Текст книги "Psychonet"

– Нет проблем, шеф, хоть полчаса. Я и сам сделаю перетяжку, – отвечал подопечный, находясь в радостно-взволнованном состоянии человека, пережившего смертельный бой.

Из своего кабинета Злобин набрал номер по специальному сотовому телефону, по которому он мог запросить помощи в самом экстренном случае от знакомого агента ГРУ, где у него были давнишние и непрерывные связи. Раздался знакомый голос.

– Здравствуй, Андрей, мне нужна срочная защита. И по-моему мне попалась крупная рыба. Если ты знаешь, кто такой Авдеев.

– Конечно, знаю. Что там случилось? – слышался ровный голос.

Злобин вкратце обрисовал произошедшее.

– Всё произошло внутри дома, бесшумно. Полиция не нагрянет, – подвёл итог он.

– Хорошо, через полчаса прибудет помощь.

Злобин удовлетворённо и облегчённо вздохнул. Он, похоже, не ошибся, приняв рискованное и импровизированное решение избавиться от этой крупной фигуры – генерала ФСБ, который хоть и работал на какую-то влиятельную группировку, но всё же был изменником. Наверняка, официальное руководство объявило на него охоту. Конечно, его начальство могло бы подослать сюда убийц, чтобы устранить свидетеля или хотя бы удостовериться, что он мёртв. Но угроза наткнуться на полицию, агентов контрразведки или хотя бы на сопротивление самого Злобина, была серьёзным предостережением.

В конце концов, если бы Злобин подчинился этому Авдееву, то только бы отсрочил свою гибель, и своего племянника, да и то, без права сопротивления, что ему, боевому офицеру ГРУ, прошедшего огонь, воду и медные трубы в своём деле, было бы унизительно. Если уж умирать, то только в бою.

Он заметил, как Авдеев, про которого он забыл в пылу сражения, шевельнулся. Было бы совсем не плохо, если бы он доставил начальству важного свидетеля, – обрадовано подумал Злобин и подошёл к раненому. Он хотел повернуть его на спину, чтобы осмотреть рану, тем более, когда он набрался опыта и в ранениях и в оказании помощи. Но враг, вопреки своему страдальческому состоянию, сжался и достаточно сильно упёрся, чтобы дать понять, что не станет переворачиваться.

– Я хочу тебя спасти, – мягко проговорил Злобин.

Авдеев только резко выдохнул и помотал головой, сдавливая рукой рану, из которой просочилась лужица крови на диван, хорошо, что кожаный, который можно было отмыть. Впрочем, рваные дыры от пуль, заставили смириться и с этой лишней потерей.

– На кого же ты работаешь? – с жалостью и удивлением спросил Злобин, не раз видевший предсмертную агонию.

Раздался звонок стационарного телефона, как сигнал к новой атаке, когда казалось, что самое страшное позади. Злобин даже остолбенел на минуту, вопросительно уткнувшись взглядом в аппарат. Сердце застучало так, что в ушах отдавалось, когда он взял трубку.

– Слушай меня внимательно, – раздался металлический голос на русском языке. – Не задавай им вопросов. Добей обоих. У тебя десять минут на это. Не сделаешь ты, мы подчистим сами. И тебя с твоим охранником – тоже.

Разговор оборвался. Злобин ощутил мерзкое состояния палача, которое хуже чувства опасности во время боя, которое может поглотиться азартом. Но делать было нечего, такие люди словами не бросаются. Он выдернул пистолет из-за пояса и прицельно выстрелил в грудь раненому два раза.

Спустился вниз и добил второго пленника.

– Нужно было это делать? – спросил охранник, перетянувший плечо жгутом, и обрабатывающий рану.

– Нужно. Ты ещё сопротивляться можешь?

– Что, ещё не всё? – удивился подопечный весело.

– Возможно.

– Конечно. Я с двух рук умею стрелять.

– Тогда пойдём наверх вооружаться.

Когда они оказались в кабинете, снова зазвенел телефон.

– Ты выполнил наш приказ? – послышался тот же металлический голос.

– Выполнил, мать вашу.., – выкрикнул Злобин.

