Текст книги "Экскурсии в природу. Лес"

Откуда елка пришла?

Почему у ели и сосны на зиму хвоя не опадает? А ведь это одна из самых важных тайн хвойного леса. Оказывается, всеми любимая северянка ель – дитя тропиков. У нее, как и у других хвойных, очень и очень древнее происхождение. Чтобы заглянуть к его истокам, нужно отсчитать от нашего времени назад больше 150 млн лет, остановившись на отметке «конец мезозоя». Здесь, на пороге новой кайнозойской эры, когда на земле царила влажная жара, появилась ель по соседству с мамонтовым деревом – секвойей и зябкой южанкой магнолией. Вместе с другими хвойными породами ели пришли на смену гигантским папоротникам. Более приспособившиеся к надвинувшемся похолоданию, они заняли главное место на планете. Позднее появились цветковые и хвойным пришлось потесниться, но именно выносливость, стойкость к невзгодам помогли им уцелеть.

Когда в конце кайнозойской эры на нашей планете похолодало еще больше и с севера начали наступать ледники, вечнозеленая ель не сдалась, а шаг за шагом начала отступать к югу. Добралась до южных гор, куда не достигали ледники, и там переждала великую зиму. Когда же в мире потеплело и ледники стали отступать, она двинулась вслед за ними.

Так вечнозеленая южанка дошла до северных широт и прочно обжилась в них. Вместе с собой привела приютившуюся под ее пологом тропическую родню. Вот почему брусника, грушанка, плауны, зимолюбка и другие виды зимуют под укрытием ели, не сбрасывая на зиму листьев.

Как и у многих голосемянных растений, листья у елей называют хвоей. Обычно длина хвоинки не превышает 2,5 см, самая короткая – у кавказской ели Гленна (0,6–1,2 см), а самая длинная – у ели Шренка (до 5 см, почти как у сосны). В зависимости от вида ели хвоя может быть четырехгранной или плоской. Плоскую хвою имеют дальневосточные виды, однако такая хвоя только на бесплодных побегах. По граням хвоинки располагаются в виде белых полосок дыхательные отверстия – устьица. У четырехгранных хвоинок 1 ряд устьиц на каждой грани, а у плоских – по 2 ряда на верхней стороне, но черешки таких хвоинок повернуты, и устьица оказываются снизу, где они защищены от солнца, дождя и снега.

Хвоя у ели не «вечная». Каждая маленькая хвоинка живет 5–7 лет. Осенью ель сбрасывает не меньше 1/7 части своей хвои. Неопытному глазу этот процесс трудно заметить, зато рост молодых хвоинок приметить легко. Во второй половине мая на фоне старой темно-зеленой хвои из конечных точек побегов появляются тонкие оранжевые выросты, сплошь одетые молодыми изумрудными комочками. За 2 недели побеги из верхушечных почек способны вытянуться до полуметра.

А как же тонкой хвоинке удается выдержать зимнюю стужу, когда даже могучие стволы могут повреждаться морозом? Как и у всякого зеленого листа, у хвоинки есть устьица, через которые она дышит, испаряет влагу даже зимой. Только спрятаны они глубоко в листовой ткани и могут закрываться. Хвоинка и захлопывает их в мороз. К тому же ель, как и сосна, еще заранее, летом, укутывает свои хвоинки плотной, толстой кожицей, да еще поверх нее, как непромокаемым плащом, сизым восковым налетом.

Ель не только ежегодно наращивает слой древесины, но и образует новый ярус ветвей-мутовок, горизонтально распростертых во все стороны. По этим мутовкам можно подсчитать возраст ели (впрочем, также, как и сосны) еще при жизни.

Согласно легендам, ель укрыла Богородицу во время ее бегства с Христом в Египет или Христа, прятавшегося от чумы, за что получила благословение и была вознаграждена, оставшись навечно зеленой.

Латинское название ели Picea — древнеримское название растения, предположительно происходящее от слова pix (смола).

Корни у ели расположены плоско и неглубоко. У большинства деревьев есть главный корень, идущий вниз, и боковые, расположенные по сторонам. У ели нет главного корня – он отмирает в первые годы жизни дерева. Вместо него развиваются боковые, образующие поверхностную корневую систему. Густая крона дерева задерживает ветер. Отсюда понятно, почему после бури на опушке и в лесу встречаются поваленные, вырванные с корнями огромные деревья. Поверхностные корни ели не могут доставать воду из глубоких слоев почвы. Из-за этого ель не растет на песках, где воды маловато.

