Текст книги "Предназначение Никки. И разгадка тайны Белого города"

Предназначение Никки
И разгадка тайны Белого города
Валерия Кравец

Лирические вставки Диана Таурин

© Валерия Кравец, 2024

ISBN 978-5-0060-3988-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Добро пожаловать в заключительную книгу фэнтези серии «Предназначение Никки»!

Хочу искренне поблагодарить всех, кто причастен к написанию этой трилогии. Как определить, причастны ли вы? Если вы просто знали, что эта книга пишется, вы причастны!

Спасибо моим родителям, родственникам и друзьям за поддержку и безусловную веру в меня и мое творчество.

Спасибо тем, кто помогал советом и даже участвовал в редакции.

Особая благодарность eh. txt. за любезно предоставленные лирические вставки и его автору Диане Таурин.

В любом случае это не последняя редакция книги, и я буду признательна тем, кто оставит отзыв, конструктивную критику и замечания.

Приятного чтения!

Часть 1

Глава 1. Светлана. Снежинка

Внезапно начался сильный снегопад, поднялась метель, приходилось закрывать лицо руками, но тарантул не отступал, быстро перебирая лапами. Из-за из количества шаги казались прыжками.

– Туда! – закричала Серафима и резко рванула в сторону, заметив овраг, а в нем маленькую пещерку.

Светлана не сразу сориентировалась, пробежала ещё несколько метров, резко развернулась и в миг растянулась на земле. Девчонки к тому времени уже сбежали в овраг, отложили деревянные доски и приготовились закрыться ими как дверью. Талия шла последней, и на секунду в ее глазах вспыхнуло сомнение, стоило ли ждать подругу или спасать быстрее свою жизнь. Светлана и правда была виновата перед девчонками, а потому приготовилась принять удар на себя. Но любительница зверей преодолела замешательство, рванула к ней, помогла встать и потащила за собой, лапы паука их практически достигли, когда они прыжком влетели в пещерку, и Серафима закрыла досками проход, едва не прищемив членистоногое.

Все трое испуганно дышали и переглядывались.

– Спасибо, – проговорила Светлана.

Ей было стыдно, что она посмела сомневаться в них. Удивительно, но в их укрытие паук ломиться не стал и довольно быстро исчез. Вышли осторожно, огляделись: от былой погони и след простыл.

– Чего это он? Передумал что ли… – усмехнулась Талия.

Солнце потихоньку начинало клониться к закату, у вершин елок прыгали серые облезлые белки, ворчали сороки, мелкой рябью в воздухе сиял падающий с деревьев снег, вереницы блеска то взмывали в небеса, то опускались вниз, кружась в танце. Светлана, опираясь на сияние снежинки-пропуска, продолжила вести девчонок через лес, надеясь, что Стражи Покоя отзовутся.

– Мне кажется, мы ходим по кругу, – спустя полчаса заявила Серафима. – Где эти ваши Стражи?

– Нужно ещё немного потерпеть, я чувствую, что это близко, – ответила Светлана.

– А по-моему никто нам помогать не собирается. Иначе они бы уже давно вмешались.

– Сим, ты сама пошла, никто тебя не заставлял.

– Ладно-ладно, – отмахнулась девушка. – Стражи, – закричала она на весь лес командным голосом, подняв к небу руки, – отзовись!

С соседнего дерева с недовольным карканьем вспорхнула стая черных уродливых птиц, похожих на ворон. Зловеще блеснули их когти и клювы.

– Это очень знакомая поляна, – вдруг стала оборачиваться вокруг своей оси Светлана.

– Да тебе тут все поляны знакомые, только нас уже два раза чуть не похитили, и три чуть не сожрали, – заметила Талия.

– За сегодня только один.

– А, ну я поняла, чего ты ждёшь. Привал, Симка, щас она определиться, а мы пока чайку попьем.– Защитница диких животных подошла к ближайшему дереву, скинула со спины рюкзак, достала платок, положила на снег и села.

– Ну, раз уж у вас привал, пойду-ка я кустики поизучаю, – сделала вывод Серафима.

Светлана продолжала внимательно вглядываться в каждое дерево, словно у какого-то из них должны были открыться глаза и показать дорогу.