– Тогда не беспокойся, на сегодня, – ответил хладнокровный голос.

Спустя час приехали трое человек, показавшие документы работников консульства, среди которых один врач. Главный из них подверг хозяина и охранника допросу. Все спешно подчищали улики убийства, а когда стемнело, приехал маленький грузовик, куда погрузили трупы, после чего вся команда агентов разведки уехала, оставив Злобина его собственной воле.

***

Уже в вестибюле римского театра «Олимпико» Александр узнал объект своих притязаний, появившейся минут за десять до начала спектакля, но не одна, к его разочарованию, а с молодым человеком, симпатичным, хорошо сложенным и высокого роста. Она встретила знакомых и завела беседу, которой её бой-френд не поддерживал, только фальшиво улыбался, из чего можно было заключить, что между ними не было серьёзной связи. Мальчик на прокат – подумал с облегчением Визант.

Заняв место в седьмом ряду, он мог наблюдать за ней, сидевшей в третьем ряду. Осовремененный балет, под попурри классической и рок музыки, в напряжённом и страстном стиле, быстро вызвал восторг у публики, видимо подготовленной к такому представлению. Патриция Форца вся была поглощена этим шоу, в отличие от Византа, который с нетерпением ждал окончания, и в то же время боялся провала при попытке познакомиться с ней. За время спектакля весь его запал мог бы испариться.

Наконец-то балет, который он мечтал посмотреть, закончился. Волнение нарастало, его даже прошибла испарина, расстегнув воротник, он ослабил давление галстука. Пока публика стоя аплодировала труппе, он поспешил в вестибюль к бару, выпить порцию коньяка для успокоения.

У него было приглашение в банкетный зал для фуршета с актёрами и режиссёром, которое давалось узкому кругу. Он не спешил туда, чтобы не обращать на себя преждевременного внимания своим одиночеством и не выдать нервозности. Вошёл он в этот отдельный зал, смешавшись с первыми группами. Там встретил его атташе, спасая его от волнения.

– Нервно выглядите, – сказал мужчина лет пятидесяти, плотного сложения с весёлым выражением лица. – Смелее. Нужно выпить коньяку, – он позвал жестом официанта с выпивкой на подносе. – Сейчас я вас представлю актёрам и Ротману. Они предупреждены и подыграют вам.

В зал вошёл мужчина лет пятидесяти, самоуверенной походкой, с длинными поседевшими кудрями и седой щетиной, в очках, в окружении нескольких представителей труппы, наскоро переодетых, среди которых Александр узнал прима-балерину, Наталью Титову, исполнявшую роль Джульетты. Группу сразу обступили поклонники.

Когда в зал вошла Патриция Форца, консул тронул Александра под локоть:

– Пойдёмте.

Режиссёр Ротман сразу заметил их и взял за руку Александра, чтобы представить публике.

– А это представитель нашего спонсора, Газпрома, – бодро проговорил он. – Александр.

В эту секунду зажатый Александр, желавший провалиться сквозь землю, вдруг воспрянул духом – под любопытными взглядами он куражливо сунул руку в карман брюк своего дорого костюма и поднял бокал коньяка с интригующей улыбкой.

Впрочем, ему не задали ни единого вопроса, что его даже и уязвило. Поклонники жаждали автографов и снимков со знаменитостями. Александр лукаво наблюдал за Титовой, высокой, идеально сложенной балериной, со светло-зелёными глазами и светло-русыми волосами, аккуратно зачёсанными назад, щедро раздававшей автографы. Но охотники за автографами иссякли и она заинтересованно взглянула на него.

– Жаль, я ничего с собой не взял, – произнёс Александр.

– У вас ещё будет время, – насмешливо ответила она своим мелодичным тонким голосом. – Вообще-то у нас другие кураторы.

– Я и не куратор, я управленец из Газпрома, – живо отвечал Визант, вдохновлённый вниманием пленительной прима-балерины.

– На тусовках я вас тоже не встречала.

– Это поправимо. Хотя я предпочитаю встречи с деловыми людьми, там меньше заносчивой тщеславности псевдо артистического бомонда.

