Текст книги "Исповедь монаха. Пять путей к счастью"

Тенчой
Исповедь монаха
Пять путей к счастью

© Тенчой, 2014

© ООО «Издательство АСТ», 2014

* * *

Введение

Я решил написать для вас эту книгу, как путеводитель к счастью. Счастье, которое не изменяется, не кончается и всегда с вами. В буддизме для обретения абсолютного счастья есть 5 стадий, или каждый человек, жаждущий счастья, должен для этого пройти 5 путей (лам нга):

Вот эти пять путей:

1) Путь Накопления

2) Путь Тренировки

3) Путь Видения

4) Путь Медитации

5) Путь более не учения

1) Путь Накопления – называется так, потому, что на этом уровне впервые ведется накопление заслуг для завершения этапов развития личности, т. е. в данном случае достижения абсолютного счастья.

2) Путь Тренировки называется так потому, что на этом уровне ведется подготовка для достижения пути Видения (т. е. прямое постижение иллюзорности всего бытия).

3) Путь Видения называется так потому, что на данном уровне практик достигает прямого неконцептуального видения иллюзорности всего бытия, как видим рисунок линий судьбы на своей ладони.

4) Путь Медитации называется так потому, что практик, достигнув постижения иллюзорности всего бытия, продолжает медитировать на более тонкие понимания пустотности мироздания.

5) Путь более не учения называется так потому, что на данном этапе практик достигает конечной стадии развития, и ему нет нужды более учиться, и он уже абсолютно счастлив.

Уникальность этой книги в том, что я пишу о своем опыте, о том, что произошло именно со мной. Возможно, в начале пути я не совсем верил в чудодейственность всей этой теории, но со временем мой ум стал спокойнее, и счастье стало понемногу наполнять мою душу. Вот этим счастьем я хочу поделиться с вами, потому что от этого оно не убывает, а, наоборот, увеличивается. Как такое может быть? Можете сравнить с любовью, так как каждый из вас с рождения испытал на себе волшебный нектар любви своей матери и родных. Согласитесь, что когда вы дарите кому-то любовь, вы намного счастливее, чем когда получаете её. Ваш дар – это не обуза, а наоборот, у человека вырастают крылья и он начинает летать! Итак, счастливого пути!

Путь Накопления

Моя первая история про верблюдов

Во время упадка добродетели

Волк становится скотоводом,

Черт – лекарем.

Бурятская примета

Самой первой историей, которую я запомнил в своей жизни, была история про верблюдов, рассказанная мне моей любимой бабушкой. Мне было года три. Я с трудом представлял, кто такой верблюд и как он выглядит. Но этот рассказ глубоко засел в моей памяти и произвёл большое впечатление на моё детское сознание.

История гласит: охотник Тагар отправился охотиться на диких верблюдов. По природе он был очень жадным человеком. Издалека он увидел стадо диких верблюдов и незаметно подкрался к ним. Когда он приблизился на расстояние ружейного выстрела, то приготовил свой 16-калиберный дробовик и, выбрав в стае самого упитанного верблюда, выстрелил в него картечью. Это оказалась беременная верблюдица. Тяжело раненная, она начала метаться. Нормальный охотник никогда не выстрелил бы в беременную самку, и поэтому Тагар ругал себя за поспешность. Однако сожалеть было поздно. Тагару ничего не оставалось, кроме как добить бедное животное вторым выстрелом.

Вся стадо испуганно бросилось в разные стороны. Однако отважный вожак, увидев охотника, с грозным видом бросился на него. Тагар не испугался и стал перезаряжать ружьё, чтобы встретить разъяренного верблюда. Но бракованный патрон застрял в стволе, и ружьё не получалось закрыть. Тагар трясущимися руками пытался достать патрон, чтобы заменить его другим, но патрон встал намертво.

Расстояние между вожаком верблюдов и охотником между тем стремительно сокращалось. Тагар уже видел налитые кровью глаза вожака. Ему ничего не оставалось, кроме как, бросив ружьё, пуститься наутёк. Хотя в степи ему было некуда деться от разъярённого животного, инстинкт самосохранения заставил его бежать без оглядки. Когда животное почти настигло его, он заметил большую тарбаганью нору.

