Текст книги "Судьбоносные правители России"

В.О. Ключевский, историк:

«Понятия и наклонности Петра получили крайне одностороннее направление. Вся политическая мысль его была поглощена борьбой с сестрой и Милославскими; все гражданское настроение его сложилось из ненавистей и антипатий к духовенству, боярству, стрельцам, раскольникам; солдаты, пушки, фортеции, корабли заняли в его уме место людей, политических учреждений, народных нужд, гражданских отношений. Необходимая для каждого мыслящего человека область понятий об обществе и общественных обязанностях, гражданская этика долго, очень долго оставалась заброшенным углом в духовном хозяйстве Петра. Он перестал думать об обществе раньше, нежели успел сообразить, чем мог быть для него».

С.М. Соловьев, историк:

«Гений Петра высказывался в ясном уразумении положения своего народа и своего собственного, как вождя этого народа, он осознавал обязанность – вывести слабый, бедный, почти неизвестный народ из этого первоначального положения посредством цивилизации…»

С.В. Бушуев, писатель:

«На весь XVIII век и шире – петербургский период русской истории – ложится одна гигантская тень – Петра Великого – императора-реформатора. И пусть он действовал в том направлении, которое вполне определилось при его отце, пусть его реформы рождены самой логикой исторического развития XVII века… – все равно нельзя отрицать, что именно Петр стал создателем новой России».

М.П. Погодин, писатель:

«Да, Петр Великий сделал много в России. Смотришь и не веришь, считаешь и недосчитаешься. Мы не можем открыть своих глаз, не можем сдвинуться с места, не можем оборотиться ни в одну сторону без того, чтобы он везде не встретился с нами, дома, на улице, в церкви, в училище, в суде, в полку, на гулянье – везде он, всякий день, всякую минуту, на всяком шагу! Мы просыпаемся. Какой ныне день? 1 января 1841 года – Петр Великий велел считать годы от Рождества Христова, Петр Великий велел считать месяцы от января. Пора одеваться – наше платье сшито по фасону, данному Петром Первым, мундир по его форме. Сукно выткано на фабрике, которую завел он, шерсть настрижена с овец, которых развел он. Попадается на глаза книга – Петр Великий ввел в употребление этот шрифт и сам вырезал буквы. Вы начнете читать ее – этот язык при Петре I сделался письменным, литературным, вытеснив прежний, церковный. Приносятся газеты – Петр Великий их начал. Вам нужно искупить разные вещи – все они, от шелкового шейного платка до сапожной подошвы, будут напоминать вам о Петре Великом: одни выписаны им, другие введены им в употребление, улучшены, привезены на его корабле в его гавань, по его каналу, по его дороге. За обедом от соленых сельдей и картофеля, который указал он сеять, до виноградного вина, им разведенного, – все блюда будут говорить вам о Петре Великом».

Советский энциклопедический словарь:

«Петр I – выдающийся политический и военный деятель России».

P.S.

Петр I – «Bright star» («яркая звезда»)

Гарвардский исследователь Г. Гарднер, изучая детские мечты А. Эйнштейна о пространстве и времени, в книге «Творческое мышление» утверждает: «Творчество гениев имеет тенденцию возвращаться к концептуальному миру детства».

В контексте этого суждения вспомним «потешные полки» Петра I, его военные игры. Это детские воображения гения о своем будущем. Такие глубинные воображения, как утверждают психологи, с наибольшей вероятностью мотивируют личность на их реальное воплощение в жизнь. Не исключено, что детские увлечения пробудили в российском правителе неординарные полководческие способности, а потому он закономерно одерживает победы над лучшей в то время армией Европы – войском Карла ХII.

Как свидетельствуют исторические материалы, реформы Петра I были направлены на укрепление государства и приобщение россиян к европейской культуре. В ходе реформ было преодолено технико-экономическое отставание России от ряда европейских государств, завоеван выход к Балтийскому морю, проведены преобразования во многих социальных сферах жизни российского общества. Поставив себе целью вооружить экономику лучшими западными технологиями производства, Петр I реорганизовал все отрасли народного хозяйства.

