Текст книги "Сказание о забытом князе. Не терпя обидим быти. Том I-II"

И барон подняв руку сделал взмах, что означало – вперёд!

Сорок четыре рыцаря , с ног до головы закованные в железо вместе с лошадями , тяжёлым шагом тронулись в перёд. Прячась , а вернее прикрываясь ими как щитом за ними шло примерно столько же лёгких конников. Выстроенные «клином» словно перелётные птицы, но создавая ужасный грохот который рос с каждым новым шагом , они всё быстрее и быстрее набирали ход , а шум от топота копыт и доспехов нарастал как лавина… Наконец эта лавина перешла из рыси в галоп выставив в перёд свои длинные , страшные копья … Вслед за ними , шагов на двести отстав – тронулись ровным строем пешие воины , числом не менее шестисот… Битва началась…

Как только до пеших ополченцев Довмонта оставалось шагов сорок , они не выдержав этого зрелища, развернулись и кинулись прочь …

– Они бегут! Бегут! Слава господу нашему! В перёд мои воины! :– Кричал на радостях Питер фон Ригенштайн .

– Быстрей, быстрей разбегайтесь кричал им же Довмонт…

Когда «клин» увидел бесстыдно бежавшего врага , то не стал преследовать его и окрылённый успехом ринулся прямо на конников выставивших в перёд не менее длинные копья, но почему то не двигавшихся с места. Шагов за двадцать до кровавого столкновения Довмонт махнул мечом и как по команде конная рать рванула узды и освободила путь тяжёлому клину… Три ратника не успели сойти с пути и были опрокинуты и затоптаны в один миг… Железная «свинья» не в силах резко остановиться , чтобы не врезаться в глухую стену , слегка повернула «нос» и ринулась далее в открытые, но узковатые для всего фронта конницы ворота города… Ведь до стен оставалось всего шагов десять…

Девять рыцарей не влезших в проём попытались остановить коней , но тщетно… Напоровшись на стены выпали из седла. Некоторые пробовали повернуть лошадей , но лишь стали мешать напирающим сзади. Началась давка…

Более тридцати рыцарей и большая часть лёгкой конницы уже «влетела» в город. За ними последовали замешкавшиеся…

– Победа! Это победа! :– Кричал Ригенштайн обнимая Жана Люсьена,– город наш!…

– Но посмотрите барон,– отвечал Жан Парижский невозмутимым тоном,– они становятся в порядок и по моему собираются атаковать…

Не отрывавший взгляда от городских ворот барон, даже не заметил как перед его кнехтами, перекрыв путь не покрытый льдом, шириной всего в двадцать шагов, вновь стоял отряд разбежавшихся до того литвин… Преимущество их было в том что ливонская пехота не могла атаковать всем фронтом и быстро взять в кольцо этот малый отряд ощетинившийся копьями, слишком узок был свободный проход . А на помощь к ним уже ринулась сотня хорошо вооруженных конных дружинников князя Нальшенайского в добротной чешуйчатой броне…

Другая половина конных литвин завязала сечу у ворот.

Нестор дал знак и два дюжих горожанина разом рубанули топорами по верёвкам держащие на весу окованные железом дубовые ворота. Те было поползли в низ , но через две сажени остановились… Кто то из ливонцев предусмотрительно уже успел упереть под ворота целых два бревна… Опытные ливонские рыцари видимо предвидели этот вариант и воины лёгкой кавалерии предусмотрительно прихватили брёвна… Такой поворот событий не устраивал Довмонта… Тем паче что поднявшиеся на ноги пять рыцарей выставив в перёд копья стали серьёзной помехой целой сотне конных Довмонтовых дружинников пытавшихся атаковать с тыла. Уперев копья в землю, стоя под воротами , они перегородили вход , а сами были не досягаемы защитникам города метавшим копья, стрелы и камни со стен. Ещё один из рыцарей смог встать на ноги и помог подняться двоим … Пробиться через такой заслон было не просто…