Тарбаганы – это большие степные сурки, весом порой достигающие 15–20 кг. Эта нора была разрыта каким-то хищником, который пытался поймать тарбагана, но, скорее всего, безуспешно. Только Тагар залез в нору, как верблюд подбежал и постарался достать его. После тщетных усилий вожак стаи улёгся на нору своим большим животом и стал ждать. Тагар долго ждал, пока животное уйдёт, но, видимо, убитая верблюдица была очень дорога вожаку стада, и он не собирался никуда уходить. Противостояние между человеком и животным продолжалось более суток, когда голодный и измученный жаждой Тагар вытащил нож и распорол верблюду живот снизу. Так его и нашли – мертвого под трупом верблюда.

От чего злосчастный охотник умер, так никто и не узнал – то ли его залило кровью животного, то ли он не смог сдвинуть мёртвую тушу. Выбери он жертву поменьше, может, остался бы жив. Так что чрезмерная жадность до добра не доводит.

Так закончила свой рассказ моя бабушка. Долго после этого верблюд представлялся мне грозным, страшным хищником.

Мышонок-тракторист

Мое детство прошло на участке Карганаша, где работала трактористка по прозвищу Мышонок. Как ее звали на самом деле, никто не знал. Она была хорошим работником и очень приветливым человеком.

Однажды с ней произошел такой случай. Она должна была идти в ночную смену и пахать землю на местности, называемой Родина. Это место находилось возле высохшего колодца и имело дурную славу. Там в вечерних сумерках часто видели двух близнецов, одетых в плащи с капюшонами, а иногда седого старика, ведущего за руку мальчика. Однажды мне там перебежала дорогу черно-бурая лисица, а в другой раз – стайка маленьких беленьких и пушистеньких непуганых зайчат, которых можно было ловить руками.

Мышонок спустила плуг на краю поля и подъехала к середине. Проезжая мимо Родины, она увидела старуху, которая разожгла костер и спокойно грелась у него. Трактористка остановилась и стала сигналить, но старуха даже не подняла головы. В пламени костра черты ее были зловещи, поэтому Мышонок решила не выходить из трактора, а объехать вредную бабку. Она повернула вправо, но старуха опять сидела у нее на пути, Мышонок повернула влево – тот же результат. Мышонок запаниковала и уже не выпускала из рук рычаги поворота своего гусеничного трактора. С первыми лучами солнца старуха исчезла, и Мышонок наконец опомнилась. Трактористка остановилась и огляделась: оказалось, что она доехала до самого крыльца гостиницы, где жила, а это добрых десять километров от поля. Так как смена закончилась, Мышонок пошла завтракать, а трактористы подходили к ней и говорили, чтобы она не забывала в следующий раз при возвращении домой поднимать плуг. К своему стыду Мышонок увидела, что вспахала всю дорогу от поля до дома. Но она не могла никому рассказать про случившееся, все равно никто бы не поверил!

Хозяйка Ужевьи

В местности Саган-Челутай в Агинской степи, недалеко от места, где я родился, есть река Ужевья. Раньше эта река славилась красотой и чистыми водами, которые утоляли жажду тысяч живых существ. Но сейчас это место больше похоже на гнилое болото, куда только редкая птица залетает. Радиация все убила, и теперь ни одна женщина в этих местах не может родить. Уровень излучения здесь не уступает Чернобылю, но это держится в тайне. История эта осталась в памяти людей черной былью.

А началось все с того, что нерадивый охотник решил похвастаться и однажды в пьяном споре пообещал принести с охоты голову оленя. Друзья выставили его за дверь, и охотник, ругаясь, поплелся в лес, где бесцельно бродил, пока не свалился у молодой сосны. Здесь он незаметно заснул. И вот снится ему сон, будто пришли гномы, стали зазывать его под землю и заманивать несметными богатствами, суля целые горы золота.

