Текст книги "Сказание о забытом князе. Не терпя обидим быти. Том I-II"

Со стен крепости раздался оглушительный рёв одобрения и похвалы… Рейнхард сломал копьё , но зато чуть не выбил противника из седла , к тому же Довмонт получил очень серьёзный удар и не известно ещё , сможет ли теперь продолжать поединок … Но к их великому сожалению соперник Рейнхарда привстал в седле (хотя было заметно что сделал он это с большим трудом), развернул коня и вынув меч из ножен медленно направился на встречу врагу…

Левое плечо Довмонта ужасно ныло, но он всё таки успел прийти в себя и собраться с мыслями…

Довмонт выругал в мыслях себя за нерасторопность которая чуть не стоила ему жизни и видимо навсегда запомнил то обманное движение копья Рейнхарда… Да , Рейнхард был очень опытным воином, надо быть хладнокровней…

Набирая скорость и подлетая к Рейнхарду , Довмонт чётко следил за разворотом кисти противника и за замахом руки , от этого зависело какой удар будет наноситься противником…

Довмонт специально пустил коня с лева от Рейнхарда , чтобы тому удобней было наносить удар «с его руки…»… Довмонт рисковал , а Рейнхард уверенный в себе бесхитростно решил взять силой и наотмашь, мощным ударом попытался попасть в голову … Довмонт ждал именно этого… Отбив резко меч противника в верх щитом и одновременно разворачивая корпус , он нанёс тяжелейший удар своим мечом по шее противника с боку… Доспехи Рейнхарда выдержали этот удар , но… Шея его под доспехами хрустнула и Рейнхард обмяк… Опустив обе руки и уронив голову на грудь он начал скатываться набок и в конце концов рухнул с коня. Поединок неожиданно быстро для всех был окончен… Ни со стороны леса, ни со стороны крепости не раздалось ни одного звука. Все замерли… Люди на стенах не верили своим глазам, ведь Рейнхард не знал себе равных в любых поединках… До сего дня…

– Я приеду на рассвете,– прокричал Довмонт обращаясь к людям на стенах,– если среди вас ещё остались смельчаки , то пусть ждут меня здесь на самом восходе…

– Эй! Довмонт нальшенайский! – прокричал кто то со стены, – Ведь ты литвин , что тебе надо здесь?

– У меня с вами свои счёты! – прокричал в ответ Довмонт не оборачиваясь… Но голос почему то показался ему чертовски знакомым… « Неужели?… – подумал он… – нет … не может быть… жаль…».

Когда на рассвете Довмонт выехал из леса, то на светлеющем фоне стены увидел ожидающего рыцаря… Подъехав ближе , он сразу узнал его, но вида не подал…

–Я Герхард … фон Веденеберг… – первым заговорил рыцарь,– ты помнишь меня?

Открытое забрало говорило о том что он не намерен нападать сейчас…

–Рад видеть в добром здравии… Как поживает брат ваш Конрад?…

–Увы, он оставил дела рыцарские и озабочен теперь только звёздами и малеванием картин…

–А ты?

–А я теперь комендант крепости… Ведь старый вчера погиб… Он был одним из сильнейших рыцарей… Ты возмужал князь… И я уже слышал о тебе не мало…

Довмонт молчал… Герхард продолжал:

–Я помню клятву которую давал тебе, не выступать более против тебя с оружием в руках. Но как комендант , я должен отстоять честь нашу и готов биться с тобой безоружным…

–Не надо… Я освобождаю тебя от данного обета…

Герхард отвесил поклон головой в знак благодарности.

– Если бы ты был одним из нас, – произнёс он ,– тебя прозвали бы благородным… Как будем биться?