– Да, Светка, что-что, а в тигули завести ты можешь, – пробормотала Талия.

– Что? – обернулась к ней Светлана, которая успела отойти на десяток метров.

И тут внезапно снежный покров на земле ожил, крошечными торнадо устремился вверх, словно по щелчку пальцев, началась метель, засвистела вьюга, ветер стал гнуть верхушки сосен, и видимость упала до нуля. Светлана пыталась позвать девочек, но уши заложило так сильно, что даже своего голоса разобрать не получалось. В испуге девушка села, натянула капюшон и свернулась калачиком, а ледяные снежинки так и норовили набиться в нос и рот, как стая назойливых мошек.

«Только не это… – думала Светлана. – Ещё немного и я превращусь в сугроб. Надеюсь, с ними ничего не случится. Только бы чуть-чуть развеялась вьюга, тогда я смогу уйти и найти их. О великие Стражи Покоя, помогите нам. А нам ведь всего лишь нужно найти вас и попросить совета…»

Светлана свернулась в клубок, закрывшись руками, капюшоном и платком. Периодически она ощущала на себе легкие толчки ветра. Пролежать так долго не представлялось возможным, к счастью, вьюга стала постепенно стихать, и вот девушка уже смогла открыть глаза. Снег по-прежнему шел, но уже не так агрессивно. Светлана стала оглядываться в поисках подруг и звать их, но никто не откликался, и тут увидела дом.

Самый настоящий деревянный дом. Раньше его здесь точно не было. Это что, дом Талии? Где же она сама? Они что, как-то смогли перейти через границу? Светлана бросилась к дому, постучалась и вошла. Здесь царил полумрак.

– Какие люди и без охраны! Ну проходи, – услышала она знакомый голос.

На кровати, подогнув ноги под себя, сидела… Никки! На ней были чёрные джинсы и просторный сиреневый худи с капюшоном.

– Что ты здесь делаешь?

– Сейчас расскажу, садись, – спокойным тоном отозвалась офилина.

Удивлённая её дружелюбным тоном, Светлана, не разуваясь и не раздеваясь, повиновалась, опустилась на кушетку напротив, но Никки, покачав головой, жестом пригласила её сесть рядом на кровать.

– Никки, мне некогда, нужно отыскать девочек. Где мы вообще? Почему мы здесь? Почему здесь ты? Мы же были в Белом Городе! – нетерпеливо воскликнула Светлана.

– Сейчас я объясню. Думаю, ты должна знать. Всё.

Светлана со вздохом опустилась рядом с черноволосой. Странно, но ее вредного котяру нигде не было видно.

– Сейчас ты увидишь всё, – в самое ухо прошептала Никки и положила ладони на плечо Светланы.

Та даже не успела воспротивиться, как увидела над собой небо, мерцающее сотнями разных оттенков так, словно вместо звёзд на него высыпали все драгоценные камни мира.

– Когда моя сестра помогла уничтожить Завесу, она распалась на невероятное количество осколков, – зазвучал в голове Светланы голос Никки.

Темно-синие небо запульсировало, на нём появились блики, изображения звёзд подёрнулись. Небо покрылось рябью, словно отражение в воде, и вдруг с него посыпались искры как от фейерверка.

И каждый осколок поселился в душе ребёнка.

Светлана увидела лица детей, совершенно разных, но примерно одного возраста. Осколки падали им прямо в руки, не причиняя вреда, но наделяя их дарами. И вдруг из всех выделились мужчина и женщина, лица родителей, сидящих у постели маленькой темноволосой девочки, по всей видимости она серьезно и долго болела, кожа ее светилась от тонкости, губы исчезли. Одно из самых ужасных зрелище на земле – то, как выглядят больные дети, неизлечимо больные. К своему изумлению, Светлана безошибочно узнала в ней Никки. Мать у ее постели плакала.

И тут из ниоткуда появилась крошечная, но очень яркая звёздочка и, упав на грудь девочки, будто бы впиталась в нее, оставив мерцающий хвост. Родители ничего не заметили, а вот малышка вскоре пошла на поправку.