Она вскинула бровями, её светло-зелёные глаза засияли несмешливым восторгом.

– Наши вкусы почти совпадают. Для меня в тягость и то, и другое. Я предпочитаю работу, и узкий круг знакомых, где можно приятно осмыслить свой успех.

В эту секунду раздался сопранный голос на английском языке, привлёкший их внимание. Брюнетка с волосами до плеч, в тёмно-синем костюме, обращалась к Ротману. Похоже, красавица Патриция Форца обольстила режиссера больше, чем его собственный успех. Он раскланялся, старательно выписал автограф на буклете, поцеловал её руку.

– Не хотели бы вы посмотреть лучшие пейзажи Италии? – предложила она. – Если у вас есть пара тройка дней, я бы даже организовала вам тур на яхте. В сопровождении только уважаемых людей. Политиков, бизнесменов, продюсеров, артистов.

– Я бы с удовольствием. Но мне проблематично и один день выгадать. Впрочем, предложение заманчивое.

– Всегда к вашим услугам.

– Вам трудно отказать.

Визант переглянулся с Натальей, она слегка и изящно поморщилась, выражая неприязнь к очередной тусовке, представительность которой её совсем не прельщала. И тут Визант ощутил запах утончённых, соблазнительных духов и шелест одежды. К ним, а точнее к Титовой приблизилась Патриция Форца. Александр видел её отточенный профиль, с вытянутым ровным носом, с волнообразным изгибом губ, вытянутым острым подбородком, и умными, чуть лукавыми, карими глазами.

Она представилась растерянной Наталье, протянув даже руку и попросив автограф на театральном буклете.

– Вы бы были главным украшением нашего бала, – произнесла Форца.

Румянец смущения у Натальи оказался обманчивым.

– А я думала вы – королева бала, – выпалила она.

– Я, само собой, – шутливо ответила Патриция. – Но ваша труппа так редко бывает у нас, что мы принимаем это как настоящий праздник. Не лишайте нас этого удовольствия.

– Извините синьора, – вдруг вмешался Визант, не ожидая сам от себя такой смелости. – Наталья украсит наш бал, – он учтиво вытянулся, чтобы смягчить дерзость и бросил взгляд на Титову, державшейся беспристрастно.

Форца повернулась к нему с гордо приподнятой головой и смерила его испытывающим и насмешливым взглядом.

– С кем имею честь, синьор, – произнесла она.

– Александр.

– Отлично. И чем занимаетесь?

– Менеджер одного из подразделений Газпрома.

– Мне не известно ваше имя, хотя я знаю кое-кого из этой корпорации.

– В Италии я недавно, – Александр ловко вынул из бокового кармана визитную карточку. – Отныне не все сделки будут совершаться без моего участия.

Не была бы Патриция Форца деловой женщиной, если бы отказалась от делового знакомства. Его карту она сунула в кожаную чёрную сумку с блестящим отливом и вынула свою.

– Рада была познакомиться, – протянула она карту, пристально и с усмешкой рассматривая собеседника жгучим итальянским взглядом сквозь поволоку длинных ресниц. – Очень надеюсь, что вы уступите Наталью хотя бы раз. Впрочем, почему бы и вам не прийти на этот светский раут.

– Я подумаю, – кивнул Визант, пустив в ход свою самую обаятельную улыбку.

С неизменной гордой осанкой она повернулась и присоединилась к другой группе, с не менее заинтересованным видом, где оставался её кавалер.

– А вы хитрец, – заметила Наталья. – Ловко использовали меня, чтобы познакомиться с этой дамой.

– Извините, Наталья, если что не так. Это всего лишь деловой контакт. Вы вне всякой конкуренции.

***

– Жалко, что не ты мой продюсер, или режиссёр, – промурлыкала Наталья, обняв рукой его шею.

– Не думал, что прима-балерины бывают чем-то недовольны.

– Ещё как? Ротман – тиран. Если б кто сделал равнозначное предложение, я бы в ту же секунду сбежала из его труппы.

– Хорошо там, где нас нет, – сквозь истому проговорил Визант.

