Текст книги "Я (не) в порядке"

"Вот что это было." – это ты, прости.. – отвечает ей Ника и разглядывает ногти, потому что стыдится поднять глаза, – на самом деле, я тоже побоялась отдавать тебе письмо.. Я его уже выкинула, а Артем нашел и отдал тебе..

– он так заботится о тебе.

Подруга поправляет белые волосы за ухо, чтобы не лезли в рот, и с огоньком спрашивает:

– что еще он сделал для тебя?

– ну… – задумывается Ника и в следующую секунду скромно улыбается, – много чего.. Заступился за меня перед математиком.. Помог, когда все вдруг возненавидели меня и искали повода унизить.. Спас от плохого парня.. Успокоил меня, когда мы выступали с докладом перед всем классом.. Отнес в мед.пункт, когда я потеряла сознание.. И он платил за меня в столовой.

Лиззи внимательно слушает ее и на ее лице отображается замешательство.

– Ника.. – шепчет она, – я даже не знаю как на это реагировать.. Все это произошло с тобой, пока меня не было. Я как только услышала что над тобой стали издеваться, поняла чьих рук дело. Я много раз говорила с ней, но она уверяла, что не имеет в этом никакого дела. А потом поняла, что ей было все равно на мои слова.. Как я могла оставить тебя одну? Ты же такая хрупкая! Ох.. Прости меня..

– не нужно, – девочка улыбается прикасается рукой к ее плечу, – все обошлось! Мне помогли. Карина, Злата, даже Софи Павловна! И.. Артем.. Только.. Я до сих пор не могу понять почему он это делает.

– а я знаю! – Лиззи подскакивает с места, – ты нравишься ему!

– что за бред?

"Нет-нет! Этого не может быть! Не со мной!"

– почему бред? Все, что он делает, то делает для тебя! Вот увидишь! Скоро он спросит у тебя мобильный номер, а потом пригласит погулять вместе!

– уже.. – краснеет Ника.

– что?! – громче, чем нужно, удивляется подруга.

– у него есть мой номер, а у меня его.. И вчера, мы поспорили, что если он придет в школу раньше чем я, то мы сходим с ним куда-нибудь..

– и что? Он пришел?!

– да.. – еще тише отвечает Ника и отвлекается на ногти, – он пришел раньше, чем я..

– вот это да! – сияет Лиззи, – я сколько пробовала встать в такую рань, но не могла. А он без лишних слов выполнил обещание! Вот это у него самовыдержка! Значит вы в скором времени пойдете на свидание?

– сегодня.. Мы должны были сходить сегодня в кафешку. Но., я отказалась..

– что?! – девушка опешивает и смотрит на подругу как на инопланетянина, – ты ему отказала?! Ты же всегда сдерживаешь свои обещания! Почему ты отказалась?!

– из-за родителей! – пылко отвечает Ника, – мне нельзя нарушать правила, ты же знаешь! А парни у меня под огромным запретом!

– ты серьезно?! – та закатывает глаза, – ты всю жизнь собираешься следовать их правилам? Даже после школы? Лет в тридцать? В сорок? В восемьдесят?

– нет, конечно..

Ника все смотрит на руки и ощущает себя сейчас маленьким ребенком, которого отчитывают за провинность.

– вот именно! Тебе пора жить так, как хочешь ты! А не так, как диктуют другие! Даже твои родители. Это твоя жизнь! Чтобы сегодня же подошла к нему и сказал, что согласна! Я конечно обещала, что не буду лезть в твои дела и не буду заставлять делать то, что ты не хочешь. Но этот случай – исключение! Ты влюблена в него! А он нравится тебе! Сходи с ним хотя бы на одно свидание! Не упускай этого шанса!

"Нет!" – командует разум, – "Даже не думай слушать ее! Тебе нельзя и точка! Ты лучше знаешь, что может произойти после этого. А она понятие не имеет об этом. Откажись! Сейчас же!"

Ника задумывается.

"Как мне поступить?"

Чтобы обдумать все "за" и "против" уходит минуточка и девочка отвечает:

– я схожу с ним в кафе. Но только первый и последний раз! После этого ты не будешь меня больше заставлять проводить с ним больше времени. Хорошо?

