Текст книги "Прививка от бешенства"

С трудом удалось заставить ветеринаршу присесть. Она категорически отказывалась, ссылаясь на то, что дома маленький сын. Свою коробку с забытым обезболивающим препаратом опознала сразу. С мобильником было сложнее. Никак не решалась взять его в руки, хотя на поставленный ребром вопрос сразу ответила, что принадлежит это средство связи именно ей. Более того, Айболитка долго и безуспешно искала его в машине – думала, выпал из сумки. Именно телефон стал тормозом к претворению в действие желанья Анны немедленно сбежать. На какое-то время я испытала облегчение.

Из сведений, почерпнутых от Наташки, я знала, что ветеринарше едва за тридцать. Сейчас она выглядела намного старше. Несмотря на худощавость, как-то растеклась в кресле, краски на лице окончательно поблекли, светлые волосы только подчеркивали его бесцветность, зато резко выступили темные круги под глазами и три глубокие морщины на переносице. Я не назвала бы женщину привлекательной. Она сидела и молчала, уставившись на висевшую напротив картину – радостный хоровод берез с солнечными бликами на листве, траве и темных бревнах старого, полуразвалившегося скита. На годы застывший пейзаж одного из укромных уголков родины был подарен мужу благодарным пациентом.

– Ты не хочешь позвонить сыну? Предупредить, что почти приехала… В смысле, скоро будешь дома?

Наташке явно не терпелось избавиться от мобильника, который она все это время так и держала в вытянутой руке. Анна отрешенно кивнула, но даже не двинулась и взгляд от картины не оторвала.

– Зачем зря тратить деньги? Можно позвонить и с домашнего телефона, – бодро, но с большой долей фальши в голосе предложила я и невольно сморщилась. А в следующую минуту ляпнула то, что и не думала говорить: – Мы найдем тебе такое же уединенное место, там вас с сыном никто не достанет.

Анна очередной раз кивнула и с трудом оторвалась от картины:

– Вы что-то сказали?

– Мы сказали, что надо позвонить сыну…

Наталья резко спрятала мобильник за спину.

– По городскому телефону. Трубка рядом с тобой на столике.

– Спасибо… Я позвоню… Гос-споди!

Анна молниеносно схватила телефонную трубку, разом стряхнув с себя оцепенение, и быстро набрала номер. Ребенок не сразу подошел к телефону, и она заметно нервничала, бормоча себе под нос нелестные замечания в его адрес.

– Женька!

Это был крик на грани истерики. Я с трудом подавила желание схватить невидимого мальчишку за шиворот и как следует встряхнуть. Наташка, судя по зверскому выражению на физиономии, испытывавшая сходное чувство, это желание не подавила. Мстительно встряхивала в мыслях бедного парня снова и снова. Вместе с моей диванной подушкой.

– Что случилось, Женечка? – Анна обрела некоторое спокойствие. – Ты один? Почему так долго не подходил к телефону? Куда укатился?.. А ты покушал?.. Опять йогурт! Ну хорошо, я скоро приеду. Никто не звонил?.. И опять молчал?.. А вот это зря. Обзываться не хорошо. Следовало просто положить трубку. – Анна взглянула на часы: – Ну-у-у, где-то через полчаса… Или чуть больше. Я тебе из подъезда позвоню, давай, малыш, целую. – Женщина устало улыбнулась и, положив трубку на место, предприняла попытку встать, но тут же села обратно – ответная реакция на появление из-за Наташкиной спины мобильника.

– Извини, твой телефон был очень назойлив, и мы нечаянно прочитали последнее сообщение. Можешь забрать свой пугач… пугало.

Анна кивнула, молча взяла бесстрастный передатчик чужих мыслей на расстоянии, пощелкала кнопками и, прочитав сообщение, опять кивнула. Посмотреть в нашу сторону не решилась. И зря. Это ее наверняка немного бы отвлекло от личной проблемы выживания. Кому хоть раз в жизни не приходилось видеть перекошенное неуемным любопытством лицо человека, не отдающего себе отчет в том, что его могут видеть?

