Текст книги "Любовь без репетиции"

Глава 6. Вылазка

– Господи, как же прекрасен Париж! – Прячась за шторами, я пыталась сквозь узенькую щелку сфотографировать восход солнца. – Из моего номера видна Эйфелева башня! – воскликнула я, приплясывая от счастья.

Райан рассмеялся.

– На всех твоих снимках будут блики от стекла. Выключи вспышку и выйди на террасу, – невнятно откликнулся он, не вынимая изо рта зубную щетку.

Я принялась рыться в настройках, пытаясь разобраться в моей новой цифровой камере.

– Нельзя. Там твои фанатки. Не думаю, что они обрадуются моему появлению.

Райан издал стон и привалился грудью к моей спине, глядя через плечо.

– Сколько их?

– Много. Не сосчитать.

Я плотно задернула шторы.

– Мы всегда можем вернуться. Когда они не знают, где я, все бывает иначе. Мой график в твоем распоряжении. Захочешь куда-то отправиться – просто забей в календарь. Рулить моей личной жизнью – твоя забота, будущая женушка.

Неужели? Это меня развеселило, но ненадолго.

– Думаю, ты еще не скоро сможешь путешествовать в свое удовольствие.

Райан поцеловал меня в шею и задержался губами.

– Знаю. Мы что-нибудь придумаем. И нам пора озаботиться постройкой дома. Настало время обзавестись местом, которое можно будет назвать домом. Как ты считаешь?

Дом… Это слово наполнило меня ликованием, и я радостно улыбнулась.

– Большой бревенчатый дом с огромной старомодной спальней, – промычал Райан, не отнимая губ. – Устроит?

– По-моему, идеально. Для этого нам точно понадобится огромная спальня. – Я почувствовала, как его напрягшийся член ткнулся в выемку меж моих ягодиц. – Мы же только что трахались в душе. Ты ненасытен.

– Что же поделать, – шутливо заурчал он, сжимая мои груди, – если ты его опять подняла. Сама виновата.

Изогнувшись, как кошка, я дотянулась до его шеи.

– Выйди ты сейчас наружу с таким украшением, сотни девиц моментально умерли бы от разрыва сердца.

Моя необдуманная провокация развеселила Райана, и он ухмыльнулся, словно шкодливый мальчишка, замысливший очередную пакость.

– Давай проверим, раз уж мне не успеть завалить тебя в койку.

– Не смей! – ужаснулась я.

– Не волнуйся.

Райан натянул джинсы, подхватил футболку и, проходя мимо, отвесил мне шлепка.

– Смотреть на мои причиндалы имеешь право только ты. Дай-ка мне камеру.

Он босиком прошлепал за дверь, под утреннее солнце. Я оставила створки приоткрытыми и смотрела, как он идет к перилам. Снизу понеслись дикие вопли и визги. Это напоминало галдеж десяти тысяч птиц, готовых взлететь. Райан перегнулся через перила, помахал и начал фотографировать толпу, пейзаж и меня на пороге.

– Тар, поди-ка сюда.

Я вышла и присоединилась к нему. Странно было приветствовать орущих девиц, как будто я была важной персоной. «Да, наше вам с кисточкой, мы наверху, а вы внизу». Они, конечно же, вовсе не ради меня столпились перед отелем и орали во все горло. К счастью, нас разделяло восемь этажей.

Райан оглянулся на меня и поднял брови:

– Хочешь устроить им шоу?

– Нет! Боже мой, они же меня возненавидят!

– Да не бойся, я же предлагаю добропорядочный поцелуй. Откровенное фото, самозабвенное слияние. Стоит миллионы, между прочим.

Я чуть не подавилась – его идея показалась мне совершенно абсурдной.

– Можно подумать, кто-то выложит миллион за фото нашего поцелуя.

– Не смейся. Подожди, пока не посыплются запросы о свадебных фото.

– Каких еще свадебных фото?

Райан сделал еще несколько снимков и стал смотреть, что получилось.

– Наших. Когда мы поженимся. Ты удивишься, когда увидишь количество нулей. Встань-ка вон там, на фоне башни.

Я прислонилась к перилам, шокированная одной только мыслью об этом.

– Ты серьезно?