Светлана не сразу поняла, что произошло, и захотела в деталях вспомнить эту картину. Лежит девочка. С неба падает звезда, рассекая воздух своим хвостом. Касается груди и… Вдруг Светлана почувствовала резкий толчок в область солнечного сплетения и упала на колени.

Теперь и она стояла в комнате, где лежала маленькая Никки, однако никто её не замечал. Невольная гостья стала глотать воздух изо всей силы, пытаясь прогнать давление из грудной клетки, опустила глаза, осматривая тело и руки, и внезапно осознала, что её тело резко изменилось, точнее вернулось в тот период, когда ей было года три, в руках мерцала звезда, такой маленький сгусток света, излучающий нежное, чарующее тепло. В руках маленькой черноволосой девочки переливался точно такой же. Неведомая сила своей материнской рукой подтолкнула Светлану, и та приблизилась к постели Никки, взяла её за руку, и яркая вспышка света озарила всю комнату.

Облако мерцающей пыли осело, и девочки обнаружили себя уже друг напротив друга, их руки были сомкнуты ладонь к ладони. Только вот это уже не малышки, а практически совершеннолетнии дамы. Они произносят в унисон слова, и между их ладонями образуется стекло. Оно мерцает и становится все больше и больше, пока не устремляется ввысь, в небо, образуя единый купол.

Светлана вздрагивает, словно очнувшись, но ладони не отнимает. Теперь она понимает, где они. Середина огромного замерзшего озера, вокруг лес. С двух сторон от берегов к ним движутся войска. Гремит и бряцает оружие, лёд содрогается от дробного шага.

С одной стороны Светлана видит Кая впереди всех, своего отца и… Элину? Да, это определённо она, тёмные волосы с белыми прядями собраны в высокий хвост, сапоги достают до колен, костюм с мехом плотно облегает фигуру. Она решительным шагом направляется навстречу людям в чёрных доспехах, шествие которых возглавляет Бирсак, Кристина и Эрик Велес. В какой-то момент расстояние между противниками становится критическим, и все переходят на бег. Ещё немного, и столкновение неизбежно!

Но где же они столкнуться? И как? Здесь же Никки и Светлана, не способные сдвинуться с места. Блондинка видит, что ещё пару шагов, и они окажутся под градом чужих ног. Она падает на снег, закрывается руками и вновь просит Стражей Покоя о милости.

– Свет, не пугай меня, вставай. Свет! – в самое ухо упрашивала Талия.

Светлана медленно открыла глаза, её всю трясло, на секунду в глазах потемнело. Проморгавшись, она наконец пришла в чувства и огляделась по сторонам: привычная заснеженная поляна, со всех сторон окруженная деревьями и никого, кроме Серафимы, радостно играющей со своей собакой. Снежок? Он здесь? Он вернулся? Девушка то и дело бросала ему палочку, отдавала команды, а затем с энтузиазмом трепала свою ненаглядную животину по голове за правильно выполненные команды.

После Светлана вернулась взглядом к Талии, обычно лицо девушки было хмурым и серым, словно туча, но теперь на нём еле заметными лучиками поблескивала улыбка, по плечам из-под платка вниз спускались длинные серебристые локоны. Вдруг на её плече оказалась белочка, а на выставленную руку приземлилась небольшая сова.

Опустив глаза, Светлана обнаружила, что её волосы стали в два раза длиннее, белоснежные, переливающиеся, они нежными волнами доставали практически до линии талии. А вот снежинку-пропуск девушка найти не смогла.

– Черт, это кто еще? – вскрикнула вдруг Симка.– Светка, это ты опять на нас кого-то натравила?

Она указывала сторону, откуда бежала группа людей. Присмотревшись, девушки поняли, что в руках неожиданных гостей Белого Леса сверкало на солнце оружие! Спрятаться было буквально некуда: вокруг поляна, а за ней редкие стволы деревьев. Если недоброжелатель захочет, к примеру, выстрелить в девчонок, они не смогут скрыться. Благо, Светлана, к своему огромному облегчению, узнала зов Марии:

– Светлана, не бойтесь нас, Светлана, девочки, это вы?

И правда, буквально через несколько секунд Светлана оказалась зажата в объятиях второй мамы.

