Текст книги "Светлячок для некроманта"

Глава 21

– Мне все больше кажется, что это никогда не закончится, – призналась я, пиная ногой разрушенную ограду, – мы просто будем вечность все это разгребать.

– Может, нас нашло внезапное призвание – хранители кладбища, – ответил Кайрас, с интересом исследуя очередное надгробие. Вот не понимаю, вроде бы за пять лет он тут должен был все вдоль и поперек изучить, но каждый раз он с новыми силами вьется почти у каждой могилы с таким довольным лицом, будто подарки ищет под елкой.

– Ты, если хочешь, им становись, а я, пожалуй, откажусь. Что ты там все время разглядываешь?

– Потоки постоянно меняются. Это очень интересно. Кто-то по кладбищу ходит, причем, не та бабка, которую так и не упокоили.

– Что?! – вскинулась я, – почему? Уже прошло достаточно времени.

– Не знаю, – парень пожал плечами, поднимаясь на ноги, – Шустрая слишком и тихая при этом, никого не трогает. Почти.

Я поежилась.

– Может, магистр Эвир просто ждет, пока мы ее обнаружим?

– Чтобы что? – скептически спросил некромант, – Чтобы мы с тобой разрушили то, что не успели, в попытке ее успокоить?

– Думаешь, ты не справишься с одним несчастным мертвяком? – удивилась я.

– У меня плохие воспоминания от сочетания я, ты, магия, кладбище, – мрачно ответил Кайрас, подразумевая взрыв, из-за которого мы тут и находимся.

– Подумаешь, – я фыркнула, – Нечего было строить из себя не пойми что.

Парень красноречиво промолчал и потащил очередную груду мусора в сторону свалки. Вообще было ощущение, что мы, убирая последствия магического взрыва, просто убираем заодно территорию. Хотя нужно признать, что вокруг стало уже не так страшно – все покореженные заборчики мы почти убрали, каменные плиты восстановили – Кайрас постарался. Случайно откуда-то вылезшие гробы тоже убрали на место. В общем, осталось только разровнять землю и посадить траву. И полугодовой план смотрителя выполнен.

Приближались выходные, на которых мы и договорились с некромантом выбраться в город. Я бы его и сама послала, что мне с ним таскаться, лучше пойти куда-то погулять с Ларной и Маркусом, которые активно зазывали меня устроить посиделки. Но Кайрас написал Тинш насчет моих вещей, потому что один комплект учебной формы и отсутствие утепленной куртки делали меня очень грустным эльфом, которому приходилось таскать нелюбимый колючий свитер.

Сестра некроманта написала, что они с родителями как раз собираются посетить поместье в столице, так что мы можем встретиться, и она передаст мне мои вещи. Девушка, наверное, и со мной хотела пересечься, так что субботу я выделила на семейство Фонрат, а в воскресенье договорилась посидеть с друзьями. Хотя и Тинш тоже начинала казаться мне кем-то вроде хорошей знакомой. Хоть она и была младше, но не настолько, чтобы нам было вместе неинтересно.

– Пойдем уже, – попросила я напарника, когда он вернулся. Постепенно начинало темнеть все позже, но мне все равно было неуютно работать в сумерках. Парню-то все равно, он бы в земле всю ночь копался, в это время суток ему даже комфортнее, но я на такие жертвы была не готова. Пусть потом самостоятельно тут что-то изучает.

– Ладно, – согласился Кайрас, – тебя проводить?

– Ага, до своей комнаты. – некромант очень странно на меня посмотрел.

– Чего?

– Ну в смысле, я хочу посмотреть, что у тебя с магическим фоном, кхм, – я закашлялась. Ну и сморозила.

– Да все нормально, – он отмахнулся расслабляясь.

– Слушай, я не хочу, чтобы тебя опять раздирало на тысячу маленьких некромантов, так что считаю, что проверка имеет место, – нахмурилась я, – а так как у тебя в комнате не работает сигналка, так что пойдем туда.

– Ладно, – сдался он, – Тогда иди сюда, телепортируемся.

Он протянул мне руку.

– И снова здравствуйте! – поприветствовал нас Рэй, – Интересное место для приземления выбрала, Мелкая.