– Именно. Но пока конфликт не разрушил отношения, можно многое успеть сделать. С Ротманом у меня непримиримая вражда. Таскает меня на корпоративные вечеринки, где на меня смотрят как на субретку.

– И нельзя отказаться?

– Нет. Ему платят за это, иногда больше, чем за спектакль.

– Тебе, надеюсь, тоже.

– Разумеется, не без этого.

– Разве это плохо? Получить гонорар за вечеринку, без особого труда.

Она жалобно промурлыкала.

– Только если бы ещё не домогались. И не пытались смешать с грязью. А так, ничего.

– Хуже когда не домогаются. Это всего лишь издержки успеха.

– Мг… Ну уж, эта мадам, Патриция Форца, точно положила на тебя глаз.

Визант усмехнулся.

– Я же не слепая. Тебе нужна она.

– Даже и не знаю, как тебе доказать обратное. Хочешь, на той вечеринке я буду сопровождать тебя как бой-френд?

– Вот именно, что «как».

– Тогда я сдаюсь. Впрочем, в шоу бизнесе, у меня есть некоторые связи. Не торопись спроваживать меня, – авось, пригожусь.

***

На роскошной яхте собралась солидная публика, пёстро разодетая. Патриция Форца к восторгу Византа была сегодня без своего молодого друга, чтобы он, видимо не мозолил глаза своей красотой без умения поддержать беседу, вызывающе облаченная в лёгкое шелковое платье с декольте, демонстрирующее её смуглые атласные плечи, с выделяющимися округлыми формами, от которых трудно было отвести взгляд. Несомненно, именно она была «королева бала», учитывая не только её привлекательность, но и влияние в бизнесе.

К счастью, Византа освободил от ревностной опёки некий представительный тип, положивший глаз на Наталью. Мужчина лет под пятьдесят, среднего роста, сухощавый брюнет с седыми висками, с острыми чертами лица, цепким взглядом, одетый в костюм льняного цвета, в светлой шляпе, без галстука, который не долго задерживался на тех, кто его не интересовал, сам представился ей. Казалось, он был равнодушен ко всем и сумрачен, зато с Титовой он не только улыбался, но и смеялся. Странно, что Наталья была сходу загипнотизирована этим неприятным типом, – они уединились на корму за отдельный столик, тут же приковав суетливую заботу официанта, установив невидимую зону отчуждения от гостей.

– Перед ним никто не устоит, – услышал уже знакомый голос за спиной Визант.

Его поглощала своим обжигающим карим взглядом Патриция Форца.

– Перед вами – тоже, – восторженно произнёс он. – Что за синьор?

– Франц Лютер.

– Не слыхал о таком, – будто копаясь в памяти, ответил Визант. – Но звучит угрожающе, почти как Адольф Гитлер.

Патриция усмехнулась, наклонив голову и прикрыв рукой своё лицо.

– Не насмехайтесь над ним, тем более так грубо. Иначе станете его врагом на всю жизнь, – съязвила Патриция.

– Ради вас хоть и дьяволу брошу вызов… Впрочем, повинуюсь вашему совету… И чем же он занимается, если уж так легко завоёвывает женщин, даже чужих.

– Не так уж и легко, по крайней мере, для них. Он глава самой мощной частной спецслужбы в Европе. «European Security».

– Что-то слыхал…

Она удивлённо смотрела на него.

– Некоторые утверждают, что это агентство сильнее многих разведок мира. Ну, может до ЦРУ или КГБ не дотягивает.

– КГБ – давно уже называется по-другому.

– Не важно как оно называется. Многие уверены, что русская мафия при поддержке КГБ опутала всех своими сетями, – игриво выразилась она и изящно откинула волосы назад, демонстрируя свои маленькие рубиновые серёжки.

– Русских привыкли демонизировать, – Визант насмешливо поморщился.

– Не связывайтесь с Лютером, если вы не занимаете высокую должность в КГБ, – с провокационным прищуром предупредила она, то ли шутливо, то ли всерьёз.

– С чего это вы взяли, – усмехнулся он. – Я лишь управленец среднего звена в Газпроме.

– Тогда забудьте о вашей подруге.