– Если ты придешь к нам, то станешь таким же богатым, как мы, – уговаривали коварные гномы.

Охотник уже сделал шаг вперед, но тут услышал окрик – это была его покойная мать, она грозила ему пальцем, показывая, что этого нельзя делать. Он опять посмотрел на груды золота и остановился в нерешительности. Золото было так близко и так доступно, а золотое сияние сводило с ума, от жадности у охотника перехватило дыхание, и тут он проснулся.

Открыв глаза, охотник увидел оленьи рога – животное пряталось среди деревьев. Затаив дыхание, охотник стал наблюдать. Зверь не спешил показываться, тогда охотник приготовил ружье и, прицелившись, стал ждать. Вскоре показалась голова, а за ней и шея, становившаяся все длиннее и длиннее. «Что-то здесь неладно», – подумал охотник. Это было что-то необычайное, но слова друзей звучали в ушах: «Не принесешь голову оленя – ты нам больше не друг!» И охотник, затаив дыхание, нажал на курок. Только после того, как грянул выстрел и пуля попала в цель, охотник понял, что шея не просто длинновата, а необычайно длинна. Вся длина стала видна, когда показалась раненная в голову гигантская змея. Конечно же, охотник узнал ее! Это была здешняя Хозяйка реки и леса – Аварга Могой. С детства он слышал истории о ней, но не подозревал, что она такая большая. Считалось, что охотник, который встретится с ней и добудет ее рога, будет богатым всю жизнь. Не веря своим пьяным глазам, охотник поднялся и стал смотреть, как змея бьется в агонии. А та все извивалась, пока не показалась вся, и длина ее была около тридцати метров. Змея в ярости поползла в сторону обидчика, а тот понесся прочь, сломя голову. Вокруг росли молодые березки толщиной с руку человека, но змея ломала их как спички. Охотник бросил ружье и, совершенно протрезвев, летел изо всех сил.

В конце концов змея отстала и, трясясь от страха, наш герой прибежал в поселок. Взяв бутылку водки, пошел к местному шаману, чтобы тот помог задобрить Хозяйку. Но сделанной ошибки было не исправить, и через три дня охотник умер. Причину смерти так и не установили. Старейшины срочно собрались и, показывая на черно-свинцовые тучи, стали совещаться.

– Видно, случилась великая беда, надо сходить к Хозяйке реки и сделать подношения, – решили они и отправились туда, где она обычно обитала.

Каково же было их удивление, когда они увидели целый лесок, уложенный на землю, словно по нему прошлись огромным катком.

– Ищите следы Хозяйки-змеи! – сказал старший, и все бросились вниз по склону. Там, где поваленный лес заканчивался, люди нашли глубокую колею. Они направились по ней в надежде найти Хозяйку. Так они шли несколько дней вдоль канавы, через дороги, через поля и луга, пока не пришли к берегам Онона. Но сколько ни искали на другой стороне выходящих следов, так и не нашли. А след протяженностью сотни километров, оставленный Аварга Могой, можно увидеть и по сей день.

– Значит, она ушла, обидели мы ее, теперь наши земли беззащитны перед любым врагом. Ждите скорой беды! – сказал седобородый старейшина.

Так и случилось. Вскоре появился молодой и амбициозный геолог Орлов. Как только он взял первую пробу породы на берегу реки Ужевьи, у него затряслись руки. По всем данным выходило, что лежат под этой нетронутой землей в огромных количествах титан, вольфрам, уран. Геолог быстро сделал проект разработки открытым способом и начал вести подготовку к испытательным взрывам. Отметили участок и для безопасности местных жителей огородили красными флажками. Там закопали тротиловые шашки, и Орлов, отойдя на безопасное место, стал настраивать свой бинокль. Только он собрался дать приказ взрывать, как заметил в бинокль всадника.

– Стой! – во всю силу легких заорал Орлов.

Сердце его забилось от страха, что могло произойти непоправимое, даже ноги онемели.

– Человек в опасной зоне! – крикнул он, и все бросились искать этого человека.