Я как ошпаренная вскочила с его кровати, на которой почему-то оказалась в момент перемещения.

– Ну вообще-то я был бы не против, если бы ты подольше посидела у меня на коленях, – проговорил парень, улыбаясь. Как мне показалось, немного болезненно, потому что все-таки, когда на тебя внезапно падает даже не сильно тяжелая девушка, все равно не сильно приятно.

– Рэй, успокойся, – поморщился Кайрас, стоя посередине комнаты и держась за голову. Последствия огромного выброса Тьмы давали о себе знать, он пока не до конца восстановился, и иногда пугал окружающий резкой бледностью или тем, что начинал шататься, как камыш на ветру.

– А что это вы зачастили сюда? – проигнорировал его друг, – Неужели, вы все-таки вместе? Вот так точно грустная новость, я, может, за Мелкой хотел приударить.

– Да приударяй сколько хочешь, – некромант сел на свою кровать, – только не мешай сейчас. Ярэль хочет проверить, не хочу ли я в ближайшее время опять взорваться.

– Не надо ко мне употреблять слова, в которых есть корень «ударять», – вежливо попросила я, внутренне надувшись. Вот действительно начнет за мной ухаживать, и что Кайрас делать будет, если меня не будет рядом, как справляться?

Ладно, что это я, в самом деле.

– К сведению принял, – ответил Рэй, – ладно, вы тут развлекайтесь, а я пойду к Зэлли.

– Зачем? – спросил Кайрас.

– Потренируемся, а то она постоянно отлынивает, – парень поднялся на ноги, – не взорвитесь тут.

Я закатила глаза. Как-то так получилось, что вся Академия теперь знала про то, что взрыв на кладбище было наших рук дело, и бардак в портальном зале тоже. Кстати, родителям Кайраса пришлось выплатить компенсацию за ущерб, что их явно не порадовало.

– Почему Мелкая? – проворчала я, не зная, куда мне приткнуться. На кровать Рэя садиться не хотела – слишком далеко и вообще не хочется, мой напарник растянулся на своей так, что места свободного нет, а оба стула парней завалены какими-то вещами и книгами. – Еще и прижилось каким-то образом.

– Ну потому что это слово буквально тебя описывает, – отозвался Кайрас. – Я бы на твоем месте радовался.

– Очень странная логика. – я решила никуда не садиться, а просто подойти поближе и провести диагностику стоя.

– Какую дали, такую и используем, – парировал парень, глядя на меня снизу вверх. – Ты уверена, что на таком расстоянии ты что-то сможешь сделать?

– Ну а как еще?

– Тебе же надо чего-то касаться, чтобы преобразовывать магию? Ну вот и скажи, мы все устроим.

Грудь я его потрогала еще в прошлый раз и до сих пор морально не отошла, так что решила ограничиться головой. В принципе, почти нормально.

Я предложила Кайрасу сесть, чтобы я устроилась напротив и смогла дотронуться до его висков, но некромант запротестовал, сказав, что не хочет подниматься, и в результате я сидела в изголовье, убрав подушку, а он устроился головой у меня на коленях.

– То есть ты считаешь, что это гораздо удобнее? – нервно спросила я, не зная, куда мне деваться. Он же просто взял, дернул меня за руку на себя, усадил и быстро устроился, я даже ничего не поняла.

– Ну мне однозначно да. – он гипнотизировал меня взглядом, и мне захотелось накрыть ладонью его глаза.

Я многозначительно промолчала, но все же взялась за дело. Почищу тут все быстро и уйду.

– Когда в последний раз у тебя случался такой сильный срыв? – спросила, осторожно касаясь пальцами чужих висков. Убрала мешающиеся пряди волос за уши, выдохнула.

– В прошлом году, – немного помолчав, признался некромант, – После того случая на практике.

– И с тех пор ты ни разу не прибегал к помощи? Хотя бы к тем, кто работает по контракту? – я аккуратно направляла магию вперед, избавляя Кайраса от излишков Тьмы. Всего ничего прошло с момента нашего триумфального возвращения из дворца, а он опять был почти что весь окутан опасной силой. И это он, похоже, дал мне увидеть все магические потоки, потому что раньше-то я тоже иногда поглядывала, но не видела всей картины.