Ель – самое высокогорное из деревьев, в горах пояс елового леса сменяется альпийскими лугами, выше ели ни одно дерево не растет. Но в каждых горах – свои виды елей. Даже в России ель европейская обычно растет лишь до Урала. В Сибири она сменяется более изящной сибирской елью, а на Кавказе – елью восточной. В горах Тянь-Шаня растут, словно выточенные на токарном станке, ели Шренка.

Наибольшее видовое разнообразие елей – в горах Западного Китая. Но ареал вида может быть и очень небольшим. Так, самая стройная из елей, похожая на острую иглу, – ель сербская, встречается лишь вблизи города Сараево и только на северных склонах гор по течению реки Дриссы.

О том, что у ели прекрасная и высококачественная древесина, говорит тот факт, что до сих пор ель – основное сырье для выработки бумаги. Волокна еловой древесины чаще всего бывают длиной 3–4 мм и шириной 0,05 мм. У других древесных пород они меньше в 1,5–2 раза. Вот почему бумагу предпочитают вырабатывать из еловой древесины.

Часто ель называют музыкальным деревом. Ее белая, слегка блестящая древесина резонансна и незаменима при изготовлении музыкальных инструментов. Из нее изготовляют части для роялей и пианино, гитар и мандолин, домбр и балалаек. У елки самый звонкий и певучий голос. Поэтому известный скрипичный мастер прошлого Страдивари предпочитал делать свои замечательные скрипки из ели. Правда, для этого нужно было высоко в горах выбрать дерево – единственное из тысяч деревьев – не молодое и не старое, не больное, прочное. Древесина этого дерева должна была иметь годичные кольца одинаковой ширины. Дерево подсекали и на 3 года оставляли на корню. При этом оно постепенно теряло влагу, древесина уплотнялась, приобретала легкость, а музыкальные инструменты из такого дерева получали особую силу звучания.

Скрипки великих мастеров уже 200–300 лет завораживают нас своим волшебным звучанием. Да и по сей день скрипки делают из еловой древесины, оттого что ни одна порода, кроме ели, не дает такого резонанса, видимо, из-за исключительно равномерного распределения волокон.

Поскольку древесина ели лучше колется, чем сосна, на Руси из нее изготовляли лучину для освещения и дранку для плетения и покрытия крыш. В дело шла и еловая кора, которая легко отделяется от ствола. Она использовалась для дубления кож как самое дешевое и доступное сырье, ею крыли крыши изб и сараев – кора ели хорошо держит тепло и более устойчива, чем солома, к огню.

В горных районах (Карпаты) из елей строили дома. Для строительства умелые мастера выбирали ровные, высокие, с мелкослойной и плотной древесиной еловые деревья, выросшие на песчаном грунте. Древесину заготавливали в зимние месяцы. Считалось, что дерево, срубленное зимой, наиболее крепкое, в нем не заводятся вредители. Здоровым считалось дерево, звеневшее от ударов топором. Древесину подсушивали год, а порой и два. Закладывали хату по древнему образцу в полнолуние, чтобы в ней было изобилие.

Срубы клали из «плыниц» – расколотых надвое бревен, обращенных отесанной стороной внутрь. При постройке делали небольшой наклон в середину. Это придавало постройке большую устойчивость и зрительно делало ее немного стройнее.

Издавна по ветвям ели предсказывали погоду. Если взять парные ветви ели и повесить их в комнате, то к приближающемуся ненастью они будут сближаться. Перед хорошей же погодой они расходятся.

Ель – дерево, которое нашло широкое применение в похоронной и поминальной обрядности. У старообрядческого согласия бегунов принято было прямо в лесу подкапывать корни большой ели, немного выворачивать ее из земли и в образовавшуюся яму класть тело умершего без гроба, а затем сажать ель на прежнее место, «яко будто век тут ничего не бывало».

У западных, в меньшей степени у восточных славян еловые венки ели как вечнозеленого растения – одно из самых распространенных украшений могилы. Срубленную ель (а также кипарис, сосну, можжевельник), часто украшенную цветами или лентами, могли устанавливать или, реже, сажать на могиле парня или девушки, умерших до брака.