Он возился с камерой.

– Разве похоже, что я шучу?

Многочисленные нули за свадебные фото казались нелепостью.

– Что, миллионы?

– Может быть, десятки миллионов. Посмотрим. Если, конечно, решим продать. Ну-ка, улыбочку!

Райан встал рядом, пытаясь снять нас вдвоем.

– Ты так и сделаешь? Продашь наши фотографии?

Он настроил аппарат и пожал плечами:

– Честно? Нет. Это личное. Но опять же – это и деньги, заработанные всего лишь за обложку и статью на развороте. Мы всегда можем пожертвовать их на благотворительность.

«Благородная идея». Теперь перспектива стала более привлекательной.

– Ты не готов сделать это? Дать деньги на благотворительность?

– Конечно. Нуждающихся полно. Дети из бедных семей. Больные дети. – Он снова навел на нас камеру и щелкнул. – Если тебе хочется сделать какое-то доброе дело, нам совсем не обязательно ждать свадьбы. Поговори с Триш.

Я подумала про обувную коробку с фотографиями, оставшуюся дома.

– Трудно представить, что личные фото имеют какую-то ценность, помимо чисто эмоциональной. Но если у нас есть возможность, я буду рада помочь детям.

– Мы уже делали кое-что в этом плане, когда снимали «Побережье». В любом случае мы всегда можем продать свадебные фотографии. – Райан притянул меня к себе. – Сейчас я слишком увлечен помолвкой. Занят дальше некуда.

Его ухмылка была бесценной.

– Ты собираешься целовать меня на людях?

Райан коварно осклабился:

– Клянусь твоей популей, что да. Я тоже ловлю момент.

Он припал ко мне губами так быстро, что я не успела сделать вдох, и всякие мысли растаяли, оставив в голове пустоту.

Райан подталкивал меня, пока не прижал к стеклянной двери, одновременно щелкая камерой на вытянутой руке и самозабвенно радуясь нашему озорству.

– Как скоро пиратские снимочки появятся в Интернете? – поддразнила я, пятясь обратно в номер.

– А какая разница? Перестань париться из-за таких вещей.

Ему легко говорить. Этот поцелуй, вероятно, нарисовал на мне очередную жирную мишень для таблоидов.

* * *

Интервью для прессы начинались ровно в девять утра и были назначены в другом парижском отеле.

Мы мчались в очередном лимузине, и я могла полюбоваться видами из окна. Меня переполнял восторг – как же мне повезло!

Не зная, как благодарить Райана за этот подарок, я просунула ладонь в его руку.

Дэвид, Триш и Аарон, агент Райана, сидели впереди. Когда мы вышли, Майк распростер руки, прикрывая нас. Репортеры, иностранные папарацци и стайка фанатов разразились криками и защелкали камерами.

– Сколько это продлится? – обратилась я к Триш, втайне рассчитывая наведаться в дорогой магазин подарков и, может быть, еще и в соседний бутик, где был выставлен манекен в отличнейшей кожаной куртке.

Та посмотрела на часы:

– Часа три.

Я сжала руку Райана, пока он не погрузился в общую суматоху. Ясно, что меня и близко не подпустят к номеру, оборудованному для интервью. Там все было устроено для бесед тет-а-тет. За стулом с высокой спинкой виднелся постер «Искупления».

– Я прошвырнусь по магазинам – ладно?

Райан мгновенно напрягся.

– Нет.

Внезапно я ощутила себя в клетке, вспомнив многочасовую тоску при подобных обстоятельствах в Лондоне. Лучше было остаться в отеле. Про себя я решила, что пойду независимо от его благословения.

– Я просто хочу прикупить пару сувениров да поискать что-то построже для обеда. Надо же произвести хорошее впечатление.

Жесткий взгляд Райана смягчился.

– Они полюбят тебя, что бы ты ни надела. А после мероприятия нам будет делать подарки «Барберри», так что не беспокойся. Будет уйма бесплатных нарядов – выберешь любой.

Я не хотела полагаться на случай, ведь приличного коктейльного платья на халяву могло и не оказаться. Фирмы раздаривают знаменитостям поразительный хлам. К тому же я обещала Мэри, что привезу ей сувениры из каждого города. Я указала взглядом на дверь, готовая выдержать битву.