При оценке деятельности Петра I мнения историков и писателей разделились на два лагеря: сторонников и противников его государственных преобразований. В.О. Ключевский утверждал: «Реформа Петра была борьбой деспотизма с народом, с его косностью. Он надеялся грозой власти вызвать самодеятельность в порабощенном обществе и через рабовладельческое дворянство водворить в России европейскую науку, народное просвещение как необходимое условие общественной самодеятельности, хотел, чтобы раб, оставаясь рабом, действовал сознательно и свободно. Совместное действие деспотизма и свободы, просвещения и рабства – это политическая квадратура круга, загадка, разрешавшаяся у нас со времени Петра два века и доселе не разрешенная».

Для критики реформистской деятельности Петра I есть объективные основания: петровские преобразования были достигнуты путем насилия над народом, полного его подчинения воле монарха, искоренения всякого инакомыслия по отношению его государственных намерений. А.С. Пушкин, искренне восхищавшийся Петром, писал, что многие его указы были «жестоки, своенравны и, кажется, писаны кнутом, словно вырвались у нетерпеливого самовластного помещика».

В этой связи возникает риторический вопрос: возможны ли кардинальные преобразования образа жизни далеко не просвещенных людей и переориентация их обыденного мышления за короткие времена, без оказания ими массового сопротивления?

Исторически известно: чем радикальнее меры по преобразованию государственного устройства и управления, предпринимаемые правителем, тем больше возникает людских проблем, которые ему приходится решать. Всякий раз в такой обстановке в стране возникает «критическая ситуация», или «революционная ситуация», которая объективно вызывает к жизни противоборствующие социальные силы – правителя и его оппонентов. О чем свидетельствует реформистская деятельность Петра I. Будучи от природы уникальной личностью, что подтверждается незаурядностью его менталитетных дарований, наличием сильной воли, управленческого таланта и склонности к личной самоорганизации, Петр I с юных лет определил стратегический вектор своей государственной деятельности – придать Отечеству цивилизованную направленность развития. Для реализации этой цели им были использованы все средства не только словесного убеждения, но морального и физического принуждения.

Кроме того, что было представлено о достижениях Петра I, обратим внимание на его усилия по формированию нового мировоззрения россиян. Например, благодаря общению с Западом у молодых дворян, а Петр I буквально силой выставлял молодых дворян и купеческих сынков в поездки за границу, складывалась новая система духовных ценностей. В этом немалую пользу ему оказало его ближайшее немецкое окружение и природное притяжение к приобретению различных полезных знаний и опыта их практического использования. Отметим такой примечательный факт: приезд более 30 тыс. немецких семей на постоянное местожительство в Россию и их непосредственное влияние на умонастроение россиян.

Кроме того, Петр I прилагал немало усилий по улучшению имиджа россиян: «Я желаю преобразить светских козлов, то есть граждан, и духовенство, то есть монахов и попов. Первых, чтобы они без бород походили в добре на европейцев, а других, чтоб они, хотя с бородами, в церквах учили бы прихожан христианским добродетелям так, как видал и слыхал я в Германии пасторов».

Петр I рядом мер изменил положение женщин в русском обществе. Специальными указами (1700, 1702 и 1724 гг.) запретил насильственную выдачу замуж и женитьбу. С 1702 года самой невесте (а не только ее родственникам) было предоставлено формальное право прерывать брак, причем ни одна из сторон не имела права «о неустойке челом бить». Законодательные предписания 1696–1704 гг. о публичных празднествах вводили обязательность участия в торжествах и празднествах всех россиян, в том числе «женского пола».

На примере жизнедеятельности Петра I убеждаешься в правоте слов философа и медика Авиценны: достижение человеком достойных жизненных высот определено «даром судьбы, высокой одухотворенностью, правильно выбранным учителем». Как сказал А.И. Куприн, «Пушкин был, есть и будет единственным писателем, который мог своим божественным вдохновением проникнуть в гигантскую душу Петра и понять, почувствовать ее сверхъестественные размеры…»

К словам русского Нобелевского лауреата А.И. Куприна добавим высказывание Ф. Энгельса о Петре I: «Это действительно великий человек… первый в полной мере оценил исключительно благоприятное для России положение в Европе. Он ясно разглядел, наметил и начал осуществлять основные принципы русской политики…» Величина Петра I настолько значительна, что К. Маркс, исследовав внешнюю политику России, резюмировал: «…Территориальные приобретения Петра, в отличие от завоеваний его современников – Людовика XIV и Карла XII, были исторически оправданы объективными потребностями развития России, что побережья Балтийских и Черных морей, естественно, должны были принадлежать ей».