– Пешими…

–Тебе так будет сложнее…

Довмонт лишь улыбнулся… Бодро соскочив с коня он ударил «Дракона» по крупу и тот легонько заржав отбежал шагов на тридцать к лесу…

Герхард хоть и был в более тяжёлых доспехах, но на удивление Довмонта так же легко соскочил с коня… Довмонт помнил силу этого рыцаря и видимо сил у него за эти годы только поприбавилось… Когда Веденберг вынул меч из ножен , со стен крепости раздался одобрительный гул… Поединок начался… Два сильных молодых воина не ведавшие страха и имевшие не малый боевой опыт за плечами без раздумий бросились атаковать друг друга под гул целого войска смотревшего со стен крепости… Каждый из них был хорош… Ловок, гибок, быстр… Удары сыпались один за другим безостановочно, иногда между клинками мечей проскакивала искра, что вызывало восторг наблюдавших…

Неожиданно небо стало затягивать тучами и не набравший ещё силу рассвет стал словно темнее…

А Довмонт и Герхард продолжали биться… Пот градом лил по их лицам … Герхард достал мечом по острию шлема князя , а тот не раздумывая скинул съехавший на бок шлем с головы и продолжал биться… Через какое то время и Герхард на ходу откинул забрало , а затем скинул и шлем. Стало душно, в воздухе запахло грозой…

Оба поединщика уже тяжело дышали , но ещё были полны сил… Остановившись на какое то время они посмотрели друг другу в глаза … Довмонт медленным движением положил перед собой меч и начал снимать с себя доспехи… Веденберг сначала не понял что происходит, но сообразив что делает Довмонт произнёс:

– Согласен!, – и то же начал стягивать с себя латы…

По не писанным правилам поединщиков , так как схватка их затянулась, по обоюдному согласию они решили биться без доспехов… Так вероятность получения раны или смертельного удара гораздо выше…

Веденберг разделся первым и взяв в руки меч терпеливо ждал когда Довмонт развяжет последний кожаный шнурок , нечаянно завязавшийся в узел… Вскоре они вновь встали друг против друга в боевой позе , держа мечи обеими руками и вглядываясь в лицо противника сквозь полосу острия меча…

Полил страшный дождь… А они бились не замечая ничего вокруг… Со стен крепости не ушёл ни один человек… Вскоре они стали выкрикивать одобрительные фразы не только Веденбергу , но и каждому удачному , либо красивому выпаду Довмонта… Лишь воины понимающие в этом толк и не раз смотревшие смерти в глаза могли оценить и понять всю зрелищность и красоту такого поединка…

Проливной дождь перестал, вновь засветило солнце. Тяжело дыша , оба могучих воина вновь остановились молча глядя друг на друга… По плечу Довмонта струилась кровь , но он не обращал на это внимания…

–Перевяжи рану князь,– проговорил пытаясь дышать ровно Герхард.

– Это не рана, это царапина… А ты видно устал и хочешь отдохнуть? – ответил улыбаясь Довмонт так же пытаясь скрыть одышку… : – Отдохни коли хочешь…

– Не могу, на меня смотрят мои воины… Продолжим…

И с этими словами он вновь ринулся на Довмонта , изо всех сил делая замах мечом сразу с двух рук… Довмонт ударил на встречу и тут … Когда мечи из скрестились , неожиданно для них обоих клинок Довмонта обломился под ударом противника, в одном вершке от рукояти… А меч Герхарда с гулким звуком вонзился в землю… На какой то миг оба замерли оценивая ситуацию и словно не веря своим глазам… Первым дёрнулся Веденберг , делая шаг в сторону и поднимая меч… Но Довмонт оказался чуть расторопней,… заметив ошибку уставшего Герхарда , который при таком замахе мечом, должен был ступить не в сторону, а в перёд , да к тому же не с той ноги… Не раздумывая Довмонт сделал рывок , и … Выпрямляясь так сильно ударил локтём в челюсть Веденберга, что тот отлетел назад и упал на спину совершенно без чувств… Схватка закончилась… Довмонт сделал два шага к распластавшемуся на земле Веденбергу , поднял его меч и оглядел стены крепости… Несколько сотен вражеских глаз молча наблюдала за каждым его движением… Довмонт поднял меч Герхарда над его бесчувственным телом направив остриём в низ … В этот миг он услышал обращённые к нему со стен вздохи сожаления и ненависти тысяч вражеских глоток… Приседая на колено перед Веденбергом, Довмонт с силой вонзил меч побеждённого в землю , близ его головы… С крепостных стен донёсся вздох облегчения… Довмонту не хотелось его убивать… Так иногда поступали его предки отдавая дань уважения сильному врагу , ни чего не требуя в замен… Объяснить это было трудно , но почти каждый воин понимал этот поступок…

