Текст книги "Битва за Берлин. Завершающее сражение Великой Отечественной войны"

На ряде участков он оставался в течение полутора часов. Наличие дымовой завесы в этот период помешало массированному использованию артиллерии, а также в значительной степени затруднило применение массированных ударов авиации, и последней пришлось действовать эшелонированно, отдельными небольшими группами[58]58
  О действиях 1-го Украинского фронта 16 апреля см. также Приложение III, документ № 19. (Прим. ред.)


[Закрыть].

Бои 17-го апреля

(Схема 36)

В ночь на 17 апреля командующий фронтом дал войскам указания на 17 апреля. Подчеркнув, что армии фронта не выполнили задач, поставленных им на 16 апреля, командующий фронтом потребовал не прекращать боевых действий, а вести их частью сил и ночью, а с утра 17 апреля, возобновив наступление главными силами, выполнить задачи, предусмотренные планом операции для второго дня наступления.

Главная ударная группировка должна была прорвать вторую полосу обороны противника («Матильда»), форсировать р. Шпрее, прорвать третью (тыловую) полосу и к исходу 17 апреля выйти на рубеж Хейде (15 км севернее Коттбус), Ренсдорф (4 км северо-западнее Клайн-Букков), Бургхаммер (10 км южнее Шпремберг), Тцшельн.

Войска, действовавшие на дрезденском направлении, получили задачу прорвать вторую полосу обороны и к исходу 17 апреля выйти на рубеж Ричен, Креба, Гебельциг, Райхенбах, Герлиц, Хеннерсдорф.

1-й танковый корпус 2-й Польской армии и 7-й гвардейский механизированный корпус 52-й армии должны были войти в прорыв соответственно в полосах указанных армий и к исходу 17 апреля выйти в район Гросс-Дубрау, Велка, Бауцен, Козуль (6 км южнее Бауцен) на тылы герлицкой группировки немцев.

1-му гвардейскому кавалерийскому корпусу было приказано войти в прорыв за 1-м танковым корпусом в районе Ниски в ночь на 18 апреля и нанести стремительный удар в направлении Каменц (25 км северо-западнее Бауцен), Ортранд (50 км северо-западнее Бауцен) с целью выхода на тылы неприятельской группировки, действовавшей на направлении главного удара фронта в районе Коттбус, Шпремберг; в дальнейшем обеспечивать главную группировку фронта по р. Эльба.

Чтобы приостановить наступление наших войск на второй полосе обороны, немецкое командование бросило в бой из резерва главные силы 21-й танковой дивизии, танковой дивизии «Охрана фюрера» с танковой дивизией «Богемия» и танковую дивизию «Герман Геринг», а также отдельные части и подразделения, в том числе запасную пехотную бригаду «Великая Германия», 367-й фюзилерный полк, 11-й саперный батальон, 373-й тяжелый дивизион 17-й зенитной дивизии и другие подразделения. Часть сил 21-й танковой дивизии и танковых дивизий «Охрана фюрера» и «Богемия» были брошены в бой еще 16 апреля.

Бои главной ударной группировки

3-я гвардейская армия и взаимодействовавшие с ней 6-й гвардейский танковый корпус 3-й гвардейской танковой армии возобновили наступление с 9 часов. В течение дня, наступая на Коттбус – важнейший опорный пункт противника и узел шоссейных и железных дорог, – они встретили ожесточенное сопротивление немцев, переходивших в неоднократные контратаки. В последних участвовало до двух батальонов пехоты с 30–40 танками в каждой.

76-й корпус, наступавший на Форст, действуя в прежнем боевом порядке, продолжал вести своей левофланговой дивизией (106-й) упорные бои в восточной части города.

120-й корпус, развернув дивизию второго эшелона, взаимодействуя с 25-м танковым корпусом, овладел опорным пунктом немцев Адлиг-Дубрау и, продвинувшись на 5–7 км, к исходу дня вел бои на рубеже южная окраина Форст, южная окраина Эйло, южная окраина Госда, Адлиг-Дубрау.