– какая же ты нудная.. – вздыхает Лиззи. Ей непонятно почему подруга портит свою жизнь правилами родителей. Ведь нет ничего страшного, чтобы встречаться, гулять допоздна, есть сладкое на ночь. Но она не может никак на это повлиять, потому что Ника послушная и всегда старается следовать всему, что говорят ее родители. Главное, что Лиззи смогла сейчас убедить подругу сделать шаг и сходить с парнем на свидание. А может..

– хорошо. Надеюсь, что после этой встречи, ты сама будешь желать повторения!

– нет.. – бурчит девочка и скрещивает руки на груди.

До первого урока остаются считаные минуты. Подружки выходят из библиотеки и идут в сторону своих классов. Кабинет, в котором будет первый урок Ники чуть ближе и именно около него они останавливаются. В школе уже достаточно набралось народу. Школьники все с теми же сонными лицами проходят мимо, мечтают о кроватях и прикрывают рот рукой, потихоньку что зевают. И только Ника с Лиззи счастливы, что пришли в школу. И то, что рано, их не волнует.

– скажи ему, что ты согласна! – шепчет Лиззи и тут же убегает с загадочной улыбкой.

Ника тяжело смотрит на дверь и берется за ручку.

Звенит звонок.

Выдохнув, она заходит внуть и быстро идет к своему месту с опущенной головой. Ей не хочется встречаться со взглядом Артема. Точнее., хочется, но страшно и стыдно.

"Что ему говорить? Как себя вести?" – теряется она в догадках.

Ко всему этому еще добавляется волнение. Да такое, что в течении всего урока сердце не может успокоиться и учащенно бьется в груди. И бабочки летают в животе, при этом быстро-быстро хлопают своими крылышками.

Первый урок – литература. К счастью, учительница посвящает его чтению стихотворений. Женщина громко, с выражением, читает знаменитые стихи и представляет себя в огромном зале с многочисленными людьми, которые с замиранием сердца слушают ее.

– …"все мы порою, как дети.

Часто смеемся и плачем:

Выпали нам на свете

Радости и неудачи.

Глупое сердце, не бейся.

Многие видел я страны.

Счастье искал повсюду,

Только удел желанный

Больше искать не буду.

Глупое сердце не бейся."…

После урока, Ника не успевает встать с места, как Артем, вместе с другими одноклассниками, выходит наружу. Она хочет встретить его в кабинете. Но он кидает сумку на место и куда-то уходит. Складывается впечатление, что он избегает. Об этом, девочка делится с подругой.

– так! – успокаивает ее Лиззи, – на следующей перемене он пойдет в столовую. Ты должна будешь его перехватить! Так уж и быть. Разрешаю тебе вместе с ним провести эту перемену в столовой без меня. Деньги то хоть взяла или тебе дать?

– взяла.. – грустно отвечает девочка.

"Я его обидела.. И он не хочет со мной больше общаться"

"Ты же этого и хотела! Зачем же тебе что-то ему говорить? Оставь все как есть!" – противится разум.

– эй, Ник!

Лиззи останавливает подружку и берет ее за плечи, чтобы привлечь внимание.

– все будет хорошо! Ты сможешь! Ты храбрая и смелая! У тебя все получится!

– спасибо.

Ну вот.. Ника готова расплакаться! Если бы не Артем, Лиззи не было бы сейчас рядом..

"Если он посмотрит на меня с улыбкой, я подойду к нему. А если он не посмотрит или посмотрит по-другому, то не пойду.."

Ника заправляет волосы за ухо и оборачивается.

Артем бездумно глядит себе в тетрадь и что-то рисует. Совсем на него не похоже..

"Не смотрит.." – печалится девочка.

Она уже хочет отвернуться обратно, как Артем, неожиданно, поднимает на взгляд, словно его позвали вслух. Он встречает ее удивленный взгляд и легонько улыбается.

К щекам Ники приливает краска. Она отвечает ему взаимной улыбкой и прячется взгляд в тетрадь.

Он взглянул на нее и улыбнулся. Значит, во что бы то ни было, она подойдет к нему как только прозвенит..

Звонок!

Весь класс шумно выдыхает и откидывает ручки.

Ника, не упуская возможности, скидывает в портфель все свои вещи и вовремя успевает перехватить одноклассника на выходе.

– Артем! – зовет его, как в первый раз, когда благодарила его за спасение от вредного математика.

Парень останавливается, а его друзья уходят вперед.

– что такое?

Девочка долго думала, что сейчас скажет, но слова запутались в голове и единственное что получилось сказать, так это:

– я согласна!