– У меня еще есть время… – бесстрастно выдала Айболитка, продолжая внимательно таращиться на дисплей аппарата.

– Тебе следует немедленно уехать, но так, чтобы ни одна живая душа не знала.

В ответ на мои слова Анна еле слышно выдавила из себя что-то вроде – деваться ей некуда.

– Понятно. Живешь по правилу Джоунза – друзья как приходят, так и уходят, а вот враги накапливаются. Мы, собственно, не навязываемся… – Мне тоже с трудом удавалось открывать рот. – Если пожелаешь, отвезем тебя с сыном туда, где вас никто не найдет.

В тот момент я думала о собственной даче. На худой конец, можно было бы укатить в деревню, где гостила свекровь с детьми. Анна по-прежнему не отрывала взгляд от мобильника. Светлые волосы свесились на лицо, было невозможно увидеть его выражение, но главное – она не возражала. Хотя и не соглашалась.

– У нас есть друзья в прокуратуре города.

Мой голос обрел некоторую уверенность.

– Мы понимаем, что ты боишься за сына, но если все как следует продумать…

– Не надо никакой прокуратуры, – глухо отозвалась Анна. – Извините, что так получилось, – невольно втянула вас в эту историю…

– Вся беда в том, что она еще продолжается! – Наташка плюхнулась на диван и обняла подушку. – А переписывать ее в отличие от истории страны никто не будет. И мы не позволим тебе приносить себя и сына в жертву обстоятельствам. Видели, знаем! В первом сообщении маньяк специально подчеркнул, что ты ни в чем не виновата, но придется умереть. Даже он тебя, дуру, жалеет! В меру своих неограниченных преступных возможностей. Нет, ну вы подумайте!

Подруга возмущенно всплеснула руками, диванная подушка, не способная думать, вылетела на свободу и смела с журнального столика кучу Димкиных журналов по медицине. Анна окончательно съежилась.

– Аут! – подвела итог Наташка.

– Прекрати артобстрел! – постфактум прошипела я. – «Позволим – не позволим…» Помимо сына на шее у нее еще и собственная голова на плечах. Наверняка какие-то планы спасения имеются, правда, Анюта?

Айболитка кивнула и наконец распрямилась, явив нам бледное лицо с прикушенной губой и абсолютно сухими воспаленными глазами. Если бы ее сейчас видел маньяк, пожалел бы еще больше. И, повинуясь собственному извращенному чувству жалости, незамедлительно придушил – чтобы дальше не мучилась. Я невольно вздрогнула. Наташка закатила глаза к потолку и, поджав губы, демонстрировала великую обиду.

– Ты знаешь того, кто взял на себя миссию отсчитывать дни и часы твоей жизни? Не хочешь – не говори, – торопливо добавила я, испугавшись, что Анна опять замкнется. – Просто у нас имеется некоторый опыт положительных решений отрицательных проблем. И судьба не зря заставила тебя забыть свой мобильник именно здесь. Можешь быть уверена – дальше нас этот разговор не пойдет.

– Я точно не знаю, чья это дурацкая шутка…

Голос Анны отдавал легкой хрипотцой.

– Но подозреваю, что таким образом развлекается мой бывший муж. Наверное, подговорил кого-то из своих приятелей. Он, в общем-то, неплохой человек… Был. Пока не свихнулся на политике и окончательно не спился. Не все, знаете ли, могут адаптироваться в нынешней жизни. Многие мужики теряются.

– Это потому, что козлы! – подала голос Наташка. – Думают только о себе и о своих нереализованных талантах и возможностях, которые бестолковый окружающий мир не оценил. Женщинам некогда об этом страдать – слишком много забот! Ква…

Во время Наташкиного монолога я сосредоточенно пыталась подтянуть к себе ногой валявшуюся на полу подушку. И как только это удалось, подхватила ее и, стряхнув невидимую пыль, пустила в обратный путь. Подруга всегда отличалась хорошей реакцией – квакнула, поймав подушку, и заткнулась. На пару секунд. Затем гордо выпрямилась и договорила:

– …квалификация хранительницы домашнего очага не позволяет!