Секретарь прусского посольства в России в 1717–1733 годах И.Г. Фоккеродт по просьбе Вольтера, работавшего над историей царствования Петра, написал воспоминания о России при Петре. Фоккеродт попытался оценить численность населения Российской империи к концу царствования Петра I. По его сведениям, количество лиц податного сословия составляло 5 млн 198 тыс. человек, откуда число крестьян и горожан, включая лиц женского пола, оценивалось примерно в 10 млн. Много душ было утаено помещиками, повторная ревизия увеличила число податных душ до почти 6 млн человек. Русских дворян с семействами считалось до 500 тыс.; чиновников до – 200 тыс. и духовных лиц с семьями – до 300 тыс. душ. Жители покоренных областей, не состоящие под поголовною податью, составляли, по оценке, от 500 до 600 тыс. душ. Казаков с семействами на Украине, на Дону и Яике и в пограничных городах считалось от 700 до 800 тыс. душ. Численность сибирских народов была неизвестна, но Фоккеродт положил ее до миллиона человек.

Итак, население Российской империи составляло до 15 млн подданных и уступало в Европе по численности только Франции (около 20 млн).

Огромная географическая площадь страны, наличие богатых природных ископаемых, постоянная военная угроза чужих стран ограбления россиян, разнородный их национальный состав и их территориальная разобщенность – все это требовало создания в стране рациональной системы государственного управления. И годы правления Петра – 1700–1724 – стали временем создания Российской империи.

Петр I, говоря словами А.С. Пушкина, как мощный властелин судьбы, сумел поднять Россию на дыбы!

При нем стала активно развиваться промышленность, расширилась торговля, наладились устойчивые деловые отношения и культурные связи с зарубежными странами. В России строились новые города и обретали современный облик старые поселения. С возникновением российского рынка, а потому с ростом товарооборота, укрепился экономический потенциал государственной власти. Армия Петра I получила безоговорочное признание как самая боеспособная военная сила. Воссоединение Украины и России, масштабное освоение Сибири, расширение влияния в Азии – все это придало России статус суверенной международной державы.

Таким образом, исторические материалы о годах государственной деятельности Петра I свидетельствуют, что есть достаточные основания утверждать: император Петр Великий – судьбоносный правитель России.

Глава 3. Екатерина II – «Femme fatale»

На троне баба – ума палата…

М.В. Ломоносов

Лаконично по сути и лапидарно по форме основатель русской науки М.В. Ломоносов выразил свое восхищение правителем России – императрицей Екатериной Великой.

Екатерина II (1729–1796) – российская императрица. Урожденная принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская.

ЧАСТЬ 1

Личностный портрет

Родилась Екатерина 2 мая (21 апреля по старому стилю) 1729 года в Пруссии, в семье губернатора Штеттина князя Цербстского и герцогини Гольштейн-Готторпской. С юных лет она на высоком уровне выучила английский, итальянский и французский языки, овладела танцами и пением, а также получила знания об основах истории, географии и богословии.

В феврале 1744 года по приглашению императрицы Елизаветы Петровны прибыла в Россию. В 1745 году обвенчана с наследником российского престола Петром Федоровичем (будущим Петром III). В 1762 году свергла Петра III и в 33 года от роду заняла престол.

Екатерина II заняла царский престол в сложное время. В своих мемуарах вспоминала: «В 1762 году при вступлении моем на престол я нашла сухопутную армию в Пруссии, на две трети жалованье не получавшую… Внутри империи заводские и монастырские крестьяне почти все были в явном непослушании властям, и к ним стали присоединяться местами и помещичьи».

Для решения всех проблем России Екатерина II выработала политику, отвечавшую условиям нового времени. Эта политика получила название «просвещенного абсолютизма».

Екатерина II в период своего правления обнаружила незаурядный менталитет и управленческие дарования крупного государственного деятеля.

Екатерина II переписывалась с французскими просветителями (Воль тер, Монте с кье, Дидро, Руссо). Это многогранно содействовало развитию русской культуры. Имела множество приближенных к себе и верных фаворитов, среди которых были выдающиеся государственные деятели и полководцы.

