Текст книги "Девушка по имени Августа"

5
Black monday

Всю дорогу, от Ленинградского вокзала до Московского Александр репетировал, готовился к разговору с Дегтярским. К серьезным, ответственным разговорам принято готовиться.

Первое и главное – спокойствие. Никакого выражения эмоций, разве что тон можно взять холодно-отстраненный. С эмоциями у Александра проблем почти никогда не было, заносило его редко, когда казацкие гены брали верх над немецкими. Но уж если заносило, то заносило качественно, резонансно. В клинике такого себе позволить было невозможно. Скандалить вообще плохо, а доктору в медицинском учреждении – тем более. Да и что толку в эмоциях? Разве Дегтярский устрашится гнева, сверкающего в глазах, или громкого крика? Нет, конечно. Дегтярский – стреляный воробей, по всему видно. С ним надо говорить спокойно, но твердо. Так, чтобы он понял, что выход у него есть только один – тот, который предложит ему Александр.

Спокойствие, только спокойствие. Мантру Карлсона Александр повторил про себя раз сто, если не двести. Помогло. Если из Москвы он выехал во взвинченном состоянии, то в Петербург приехал спокойным как удав. Эмоции улеглись и обещали больше не беспокоить. Во всяком случае, сегодня.

Взвинченность – прямое противопоказание для работы. Больничный надо брать или отпуск. Хирург – это невозмутимость, ясный ум и твердая рука. Хирург, который перманентно взвинчен, должен держаться от операционного стола как можно дальше.

План составился такой. Войти в кабинет, поздороваться, сесть, посмотреть в глаза нехорошему человеку и сказать: «Я знаю, кого на самом деле оперировал». Дальше смотря по реакции Дегтярского. Если он начнет юлить и изображать неведение, то его двумя фразами можно припереть к стенке. Если сразу пойдет откровенный разговор, тем лучше. Александр скажет, что хочет получить копию истории болезни Кузнецова, который на самом деле Арандаренко. И неплохо бы было, если бы Дегтярский эту копию заверил. И копию подписанного Александром расходника пусть дает Дегтярский. Александр оперировал официально и деньги за это получил тоже официально. Если история с расходником уничтожены – придется восстанавливать.

Желание получить копии документов было вызвано не педантичностью, возведенной в бюрократический абсолют, а элементарным (и донельзя благоразумным) стремлением обзавестись вескими доказательствами того, что оперировал Александр официально, как положено.

Второе. Александр потребует данные всех участников операции – самого Дегтярского, анестезиолога и операционной сестры. Медсестры у анестезиолога не было, оперировали «узким составом». Фамилия, имя, отчество, паспортные данные, адрес проживания, номера телефонов. Чтобы в любой момент их можно было пригласить в свидетели.

Третье. Не прибегая к резким словам, без которых всегда можно обойтись, Александр даст краткую характеристику поступку Дегтярского и скажет, что больше никогда не станет иметь с ним дела.

Четвертое. Александр вернется на Московский вокзал, купит билет на ближайший поезд до Москвы, а если останется время, прогуляется до Аничкова моста или до Гостиного Двора с непременным заходом в первое же попавшееся кафе, из которого будет вкусно пахнуть выпечкой. Поездку надо завершить каким-нибудь приятным впечатлением, пусть даже и небольшим.

Если же Дегтярского сегодня не окажется в клинике или окажется, что восстановление истории болезни займет длительное время, или еще что, то придется задержаться на день-два. В случае необходимости Александр решил снять номер не в крупной гостинице типа «Октябрьской», а в каком-нибудь мини-отеле, желательно в центре. Чтобы было спокойно, малолюдно и «гулятельно», как выражался один из приятелей студенческой поры. Чтобы можно было вечерами неспешно бродить по центру города, не опасаясь развода мостов. Кто-то из знакомых питерцев считал развод мостов неудобством, а кто-то находил в этом своеобразную прелесть и даже удобство – например, гости за полночь не засиживаются. Развод мостов дисциплинирует. Интересно, а нельзя ли сейчас перестроить мосты так, чтобы их не пришлось разводить вообще? Наверное можно. Хотя, с другой стороны, разведенные мосты – это такой же символ Петербурга, как белые ночи и Медный всадник. А еще развод мостов – великолепное шоу для туристов. Александр наблюдал его однажды, впечатлило. Пока развод не начался, невозможно было поверить, что это вообще возможно, что огромная махина моста может «встать торчком».