– А ты не пробовала поговорить с мужем по-хорошему?

– За последнее время трижды, но он был пьян, только ерничал.

– У него к тебе серьезные претензии?

Я сердито взглянула на подругу, попытавшуюся вместо Анны сформулировать ответ на этот вопрос. В том плане, что у всех алкашей стабильно одинаковые придирки к женам. Порождение пьяного бреда в оправдание собственной непросыхаемости.

– Мы развелись почти год назад. Сначала были амбиции материального характера – считал себя обделенным. Мне хотелось покоя, поэтому я старалась идти ему навстречу. Кроме одного: при размене нашей двухкомнатной квартиры я категорически отказалась переезжать в коммуналку. Нас с сыном все-таки двое. А Вениамин считал, что я вполне способна заработать себе новую квартиру. Ну, на панели… как он всех уверял или за счет своей лакейской специальности. Считал, что я всем обязана ему. В первую очередь Москвой. Я вообще-то родом из Серпухова. Короче, каждый месяц он являлся к нам за деньгами – в возмещение морального вреда, как считал. Ему досталась комната в трехкомнатной коммунальной квартире, две из них принадлежат армянской семье. Ну, а поскольку Вениамин отлучался из дома только в аптеку, а все остальное время якобы торчал дома, он стал обвинять меня в том, что по моей вине теряет русские корни.

– Он что, больной? С чего ему регулярно в аптеку бегать? – не выдержала Наташка.

– Он алкоголик. А в аптеку носится за медицинским спиртом – такой маленький флакончик на двести пятьдесят граммов. Думаю, скоро перейдет на дешевый портвейн, хотя и уверяет, что со своим университетским образованием никогда не падет так низко. Но это пока деньги есть.

– Хорошо! Хотя, конечно, ничего хорошего, – поправилась я. – Судя по всему, ты лишила его дотации. И у него появились новые претензии – душевные. Уж не начались ли запоздалые страдания по сыну?

– Начались… – вздохнула Анна. – Взял в помощницы родительницу и оформил исковое заявление в суд с требованием передать ему Женьку на воспитание. Якобы я отвратительная мать – пропадаю весь день неизвестно где, а ребенок вынужден торчать дома один. Но это неправда! Просто сейчас нам очень нужны деньги. А за Женечкой соседка приглядывает – кормит, поит… Я ей немного приплачиваю. Она временно не работает, и у нее свой десятилетний сын, они прекрасно ладят. Даже гуляли вместе. Это только последнее время я Женьке из дома выходить не разрешаю. Мало ли что придет его отцу в пьяную голову? Из-за этого и в милицию не обращаюсь. У Вениамина полно знакомого сброда. Украдет Женьку и отправит к собственной матери. Она у него летом с прислугой куда-то на природу выезжает. Ценит исключительно своего сына и свое спокойствие. Внук раздражает. Женечка ее как огня боится. Да Вениамина самого нянька вырастила. Кстати, я консультировалась. Говорят, что Вениамину за то, что увезет сына, ничего не будет – отец. И потом, мы пока от него не меньше зависим…

Глаза Анны неожиданно налились слезами, шмыгая носом, она полезла в сумку за платком, бормоча, что на самом деле замоталась, но все это временно. Вот заработает достаточно денег и купит у Вениамина согласие на выезд сына в Голландию. Некоторое время назад она познакомилась с голландцем. Они решили пожениться, хотя, честно сказать, ничего кроме дружеских чувств и чувства благодарности она к будущему супругу не испытывает. Зато обретет спокойствие. Каждый раз, когда Питер прилетает в Москву, Вениамин старается держаться от нее подальше. Позавчера потребовал письменную расписку, что она будет оказывать ему материальную помощь из Голландии.

– А твой Летучий голландец не может сделать посильный вклад в ускорение процесса получения необходимой бумаги от бывшего мужа?

– Мне неудобно обращаться к нему с этим.