Только фраза звучит немного странно. Несколько ребят оборачиваются и с вопросом смотрят на них.

– я.. – запинается девочка и оттягивает рукава, – я согласна пойти с тобой в кафе сегодня после уроков..

– не стоит, – Артем закидывает портфель на плечо, хотя до этого просто держал его в рука, – не нужно делать мне одолжение. Давай просто забудем этот момент. Ладно?

– нет.. – в порыве отвечает Ника и смотрит в его изумрудные глаза, – я не хочу забывать. И я не делаю одолжение. Я хочу пойти с тобой в кафе. Это мое личное желание.

– из-за меня, ты нарушишь правила, – серьезно проговаривает Артем, – я не хочу, чтобы тебя ругали из-за этого. Или, чтобы ты жалела. Я не хочу добавлять тебе проблем.

– ты не создашь проблем и правила нарушаю я не из-за тебя. Я не говорила родителям, что приду домой раньше и хотела запереться в библиотеке после уроков, чтобы сделать домашнее задание. Но.. Лучше будет провести это время с тобой.. Чем с тетрадками..

Ника опускает взгляд в пол.

Она не говорила это Лиззи, но сказала Артему. Сказала то, что хочет на самом деле и на что, она бы не согласилась, если бы не Лиззи.

– хорошо, – спустя секунду, выдыхает Артем и криво улыбается, – если ты хочешь, то после уроков, я угощу тебя в кафешке. Пойдешь сейчас в столовую?

– да, – кивает радостная Ника.

"У меня получилось!" – Артем.. – Ника нервно перебирает пальцами низ худи, – спасибо, что отдал письмо Лиззи.. И прости., что я обманула тебя.. Тебе пришлось доставать его из..

– ничего, – усмехается парень и останавливается у входа в столовую, – ты главное, не бойся делать первый шаг. От этого может зависеть твое будущее. Кто знает? Может Лиззи будет единственной с тобой в трудный период жизни?

Его слова звучат странно и грустно. Девочка поднимает голову, чтобы понять, о чем он, но одноклассник уже заходит в помещение забитое учениками.

Артем идет вперед, сквозь толпу, прямиком к буфету, где почти ничего не осталось. А Ника с трудом идет позади него

Часто, ее случайно задевают то плечом, то локтем.

– что будешь? – спрашивает парень, разглядывая остатки еды.

– я возьму себе сама..

– точно?

– да..

– ладно. Мне черный чай без сахара и слоеный пирожок.

– да, конечно, – отвечает женщина и ставит его заказ на поднос, берет оплату и обращается к Нике, – а тебе что?

– чай и простую булочку.. – отвечает девочка и протягивает монеты.

"Наверное, я зря пошла вместе с ним сюда.. Сберегла бы деньги.."

Но назад не повернуться и она берет заказ. Но где же сесть?

Артем направляется к столу со Златой и Кариной. С ними уже сидят двое из одиннадцатого. Рома и Антон. Карина поднимает руку вверх и подзывает Нику.

– спасибо, что пришла, – выдыхает она, словно не дышала долгое время.

– не за что, – пожимает девочка плечами.

"Хоть кто-то этому рад.."

Эта перемена не такая бурная, как были предыдущие. Каждый разговаривает о своем и со своим. Злата и Антон обсуждают какие-то темы, все время улыбаются и хихикают. Артем и Рома обсуждают тренировку, которая будет сегодня вечером. А Ника и Карина иногда подкидывают темы о школе, но в основном молчат. Ника замечает, что одноклассница не в духе каждый раз, когда рядом есть Рома. Она становится задумчивой, дерганой и чем-то расстроенной. Девочка не хочет влезать в ее дела. Все, что она желает, это поддерживает диалог, чтобы никто не думал, что они чувствуют себя лишними.

"Нужно будет рассказать Лиззе о том, что я согласилась. Только где она?"

Ника поднимает взгляд и ищет среди школьников свою подругу. Та оказывается через три столика от нее. Девушка, кажется, долгое время смотрит на Нику с немым вопросом: "ты сказала?!"

"Да" – кивает та в ответ.

Лиззи радостно откидывается на спинку стула и запивает сок из трубочки.

– Ник, – зовет Злата.

–да?

– я вижу вы снова дружите? Может.. Пригласишь ее в следующий раз присоединиться к нам?

