телефоне послышался голос. Голос сестры, записанный на пленку. Она просит Темпла оставить сообщение.
Птичка тяжело задышала.
«Четыреста одиннадцать, – вспомнила она. – Надо позвонить по номеру четыреста одиннадцать».
– Дела, – потребовал Рауди врываясь в пижаме и шлепанцах в кабинет Темпла. – Мне нужно все, что у вас есть.
– Извините?
Они провели в управлении около получаса, и Элисон настояла, чтобы Рауди везде позволяли сунуть нос. Он заходил в один кабинет за другим, задавая дурацкие вопросы, давая странные советы. Смотрели на него либо равнодушно, либо с веселым удивлением. Что касается Темпла, он не мог взять в толк, как обращаться с человеком, наделенным таким темпераментом.
– Нераскрытые дела вы, надо полагать, держите под замком где-нибудь в подвальном помещении? – спросил Рауди, расхаживая по кабинету.
– Да, но…
– Пусть поднимут все в конференц-зал, разложат на столе в хронологическом порядке, с самого старого до новейшего, и я попытаюсь раскрыть все. Вообще-то вам давно следовало принести их ко мне в кабинет. Непростительная халатность.
Темпл посмотрел на Элисон. Несмотря на страхи, отражающиеся у нее на лице, она слегка усмехнулась. Минута проходила за минутой, а никто и словом не обмолвился ни о Птичке, ни о Брэде.
Задействован был весь личный состав управления, а еще четыре местных отделения ФБР помогали просеивать информацию, начавшую поступать валом после того, как о расследовании объявили публично. Сообщений поступало все больше, но среди них не было ничего конкретного, ничего такого, что хотя бы на шаг приблизило к Птичке или Брэду.
«Это моя вина, – мысленно корила себя Элисон. – Следовало понять, что с Квинтоном Гулдом нечисто, еще когда он увольнялся. Надо было внимательнее ко всему прислушиваться. Да, он поступил на работу и уволился, как множество других, и ничего такого, что вызывало хоть малейшие подозрения. Но разве не следовало мне с одного взгляда просто понять, что с ним что-то не так? А как понять? Вот если бы этот монстр хоть пальцем прикоснулся к Птичке, тогда я лично спустила бы курок и отправила его на свидание со своим богом.
– У нас не так много времени, – говорил между тем Рауди.
– Боюсь, вам жизни не хватит, чтобы разобраться во всех делах. К тому же у вас нет полномочий…
– Чушь. Переговорите с начальством. А потом пусть перешлют материалы мне.
Темпла выручил из неловкого положения телефонный звонок.
– Темпл.
Рауди повернулся к Элисон и заговорил негромко, но настойчиво:
– Вы должны убедить их. Ну как вам это место, неужели не нравится? По мне, так фантастика. Я, пожалуй, не прочь перенести сюда мой рабочий кабинет.
Темпл напрягся. Заметив это, насторожилась и Элисон. Он схватил карандаш.
– Соединяй.
Молчание. Даже Рауди застыл на месте. Темпл нажал на нужную кнопку, и в мембране послышалось чье-то хриплое дыхание.
– Специальный агент…
– Алло, алло!
Элисон похолодела. Говорили шепотом, но она была уверена…
– Алло?
– Да, мэм, слушаю вас, назовитесь, пожалуйста…
– Алло?
– Птичка? – Элисон шагнула вперед. – Это…
Ее прервал бессвязный поток слов:
– Он идет, идет, подходит к «пикапу»! Элисон, на помощь! Он захватил меня.
«Она жива!»
– Постарайтесь успокоиться. – Темпл выпрямился и стиснул в пальцах карандаш. – Где вы, сказать можете? И что за пикап? Что вы видите снаружи?
– Зеленый… – донесся дрожащий от страха голос. – Он идет, он… – Голос перешел в едва слышный шепот. – Совсем близко…
Птичка сжалась в комок, подняв голову ровно настолько, чтобы увидеть, как он приближается. В голове у нее метались сотни вариантов, но один не отличался от другого, и все упирались в тупик.
Боковые окна в машине были затемнены, так что пока он ничего не видел. Но лобовое стекло обыкновенное, а ведь, возвращаясь на водительское место, он его не минует.
– Зеленый, – прошептала она в трубку. – Он идет, он… – Вне себя от ужаса, она еще больше понизила голос. – Идет…
– Расскажите, что вы видите. Нам надо знать, где вы. Оглядитесь.
– «Сен-Фрэнсис. Бензин и не только», – прошелестела Птичка. – Зеленый пикап, внутри все чисто. – Она не знала, что добавить. – Элисон, это Квинтон. И он убьет меня.
– Держитесь, – твердо и уверенно заговорила Элисон. – Не дам я ему вас убить. Слышите? Я спасу вас. Просто сохраняйте спокойствие и действуйте как должно.
Убийца был уже в десяти шагах от машины.
«Нельзя, чтобы он понял, что я воспользовалась его телефоном».
– Птичка? Птичка, вы меня слышите?
«Нет времени ответить. И я очень боюсь. Надо все делать как должно», – размышляла Птичка.
Она отключилась, вернула телефон на место, натянула на голову одеяло, приняла опять полусогнутое положение и заставила себя не дрожать и дышать по возможности ровно.
«Назад, в шкаф. Назад, в безопасное место. Назад, в пелену тумана».
Открылась и тут же захлопнулась водительская дверь. Квинтон откашлялся и стянул одеяло с головы пленницы. Явно удовлетворенный видом спящей, он негромко хрюкнул и вернул одеяло на место.
– Мне очень жаль, что все так получилось, Птичка, – произнес он обыденно. – Честное слово, очень жаль. И вот что еще – для протокола: хоть ты не услышишь этого признания, но я на самом деле любил тебя. Быть может, тогда я был немного не в себе. Ведь и мне от отца досталось. Быть может, я и сейчас не в себе. Ты и впрямь такая же красавица, какой запомнилась мне. Понимаю, почему тебя любит Бог. Наверное, мне стоит убить тебя прямо сейчас.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