В полной тишине князь собрал свои доспехи, с сожалением взглянул на сломанный меч валявшийся на утоптанной траве, меч – который он когда то вместе с отцом выбрал из тайного хранилища , взял под уздцы подбежавшего Дракона и направился к лесу… Он спиной чувствовал как подавлены произошедшим защитники крепости и как восхищены его поведением … Он чувствовал их разочарование о том, что пусть князь , но всётаки язычник , победил одного из лучших рыцарей креста… А это вселяло в сердца оборонявшихся не только уважение к врагу , но и страх… Довмонт научился этому у Миндовга …

Хотя князь и был далековато , всё равно ни один ворог не попытал счастья, пытаясь пустить стрелу в спину князя… То ли от растерянности , то ли из уважения как к воину… Меж собой тевтоны и ливонцы называли таких – рыцарями … Они не верили до селе рассказам о том , что варвары – язычники могут совершать подобные поступки…

На рассвете следующего дня , всё Довмонтово войско численностью в пятьсот человек выстроилось в боевом порядке в поле, в пять по сто и стало ждать почти не глядя на стены крепости… Воины его о чём то громко говорили , смеялись, зевали… Простояв так почти до полудня , многие стали спешиваться и обедать доставая припасы с кожаных сум притороченных к сёдлам… Такую наглость ливонцы терпеть уже не стали… Решив на совете всё таки снять осаду с города и перебить войско варваров, совет рыцарей проголосовал за то чтобы атаковать Довмонта сразу двумя тысячами воинов…

– Чтобы ни один не ушёл!

–А Доманта живым взять! Мы его на кол посадим! – кричали распалённые рыцари горя жаждой мести за все оскорбления нанесённые им князем за последние несколько дней…

Напрасно Веденберг пытался угомонить их боевой порыв…

– Поверьте благородные рыцари. Я не первый день знаю этого князя. Он конечно отважен, в чём вы сами не раз убедились, но он не глупец! Он что то затеял, и пока мы не поймём что , нам нельзя рискуя войском выходить на открытый бой…

– Сколько можно терпеть его Герхард? ,– возмущалось большинство,– Он со своей горсткой людей досаждает нам так, словно мы окружены целой армией…

– Да к тому же бедняга Ульрих под пытками сказал что к нему придёт подмога в триста конных…

Видимо не врал… Вон – их теперь пять сотен… Всего пять сотен… Мы должны наказать их за невиданную дерзость…

Не успели ещё княжеские воины подкрепиться , как ворота крепости открылись и из них ровными рядами начали выезжать и строиться в боевой порядок целая армия…

Войско Довмонта как по команде сначала рассеилось , а затем выстроилось в одну линию ,в три ряда и выставив в перёд копья , стало ожидать нападения противника… Довмонт дал им возможность построиться и начать атаковать… Ведь затаившись в лесу, начала битвы ожидала пришедшая на день раньше срока вся могучая Русско – Литовская рать. По уговору Довмонт должен был заставить ввязаться в драку всё войско … И как только «увлечённые неизбежной победой рыцари начнут гнать отступающих к лесу, на встречу им ударит Ярослав… С лева Товтивил, с права князь Константин… Новгородские же мужи не ввязываясь в драку и не дав всем опомниться должны сразу идти на штурм стен…

Лишь только отступающее войско Довмонта рассеялось у самого леса , не успев возрадоваться бегству противника – рыцари увидели тысячи крепких бородатых воинов выскакивающих из леса и тысячи бегущих наперерез пеших русичей с верёвками , штурмовыми крюками и лестницами в руках… Во главе, подбадривая отстающих бежал известный воин, богатырь, сорвиголова Пётр Мясникович с штурмовым осадным ножом в одной руке и щитом в другой, чуть поодаль – пытаясь обогнать его , бежал новгородец огромного роста кузнец Измаил… Каждый из бегущих пытался первым достичь вражеских стен чтобы подчеркнуть свою воинскую доблесть…

Немцы растерялись, отступать было уже поздно , занять круговую оборону не успевали… Руская армия просто смяла их своей лавиной… Одни русичи яростно схватились с немцами, другая часть войска ринулась на штурм стен…

Наблюдавшие за всем этим с верху тысячи кнехтов и горжан подняли тревогу призывая всех на стены , одновременно осыпая нападавших тучами стрел… Но Русичи с таким напором и отвагой атаковали крепость , что морально подавленные за последние несколько дней оборонявшиеся не сдержали натиска и первое кольцо крепости было взято с ходу… Не давая опомниться врагу , русичи и литвины двинули дальше…