Но сколько ни лазили, никого не обнаружили. Опять все подготовили к взрыву и только хотели начать, как Орлов снова увидел человека, и именно там, где должен произойти взрыв. Тогда он сам пошел на то место, но никого не обнаружил. Тут уж он начал подозревать, что все это мистика. В душе у него боролись ангел и черт, последний же нашептывал: «Давай, давай, чего ты ждешь!» В третий раз он приготовил людей и, подняв руку, посмотрел в бинокль. И снова увидел того человека.

– Давай! – закричал он, махнул рукой и грохот взрыва прокатился по долине.

Все люди, живущие в той местности, вздрогнули в ожидании чего-то дурного. Больше уже никто не видел в бинокль человека, а первые пробы пород превзошли все ожидания – здесь оказалась руда с невиданным процентом титана.

В год разработок у главного геолога и проектировщика Орлова вдруг отнялись ноги, и он остался инвалидом. Несмотря на несчастье, Орлов продолжал расчеты, даже лежа в постели. Государство высоко оценило его заслуги. Да только местные жители не были рады его рвению. Теперь, когда все, что нужно, выкопали и вывезли, осталась на этом когда-то красивом месте огромная дыра, зияющая, как рана на теле земли.

Конечно же, земля нас простит за то варварство, с которым мы калечим и раним ее тело. Она ведь наша мать и, как всякая мать, прощает своего глупого сына. Но как долго она проживет, если мы о ней совершенно не заботимся?

Пропавший охотник

Живя среди чистосердечных пастухов и охотников, я слышал немало охотничьих историй. Одна особенно запомнилась мне. Произошел этот случай в селе Урдо-Ага Агинского округа, который находится в Забайкалье. Жил там охотник Мерген, сын старика Тумена. Был он знаменитым на всю округу промысловиком и редко возвращался с охоты с пустыми руками. Поэтому жена и трое маленьких детей всегда были сыты и одеты. У Мергена было двуствольное ружье, которое он заряжал картечью для охоты на кабанов и оленей, либо дробью для охоты на уток и прочих птиц. Еще он был мастером ставить капканы, и за сезон в них попадало немало лисиц с нежным мехом, подходящим для воротников, а также зайцев, из шкурок которых шили теплые и красивые шапки.

Наверное, удача была на стороне Мергена еще и потому, что он был очень терпеливым и мог сутками просидеть у солонцов, куда прибегали быстроногие косули полакомиться природной солью. Глаз его был меток, а рука тверда, без устали обходил он на лыжах свои капканы, порой совершая путь больше сотни километров.

В тот осенний день Мерген уходил на неделю, чтобы обойти далекие, дикие места в тайге, а потому особенно тщательно готовился к походу. Он проверил, хорошо ли почищено ружье и хватит ли патронов, заточил свой нож. Положил сушеное мясо и зеленый чай в свою походную котомку. Вроде все было предусмотрено и ничего не забыто.

Бальжима, жена Мергена, нежно поцеловав его на прощанье, добавила в его котомку вкусных пирожков и вареной картошки.

– Вернешься, примеришь свитер, который я к тому времени довяжу, – строила планы заботливая супруга, справная домохозяйка, у которой в доме все блестело, и каждый гость в любое время мог получить горячую пищу.

Ставя лампадку перед алтарем Будды, Мерген пожелал вернуться домой целым и невредимым и заранее попросил прощения за то, что вынужден жить за счет убийства несчастных животных. Вся семья вышла его провожать: жена разбрызгивала молоко на дорогу, уже подросший старший сын Батор просил принести зуб медведя, а любимица-дочка по имени Балма забавно махала своими маленькими ручонками.

Лето было урожайным, звери нагуляли жирок, что давало надежду на удачную охоту. Первую остановку Мерген сделал далеко от дома. Выкурив трубку и подкрепившись, он двинулся дальше. По дороге он все время думал, почему его жизнь так устроена, что он не умеет ничего другого делать, кроме как убивать? Ведь есть люди, которые для того, чтобы жить, что-нибудь создают. Например плотники, кузнецы! Даже сосед, что высекает на заказ буддийские мантры на камне, и тот что-то творит.