21-й корпус, действуя в прежнем боевом порядке и взаимодействуя с 6-м гвардейским танковым корпусом, вышел своим левым флангом ко второй полосе обороны в районе Зерген, овладев последним после упорного боя. К исходу дня корпус вел лесной бой на рубеже (иск.) Адлиг-Дубрау, Зерген, продвинувшись на 8 км.

Таким образом, 3-я гвардейская армия в результате боев 17 апреля, продвинувшись своим левым крылом на 8 км в районе Зерген, подошла ко второй полосе обороны.

13-я армия, а также взаимодействовавшие с ней 7-й гвардейский танковый корпус 3-й гвардейской танковой армии и 10-й гвардейский танковый корпус 4-й гвардейской танковой армии тоже возобновили наступление в 9 часов после короткой артиллерийской подготовки.

102-й корпус, действуя в прежнем боевом порядке и взаимодействуя с 7-м гвардейским танковым корпусом, в течение дня вел бои с частями отходившей 342-й пехотной дивизии немцев и выдвинутыми из резерва частями 21-й танковой дивизии и запасной пехотной бригады «Великая Германия».

Бой 54-й гвардейской танковой бригады в районе Гари

Упорный бой разгорелся в районе Гари, где противник бросил в контратаку против наших частей танки 21-й танковой дивизии, поддержанные сильным артиллерийским огнем (схема 38).

54-я гвардейская танковая бригада 7-го гвардейского танкового корпуса в 22:30 16 апреля овладела опорным пунктом немцев Зиммерсдорф и продолжала ночное наступление на Гари. В полной темноте при наличии немецких «фаустников» бригада продвигалась медленно и осторожно. Каждый местный предмет «прочесывался» автоматно-пулеметным огнем. В 2:30 17 апреля при подходе к Гари головная застава 54-й гвардейской танковой бригады была обстреляна немцами с восточной окраины Гари. Застава развернулась и, потеряв один танк, с хода ворвалась на восточную окраину, но дальше продвинуться не смогла. Противник оказывал сильное сопротивление огнем отдельных танков, зенитных орудий и «фаустников».

Захваченный на восточной окраине пленный 702-го зенитного дивизиона показал, что в Гари находится не более пяти танков типа «Тигр», имеются зенитные орудия, «фаустники» и автоматчики, а в лесах западнее и южнее Гари – танки, но число их ему неизвестно.

Разведывательная группа, высланная в направлении Маттендорф с задачей установить количество и состав противника в районе Маттендорф, к 3 часам 17 апреля донесла, что она достигла южной опушки леса восточнее постоялого двора (юго-восточнее Гари) и была обстреляна огнем автоматчиков с северной опушки леса в 200 м южнее этого двора. Со стороны опушки леса юго-западнее постоялого двора был слышен шум танковых моторов. Направление движения танков и их количество установить не удалось.

Группа противника, оборонявшаяся в Гари (до роты автоматчиков и «фаустников», 5 тяжелых танков и несколько зенитных орудий), используя каменные постройки и преимущества местности, оказывала упорное сопротивление. Справа в северо-восточном направлении был слышен бой танков и артиллерии. На левом фланге обстановка оставалась неясной. Все попытки установить связь с соседями и особенно с соседом слева (с передовым отрядом 7-го гвардейского танкового корпуса) результатов не дали. Как было установлено позже, 56-я гвардейская танковая бригада с 18 часов 16 апреля и до 10 часов 17 апреля вела бой в районе Гросс-Кёльциг, а части 6-го гвардейского танкового корпуса к утру 17 апреля вышли в район Зиммерсдорфа.

Местность в районе Гари представляла болотистый луг, пересеченный каналом Гренц-Флисс, что значительно стесняло движение танков. Лес севернее Смарзо занимал противник. В населенном пункте Маттендорф было отмечено сосредоточение немецких танков. Темная ночь затрудняла ориентирование и наблюдение.

Головная застава 54-й гвардейской танковой бригады, заняв восточную окраину Гари, вела огневой бой с противником. 3-й танковый батальон, от которого была выделена застава, с двумя ротами автоматчиков подошел к ней вплотную. 2-й танковый батальон, не предвидя задержки головной походной заставы и 3-го танкового батальона, также вплотную подошел к хвосту колонны последнего. Таким образом, вся боевая часть 54-й гвардейской танковой бригады вытянулась в колонну на участке от восточной окраины Гари до развилки дорог в 600 м южнее Смарзо.