В самой гуще сражения, окружённый десятком отборных витязей, бился и молодой князь Дмитрий Александрович… Это была его первая битва… К вечеру Дерпт , снова ставший русским Юрьевом был взят…

Заполучив богатую добычу и большой полон Русская армия не торопясь стала приспосабливать город для своего жития…

«… пошли все ратью во многой силе под Юрьев, немецкий град, а у града три стены. И так вскоре единым приступом град взяли, а немцев побили. А наших мужа доброго и храброго весьма застрелили с города, Петра Мясниковича убили, и Якова Храброго гвоздочника убили, и Илью Дехтярева убили, и Измаила Кузнецова убили, очень храбрых и весьма удалых мужей…»

( Татищев. Отрывки новгородских летописей.)

Не многим рыцарям удалось уйти из города. Не нашёл Довмонт среди убитых, раненных и пленных – рыцаря Герхарда…

« – Неужто прорвался ? –думал князь.. –Вот ведь как в жизни бывает… Враг он мне , а я кажись и рад что он жив …»

********

Чем дальше , тем больше Довмонт понимал что сердца их с Миндовгом бьются по разному, о разном… Думы их об одном, но к цели по разному идут… Другому его учили отец и матушка. Враг казалось один , но у Миндовга то друг во врагах , то враг в друзьях… Даже бога он менял по своему усмотрению… Перун такого не прощает… Попытался как то Довмонт сказать об этом , но Миндовг пришел в такую ярость что даже прогнал его от себя.

– Учить вздумал желторотый?,– заорал он вдруг рассвирепев, – Пшёл прочь … … … И ещё много , много всего обидного, раньше, по отношению к князю Нальшани он себе такого не позволял. Довмонт стерпел, ведь он уважал Миндовга… Нет, он почитал его как князя своего , он присягал ему на верность на жертвенном огне, пред идолом самого Перуна…

Мог Миндовг конечно и казнить, он и за меньшее убивал. Но это был лишь повод отдалить от себя на время. Довмонт чувствовал и давно уже ожидал от великого князя чего то подобного…

На этот раз у Миндовга были другие планы, он решил просто отлучить его от себя, уж больно умен стал молодой князь нальшенайский , уж больно прозорлив и правдив до опасного, а иногда и подозрителен как будто… Словно в игру играет о праведности… Да и место своё пусть знает… :

– Пусть лучше в заботы свои княжеские будет погружен , чтоб мысли не по годам мудрые в голову его не лезли , да ещё другие глядишь чего подскажут непотребного… Пока он еще совсем молод, им еще можно управлять, еще пригодится мне , – думал Миндовг,: – А прямота его и правдивость в нужный срок сослужат еще службу …

К тому же , показал себя Довмонт в битвах таким умелым воеводой и воином , что многие знатные вельможи, а хуже того – простые ратники стали восхвалять его , а некоторые даже восхищаться мужеством молодого князя и предсказывать ему большое будущее… Это больше всего раздражало Миндовга, это было поводом невзлюбить Довмонта и подумать о том как и когда прибрать к рукам богатые Нальшенайские земли… Тем более что родословная Довмонта позволяла ему при определённом стечении обстоятельств законно претендовать и на престол Новоградский, а значит и всей Литвы…

Не долго выбирал великий князь, король Литовский – чьими руками убрать с пути своего Довмонта. Позвал как то он на службу при дворе своем , одного из младших князей нальшенайских – Герденя Даниловича , братца своего двоюродного, жена которого Евпраксия , приходилась теткой Довмонту. Давно Герденя был обижен на судьбу свою , всегда большего хотелось ему… Думал когда то что Полоцк ему достанется через жену , ан нет… Товтивил там добротно засел…

Гердень Довмонта почитай более чем в двое старше , а земли их даже не сравнить, богатства то же, кланяться приходится, а на пирах ближе к краю стола сидеть… В тайне давно мечтал подвинуть его…