Питер, согласно прогнозу, встретил хорошей ясной погодой. Александр поспешил счесть это хорошим знаком. Для того чтобы он не очень-то хорохорился, дорогу ему вскоре перебежали две черные кошки, а чуть позже вышла навстречу восточная женщина в ярких одеждах и с двумя пустыми ведрами в руке. «Погода погодой, – говорило провидение, – а губы раскатывать нечего».

Дегтярского в клинике не оказалось.

– Анатолий Викторович еще не приехал, – налегая на «о», сказал высокий кадыкастый охранник. – Он по понедельникам часто задерживается.

– Насколько? – для порядка спросил Александр и получил стандартный ответ.

– Когда как. Над ним начальства нету.

«Уж лучше бы было», – раздосадованно подумал Александр.

Торчать в клинике не хотелось, тем более что никто и не приглашал пройти, присесть и подождать. Напротив – взгляд охранника был вежливо-вопросительным. «Вам все ясно? Гуд бай, арриведерчи, оревуар, до свидания!» – без труда читалось в этом ясном спокойном взгляде. Так смотрят люди, которые знают высшую правду и живут по ней.

– Загляну завтра, – пообещал Александр, хотя на самом деле намеревался зайти сегодня, ближе к вечеру.

Соврал он намеренно. Вдруг Дегтярский узнает его по описанию и начнет играть в прятки. Фактор внезапности – великое дело.

«Чуден Питер при ясной погоде», – твердил Александр, идя по Невскому куда глаза глядят. Глаза глядели вперед, потом им захотелось поглядеть вправо, затем влево, затем еще раз влево… Спустя два часа Александр вышел к Московскому вокзалу. «Совсем как Веничка», – улыбаясь, подумал он, вспомнив героя и автора книги «Москва – Петушки», которого ноги неизменно приводили к Курскому вокзалу. Интересная книга «Москва – Петушки» и неоднозначная. Сейчас модно лепить ярлык неоднозначности на что попало, считается комплиментом. А «Москва – Петушки» по-настоящему неоднозначная книга, глубокая, книга, у которой подтекст больше самого текста. С одной стороны, вроде бы как пустопорожний треп (некоторые даже скажут не «треп», а «бред»), а с другой – пронзительность и глубина. Как мы живем? Для кого мы живем? Зачем мы живем? И что представляет собой на самом деле наша жизнь? Александр сравнивал такие книги с кочаном капусты – долго приходится снимать лист за листом, пока не доберешься до кочерыжки, то есть – до сути. Банальное, конечно, сравнение, но лучшего и не подобрать. И с каждым снятым листом меняется отношение к книге. Для кого-то «Москва – Петушки» – это, прежде всего, рецепт коктейля «Слеза комсомолки», для кого-то – абсурд «революции» в Елисейкове, а для кого-то – последняя фраза: «И с тех пор я не приходил в сознание, и никогда не приду».

«Что-то я тоже никак не приду в сознание», – подумал Александр, имея в виду под «сознанием» четкое и ясное понимание ситуации. Вот она – оборотная сторона всех этих «заставаний» врасплох. Получилось такое своеобразное ментальное айкидо, когда твой прием, твоя сила, обращаются против тебя [8]8
  1 В основу айкидо положен принцип перенаправления агрессии противника на него самого.


[Закрыть]. Хотел внезапности? Получай!

Внутренне презирая себя за такое мальчишество, Александр достал мобильный и прямо среди шума городского позвонил в «Прогресс», да еще и намеренно понизил голос до хриплого баса и разговаривал не так вежливо, как обычно.

– С Дегтярским соедините, пожалуйста! – полусказал-полуприказал он в ответ на стандартную формулу приветствия «Добрый день, клиника и т. д.».