– попробую, – улыбается девочка.

Булочку Ника так и не доела, да и чая осталось больше половины.

– я пойду, – она встает из-за стола и берет поднос в руки.

–ия,– резко поднимается Карина.

Девушка убирает поднос и пулей вылетает из столовой.

"Что с ней?" – смотрит ей в след Ника.

Пока девочка ставит поднос на специальную тележку с грязной посудой, половина школьников поднимаются со своих мест. Потому что скоро будет звонок. И вся это толпа идет прямиком к тележке.

Ника пугается, что школьники поглатят ее целиком прямо сейчас и вжимается в стенку.

– идем.

Рядом возникает Артем. Он берет ее за руку и выводит из столовой. Ладонь же так и не выпускает. Девочка рада, что в который раз, он пришел на помощь. Но ей неловко. Ведь все смотрят на них и о чем-то шепчутся.. Хорошо, что тех, кто любит издеваться, сейчас нет в школе. Иначе., дело бы было плохо..

Подойдя к нужному кабинету, неожиданно открывается дверь, чуть не ударив Артема.

– ой.. – вздрагивает Ника и почему-то выдергивает руку из ладони Артема.

– ты куда? – спрашивает Артем у однолклассника, совсем не замечая реакции девочки, – сейчас же звонок будет.

– ээ.. – парень смотрит то на них, то на свой телефон, который вибрирует в руке, – скажешь учителю, что я задержусь по важному разговору? Пожалуйста..

– ладно, – улыбается тот и запускает Нику в кабинет первой.

В течении следующих уроков, Ника приглядывается к однокласснику и понимает, что с ним что-то не так. Он н разговорчив, редко улыбается, серьезно ко всему относится.

"Неужели это из-за меня?"

– ты чего такая грустная?

Лиззи находит свою подругу внизу, около очереди к гардеробу. Толпы совсем немного. Только два класса. У остальных осталось еще один или два урока.

– ничего, – вздыхает Ника, – просто.. Артем.. Он кажется чем-то расстроен. Может он совсем не хочет идти в кафе со мной?

– тебе кажется! Вот увидишь! Время для вас двоих пройдет незаметно за приятными разговорами.

– надеюсь..

Вот к ним и подходит Артем.

– привет Лиззи.

– привет, – благодарно улыбается девушка и вспоминает..

И почему именно сегодня папа не смог меня забрать со школы? Дом же так далеко! Я буду переть до него пол часа!

Ветер развивал мои волосы и они лезли прямо в глаза. Толи из-за этого, толи из-за другого. Но по щекам потекли слезы.

– какая же я дура, – процедила сквозь зубы и стерла предательские слезы, – я была так близка, чтобы примириться с ней! Какая же я трусливая задница! Не смогла сделать всего один шаг! А почему? Потому что..

Потому что видела ее много раз.. И она улыбалась. Без меня.. Ходит с одноклассницами в столовую. Весело смеется. У нее кажется и парень появился. Как-то заметила, что он держал ее за руку. Мне приятно видеть и знать, что Ника стала улыбаться. Ну и пусть без меня.. Главное, чтобы ее защищали и она была счастлива.

Около меня круто остановился мотоцикл. За рулем.. Артем? Что он здесь делает?

Он достал из внутреннего кармана кожанки розовый конверт.

Я не поняла.. Он мне в любви признаться решил? Нет! Нет и нет! У меня есть Адам.

– это от Ники, – сказал мне, будто прочитав мысли.

Читает он потаенные мои мыслишки или нет, мне уже все равно. Я уставилась на конверт округлыми глазами.

– Ника скучает по тебе, – продолжил он, – вспоминает тебя постоянно и очень сожалеет и винит себя в том, что наговорила в тот злаполучный день. Ей было страшно отдавать это письмо. Я решил помочь. Прочти его, пожалуйста. Ради нее и ради той дружбы, которая у вас была.

– почему она винит себя? – не поняла я.

– потому что считает, что именно из-за нее разрушилась ваша дружба. Мы как-то говорили с ней об этом и она плакала, когда вспоминала.

Артем тяжело вздохнул.

Интересно.. Ника не любит плакать при ком-то. Дже при мне с трудом. Но Артему она открылась..

– я прочитаю его, – успокоила парня и кивнула, – спасибо.

– меня не за что благодарить. Просто постарайся вернуться к ней, чтобы в ее жизни снова светило солнце.