– Нет, – он прикрыл глаза. – Мне это не нужно.

– Конечно, конечно, – с сарказмом протянула я, чуть сильнее надавливая на кожу.

Чужая голова на коленях заставляла меня нервничать, и я все старалась не сбиться и не потерять концентрацию. Все же в моей жизни еще так не бывало, что мы с каким-то парнем находились так близко вне каких-то учебных практик.

На учебе бывало мы с Маркусом в каких только позах не валялись рядом, особенно на практикумах, но там вокруг такие же бедолаги лежали, пытаясь отдышаться, и магистр где-то неподалеку рычал. А тут мы вдвоем в комнате, и если в прошлый раз меня это почти не смутило, потому что там был вопрос жизни и смерти, и я вообще очень сильно устала, то сейчас это напрягало.

– Чего фырчишь? – спросил Кайрас, все также не открывая глаз. И хорошо, что не смотрел на меня.

– Слишком много в тебе Тьмы, – ответила я дипломатично. А потом ляпнула зачем-то, – А какая была твоя невеста?

– Вэй? – будто бы у него их было много. – Красивая, смешная, яркая безумно…

Он провел ладонью по воздуху, создавая иллюзию. Взял, видимо, из своих воспоминаний.

Чем-то похожа на Стишу, наверное, волосами с рыжинкой. Милые веснушки, красивое личико, уголки губ подняты вверх, будто бы она в любой момент готова засмеяться. В светло-карих глазах какой-то детский азарт и обожание. То, как Кайрас запомнил Вэй? Как она на него смотрела?

– Кай… – я впервые назвала его сокращенным именем. Замешкалась, не зная, что сказать, как приободрить. Я не теряла никого, кого бы любила, представить не могу, как это больно.

– Не бери в голову, – он резко развеял картинку. – Ты закончила?

– Д-да, – я действительно ничего серьезного больше не видела, – Все хорошо.

– Супер, – он поднял голову с моих колен, потер переносицу. – Давай отправлю тебя в твою комнату. Координаты помню.

– Спасибо, – я поднялась на ноги, чувствуя себя до жути неловко. И зачем спросила только? Расстроила человека.

– И тебе.

Глава 22

В голове роились вопросы. В основном они звучали как «За что?» и «Почему именно я?» Хотелось бы, чтобы не только меня одну они мучили, но пробегающие мимо пятикурсники были свежи и бодры, будто бы просто устроили себе пробежку от комнаты до столовой за булочкой. Думаю, к кругу десятому они тоже сдадут, но пока что страдала я одна.

Закончились дни моего отдыха, и меня опять отправили на растерзание преподавателям пятого курса. С теорией ко мне никто не приставал, я посещала лекции первокурсников, но вот практика… Мне задали выучить кучу новых заклинаний, щитов, и все это срочно, быстро, и чтобы от зубов отскакивало так, словно я уже несколько лет все это знаю. Мой каталог книг в библиотеке резко увеличился вдвое, а мне опять захотелось свалиться в обморок, только на этот раз специально, чтобы от меня отстали.

– Зиарвей, чего стоим? – магистр Йоргл бдел и не давал даже минутки на отдых. Сказано – пятнадцать кругов по полигону, значит, пятнадцать, и никаких отговорок.

– Уже бежим, – вполголоса ответила я, стартуя с места в медленном темпе.

Меня обогнал Кайрас, по пути легонько хлопнув по плечу. Можно было бы, наверное, порадоваться – я в какой-то момент была впереди него! Но парень бежал уже шестой круг, а я пыталась добить четвертый.

Вот зачем эти забеги, мы что, собираемся устраивать с нежитью игру наперегонки? Кто первым добежит до дерева, того не убиваем!

– Все! – громко объявила я и рухнула на землю, – Не могу.

– Ну как же вы так, адептка! – кажется, магистр надо мной посмеивался. – Мне вам дополнительные уроки назначать, что ли?

– Вы, конечно, можете, но после них я на обычные точно не приду, – отозвалась я.

– Ладно, Зиарвей, ползите ко мне, и разминку я вам засчитаю, – смилостивился преподаватель.

