Текст книги "Премия Дарвина. Эволюция в действии"

Премия Дарвина: киска, киска, как дела

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Май 1999 года, Испания

Два туриста из Германии решили провести последний день отпуска в Сафари-парке, национальном заповеднике в Аликанте. В этом заповеднике многие дикие животные живут под контролем в естественных условиях. Посетители проезжают через парк в автомобилях и рассматривают животных, но выходить из машин и даже открывать окна не рекомендуется. Повсюду расклеены предостерегающие надписи на разных языках, в том числе по-немецки.

Проезжая по территории, где обитали тигры, Вильгельм и его спутница остановились, по причинам, оставшимся неизвестными, вышли из машины и заперли за собой дверь. Почти сразу же из кустов на них выскочили три бенгальских тигра. Эти крупные и не слишком молодые кошки – два самца и самка в возрасте от io до 12 лет – набросились на несчастную парочку, и туристы едва успели вскрикнуть, как тигры сломали обоим шею.

Егеря, примчавшиеся на предсмертный вопль, застали женщину уже без головы, а мужчину без кишок.

Источник: Europe Press

Премия Дарвина: урок на природе

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Ноябрь 1999 года, Шанхай

В автобусе с возбужденными детьми можно сойти с ума. Вероятно, поступок некоего водителя объясняется тем, что у него за спиной истошно орала стайка ребят.

Сюй, 41 года, был одним из тринадцати водителей, которых наняли для проведения школьного тура по Шанхайскому парку диких животных. Когда весь караван проезжал через огороженную территорию обитания тигров, автобус Сюя внезапно сломался. Можете себе представить, какой шум подняли по такому случаю ребятишки. Но разумеется, правилами заповедника строго-настрого запрещается выходить из машины, тем более в загоне для тигров.

Можно вообразить обстоятельства, при которых подобная авария могла бы вызвать панику. Например, если парочка заедет в природный парк незадолго до закрытия, вместо крыши в автомобиле непрочный кусок ткани, а один из спутников прихватил с собой сочный, слабо прожаренный бифштекс – тут и правда побоишься сидеть в машине и ждать, пока тебя спасут от тигров. Но автобус в составе чертовой дюжины машин школьного каравана вряд ли оставили бы на растерзание хищникам. Сюй не мог не догадываться, что помощь подоспеет достаточно быстро.

Но вместо того, чтобы подождать внутри, он, спасаясь от детских воплей, выбрался из автобуса и попытался исправить поломку. Свидетелем дальнейших событий стал один из работников парка, а также пассажиры – дети, которые в ужасе наблюдали, как тигры свирепо рвут на части их водителя. На истерические крики и рыдания прибежал находившийся поблизости укротитель и отогнал тигров, но спасти Сюя уже не удалось: тигры первым делом перегрызли ему горло.

Одно утешение: эта смерть преподнесла детям наглядный урок, как опасно действовать, не подумавши.

Источник: Singapore Straits Times

Премия Дарвина: слишком умные звери

Подтверждено Дарвиновской комиссией

16 августа 1999 года, Германия

Лучший друг человека?

Охотника из Бад-Ураха застрелил насмерть собственный пес, которому он доверил заряженное ружье. Мужчина 41 года был найден мертвым возле своей машины в Шварцвальде. Из окна торчало дуло ружья, перепуганный пес выл внутри. Очевидно, пес нажал лапой на курок. Расследование исключило вероятность того, что несчастный случай был подстроен. Поскольку это произошло на территории охотничьего парка, было бы справедливо выдать псу голову хозяина в качестве трофея – украсил бы стену в своей конуре.

При сходных обстоятельствах погиб под Тегераном иранский охотник Али: змея обвилась вокруг его ружья, которым он пытался прижать ее к земле. Его спутник, тоже охотник, пояснил, что Али хотел поймать змею живьем и придавил ее прикладом, но змея извернулась, обвила петлей приклад и нажала на курок. Пуля угодила Али прямо в голову.

Источники: Новостное агентство Исламской Республики Иран, Norfolk News (Виргиния), ABC News, Austria Press, Germany Press, Reuters, Bloomberg News, DPA

Премия Дарвина: бег быков

Подтверждено Дарвиновской комиссией

14 мая 2000 года, Франция

Туристка из Берлина, мечтавшая получить выразительное фото бега быков в южноевропейском городе Ниме, поплатилась за свою неосмотрительность жизнью. Не такая уж юная (68 лет) фотолюбительница отодвинула металлический барьер безопасности и вышла на середину улицы – камера прижата к глазу, – высматривая подходящий ракурс съемки. Ее сбила с ног лошадь – застигнутый врасплох всадник не успел вовремя остановиться, – а затем по распростертому телу промчались и конь, и шесть несущихся в безумном беге быков. Несчастную подобрали и доставили в ближайшую больницу, но там она скончалась от травм.