Довмонт не раздумывая встал на коня и огляделся вокруг. Гедигольд с пешей дружиной уже столкнулся с первыми рядами кнехтов… А сотня конников князя, пролетев меж соими расступившимися пешими, довольно лихо влетела в середину правого фланга ливонцев и нарушив их стройные ряды заставила потесниться внеся определённую неразбериху… «Их очень мало, долго не удержатся» – подумал Довмонт, -

«Надо во что бы то ни было отсечь рыцарей опустив ворота и помочь пешим…»

Видя что так будет потеряно много времени князь заорал ближайшим ратникам :

– Десять! Спешиться! За мной! – и спрыгнув с коня , отбив выставленное копьё ринулся к рыцарям преградившим вход в город …

Увидев слева от себя Лютола , кивнул на подпорки ворот: – Убрать! Опустить ворота!, – и скрестил свой меч с первым из рыцарей…

А на площади перед главными воротами города уже шла настоящая бойня… Влетевшие на полном скаку в город первые ряды рыцарской рати с ходу начали останавливать нёсшихся галопом коней… Впереди них и с боков стояла огненная стена… Горели наполненные сеном и хворостом сани. Испуганные кони стали вставать на дыбы пытаясь сбросить всадников… Сзади на них напирали несущиеся следом… Стало тесно… Ноги коней путались в набросанной под ногами домашней утвари , перевязанными меж собой верёвками и верёвками натянутыми от стены к стене и от оглобли к оглобле горящих саней… Некоторые кони стали спотыкаться и падать… Началась давка и полная сумятица…

Со стен на ливонцев посыпался град камней, стрел , дротиков и тонконосых тяжёлых копий способных пробить броню… Городские мужи стоящие вдоль стен с длинными баграми пытались стащить с коней врага… Пока ливонцы пришли в себя от такого поворота боя , большая часть лёгких конников была уже перебита … Пало и несколько рыцарей… Кто со стрелой в глазнице , кто с пробитым копьём доспехом , а кто и придавленный собственным конём… Многие спешились и бились с горожанами стоявшими вдоль стен…

Слишком поздно сообразив что они попали в хорошо приготовленную западню , рыцарское воинство стало пробиваться назад… Один из рыцарей в позолоченном шлеме , откинул забрало и затрубил в рог… Все кто был в состоянии хотя бы взглянуть на него , стали создавать форму клина и не раздумывая долго, ринулись обратно к воротам…

Лютолу так и не удалось выбить упоры… Слишком тяжелы оказались ворота, а дубовые брёвна не так легко вырубить…

Когда воевода Нестор наблюдавший за всем происходящим с крепостной стены понял что чаша везения склоняется в их пользу , и что нельзя дать пешим ливонцам прорваться к городу , то немедля дал команду:

– Гольша ! Бей сколько сможешь! Я с засадой в помощь иду , в обход. Смотри как их там…

Ряды пеших воинов Гедигольда заметно поредели, но пока что не дали прорваться превосходившим во много раз числом кнехтам. Хотя правый фланг ливонцев был уже смят сотней конников Довмонта , которые поддерживая строй , медленно но верно продвигались в перёд разя врага короткими сулицами и длинными мечами.

Довмонт неожиданно – быстро справился с первым рыцарем , отбив копьё нанёс тяжелый удар мечом по шелому смяв его… Рыцарь упал как подкошенный… На Довмонта тут же набросился рядом стоящий … Так как копьё в руках рыцаря было довольно длинным и он не мог нанести колющего удара , он просто замахнулся им и ударил князя наотмашь по плечу , как дубиной…

Копьё сломалось… Тогда вытащив из ножен не очень длинный но увесистый двуручный меч рыцарь стал атаковать… В азарте Довмонт не почувствовал боли , а лишь оценив взглядом рост и доспехи противника принял боевую стойку… Противник оказался очень достойным. Его железные доспехи были конечно великолепны , но весили гораздо больше Довмонтовых и казалось что он скоро должен устать… Но нет, видимо рыцарь был чертовски силён… Тяжёлый меч в его руках разрезал воздух со свистом словно лёгкая сабля… Бились они долго, нанося мощные удары, делая выпады, неожиданные развороты , время от времени отбивая удары вмешивающихся в их поединок , но успеха не добился ни кто…

Пот катился градом по лицу Довмонта. В какой то миг когда рыцарь отступил к стене , Довмонт остановился переводя дыхание. Рыцарь неожиданно скинул шлем и громко выкрикнул на немецком:

– Как имя твоё воин?