Я застонала чуть громче, чем надо было, но до начала дорожки дошла на своих немного подрагивающих двоих.

– Слабачка, – пренебрежительно бросила Зэлли, когда уже почти все закончили забег. Между прочим, она сама финишировала в числе последних.

– Ой, ну не начинай, – Рэй, стоявший рядом с девушкой, приобнял ее за плечи, – Не выспалась, злюка?

– Уйди! – она оттолкнула его в сторону, – от тебя пахнет плохо.

– Ну да, – парень посмеиваясь, отошел в сторону.

– Сегодня у нас смена ролей, – объявил магистр, – Некроманты защищают, Светлячки атакуют. Бывают и такие ситуации, когда действеннее светлая магия, и вы должны быть к такому готовы. Отрабатываем на фантомах.

Я облегченно выдохнула. Хорошо, что никаких живых зверей, мне прошлых вурдалаков хватило. Даже думать не хочется, что нас ожидает на приближающейся практике. Надеюсь, Кайрас просто быстренько все решит, а я буду сзади на подстраховке, которая не понадобится.

Честно говоря, в моем арсенале было не слишком много боевых заклинаний – только чистый свет, пульсары, еще что-то по мелочи, и сегодня утром буквально перед начало лекций я вычитала что-то про молнии, которые состояли из светлой энергии. В принципе, не сильно отличается от пульсаров, но сил требует больше, создается тоже, зато по действию сильнее.

Может, попробовать? Если фантом будет не слишком быстрый.

– На одну пару – один фантом, – говорил магистр, – чтобы случайно друг друга не задеть, будем по одной паре работать. Заодно посмотрите, как другие работают.

– Ты как? – тихонько спросила у Кайраса, когда мы отошли в сторону.

– Нормально, – он удивленно выгнул бровь, – А что спрашиваешь?

– Да просто… – я пожала плечами. Волнуюсь потому что, – Вдруг ты не сможешь нормальный щит удержать и свалишься?

– Я? – он засмеялся, – Ты настолько в меня не веришь? С резервом у меня все в порядке, с самочувствием тоже. Мне кажется, тот же резерв немного увеличился после того случая.

– Куда тебе еще, – ужаснулась я, – может, хватит?

– Я это не контролирую. И хватит буравить меня взглядом, лучше смотри, как остальные справляются, а то скоро мы, и если все будет очень плохо, я заставлю тебя по ночам тренироваться.

– Ты мне это и так обещал, – припомнила ему.

– Я обещал по вечерам, – заметил некромант, – Вот закончим с отработкой и начнем натаскивать тебя.

Недовольно цыкнула и сосредоточила внимание на фантоме и первой паре. К моему удивлению, некромантом была девушка, а Светлячком парень. Нет, ничего необычного в некромантках не было, просто редко у них был большой резерв.

Магистр щелкнул пальцами, и перед адептами материализовался учебный фантом, который мог становиться осязаемым и наносить некий урон. Конкретно эти фантомы были связаны с Академией, являлись ее частью и подчинялись магистрам. Вызывать их было несложно, поддерживать тоже. При этом можно было направлять свою магию через них, заставляя атаковать. В обычной жизни их можно было использовать для того, чтобы сражаться сразу на два фронта.

Учебный фантом напоминал чем-то горного тролля – высокий, с бугристой кожей и маленькими глазками. Только вот кажущуюся неуклюжесть была обманом – двигался он очень быстро. Даром, что бесплотный.

Команда у ребят была слаженная, девушка быстро раскрыла зеленоватый крепкий щит, а парень начал атаковать. Ослепил чем-то не только фантома, но и всех присутствующих – вспыхнуло так, что перед глазами появились цветные круги. Когда все проморгались, фантом уже был еле-еле виден – это значит, что отведенная им жизненная сила почти закончилась.

– Молодцы, – немного хмуро сказал магистр Йоргл, – адепт, контролируйте силу лучше, чтобы под нее попадала только нежить, а не пол Академии.

– Да, извините, – парень неловко почесал затылок. Явно сам не рассчитал.