– Я так за тебя испугалась! Я была уверена, что вы пошли во дворец сдаваться! Я так испугалась, что ты рассердилась на меня!

Мария всё не останавливалась, причитала и причитала.

– Мы были у Стражей Покоя.

Но Светлану никто не слушал:

– Я за друга твоего уже договорилась, он с нами. Кай помог. Только нам нужно скорее вернуться домой, здесь может быть опасно.

И та, не принимая возражений, схватила падчерицу под руку и повела прочь из леса. Девчонкам не оставалось ничего, как последовать за ними, но Серафиме уже было абсолютно всё равно, ведь рядом вышагивал её верный пушистый комок счастья, а Талия могла в любую минуту позвать столько друзей, сколько ей хотелось, впрочем, и сейчас вслед за ними по ветвям деревьев прыгали белки, летели стаи местных зябликов, воробьев, голубей.

Девочки были бесконечно счастливы получить обратно свои дары. Но помимо прочего в сердце Серафимы по-прежнему скреблась когтистая лапа тоски и неприятия ситуации. Девушку раздирали противоречивые чувства. С одной стороны она всем сердцем ненавидела отца и даже, возможно, желала его смерти, а с другой – изо всех сил пыталась выкинуть из головы вернувшиеся воспоминания.

Интересно, а что Кирилл? Ему уже кто-то открыл воспоминания, или он по-прежнему живет в неведении? Вряд ли она сможет когда-нибудь посмотреть ему в глаза. Серафима изо всех сил пыталась не думать о том, что скоро, возможно, придется принять решение возвращать Кириллу память или оставить всё как есть.

Оказалось, что Мария добиралась до леса не просто вместе с повстанцами, но ещё и на их повозке! Талия и Серафима были несказанно рады, что больше не придётся идти пешком. Девчонки благополучно забрались в телегу, запряженную лошадью и, расслабившись, как по команде вырубились спать. Мария и трое повстанцев поехали на другой.

Проснулась Светлана от ощущения, что её резко придавили к полу. Земля ушла из под ног, телегу несколько раз перевернули, и девушка почувствовала себя уснувшим в колесе хомячком. Девчонки завизжали, нервно заскулил Снежок. Пол, потолок, стены стали быстро меняться местами. Но это было не неконтролируемое падение, а так, словно кто-то намеренно переворачивал телегу. Девчонки не могли понять не то что как выбраться, а где находится право и лево, довольно быстро начало тошнить, пространство, казалось, сжималось. Когда адская карусель остановилась, Светлана думала, что её стошнит, однако частое дыхание носом помогло сдержать приступ. Наконец девчонки смогли выбраться, но встать на ноги получилось не сразу.

Шумел ночной лес, стрекотали птицы, к Талии подбежала целая стая белок, хотя белка – животное не стайное.

Удивительно, но вокруг никого не было, даже извозчик бесследно исчез, как и те, кто так безбожно переворачивал телегу всего пару минут назад.

– У вас 1 апреля не скоро? – потирая ушибленный лоб, спросила Талия.

Теплая одежда значительно смягчила падения. Светлана не поняла вопроса.

– Ну день дураков, когда все друг друга разыгрывают, есть такое у вас? Тогда было бы хотя бы понятно, почему над нами так…

И вдруг она застыла, глядя прямо перед собой.

– Ты чего? – посмотрела на нее Светлана.

Талия не ответила, застыв на месте, животные от неё разбежались. Подруга попыталась растормошить её за плечо, но девушка отмахнулась и быстром шагам пошла прочь от телеги.

– Талия! Это не смешно! Не пугай меня так.

Непроницаемое лицо подруги не выражало ровным счетом ни единой эмоции. Серафима двигалась следом и довольно быстро догнала и перегнала Талию. Обратив внимание на лицо второй подруги, Светлана ужаснулась ещё больше: Симка тоже расслабленно смотрела прямо перед собой и быстро шла вперед.

– Девочки, я все поняла, я вела себя как дура, ну давайте вернёмся домой, пожалуйста. Я найду дорогу. Только не пугайте меня так!