– Довмонт,– отвечал князь на том же языке, – А твоё?

– Рыцарь Герхард… Герхард фон Веденберг! Давно я не встречал достойных противников!

Жаль что мы враги! – пытаясь отдышаться и отвесив шуточный поклон головой , он тряхнул своей косматой рыжей гривой стряхивая струящийся по лицу пот , накинул шлем и вновь встал в боевую стойку.

Довмонт как то невольно перестал испытывать вражду к этому рыцарю… Он не представлял даже что с врагом можно вот так просто разговаривать… В то же время Довмонт думал о другом , слишком долго он возится с противником, надо посмотреть что творится в крепости и у Гольши…

«Где мой конь ? – почему то подумал Довмонт оглядываясь по сторонам …». Именно в этот миг рыцарская конница стала выскакивать из ворот… Довмонт стоял под самой аркой… На раздумье у него был всего лишь миг, либо падать под ноги рыцарских коней и быть затоптанным ( а рыцарские кони хорошо были обучены добивать упавшего под копыта ), либо атаковав ближайшего – попытаться убить ещё одного , но всё же быть затоптанным… Довмонт замахнулся мечом и…

В это мгновенье кто то схватил его за предплечье, дёрнул и с такой силой отшвырнул от края ворот – что князь упав на спину , прокатился по утоптанному снегу шага три –четыре…

Ещё не поняв до конца что произошло , Довмонт вскочил на ноги … У самого края стены , возле проёма стоял в боевой стойке рыцарь Герхард фон Веденберг , Довмонт не мог разглядеть сквозь отверстия шлема выражения его лица , но голос звучал без издёвки:

– Не гоже погибать так глупо князь! Мы не закончили! Ты……….

Видимо он хотел сказать ещё что то … Но на его великолепный шлем приземлился брошенный со стены камень размером с голову и благородный рыцарь икнув на полуслове , медленно сгибая ноги , упал лицом в низ на утоптанный снег…

К этому времени около двух десятков рыцарей выскочив из ворот и наткнувшись на дружинников Довмонта, в спешном порядке отвернула от них в лево и поскакало прочь , намереваясь отъехать подальше и построиться снова… Это больше походило на бегство… На многих из них ещё тлели и горели плащи, которые седоки пытались скинуть, поэтому кони их неслись как сумасшедшие…

Лёгких конников не осталось в живых ни одного… Пеших рыцарей потерявших своих коней уже сбив с ног баграми или накинув на шею петлю связывали озверевшие от пролитой крови горожане …

Вырвавшихся из засады , впереди ждала ещё одна неприятность , когда кони ступили на скользкий ледовый склон – то неожиданно стали падать вместе с седоками…

Глядя на всё это Довмонт понял что преследовать рыцарей по пятам – пока не имеет смысла…

– «Дракон!», – закричал князь зазывая своего верного боевого коня и следом раздался резкий свист.

Тут же за спиной он услышал знакомое ржание, оказывается «Дракон» стоял совсем рядом, а князь в пылу битвы даже не заметил … Вскочив на коня (на сколько это было возможно под тяжестью доспехов) Довмонт только теперь рассмотрел что творится внизу у пеших…

Ливонцы всё таки прорвались сквозь ряды Гедигольда , уж слишком велик был перевес … Небольшими кучками воины были окружены кнехтами, но было видно как яростно они бились стоя спина к спине. А человек сто прорвавшихся ливонцев , почуяв что то не ладное когда увидели уносящих ноги рыцарей , видимо решили не спешить и стали строить «фалангу» ощетинившись лёгкими копьями…

– Все за мной ! – закричал Довмонт глядя на стены города и призывая оборонявшихся идти в атаку, – Где Нестор ? Засаду в бой , быстрей! … Дружина в перёд!

Подняв высоко над головой меч , князь Довмонт во главе своих дружинников бросился на врага…

Сотня конных воинов юного князя с ходу рассекла на двое построившихся кнехтов и врезалась в гущу главных сил.