– Прошу тебя, не надо, – застонал Райан.

Было ясно, что последним, в чем он нуждался сейчас, был волевой поединок со мной. Он уступил.

– Наверное, мне не приходится ожидать, что ты будешь торчать тут без дела. Поищи кого-нибудь в провожатые – ладно? Здесь где-то бродят подружки Дженны. Только одна не ходи.

Я погладила его по животу, не желая навязываться ни его звездной партнерше, ни ее близким.

– Перестань психовать из-за меня.

Ответом стал яростный взгляд и безмолвное «не дождешься».

Райан глянул на часы и сжал губы.

– Не заблудись. Два часа – потом волоки свою задницу сюда.

Я не стала ждать, пока он передумает. Наскоро чмокнув его, я направилась к лифту, возбужденная открывшимися возможностями.

«Сорок шагов до свободы! Может, поймать такси до Лувра? Потрогать рукой Эйфелеву башню? Завтра в десять утра мы уже будем лететь в Барселону, а вечером времени на экскурсии не будет».

Я надевала солнцезащитные очки, когда заметила снаружи у входа папарацци и внушительную толпу женщин. Я отступила от свободы на двадцать шагов.

«Вот дерьмо! Узнают меня или нет? Поймут ли они, кто я такая, если рядом не будет Райана? Плевать. Есть только один способ выяснить».

Я пристроилась за какими-то постояльцами, направлявшимися к выходу, и попыталась выскользнуть незаметно.

Мне тысячу раз повторяли: «Не смотри никому в глаза». Камеры не взметнулись, но я заметила, как один тип отлепился от стены и толкнул своего приятеля локтем.

Я устремилась в сторону, откуда мы, как мне казалось, приехали, рассчитывая найти витрину с белым манекеном в кожаной куртке до талии. Быстро оглянувшись, я убедилась, что Топтун номер Первый и Топтун номер Второй идут за мной следом. Глянула снова, и пульс участился вдвое. Проклятье! Я приняла их за папарацци, но странное дело – аппаратура так и не появилась. Плохо дело. К счастью, на тротуаре было довольно людно и на дворе стоял белый день.

«Магазин, магазин, магазин… где же ты, черт бы тебя побрал?»

Я прошла уже три квартала. Когда тебя преследуют, расстояние обманчиво.

Я нашла искомую витрину в конце квартала и обрела спасение внутри.

Мужчины быстро остановились и всмотрелись в стекло, дабы убедиться, что я в магазине. Может быть, их удерживал от вторжения вид женского белья? Сердце мое бешено стучало.

Ко мне подошла худощавая блондинка с бритвенно-острыми скулами и заговорила по-французски. По интонации я поняла, что она спрашивает, не нужна ли мне помощь, но в тот момент я и сама не знала, какого содействия просить – выбрать одежду или разобраться с преследователями. Можно было вызвать такси и вернуться в безопасное место.

– Мадемуазель?

Мой взгляд был прикован к витрине. Мужчины затрусили через оживленную улицу. По крайней мере, они уже не стояли прямо у магазина. Может, и вовсе уйдут. Продавщица тронула меня за руку, отвлекая от наблюдения.

– Oui. Oui. Parlez-vous anglais?[5]5
  Да. Да. Вы говорите по-английски? (фр.)


[Закрыть]

– Oui. Да. Чем могу вам помочь?

Теперь, когда языковой барьер был взят, настала пора переходить к делу.

Я украдкой поглядывала на улицу, прикидываясь, что рассматриваю одежду, но больше обеспокоенная неизвестными преследователями. Черт, когда я успела превратиться в параноика? Я в жизни ничего не боялась и не оглядывалась, страшась, что какой-то гад с камерой подловит меня на чем-то постыдном. И вот теперь вынуждена следить за каждым своим чихом.

Даже малейшее естественное движение – почесать сиську или задницу – могло оказаться запечатленным на обложке бульварного журнала. Внезапно запал, с которым я пустилась на поиски товаров от парижских модельеров, сменился страхом и подозрением. Мой первый визит в Париж стремительно оборачивался горьким разочарованием.