Миндовг хорошо знал Герденя , ещё по детским играм. Этот всегда был за тех кто сильнее… За кусок золота – отца родного не пожалеет… Лучшего пса Миндовгу и не сыскать… Вот так как то взял да и шепнул на ухо Гердене невзначай : – А нравится ли тебе Крево город , а ?… Пора мне подумать как своего верного слугу одарить , негоже родичу моему в малых князьках то ходить, надобно и о большом княжении подумать… Ты присматривай за Довмонтом то, а я подумаю кто из вас …, – Миндовг специально не договорил…

Ух как голову вскружили Гердене эти слова, он и сам давно мыслил о том питая зависть и ненависть к Доманту за его удачливость , а тут ему само всё в руки идёт!… «Коли Миндовг не против, я и сам потороплюсь … Найду способ ,– подумал на радостях тогда Гердень.» С тех пор Миндовг знал каждый шаг Довмонта.

Но Миндовг хоть и допускал Герденю сапоги свои целовать, но держал на расстоянии, не по родственному , большим пока не баловал и помнил всегда, этому доверять нельзя , этому сколько не дай – всё мало будет…

********************

А пока что , разобиженный на Миндовна Довмонт был отправлен разыскивать разбойников что не давали в последнее время покоя в лесах литвы и приграничье… Говорят и ливонцы небольшими отрядами заглядывают… Уехал Довмонт выполнять приказ Миндовга с большим удовольствием… Ведь это было всего в половине дня пути от Аглоны…

После трёхдневной погони за отрядом разбойников из смеси ливонцев и эстов, что грабили в округе, разбив их и казнив оставшихся в живых (разбойников в те времена , за редким исключением, всегда вешали…), по утру Довмонт засобирался в путь…

–Я скоро, – говорил он Нестору,– Завтра к восходу солнца буду…

– Куда это князь? Возьми с собой кого,– бубнил Нестор, -Неспокойно …

–Дело есть, надо неотложно…

–Ну коль неотложно, тады кланяйся Маделлану…,– пряча улыбку добавил Нестор,– И Агне коль случайно увидишь…

–Угу…, – почему то пряча глаза промычал Довмонт и покраснел словно юнец… От Нестора ничего не утаишь… А в след услышал:

–За «Тут» не боись, присмотрю, всё ладно будет… Здесь тебя ждать будем…

Несколько счастливейших часов своей жизни провёл Довмонт в Аглоне, рядом со своей любимой … Они почти ни о чём не разговаривали. Лишь молча смотрели друг дружке в глаза… Иногда словно невзначай он касался её руки… Иногда невзначай это делала она… Сердца их то замирали, то казалось вот– вот вырвутся наружу и разлетятся на тысячи маленьких сердец перемешавшись в воздухе… И от этого всем на свете станет хорошо и радостно… А им казалось что они – самые счастливые люди на свете и ничего лучшего в жизни не бывает… Мечтали они только об одном, чтобы эти мгновения не кончались ни когда…

–Солнце уж садится князь…– эти слова Маделлана словно ушат холодной воды пробудили Довмонта…, – Пройди к столу… Доченька , зови гостя…

Оба неловко вскочили со скамьи на которой сидели, наверняка отец видел как они держались за руки… Агна сказав « -Хорошо батюшка» , влетела в дом. Довмонт же , кашлянув пробубнил какие то слова благодарности, затем уже прокашлявшись уверенней добавил:

– Благодарсвуй хозяин… Я и так уж застоялся… Дружина ждёт… Поеду…

–На ночь глядя?…

–Надо…

По знаку Маделлана подвели отдохнувшего , громко и довольно фыркающего Дракона…

–Да хранят тебя боги наши… ,– и поклонился…

Довмонт поклонился в ответ: – И ваш дом, пусть будет полон…

Затем вскочил на коня и ударив коленями в бок рванул с места в темноту…

–Зачем приезжал то?… – пытался спросить в след ему Маделлан, но топот копыт уже был далеко… Затем обернувшись и глядя на стоящую у порога счастливую дочь , ответил сам себе в слух:

–Знаю зачем приезжал… Не отдам!