В 3 часа 17 апреля, находясь с штабными офицерами и командирами батальонов на восточной окраине Гари, командир бригады принял решение: прикрывшись с юга сильным заслоном, атаковать Гари и, овладев им, открыть дорогу к восточному берегу р. Шпрее.

Атаку Гари было решено произвести усиленными стрелковыми группами при поддержке танков. Усиленные группы были необходимы, так как противник засел в каменных домах и широко применял фаустпатроны. Кроме того, местность не позволяла полностью развернуть бригаду.

3-й танковый батальон с мотострелковым батальоном автоматчиков бригады, артиллерийской батареей и саперным взводом должен был организовать три усиленные группы в составе взвода автоматчиков, отделения саперов и танкового взвода каждая. Батальон получил задачу атаковать западную окраину Гари и овладеть последним, после чего наступать на Габленц, Комптендорф (2 км западнее Габленц).

Взводу танков 2-го танкового батальона со взводом автоматчиков мотострелкового батальона и противотанковой батареей было приказано выдвинуться в район постоялого двора, занять позицию для засады и не допустить контратак противника со стороны Маттендорф.

2-й танковый батальон одной танковой ротой должен был наступать за 3-м танковым батальоном, поддерживая огнем атаку последнего, и быть готовым к отражению контратак немцев из района Маттендорф. Одна рота (без взвода) должна была составить резерв, до овладения Гари удерживать северо-западную часть рощи, что в 1 км восточнее Гари, и быть готовой к отражению неприятельских контратак с юга и юго-запада.

Начало атаки было назначено на 4 часа 17 апреля. К этому времени в район расположения бригады подошла рота ПТР и пять самоходных орудий из состава 147-й стрелковой дивизии, а также мотострелковый батальон 23-й гвардейской мотострелковой бригады. Командиры этих подразделений были немедленно ознакомлены с обстановкой, а рота ПТР и самоходные орудия получили задачу выдвинуться на южную опушку рощи восточнее постоялого двора и занять позиции для отражения контратак противника с юго-запада и юга во взаимодействии с резервом бригады.

В 4 часа 3-й танковый батальон своими усиленными группами при поддержке танков 2-го танкового батальона начал атаку Гари. Немцы оказывали сильное сопротивление огнем танков, фаустпатронов и автоматчиков. Продвижение батальона было медленным. К 5 часам он овладел только восточной частью Гари до моста через канаву в центре поселка, а в дальнейшем, встретив нараставший огонь танков противника, был вынужден остановиться и вступить в огневой бой с немцами.

Перед рассветом 17 апреля немцы открыли сильный огонь из танковых, зенитных пушек и из бронетранспортеров по всей глубине боевого порядка 54-й гвардейской танковой бригады из районов Требендорф, Маттендорф.

Бригада к этому времени занимала следующее положение: 3-й танковый батальон и мотострелковый батальон автоматчиков вели бой в самом центре Гари; одна рота 2-го танкового батальона вела бой на восточной окраине поселка; другая рота, введенная из резерва бригады, находилась под огнем противника, который он вел со стороны северо-западной опушки рощи (1 км восточнее Гари). Командный пункт командира бригады находился в лесу северо-восточнее постоялого двора. Неприятельским огнем было сожжено три танка из резерва бригады и саперная машина с грузом взрывчатых веществ.

На рассвете после короткой огневой подготовки немцы перешли в контратаку силами 21-й танковой дивизии – двумя группами по 20–25 танков в каждой. Одна группа наносила удар от Требендорфа на северо-западную окраину Гари, а вторая – из района Маттендорфа в направлении постоялого двора. Противник, по-видимому, хотел окружить и уничтожить 54-ю гвардейскую танковую бригаду, ворвавшуюся в Гари.

Танковая группа немцев, атаковавшая из района Маттендорф, развивая успех, прорвалась в район постоялого двора. Заслон 54-й бригады, потеряв два танка и одну противотанковую пушку, отошел.