Интересно, с Томасом было бы иначе? Ко мне и на пушечный выстрел никто не подошел бы.

Я крепко зажмурилась, вспомнив его крутизну, и тут же мысленно выругалась.

Поверить не могу, что я об этом подумала! Вопиющая несправедливость по отношению к Райану. В голове у меня застучало: «Как будто он властен всему этому помешать!» Я по-прежнему контролировала ситуацию, понимая, что в обществе такой знаменитости, как Райан, приходится терпеть некоторые неудобства. Выбор прост: либо смириться с всеобщим вниманием, либо пожертвовать искренней любовью ради спокойной жизни.

Взамен я решила отказаться от кожаной куртки: легкий выбор ценой в восемнадцать сотен евро. Совершенно незачем тратить такую прорву денег, когда у меня сломался дорогой холодильник. Я так и не научилась с легким сердцем опустошать кредитку Райана, не могла тратить не заработанное и не нажитое вместе. Это шло вразрез со всеми моими принципами. Хотя большинство женщин, наверное, с радостью воспользовались бы такой возможностью. Возможно, будь он рядом, я рассудила бы иначе и сочла бы подарком куртку за две тысячи двести долларов, но без него такая расточительность казалась злоупотреблением его щедростью.

Примерно через час хождений по окрестным магазинам вне общества моих незваных дружков я, набрав кое-чего по мелочи, направилась обратно в отель. Едва я достигла первого перекрестка, двое мужчин, которых я всячески избегала, вскочили со стульев уличного кафе. Меня бросило в холодный пот: они успеют перейти – движение не позволяло мне свернуть за угол.

Я присоседилась к высокому мужчине, одетому с европейским шиком. Тот покосился на меня сверху вниз, и я улыбнулась, надеясь обрести нового, не такого страшного спутника. Мне пришлось перейти чуть ли не на спортивную ходьбу в попытке приноровиться к его широкому шагу, но я была полна решимости держаться поближе к нему. Два мерзавца следовали за нами почти впритык.

Едва я облегченно вздохнула при виде отеля, как меня захлестнула новая волна паники: у входа колыхалась внушительная толпа. Люди продолжали прибывать, и полиция блокировала тротуары.

Я стала проталкиваться, стараясь держаться подальше от топтунов, но когда наконец добралась до входной двери, путь мне преградил полицейский.

– Я гость этого отеля, – объяснила я, понизив голос, и принялась рыться в сумочке. – Там мой жених. Меня зовут Тарин Митчелл. Я помолвлена с Райаном Кристенсеном.

Реакция оказалась такой, как будто я отпустила самую веселую шутку всех времен и народов.

– Oui, mademoiselle. Как и все эти дамы!

Его насмешка привела меня в ярость. Я заполошно перебирала барахло, пока до меня не дошло, что у меня не было ни электронного пропуска на мероприятие, ни паспорта.

– Если вам нечем подтвердить проживание, я не могу вас впустить. Отойдите от входа, s’il vous plaît.

Я стала его упрашивать, дело принимало кошмарный оборот. Заинтригованные ситуацией, подошли еще несколько полицейских, но и они сочли меня сбрендившей фанаткой.

Полицейский заговорил более жестко:

– Назад, мадмуазель! Живо! Повторять не буду!

Я позвонила Триш, но вызов мигом переключился на голосовую почту. Номера Дэвида я не знала, а о звонке Райану нечего было и думать. Меня охватила паника: батарея садилась.

«Майк, пожалуйста, отзовись, – мысленно молила я. – Почему никто не следит за своими чертовыми телефонами?»

Вокруг нас собрались другие женщины. Толпа заволновалась, а мои два часа были почти на исходе. Особы всех возрастов, форм и размеров сновали вокруг в поисках местечка с хорошим обзором и возможностью заполучить автограф. Чем ближе я оказывалась к двери, тем менее дружественными они становились, уподобляясь голодным животным, защищающим свою охотничью территорию.

Я оглянулась и увидела, что мои шпики уже совсем близко и вот-вот настигнут меня. Куда же мне, к черту, податься? Они не были похожи на папарацци – так какого дьявола им понадобилось? Неужели посмеют пристать в этой густой толпе? Или схватят и потребуют выкуп, зная, что богатенький Райан заплатит? Укол снотворного – и я очнусь в фургоне, связанная скотчем. Кричать среди здешнего шума и гама бесполезно, а если я рвану за деревянные заграждения, меня арестует полиция.