– Анатолий Викторович на переговорах, – сказали в ответ. – Не знаю, когда он будет. Что-то передать?

Передавать Александр ничего не стал. Прошелся по узкой части Невского проспекта до площади Александра Невского, вернулся обратно к вокзалу, пошел дальше. Когда начал накрапывать дождик, зашел в кафе с красивым интерьером, где выпил чашку невкусного кофе. И все это – механически, неосознанно, на каком-то внутреннем «автопилоте». Безразличие ко всему и нервное напряжение – дрянная смесь. Не исключено, что и кофе оказался хороший, только вот Александру было не до вкуса. В какой-то момент он понял, что так нельзя, и выгнал себя под дождь. Зонт раскрыл шагов через пятьдесят, когда вернулся в состояние, близкое к обычному.

Безразличие к своеобразной красоте дождливого Петербурга или же к вкусу кофе можно было объяснить легко – не до красот и не до смакования напитков было Александру. Но вот нервозность… Откуда она? Ведь уже успела перегореть не только первая порция эмоций, но и вторая, и третья… Все уже обдумано, есть план действий, осталось только встретиться с Дегтярским, а на душе так странно, как бывает в ранней юности, когда стоишь в назначенном месте и волнуешься: придет – не придет? Начав философски смотреть на жизнь, Александр быстро перестал волноваться по этому поводу, но сейчас нечто подобное свербело внутри. Нечто пульсирующее от нетерпения и какое-то заведомо безнадежное. Во время свидания все ясно – уже понимаешь, что «не придет», но пытаешься обмануть сам себя и ждешь «еще пять минуточек». А сейчас-то откуда взялась безнадежность? Не придет Дегтярский на работу сегодня, так придет завтра. Не захочет встречаться с Александром? Ничего страшного, главное, что Александр очень хочет с ним встретиться. Можно сказать, что желания у Александра на двоих, так что не удастся Анатолию Викторовичу отсидеться за дверью своего кабинета. Не удастся! Так что долой нервозность, долой беспокойство, и вообще уже пора звонить в клинику.

Голос Александр менять не стал и, как оказалось, напрасно. Ему даже не дали договорить, отчество Дегтярского до конца произнести не дали.

– Его нет!

И сразу – короткие гудки отбоя.

Ничего себе ответ! Александр даже присвистнул от удивления, хотя склонности к художественному свисту за ним никогда не водилось. Впрочем, скорее всего, это был не свист как таковой, а сублимация какой-нибудь нецензурной брани. Подсознание заменило одно на другое, и в итоге вышло пристойно. Едва слышно присвистнуть на виду у прохожих (подворотня, в которой укрылся от дождя Александр, чтобы позвонить, была проходной, людной) можно, а вот громко ругаться неприлично. Вдвойне неприлично, потому что находишься не где-нибудь, а в городе, который принято считать культурной столицей России.

Культурная столица, частная клиника пластической хирургии – и такое откровенное хамство, которое мать называет «жэковским»! Даже вопрос до конца не дослушали! Явно Дегтярский уже в клинике. Узнал у охранника, что к нему приходил мужчина, догадался по описанию – кто именно, и «ушел в подполье». Ничего, крыса этакая, сейчас до тебя доберутся…

Александр настроился на самый худший в смысле общения вариант. Что ж, так тому и быть…

У давешнего охранника было странное выражение лица – удивленно-растерянное. Охранникам и вообще всем «непропускающим» стражам по роду службы положена абсолютная уверенность в своей правоте и в своих полномочиях. Иначе никак, иначе это будет не охранник, а черт знает кто. «Стесняется, – подумал Александр, идя по коридору. – Наверное, ему велели не пускать меня, задерживать любыми способами, а он не смог…»

Возле кабинета Дегтярского Александр спохватился, что не оставил в гардеробе куртку, но возвращаться не стал, решил, что сойдет и так. В конце концов, он же не в перевязочную пришел, а в кабинет главного врача, где никакого режима стерильности нет.