Солнце.. А ведь Ника часто меня так называла.. Я обязана его почитать! Обязана примириться! Во что бы то не стало!

Артем протягивает крутку Нике и спрашивает:

– готова?

– да, – кивает она.

Лиззи обнимает свою подругу, перед тем, как отправить на "свидание". А может однажды и правда у них будет настоящее свидание?

– присмотрись к нему, ради меня.

– в этот раз поедем медленно, – Артем и Ника выходят на парковку, – будешь шлем надевать или так?

– так.

"Думаю, так мне будет легче. Я буду дышать свободно."

– хорошо. Все равно дождя не будет сегодня.

Кажется, деньки налаживаются. Дожди идут только ночью, вместе с небольшим морозиком. А днем облачно и иногда даже выглядывает солнце.

На черном дракончики, они едут по дороге. Артем, как и обещал, не превышает скоростную линию. Он едет плавно и очень осторожно объезжает машины.

Нтка уже не зажмуривается, а наблюдает за тем, что происходит вокруг. Конечно же ее пугают внезапные машины, что пролетают мимо и она из-за этого вздрагивает и плотнее прижимается к парню. Но поездка проходит намного лучше.

"Что же будет дальше" – волнуется она.

Кафе оказывается небольшим. В сиреневых тонах с яркой табличкой и приятной обстановкой внутри. Гирлянды под потолком, раскидистые растения, мягкие диванчики и яркие рисунки на стенах.

– была здесь раньше?

– с Лиззи. Мы часто приходили сюда летом и заказывали какао со взбитыми сливками.

Они идут в конец и выбирают столик у окна с плотными, раздвинутыми шторами. Садятся на небольшие диванчики напротив друг друга. На столике уже заботливо стоит меню в прозрачной подставке.

– что будешь? – крутит табличку Артем.

У Ники осталось не так много денег. В прошлые года цены были намного меньше, а сейчас возросли в два раза. Ей хватит только на одну водичку, которая здесь бесплатна.

– я поела в столовой, – врет она и откидывается на спинку дивана, – не очень хочу..

– ты даже булочку не сьела, – говорит Артем и смотрит на нее серьезным взглядом, – чай не выпила. Тебе нужно что-то поесть. И не думай о деньгах. Я сам заплачу за тебя. Потому что это я тебя пригласил.

Девочка хочет стоять на своем и утверждать, что не голодна, только желудок говорит об обратном и почти не слышно урчит.

– вот видишь, – усмехается Артем, – кажется твой желудок и слышать не хочет о том, что ты не голодна. Так что будешь? Или я закажу самое дорогое что здесь есть и оно просто напросто пропадет.

– так не честно.. – по-детски отвечает Ника, – это уже шантаж.

– именно, – улыбается тот, – только шантажем можно что-то сделать для тебя. Так на чем ты остановила свой выбор?

– положусь на твой вкус.. – сдается девочка и кидает стыдливый взгляд в окно.

Артем улыбается и поднимает руку, чтобы позвать официантку.

Длинноногая, с широкими бедрами и узкой талией, девушка подходит к ним. Из ее конапатого носа выглядывает колечко, а волосы сбриты с одной стороны и, в дополнении, на плече выбиты какие-то китайские иероглифы. Но в целом, она выглядит достаточно приветливо и мило. Снаружи , естественно.

– что хочешь? – официантка не замечает Нику и все внимание обращает к Артему.

– две порции тирамиссу, горячий шоколад со взбитыми сливками и кружку капучино.

– хорошо, – сладко парирует девушка и записывает все в небольшой блокнотик, – что-то еще?

– нет, спасибо, – отвечает ей Артем и даже не удосуживает своего внимания.

– ну., ладно, – удивляется девушка и бросает взгляд с усмешкой на Нику.

Девочке становится не удобно. Конечно. Официантка в голубых джинсах с завышенной талией и в белой майке, которая впивается в тело, выглядеть желанной и открытой. А сама Ника? Все так же. Мешковато, закрыто и черно.

– расскажи про Лиззи побольше, – интересуется Артем и вытягивает ее из мыслей, – как вы познакомились?

– мы познакомились в первом классе, – Ника не может сдержать улыбку пока говорит, – сначала у нас был один класс, а после четвертого его разделили. Первого сентября, мы стояли на линейке на улице…

Ника стояла в толпе своих одноклассников. Учительница стояла позади них и следила за дисциплиной. Вокруг суматоха.