Я втиснулась между какими-то девицами, удостоившись по ходу враждебных взглядов. Жуткий тип с отвратным зачесом на лысине таращился на меня, как оголодавший тигр, готовящийся к прыжку. Небритое приплюснутое лицо было изрыто оспинами – вполне вероятно, что в списке разыскиваемых французской полицией он числился первым. Его долговязый приятель в кепке газетчика присматривал за стражами порядка, нервно зыркая глазами туда-сюда, будто наблюдал за теннисным матчем. Мне следовало держаться от них как можно дальше.

Меня сковал ужас, когда он поднял какой-то черный предмет. Охваченная паникой, я застыла, не в силах отвернуться. Затем он прицелился и начал меня фотографировать. Я опустила на глаза темные очки, пригнулась и попыталась подобраться к входу в отель, пряча лицо и протискиваясь в неимоверно узкие зазоры между телами. Волею ангелов или же демонов, но я приближалась к цели.

Я набрала номер Райана и угодила, естественно, в голосовую почту. Наконец на мой муторно длинный международный звонок ответили.

– Майк! О, слава богу! Я перед отелем, но меня не пускают.

Не успела я это сказать, как кто-то тронул меня за плечо.

– Вы, часом, не Тарин Митчелл? – спросила какая-то молодая женщина с сильным французским акцентом, весьма возбудившаяся от перспективы услышать «да».

Я не знала, как быть.

– Ведь это же вы – правда? Можно с вами сфотографироваться? – спросила она пылко.

Внимание еще нескольких женщин, стоявших рядом, целиком переключилось на меня, и я ощутила себя мышью в окружении голодных кошек.

– Майк! Спасай меня! Здесь начинается…

– Можно автограф, s’il vous plaît?

Буквально из ниоткуда возникли ручки, бумаги и фотоаппараты.

Я сдала назад, выгадывая пространство между собой и начинавшейся давкой, но нечаянно наступила на чью-то ногу. Я обернулась извиниться, но эта девица была меньше всего склонна прощать – она разразилась яростной тирадой и с силой толкнула меня.

Негромко выругавшись, я инстинктивно дала сдачи, чтобы защититься. Меня утомило паскудство Райановых фанаток. После года подлых реплик, оскорблений и угроз вкупе с прочим дерьмом, исходивших от всех, кто полагал, что я не имею права на Райана, во мне что-то сломалось.

Тут подключились ее подружки, и началось переталкивание. Трое против одной. Девица в черной куртке съездила мне по лицу и сбила очки. Я не знала, что важнее – защититься или подобрать подарок Райана.

Кто-то схватил меня за волосы, я резко качнулась. Еще один толчок – и сила тяжести с инерцией победила. Я выронила пакет с покупками.

В боку разлилась тупая боль: я налетела на деревянное заграждение, и удар вышиб из моих легких добрую порцию воздуха. Я попыталась замедлить падение, в отчаянии вцепившись в здоровяка-полицейского, и разодрала кожу о кобуру.

В следующий момент я уже лежала ничком, запутавшись ногами в деревяшках и окруженная мужчинами, кричавшими что-то непонятное.

Кто-то схватил меня за куртку и потащил вперед.

Я пыталась помогать себе руками, но те вдруг подогнулись, а я распласталась на мостовой. Спина чуть не треснула, приняв на себя нечто весом фунтов в двести. Чье-то колено прижало меня к твердой поверхности, шлак царапал мне щеку, как битое стекло, а я упорно старалась остановить это чудовищное недоразумение. Тщетно.

Охваченная паникой, я завопила, призывая их прекратить и выслушать меня. Вместо этого чья-то рука сгребла мои волосы, приподняла и шмякнула лицом в мостовую, понуждая молчать.

Рот наполнился медным привкусом крови. Меня оторвали от земли и затолкали на заднее сиденье автомобиля.

Убейте меня, но я не могла и помыслить, что окажусь в наручниках к одиннадцати часам утра.