Дверь кабинета оказалась запертой. Не иначе как охранник успел сделать предупредительный звонок. Александр громко постучал три раза по три коротких стука. Дегтярский не открыл. Может, действительно вышел куда-то, но интуиция подсказывала, что никуда он не вышел, а сидит в кабинете. Ничего, на всякого хитреца найдется свой ловкач, как говорит друг Андрей.

По соседству с главным врачом, за дверью, на которой была только табличка с должностью, сидела главная медсестра клиники. Александр не был знаком с ней лично, но слышал от Дегтярского имя. Не то Алла Владимировна, не то Анна Владимировна. Нет, кажется, все же Анна, точно – Анна.

– Здравствуйте, Анна Владимировна, – Александр вошел в кабинет, закрыл за собой дверь, но дальше проходить не стал. – Я – доктор Берг из Москвы. Мне очень нужно поговорить с Анатолием Викторовичем, но в кабинете его нет. Он случайно не на операции?

Хитрость простая, как таблица умножения. Сейчас Анна Владимировна подтвердит, что главный врач «где-то здесь», и не исключено, что поможет его найти.

Корпулентная Анна Владимировна кивнула в ответ на приветствие и посмотрела на Александра, как ему показалось, выжидающе.

– Александр Михайлович, – представился он. – Анатолий Викторович в клинике?

– А разве… – начала было Анна Владимировна и тут же осеклась.

– Я догадываюсь, что Анатолий Викторович может избегать встречи со мной, – Александр говорил по-деловому спокойно, без малейшего раздражения. – Но я могу вас уверить, что хочу сообщить ему нечто весьма важное.

– Я понимаю, но… – Анна Владимировна снова умолкла на полуслове.

– Если вы понимаете, то вы поможете мне его найти, – жестко сказал Александр, которому уже начал надоедать весь этот Марлезонский балет.

Жаркая духота кабинета тоже не добавляла хорошего настроения.

– Я не могу, – наконец-то раскрыла рот Анна Владимировна.

– Если захотите, Анна Владимировна, то сможете, – Александр поощрительно улыбнулся – давай, мол, не тяни резину.

– Даже если захочу, не смогу, – стояла на своем Анна Владимировна.

Разговор получался каким-то кафкианским. Но у Кафки был Замок в Деревне, а здесь – медицинское учреждение.

– Он что, уехал? – «помог» Александр.

Анна Владимировна поиграла выщипанными в ниточку бровями, пожевала сочными губами, дрогнула двойным подбородком и ответила:

– В некотором смысле – да…

Как? Как можно уехать в некотором смысле? Голова уехала, а тело осталось в кабинете? Или…

– Его арестовали? – предположил Александр.

Подобный исход нетрудно было предположить. Как гласит восточная пословица – если пьешь воду из грязной лужи, то не жалуйся на боль в животе.

Анна Владимировна ничего не ответила.

«Из нее слова клещами не вытащить» – это про таких, как она. На что уж терпелив был Александр, но и его эта игра «в партизанку на допросе» начала раздражать.

– Так что же с ним случилось?! – спросил он, слегка повышая голос. – Я к нему из Москвы приехал, Анна Владимировна, мне время дорого.

– Вы присаживайтесь, Алексей Максимович, – неожиданно пригласила главная медсестра, указывая пухлой рукой на свободный стул.

Поправлять Александр не стал. Алексей так Алексей, Максимович так Максимович. Хоть Львом Николаевичем назови, только скажи, где Дегтярский. Он сел на стул, а сумку опустил на пол. Сидеть с сумкой на коленях неудобно. Да и выглядит смешно, не на вокзале же, в конце концов.

– Анатолия Викторовича убили, – Анна Владимировна сказала главное, и словно прорвало дамбу, потому что больше пауз в речи она не делала. – Убили Анатолия Викторовича, сегодня, представляете, утром, прямо в подъезде. Представляете? Он ушел на работу, а супруга минут через десять в окно выглянула и увидела, что машина все еще под окнами стоит. Забеспокоилась, вышла, а Анатолий Викторович у лифта лежит, уже мертвый совсем. Нет, вы представляете?..