В исторической литературе скромно рассказано о таком личном качестве Екатерины II, как эротическая сексапильность. Она обладала мощной сексуальной энергетикой и таким изумительным женским свойством, как магия духовного притяжения. Благодаря этим данным и постоянной кропотливой работе над собой Екатерина буквально «привораживала» мужчин разного возраста и сословия. Ее речевая манера в стиле «cantus planus», погружающая мужчин почти в молитвенное состояние, во многом объясняет продолжительность пребывания ее на троне и надежную поддержку сановитого окружения.

Екатерина написала десятки пьес, статей, книг по различным вопросам российской истории и экономики, педагогике и философии. Оставила интересные «Записки» и о первом периоде своего царствования.

Во время Великой Отечественной войны в одном из дворцов Царского Села маленькая группа советских солдат наткнулась на темную комнатушку в совершенно безумном эротоманском стиле. Согласно свидетельству, стены комнаты были оформлены вырезанными из дерева фаллическими изображениями. В комнате стояли огромнейшие кресла с изображениями сексуальных поз, стулья и ширмы, украшенные мужскими и женскими половыми органами.

Екатерина II – великая российская императрица, царствование которой стало значимым периодом в русской истории. Екатерина Великая воссоздала новую систему политического правления, которую возвела до европейского уровня. Биография Екатерины II насыщена светлыми и темными полосами, многочисленными замыслами и достижениями, а также бурной личной жизнью. Как писал В.О. Ключевский, «проходил молчанием отзывы о нравственном характере Екатерины, которые нельзя читать без скорбного вздоха».

При этом правление осуществляла самостоятельно и жестко, следуя своему любимому афоризму – «На троне друзей не бывает».

Прочитав книгу А.Н. Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву», вышедшую в мае 1790 года, Екатерина в сердцах назвала ее автора «бунтовщиком хуже Пугачева». По ее приказу тираж книги был конфискован. Страстное обличение крепостного права не могло вызвать гнев Екатерины: в этом ее взгляды не так уж сильно отличались от высказанных Радищевым. Но если Екатерина всегда стремилась к постепенности преобразований, то Радищев, угрожая помещикам и монархам, призывал к насилию. Он считал, что «самодержавие есть наипротивнейшее человеческому естеству состояние», и настаивал на его революционном свержении. Настоящим патриотом, истинным сыном Отечества А.Н. Радищев называл того, кто борется за интересы народа, «за вольность – дар бесценный, источник всех великих дел». Суд приговорил Радищева к смерти. Однако казнить человека за книгу, за высказанное мнение Екатерине, ценившей свою репутацию просвещенной монархии, все же было неудобно. Она заменила смертный приговор десятилетней ссылкой в Илимский острог в Сибири.

Ссылку Радищева нередко рассматривают как переход Екатерины к консервативной внутренней политике и отказ от либерализма. Оставаясь сторонницей либерализма и просветительских идеалов, Екатерина категорически отвергала радикальные призывы к насильственному свержению власти.

Канцлер А.А. Безбородко по поручению Екатерины II составил перечень достижений ее царствования. В списке значилось:

1. Устроено губерний по новому образцу: 29.

2. Городов построено: 144.

3. Конвенций и трактатов заключено: 30.

4. Побед одержано: 78.

5. Замечательных указов издано: 88.

6. Указов для облегчения жизни народа: 123.

Итого: 492 дела.

Екатерина Великая намеревалась передать престол не сыну Павлу Петровичу, а внуку Александру Павловичу. 5 ноября 1796 года императрицу постиг апоплексический удар, и она умерла, не приходя в сознание. Во время агонии императрицы, как свидетельствуют историки, ее завещание было уничтожено Павлом.

6 ноября 1796 года высшее духовенство и двор приняли присягу на верность новому правителю России – Павлу I.

ЧАСТЬ 2

Внутренняя политика

Внутренняя политика Екатерины II была определена необходимостью остановить упадок крестьянского хозяйства, стимулировать развитие мануфактурного производства, обеспечить казну деньгами. Однако реализации этих государственных намерений препятствовали рост народного недовольства, вылившегося в крестьянскую войну под предводительством Е.И. Пугачева, и критика крепостнических порядков русскими просветителями Н.И. Новиковым и А.И. Радищевым. Кроме того, Екатерина была вынуждена считаться с тем, что она пришла к власти, не имея законных прав на престол, поэтому не была исключена возможность нового дворцового переворота.