Глава 7. В синяках

Я не сомневалась, что у меня рассечена нижняя губа. Она адски разболелась, едва я коснулась ее языком, хотя кровь уже запеклась шершавым сгустком. Меня тошнило от мерзкого привкуса меди в глубине рта.

Перед блузки был испещрен бурыми пятнами крови.

Всю левую щеку саднило, и мне хотелось вытереть лицо.

В последний раз нечто похожее случилось со мной, когда меня задел внедорожник, но унижение, испытанное мною у отеля, было безмерным. Повезло же мне дважды так влипнуть! Наверное, следовало благодарить судьбу за то, что я не сломала то же запястье в третий раз.

Я оцепенело взирала на гору бумаг и папок на инспекторском столе, стараясь совладать с головокружением и дрожью во всем теле, а также мечтая отмотать назад последние несколько часов жизни. Это была не просто неприятность, а полный звездец.

Я знала, что должна сохранять выдержку. И не рыдать, объясняя, что ввязалась в драку против воли и вопреки их мнению вовсе не была ее зачинщицей, а уж тем более не собиралась нападать на полицейского. Незачем объяснять, сколь ужасен привод в полицию в чужой стране.

На стол было высыпано содержимое моей сумочки. Инспектор изучал блеск для губ, словно видел перед собой химическое оружие.

«Урод, это вишневый аромат!»

– Я не помню, как называется отель, – повторила я с досадой. – Наше путешествие было организовано агентом Райана Кристенсена. Из аэропорта в отель нас вез шофер. Говорю же вам, я не знаю. – Наручники впились мне в запястья, и последние слова прозвучали сдавленно. – Пожалуйста, разрешите мне позвонить, чтобы установить мою личность.

Мою просьбу оставили без внимания.

Устав смотреть на самодовольную физиономию, я шмыгнула носом и взглянула на большие круглые настенные часы. Райан наверняка завершил интервью. Команда, естественно, сразу потащит его в следующий пункт – на открытую фотосессию. Страшно было представить, как он разозлится, когда узнает, где я нахожусь.

В голове царил кавардак. Станет ли этот инцидент катастрофой для Райана? Не опозорит ли его мой арест настолько, что он порвет со мной? Черт, да если Марла пришла в ужас из-за его стояния на столе, то что же с ним будет после моего задержания в Париже?

Если они бросят меня в камеру, заставят ли Райана лететь в Барселону без меня? Будет ли у него выбор? Я ничего не знала ни о французских законах, ни о возможных сроках тюремного заключения. Если степень моей вины будут определять по объему протоколов, которые заполнял инспектор, именно туда мне и предстояло отправиться.

Инспектор продолжил выдвигать свои нелепые обвинения, дойдя до полного абсурда.

– Я не нападала на полицейского и не тянулась за его пистолетом, – твердила я. – Почему вы мне не верите?

«За нападение на стража порядка – от пяти до десяти», – вертелось в мозгу: господи, надо было мне послушаться Райана! Я должна была остаться в том гребаном отеле, когда он сказал мне «нет». Раскаяние накатывало волнами, стесняя грудь.

– У вас нет ни паспорта, ни удостоверения личности. Вы утверждаете, что информацию о вас можно получить в отеле, название которого не знаете… – гнул свое инспектор.

Проклятый зануда. Я вообще впервые выехала за рубеж. С утра, прихватив другую сумочку, я даже не подумала взять паспорт. При мне почти ничего не было, так как я рассудила, что обойдусь помадой и кредиткой. Мне хотелось вышибить из его пасти акцент. Я посмотрела на древний компьютер.

– На кредитке – мое имя и подпись. Если не верите, поищите меня в Сети. Там найдется достаточно фотографий.

Я смотрела на инспектора вызывающе, надеясь, что ему хватит нескольких сотен снимков меня и Райана.

Его тупая ухмылочка показывала, что ему наплевать. Эта бесчувственность преобразовала мое огорчение в злость.

– Если вы так обращаетесь с зарубежными гостями, то напомните мне, чтобы я никогда не возвращалась в Париж.

Эта сволочь не обращала на меня внимания и продолжала строчить.

– Папарацци сделали сотню снимков колена, которым ваш человек уперся мне в спину. Когда они попадут в прессу, это будет сюрпризом для вашего туристического бизнеса.