Пока никакой дичи не попадалось, хотя можно было видеть по сломанным веткам и смятой траве, что здесь недавно паслись олени. Так прошел первый день. Мерген развел костер и заночевал. От следующего дня он ожидал большего и с этой мыслью заснул.

Но и следующий день не принес ему удачи, хотя следы говорили о большом количестве животных вокруг. Мерген не терял надежды и с еще большим усердием продолжал углубляться в тайгу. Запасы домашней пищи у него закончились, и теперь приходилось что-то готовить.

Наступил новый день, но надежды Мергена снова не оправдались. Так прошла неделя, а храбрый охотник не только не подстрелил, но даже не встретил дичи, достойной внимания. Мелкие пичуги – и те вмиг разлетались, стоило ему только прикоснуться к ружью. Мерген не ел уже целые сутки, так как взял с собой запасы еды с таким расчетом, что через пару дней добудет себе пропитание. Ни разу у него даже не возникло и мысли повернуть назад, и он упорно шел все вперед и вперед. Как вернуться домой без пищи, что подумает о нем семья? Охотнику было стыдно: тогда он не кормилец, а иждивенец какой-то. Голодными ночами у костра Мерген долго размышлял о том, что он сделал неправильно, почему удача отвернулась от него. Словно кто-то очень могущественный заговорил всех зверей в лесу.

Охотничий азарт уводил Мергена все дальше и дальше от его родных мест. Давно перестали попадаться следы человека. Он уже не шел, а брел среди леса, который давно стал неузнаваемым. Здесь росли другие деревья, кустарник был редким, а временами слышались голоса незнакомых птиц.

Голодному Мергену стали мерещиться разные звери, и вдруг он увидел прекрасного оленя, который выглядывал из-за кустов на дальнем краю полянки. Олень гордо держал голову, украшенную королевскими рогами. Мерген готов был поклясться, что не видел за всю свою жизнь такого красавца, и хоть расстояние было достаточно большое, он мог отчетливо разглядеть каждую веточку его рогов. Из последних сил Мерген поднял ружье и стал целиться. Вот уже должен был прозвучать выстрел, но охотник на долю секунды задумался о том, что ему очень жаль убивать такое прекрасное создание природы. Этот миг и спас животное – когда грянул выстрел, оно уже скрылось. Мерген, не поверив, что промахнулся, изо всех сил побежал за ним. Всего-то и нужно было – пересечь поляну. Он побежал легко и непринужденно, словно открылся запасной резерв. Своим охотничьим чутьем он вдруг почувствовал, что скоро добудет пищу. Проскочив сквозь кусты, Мерген неожиданно оказался на другой, еще более прекрасной поляне. «Если есть на земле райские уголки, то это точно он», – на миг остановившись, подумал охотник. И затем, собрав остатки сил, бросился вперед. И тут нога Мергена провалилась в яму, и от неожиданности он выронил ружье.

В первую секунду Мерген удивился, что не сразу упал на дно, и постепенно ему стало не по себе. Он падал и падал, цепляясь за края ямы, и никак не мог остановиться. Свет скоро исчез, и только в памяти осталось его сияние. Нора сначала шла извилисто, образовывая как бы туннель, а затем стала вертикальной. Мергену с трудом удавалось замедлить скорость падения, хватаясь руками за стенки ямы. Но сколько бы он ни старался приостановить свой полет, его все несло и несло, голова кружилась, а крик его отдавался эхом. Воздух был более холодный и сухой, чем на поверхности. Потрясенный охотник внутренне сжался и приготовился к болезненному падению, но ничего не происходило. Время шло, а дна все не было, и страх Мергена сменился удивлением. «Может, это ход к самому сердцу земли?» – думал охотник, но вряд ли в природе могут существовать такие глубокие ямы. По крайней мере, он о таких не слышал.