Рэй с Зэлли справились тоже быстро. Причем, я даже не смотрела, что там Рэй магичит, меня больше интересовало то, что парочка, идя к фантому, на полпути успела поссориться, и пока в них летели пульсары и прочая магическая гадость, они продолжали препираться, умудряясь выполнять задание. Поразительно.

– Зиарвей и Фонрат следующие, – распорядился преподаватель, – Надеюсь, вы сосредоточитесь на задании.

О да, мне было явно не до отвлеченных споров.

Фантом в очередной раз приобрел краски, взревев, кинулся вперед. Я чуть было по инерции не создала щит, но меня опередил Кайрас. Передо мной засветилась зеленоватая преграда. На важных узлах, где соединялось плетение, вспыхивали черные искорки. Захотелось закатить глаза. Видимо, от Тьмы, что у Кайраса циркулирует по потокам постоянно, не избавиться никак.

На пробу кинула пару пульсаров – вроде вышло, фантому не понравилось, он с силой ударил кулаком по щиту. Я вздрогнула, отступила назад и врезала в грудь Кайрасу, который держал руки немного распахнутыми, чтобы лучше управлять щитом.

– Что, объятий захотелось? – поинтересовался он.

– А если да? – с вызовом спросила я, посылая вперед очередной пульсар.

– Победи фантома в ближайшие тридцать секунд и обнимемся, – пообещал некромант.

Мне вроде и не нужны были от него объятия, я просто ответила ему в привычной манере, но поставленные условия внезапно меня подстегнули. Выпустила один за другим пульсары, но они наносили урона совсем чуть-чуть. Ну что поделать, я же пока больше спец по защите и по Тьме, а не по атакам, давайте не забывать, что я на первом курсе!

В результате я просто взбесилась, чувствуя, что данные Кайрасом тридцать секунд истекают, и просто саданула по фантому чистым светом, почти что повторив трюк первой пары и тоже всех ослепив. Зато успела!

– Зиарвей, – на этот раз магистр тоже пытался проморгаться, видимо, и его приложило, – вам тоже работа над ошибками не помешает, но, в целом, молодец.

Я быстренько убралась подальше, передавая очередь следующей паре.

– Круто сработано, – похвалил меня Рэй, трущий левый глаз, – ты настоящий вредитель, Мелкая.

– Ну у меня-то еще все впереди, успею научиться, – ответила я.

– Если на практике не потеряешься, – фыркнула Зэлли.

– Не потеряется, Я присмотрю, – Кайрас подкрался сзади и неожиданно меня обнял, сложив руки в замок на талии и примостив подбородок на мою макушку. Я в шоке округлила глаза.

– Кай, – протянула Зэлли, – только не говори, что ты вот с «этой»?

Она ткнула в меня пальцем.

– У тебя же невеста, разве нет?

– Пока нет, – спокойно проговорил некромант, – а почему я, собственно, не могу обнять Ярэль без какого-либо подтекста? Это же не значит, что мы с ней встречаемся.

– Правильно, – хохотнул кто-то из стоящих вблизи парней, – можно просто спать, она же не из аристократок, а в жены взять благородную даму.

– Норис, заткнись, – нахмурился Рэй. Оскорбил меня кто-то из той компашки, с которой он везде ходил.

– А чего такого? – не понял тот.

– Да ничего, – спокойно ответил Кайрас, отстранился немного, убрав одну из рук и сделав пасс. Послышался полузадушенный вскрик. Я повернула голову на звук, не понимая, что происходит.

– Адепт Фонрат! – к нам спешил вездесущий магистр Йоргл, – а ну снимите с адепта проклятие! Вы что, убить его хотите?!

– Нет, я же всего лишь на несколько секунд. – некромант опять махнул рукой, и блондин, катавшийся по земле и царапающий руками горло, резко затих.

– К декану, – хмуро приказал преподаватель. – Быстро!

Глава 23

Я с тоской взглянула на купол, защищающий Академию, и шагнула за ворота. От холода тут же непроизвольно вздрогнула.

– Ничего, сейчас дойдем до одного ресторанчика, там отогреешься, – Кайрас хлопнул меня по плечу, да так, что я чуть в снег не улетела. Что у него за привычка постоянно по мне стучать? Если это намек на то, что я дерево, то немного обидно.