Александр представил себе эту мрачную картину. Вот какой оборот приняло дело. Или это два разных дела?

– Его чем-то тяжелым по голове стукнули и кошелек забрали. Представляете? Наверное, наркоман какой-нибудь, сейчас их столько развелось, наркоманов. Они реально за тысячу убить готовы…

В то, что наркоман будет промышлять на лестничной площадке жилого дома (и явно – приличного дома, не в трущобе же какой-нибудь жил Дегтярский) утром буднего дня, когда все идут на работу, верилось слабо. А вот умный киллер, не желающий наводить следствие на мысль о заказном убийстве, вполне может поступить таким образом. Улучил момент, стукнул по темечку, выхватил бумажник – и был таков. На все про все десяти секунд хватит, если умеючи. Нужный мотив – ограбление – лежит на поверхности, истинный скрыт, и никто до него не станет доискиваться. К тому же все происходит тихо, можно сказать – практически бесшумно. Ударил, вытащил бумажник и ушел не торопясь. Бумажник можно в ближайшую помойку выбросить. Или добавить к коллекции трофеев, если ты идиот-фетишист, желающий обеспечить следствие неопровержимыми уликами по каждому из эпизодов. Но вряд ли среди профессиональных убийц встречаются идиоты. Идиот просто не успеет стать профессионалом.

– Бедный Анатолий Викторович! Мы к нему так привыкли! Столько лет… – Анна Владимировна прерывисто всхлипнула, но от рыданий удержалась. – Что же это такое творится?! Убивают средь бела дня, в подъезде!.. Такой ужас, представляете? И это не где-то там на окраине, а в самом центре города, на улице Черняховского! Жить страшно… Мне вот реально страшно по вечерам домой возвращаться…

Александру тоже стало реально страшно. Связать две новости, недавнюю и совсем свежую, воедино не составляло труда, потому что эти новости так и напрашивались на то, чтобы их связали. Некий деятель, желающий изменить свою внешность для того, чтобы уйти от ответственности за свои дела, делает пластическую операцию в клинике, главного врача которой вскоре после этого убивают. Явная «зачистка концов», не иначе. И вполне вероятно, то есть не «вполне», а очень даже вероятно, что следующим «концом», подлежащим зачистке, станет доктор Берг. Не факт, что да, но почему бы и нет? Где гарантии?

Александр зажмурил глаза и потряс головой в надежде на то, что морок развеется сам собой и окажется, что все происходящее – это всего лишь сон. Снятся же такие дурные сны, растянутые во времени…

Никакой, увы, это был не сон, а самая что ни на есть пакостная явь. Он сидел в кабинете главной медсестры клиники «Прогресс», которая только что сообщила ему об убийстве главного врача и продолжала говорить на эту тему.

– У всех, само собой, есть враги, особенно если по работе приходится руководить людьми. Случается и прижать кого-то, и приструнить, а иногда и до увольнения дело доходит. Но чтобы уволенные сотрудники решились на убийство…

– А что, были угрозы? – поинтересовался Александр.

– Да какие там угрозы, – главная медсестра достала из кармана халата смятый, явно уже успевший послужить ей недавно платок и начала осторожно промокать им глаза. – Ну, Нина грозилась написать на нас жалобу губернатору, а Паша Стриженов спьяну бросил камнем в окно кабинета Анатолия Викторовича…

– Камнем?

– Небольшим таким, – уточнила Анна Владимировна, продолжая возиться с платочком. – Но это было девять месяцев назад, спьяну, и ни на что большее Паша не способен. Чтобы по голове, да насмерть! Он потом за этот камень извиняться приходил… И вообще Анатолий Викторович умел ладить с людьми…

Анна Владимировна убрала платок обратно и долго, минут десять, не меньше, пела дифирамбы покойному Дегтярскому. Не то на самом деле так хорошо к нему относилась, не то просто пыталась успокоиться подобным образом. Когда говоришь хорошее или о чем-то хорошем, то волей-неволей успокаиваешься, бессознательное настраивается на позитив. Недаром и врачи, и знахари, и даже шарлатаны всех мастей столь настойчиво рекомендуют говорить и думать только о хорошем. Теория глобальной позитивности.