Резерв бригады, понеся потери, отошел в рощу 300 м северо-восточнее постоялого двора, подчинил себе пять самоходных орудий и организовал засаду. Дальнейшее продвижение противника было остановлено огнем танковой роты 2-го танкового батальона с восточной окраины Гари.

Одновременно танковая группа немцев из района Требендорфа перешла в контратаку и на северо-западную окраину Гари. 3-й танковый батальон и мотострелковый батальон автоматчиков на восточной окраине Гари оказались в невыгодном положении. Их боевые порядки находились под непрерывным перекрестным огнем противника – в особенности со стороны танковой группы, прорвавшейся в район постоялого двора. По приказу командира бригады батальон начал планомерно отходить из Гари в район Смарзо и леса восточнее последнего, нанося огнем потери противнику.

Активными действиями 2-й роты 2-го танкового батальона, который возглавлял гвардии майор Хохряков, боевые порядки наступавших немецких танков были расстроены. 2-я танковая рота, выйдя на северо-восточную окраину Гари, заняла выгодное положение в отношении наступавших танков противника. Рота открыла интенсивный огонь по боковой броне танков, поджигая их один за другим, и заставила немцев отойти в исходное положение в западную часть Гари.

В 9 часов шесть танков противника, наступая от постоялого двора, попытались обойти резерв 54-й гвардейской танковой бригады, двигаясь вдоль восточной опушки леса, что восточнее постоялого двора. Часть танков из резерва бригады сменила свои огневые позиции и, ведя огонь из засад, подожгла три неприятельских танка. Три уцелевших танка отошли в исходное положение.

Таким образом, решительные и настойчивые действия 3-го танкового батальона – и в особенности 2-й роты 2-го танкового батальона, возглавлявшейся командиром этого батальона дважды Героем Советского Союза гвардии майором Хохряковым, – сорвали попытку немцев окружить и разгромить бригаду и нанесли большие потери частям 21-й танковой дивизии немцев. Гвардии майор Хохряков в этом бою был ранен. При попытке эвакуировать его в танке последний был подбит огнем артиллерии, а Хохряков был смертельно ранен.

В 13 часов 17 апреля введенная в бой 55-я гвардейская танковая бригада овладела Маттендорфом и продолжала развивать наступление на Требендорф. 56-я гвардейская танковая бригада двигалась южнее последней.

Приведя части в порядок и согласовав действия со своими соседями – 53-й и 55-й гвардейскими танковыми бригадами, – 54-я бригада возобновила наступление и овладела Гари. В боях в этом районе бригада уничтожила 22 танка, 5 зенитных орудий, 6 бронетранспортеров и нанесла противнику значительные потери в живой силе. Потери 21-й танковой дивизии немцев в боях за Гари оказались настолько тяжелыми, что в дальнейших боях она не участвовала.

Обойдя Гари с юго-востока, части 7-го гвардейского танкового корпуса совместно с пехотой 147-й дивизии овладели сильным опорным пунктом немцев Габленц и выдвинулись к каналу Флисс (см. схему 36). К исходу дня, продвинувшись на 7 км, корпус вклинился во вторую полосу обороны немцев на 0,5–1,5 км и вышел на рубеж Габленц, фл. Босдорф.

27-й корпус, развернув дивизию второго эшелона на своем левом фланге и взаимодействуя с 10-м гвардейским танковым корпусом, отбил ряд контратак пехоты и танков, прорвал вторую полосу обороны немцев в районе Дёберн. К исходу дня корпус, продвинувшись на 6 км, вышел на рубеж Горнов, Клайн-Лойтц, Рейтен.

24-й корпус (второй эшелон армии) сосредоточился в лесу северо-западнее и западнее Ершике.

Таким образом, 13-я армия в результате боев 17 апреля сломила сопротивление немцев на второй полосе обороны («Матильда») прорвала её и на участке фл. Босдсрф, Дёберн. Попытка немцев задержать наступление армии контратаками введенных из резерва частей успехом не увенчалась. В бою 17 апреля вновь введенная из резерва 21-я танковая дивизия понесла тяжелые потери.