Наташка какое-то время учила Анюту жизни. Как и чему именно, я не слушала, можно было догадываться – козлы, они и в Голландии козлы. Ну не нравилась мне эта версия с вымогателем-алкоголиком, докатившимся до уровня маньяка. Подруга правильно отметила – ему вроде бы положено винить во всех бедах собственной жизни бывшую жену. С чего бы это мужику сделать ей этакий реверанс в первом сообщении: «Ты ни в чем не виновата…» И потом, в его интересах получить от бывшей жены круглую сумму за продажу своего сына его же матери, желающей уехать за границу. Не очень вежливо встряв в поучения подруги, я спросила:

– Ань, а откуда у Вениамина столько мобильников? Каждый раз посылает сообщения с нового номера.

– Наверное, у кого-то просит, – пожала она плечами. – Я пыталась прозвониться по каждому номеру, но все они заблокированы.

– Вот именно это-то меня и волнует.

Мне вдруг стало очень неуютно на собственном удобном диване. Наташка, решившаяся было напомнить о правилах хорошего тона, предписывающих не перебивать собеседников, ограничилась весомым «Блин!!!» и умолкла, в ужасе уставившись в окно. Анна вскрикнула, а я неловко застыла, приподнявшись с дивана в попытке встать. И новое мое положение было гораздо неудобнее старого.

Осторожно повернув голову к окну, я окончательно забыла о своем теле. И душе в пятках… За окном стоял невысокий, полный человек среднеазиатской наружности, я бы даже сказала, очень «средне», и, скучая, изучал обстановку в нашей комнате.

– К-Карлсон, б-блин! Сгинь, нечистая сила! – перекрестилась подруга.

В ответ незнакомец вежливо поклонился и медленно опустился вниз.

Душа моментально вернулась на место. Вместе с телом.

Трещины на стыках панелей замазывают, – догадалась я, блистая эрудицией.

Как бы в подтверждение моих слов незнакомец медленно проплыл вверх на строительной люльке. Его лицо выражало скучную сосредоточенность.

– Ну, мне надо идти, – засуетилась Анна. – Женька заждался.

– Да, тебе же еще добираться… На всякий случай адрес и номер домашнего телефона оставь, мало ли что, – засуетилась Наташка, время от времени бросая косые взгляды на окно. – Иринины телефоны тоже в память занеси.

– Я почти напротив живу – видите, вон тот дом, в нем отделение сбербанка. Сейчас все вам запишу, только, право слово, не стоит беспокоиться.

– Стоит, – тихо сказала я, успев предпринять безуспешные попытки прозвониться по списку мобильных номеров, с которых Анне были сделаны сообщения. – Именно потому, что все они действительно заблокированы. Боюсь, принудительно сменили хозяина на какую-нибудь помойку.

– Украдены, что ли? – недоверчиво спросила подруга.

– Украдены. С целью сделать одно-единственное сообщение, после чего кануть в вечность.

Я старалась не смотреть на Анну – боялась приливной волны испуга. Она нашла отражение в ее голосе:

– Но кому это надо? И главное, зачем? Ладно, мне надо бежать. А знаете, с вами я прямо воспряла духом. Завтра передам Вениамину требуемую сумму, и скоро улетим с Женькой в Амстердам.

С высоты тринадцатого этажа из открытого окна лестничной клетки мы с Наташкой наблюдали отъезд ветеринарши. С помощью старого цейсовского бинокля моего отца. Оглядываясь по сторонам, она никак не могла открыть машину. В конце концов ей это удалось. И только потому, что она уже была открыта. Или не закрывалась Анной вообще. Женщина легкомысленно пожала плечами, весело помахала нам на прощание рукой и укатила. Следом от нашего дома отъехало несколько машин – реанимационная, темно-зеленая «девятка» и темно-серый «Мерседес».