– Это был такой внимательный и деликатный человек, каких уже не делают…

С этим утверждением можно было бы поспорить, ибо деликатные люди (так же, как и хамы) были, есть и будут во все времена, но Александр спорить не стал. Уходить он тоже не спешил, поскольку в такие вот эмоционально напряженные моменты люди обычно и пробалтываются, рассказывая то, о чем в обычном состоянии предпочли бы умолчать. Так, во всяком случае, происходит в детективах. Главная, самая нужная, самая «вкусная» информация проскальзывает в отвлеченных разговорах, это аксиома. Если хочешь узнать, сколько на самом деле употребляет алкоголя твой пациент, не спрашивай об этом прямо, ибо услышишь в ответ реальное количество, поделенное на три, а то и на пять. Лучше как бы невзначай заведи разговор о разнице между коньяком и арманьяком, не все же время одним только анамнезом интересоваться, и через две-три минуты узнаешь желаемое.

– Он помнил, когда у кого день рождения, у любого сотрудника…

Ну, это вообще-то норма поведения, а не какая-то запредельная добродетель. Тем более что не стационаром на две с половиной тысячи коек приходилось руководить, а всего лишь небольшой клиникой, в которой число сотрудников невелико.

– Он всегда входил в положение человека и старался помочь как мог…

Да, входил, это точно. Вот и гражданину Арандаренко помог обзавестись новым лицом. Ну а то, что пришлось при этом обвести вокруг пальца одного доверчивого хирурга, так это же пустяки. Главное – помочь тому, кто щедро платит за помощь.

– Никогда не повышал голоса, грубого слова никому никогда не сказал…

Чувствовалось, что дома главной медсестре явно не хватало тепла. Муж, о наличии которого недвусмысленно свидетельствовало толстое «полупудовое» обручальное кольцо, явно был домашним деспотом, грубияном и крикуном. И, скорее всего, регулярно забывал поздравить свою дражайшую половину с днем рождения, днем бракосочетания и прочими памятными датами личного масштаба. Вот и приписывает Анна Владимировна другим мужчинам то, чего нет у ее собственного мужа. Или в первую очередь обращает внимание именно на это. Если бы муж был транжирой, то она сейчас восхваляла бы рачительность Дегтярского и его деловые качества вообще. Человек легко считывается, если, конечно, умеешь читать его правильно.

«Какой ты тонкий психолог, Александр Михайлович! – поддел самого себя Александр. – Какие выводы! Лучше бы в самом начале этой истории был бы такой умный, тогда бы вообще не пришлось сейчас здесь сидеть! Задним умом все мы крепки…»

– А как его любили пациенты! – Анна Владимировна закатила глаза. – Как ценили! Как уважали! Руки у Анатолия Викторовича были золотые! И сердце тоже было золотое! И голова золотая!..

Дифирамбы начали потихоньку скатываться в фарс. «Сейчас она еще про зубы вспомнит», – машинально подумал Александр и тут же устыдился собственного цинизма настолько, что покраснел.

– Вам плохо?! – всполошилась Анна Владимировна. – Давление, да?! Простите меня, пожалуйста… Вы переживаете, а я вам соль на рану сыплю! Вы, наверное, хорошо знали Анатолия Викторовича? Хотите капотенчику?!

Она защелкала ящиками своего рабочего стола в поисках таблеток.

– Благодарю вас, – поспешно сказал Александр. – Со мной все в порядке.

В доказательство он поднялся со стула.

– Извините за беспокойство, Анна Владимировна.

– Это разве беспокойство, – вздохнула Анна Владимировна, давая понять, что обеспокоить ее может только событие крупного масштаба, такое, например, как убийство главного врача.

Убийство убийством, но о делах тоже забывать не следует.