5-я гвардейская армия и взаимодействовавший с ней 6-й гвардейский механизированный корпус 4-й гвардейской танковой армии возобновили наступление в 9 часов после короткой артиллерийской подготовки. Немецкое командование, стремясь задержать наступление армии на второй полосе обороны, 17 апреля ввело в бой главные силы танковой дивизии «Охрана фюрера» и танковой дивизии «Богемия».

32-й гвардейский корпус, введя в бой дивизию второго эшелона, взаимодействуя с 4-м гвардейским танковым корпусом и частью сил 6-го гвардейского механизированного корпуса, отбил контратаки пехоты и танков противника и после упорного боя овладел сильными опорными пунктами немцев Тцшернитц, Клайн-Дюбен, прорвал вторую полосу обороны немцев («Матильда»). К исходу дня части корпуса, продвинувшись на 6 км, вышли на рубеж (иск.) Рейтен, (иск.) северо-восточная окраина Шлайфе.

Танковые части 6-го гвардейского механизированного корпуса, оторвавшись от пехоты на 4 км, вели бой за Роне.

34-й гвардейский корпус, имея все дивизии в одном эшелоне, взаимодействуя с частью сил 6-го гвардейского механизированного корпуса, наступал с тяжелыми боями на 15-километровом фронте в лесисто-болотистой полосе. Своим правым флангом корпус продвинулся на 5 км, прорвал вторую полосу обороны немцев на участке Клайн-Дюбен, Кромлау и к исходу дня вел бои на рубеже Хальбендорф, Кромлау, северная окраина Краушвитц, Кеула, Загар.

33-й гвардейский корпус (второй эшелон армии) сосредоточился в лесу в районе Цшорно, а частью сил продолжал переправу через р. Нейсе.

Таким образом, войска армии в ходе боев 17 апреля сломили сопротивление немцев на второй полосе обороны и прорвали последнюю на участке Тцшернитц, Кромлау.

3-я гвардейская танковая армия своими 6-м и 7-м гвардейскими танковыми корпусами продолжала вести бои в боевых порядках 3-й гвардейской и 13-й армий. 9-й механизированный корпус сосредоточился в районе Зиммерсдорф, продолжая оставаться во втором эшелоне армии.

4-я гвардейская танковая армия своими 10-м гвардейским танковым и 6-м гвардейским механизированным корпусами продолжала взаимодействовать с 13-й и 5-й гвардейской армиями. 5-й гвардейский механизированный корпус, составляя второй эшелон армии, сосредоточился в районе Тцшернитц, Емлитц.

Итак, в результате боев 17 апреля главной ударной группировке фронта удалось добиться серьезных успехов: к исходу 17 апреля ее войска прорвали вторую полосу обороны противника на 15-километровом участке фл. Босдорф, Кромлау; на 6-километровом участке Габленц, фл. Босдорф они вклинились во вторую полосу обороны. Попытки немцев задержать наше наступление ожесточенными контратаками трех танковых дивизий, введенных в бой из резерва в течение 16 и 17 апреля, успеха не имели.

Наибольший успех был достигнут соединениями левого крыла 13-й и правого крыла 5-й гвардейской армий, наступавшими в общем направлении на Шпремберг. На этом направлении наши войска за два дня наступления продвинулись на запад до 18 км.

Немцы вновь пытались оказать организованное сопротивление на третьей тыловой полосе обороны, выгодно расположенной по западному берегу значительного водного рубежа – р. Шпрее. Уже со второй половины дня 17 апреля немецкие войска частью сил начали отходить за Шпрее.

Прорыв второй полосы обороны немцев и израсходование противником в ходе двухдневных боев всех своих основных оперативных резервов, имевшихся на коттбусском направлении, создали выгодную обстановку для ускорения наступления войсками фронта и прорыва третьей полосы обороны с хода. Основная масса авиации фронта продолжала оказывать содействие наступлению главной ударной группировки, нанося удары по опорным пунктам противника в глубине его обороны, в особенности в районах Коттбуса и Шпремберга, где уже отмечалась наибольшая группировка сил врага. Всего за день боя авиация совершила 1813 самолето-вылетов. Со стороны авиации противника отмечалось некоторое повышение активности. Было зарегистрировано 400 самолето-пролетов. В 48 воздушных боях наша авиация сбила 48 немецких самолетов.