Екатерина II, будучи личностью решительной и ориентированной на достижение поставленной цели – укрепить свое государственное положение как правительнице России, опираясь на верных ей дворцовых вельмож, успешно провела ряд реформ, благодаря которым были достигнуты существенные сдвиги в социально-экономическом развитии страны.

Государственные управленческие реформы

Екатерина издала три известных закона: новое губернское учреждение России, жалованная грамота дворянству и городам. Губернское учреждение появилось в 1775 году. При Елизавете было 20 губерний, а теперь в России должно было появиться 50 губерний. При этом старались положить в основу не территорию, хотя учитывалось, естественно, местоположение тех или иных территорий, а проживание того или иного населения. Основным показателем была плотность населения. В губернии должно было быть примерно от 300 до 400 тыс. человек. Во главе стоял губернатор, который имел неограниченную власть в губернии, он докладывал в сенате и имел право личного доклада императрице. Губернии делились на уезды. Уезды по 20–30 тыс. человек в каждом. Все губернские учреждения были двух уровней: губернские и уездные. Созданы сословные судебные органы на местах: уездный суд для дворян, городской магистрат для горожан и нижняя расправа для государственных крестьян (суд над крепостными вершили сами помещики).

Была учреждена Казенная палата (сбор налогов, их расходование). Контроль над правильностью выполнения закона возлагался на губернского прокурора и двух стряпчих. Было реорганизовано городское управление полиции и администрации. В городах стали функционировать суды. Местом, в котором судились горожане, был Городской магистрат. Для решения проблем крестьян создана Нижняя расправа.

Екатерина II придавала особое значение местному территориальному управлению. В этой связи стремилась к созданию местных организаций для каждого сословия с предоставлением им права на самоуправление. В 1766 году Екатерина II представила Манифест о формировании комиссии для решения местных вопросов. Под руководством председателя общества дворян и выборного головы для городских происходило избрание депутатов, а также передача им наказов. В итоге появился ряд законодательных актов, которые закрепляли отдельные правила местного самоуправления. Дворянство было наделено правом избирать уездного и губернского председателей, секретаря, судью уезда и заседателей, других управленцев. Управлением городским хозяйством занимались две думы: Общая и Шестигласная. Первая обладала правом выносить распоряжения в данной области. Председателем являлся городской голова. Общая дума собиралась по мере необходимости. Шестигласная собиралась каждый день. Она являлась исполнительным органом и состояла из шести представителей каждого сословия и городского головы. Существовала еще Городская дума, которая собиралась раз в три года. Данный орган имел право избирать Шестигласную думу.

В 1775 году установилась новая судебная система по решению споров. В каждом сословии проблемы решал свой судебный орган. Все суды, кроме Нижней расправы, были выборными. Верхний земский рассматривал дела помещиков, а крестьянскими распрями (если крестьянин был государственным) занимались Верхняя и Нижняя расправы. Споры крепостных разбирал помещик. Что касается духовных лиц, то их могли судить только архиереи в губернских консисториях. Сенат стал высшим судебным органом.

Екатерина прилагала многократные усилия по реформированию экономики. В 1775 году был оглашен Манифест, в котором разрешалось «добровольно заводить всякого рода станы и производить на них всевозможные рукоделия, не требуя на то уже иного дозволения» как местных, так и высших властей. Исключением было горнозаводское дело, которое в форме государственного бизнеса просуществовало до 1861 года, а также предприятия, обслуживающие армию.

Проведенные мероприятия способствовали росту купечества. Данное сословие приняло активное участие в становлении новых предприятий: стала развиваться льняная промышленность, превратившаяся впоследствии в текстильную отрасль. В 1785 году была оглашена грамота, в которой указывалось, что купцы имеют право участвовать в местном управлении и суде, они освобождались от телесных наказаний.