–Почему!? – вдруг неожиданно и удивлённо вскрикнула Агна… Но взглянув в добрые, улыбающиеся глаза отца и зная его шутливый характер, вдруг смутилась, подбежала, подпрыгнула, обняла за шею, чмокнула в щёку и убежала в дом…

Небо затянуло тучами и Довмонт всё таки сбился с пути… Пытаясь выйти на нужную тропу он заплутал ещё больше… Он даже сам удивился тому , как это произошло, раньше такого не бывало… В конце концов он остановился и стал ждать рассвета… Чуть только небо над макушками деревьев стало светлеть , Дракон зафыркал и занервничал переступая с ноги на ногу… Довмонт успокоил его погладив по холке и осторожно вытащив из ножен меч стал прислушиваться к лесным шорохам… Где то впереди, недалеко, князь почувствовал какое то движение… Отпустив узды коня, осторожной поступью направился в перёд. Вскоре , в пелене утреннего тумана , он отчётливо услышал женский голос и собачье скуление… Так они обычно скулят когда соскучились по хозяину или чувствуют себя виноватыми… Шагов через десять Довмонт разглядел женский силуэт и лежащего перед ней на спине волка… Волк виновато скулил и вилял хвостом… Довмонт стал тихо приближаться, но в этот миг под его сапогом предательски хрустнула сухая ветка… Он зачем то замер, но волк и женщина вели себя так словно ничего не услышали… Князь наклонил голову, взглянул под ноги, а когда поднял – впереди уже ни кого не было… Он стал пристально вглядываться в предрассветный туман, как вдруг услышал голос за спиной:

–Ты Довмонт?

–Да,– резко обернувшись и вздрогнув от неожиданности , ответил князь.

–Я Ингрид… Я давно жду тебя… Это Леший сбил с пути коня твоего…, -сказала она показывая на волка…

–Вайдила* (У литвин жрец,ведьма) Ингрид?! Я слышал про тебя… ,– уже удивлённо отвечал Довмонт, стыдливо пряча в ножны поднятый от неожиданности меч…

–От Агны… Знаю… Иди за мной…

–Мне от тебя ничего не надо…

–А мне надо… Иди за мной след в след… За коня не бойся, пусть подождёт…

Довмонт насторожился , но всё таки пошёл … Вскоре они подошли к дому Ингрид…

–Жди здесь,– сказала она и вошла в дом…

«Всё как рассказывала Агна…» – подумал Довмонт, «Только Ингрид не молодая женщина а старуха…».

Туман стал рассеиваться, солнечные лучи всё сильнее пробивались сквозь густые ветви деревьев.

Скрипнула дверь и старуха вышла держа в одной руке красивые ножны обтянутые зелёным бархатом и на треть отделанные серебром, а другой рукой она волочила по земле длинный обоюдоострый меч… Меч был не «богатый», но настолько красив своими правильными формами, что князь невольно залюбовался им, длинный клинок его блестел как зеркало, слегка загнутое в перёд серебряное с позолотой огниво*, позолоченное яблоко* украшенное не сложным узором , туго обмотанный деревянный черен* проволокой из серебра и золота, для того чтобы рука крепче держала… И всё , ни чего боле… Довмонт вопросительно посмотрел на Ингрид…

–Ты будешь со мной биться , ведьма?,– попытался пошутить Довмонт.

– Ты знаешь что это за меч?,– взгляд Ингрид был настолько серьёзен , что у князя пропала охота шутить…

–Нет…

–Из за него когда то поссорился твой отец со своим лучшим другом…

–Ты знала моего отца?!…

–Да…

–Расскажи…

–Давно это было… Не здесь… Далеко от сюда… Жил когда то в лесу , у Дуная реки славный кузнец, мастер большой – дел оружейных… И был он красив собой и силён… И была у него невеста , красоты не виданной девица… Даже князья к ней многие сватались, но она всех отворачивала от ворот, ждала свадьбы с любимым кузнецом… Только отец девы той , воин старый и бывалый, был хитр, умён и мудр … Не хотел он чтобы дочь его за кузнеца вышла, хотел чтоб за князя и сказал он так кузнецу:

–Коль хочешь дочь мою взять в жёны, выкуй меч такой , чтобы железо рубил – не тупился, чтобы биться им можно было без устали, чтобы зла не делал людям , а добро…

«Хорошо» сказал кузнец, пошёл в кузню и начал работу… Ведь славилось всё что он делал, будь то топор боевой, рогатина или меч…

Долго кузнец ковал меч… Долго подбирал железо нужное, из огня в воду да обратно много раз носил, многие дни и ночи бил по нему без устали молотом своим, не одни меха в кузне сносил… И выковал наконец меч который железо рубить мог, а сам не тупился… Отнёс кузнец отцу девицы меч, начал он им железо рубить да устал быстро…