На следующий день сбрендил мой мобильник. Днем, в начале первого, прозвучала мелодия старинного французского менуэта, возвестившая о полученном сообщении. Муж отсыпался после дежурства, и я, торопясь из кухни в спальню, автоматически подумала, что следует уменьшить громкость вещания. Почему-то не пришло в голову более умное решение – не бросать телефон где попало. В частности, на кровати, под боком у только что заснувшего мужа. Моя расхлябанность принесла ядовитые плоды: Димка проснулся, и пока я вела раскопки под легким одеялом, срывал на мне злость за категорически не нравившуюся ему «старую песню о главном». Мое счастье, что муж боится щекотки и что мобильник отыскался сравнительно быстро. До сих пор помню этот радостный момент. Спрашивается: чему, идиотка, радовалась?

Уверенная в рекламе новой услуги, в отместку обругала МТС, справедливо рассудив, что сама свое уже получила. Чем в этот момент была занята моя интуиция – не понятно. Такое впечатление, что, проснувшись утром, я забыла ее разбудить. И старый французский менуэт ей по барабану. Сообщение отличалось извращенным вкусом отправителя к садистскому стилю: «Ты виновата в том, что вмешалась и лишила меня возможности продлить удовольствие. Тебе будет трудно жить с чувством вины. Я помогу…»

Пожалуй, первой моей реакцией была полная растерянность. Я даже сменила мелодию на сообщениях на легкомысленное треньканье. Но растерянность быстро трансформировалась в испуг, окончательно лишивший меня способности соображать, хоть я и стояла. Нет, Феркрюзену не стоило быть столь категоричным в своих выводах. К сожалению, у меня не было под рукой панциря, в который можно втянуть голову вместе со всеми конечностями, поэтому я постаралась избавиться от источника страха наипростейшим способом – сунула мобильник в мусорный пакет, для надежности прикрыла сверху случайно подвернувшейся под руку пачкой лаврового листа и тщательно вымыла руки. Но обрести душевное равновесие не удалось. А муж крепко спал, да и кто знает, как среагировал бы он на мою просьбу о помощи. Причем в ближайшую секунду после насильственного пробуждения.

Я вдруг отчетливо увидела каждый предмет окружающей меня обстановки. Исключая Димку – была обижена на него за то, что не чувствует моего жуткого состояния. Подсознательно. А ведь столько лет вместе… Залетный ветерок, пользуясь возможностью, парусом надувал легкие занавески, лепестки крупных ромашек в вазе на туалетном столике кокетливо вздрагивали в притворном возмущении. Надо же, как они подходят к обоям! Не может быть, чтобы все здесь осталось, а меня уже не было. И эти фотографии, и картины на стенах, и часы… И мой муж, наконец! Волосы на голове ощутимо зашевелились, пересчитывая друг друга. Настенные часы отсчитывали минуты моей жизни…

Я попятилась к выходу, осторожно прикрыла за собой дверь и на ватных ногах отправилась к Наташке.

– О, Ириша! Денька, сидеть! Ирка, ты что, не чувствуешь, что она на тебе мой подарок рвет? Лапу из кармана вытащи! Сидеть, говорю, бестолочь! Ну, блин! Ирка, да не к тебе же обращаюсь! Ты можешь стоять. Сейчас я эту бестолковку в комнату закрою, поговорить спокойно не даст.

Наташка потянула упирающуюся всеми четырьмя лапами собаку в комнату, уговаривая ее быть хорошей девочкой.

– А я хотела идти к тебе, – доложила подруга, проверив, хорошо ли закрыта дверь. – Даже ключи приготовила, чтобы не будить твоего хирурга-потрошителя. А то как разорется! Ты что, вверх ногами сушилась после душа? Кстати, это не он вопит?

– Нет, – тихо сказала я. – Он спит.

– А во сне орать нельзя? Может, приснилось что-то ужасное, например, я пришла…

Прислушавшись, я не поверила собственным ушам. Действительно, из моей квартиры раздавались возмущенные возгласы. Не следовало оставлять входную дверь нараспашку.

– Пошли, успокоим несчастного. Наверное, с койки неудачно упал.