– Вы говорите жестокие вещи.

– Вообще-то, я подозреваю, что вы со мной хотели познакомиться. Ну, так, и что дальше? – она приподняла и чуть наклонила голову в ожидании ответа.

– Хотел бы познакомиться ещё ближе, – парировал Визант вполне серьёзно.

Она вздёрнула бровями и отошла.

***

Тем же днём, скоростной катер нёс их к острову Средиземноморья, в изумительном закате, к её вилле. Впрочем, Патриция к этому райскому уголку была привыкшая, а потому равнодушна, зато она страстно приняла его в свои объятия прямо в зале особняка на холме, омываемого лагуной.

– А всё-таки от этого авангардного балета несёт пошлятиной, – вдруг безапелляционно заметила Патриция, когда после сладострастия, одевшись, они прошли в просторную кухню. – Тебе виски? Я буду вино. Классика должна быть классикой. У этих деятелей не хватает силёнок толком даже поставить великих творцов, не говоря о том, чтобы написать свою музыку и либретто под стать им. Ротман, очередной профан с немереными амбициями. Ему даже до Мориса Бежара далеко. А твоя Наталья Титова – великолепна для изысканного эротического шоу.

– Но ты ведь высказывала им свои комплименты, – шутливо заметил Визант.

Патриция насмешливо поморщилась.

– И затем купила их, пригласив на вечеринку за деньги. Это – мягкое аутодафе, знак того, что они покупные шуты.

– Уж слишком ты строго судишь.

– А как же. Покупая «Мерседес», я знаю его качество, которым буду долгое время наслаждаться. Искусство, особенно современное, это дым. Я предпочитаю классику, хотя бы потому, что она дошла до нас из глубины веков, – она сидела за столом с бокалом вина, одетая в сорочку и джинсы, босая, закинув ступню с педикюром, с насмешливым взглядом, как бы веселясь над банальностью своих же слов.

– Но этот Лютер положил глаз, как ты говоришь на мою Наталью. Ему что, не хватает смазливых девиц?

Патриция закинула голову и звонко усмехнулась.

– Лютер мнит себя фюрером. Не зря ты его сравнил с Адольфом… Такому нужны известные бабы. Но очень знаменитые и богатые ему не по зубам. Слишком независимы, – Патриция выстрелила в него пронзительным взглядом. – Ты лучше признайся, зачем искал связи со мной.

– Очень хотел стать твоим любовником.

– Тебе не хватает смазливых девиц? – отпасовала она ему уже серьёзно.

– Хватает. Но я не воображаю себя фюрером, зато люблю умных и деятельных женщин, не говоря уже о твоей красоте, – хитро парировал Александр.

Она смотрела перед собой, постукивая пальцами по столу.

– Предположим, ты стал кандидатом в любовники. Но я не знаю, кто ты.

– Но разве не любопытно узнать.

– Хорошо. Говоришь ты шишка в Газпроме?

– Не очень большая.

– Организуй мне продажу пару миллиарда кубов газа со скидкой?

Визант вскинул бровями и резко воскликнул:

– Со скидкой? Таких объёмов у меня нет, – пожал он плечами.

– Какие, тогда? – она косо смотрела на него.

– Сто миллионов, – ляпнул с испугу он, изучив накануне торговлю газом и назвав цифру, ниже которой стыдно было бы опускаться, да и то не было уверенности, что начальство отпустит такой объём ради знакомства с этой дамочкой, неизвестно пока насколько полезной в его игре.

– Можно по сто миллионов несколько раз.

– Полмиллиарда, максимум, – жестко ответил Визант.

– Хотя бы так. Значит, договорились? – она впилась в него алчным взглядом, выдававшим её деловую железную хватку.

– Только предварительно.

Он на секунду задумался.

– Твоя доля – десять процентов от скидки, – уже мягче проговорила она

– Похоже на подкуп, – насупился он.

– Ты что, новичок? – удивилась она снисходительно.

– Не в таких масштабах.

– Нужно расти. Я не раз имела дело с русскими. Ваши на одних зарплатах не сидят. Тебя не продвинут в карьере, или выживут.