– не., ну ты видела? – к Нике обращается белокурая девочка и вытаскивает чупа-чупс изо рта (тут же запахло клубникой), – с кем нам придется учится? Это же полный треш! Они же ни на что не способны! Могут только в носу ковыряться..

Незнакомка скривилась и показала пальцем на пухлого мальчика, который вытер палец о свою рубашку.

– а где высокие парни? Где мускулы? Скулы о которые можно порезаться? Ямочки на щеках? И взгляд! Прям говорит за себя: "только тронь мою малышку и я тебя загрызу!" Да уж.. Первый класс отстой.. Ведь так?

Ника хихикнула:

– ага.

– с того дня, – продолжает Ника, – мы и стали дружить. Она всегда была смелой и храброй. Защищала меня от наших же одноклассников. Те часто жалели о том, что тронули меня.

– эй вы! – Лиззи встала в боевую стойку посреди ряда, – я вам сейчас покажу что значит обижать мою подругу!

Она перекатила чупа-чупс в другую сторону и сорвалась с места. Мальчишки громко захохотали и бросились врассыпную. Только они не долго смеялись, потому что Лиззи смогла их догнать и всыпать хорошенько. После чего мальчишки побежали к учительнице со слезами на глазах.

– я никогда не дам тебя в обиду! – сказала Лиззи своей лучшей подруге.

Ника улыбнулась и стерла слезы.

– мальчики сами были виноваты, – хихикает Ника, – а после прибегали к учительнице и плакали о том, что их обидела девочка.

Ей приходится замолчать, потому что к ним подходит официантка. Девушка хочет все поставить перед Артемом или на середину, но никак не перед девочкой. Но Артем ей говорит:

– порцию тирамису и какао ей.

Недовольно, но ей приходится ставит перед Никой еду. Девочке хочется сквозь землю провалиться.

– что-то еще? – спрашивает, когда ставит все остальное на стол.

– нет, – более резко отвечает ей Артем, и нежно обращается к Нике, – попробуй десерт.

Девушка в некоем шоке хлопает ресницами. Ее продинамили уже второй раз! Такое не допустимо! Она кидает брезгливый взгляд на Нику и уходит к барной стойке, где стоит ее подруга. Вместе, они о чем-то шепчутся и все поглядывают на Нику.

– не обращай на них внимания, – улыбается Артем и перехватывает ее взгляд, -она возомнила о себе слишком многое. Попробуй не замечать и тогда ей станет не интересно.

– угу, – кивает девочка, но все равно не может не смотреть на едкие взгляды.

– так.. – Артему не нравится как обстоят дела. Он двигает свою кружку и тарелку в сторону Ники и пересаживается, – пусть только попробуют посмотреть на тебя по-другому.

Девочка в смущении смотрит на него и тут замечает, что официантки отвернулись от них.

– попробуй тирамису.

– это..очень вкусно.. – Ника прикрывает глаза и улыбается.

"Как нежно, воздушный и оочень вкусно!"

– я рад, – парень расплывается в довольной улыбке и отпивает свой капучино, -никогда не ела такое?

– нет, – машет она головой, – я мало что ела..

– а что тебе тогда нравится из сладкого?

– ну., мороженное "Фишка", белый воздушный шоколад и., киндер-сюрприз! -она хихикает, – знаю. Детские вкусы.

– а мне нравятся, – он с интересом смотрит на нее, – это куда лучше чем конфеты которые стоят в пять раз дороже этого десерта.

– а такие есть? – девочка чуть не давится вкусным какао.

– есть, – смеется Артем, -знаю одну.. Она любит все только дорогое. И ее любимая сладость это – французкие конфеты. Они конечно вкусные, я не спорю, но просить их каждые выходные.. Это уже наглость..

Он усмехается и принимается за свою порцию.

– а.. – через некоторое время, спрашивает Ника, – расскажи о своих родителях.

Этот вопрос долго крутился в ее мыслях. А сейчас ей очень хочется узнать об Артеме немного больше.

– родители, – он тяжело вздыхает и откладывает чайную ложечку, – они живут в городе. Сейчас по уши в работе. Ездят по командировкам. Мама архитектор. Рисует планы будущих построек и участвует на самих стройках, а папа директор одной из нефтекомпаний. На деньги не жалуемся.