Инспектор Хамло достаточно отвлекся от своей писанины, чтобы уставиться на меня и буркнуть что-то по-французски. По тону я поняла, что он не изрек ничего хорошего.

Мои истерзанные плечи разнылись хуже разбитых о мостовую коленей.

– Что стало с женщинами, которые напали на меня и украли мои пакеты? Почему они не в наручниках?

Он продолжал молча пялиться на меня, и тут зазвонил телефон. В его ответе я разобрала слово «interrogé»[6]6
  Допрашиваемая (фр.).


[Закрыть].

– Ну что же, сдается мне, что кто-то прибыл забрать вас, – сообщил Инспектор Дебил.

При виде Райана, которого препроводили в участок какие-то мужчины в темных костюмах, сердце мое остановилось. Следом шли Майк, Триш, Дэвид и Аарон. Райан раздраженно спорил с кем-то на повышенных тонах, настаивая на свидании со мной, и я понимала, как он рассвирепеет при первом взгляде на меня. Сгорая от стыда, я понурила голову.

– Тарин? Ты цела?

Райан опустился на колено и, глядя на меня широко раскрытыми глазами, осторожно коснулся моего подбородка.

– Солнышко, что за дьявольщина с тобой приключилась?

– Я пыталась объяснить им… кто я… – Моих сил хватало только на сумбурное бормотание. – Но они заявили, что я оказала сопротивление при аресте. Мой паспорт… Я забыла его в номере.

Я кое-как рассказала Райану о том, что за мной гнались, а потом меня окружили фанатки и пришлось прорываться сквозь толпу озлобленных баб, после чего меня сцапала и избила полиция.

Райан оценил мои раны, и на его лице сменяли друг друга шок, сострадание и небывалая ярость.

Инспектор попытался представить свою версию событий, но Райан резко оборвал его и подступил к самому столу:

– Четверо здоровых мужиков на одну женщину? Бога ради, в ней не больше ста двадцати фунтов! Вам, мать вашу растак, нужны четверо, чтобы ее окоротить?

– Я понимаю, что вы расстроены…

– Нет! Вы ни хрена не понимаете, как я расстроен. Она сидит и истекает кровью! А если бы она была беременна? Об этом ваши люди подумали, когда набросились на нее?

Весьма выдержанный, подтянутый человек в темном синем костюме умиротворяюще положил руку Райану на плечо.

– Позвольте, пожалуйста, мне, мсье Кристенсен. – Он извлек из внутреннего кармана бумажник и показал удостоверение. – Жерар Бертран, личный атташе премьер-министра. Я нахожусь здесь по его специальному распоряжению в отношении этого дела и услышал достаточно. Позвольте мне забрать протокол и немедленно избавить ее от наручников.

Я едва не задохнулась от неимоверного облегчения. Райан привел с собой тяжелую кавалерию. Премьер-министр, наверное, уже ждал нас к себе на семейный обед.

В кабинет набилась пропасть людей, разом заговоривших на смеси французского и английского. Наконец с меня сняли наручники. Райан продолжал разоряться по поводу крови у меня на подбородке. Триш прижимала к уху телефон.

Я знала, что Райан рассержен, и отчаянно взмолилась:

– Прости меня.

Я надеялась, что у обоих хватит милости меня извинить. По шкале оплошностей случившееся было куда серьезнее, чем неправильное произнесение иностранного слова или ложка вместо вилки во время еды.

– Ш-ш-ш… Все будет хорошо, – прошептал Райан, откидывая мне волосы со щеки и утирая очередную слезу.

К нам подошел высокий человек с пышными усами и жесткими седыми бровями.

– Мсье Кристенсен, мадемуазель Митчелл. Прошу принять наши искренние глубочайшие извинения за это недоразумение.

Райан остановил руку, потянувшуюся ко мне, свои же снова стиснул в кулаки.

– Недоразумение?!! – зарычал он на эту наглость. – Посмотрите на нее! Вы называете это зверство не-до-ра-зу-ме-нием? А что вы скажете, если я так же вот повыбиваю дерьмо из ваших ребят?..

Майк положил ему руку на грудь.