– Нельзя им биться без устали ,– сказал он кузнецу…

Опять ушёл кузнец и снова ковал , и меч перековывал, и клинок перетачивал пока не сделал то, чего хотел отец девы… И пришёл он снова к отцу девы. Долго махал мечом старый воин, не смог устать…

–Хороший меч,– сказал отец девы, – только как же он не на зло сделан , коль им убивать ?…, – и разрубил пополам корову, что рядом стояла…,– Вот видишь… Иди и сделай то что обещал…

Опечалился кузнец… Не знал как быть, как исполнить наказ отца девы… Так он любил её, но что делать не знал … И она его любила…

И решила дева помочь любимому, сказав:

–Ты мастер хороший, но меч на добро – видно только колдовством можно… Жди…,– сказала она и ушла в дремучий лес искать волхвов или колдунов которые могут помочь любимому…

–Дождусь,– ответил ей кузнец и стал ждать её…

Мног лет прошло, а дева не возвращалась… Отец её так и помер не дождавшись любимой дочери… Рад бы был вернуть её, забрав назад все слова свои , да поздно… А кузнец всё ждал…

И вот однажды , проезжали мимо этих мест два молодых витязя с малой дружиною, сильные, статные… Заехали они к седовласому кузнецу коней подковать… Подковал кузнец их коней…И увидели они меч тот на стене и сказал один из них:

– Старик, продай мне меч этот…

–Не могу ,– ответил кузнец…

–Тогда я его силой возьму…

–Нет ,– сказал кузнец…

–Князю перечишь!?,– закричал витязь и ударил кузнеца палицей… Упал тот без чувств…

… … Так уж в жизни бывает, – продолжала рассказ тихим голосом Ингрид, – прошло много лет, но появилась именно в тот миг в кузнице дочь старого воина, любимая кузнеца…

–Не трогайте его!, – закричала она и кинулась к любимому.

Разгневанный князь и её хотел убить, но второй витязь заступился за них… Схватил товарища своего за руки, и повалил на землю со словами:

– Зачем губишь безвинных, он тебе добро сделал, а ты?…

Долго витязь держал разгневанного князя , пока тот не остыл… В это время очнулся кузнец и умирая посмотрел в последний раз на свою любимую, и сказал:

– А ведь нам оставалось самое простое… Жаль что мудрость приходит с годами…

–Да ответила дева, я тоже нашла ответ…

–Нужно было просто отдать меч в руки храброго, справедливого воина?

–Да..,– ответила дева…

–Отдай…, пусть случится то , что должно было случиться…– и кузнец показал на витязя который их защитил… … …

После этих слов Ингрид замолчала…

–И что?,– нарушил тишину Довмонт,– Витязь взял меч?…

–Нет… Он не хотел обидеть… Миндовга… Хотя и был достоен…

–Миндовга?! Ты сказала Миндовга?!

–Да…

– А витязь был…

–Да… Твоим отцом…

Довмонт долго молчал… Затем спросил:

–А кузнец ?

–Он умер… Слишком тяжела была рана…

–А дева?

–Она опять ушла в лес… Далеко от родных мест… В наши края…

–Это была ты?…

Ингрид молчала… Но вскоре заговорила первой..

–Я хочу отдать этот меч тебе…

–Почему?

–Чувствую… Это твой меч… Он прольёт много крови… Больше за добро… На много больше… А без зла жизнь не бывает… Я лишь ждала достойного воина… Возьми…

И с этими словами протянула меч Довмонту, он взял его в руки:

–Меч заколдован?

–Нет…

– А можно ли проливать кровь за добро?

–Да.

Довмонт опять задумался…

–Ты и в правду ведьма?

–Нет… Просто люди придумывают небылицы, а потом сами в них начинают верить… Я простая старуха, просто знаю травы, могу лечить, вижу нутро человека на сквозь, иногда могу сказать что его ждёт впереди…

–Как все ведьмы…

–Этому можно научиться… Как я…

–А Агна станет моей женой?