Несмотря на некоторую боязливость, характер у ели решительный, и она успешно конкурирует со многими породами, среди которых поселяется сначала в качестве подроста, например под соснами, березами, осинами и дубами. Подрост у ели самый теневыносливый. Если подрост сосны может терпеть угнетение под материнским пологом до 20–30 лет, а затем сдается и умирает, то еловый подрост встречается и в возрасте 100 лет. И после такого угнетения может оправиться и превратиться в настоящий лес. Сосна под пологом ели расти не может, а ель под сосновым пологом чувствует себя прекрасно, лучше, чем под материнским.

Климат елового леса иной, чем на открытых полянах. Летом в еловом лесу не бывает ни высоких дневных температур, ни редких низких ночных. А главное – тут нет губительных весенних и осенних заморозков. Под пологом ели климат ровный и мягкий. В течение года многие вечнозеленые растения – обитатели елового леса мало изменяются.

ЭТО ИНТЕРЕСНО!

В Украине еловые ветки (вместе с ветками шиповника и крапивой) втыкали в канун купальской ночи перед воротами, хлевом, в стреху крыши и другие места, чтобы уберечь скот от ведьм, а свиней – от болезней. Поляки при первом удое процеживали молоко через положенные крест-накрест еловые веточки, чтобы оно не испортилось. Еловые ветки широко использовались для защиты строений и культурного пространства от непогоды. На Витебщине освященные еловые ветки вместе с ладаном подкладывали при закладке дома под четыре угла, чтобы предохранить его от грома. Ветки, которые были воткнуты в лед по бокам проруби на Крещение, приносили домой, клали за образа и втыкали в крышу – от ветра и грома; привязывали к яблоням в саду, чтобы предохранить деревья от бури; втыкали в стену, клали под дом, в подпол – «чтобы буря не тронула».

Кисленькая травка

Поздно пробуждаются растения наших еловых лесов. Густая плотная крона елей пропускает мало света, и на землю попадают лишь блики солнца. Густая тень в еловом лесу. Весна здесь всегда запаздывает. В светлых лесах уже вовсю цветут весенники, а ельник весна как бы обходит стороной. Но всему свое время. Наконец и здесь сходит снег, и постепенно зелень растекается под тенистым пологом. Но зелень эта прошлогодняя. Появляются из-под снега вечнозеленые кустарнички и травы, которые зимовали с зелеными листьями, как и елка.

В конце мая зацветает кислица, в последних числах мая цветут маленькие майник, седмичник и брусника. Ближе к лету зацветают грушанка, зимолюбка, черника. В полумраке елового леса преобладает белый цвет лесных растений. В темном лесу хорошо заметна именно белая окраска; она привлекает насекомых-опылителей, которых здесь не так уж и много.

В апреле весна в ельнике почти незаметна. На еловых лапах лежит снег, солнцу не просто пробиться сквозь густую хвою со снегом. Однако постепенно подтаивает снежное одеяло и тут же на освободившейся от снега земле появляются первые весенние цветы. Но буйного цветения и разноцветья красок, как, скажем, в лиственном лесу, здесь не увидишь. Настоящая весна приходит сюда, когда зацветает кислица. И хотя называется она обыкновенного, на самом деле – это один из интересных лесных жителей.

В еловом лесу кислица рассыпается зелеными пятнами, и, что интересно, ни один листочек кислицы не обижает другие листики. Под пологом елового леса света не так уж и много. Он нужен всем. Вот и кислица располагает свои листики так, что ни один из них не загораживает другой. Тройчатые листочки располагаются мозаикой, чтобы все растение снабжалось живительными солнечными лучами в достатке. На ночь листочки кислицы укладываются спать. Каждый складывается вдоль центральной жилки и опускается к земле.

Способность листьев кислицы к двигательным реакциям можно продемонстрировать непосредственно в лесу. При механическом раздражении параллельно расположенные листья спустя 5 мин склоняются на 85°, повисая почти вертикально.

Цветок кислицы – это бокальчик изумительной формы. Он сложен из пяти белых лепестков наитончайшего «фарфора». Такой «фарфор» может создавать только природа. Разрисовано творение природы розовато-фиолетовым узором из жилок толщиной с паутину. Внутри бокала 5 тонюсеньких тычинок. Но это еще не все. В цветке, оказывается, еще один круг из 5 других тычинок. Они мельче и прячутся между лепестками. Посредине цветка находится пестик. У него тоже 5 длинных столбиков с точечками рылец на концах и завязь из 5 гнезд, в которой будут расти семена. Вот какой цветок – кругом одни пятерки. Когда семена созрели, продолговатая, набухшая коробочка плода с силой разорвется на 5 частей и семена вылетят во все стороны. Некоторые отлетают от материнского растения на 1 м. Летом, встретив в лесу кислицу, прикоснитесь к ее плодикам, и вы убедитесь в хитром приспособлении этого растения – выстреливать семена.