Конечно же преимущество в числе было на стороне ливонцев . Они яростно бились предвкушая победу и мечтая скорее разграбить богатый город Крево…

Но когда из открытых ворот во главе с кузнецом Гольшей* высыпало сотни две ополченцев с баграми и дубинами в руках – кнехты дрогнули… А увидев несущихся с права конников в блестящих доспехах , с длинными копьями на перевес – побежали… Нестор правильно всё рассчитал… Ударил во время… В рядах ливонцев началась паника.

Когда раненный рыцарь Жан Люсьен Авери Парижский , увлечённо наблюдавший за сражением с самого начала , повернулся к Питеру фон Риггенштайну чтобы дать совет как организовать правильное отступление, то с удивлением обнаружил что того уже и след простыл…

Сдавив кнехтов с трёх сторон, Довмонтова дружина с горожанами разбила наголову отступающих ливонцев… Несколько дней три конных отряда , первый во главе с самим князем, второй с Нестором и третий со старым отцовым воином Гогортом обходя ворога по знакомым только им тропам, не давая им ни сна ни отдыха – устраивали засады, и нападая днём и ночью истребляли все попадавшиеся разрозненные отряды…

Как незаметно подкрасться к врагу и « неожиданно схватить его за уши…» Довмонт хорошо усвоил ещё в детстве…

Жаль захваченный ливонцами полон не удалось отбить , их как оказалось ещё за три дня до нападения на Крево отправили в Ливонию…

После этого сражения абсолютно все князья – перестали подшучивать над Довмонтом. Миндовг даже похвалил и устроил по этому поводу пир. Ливонцы – стали бояться и ненавидеть… Ведь за исключением девятнадцати рыцарей и двух сотен кнехтов никто не добрался обратно в ливонию.

Семнадцать рыцарей было убито , восемь взято в плен , пеших воинов пленено сорок , убитых кнехтов только в поле насчитали сотни две , а сколько их в лесах и болотах сгинуло…

Довмонт тоже понёс потери. Несколько дней по возвращении из погони город скорбил и жёг погребальные костры , семерых православной веры – хоронили … Курши , йетвезы , летгалы, жемайты, литвины – хотя и поклонялись богам языческим, но бога православного в те времена стали тоже побаиваться и уважать… Уж больно говорят силён он был … И добр к роду человеческому , не важно какой веры… Многие из люда уже приняли его…

Двадцать один воин княжеской дружины полёг… Пешие , стоявшие вместе с Гедигольдом погибли почти все , кроме самого Гедигольда и девяти ратников… Городских мужей тоже полегло немало…

По весне , перед ледоходом , большинство пленных обменяли на своих… За восьмерых рыцарей Довмонту заплатили хороший выкуп , да и тридцать душ крестьян в придачу отдали… Слишком высоко ценились рыцарские головы орденом… Имя юного князя Довмонта впервые зазвучало у них на устах если не со страхом , то хотя бы с нотками уважения…

Жаль было расставаться лишь с рыцарем Герхардом и его младшим братом Конрадом…

По прошествии трёх дней после того как Крево попрощалось с погибшими воинами и последние люди возвратились в город, Довмонт решил проверить как содержат пленных рыцарей и допросить их. Сначала конечно князь хотел всех их казнить , как требовали того родственники погибших , как делали почти всегда Миндовг и Тройнат… Но прислушавшись к совету Нестора и матушки , подумал и решил обменять пленников на угнанных в неволю своих , это тоже в те времена было делом обычным…

Когда Довмонт впервые вошёл в каменное подполье под главной башней где держали пленных рыцарей, то невольно обратил внимание на самого юного из них и первым обратился к нему:

– Как зовут? – спросил князь по немецки.

– Конрад фон Веденберг ,– не без гордости в голосе ответил юноша.

–Простите князь,– в перёд выступил рыжеволосый верзила которого Довмонт сразу узнал…

И рыцарь тут же получил от охранника выскочившего из за спины Довмонта хлёсткий удар плетью по лицу со словами:

–Молчи коль тебя не спрашивает князь…

Довмонт знал что нельзя проявлять слабость к врагу, но сейчас невольно испытал чувство неловкости… И строго посмотрев на охранника произнёс: – Пшёл за дверь…

– Но княже…

– Пшёл прочь, – повторил Довмонт ровным тоном, но уже с угрозой в голосе.