Действительность оказалась гораздо хуже. В мусорном пакете, помещенном в мусорное же ведро, с крышей из лаврушки надрывно веселился сам с собой мой мобильник. Под нежно любимую мной мелодию вальса из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь». В поисках виновника своего очередного силового пробуждения с громкими криками о невозможности жить в таких условиях по кухне носился мой просто любимый муж. В трусах и с твердым намерением найти и обезвредить телефон. Наташка слегка озадачилась, но, сопоставив все происходящее с моим видом, быстро поняла – случилось что-то из ряда вон выходящее.

– Дим, а ты не там живешь. Условия на кухне действительно несколько… Хотя я проживаю в своей почти постоянно. И, заметь, не жалуюсь. Иди, милый, спокойно в спальню и живи там, сколько хочешь.

– Какой я вам обеим милый?! Ирина, я тебя сколько раз предупреждал – после дежурства мне надо выспаться! Вы-спать-ся! Понимаешь?! Уходишь – бери телефон с собой! Твое счастье, что он замолк. Нашел бы, выкинул к чертовой матери из окна! Три раза без передыху вальсировал!

Наташка подошла к открытому окну и с сомнением покачала головой:

– Не уверена, что она так и ждет его под окном. Я про чертову матерь. Долбанул бы постороннего человека по не ожидающему такой напасти кумполу… А ведь сам виноват – не следовало заменять кухонную дверь на арку. Вот тебе и результат. Дима, хорошее решение никогда не приходит в голову человеку, одетому в одни трусы. По сто рублей за штуку покупала?

Наташка развернулась ко мне, предоставив Димке возможность красиво выйти из затянувшейся игры в телефонные прятки. Он и вышел. Хотя и не достаточно красиво. Уже из холла пообещал бросить меня до конца недели, причем сразу же, как проснется.

– Врет! – убежденно заявила подруга. – Без обеда не уедет. Но ты, конечно, хороша штучка! Куда раздражитель засунула?

Заторможенность исчезла. С быстротою молнии я метнулась к мойке, вытащила мобильник вместе с «крышей» из мусорного пакета, попутно поинтересовавшись, не нужен ли подруге лавровый лист. Могу поделиться. На Наташкиной физиономии появились следы тяжелого раздумья – уж очень она насупилась.

– Однако странно… – только и успела выдавить из себя.

– Ты не против, если мы пойдем к тебе в гости? – поинтересовалась я, уже выйдя в коридор.

Ответила она не сразу и не по существу вопроса:

– Оказывается, у вас отключен городской телефон. Я тебе с утра звонила, никто не подходил. Думала, оба дрыхнете.

Наташка тихонько прикрыла за собой дверь и, услышав щелчок замка, удовлетворенно кивнула.

– Вернешься, не забудь включить.

Я мешала подруге пройти в свою квартиру – стояла посередине коридора, только на тот момент об этом не думала. Она повела себя весьма странно: вместо того чтобы привычным образом расчистить себе подступ к родной двери, непринужденно шуранув меня в сторону, бочком протиснулась между мной и вмонтированной в стену приборной доской со счетчиками. При этом настороженно косилась на мобильник в моей руке, предлагая помыть его с «Фери», вместо которого у нее «Бинго».

– Нельзя! – строго возразила я. – Кажется, меня поставили на счетчик…

Наташка оглянулась на приборную доску и с уверенностью заявила:

– Глупости! Тебя там нет.

Распахнув передо мной дверь своей квартиры, резко мотнула головой, заменив этим жестом словесное предложение войти. Кивнув в знак согласия, я перешагнула порог и уронила мобильник. Любимая мелодия прозвучала слишком громко и явно не вовремя. Телефончик радовался обретенной свободе и надрывался изо всех сил.

– Звонят! – напомнила мне Наташка, находясь одной ногой в коридоре.

– Слышу. Никак не вспомню, чей это номер высветился.

Наклонившись, я внимательно разглядывала набор цифр.

– Не мой. У меня телефон разряжен.

– Если хочешь, можешь взять мой…

– Спасибо, не надо. И лавровый лист у меня тоже есть.