Источник: Hamburger Morgenpost

Премия Дарвина: молчание ягнят

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

28 января 1999 года, Лондон

Стадо овец напало на добрую английскую крестьянку и сбросило ее с утеса. Десятки овец ринулись за угощением, когда 67-летняя фермерша подвезла им на мотоцикле охапку сена. Дружным усилием они опрокинули мотоцикл и сбросили его вместе с Бетти прямиком в каменный карьер глубиной 30 метров, на краю которого она столь опрометчиво остановилась. Дело было под Даремом, на северо-востоке Англии. “Я увидел, как овцы окружили мотоцикл, – и вот старуха уже летит вниз”, – рассказывал репортерам сосед. Супруга, как написали те же репортеры, “пытаются утешить друзья”.

 
Блея и вереща
Имя им легион
Тысяча злобных мстителей
Шагали бодро из тьмы прямо в сон
 

Pink Floyd “Овцы”

Премия Дарвина: коня на скаку

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

8 марта 2000 года, Невада

Молодая женщина 29 лет – назовем ее Стефани – седлала молодого и горячего арабского скакуна, которого она годом ранее выиграла в лотерею. Коня так толком и не объездили, он нервничал, и каждый раз, когда Стефани пыталась надеть уздечку, он запрокидывал голову и не давал ей закончить дело.

Стефани осенило: она обвязала коню шею канатом и закрепила другой конец веревки вокруг собственной талии: так, мол, лошадь уже не сможет мотать головой, и обе руки останутся свободны.

Но лошадь в пятьсот раз сильнее человека – так говорит помощник шерифа Ланс Модиспейчер. По его словам, лошадь в очередной раз шарахнулась, сбила Стефани с ног и принялась носиться по загону, волоча за собой на веревке горе-объездчицу. А веревка к тому же оказалась коротка, и на бегу конь наступал копытами прямо на Стефани.

Отец заметил, что в загоне творится неладное, и прибежал на помощь. С ним вместе примчались две собаки и погнались за обезумевшей лошадью, норовя куснуть за ногу. Это нисколько не помогло делу. Наконец мужчина исхитрился выгнать собак из загона и сбегал домой за ножом. С помощью соседа он остановил коня и перерезал веревку, освободив израненную девушку.

Но к тому времени Стефани провела под копытами уже десять минут и вскоре скончалась в местной больнице от внутренних травм и перелома черепа – напрасно она вздумала привязать себя к пугливой лошади.

Почетное упоминание: одиножды девять

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Октябрь 1998 года, Австралия

Парень по имени Гордон (он, кстати, проживал в городе Дарвин, в Австралии) остался без руки и в инвалидном кресле – во время операции его трижды возвращали с того света – после столкновения с королевской коричневой змеей, она же мульга. Среди ядовитых змей планеты она занимает 21-е место. Гордон сказал: “Поверить не могу, что мне ампутировали руку из-за какой-то змеи”. Наверное, легче было бы поверить в такие последствия, если бы его укусили девять змей, а не одна – зато девять раз.

Гордон (по его собственному признанию, он был пьян) ехал с приятелем из Мандоры в Дарвин и заприметил на дороге змею. Он остановился и схватил змею – левой рукой, потому что в правой держал банку пива. Змея вцепилась ему в ладонь, но Гордон стоически перетерпел боль и ухитрился запихать змею в пластиковый пакет, а пакет забросил на заднее сиденье. Процитируем самого Гордона: “За каким-то чертом я сунул руку в пакет, а рука, видимо, пахла кровью, и змея цапнула меня еще восемь раз”. Приятель довез его до ближайшей гостиницы, а оттуда укушенного на скорой помощи перевезли в больницу. Дожидаясь подмоги, приятель не давал Гордону провалиться в обморок – опять-таки цитируя собственные слова пострадавшего, “он бил меня по голове и обливал пивом”. Несмотря на такую расторопность реаниматора-самоучки, врачи пришли к выводу, что Гордону понадобится длительная реабилитация, прежде чем в ногах восстановится подвижность. Ждем с нетерпением очередной попытки заслужить Дарвиновскую премию, когда к молодому человеку возвратится здоровье.