И вот когда Мерген уже совсем устал лететь, а руки поцарапал в кровь о стены туннеля, он почувствовал, что летит уже в более свободном пространстве и, двигая руками и ногами, против своего желания переворачивается на спину. «Только бы не удариться затылком», – успел он подумать, и в последний миг ощутил, что приближается к чему-то огромному. Менген упал на мягкое и упругое. Его пару раз качнуло вверх, но вот он соскользнул на землю, словно скатился с кучи наваленной резины. Сердце готово было выскочить через горло, только открой рот. Отдышавшись, Мерген начал ощупывать то, благодаря чему он не разбился насмерть.

Это было похоже на несколько ярусов труб высотой чуть больше метра и теплой на ощупь. Каково же было его удивление, когда он, пробираясь в полной тьме вдоль этих труб, не нашел ни начала, ни конца. Хотя прошло добрых полчаса, ярусы не сужались и не расширялись, только вся конструкция поворачивала влево. Порядочно устав, он понял, что бродит по кругу.

Сбросив свою куртку, Мерген через некоторое время наткнулся на нее снова. Тогда он сделал попытку взобраться по ярусам вверх, но все время скатывался по абсолютно гладкой поверхности. Что это за предмет, было непонятно. На такой глубине вряд ли можно было рассчитывать на какую-то еду и воду, но все же отважный охотник попытался еще побродить в темноте и понял, что попал в огромную пещеру, в центре которой и находится этот странный предмет. Вскоре от усталости и жажды он потерял сознание, а придя в себя, почувствовал, как ярусы зашевелились. Сначала Мерген подумал, что у него начались галлюцинации, но потом понял, что это действительно так. Словно огромные жернова раскручивались в разные стороны. Затем диаметр трубы начал уменьшаться, и постепенно она становилась все уже и уже, пока не закончилась обрубком. Мерген схватился за него и пошел следом. Через некоторое время движение остановилось, и охотник, движимый любопытством, пошел вперед, пока не увидел просторный грот с низким потолком, освещенный мерцанием двух светильников. И тут Мерген увидел перед собой туловище огромной змеи с головой оленя. Охотник был готов дать руку на отсечение, что это был тот олень, за которым он гнался. Мерген оцепенел. Сроду он не видел таких огромных животных, не говоря уже о змеях.

Змея вела себя странным образом: подползла к светильникам, один из которых был красного цвета, а другой желтого, и стала их по очереди лизать. Они излучали странный свет, не яркий, но в то же время очень притягательный и словно бы исходящий от живого существа.

Змея бесшумно развернулась и проползла мимо оцепеневшего Мергена. Он долго стоял так, пока чувство жажды не привело его в себя. Тогда он осторожно подошел к красному светильнику, который при близком расстоянии напоминал формной осиное гнездо. Свет был слабый, но достаточный для того, чтобы осветить пространство вокруг. Когда Мерген прикоснулся к светильнику губами, чувство недоверия и брезгливости сразу исчезло. По горлу Мергена потек освежающий нектар, и жажда моментально отступила. Желтый светильник дал Мергену нечто вроде пищи. Что бы это ни было, оно давало такое блаженство и такую легкость, которые не приходят даже после самой отменной и вкусной еды.

С этой поры у Мергена не было проблем с едой. Он постоянно искал выход из этой темницы, но безрезультатно. Потолок пещеры был настолько высок, что не было никакой возможности туда подняться. Но Мерген мечтал о том, как найдет выход, возьмет оба светильника и убежит вместе с ними. Тогда ему никогда не надо будет заботиться о пропитании. Он представлял, как, вернувшись домой, соберет свою семью и будет по очереди давать им есть и пить из светильников. Вот они удивятся!

Теперь Мерген передвигался в темноте не хуже кошки. Шли однообразные дни и ночи, а по длине бороды можно было предположить, что прошло более трех месяцев. Ему уже не снились ни жена, ни дети, ни дом родной. Даже вопрос о том, почему он здесь оказался, отступил и больше не мучил. Змея также время от времени приползала, чтобы утолить жажду и голод. На Мергена она не обращала никакого внимания, а тот настолько к ней привык, что если бы ее не было рядом, то от тоски сошел бы с ума. Чтобы убить время, охотник научился все время спать и, как змея, поднимался лишь по необходимости.