Бои на дрезденском направлении

2-я Польская армия в результате боев 17 апреля, развивая наступление в условиях лесистой местности в общем направлении на Ниски, а частью сил на северо-запад, на Ричен, продвинулась на 4–7 км и вклинилась во вторую полосу обороны немцев севернее и южнее Ниски на 1–2,5 им. К исходу дня армия вела бой на рубеже Нойзорге, Цехе-Мохольц, северная и восточная окраины Ниски, Эдернитц.

Правофланговые дивизии 52-й армии, наступая в болотистой местности в общем направлении на Бауцен, продвинулись на 4–5 км и вклинились на 2–3 км во вторую полосу обороны немцев в районе Кодерсдорфа.

В ходе боев 17 апреля части 52-й армии, наступавшие в направлении Гросс-Крауша, Рабенталь, отбили несколько сильных контратак пехоты и танков танковой дивизии «Герман Геринг», введенной 17 апреля в бой из резерва в районе севернее Герлиц. К исходу дня правый фланг 52-й армии вышел на рубеж (иск.) Эдернитц, восточная окраина Рабенталь, Ренгерсдорф, Гросс-Крауша.

Бои 18 апреля

(Схема 36)

Верховное Главнокомандование учло выгодную обстановку для раз-вития дальнейшего наступления 1-го Украинского фронта, сложившуюся к исходу 17 апреля в связи с завершившимся прорывом второй полосы обороны немцев и израсходованием ими своих основных оперативных резервов на коттбусском направлении. Было решено немедленно приступить к осуществлению маневра на окружение всей берлинской группировки ударом мощной танковой группировки по Берлину с юга с одновременным охватом города с юго-запада. Успешное осуществление этого маневра должно было содействовать ускорению наступления и войск 1-го Белорусского фронта.

В связи с этим Верховное Главнокомандование еще 17 апреля приказало командующему 1-м Украинским фронтом в течение ночи на 18 апреля форсировать р. Шпрее и обеими танковыми армиями развивать наступление в северо-западном направлении с целью нанесения удара по Берлину с юга и охвата его с юго-запада.

Во исполнение этого указания командующий 1-м Украинским фронтом приказал командующему 3-й гвардейской танковой армией[59]59
  См. Приложение III, документ № 14. (Прим. ред.)


[Закрыть] в течение ночи на 18 апреля форсировать р. Шпрее и развивать стремительное наступление в общем направлении на Фетшау, Гольсен, Барут, Тельтов, южная окраина Берлина (см. схему 26) с задачей в ночь на 21 апреля ворваться в Берлин с юга.

Командующему 4-й гвардейской танковой армией было приказано в ночь на 18 апреля форсировать р. Шпрее севернее Шпремберга и развивать стремительное наступление в общем направлении на Дребкау, Калау, Даме, Лукенвальде (схема 26) с задачей в ночь на 21 апреля овладеть Потсдамом и юго-западной частью Берлина.

Обеспечение левого фланга армии в районе Тройенбритцен, при повороте армии из района Лукенвальде на Потсдам, возлагалось на 5-й гвардейский механизированный корпус. Кроме того, армии было приказано организовать разведку в направлении на Зенфтенберг, Финстервальде и Герцберг.

В своей директиве командующий 1-м Украинским фронтом потребовал: «на главном направлении танковым кулаком смелее и решительнее пробиваться вперед. Города и крупные населенные пункты обходить и не ввязываться в затяжные фронтальные бои. Требую твердо понять, что успех танковых армий зависит от смелого маневра и стремительности в действиях»[60]60
  См. Приложение III, документ № 14. (Прим. ред.)


[Закрыть].

Общевойсковые армии фронта должны были продолжать выполнение задач согласно плану.

Для увеличения ударной силы 52-й армии командующий фронтом приказал командующему 31-й армией сменить войска 52-й армии на участке Хаугсдорф, Яуэр (схема 13), закончив смену в ночь на 22 апреля. В результате смены освобождалось три дивизии для активных действий 52-й армии.