Светлана перепробовала все возможные уговоры, но девчонки её не слушали, упрямо продолжая идти вперёд. Вперёд, следуя инстинкту, отчетливому внутреннему зову.

Глава 2. Никки. Граница

– Рыбка моя, – слащавым голоском обратился к Никки Доброжелатель.– А ты проверила, он же снят с предохранителя, да?

Девушка медленно кивнула, глотая рыдания, ее рука тряслась, но палец был готов в любой момент надавить на курок. Лицо вмиг побелело. Кир никогда раньше не видел ее такой растерянной. Не долго думая, он на негнущихся ногах подошёл к столу и достал документы.

– Кир, прости меня, – делая бесполезные попытки говорить ровным голосом, на подъеме дыхания пролепетала девушка. – Кир, не делай этого, не надо. Я нужна им, они не станут меня убивать.

Тем временем он невидящим взглядом, пытаясь собрать мысли в кучу, стал читать, цепляясь за смысл. Доброжелатель беспрепятственно приблизился к Рюмину и ослабил веревки, мужчина поднялся, зажимая рукой рану, и встал рядом с воспитанником.

– Вот видишь, мой мальчик, нехорошо спорить со взрослыми, – голосом воспитателя непоседливого котёнка произнёс Ипполит Аристархович, выглядел он неважно – лицо и губы сливались с белым потолком, окровавленный рукав казался ярче на контрасте – но изо всех сил держался гордо.– Поиграл в войнушку и хватит. Это я ещё шкатулку у тебя не прошу.

Изо всех сил сжав зубы, Кир поставил несколько подписей и, швырнув ручку в сторону, сообщил о готовности.

– Не торопись так, я ещё проверю, – осадил его Рюмин, внимательно проверил бумаги и удовлетворенно причмокнул.– А теперь можете идти, пока что.

Девушка не двигалась с места.

– Ник, ты идёшь? – обернулся к ней Кир.

– Да-да, она за вами следом, вы выходите пока, – распорядился Ипполит.

Богдан и Кир спиной вперёд медленно двинулись к двери, переступили порог, но по-прежнему наблюдали за происходящим в кабинете. Девушка вдруг расслабилась всем телом, согнулась пополам, уронив руки, но держа пистолет. Секунда и она торопливо последовала за друзьями.

– Будь ты проклят, – выплюнул напоследок Кир.

Ипполит Аристархович самодовольно усмехнулся, празднуя очередную победу, как ему в живот молнией врезалась ледяная стрела, мужчина упал на колени. Доброжелатель не успел среагировать, как ребята уже неслись по коридорам на крышу.

– Прости, брат, я знаю, что ты хотел это сделать сам, – хмуро произнёс Богдан, ведя машину по трассе, Кир и Никки сидели на заднем ряду.

– Уже неважно, такие как он не должны жить, – отозвался парень, он крепко сжимал мертвенно холодную руку напарницы, её по-прежнему сильно трясло.

– Богдан, может не надо было? – подала хриплый голос Никки.

– Да не трясись так, осталась жива эта сволочь, но получить по заслугам должна была.

Откуда ты знаешь?

Ответа не последовало. Богдан лишь неопределённо повёл плечами.

– Тебя посадят, если он умер, этот тип свидетель, – уныло подытожила офилина, глотая приступы рыданий и кутаясь в капюшон плаща.

– Доброжелатель с ним заодно, значит, в приоритете довести сделку до конца. Если все вскроется, я скажу, что подписал документы под давлением, – вступил Кир. – Это будет не сложно доказать.

– Да не называй ты его доброжелателем, – вскрикнула девушка и наконец заплакала, больше не осталось сил держать все в себе. Слишком много разом навалилось. Она бы никогда не позволила себе заплакать при других, но сейчас слёзы сами потоком хлынули из глаз.

Кир придвинулся ближе, обнял её за плечи и с силой прижал к себе. Закрыв глаза руками, она уткнулась в его тёплую мастерку. Положив голову на ее макушку, успокаивая её, напарник отвлекся ненадолго от собственных утопических мыслей.