– Хотя бы не посадят. Процент-то не маловат? Мне ведь придётся делиться? Кстати, у нас могут посадить именно за то, что мало воруешь…

– Уже теплее, – усмехнулась она. – Аппетит приходит во время еды. Больше объём – больше процент. Хорошо, до двадцати подыму.

***

Покидал он прелестную Патрицию Форца, у которой обнаружились ещё и челюсти акулы, с гадливым чувством свидетеля коррумпированных связей российских и европейских торговцев газом. Попутно он ещё и вскроет конкретную систему подкупа, чего ему не хотелось делать, в силу того, что ему приходилось быть свидетелем не в своём деле. Вдруг начальство имеет к этому отношение? Но ещё опаснее, рассудил он, присвоить негласный гонорар себе, сглотнув эту коррумпированную наживку.

Заявившись в консульство, он потребовал секретной связи с Лапиным, самым высшим начальником, доступным ему. Тот выслушал его внимательно, но спокойно, попросив там же в консульстве подождать о решении. Визант успел подкрепиться и выпить кофе, прежде чем его пригласили в комнату для тайных переговоров.

Советник, мужчина среднего возраста уведомил, что ему отпустят нужный объём газа и что он может позволить открыть счёт в оффшорной зоне, предоставив соответственно спецслужбе все данные.

– Мало она вам предлагает, – заключил советник канцелярским тоном. – До пятидесяти процентов в таких случаях просят. Это я вам сообщаю, чтобы вы не выглядели дилетантом.

6

В зале для оперативных совещаний Белого дома, крупнейшие промышленники, главы спецслужб и Пентагона выслушали доклад Фримена и нескольких экспертов по теме технологической революции в свете новейших открытий. Настал черёд прений, но впечатлённые тузы крупнейшей экономики мира не торопились с вопросами.

– Разумеется, мы за переоснащение армии. С такими технологиями у нас не будет противников. Вопрос, как всегда упирается в финансирование. Если нельзя увеличить военный бюджет, нужно урезать расходы на другие вооружения. Однако думаю, что производить управляемые снаряды со скоростью триста километров в секунду, необходимо уже сейчас, – сделал своё резюме шестидесятилетний директор Пентагона.

– Что касается нас, то у нас нет столько средств, чтобы бензин заменить водородом, – вступил в разговор владелец крупнейшего нефтегазового холдинга «Energy Researching», Натан Саймон. – Тем более, когда появились технологии, позволяющие добывать топливо с глубин океана. Пока наше горючее достаточно рентабельно.

Возникла пауза, все ждали слова президента.

– Мистер Саймон, инициативу могут перехватить другие: европейцы, китайцы. Мы должны их реализовывать хотя бы, в определённой пропорции к традиционному производству топлива, – заметил президент, сидевший во главе длинного овального стола.

– Конечно, мы будем участвовать в инвестиционных проектах, по возможности, – согласился Саймон, широколицый шестидесятилетний мужчина невысокого роста, с пронзительным взглядом из-под выпуклых надбровных дуг, подкрашивающий седину коротких редких волос.

– Ещё мнения? – президент задержал свой взгляд на главе корпорации «Форд».

– Для нас нет особой проблемы производить водородные двигатели, – заверил тот. – Если, разумеется, это станет выгоднее для потребителя.

Президент понимающе кивнул и перешёл к другому вопросу:

– Какие секреты можно открыть на заседании «Клуба»?

Прошла волна движений и взглядов среди участников, категорически отрицательную позицию выразил директор ЦРУ.

– Моё мнение такое, – отвечал на его реплику президент, – мы должны объединять усилия с нашими союзниками, чтобы наша цивилизация укрепляла свои позиции. Давайте проголосуем.

Две трети присутствующих проголосовало «за».

***

В ближайший уик-энд частный самолёт Натана Саймона приземлился на острове Гаити, из которого вышли главы Пентагона и ЦРУ, одетые в лёгкие светлые костюмы, и тут же пересели в вертолёт. Через четверть часа он приземлился на плато горы рядом с особняком, куда пешим ходом трудно было добраться, не говоря уже об автомобиле, где звуки поглощались шумом небольшого водопада, который можно было созерцать с фасадной стороны дома.