Немецкое командование, пытаясь организовать упорное сопротивление на третьей полосе обороны, приступило к спешной переброске войск на эту полосу из резерва и с других участков фронта. Наиболее сильные группировки противник пытался создать для обороны основных узлов сопротивления на третьей полосе – Коттбус и Шпремберг (схема 36). 13 апреля на третью полосу обороны немцами были выведены: запасный пехотный полк – на участок Скадов, Коттбус; 275-я пехотная дивизия из района Губена (22 км севернее Форста) – на участок южная окраина Коттбуса, Галлинхен; 344-я пехотная дивизия, переброшенная с правого фланга 17-й армии, и 10-я танковая дивизия СС из района Лаубана – в район Клайн-Букков, Шпремберг.

Кроме того, 18 апреля в район Зенфтенберга (26 км западнее Шпремберга) начала прибывать 2-я моторизованная дивизия «Герман Геринг» из района Ютербога. В район Коттбуса из района Губена перебрасывалась также часть сил 214-й пехотной дивизии. Одновременно немецкое командование решило замедлить наступление наших войск контрударом против левого фланга ударной группировки фронта. С этой целью в районе Герлиц уже с 17 апреля противник начинает создавать сильную группировку для контрударов против фланга 52-й армии и 2-й Польской армии. 18 апреля в этот район, помимо танковой дивизии «Герман Геринг», прибывшей туда 17 апреля, была переброшена еще 20-я танковая дивизия из района Вейденау (южнее Бреслау). На рубеж Герлиц, Лобау (22 км юго-западнее Герлица) 18 апреля были выведены 193-я и 404-я пехотные дивизии корпусной группы генерала Мозера, формировавшиеся в районе Дрездена (50 км юго-западнее Бауцен), а 464-я пехотная дивизия этой группы была введена в бой в районе Ригена. Силами двух танковых дивизий противник уже 18 апреля предпринял контрудар против фланга 52-й армии.

Бой главной ударной группировки

3-я гвардейская армия, взаимодействуя с 6-м гвардейским танковым корпусом 3-й гвардейской танковой армии, продолжая наступление своим левым крылом, в результате упорных боев полностью овладела сильным узлом сопротивления противника Форст и форсировала канал Флисс.

76-й корпус с одной (149-й) дивизией 120-го корпуса, передав последнему одну свою (106-ю) дивизию, в результате упорного боя овладел Форст и, продвинувшись в северном направлении вдоль р. Нейсе на 3 км, к исходу дня вел бой за Закро и Мулькнитц фронтом на север.

120-й корпус с 106-й дивизией 76-го корпуса действовал совместно с 25-м танковым корпусом. В первом эшелоне он имел две дивизии. Повернув свой фронт также на север, наступая в лесисто-озерном районе, корпус продвинулся на 3–5 км и к исходу дня вел бой за Вейссаг, Траниц (южн.).

21-й корпус, взаимодействуя с частью сил 6-го гвардейского танкового корпуса, действуя в прежнем боевом порядке, в результате дневного боя форсировал канал Флисс, прорвал вторую полосу обороны и к исходу дня достиг рубежа (иск.) Хазов, восточная окраина Карен, Фрауэндорф, выйдя в этом районе к р. Шпрее и продвинувшись за день боя на 8 км.

6-й гвардейский танковый корпус, выйдя к каналу Флисс на участке Катлов, Зерген в ночь на 18 апреля, до середины дня пытался вместе с пехотой форсировать канал. Потерпев неудачу, танковые бригады корпуса были рокированы на юг в полосу 13-й армии за 7-й гвардейский танковый корпус, который во второй половине дни вышел к р. Шпрее и начал ее форсировать. 22-я гвардейская мотострелковая бригада 6-го гвардейского танкового корпуса продолжала взаимодействовать с 21-м корпусом.

Таким образом, армия в результате боев 18 апреля прорвала вторую полосу обороны немцев на канале Флисс и в районе Фрауэндорф подошла к р. Шпрее, завязав бои с вновь прибывшей в этот район 275-й дивизией немцев.