– Скажите, пожалуйста, Анна Владимировна, а кто у вас заведует архивом? – вспомнил Александр, еще не успев открыть дверь. – Я, собственно, хотел снять копию с одной истории болезни, которая нужна мне для диссертации. Когда оперировал, забыл, совсем из головы выскочило.

«Для диссертации» – это замечательный по своей универсальности и по своей правдоподобности повод. Поди разбери, кому что нужно для диссертации. Александр и сам точно не мог сказать, что ему пригодится, а что нет. Правда, история болезни гражданина Кузнецова для работы над его диссертацией точно не подходила, но кто об этом мог знать?

– Эйчар наша заведует, Лилия Евсеевна.

Александр не сразу сообразил, что речь идет о кадровике.

– Только вы ее сегодня уже не застанете, – добавила главная медсестра. – Она в соцстрах уехала, там какие-то проблемы с последним отчетом…

В понимании Александра проблемы с отчетами по социальному страхованию касались бухгалтеров, а не кадровиков, но в каждой палатке свои порядки. Может, бухгалтер «Прогресса» только готовит отчеты, а разбираться с ними ездит кадровик.

– А завтра она будет? – спросил он.

– С десяти до восемнадцати, – ответила главная медсестра. – Но лучше приходите до обеда, а то вдруг она в статистику уедет. А вы что, ради копии истории приехали из Москвы? Написали бы Анатолию Викторовичу, он бы…

– Да нет, я сейчас в Питере по совсем другим делам, – соврал Александр. – Просто вспомнил про историю и заглянул к вам, а тут…

– Мы все в шоке! – выдохнула Анна Владимировна. – Что дальше будет? Не представляю…

На этой скорбной ноте разговор и закончился.

Из клиники Александр вышел в подавленном настроении. Известие о чьей-то смерти всегда угнетает, даже если не испытывал к умершему никакой симпатии. А если человека убили, да еще не исключено, что и тебе самому может грозить такая участь, то настроение будет совсем никудышным…

Как же все глупо получилось, глупо и мерзко! Чтобы еще хоть раз он согласился на операцию за пределами родной клиники! Да ни за какие коврижки, ни за какие деньги! В «La belle Hélène», по крайней мере, хоть «троянского коня» не подсунут, там точно знаешь, кого оперируешь. Геннадий Валерианович любит спать спокойно, он старается избегать конфликтов с Уголовным кодексом. Он с просроченным сертификатом к операционному столу не допустит, не говоря уже о чем-то более серьезном. Потому что умный человек, правильно понимающий жизнь. Некоторым поучиться бы не мешало…

– Black Monday, – вслух констатировал Александр.

Black Monday – это Черный понедельник. Так англичане называют первый понедельник после отпуска или каникул. Смысл другой, но понедельник действительно черный. Приехать в Петербург для того, чтобы узнать, что человек, к которому ты ехал, убит… Эх!

Впереди была полная неясность, и только одно было ясно – в Питере придется задержаться. Скорее всего, до завтра, но не исключено, что и на более долгое время. Кто может дать гарантию того, что в Москве Александра не поджидает киллер? Не ровен час…

«Не ровен час» – это когда обрезком металлической трубы по голове. Некоторые (Александр видел по телевизору) заливают оловом или каким-то другим металлом трубу изнутри. Получается такая металлическая дубинка, которая убивает наповал с одного удара. Мозги всмятку, называется.

По голове, от лба до затылка пробежал щекочущий холодок, словно подул кто-то. Александр поежился и начал составлять план действий на ближайшее будущее. Думать об отдаленном будущем было как-то нерационально.

В ближайшем будущем надо было снять номер в отеле. Десятиминутный мониторинг в Букинге завершился бронированием номера в мини-отеле «Брюллов» на Невском проспекте. Одноместный номер со всеми удобствами – от душевой кабины до ненужного пока еще кондиционера – предлагался всего за две тысячи рублей. Неплохая, очень неплохая цена для центра Северной столицы. И выглядел номер на фотографии прилично, хотя в наше время тотального фотошопа фотографиям особо верить нельзя. Три года тому назад был у Александра печальный опыт с одной нижегородской гостиницей, номера которой на фотографиях выглядели весьма прилично, если не роскошно, а на деле оказались облезлыми, обшарпанными, да вдобавок еще и прокуренными чуть ли не насквозь. Разница между изображением и действительностью была просто шокирующей, но сильнее всего поразило постельное белье серого цвета, затейливой россыпью пятен напоминавшее контурную карту. Александр попал в номер поздно вечером (операция плюс «представительский» ужин после нее), искать что-то другое было уже поздно, но спать пришлось в одежде поверх одеяла.