Весьма интересен тот факт, что почти все виды кислицы произрастают далеко от наших лесов умеренного пояса. Кислицы в основном растут в тропиках и субтропиках Южного полушария и насчитывают почти 800 видов. Среди них много съедобных: тропические кислицы часто имеют крупные клубни или корневища.

Биология кислицы весьма своеобразна. Хотя она имеет ажурные, на первый взгляд уязвимые к холоду листья, растение это вечнозеленое. Весной, придя в лес, вы встретите знакомую кислицу с листьями темно-зеленого цвета и на ощупь жестковатыми. Это осенние листья, сохранившиеся после зимы. В мае-июне кислица цветет, отцветает, и вот после этого цветения у нее начинается рост новых, так называемых летних листьев. Теперь уже это светло-зеленые, нежные на ощупь и кисленькие на вкус листья. Летние листья живут до осени и сменяются затем осенне-зимними. Так и идет у кислицы смена листьев.

Хотя кислица и цветет белыми цветочками, но большей частью они так и остаются бесплодными, потому что насекомых-опылителей в сумрачный еловый лес так просто не заманишь. Вот и приспособилось растение к продолжению рода. Присмотревшись внимательно, в летние месяцы можно заметить на кислице очень мелкие, похожие на бутоны цветки. Они обычно не раскрываются и поэтому не опыляются насекомыми. И вот как раз-то из них ближе к осени образуются семена. Такое явление в мире растений называется клейстогамия — самоопыление и самооплодотворение растений в нераскрывающемся цветке. Такие же цветки в нашей флоре встречаются у некоторых видов фиалки. Следующей весной появляются всходы, а в мае – уже почти сформировавшееся растение.

Весьма интересны плоды кислицы. Они имеют свой особый секрет. Сам плод невелик и невзрачен – зеленоватый сочный шарик размером с маленькую горошину. Сидит на тоненькой веточке-плодоножке, которая чуть поднимается над почвой. Такой шарик не сразу и увидишь в зарослях кислицы, он ничем не выделяется по виду.

Но свойства этого плода необыкновенны: он способен «стрелять» своими семенами, далеко разбрасывая их в стороны. Благодаря этому кислица хорошо расселяется по лесу, захватывает новые территории. Правда, ее семена могут переносить по лесу еще и муравьи.

Насекомых привлекает особый сочный придаток, которым снабжено каждое семя кислицы. Найдя семя, муравей несет его к себе в муравейник. Однако не всегда удается доставить вкусную находку по назначению. Порой муравей сеет свою ношу – в полном смысле этого слова. Впрочем, «услугами» муравьев пользуются в лесу и другие растения, а не только одна кислица.

Листья кислицы имеют необычайный, особый вкус, как будто в рот взяли листья щавеля.

Всем известно, что из листьев щавеля готовят вкусные щи. Но, оказывается, такое же блюдо можно приготовить и из кислицы. Впрочем, листья этого растения пригодны в пищу и в свежем виде. Они не только приятны на вкус, но и богаты витамином С.

В кислице довольно много щавелевой кислоты. Это можно довольно просто установить. Лакмусовая бумажка, помещенная в сок кислицы, краснеет. К тому же отмершие листья кислицы становятся коричневыми, потому что зеленый краситель в кислой среде превращается в результате разрушения тканей в коричневый – феофитин.

Как и многие лесные растения, кислица полезна для человека, хотя немногие об этом знают. Спиртовую настойку кислицы и водный настой травы применяют при желтухе, болезнях печени, воспалении почек, истощении и особенно при нарушениях обмена веществ в связи с различными кожными заболеваниями.

В народной медицине листья ее употребляют как противоцинготное средство, а в виде чая – от недержания мочи. Истолченные листья прикладывали к гноящимся ранам. Дело в том, что в листьях кислицы содержатся кроме щавелевой также яблочная, янтарная и другие кислоты, витамин С и провитамин А. Растертые с сахаром свежие листья кислицы употребляются как противоядие при отравлении ртутью. Соком кислицы уничтожают гнилостный запах во рту. Лекарственные препараты из листьев кислицы используются как средство для очищения крови, ими лечат болезни почек, печени, кожные заболевания, нарушения обмена веществ и пищеварения.