– Какой ресторанчик? – нахмурилась я. Мы ни о чем таком не договаривались.

– Ну не на улице же нас Тинш ждать будет, – объяснил парень, – и точно не на постоялом дворе. Ее родители туда даже под страхом смертной казни не пустят.

– А что не так с постоялыми дворами? Они в Харрате очень даже ничего, – пробурчала я.

– Ну ты-то не аристократка.

– Спасибо, что напомнил. – сунула руки в рукава мантии, пытаясь согреться. И вот почему мантии с подогревом не делают? Хотя вот у Кайрас утепленный плащ, в котором он чувствует себя прекрасно, но это его личный – по дорогой ткани видно. – Я не выгляжу как человек, которому можно в ресторан, даже если в нем использован уменьшительно ласкательный суффикс.

Я вспомнила, как Норис сделал просто отвратительное предположение, решив, что раз у меня нет высокого происхождения, то меня можно использовать для постельных нужд. В тот момент я подумала, что меня это не слишком задело, только испугалась, что Кайрас сейчас всех поубивает, потому что его внезапно демон покусал. А после, когда осталась одна, мне стало так обидно, что для аристократов я могу быть просто кем-то, кого можно использовать.

Ни разу еще я не сталкивалась с таким отношением в Академии. Понятно, что за ее пределами существует жесткая иерархия, но я и не собиралась в дальнейшем близко с ней сталкиваться – все-таки маги находятся немного в стороне ото всех.

– Не переживай, мы быстро. Да и вообще, возьмем отдельную кабинку, никто твой очередной ужасный свитер не увидит.

– А теперь-то тебе что не нравится? – между прочим, этот свитер я выторговала у Ларны, так как в моем сером ну совсем было неприлично куда-то идти. Подруга дулась, что я променяла выходные с ней и Маркусом на Кайраса, и оставила для них только один день. Но свитер дала, он даже был не сильно колючим, только яркого голубого цвета. Слава богу, брюки у меня были обычные черные, да и обувь не сильно выделялась. Но какой, к демонам, ресторанчик?!

Некромант оставил свои модные советы при себе. Ну и подумаешь. Скоро придет стипендия, пойду куплю себе что-нибудь красивое и теплое. А летом попробую поискать себе подработку, все-таки и самой не сильно нравится быть без какой-то запасной суммы в кошельке.

Сначала мы зашли в лавку к травнику и купили семена травы для кладбища. Насчет нее нас проконсультировал смотритель и даже денег дал, нужды Академии, как-никак

Мешок весом килограмма два я торжественно доверила Кайрасу. Тот хмыкнул и легко засунул его в небольшую сумку, которую нес через плечо. Видимо, там у него был пространственный карман.

Я завистливо вздохнула, мне до таких фокусов еще далеко.

Академия стояла немного на отшибе, чтобы в случае чего город весь не снесло от магии студентов, поэтому некромант поймал извозчика, едва мы вышли на какую-то улочку.

– Далеко ехать собрался? – спросила я, залезая в карету. Тут, в принципе, было не сильно теплее, чем на улице – нам попалась повозка низкой ценовой категории, но это даже лучше, потому что оплачивал Кайрас, а мне было неловко даже за несколько медяков.

– До центра, – отозвался он.

– Ну то есть в самую богатую часть Харрата, – со знанием дела кивнула. Ну вот сейчас окажется, что едем мы не в ресторанчик, а ресторанище, где все сразу же заметят мой не сильно презентабельный вид.

– Мелкая, хватит ворчать, – устало проговорил Кайрас, откидываясь на спинку сидения.

Ему из-за внезапной недодраки сделали выговор, но на этом дело ограничилось – никаких отработок. Хотя, думаю, письмо родителям гораздо страшнее пары вечеров с тряпкой в каком-нибудь кабинете. Немного познакомившись с нравом нейна и его жены, я мысленно некроманту сочувствовала.

Мне было приятно, что Кайрас за меня заступился, пусть и так жестко, значит, он не считал так же, как его одногруппник. Но еще мне было жутко неловко из-за того, что мне понравилось то, как он меня обнял. Не резко прижал к себе, испугав, как было в первую нашу встречу, а просто так по-свойски. И мне как-то тепло от этого было, что ли.