Наташка ступила второй ногой в квартиру, прикрыла дверь и, подняв мой мобильник с пола, поморщилась. Внимательно глядя на экран, осторожно алекнула. Затем чертыхнулась, нажала кнопку соединения и поднесла телефон к уху. Через секунду ее лицо разгладилось. – Ой, привет! А мы думали… Вернее, мы вообще не думали… А Ирина была занята и кинула мобильник мне. Прямо в ноги… в смысле – руки. Из рук в руки. Газета такая есть. А вот и Ира! Передаю ей трубку… Есть же некоторые истерички, которым непременно надо передать свой отрицательный опыт другим! – с усмешкой бросила подруга в сторону двери, за которой жалобно стонала Денька, жаждущая общения. – Ирина Александровна, человек полчаса тебе названивает, не может прозвониться, а ты от нее в мусорное ведро прячешься, блин! И меня-то как завела!

Анна была немногословна. Извинилась за назойливость и попросила записать номер ее нового мобильника. Старый пропал. Скорее всего – украли прямо из машины. Вместе с пакетом, в котором лежали только что приобретенные в аптеке шприцы. Наверное, наркоманы.

– А зачем ты оставила мобильник в машине?

Я начала кое-что соображать.

– Чтобы не отвлекал и не нервировал. Предстояло удалять у кошки кисту.

– Можно было просто выключить.

– Не дошло… Ну ладно, попозже поговорим, пока!

Я не стала говорить Анне о полученном мной сообщении, наверняка сделанном с ее же украденного маньяком мобильника. Вдруг у нее еще одна шерстяная пациентка с кистой. Скороговоркой выложила эти сведения Наташке, и то только потому, что по окончании переговоров она явно вознамерилась продолжить одиночное веселье по поводу моей чрезмерной пугливости.

Наташка моему рассказу не поверила. А кому сразу же захочется поверить? Все было так хорошо: я – свихнувшаяся трусиха, она – умная, выдержанная и снисходительная приятельница трусихи. Но после трехразового прочтения содержания сообщения и сверки номера бывшего телефона Анны с номером абонента, направившего убойный текст прямо в эпицентр моей спокойной жизни, мы сразу же поменялись ролями. Но радости от этого у меня не прибавилось.

Наташка, не долго думая, схватила трубку городского аппарата и, комментируя свои действия вслух, принялась набирать номер Виктора Васильевича Листратова. Мои попытки этому помешать легко отражались далеко не легкими движениями ее рук. И тогда я выпустила на волю Деньку. Боксериха, не надолго задержавшись лапами в карманах моего халата и укоротив их больше чем наполовину, рванула к хозяйке, не успевшей занять оборонительную позицию. Общие потери от стыковки с ласковым и нежным зверем – треснувший корпус телефонного аппарата, стопка раздавленных футляров с DVD-дисками и два моих кармана. Наташка оторвала их лично и окончательно. С раздражением швырнув пушистые квадратики в сторону двери, предложила забрать их на обратном пути в неведомое. Общие приобретения – пара пустяковых царапин, временное отсутствие (следовательно, и невмешательство в наш разговор) собаки, спрятавшейся под кроватью, плюс достигнутое соглашение обсудить весь кошмар спокойно и не торопясь.

Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понять – за свалившейся на наши шеи ветеринаршей ведется слежка. Маньяка насторожило возвращение Анны к нашему дому. И, наверное, у него тоже имеется бинокль или подзорная труба. Пусть даже не со старинными цейсовскими стеклами. Вот он и узрел в проеме открытого окна лестничной клетки тринадцатого этажа наши светившиеся безмерным любопытством фигуры с биноклем. С его помощью мы внимательно провожали вооруженными глазами Анну. Номера моего домашнего и мобильного телефона благоухали свежестью в памяти ее мобильника. Сама Анна, несмотря на напряженный рабочий день и очередную угрозу, выглядела относительно бодро – не так, как надлежало выглядеть женщине, жить которой оставалось всего ничего. И еще один вывод, с которым следовало согласиться – в Москве у Анны не было ни родных, ни близких друзей. Она жила напряженной, но одинокой жизнью. И маньяк это знал. Вчера мы устроили ему сюрприз. Он в долгу не остался.