Одноглазый горбун Нейванд уже двадцать лет охранял здесь пленных , и у него были установлены свои порядки , но почувствовав недоброе в голосе князя сразу попятился к двери склонив голову…

Герхард фон Веденберг даже бровью не повёл и всё так же спокойно и уверенно , как будто ничего не произошло продолжал (хотя по рассеченной плетью левой щеке текла кровь):

– Это мой младший брат князь. Позвольте мне отвечать за него…

Рыцарь Герхард был крепкого сложения , но оборванная рубаха , видимо пущенная на повязки, плохая пища и несколько дней проведённых в довольно холодном месте взяли своё.

Глаза его источали усталость. Довмонт оглядел остальных, у каждого из рыцарей была какая либо рана и все они еле стояли на ногах представляя собой жалкое зрелище…

– Надо бы лекаря прислать князь , одёжу , да и кормить получше , а не то помрут , гроша за них не получишь , – услышал Довмонт из за спины голос Нестора.

– Хорошо,– только и ответил Довмонт.

Когда через день Довмонт их посетил ещё раз , рыцари уже выглядели гораздо лучше . На подоконнике, под самым потолком князь заметил странные , вылепленные из глины фигурки и спросил обратившись к рыцарю Герхарду:

–Что это?

– Шахматы… У нас под ногами хорошая глина , а Конрад чтобы скрасить скуку вылепил…

– Это ваши боги?…

Рыцарь Герхард еле сдержал улыбку чтобы не обидеть Довмонта.

– Нет князь… Это шахматы, такая игра . Меня научили ей в Палестине… Очень интересна. А мой брат Конрад , хоть и молод , но преуспел в ней даже более меня. На востоке говорят : «Кто познает тайну шахмат – познает мир…». Переставляя эти фигурки – можно вести настоящую битву…

Довмонт заинтересованно подошёл к окну и приглядевшись к фигуркам спросил:

– Это лошадь?

– Конь ,– ответил Конрад

– А это ?

– Пешка или как их называют ещё солдат , воин…

– Поэтому их много… Тогда у них должен быть князь…

– Король. Мы называем его королём , а эта – королева, – продолжал Конрад показывая следующую фигурку и ловя заинтересованный взгляд Довмонта .

– А эти ?

– Это слон, это ладья… Они все ходят по своим правилам…

– И кто из них с кем воюет?

– Две одинаковые силы начинают друг против друга…

– И кто выигрывает , кто из них сильнее?

– Выигрывает тот кто умнее…

Довмонт впервые за последние несколько дней улыбнулся…

– Я хотел бы научиться играть в эти фигурки…

– Шахматы князь…

– Да, шахматы.

Несколько дней рыцари Герхард и Конрад учили Довмонта премудростям шахмат. Вскоре Конраду с разрешения Довмонта дали липовые ветки и нож , с помощью которого он вырезал фигурки , у него был талант настоящего художника. Через две недели Довмонт с одним из Веденбергов , почти каждый вечер начал устраивать настоящие битвы на шахматном поле. Через месяц он уже играл на равных , через полтора Веденберги чаще проигрывали , играя против него вдвоём… Это было действительно захватывающе… Во время невольных бесед игроки о многом говорили, рассказывали о себе, о детстве , родителях, доме , иногда забывшись даже спорили или смеялись вспоминая смешные истории… Постепенно у них завязалось что то вроде дружбы…

И конечно же ни кто из них не мог произнести это слово в слух. И для Довмонта , и для Веденбергов это выглядело бы предательством в глазах «своих»… Поэтому внешне всё выглядело сухо , а на «людях» – это были отношения князя и пленных…

Лишь когда Довмонт получил выкуп за рыцарей на пограничной реке ….. и отпуская задал вопрос который так и не решился , а вернее смущался задать раньше:

– Скажи Герхард , почему ты тогда… Под воротами не дал затоптать меня , ведь это могло изменить весь ход битвы …

– Я рыцарь… И должен… – Герхард задумался , помолчал.., но затем быстро выдал,– Не знаю князь… Но поверь , я ни чуть об этом не жалею…

……………………………………………………………………………………………

Довмонт часто слушал речи Миндовга о великом княжестве, о планах его на будущее, о том что нужно ещё сделать для того чтобы укрепить позиции княжества и ослабить своих ближайших соседей, как заставить их бояться себя и уважать, а однажды он раскрыл Довмонту свою главную тайну: Миндовг мечтал создать империю и стать – императором! Как Великий Македонский!

Довмонт конечно же понимал всю серьёзность его намерений и методы которыми Миндовг пытался достичь своей цели, от этого он часто впадал в задумчивость, но в одном он был с ним согласен безоговорочно – князьям русским, жемайтским и литвинским, что объединились под именем Литва, давно пора закончить свои распри, ведь вместе им не страшен ни кто, даже татары. А Миндовг уже добился этого… Если некоторые из них и пытались вести какую то собственную политику, то всегда с оглядкой на Миндовга и с его согласия , во всяком случае официально они стали его вассалами и противиться ему ни кто не смел…

…………………………..

Случилось как то в начале лета 6768 (1260год) – послал Миндовг Довмонта со своей дружиной и ещё дав тысячу воинов в помощь , к племяннику , князю Жемотийскому Тройнату . Но с начала велел в гости к тестю своему заехать , в Латгальскую Аглону , к богатейшему и известному помещику Маделану, подарки от дочери и внуков передать, да грамоты какие , а какие дадут взять и держать в тайне великой. Велел и ухо в остро держать с Тройнатом. Был слух что тевтонцы войну готовят на жемайтов, так нужно было узреть , готов ли Тройнат один стоять, или на поклон к Миндовгу хочет идти… Хотя Миндовг и был его королём , но всё таки слишком уж самостоятельным пытается стать племянничек в последнее время , ведь он так и не принял христианства и был ярым сторонником языческой веры предков… Следовательно был не угоден крестоносцам и папе… Миндовг конечно же был более опытным и тонким политиком чем Тройнат и до поры до времени не мог открыто выйти против рыцарского войска, поэтому прощупывая ситуацию , он и посылал подкрепление Жемайтии вместе с Довмонтом. Коли будет победа – то не без участия короля… А будет поражение – то скажет что Тройнат ослушался , а Довмонт без его ведома ушёл… Миндовг был уверен что тевтонцы раньше зимы не придут, силы будут собирать , а войско в тысячу триста – отборное, пусть для острастки Тройната прогуляется… Довмонту же сказал так :

– Скажешь Тройнату , коли мало воинов, пусть шлёт гонца, дам сколько надобно. Поможешь ему в войне, а к «урожаю» возвращайся (начало августа) без помех, дела будем знатные вершить. (Миндовг рассчитывал навести справки о силах и планах Тройната на будущее. Тесть , помещик Маделлан тайно помогал ему в этом присылая с нужными новостями посыльных . А дальновидный политик Миндовг , посылая подкрепление Тройнату , пытался разрушить планы рыцарей которые уже давно мечтали захватить жемайтию и соединить территории ливонского и тевтонского орденов.) Сам Миндовг не мог идти во главе войска. Ведь официально он всё ещё считался союзником крестоносцев, а поднимать против себя пол Европы во главе с папой Римским он пока не желал… Пока… Пока не подвернётся повод и не придёт время… В итоге Миндовг при любом исходе не проигрывал…

Довмонту не очень понравилось это поручение, ведь он всё прекрасно понимал, получалось что он ехал как лазутчик, но выбора не было… Довмонт уже освоил не мало «правил игры государственной и политики» и с этим приходилось мириться. Успокаивало лишь то что он сам шёл с открытым сердцем и готов был стоять за другов прикрывавших западные границы его Нальшанского княжества. Он пошёл бы к ним на помощь и без Миндовгова указа…

В Аглону с войском Довмонт входить не стал.*(Аглона в переводе с древне латгальского означает – ель. 40 км от нынешнего Даугавпилса на северо – запад) Расположившись на окраине города , на берегу озера в живописнейшем еловом лесу , чтобы меньше привлекать к себе внимания, князь с несколькими дружинниками и Нестором поехал в имение Маделлана , походившее больше на крепость. Тесть Миндовга встретил Довонта ещё на въезде в городок.