Гостиница «Брюллов», занимавшая второй этаж дома старинной постройки на узкой части Невского проспекта, не разочаровала – действительность полностью соответствовала изображенному на фотографиях. Первая приятность за сегодняшний день. Александр долго стоял под обжигающе горячим душем, словно пытаясь прогнать таким образом поселившийся внутри холодок, а потом выпил две чашки чая, но холодок так и остался внутри, несмотря на все принятые меры. Мелькнула мысль откупорить маленькую бутылочку виски из мини-бара, но Александр благоразумно прогнал ее, как вредную. Во-первых, ему нужна была ясная голова, а во-вторых, стоит только начать поднимать себе настроение при помощи алкоголя, как уже не остановишься. Поводов всегда найдется сколько угодно… Увы, жизнь далека от совершенства.

В детстве Александр придумал классный способ осчастливить человечество. Все целиком и сразу. Как искоренить все плохое на свете? Да очень просто – все люди должны собраться (в организационные нюансы Александр по малолетству не вникал) и договориться вести себя хорошо. Не обзываться, не драться, не обманывать, не подличать, не брать чужого без спросу, не дразниться и так далее. Можно по списку, а можно и «оптом» – просто не делать ничего плохого. И тогда наступит рай на земле, золотой век всеобщего благоденствия, короче говоря – тогда все будет хорошо.

Он поделился этим открытием с мамой и встретил полное понимание.

– Здорово ты придумал, Саша! – похвалила Елена Григорьевна. – Вот вырастешь и всем про это расскажешь.

Мать никогда не смеялась над детскими идеями сына, насколько бы смешны они ни были. Обычно хвалила, но если не нравилось – так и говорила, объясняя, что именно и почему не нравилось. Александр с детства привык понимать и обсуждать. Ему ничего не запрещали по принципу «этого нельзя, потому что нельзя». Волк из «Ну погоди!» курит? Курить плохо, потому что вредно для здоровья и противно. Саша выразил сомнение насчет того, что «противно». Мама вывела его во двор, подвела к соседям, забивавшим «козла», и попросила дать сыну разок затянуться. Соседи опешили, Саша тоже сильно удивился. Мать повторила просьбу. Дядя Валера с первого этажа дал Саше незажженную сигарету «Прима», объяснил, как надо затягиваться и поднес зажигалку… Минут через десять кашель прошел совсем и голова перестала кружиться. Мама поинтересовалась впечатлениями. Саша сказал, что она была права – действительно противно, и больше никогда курить не пробовал. Детские впечатления, так же как и детские комплексы, намертво врезаются в память.

Что же касается всего плохого, то с ним еще Конфуций пытался бороться, призывал людей быть добродетельными и человеколюбивыми, учил руководствоваться искренностью, действуя во имя справедливости… Толку-то.

Зло изначально заложено внутри людей или все же оно порождается далекой от совершенства действительностью? Вряд ли когда-нибудь найдется однозначный ответ на этот вопрос. Это как о роли личности в истории рассуждать. С одной стороны объективные предпосылки, с другой – Личность. Какой бы была Франция на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков без Наполеона? А Россия без Ленина? А Германия без Гитлера? Предпосылки предпосылками, но взять хотя бы республики бывшего Советского Союза. Объективные предпосылки на момент развала государства были везде одинаковыми (ну, почти одинаковыми с небольшими поправками на местные условия), а спустя двадцать лет оказалось, что жизнь везде разная. Даже в странах, находящихся в одном регионе, дела обстоят по-разному. Почему так? Сложный вопрос, голову сломать можно.