Парень говорит о своих родителях как-то сдержано. Будто не хотя. Не вдается в подробности. И Ника не решается задать других вопросов. Она отвлекается на вкусный десерт перед собой.

"Интересно, я когда-нибудь смогу ему отплатить за все это?"

В одну секунду, всего от одного звука, по телу ее пробегает электрический ток, а сердце отказывается стучать. Ника резко выглядывает в окно и видит, что к кафе подъезжает черный "тиран" и его рев ей очень сильно знаком.

Котенок вздрагивает и падает на сидение, чтобы спрятаться.

– Ника? Ты чего? – Артем перепугался не на шутку.

– спрячь меня., пожалуйста! – с дрожью в голосе, тихо говорит она и сжимается.

Без лишних вопросов, он накидывает на нее свою кожанку.

В кафе входит высокий коренастый мужчина в тяжелых берцах. Каждый его шаг громко отзывается в помещении и, кажется, в мыслях Ники. Она сильно зажмуривается и затаивает дыхание.

Артем пододвигает кружки и тарелки к себе, чтобы сделать вид что он здесь один. А после, незаметно, наблюдает за незнакомцем.

– привет, Коль, – обращается посетитель низким голосом к полноватому мужчине за прилавком.

– привет! – тот широко улыбается и его рыжие усы ползут вверх, – тебе как обычно?

– да и побыстрее, окей? А то живот уже сам себя ест. А срочно нужно дверь установить у одной женщины. Она звонит чуть ли не каждую минуту и все орет в трубку, чтобы быстрее приехал. **** в общем.

– конечно, сейчас.

Полный мужчина уходит и возвращается через секундочку.

– будет готово через пару минуточек. А как дела то у тебя?

– нормально. Работа замучила, правда… Но делать нечего. Деньги не растут на деревьях. Приходиться ездить каждый день., и вырваться никуда не могу.. А твои как?

– очень хорошо! – в глазах доброго мужчины сияют радостные огоньки, – дочки мои в музыкалку поступили! Одна на пианино будет играть, а другая на виолончели. Пришлось, конечно, немного денег потратить, но главное, что дети счастливы! Сияют от радости и каждый день дома музыка. Все что-то пытаются, учатся. И ведь получается!

Он смеется и поправляет на голове фиолетовый платок.

– твоя то дочь как?

– да никак, – незнакомец раздраженно фыркает, – каждый день приходится заставлять ее что-то делать. Вечно ленится! Оценки домой приносит плохие. С матерью своей перепирается.. Наказание, а не дочь.. Ее надо хорошенько..

– готово! – выкрикивает кто-то с кухни и полненький мужчина забирает заказ.

– ну вот, – протягивает покупателю, – горячее! Осторожнее! А с дочерью помягче нужно. У нее подростковый возраст. В этот период они могут частенько буянить. К ним, главное, подход правильный найти и тогда они будут с радостью делать все для своих родителей.

Мужчина в ответ неохотно кивает и берет бумажный пакет с обедом.

– спасибо. Я пошел.

– приходи еще!

Котенок покоится под кожанкой Артема и вдыхает его аромат, который не дает ей сорваться на плачь.

– он уехал, – шепчет парень и девочка поднимается.

Только удостоверившись, что машины нет на парковке, она вдыхает воздух и прикрывает глаза. Голова даже болеть стала от напряжения и Ника касается лба, где все еще приклеен лейкопластырь.

– болит? – заботливо спрашивает Артем и касается ее лба своими пальцами.

– н-нет.. все в порядке.. – отстраняется та.

– кто это был?

– п-папа, – запнувшись, признается.

– ты его боишься., причем очень сильно.. Не похоже, что это из-за того, что ты нарушаешь правило. Почему ты его так испугалась?

"А я предупреждал тебя!" – злиться разум, – "все начинается с вопросов!"

– я его не боюсь, – врет она и смотрит в зелеые глаза, – я просто не хочу, чтобы он разочаровался из-за того, что я нарушаю правила.

– не боишься? – он вскидывает бровь и берет ее руку, которая трясется из-за страха, – это ты называешь "не боюсь?"

Она выдергивает руку.

"А так хорошо все начиналось.."