Мужчина, ничуть не смутившись, сунул под мышку папку с моим делом.

– Уверяю вас, я лично расследую это происшествие. Даю вам слово.

Я встала и вмешалась, желая только одного: поскорее выбраться вместе с Райаном из этой взрывоопасной ситуации.

– Прошу прощения. Мне можно идти?

Взгляд мужчины метнулся ко мне, и его губы искривились в слабой улыбке.

– Oui, mademoiselle. Вы свободны. Вам не предъявят никаких обвинений.

Я кивнула и провела пальцами по многочисленным ссадинам на лице, как будто могла этим скрыть их.

– Пожалуйста, кто-нибудь, заберите меня в отель!

Унижение и запугивание доконали меня. Желание схватить паспорт и темные очки, сесть в самолет и улететь из преисподней гнало меня к выходу.

Райан укрыл меня пиджаком и, придерживая за поясницу, вывел на улицу и погрузил на заднее сиденье седана. Триш была занята: звонила, просила о чем-то и рассылала сообщения бог знает кому, чтобы замять дело. Мне хотелось свернуться калачиком и умереть.

Дэвид пребывал в откровенном унынии. Он посмотрел на часы:

– Райан, нам нужно вернуться в отель «Британик» на фотосессию. Время еще есть. Мы компенсируем эту задержку и останемся в графике.

– Нет, – лаконично ответил Райан, прижав меня крепче, едва я дернулась прочь.

Я подумала, что дело кончится сварой, когда мы останемся наедине.

– Послушай, я понимаю, что это стресс, – не унимался Дэвид. – «Барберри» – всего лишь разогрев. Все остальные ждут тебя на фото…

– Нет, тебе сказано, – огрызнулся Райан. Он сжал мое плечо крепче и прижался губами ко лбу. – Мы возвращаемся в отель.

Едва мы переступили порог нашего роскошного номера, Дэвид вопреки заявлению Райана продолжил уговаривать его, призывая соблюдать график.

– Ладно, но что я скажу продюсерам, когда придется объяснять, почему тебя не было на фотосессии? А в шесть – премьера. Нам нужно выехать отсюда в пять тридцать.

– Со студийным начальством я разберусь, – сказал Аарон. – Хорошего мало, но с учетом обстоятельств они поймут.

Дэвид был несгибаем.

– Но если мы действительно хотим замять это дело, ему придется выступить везде, где предусмотрено. Неявка только укрепит подозрения. Он должен там быть, Аарон. Ты знаешь это не хуже меня.

Райан уже никого не слушал и решительно прошагал в ванную.

Используя все мыслимые электронные девайсы, Триш, что называется, рвала задницу, стараясь свести на нет всю негативную прессу, пока та не всплыла на поверхность.

Я села на софу, терзаясь виной за учиненный бедлам и мечтая вернуться в тишину и покой моей квартиры. Как я ни старалась, мне не удавалось подавить это желание. Страх и унижение бушевали в груди подобно злому торнадо, поглощая все прочие чувства.

У меня никогда не бывало трений с законом, даже в детстве, и первый опыт ужасал. Иногда я оказывалась на грани, когда тусовалась с Мэри и еще одной закадычной подругой, Мелани, сестрой Томаса, но мы каким-то образом выходили сухими из воды.

Мы с Томасом несколько раз едва не попались – был случай, к примеру, когда копы остановили нас на обратном пути с тусовки в Норт-Бей, где мы накурились травы. Черт, меня колотило до самого дома. А однажды, когда мы предавались безумному сексу на пляже в два часа ночи, нас застукала полицейская служба береговой охраны.

И все же такого кошмара со мной еще не случалось. А последствия грозили быть слишком многочисленными, чтобы даже начинать их осмысливать.

Райан уселся рядом и принялся изучать мои раны. Когда коснулся моей щеки теплой губкой, я едва не задохнулась от резкой боли.

– Прости, милая. – Он был само раскаяние. – Я стараюсь быть аккуратным, но эти ссадины нужно промыть.

Его забота доставляла мне безумное удовольствие, и в то же время отчаянно хотелось вырвать у него губку. Мне казалось, что я не достойна его ласковых касаний.

Дэвид закончил говорить по телефону.