Эти два дня, казалось, стали самыми жуткими в его жизни. Сразу после обряда он не то что спать, даже лежать не мог, всё ходил по кухне из угла в угол, анализируя и вынашивая план мести. Столько лет он жил в неведении, доверял человеку, который имел непосредственное отношение к смерти самых близких для него людей, человеку, который лишил его всего: отца, матери, детства и опоры, тех самых якорей, ориентиров, что держат в этом мире, помогают справляться с трудностями, оставляют надежду, заставляют верить в свои идеалы. Тысячи воспоминаний о тех днях, когда он жил в неведении, тут же полезли в голову.

Сколько приятных воспоминаний было связано с домом Рюминых, было время, когда они стали для него второй семьей, несмотря на то, что ему всегда приходилось самому работать и брать на себя ответственность. Разве может человек, который был рядом столько времени, оказаться злом во плоти?

– Только я не могу понять, как тебе удалось выгнать столько людей из здания? – вернул к реальности голос Богдана.

– Что? А, да легко. За годы я успел обзавестись знакомствами. Пришел к нужному человеку, отвлёк его и разослал e-mail для всех сотрудников, что должна прийти служба травить тараканов, и работа перешла в дистанционный режим на день. Пока секретарша отвернулась, до прихода Рюмина вытащил из его кабинета телефон, пароль я знал, так что послать сообщение водителю о выходном было не трудно. Секретаршу уже позже домой по телефону отправил, сказал, чтобы не заходила, так как есть важные, секретные дела. Ну вот так. Ещё пара нюансов, но это уже…

– То есть камеры видеонаблюдения работали? – испугалась Никки, она перестала всхлипывать и вся обратилась вслух, хотя Кир по-прежнему так крепко прижимал её к себе, что она даже могла отчетливо слышать его запах.

– А, нет, конечно. Там тоже мой кореш работает, думаю, до сих пор от снотворного дрыхнет. Братан, а как ты нашел документы?

– Кое-кто обладает редким даром видеть вещие сны, – с полной уверенностью заявил мулат.

– Никки вздрогнула, но вида не подала. Как он узнал?

– Сам-то как? – спустя несколько минут поинтересовалась офилина.

Сквозь пелену мыслей напарник не сразу её услышал, но чуть позже ответил:

– Нормально. Правда.

Вдруг неожиданно даже для себя решил поделиться:

– У меня такое странное чувство. Я как будто уже выстрелил, увидел, как он умирает, как белеет его тело. А потом оказалось, что ты выхватила у меня пистолет.

– И как бы ты себя чувствовал, если бы правда убил его? – одними губами спросила девушка.

Он уже убрал одну руку с её плеч, но другой, сухой и горячей, по-прежнему сжимал ладони.

– Мне казалось, что если я не убью собственными руками, больше не смогу жить. Но сейчас понимаю, что моя мама не хотела бы этого, она бы не хотела, чтобы ее сын стал убийцей… А куда мы едем? И почему свернули с трассы, нам же ещё не скоро поворачивать?

Богдан почему-то не отозвался, внимательно глядя на дорогу. Никки отстранилась, мягко забрала руки и замерла в одном положении. Кир сначала просто вернулся в свои мысли, но когда они свернули в лес, вновь попытался растормошить друга, тот не отозвался. Меранский тронул его за плечо, но офилина вдруг остановила его предостережительным жестом:

– Не надо. Он знает дорогу.

Голос напарницы стал металлическим, раньше она никогда так не разговаривала. Обратив внимание на её лицо, Кир вздрогнул: глаза смотрели в одну точку, не моргая, лицо окаменело, ушли красные пятна и остатки слез, губы приобрели синеватый оттенок. Вскоре они уже двигались по лесной дороге в непроходимой тьме, деревья плотной стеной обступали путь.

– Да что за черт? Куда мы едем? Хватит меня разыгрывать, скажите хоть что-нибудь.

С этими словами Кир коснулся руки напарницы, та резко повернула к нему голову, и на секунду показалось, что в ее зрачках полыхнуло пламя, она сильно сжала его руки, буквально впилась железными пальцами, оставив синие следы, но энергию не применила. Это порадовало.

– Не мешай, иначе хуже будет, – не открывая рта, предостерегла офилина. Теперь металлические слова звучали откуда-то из глубины ее шеи.