– не спрашивай меня об этом. Я ничего тебе не скажу. Сделай вид что этого не было. Спасибо за то, что помог мне и что благодаря тебе мы с Лиззи примирились. Не знаю как я смогу отблагодарить тебя за все. Но., нам нельзя больше встречаться не в школьное время, дружить и просто разговаривать.. Прости меня.. Мне пора домой..

– прости, – тихо и мягко говорит ей Артем, – я сую нос не в свои дела.. Просто хотел помочь тебя.. У нас ещё есть время, если ты хочешь вернуться домой в тот момент, как завершатся уроки.

– я., я пойду домой пешком и как раз успею..

Ника смотрит на свои руки и еле сдерживает слезы.

"Почему я не такая как все? Почему мне нельзя гулять с парнями? Нельзя делать то, что я хочу?"

– Ник..

Артем осторожно берет ее за подбородок и привлекает внимание.

– давай сейчас доедим. А потом я отвезу тебя до магазина, как в прошлый раз. Давай не будем расставаться на печальной ноте. Хорошо?

– да.. – она кивает и сглатывает ком.

"Он прав. Бросать все это так, будет неправильным."

Доев в полной тишине десерт и выпив напитки, Артем подзывает официантку.

– уже все? – спрашивает та радостно.

– да, – кивает парень и дает ей деньги с чаевыми.

Девушка пересчитывает сумму и удовлетворенно кивает.

– все верно.

Артем с Никой направляются ко входу и девушка останавливает его:

– погоди., эм., может встретимся как-нибудь?

Она не привыкла слышать слово нет. Но именно этот ответ и получает:

– нет, – грубо говорит ей Артем, – мое сердце уже занято.

Он берет девочку за руку и выводит на парковку, где молча заводит мотоцикл и они выезжают на дорогу.

"Его сердце занято..".

Не понимая почему, девочка чувствует болезненный укол в сердце.

Все происходит слишком быстро и мрачно. Ника чувствует что Артем зол по тому, что он едет по дороге даже быстрее чем когда они пытались избежать дождя.

Не заглушая мотор, он останавливается у магазина и Ника слезает.

– Артем.. – хочет сказать ему, но он перебивает.

– не нужно. Я все понял. Прости за неудобства которые я причинил тебя. И до з.. Пока. Просто пока.

И мотоцикл, громко взревев, исчезает вдали.

Ника зажимает рот рукой и из глаз брызгают слезы.

Почему? Почему ей больно от того, что он уезжает? Из-за того, что все пошло не так как надо? Из-за того, что она стыдится? Или же из-за того., какие чувства зараждаются внутри нее? И именно их она хочет обрезать под корень? – не важно..

Следующим днем, девочка утаскивает подругу в библиотеку.

– я сходила с ним в кафе. Сделала так, как ты хотела. А теперь сдержи обещание и не пытайся нас соеденить. Мы не друзья, не влюбленная пара. Мы просто знакомые-одноклассники.

– но..

–нет., хватит, – Ника тяжело вздыхает, – ты обещала.

– ладно.. – грустно проговаривает Лиззи, – я не буду..

–8-

Пусть твоя книга будет открытой наполовину – для всех, достуной для каждого, – и пусть другая половина книги будет тайной, в которую допускаются лишь редкие гости.

–Ошо

Как быстро люди могут стать друг другу незнакомыми. Вот, недавно ты помогал человеку, улыбался ему, разговаривал с ним, ходил в гости, а уже сегодня, вы молча проходите мимо друг друга и с трудом сдерживаетесь, чтобы не обернуться. Так же, происходит с Никой и Артемом. Самое большое, что они могут сделать, это кивнуть друг другу в знак приветствия и разойтись по своим местам. Девочке стыдно смотреть ему в глаза, ведь он столько сделал для нее, а она.. А она попросила больше не общаться. Ей кажется, что она поступает правильно. Во благо для себя и для него самого. Никто не будет страдать, никто ничего не узнает. Самое лучшее, это держать человека на расстоянии. Ведь так? Только почему то, Нике от этого не легче. Каждый раз, она ищет его, когда в кабинет входят одноклассники, изредка кидает взгляды на уроках и ждет на переменах, когда же одноклассник выйдет из-за угла. Артем стал ей не просто одноклассником или другом, он стал чем-то больше, когда немного погряз в ее темноте. И хоть разум продолжает упорно настаивать на том, что девочка все сделала правильно, сердце в груди тихо ноет и не хочет верить в то, что Артем враг, от которого нужно держаться подальше.