Источник: Northern Territory News, Австралия

Почетное упоминание: месть гофера

Подтверждено Дарвиновской комиссией

Апрель 1995 года, Калифорния

У любого зрителя, смотревшего фильм “Гольф-клуб”, должно было сложиться достаточно адекватное впечатление о живучести гоферов. Весной 1995 года трое служащих начальной школы имени Кэрролла Фаулера в Сирсе раздобыли гофера и, судя по тому, как они с ним обошлись, они-то как раз фильма не смотрели и понятия не имели о злобности и мстительности этих созданий.

Уборщик и двое электриков запихали гофера в маленькую кладовку с хозяйством уборщика и, видимо, собирались его убить – иначе с какой стати они опрыскали грызуна моющим средством.

Этот раствор помогает удалять жевательную резинку: он ее замораживает, чтобы легче было соскрести. В начальной школе такие моющие средства необходимы. Но гофер – не жвачка, на него извели уже третий баллон этого средства, а он все еще брыкался. Троица остановилась, призадумавшись, и уборщик прикурил – в крошечной, наполненной ядовитыми парами кладовке. Прогремел взрыв, изувечивший троих охотников на гофера, а шестнадцати оказавшимся поблизости ребятишкам пришлось лечить ободранные коленки.

Гофер после взрыва обнаружился целехоньким – он вовремя прижался к стене. Грызуна отпустили на волю: ох уж угощают его задарма в гоферовских пабах в обмен на повесть о том, как он счастливо избежал неминуемой, казалось, смерти.

Источники: Sacramento Bee, Hartford Courant

Почетное упоминание: отдай тигру палец…

Подтверждено Дарвиновской комиссией

22 мая 2000 года, Колорадо

28-летняя волонтерша в приюте для диких животных “Прейри винд” решила продемонстрировать посетителям кротость амурского тигра – а тигр решил продемонстрировать свою истинную природу и оттяпал ей руку.

Женщина проработала в этом приюте два года. Когда посетители поинтересовались, не случится ли беды, если кто-нибудь опрометчиво сунет руку в клетку, волонтерша сунула руку в клетку и подозвала к себе взрослого двухлетнего “котенка”. Тигр, лишь недавно поступивший в приют, охотно подбежал и принялся лизать женщине руку, словно изъявляя свою привязанность. Но когда женщина, раздухарившись, почесала ему нос, хищник лязгнул зубами, и рука оказалась у него в пасти.

Поняв, что размыкать челюсти тигр отнюдь не намеревается, женщина изо всех рванулась – но тщетно. Другой работник приюта, который случился поблизости, рассказывал, как тигр за две секунды добрался до плеча и вырвал руку напрочь. Коллега попытался отобрать у зверя добычу, “но тигр не хотел ее отдавать”.

Хотя руку так и не удалось вернуть, саму женщину по воздуху доставили в больницу и там зашили рану. Добросердечная любительница животных уверяла, что хищник не виноват, и прямо с больничной койки обратилась к властям с просьбой не наказывать тигра за столь бесчеловечную трапезу.

Источники: CNN, ABC News, the Associated Press, KCNC-TV, Denver Rocky Mountain News

Почетное упоминание: с медведицей не шутят

Подтверждено Дарвиновской комиссией

15 июля 1999 года, Теннесси

Житель Алабамы пренебрег фундаментальным законом природы, увлекшись съемками медвежонка, который играл на обочине дороги в Национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс. Когда мишке наскучили эти забавы и он потрусил обратно в лес, фотограф пошел за ним следом в чащу и столкнулся там нос к носу с мамой-медведицей и еще двумя медвежатами.

Естественно, медведица накинулась на незваного гостя, напугала его, хотя и не тронула – человек с камерой, опрометью удиравший от мохнатой мамаши, сам споткнулся о корни поваленного дерева, и острые сучья вонзились ему в живот и в пах. Кое-как он убрел оттуда, вышел к людям, и его доставили в больницу.

Обычно смотрители удаляют из заповедника опасных для человека животных, но в данном случае они рассудили, что самка всего лишь защищала своих детенышей, и не стали ее изолировать. Мы поддерживаем это решение: на наш взгляд, если кого и следовало убрать подальше, то не в меру рьяного фотографа.

Источник: Knoxville News-Sentinel

Городская легенда: человек приклеился к заднице носорога

Уроженец Вермонта столкнулся в сафари-парке с группой актеров из Санкт-Петербурга. Зачем-то ему понадобилось доказать русским преимущества одного из американских чудес – клея Crazy Glue. В доказательство его эффективности вермонтец смазал ладони клеем и шлепнул по заднице проходившего мимо носорога.