– Натан, и как же ты можешь выносить постоянное журчанье воды? – весело спросил Ричард Малруни, глава Пентагона, когда в холле особняка их приветствовал хозяин.

– Именно оно меня и успокаивает, Дик. Я не выношу городского шума, но и тишина меня пугает, – ответил Саймон.

Они вошли в гостиную, где уже был сервирован стол с холодными закусками из морепродуктов.

– Что будем пить? Есть вино, двадцать пятого года урожая, куплено на аукционе во Франции, – заискивающе предложил Саймон.

– Знаешь, Натан, мы с Генри пока летели, приняли немного виски. Так что наши вкусовые рецепторы не оценят сейчас таких изысков, – насмешливо отозвался Малруни.

– Что скажете по поводу решений нашего президента? – спросил хозяин деловым тоном.

– Я при нём высказал своё несогласие? – отрезал директор ЦРУ

– А я за то, чтобы и союзникам и врагам приоткрыть тайну нашего превосходства, иначе как они о нём узнают, – вступил директор Пентагона, потеряв прежнюю насмешливость. – Производить аналоги они всё равно на сегодняшний день не способны. К тому же для новейших вооружений нужно дополнительное финансирование, потому как сэкономить на других статьях военного бюджета мы не можем. Если бы всё оставалось засекреченным, то я не уверен, что этот социалист Кларк выделил бы нам достаточно средств на перевооружение. Теперь, когда многие узнают, что мы обладаем сверхсовременными технологиями, его отказ их финансировать будет выглядеть как подрыв национальной безопасности.

– Лучше бы именно так всё и выглядело, – изрёк директор ЦРУ, а его коллега понимающе кивнул, как бы зная его мнение, но сомневаясь в его реальности. – Утечку мы бы и сами организовали. И опустили бы его рейтинг так, что его приемника не выберут. Очевидно, что большинство американцев не хотят оплачивать раздутые социальные расходы на неудачников, в ущерб военной мощи.

– Мне ли это объяснять, – развёл руками глава Пентагона. – Но до следующих выборов ещё более года. Судя по тому, что я знаю, к переоснащению нужно и можно приступать уже сейчас. А чтобы прокатить его приемника, может, найдутся и менее дорогие способы, чем потеря обороноспособности.

Спорщики замолчали, понимая, что их аргументы исчерпаны. Саймон смотрел перед собой, сделав лишь глоток виски, скорее за компанию, поскольку не любил крепких спиртных напитков.

– Моё мнение такое, – начал он. – Производство бензина гораздо рентабельнее производства водорода. Тем более, что мы уже умеем добывать и газ, и нефть на любых океанических глубинах. Только по сегодняшним разведанным источникам, топлива хватит лет на двести. Но в связи с этим возникла новая геополитическая задача, как вы понимаете. Океаны никому не принадлежат, и нет правил деления его запасов. Действует право сильного. Для этого нужно сохранять сильный военный флот.

Он вопросительно взглянул на главу Пентагона, а затем на директора ЦРУ.

– Он у нас и так самый сильный, – ёдко заметил Малруни. – Китайцы пока и рядом не стоят, а у русских подводные ракетоносцы, для ядерной войны. Защищать множество нефтеносных акваторий – у них возможности нет. Так что Натан, спи спокойно, океанические ресурсы под нашей защитой.

– Рад это слышать, Дик, – Саймон бросил в его сторону поклон с лукавой улыбкой и поднял бокал.

***

Он сам приготовил завтрак и накрыл стол на веранде с видом на море. Завораживающий средиземноморский пейзаж с цепью островов, ароматный кофе, длинная крепкая сигарета, с ощутимым головокружением для не курильщика, не могли стереть картину её прелестных форм и осязаемости ночного сладострастия. Эти отточенные ноги, овальный изгиб бёдер, атласная кожа, светло-русые волосы, раскинутые струйками, и эти кошачьи зелёные глаза… К нему вернулось редкое чувство – потеря воли перед женской красотой.