– Многие годы и здравия тебе князь! Пусть боги хранят коней твоих и воинов!

– И тебе здравия хозяин , пусть Жемипат*(бог, хранитель дома ,скота , хозяйства) и Лауксарг (бог полей и урожая) не покинут вас, а вам воздастся за добрые пожелания! – отвечал Довмонт.

– Мой дом открыт для тебя и спутников твоих , – и с этими словами он протянул руку приглашая следовать за ним.

Дорога к дому Маделлана была песчаной , широкой, хорошо утоптанной. Вокруг всё , даже лес был словно ухожен… Люди встречавшиеся на пути останавливались и провожали их глубоким поклоном… Маделлан отвечал им кивком головы. Он чувствовал себя здесь королём… Даже монголы не тронули эти места , всё здесь было упорядочено , добротно и ухожено… То ли леса непроходимые их спасли (в которые монголы очень не любили заходить) , то ли ,как многие говорят , Маделлан им дал такой богатый откуп , что тумен отправленный в этот край повернул обратно не раздумывая… Не важно, но народ был благодарен именно ему…

Когда Довмонт въезжал с ним в кованые городские ворота , затянувшееся молчание прервал Нестор:

– Если бы я не был в Латгалии, то я бы решил что въезжаю в главные ворота Рима.

– Ты бывал в Риме воевода? – спросил Маделлан.

– Нет,– ответил Нестор, – но много слышал и видел мазню на холсте , а ты бывал?…

–В годы юности… А ворота эти в правду похожи на Римские… Только меньше…,– и пожилой Маделлан невольно окунулся в воспоминания , начав рассказ о том как сильно был впечатлён увиденным в Риме , Афинах, Константинополе … Язык у него был подвешен, он оказался интересным рассказчиком. Дома , мимо которых они проезжали , были ухожены и даже красивы… Довмонт невольно рассматривал их любуясь ярким цветам красок…

Ровная беседа и доброе отношение сразу же расположили всех друг к другу . Так незаметно они приблизились к его роскошному дому. Не всякий князь имел такой красивый и добротный дом…

Белокаменный первый этаж был довольно высок , с толстыми в четыре локтя стенами, по всему периметру виднелись узкие высокие окна с коваными решётками. Широкие ступени и площадка были сделаны в античном стиле и выложены мозаикой… Второй этаж дома был бревенчатый , дубовый. Оконные проёмы были тоже в кованых решётках. Нависавший козырёк и крыша были покрыты привезённой из чехии черепицей , опирался козырёк на четыре колонны. Хотя большой двор с подсобными клетями и сараями был окружён высоченным каменным забором, в доме было много света… Небольшие башенки забора с остроносыми куполами, ярко зелёная ухоженная трава, цветущие то тут , то там невиданные до селе деревья и кустарник придавали этому дому – замку какой то сказочный вид…

Нестор с Довмонтом обведя всё это взглядом одобрительно переглянулись…

– Это конечно не те дворцы что я видел в Греции, но я всегда мечтал о чём нибудь похожем , -

заметив их удивлённые взгляды сказал Маделлан.

Навстречу им выскочило несколько слуг взяв под уздцы коней. Пожилому, тучному Маделлану помогли слезть , после чего он пригласил гостей в дом… На пороге дома , как полагается по старому обычаю , князь и Нестор сняли с себя пояса с оружием и повесили на вкопанный рядом столб с вбитыми в него толщиной в палец , многочисленными дубовыми гвоздями. Войти в дом без оружия , означало проявить уважение к хозяину и показать что ты пришёл с добрыми намерениями…

Как только Довмонт ступил на первую ступень крыльца, услышал голос , обернулся и замер…