Сознание его, казалось, остановилось, и чувство времени тоже. Однажды змея зашевелилась, и Мерген, спавший рядом, сразу очнулся. Но змея не поползла, как обычно, в сторону, а стала подниматься вверх. «Наверно, она ползет к той дыре, в которую я свалился», – подумал Мерген, и ему стало страшно. Он испугался, что останется совсем один. Слезы тоски навернулись на глаза, ведь змея была его единственной подругой в течение последних месяцев. Тут змея вдруг приостановила свое равномерное восхождение, словно ожидая, и Мерген быстро обхватил ее руками. Ему еще никогда не приходилось так стремительно нестись. Сердце затрепетало от восторга. Наконец он увидел отблеск дневного света, а потом сразу зажмурился – долгие месяцы в темноте сделали свое дело. Вскоре Мерген ощутил твердую землю под ногами и стал тереть глаза, которые болели и слезились. Как только он смог разглядеть что-либо перед собой, стал бегать и прыгать от радости, как моряк, впервые за полгода ступивший на сушу. Он припадал к земле и принюхивался, старался обхватить ее, уже успевшую отойти от зимней спячки и кое-где поросшую зеленым пушком.

Мерген узнал ту поляну, память о которой жила в нем долгие дни заточения. Тут он вдруг вспомнил о своей змее-подруге и, развернувшись, увидел такой, какая она есть. Перед ним находилось чудовище около тридцати метров длиной. От страха Мергену она показалась еще больше. Охотник в ужасе бросился бежать, хотя отвыкшие от ходьбы ноги еле держали его. Через несколько дней группа охотников подобрала обросшего и обезумевшего человека, который не мог выговорить внятные слова, кроме «зме-е-ей» и «сокро-о-овища». Они его покормили, но, когда хотели помыть и подстричь, он вырвался и убежал.

Уставшая Бальжима присела на низкий топчан и стала гладить дочку Балму по голове. Ей все тяжелее приходилось после пропавшего без вести мужа. Сначала она выплакала все глаза, но долг перед детьми придавал силы, и она стала работой отгонять воспоминания о счастливом времени с любимым.

Однажды в дом неожиданно ворвался незнакомец с безумными глазами и большой черной бородой. Мыча, он схватил Балму грязными руками, а затем упал на колени и стал громко плакать. Бальжима, выросшая в семье охотников, уже давно ничему не удивлялась, но странное поведение дикаря испугало ее. Что-то в фигуре мужчины показалось ей знакомым, и старый замызганный ватник подозрительно был похож на мужнин. Когда женщина поняла, что это и есть Мерген, она упала в обморок.

Мерген, которого отмыли и постригли, долго рассказывал о невероятных приключениях, которые случились с ним, а жена с подозрением слушала его и волновалась, не тронулся ли он умом.

Вскоре все окрестные охотники стали собираться в их доме, чтобы послушать его рассказ. Молва о том, что Мерген живехонький вернулся домой, быстро облетела всю округу.

– Неужели ты не оставил зарубку возле той норы? – допытывались друзья-охотники.

– Нет, но я запомнил ту поляну. И, если хотите, мы можем организовать туда экспедицию, – предложил Мерген.

На том и порешили. Отобрали четверых самых опытных и, запасшись на месяц продуктами, во главе с Мергеном тронулись в путь. Охотники нашли поляну, обыскали ее всю вдоль и поперек и даже перекопали местами. Но, кроме старой и заржавевшей двустволки Мергена, ничего не нашли.

– Дурак ты, Мерген! Надо же было кровью осквернить вход в нору Нагини, Хозяйки этих мест! Тогда бы мы ее обязательно нашли, и драгоценности, исполняющие желания, сейчас были бы в наших руках! – сказал самый старый и самый мудрый охотник.

– Да я был так рад, что остался жив, что не подумал об этом, – грустно признался Мерген.