Ларна в ответ на мои переживания с умным видом ответила, что весна скоро, вот я и дергаюсь. А потом с загадочным видом добавила про свою любимую статистику среди светлых и темных, за что получила от меня подушкой по голове.

Лошади остановились, и мы по очереди вышли из кареты.

– Ресторанчик? – с ужасом переспросила я, глядя на двухэтажное здание, около которого мы вышли. Здесь огней было больше, чем на новогоднем дереве, про людей в богатых нарядах, которые то и дело заходили и выходили из дверей я вообще молчу.

– Ну да, – невозмутимо произнес некромант и потащил меня внутрь, схватив за руку.

Я приготовилась к минуте позора, но казалось, никто меня не замечал. Ни пока мы шли по красному ковру к витой лестнице, ведущей на второй этаж, ни пока мы пробирались мимо изящных столиков, которые почти все были заняты. Кайрас провел меня через дверь в какую-то нишу, которая была была погружена в немного загадочный полумрак.

– Кай! – от громкого возгласа я аж подпрыгнула.

Тинш, которая очень удачно замаскировалась в самом темном углу, вскочила на ноги и радостно кинулась брату на шею.

– Спокойно-спокойно, – фыркнул парень, отпуская мою руку и обнимая девушку.

– А где Яра? Ты ее с собой не взял? – Тинш отпустила Кайраса и заозиралась по сторонам, будто бы в упор меня не видела.

– А, да. – мой напарник провел над моей головой рукой. – Она стеснялась сюда заходить, поэтому я накинул на нее иллюзию.

Захотелось сказать «спасибо» за то, что принял к сведению мои переживания, но при этом стукнуть, что не предупредил, и я всю дорогу волновалась.

Мне тоже досталась партия крепких объятий.

– Хид, – обратилась куда-то в пустоту Тинш, – дай вещи, пожалуйста.

На полукруглом диванчике внезапно обнаружился телохранитель девушки, который, видимо, тоже был под иллюзией, чтобы если что, его появление для возможных врагов было сюрпризом. С хмурым видом, которым, судя по всему, был его нормальным состоянием, он протянул мне коробку, перетянутую черной ленточкой.

Я взяла ее в руки и растерянно замерла. Вроде бы в замок к Фонратам я брала сумку, а не коробку.

– Кай, к себе положи, что Яра будет таскаться с такой неудобной вещью в руках.

– А мне, значит, с такой вещью таскаться можно, – хмыкнул парень, но безропотно дал уложить коробку в свою чудо-сумку.

– Давайте погуляем? – предложила Тинш, – О, или пойдем в центр города, там же до сих пор не убрали праздничные декорации! И ярмарка там! А ведь это последние выходные, после их уберут. Скоро же весна!

– А если с тобой что-то случится? – Кайрас затею не оценил, – Там же куча народу. Мне же мама с отцом голову открутят. Да я и сам себе ее быстрее откручу.

– Ну слушай, со мной ты, Хид, мы не будем разделяться, и все будет хорошо, – уверенно заявила девушка.

– Может, лучше тут с Ярэль посидите, поболтаете, поедите? – предложил некромант, – Так сказать, выполните план по трем «П».

– Ну Кай! – она топнула ногой, – Я и так сижу постоянно дома, ну, пожалуйста! Меня как под конвоем сюда привели. Ну давай хотя бы на часика два пойдем развеемся? А потом сюда вернемся, и папа ничего не заметит.

– А ты что думаешь? – Кайрас обратился к телохранителю. Тот развел руками. Ну да, он не может препятствовать хозяйке куда-то идти, если это безопасно. Видимо, граф не дал четких инструкций, когда оставлял в этот ресторане дочь.

– Ясно, – некромант пожевал губами. Я видела, что он сомневается.

– Пожалуйста! – Тинш сложила руки в молитвенном жесте, – Все будет хорошо. Мы туда и обратно. Я же чахну от тоски, ты же видишь!

– Ага, прямо жуть, – засмеялся парень, – Ладно, уговорила. Но всего час. Туда и обратно, и очень осторожно.