Самка носорога, прожившая в парке 13 лет, поначалу даже рогом не повела: ее частенько хлопали по попе с того самого момента, как она попала сюда совсем юной носорожкой. Однако, убедившись, что от Рональда ей не избавиться, девочка запаниковала и понеслась по парку, таща за собой ненужный прицеп.

“Салли неважно себя чувствовала, – оправдывал ее смотритель Джеймс Дуглас. – У нее был запор, ей только что дали слабительное, и тут этот вермонтец вздумал сыграть с ней дурацкую шутку”.

Салли, носясь взад и вперед, пробила рогом стену, опрокинула два забора, выпустив таким образом из загонов множество мелких животных. Три карликовых козы и одна утка погибли под копытами. Наконец Салли сумели отловить, но пока она металась, слабительное успело подействовать, и на Рональда обрушилось свыше 150 литров носорожьего поноса. Понадобилась целая команда смотрителей сафари-парка и ветеринаров, чтобы отклеить руки Рональда от задницы Салли. “Нам здорово досталось: попробуй-ка утихомирь носорога, когда тебе в нос летит жидкое дерьмо. А уж Рональд увяз по самую шею”.

Угомонив Салли, трое работников парка вынуждены были для начала прокопать лопатами воздушный проход для Рональда, а потом “дали Салли транквилизатор и с помощью растворителя отделили шаловливые ладошки от ее зада, – вспоминает Дуглас. – Надеюсь, теперь он на какое-то время воздержится от забав с клеем”.

На русских такое доказательство надежности Crazy Glue произвело впечатление. “Я куплю его своим детям, но, разумеется, в зоопарк мы его с собой брать не будем”, – заявил Владимир Зольников, возглавлявший эту группу туристов.

Рональд остался в живых, и его репродуктивные функции не пострадали, но все же он может претендовать на почетную награду: едва ли какая-нибудь женщина согласится встречаться с мужчиной, который провонял дерьмом носорога.

Личное сообщение: средство от комаров

2000 год, Флорида

Мы переехали во Флориду, как раз когда я перешел в старшие классы. Как-то летним вечером я прокатился по Аллее аллигаторов – по шоссе через национальный парк Эверглейдс – и увидел там множество змей прямо на асфальте. Я решил вернуться на следующий день и поймать парочку.

Прием я разработал такой: мой приятель медленно вел машину, а я сидел на капоте и высматривал добычу. Заметив змею, я стучал по машине, чтобы привлечь внимание водителя, спрыгивал и ловил ее. Для такой экспедиции особого снаряжения не требовалось: наволочка, куда складывать змей, да фонарь, чтобы их разглядеть. Но по ночам налетали комары, так что следовало прихватить с собой побольше репеллента.

Родители держали эти баллончики под раковиной, в темном месте, где стояло еще немало других бытовых средств. Впопыхах я схватил аэрозоль, на котором было написано “Анти что-то там”, и помчался в Эверглейдс. Не терпелось наловить змей.

Но поскольку я отправился на охоту в шортах, едва я выбрался из машины, как попросил приятеля кинуть мне баллончик и щедро опрыскал обе ноги. И тут… о-ой!

Вдруг вся кожа покрылась сотнями свербящих пупырей. Это было похоже на ожог, хотя я и не понимал, как это могло случиться, – и я ринулся в ближайший канал, уповая лишь на то, что там не залег крупный аллигатор. Вода смягчила боль, и, всласть начесавшись, я вернулся к машине.

Мой приятель хохотал до колик, демонстрируя мне баллончик, который я на бегу уронил. Он посветил фонариком, и я смог прочесть надпись: примененное мной средство от комаров вполне могло отпугнуть и голодного аллигатора – это был “Антижир”, средство для очистки плиты.

Кожа у меня на ногах постепенно слезла и наросла здоровая. А на змей я все равно продолжал охотиться – это моя страсть на всю жизнь.

Источник: Билл Лав, личный рассказ

Личное сообщение: почему сыновья фермера оставили свой дом

1974 год, Мичиган

В Северном Мичигане температура зимой бывает существенно ниже нуля, и разные материалы, которые обычно легко отделяются друг от друга – например, зерно и капли воды, – смерзаются в цельные глыбы. Зимой дойные коровы едят силос из рубленой люцерны и стеблей кукурузы, который хранится в больших силосных башнях возле хлева. И как-то в студеную зимнюю пору у одного фермера-поляка силос на высоте без малого четыре метра превратился в ледяную глыбу – верхняя часть башни, не прикрытая стеной хлева, промерзла насквозь.

Фермер вытаскивал коровам силос из-под низу, а верхняя часть образовала своего рода крышу, прочно примерзшую к стенам башни.