Обычно 1/2 чайной ложки сухой травы заливают стаканом кипятка, настаивают 2 ч, процеживают и пьют по 1 столовой ложке 3–4 раза в день. Более крепкий настой полезен для полосканий, обмываний и примочек при гнойных ранах, язвах, опухолях, золотухе. С этой же целью можно применять и свежие листья.

ЭТО ИНТЕРЕСНО!

Зелень кислицы с успехом можно использовать в салатах и как приправу, а также при приготовлении щей и супов.

В старину из сока кислицы, выпаривая его, получали соли щавелевой кислоты. Полученную соль использовали для уничтожения ржавчины и выведения чернильных пятен. Солями щавелевой кислоты восстанавливали яркость красок на полинявших тканях, использовали их при набивке ситцев, при окраске шерсти и шелка.

Кругом семерка

Если цветки кислицы кругом в пятерках, то другое растение ельников полюбило число «7», да настолько, что его так и назвали – «седмичник». И не случайно. Ослепительно белые цветки у седмичника похожи на звезду, только лучей у этой звезды 7. А ведь цветок из 7 лепестков – явление редкое в нашей флоре. И тычинок в цветке тоже 7! Длинные листья седмичника располагаются в верхней части стебля, и, что интересно, их тоже чаще всего бывает 7.

С числом «7» у многих народов связаны представления о необычном, а следовательно, волшебном, потустороннем.

В европейской мифологии цветок седмичника то «заселяют» эльфами, то видят в нем «индикатор» близко расположенного клада. Разумеется, найти цветок нужно в строго определенное время, произнести необходимые слова, а главное – иметь безгрешную душу. Поскольку последним жаждущий клада похвастаться, как правило, не может, претензий к маленькому беленькому цветочку не может быть никаких…

Небольшие, но очень яркие белые звездочки седмичника можно встретить в начале лета. Цветок на тонкой цветоножке, ниже – розетка светло-зеленых листьев. Их тоже часто бывает 7. Розетка на самом деле не настоящая: стебель у седмичника не укороченный, а вполне нормальной длины, только листья расположены близко – розетка как бы приподнята над землей, поближе к свету. Листья не затеняют друг друга, а в промежутках между большими аккуратно пристроены маленькие листочки, чтобы ни один лучик света не прошел мимо. Такое расположение называется листовой мозаикой — это тоже приспособление к жизни в густом сумрачном лесу, и его можно наблюдать не только у седмичника.

В конце лета на месте белых звездочек цветков седмичника образуются небольшие круглые голубоватые плоды, похожие на маленькие ягодки черники. Седмичник хорошо размножается семенами, но если даже семена не завяжутся – заморозки помешают или дождливое лето, – у него в запасе есть еще один способ размножения – вегетативный. В рыхлой лесной подстилке пробираются под слоем опавшей листвы тонкие длинные белые столоны – подземные стебли. Из почек на их верхушках вырастут новые растения седмичника.

Как и многие первоцветы, седмичник стремится быстрее отцвести, а потом семилучевая звездочка сразу вся, а не отдельными лучиками упадет на землю. Позже, летом, в очень маленькой шаровидной коробочке созреют мелкие семена, которые почти никогда не прорастают, а высыхают. Еще немного покрасуется растение и, хотя до осени еще далеко, желтеет и усыхает, прячется до следующего года, а весной прорастет уже на новом месте. Причина проста: корневище удлиняется и выпускает новый росток чуть дальше от прошлогоднего стебелька. Так и меняет в ельнике седмичник каждый год свое место жительства. Интересно, что в Западной Европе седмичник произрастает только на отвалах старых оловянных рудников и на почвах с высоким содержанием олова.

ЭТО ИНТЕРЕСНО!

Седмичник может служить индикатором неблагополучной экологической обстановки. Дело в том, что, как и у большинства растений, повышенный радиационный фон или избыток агрохимикатов вызывает у седмичника мутации, проявляющиеся, в частности, в изменении количества лепестков. Так что, встретив в лесу экземпляры с увеличенным количеством лепестков или, наоборот, с уменьшенным их количеством, постарайтесь не собирать в этом месте грибы и ягоды. Конечно, мутации могут быть и случайными, но если нестандартные растения встречаются регулярно – это повод задуматься.