– Отец! А я бегала встречать тебя к воротам и не успела!…

К Маделлану подбежала стройная белокурая девушка невиданной красоты и бросившись на шею повисла словно ребёнок поджав ноги… Маделлан расплылся в доброй улыбке, обнял её и поцеловав в лоб опустил на землю и обращаясь к гостям представил:

– Это Агна … Моя младшенькая…

Агна , не обратившая сначала на гостей внимания , только теперь поняла что совершила детский поступок кинувшись отцу на шею , поэтому чтобы быстрее выкрутиться из неловкой для себя ситуации , сделала серьёзный вид , кашлянула и поправляя золотистый локон, серьёзным голосом проговорила как добрая хозяйка обращаясь к Нестору и слегка кланяясь:

– Проходите в наш дом , поклонитесь порогу…

А ступив через него – не бойтесь ничего…

Затем повернувшись к Довмонту продолжала:

– Коль с добром пришли – будут вам пироги…

Коли…

Тут взгляды их встретились и Агна запнулась… Запнулась на словах которые произносила тысячу раз …

– Коли… Будет… Коли…,– и опять замолчала…

Все молча ждали … Молчание затянулась… Она стояла спиной к отцу и Нестору , они же по зарумянившемуся , смущённому лицу Довмонта , как люди многоопытные поняли истинную причину её замешательства …

– Агна , доченька ,– сказал Маделлан глядя на Нестора и улыбаясь, – распорядись ка принести из погреба красного вина , только обязательно из самой крайней бочки …

– Да покрепче, чтобы ноги сразу подкашивало, – так же улыбаясь добавил Нестор,– а то вишь ,наш князь застыл как вкопанный, словно молния Перуна в него попала! …

Агна ни чего не ответив , развернулась и подобрав подол платья бросилась бежать ,словно за ней погналась свора собак …

– А скажи хозяин, – продолжал Нестор глядя ей в след с хитрым прищуром в глазах,– а погреб у тебя в той стороне?

–Нет ,… – ответил Маделлан.

И оба они не сдерживая себя расхохотались …

Довмонт только теперь понял что выглядит довольно глупо стоя с поднятым в верх пальцем… Видимо он что то собирался сказать когда ещё ступил ногой на ступеньку… Но увидев Агну обмер !… Он и помыслить не мог что бывает на свете такое!!! Как она была красива! Ни в одной песне, ни в одном сказании не слышал он о такой красоте!… Ему хотелось крикнуть ей: « О Боги! Кто ты?…» Но вместо этого Довмонт как завороженный новорождённый телёнок смотрел на неё изумлённым взглядом , боясь нарушить тишину и боясь того , что бешено бьющееся сердце может вылететь из груди выдав нахлынувшее сладкое , волшебное чувство… Он пытался что то сказать но не смог… Казалось за тот миг , когда их взгляды встретились , он прожил целую жизнь :

« – Здравствуй, – сказал он ей взглядом…

– Здравствуй, – ответила она…

–Я приехал за тобой…

–Я знаю… Я видела тебя раньше…

–Я тоже тебя видел… Но не знал где искать…

–Теперь знаешь… … … Не теряй меня больше… … … »

Тут их разговор перебил смех и он словно очнулся ,… та , с которой он говорил глазами, развернулась и убежала…

Как и Агна, ловя на себе смеющиеся взгляды и пытаясь спрятать своё смущение , Довмонт начал говорить невпопад:

– Да , – промямлил он показывая пальцем в верх, – дождь будет наверное, … поедем …

–Князь… Мы токо приехали, да и небо кажись чистое совсем… – изображая игривое возмущение протянул Нестор…

И они с Маделланом ударяя себя по коленям ,снова закатились заразительным смехом …

Довмонт , молодой сильный воин… Князь… Уже не однажды заглядывавший в глаза смерти – оказался совсем беспомощным перед взглядом юной Агны… И сейчас , стоя у порога её дома, рядом с её отцом , он почему то чувствовал себя провинившимся мальчишкой…

Когда Довмонт наконец собрался с мыслями , он уже сидел за большим , длинным столом заваленный яствами и слушал ровный убаюкивающий голос Маделлана , рассказывающий Нестору и нескольким приглашённым за стол купцам о старинных обычаях древних греков…