Потом, хотя корма для коров еще оставалось вдоволь, хозяин надумал разбить эту глыбу. Вариантов действия могло быть несколько: например, оставить в силосной башне маленькую жаровню, чтобы к утру лед растаял. Или забраться по лестнице наверх и оттуда разбивать лед. Но нет, он вошел в силосную башню и принялся длинным брусом тыкать в тонны мороженого силоса у себя над головой.

В итоге сыновьям пришлось трактором разгребать обрушившуюся на их отца груду силоса, чтобы передать останки гробовщику. Официальной причиной смерти значился “несчастный случай на ферме”.

Источник: Брайен Биксби, личный рассказ

Глава 2
Дела семейные

Как говорил Фрэнк Заппа: “Люди умнее не становятся. Примиритесь с глупостью и заставьте ее работать на себя".

Дети и эволюция

Когда номинантами на премию Дарвина выдвигаются дети, публичного негодования не избежать. Даже если в целом идея этой награды вполне всех устраивает, конкретные примеры с детьми вызывают общее возмущение. Что такое, почему читателю так неприятна мысль об эволюции и инстинктах применительно к детям?

Ведь дети человеческие тоже сформированы эволюцией. Обычно к тому возрасту, когда они начинают ходить, у детей развивается страх перед чужими людьми. В этот период жизни они сильно привязаны к родителям и плачут, если рядом нет кого-то из близких. Специалисты по детской психологии видят в этом созданный природой адаптационный механизм, который в нежном возрасте уберегает малышей хотя бы от части опасностей. Сами подумайте, как полезен такой инстинкт для малыша, который только-только встал на ноги и мог бы убрести далеко и навлечь на себя беду, если бы не привязанность к близким.

Опрос читателем

Ваша мама знает, что вы читаете отчеты Дарвиновской комиссии?

– Нет! 67 %

– Да! 33 %

У скольких членов вашей семьи имеется шанс выиграть премию Дарвина в ближайшие десять лет?

– Ни у кого, мы все нормальные. 33 %

– Один родственничек, пожалуй, добьется этой премии. 34 %

– Найдутся два-три придурка. 14 %

– У нас таких немало. 8 %

– Глядишь, я и сам выиграю! 11 %

Если кто-то из близких достоин премии Дарвина, как бы он отнесся к тому, что вы расскажете его историю и все ее смогут прочесть?

– Он бы захотел посмотреть, как все ее читают. 39 %

– Позволил бы опубликовать, хотя и без особой охоты.20 %

– Он бы предпочел, чтобы об этом помалкивали. 20 %

– Разозлился бы. 21 %

Как выяснилось, 11 % читателей берут эту книгу в руки не ради развлечения, а как инструкцию к действию. Пожалуйста, не надо повторять эти эксперименты ни у себя дома, ни где-либо еще.

Вероятно, пока эволюция не выработала этот инстинкт, многие малыши погибали безвременно.

Другой пример – переборчивость в еде, которая появляется примерно в эту же пору жизни. Только что он тащил в рот все, что ему ни предложи, и вдруг ограничивается исключительно знакомыми блюдами, а все новое категорически отвергает. Он даже проводит четкую границу между мелко порезанной и натертой на крупной терке едой – казалось бы, в чем тут разница?

Почем ты знаешь, что не любишь свеклу: ты же никогда ее не пробовал!

Но это разумный инстинкт: благодаря ему дети не отравятся ядовитыми ягодами или насекомыми, прежде чем им разъяснят, какую добычу можно есть, а какую не стоит. Столь сложное поведение вырабатывается лишь в результате многих циклов естественного отбора. И странно было бы отрицать влияние миллионов лет эволюции на рожденных ныне детей. Почти все наши физические и психологические особенности заданы эволюцией.

Однако и поведение взрослых вырабатывалось под давлением эволюции. В частности, у нас появился биологический императив защищать детей на всем протяжении их длительного детства. Большинство людей безусловно считает своим общественным долгом оберегать младшее поколение от беды. И это чувство долга по крайней мере отчасти запрограммировано в наших генах.

Что происходит с видом, который не столь ревностно печется о детях? Если дети способны сами позаботиться о себе, то ничего страшного не случится. Рыбы и помнить не помнят о своих мальках, и тем не менее рыба в море не переводится. Но для тех видов, чьи отпрыски нуждаются в родительской опеке, защита нового поколения становится биологическим императивом. Этот инстинкт на пользу всему человеческому роду, и мы не станем действовать вопреки ему и насмехаться над несчастными случаями с детьми. Но уж над всеми остальными членами семьи мы с удовольствием посмеемся – читайте дальше.