– Спасибо! – она подпрыгнула на месте, потом вспомнила, что аристократка и сделала вид, что поправляет складки на темно-зеленом теплом шерстяном платье. – Пойдем? Только иллюзию на меня накинь, чтобы никто не увидел.

– И на меня, – попросила я, опасаясь, что про меня забудут.

Кайрас пробурчал что-то про мелковозрастные проблемы и провел над нами обеими рукой.

Карета в этот раз была побогаче, да и внутри была гораздо теплее и мягче. Тинш сидела рядом с братом и расспрашивала его об Академии с таким рвением, как будто они минимум месяц не виделись.

Хид, сидевший около меня, с нее взгляда не сводил ни на секунду, видимо, опасаясь, что едва он отвлечется, подопечная тут же исчезнет.

Я же просто глядела в окно на проплывающие мимо заснеженные улицы. Скорее бы весна, а потом и лето. Чтобы все это поскорее закончилось.

– Как здорово! – Тинш выпорхнула из кареты, приняв помощь Хида, – Как будто все еще новогодние праздники!

– Увы, нет, – отозвался Кайрас, выходя следом и подавая мне руку. Это что еще за замашки, полчаса такого не было. Насмотрелся на других?

– Наденьте, леди, – Хид настойчиво пытался укутать девушку в теплое пальто, пока та подпрыгивала от нетерпения, разглядывая торговые ряды впереди.

– Слушай, Кай, – тот вопросительно приподнял брови, – Мне папа оставил совсем немного денег, он оплатил заранее всю еду, так что у меня только пара золотых. Одолжишь немного?

– Ты в курсе, что на это можно тут двадцать десертов купить? – усмехнулся некромант.

– Ну пожалуйста! – Тинш сделала большие глаза. Сейчас было особенно видно, что ей всего шестнадцать.

– Ладно, – Кайрас полез в карман своего плаща, – Держи, транжира.

Он передал ей несколько золотых.

– Спасибо! – девушка радостно чмокнула брата в щеку. Я начинала чувствовать себя немного не на своем месте. Тут такая семейная встреча, что я тут делаю?

– Яра! – внезапно воскликнула Тинш и резко потянула меня вперед, схватив за руку, – Смотри, какие пряники!

– Какие, к демонам, пряники! – я попыталась затормозить, но на скользкой брусчатке сделать это было проблематично. – Куда ты меня потащила?!

Сзади отчетливо ругался Кайрас на пару с Хидом. Мы явно пропали из их поля видимости, так как движение на ярмарке было весьма оживленным.

– Извини, – пристыженно проговорила Тинш, останавливаясь и оглядываясь по сторонам, как будто кого-то ища. – Мне показалось…

– Что? – спросила я, чувствуя подставу.

– Что я видела Роуна, – сконфуженно ответил сестра Кайраса. – А Хид и Кай навернякак будут против, чтобы мы тут пересеклись.

– Ты в курсе, что он в стране не единственный рыжий? – поинтересовалась я, примерно представляя, как Тинш увидела в толпе рыжую макушку, и у нее в голове все перемкнуло.

– Не единственный, но я знаю, что он тут должен быть сегодня, – призналась Тинш.

– Откуда? – я буквально чувствовала размер подставы, в которую угодила.

– Мы пересекались во дворце и он сказал, что будет на этих выходных на ярмарке, – она сморщила нос, – Папа и мама против того, чтобы я общалась с Огненными. Они им не доверяют.

И я была совершенно согласна с ними. Мийре показались мне весьма скользкими. И то, что они настаивают на свадьбе Кайраса было странным, учитывая, что вроде у них с родом Мглы были разногласия.

– И я понимаю их, – продолжила Тинш, – но Роун хороший и добрый, правда! И он мною интересуется.

– Слушай, давай вернемся к твоему брату и Хиду и поищем Роуна вместе. Не будут же они тебя силком оттаскивать от Огненного. Просто не надо заставлять их волноваться.

– Ты права, – она кивнула, обняла себя за плечи, – не знаю, что на меня нашло. Подумала, что вот сейчас его увижу, и туман в голове какой-то.

– Понимаю, – согласилась я, – но ничего, раз он сказал, что будет здесь, значит, наверное, мы сможем его отыскать.