Она вошла на веранду в белых брюках и топике, собрав волосы назад.

– Мне нужно возвращаться к Ротману, – произнесла она глубоким тонким голосом. – Он несколько раз звонил вчера, пока мой телефон был отключён.

Лютер задумчиво посмотрел на неё. Теперь, увидев её в обстоятельствах, которые сильнее её, он ощутил своё привычное властолюбие.

– Кто такой Ротман? Этот авангардный халтурщик? – отчеканил он, насупив брови, сквозь который блестел злорадный взгляд. – Таких можно наштамповать с десяток в течение полугода, если есть пара тройка миллионов на каждого.

Наталья была взята врасплох, её расширенные глаза вспыхнули изумлением.

– То, что я попала в его труппу, это дар небесный, – произнесла возмущённо она.

– Забудь про эту наглую бездарность, – холодно произнёс он.

Наталья вспыхнула недоумением.

– Для меня балет – это жизнь, – бросила она. – И пары миллионов у меня нет.

– Во-первых, это не балет. А пара миллионов есть у меня. Я найду продюсера и режиссёра, которую будут делать труппу под тебя. И раскручивать будут именно тебя, а не какого-нибудь Ротмана. Считай, что я твой спонсор с этой минуты. Если ты согласна?

– Ты – серьёзно? – сардонически воскликнула она, хотя взгляд выдавал то, что она заглотнула наживку.

– Я похож на человека, который бросает слова на ветер? Сейчас же после завтрака, я нажму на все кнопки в этом направлении. Разве тебе не охота послать своего режиссёра куда подальше?

– С огромнейшим удовольствием. Но пока у меня нет другого режиссёра и другой труппы. И потому я вернусь сегодня к этому зануде, Ротману, – категорически отрезала Наталья.

– Разумный ответ, – после короткой заминки изрёк Лютер. – Договорились. Тебе не долго осталось его терпеть.

***

Лютер открыл секретный файл, содержащий сведения о гибели некоего Авдеева, перебежчика из российской спецслужбы, охотившегося на другого российского агента – Византа, которого Лютер узнал на светской вечеринке на яхте, и у которого увёл Наталью Титову. Разыскиваемый «European Security» Визант оказался под носом у босса организации, да ещё оставив труп важнейшего агента, отставного генерала ФСБ Авдеева. Если это не российская разведка их переиграла, то такое стечение обстоятельств можно было принять за редкую удачу.

***

Визант появился в консульстве в тот же день, как его вызвали по шифрованному сообщению. В отдельной комнате ему передали два диска, с адресатом и помеченные: «вскрыть лично, совершенно секретно». Один предназначался ему, второй – для обоюдного просмотра с резидентом американской разведки. Записи на дисках стирались после единственного просмотра.

На записи первого диска появилось лицо его непосредственного начальника, Лапина. Он поручал ему встречу с его американским «визави» Воленталем, предписывая содержание разговора. Затем сообщил ему, что генерал в отставке Авдеев, подозреваемый в предательстве, был убит со своими напарниками его дядей Злобиным, в его же особняке. Сам Злобин жив и пустился в бега, прибегнув после убийства к помощи агентов разведки, которые уничтожили все улики убийства.

Здесь же, взволнованным и узнаваемым голосом Злобин поведал о случившемся в подробностях, где более всего Византа поразило то, что Авдеев прослушивал дом Злобина, который был, по словам последнего, защищён от этого. Мало того, некто полностью контролировал самого Авдеева, приказавший Злобину добить раненых как свидетелей. Нить к заказчику была обрезана. Для подтверждения, последовало изображение трёх окровавленных трупов в доме Злобина.

Визант не испытывал особой гордости за дядю, сломавшего тонкую игру врага, да ещё так грубо, с трупами, что вообще-то в этой среде не поошряется. Если бы люди Авдеева просто хотели схватить Византа и получить от него некоторые сведения, они бы сделали это в момент посещения им Злобина. Но они намеревались только следить за ним, чтобы обнаружить его связи, скорее всего с Дюраном, а Злобин поступил как мафиози, мясник. Однако же они не убрали дядю сразу. Чего боялись то?