13-я армия, взаимодействовавшая с 3-й гвардейской танковой армией и 10-м гвардейским танковым корпусом 4-й гвардейской танковой армии, не прекращала наступления ночью, отбрасывая арьергардные части немцев, ведших сдерживающие бои на восточном берегу р. Шпрее. В ходе дневных боев армия отбила несколько ожесточенных контратак силой до батальона пехоты с 6–7 танками каждая.

Установив, что противник наиболее плотно занял третью полосу обороны и сосредоточил большую часть подошедших резервов в районах Коттбус и Шпремберг, командующий фронтом решил форсировать р. Шпрее и основной удар по третьей полосе обороны немцев нанести на участке между Коттбус и Шпремберг, т. е. в районе, где оборона противника была наиболее слабой. Сюда, в полосу 13-й армии, были направлены главные силы 3-й и 4-й гвардейских танковых армий. Основные усилия 2-й воздушной армии были сосредоточены на удары по опорным пунктам третьей полосы обороны, а также по подтягивавшимся к ней неприятельским резервам.

Наступая впереди пехоты, в ночь на 18 апреля части 7-го гвардейского танкового корпуса с боем овладели Лаубсдорф и Казель в 2–4 км восточнее р. Шпрее. В 13 часов 18 апреля передовая танковая бригада форсировала р. Шпрее вброд в районе Брёзинхен. К 21 часу на занятый берег р. Шпрее были переправлены главные силы корпуса. Вечером 18 апреля в этом же районе началась переправа и частей 6-го гвардейского танкового корпуса, переброшенных сюда из района Катлов, Зерген. Сюда же командующим 3-й гвардейской танковой армией был направлен ее второй эшелон – 9-й механизированный корпус.

102-й корпус, действуя в прежнем боевом порядке и взаимодействуя с 7-м гвардейским танковым корпусом, завершил прорыв второй полосы обороны немцев и развивал стремительное наступление на запад, с хода переправившись через р. Шпрее в районе Брёзинхен вслед за частями 7-го гвардейского танкового корпуса. Вклинившись в третью полосу обороны немцев на глубину до 4 км, корпус к исходу дня, продвинувшись на 13 км, вышел на рубеж Нойхаузен, южная окраина Гросс-Оссниг, Клайн– и Гросс-Дёбберн на линию танковых корпусов.

Стремительный темп наступления 7-го гвардейского танкового корпуса, быстрый захват плацдарма на западном берегу р. Шпрее в районе Брёзинхен не позволили противнику использовать свою 344-ю пехотную дивизию, которая форсированным маршем выдвигалась к р. Шпрее для занятия третьей полосы обороны.

27-й корпус, взаимодействуя с 10-м гвардейским танковым корпусом и введя в бой дивизию второго эшелона, развивал стремительное наступление на запад, также с хода форсировал р. Шпрее в районе Билов вместе с танковыми бригадами 10-го гвардейского танкового корпуса и, прорвав третью полосу обороны на глубину 5 км, к исходу дня вышел на рубеж Клайн-Букков, Гросс-Букков, продвинувшись за день на 13 км.

В район переправ 10-го гвардейского танкового корпуса (район Билов) командующим 4-й гвардейской танковой армией был направлен второй эшелон армии – 5-й гвардейский механизированный корпус.

Второй эшелон 13-й армии (24-й корпус) закончил сосредоточение в лесу северо-западнее Ершике.

Таким образом, 13-я армия, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии, сломив сопротивление немцев на второй полосе обороны и заставив их начать отход к третьей полосе, в результате стремительного наступления на плечах противника вышли к р. Шпрее и с хода ее форсировали. В районе севернее Шпремберга на западном берегу реки наступавшие войска захватили плацдарм шириной по фронту 10 км и глубиной до 5 км, прорвав третью полосу обороны немцев на 10-километровом участке Нойхаузен, Билов. В результате успешных действий на этом направлении 18 апреля и высоких темпов наступления были созданы предпосылки для развития стремительного наступления на западном берегу р. Шпрее и в первую очередь для маневра подвижных соединений, указанного Ставкой. За день боя 13-я армия продвинулась на 13 км к западу.