–Да… Но ты должен беречь её…

Услышав эти слова князь Довмонт, воин уже повидавший не одну битву, вдруг заулыбался и как мальчишка чуть не подпрыгнул от счастья… Всё остальное ему теперь стало казаться пустяком… Он уже не слушал Ингрид , думая о чём то своём…

Чувствуя настроение князя, старуха почему то со вздохом сожаления добавила:

–Иди… Ни о чём меня боле не спрашивай и не оборачивайся… Пусть случится то , что должно случиться… … …

****

Наступила поздняя осень 6770 года (1262.). Истёк срок данного Агной обета… Довмонт с Агной получив благословение от родителей сыграли свадьбу…

****

В конце весны 6771 года (1263) года, неожиданно для всех умерла в самом рассвете сил жена Миндовга – Марта… Ни дружинники , ни приближённые Миндовга , ещё ни когда не видели его таким подавленным… Лицо великого князя осунулось , почернело от горя … Миндовг любил Марту… Возможно она была единственным человеком в его жизни , кого он любил…

В эти дни он разговаривал со всеми тихо , ровно , словно проповедник… Ни кто не решался ему задать вопроса ни по одному срочному делу. В первый день смерти , Миндовг в порыве горя своего, убил слугу… ( Говорят слуга случайно увидел слёзы на глазах великого князя , за что и был убит… Миндовг не мог допустить что бы кто то видел его плачущим… Хотя всё равно – ни кто бы в это не поверил…).

В эти дни, он даже сыновей своих , которых раньше ни когда не баловал отцовским теплом всё чаще и чаще прижимал к себе гладя по голове … 12 –ти и 13-ти летние погодки Рукля и Репейк были так похожи на свою мать лицом…

Марта умерла на руках мужа и в ушах убитого горем Миндовга словно эхо , постоянно слышались последние её слова :

– … беду… беду сердцем чувствую… береги детей наших… не дай их в обиду ни кому… обещай…

Это были последние её слова.

– Обещаю…,– тихо прошептал Миндовг прижимая её руку к своей груди…

Никогда и ни по кому Миндовг так не скорбел…

Рассылая гонцов к князьям с известием о своём горе , он конечно же послал известие и родной сестре Марты – Агне… Зная что её новоиспечённый муж Довмонт сейчас на границе гоняется за отрядами Ливонцев , которые в последнее время опять стали грабить пограничные поселения…

Миндовг знал как сёстры любили друг друга , поэтому сообщил Агне одной из первых , чтобы она успела приехать и как положено оплакать сестру…

Все приготовления к проводам Марты в « мир иной» , испросив предварительно разрешения Миндовга (ведь кто то должен был этим заняться), проявляя чудеса услужливости и прозорливости – взял на себя Гердень … Как назойливая муха он целыми днями крутился вокруг пребывавшего в горе великого князя , всем своим видом показывая что готов выполнить любую его прихоть… Миндовг ни когда ему не верил , но сейчас невольно прислушивался к его льстиво звучащим словам сочувствия , «искренним» советам о разных мелочах относительно погребения и как бы невзначай высказанные мысли о судьбе бедных сирот , так рано оставшихся без материнского тепла…

Когда приехала Агна оплакивать свою сестру , то все сразу заметили как она хороша… Как она похожа на покойную Марту , хоть и младше её почти на двадцать лет… А Гердень изображая полное умиление нет – нет да и шептал возле Миндовга :

– Вы гляньте … Вы только гляньте… Словно Марта помолодевшая , как живая… Да и Рукля с Репейкой к ней как под крылышко прижимаются… Словно к родной матушке… Бедные сиротки…

«… в то же время умре княгиня Миндовговая, и поча карити по ней(скорбеть).Бяшеть бо сестра еи за Домонтомь, за Нальшанским князем.(а сестра её была замужем за Нальшанским князем). И посла Миндовг до Нальшан по свою свесть, тако река; – Се сестра твоя мертва.А поеди карить по своей сестре. Оной(она) же преехала карить. Миндовг же восхоте пояти свесть свою за ся.( Миндовг же захотел свояченицу взять за себя). И нача ей молвити:– Сестра твоя умираючи велела мь тя пояти за ся.(Сестра твоя умираючи велела взять мне тебя замуж за себя).Тако рекла – ать иная детий не цвелить( И сказала – иная мать моих детей не воспитает, не будет любить).И поя ю за ся.(И взял её за себя ). Довмонт же , се услышавъ , печален бысть велми о семь, мысляшеть бо, акы како убити Миндовга…»