Помощнику прокурора Листратову решили пока не звонить. Нарисовалась одна задумка: сначала следовало найти Анне с сыном надежное укрытие от маньяка и только потом обращаться к Виктору. Гарантия моей безопасности – в безопасности Анны. К такому выводу я пришла единолично. Наташка с ним не согласилась. А я не согласилась с ней, ибо этот придурок маньяк, возомнивший себя богом… Нет, это, пожалуй, богохульство… Короче, сатанист не мог позволить кому-то манипулировать собой. Он почти довел Анну до смертельной черты, и жертва, по его личному убеждению, была обязана ее переступить. Отсюда и моя уверенность: в живых ветеринаршу он не оставит. Обоснованно предполагая, что исчезла она не без моей помощи, будет регулярно слать мне сообщения о предстоящей насильственной кончине, попутно отслеживая каждый мой шаг в расчете на то, что через меня выйдет на беглянку. Ну а меня, естественно, будет пасти Листратов. Кроме того, у меня есть муж, которому я честно пожалуюсь на маньяка. Главное – надежно спрятать Анну с сыном. Димон нам в этом и поможет. Только бы встал с той ноги, с какой надо, когда проснется.

Через часок я уже догадывалась, куда отправить ветеринаршу. Вовремя вспомнила ее тоскливый взгляд, упершийся в картину с давно заброшенным полуразрушенным скитом. Далековато, хотя и не Амстердам, но гораздо надежнее. Едва ли Летучий голландец Анны сможет уберечь ее от взбесившегося на почве мании величия убийцы. Если, конечно, он не бывший муж, стабильный алкоголик. Полностью сбрасывать его со счетов нельзя. Кто знает, какие процессы протекают в разрушенных в результате пьянства клетках мозга? Может, они взбрыкивают время от времени, призывая к безумным выходкам. Еще через пару минут я жалела мужа. Впереди несколько недель заслуженного мной и не до конца использованного отпуска. У него тоже – заслуженный им самим. И он у него начнется с завтрашнего утра, что он осознает сразу, как только проснется. Интересно, забудет или нет свою угрозу бросить меня? Если не забудет – хорошо. Есть повод заставить Димку раскаяться и великодушно подарить ему прощение. В противном случае сорвет так хорошо продуманный план. Мало того – может стать первой жертвой маньяка. Не сомневаюсь – в неравной схватке за мое право жить. Вот только спит и спит… А маньяк ведь не дремлет!

– Может, Ефимову опять подложить под бок мобильник? А я начну тебе трезвонить. – Наташка с сомнением покосилась на треснувший телефонный аппарат.

– Ну да – и попросишь меня к телефону! Он прибежит к нам, предложит взять трубку… И на фига, спрашивается, маньяку активный помощник?

– Я хотела как лучше! Тогда давай скажем, что звонила ваша бабуля и сетовала на то, что кончились продукты. Три дня как голодают.

– Исключено. Для этого надо сжечь два местных магазина, пекарню плюс райцентр, который в пяти километрах от деревни. Да и то с голоду не опухнешь – у бабулиной приятельницы свой огород, удобряемый козой и курами.

– Терпеть не могу коз! Кстати, ты не знаешь, зачем природа одарила их такой же бородой, как у козлов?

– Эмансипация.

– Не за то боролись! Ладно, давай для начала я переговорю с Анной. Звонить буду со своего мобильника, только подключу зарядное…

Наталья не долго разговаривала с Айболиткой. Просто велела по возможности срочно свернуть лечебную деятельность. Через два часа мы сидели за столиком в маленьком кафе и через открытую дверь любовались на дорогу. Вернее сказать, ждали возможного преследователя Анны.

– Главное – не привлекать к себе внимания, – справедливо заметила Наташка, выбрав для размещения самый дальний угол зала.

Посетителей было мало. Они заняли свои столики еще до нашего появления, парились в духоте маленького помещения за беседой и, старательно обкуривая окружающую среду, время от времени прикладывались к бокалам с напитками. Желающих увеличить общее количество присутствующих не наблюдалось.