Екатерина II способствовала активизации предпринимательской деятельности сельских жителей. Им разрешалось заниматься ремеслом и продавать полученную продукцию. Крестьяне торговали на погостах, но были ограничены в осуществлении многих торговых операций. Кроме того, сельским дворянам было разрешено организовывать ярмарки и продавать товар, но они не имели права строить заводы в городах. Екатерина II открыла Ассигнационный банк, который создавался для успешной деятельности высших сословий. Финансовая организация принимала вклады, проводила эмиссии, производила учет векселей. Результатом активных действий стало слияние серебряного рубля и ассигнационного.

Реформы образования, культуры и науки

Екатерина II была увлечена знаниями, много читала, вела записи, а потому прилагала особые старания к развитию в России европейского образования, знанию россиянами эстетики, обретению ими вкуса к правилам этикета. По поручению императрицы педагог И.И. Бецкой разработал «Генеральное учреждение о воспитании обоего пола юношества». На его основе были открыты Общество благородных девиц (Смольный институт), коммерческое училище и учебное заведение при Академии художеств. В 1782 году была сформирована Комиссия об учреждении училищ для проведения школьной реформы. План ее был разработан австрийским педагогом Ф.И. Янковичем. В ходе реформы в городах для всех желающих открывались народные училища – главные и малые. Учреждения содержались за счет государства. При Екатерине II были открыты Медицинская коллегия, Горное училище и другие учебные заведения.

Екатерина II хорошо понимала значение научных знаний для утверждения национального суверенитета России, поэтому в ее внутренней политике наука занимала приоритетное место. В 1765 году создано Вольное экономическое общество, которое было призвано расширять знания в географии страны. В период с 1768 по 1774 год ученые Академии наук участвовали в пяти экспедициях. Благодаря таким походам были расширены знания не только в области географии, но и в биологии, и других естественных наук. В 80-х годах была построена Российская академия для изучения языка и литературы. За период царствования Екатерины II было напечатано больше книг, чем за весь XVIII век. В Петербурге открылась публичная библиотека. Чтением книг увлекались практически в каждом сословии. В это время образованность стала цениться.

Следуя традиции Петра I, Екатерина II прилагала усилия по приданию персональному имиджу европейской эстетики и манерности. Екатерины II уделяла внимание эстетике внешнего вида представителей высшего общества. Активная общественная жизнь в высших кругах обязывала дам и кавалеров следить за модой. В 1779 году в журнале «Модное ежемесячное сочинение, или Библиотека для дамского туалета» стали публиковаться примеры новой одежды. Указ 1782 года обязал дворян носить костюмы в соответствии с цветами герба их губернии. Через два года к этому распоряжению добавилось требование – определенный покрой мундира.

Итак, при Екатерине дворянство утвердилось как господствующее сословие, стало социальной базой, на которую опиралась государственная власть. Укрепление сословного положения дворянства сопровождалось усилением крепостного права.

ЧАСТЬ 3

Внешняя политика

Кратко об основных достижениях

Екатерина II успешно продолжила и завершила начатое Петром I создание Российской империи как великой мировой державы. Внешнеполитическими результатами 34-летнего пребывания Екатерины на троне были значительные территориальные приобретения и окончательное закрепление за Россией статуса великой державы.

Все это дало возможность в ХIХ столетии еще более раздвинуть границы империи. По существу, именно в екатерининскую эпоху была создана «единая и неделимая» империя со значительными людскими и экономическими ресурсами и бескрайними просторами.

Особо следует отметить, что блестящие победы российских полководцев екатерининской поры на суше и на море способствовали формированию национального имперского самосознания.

Вступая на престол, Екатерина застала конец Семилетней войны в Европе, а в России – охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией, приготовления к войне с Данией. Сохранив нейтралитет в Семилетней войне, Екатерина уничтожила прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и дипломатических обязательств. Она хотела мира, чтобы упрочить свое положение, и избегала обязательств, чтобы развязать себе руки относительно Польши.

Русско-турецкая война 1768–1774 гг.

Обе войны окончились успешно для России, несмотря на то, что польским конфедератам помогали Франция и Саксония, а Турции хотела помочь Австрия. Силы конфедерации были уничтожены, движение затихло и, пользуясь этими обстоятельствами, Фридрих Прусский пустил в ход свою излюбленную мысль о разделе Польши между ее соседями: Россией, Пруссией и Австрией. Екатерина согласилась на раздел, потому что была под сильным давлением Пруссии и Австрии и находилась в состоянии войны с Турцией.

Императрицу радовали успехи против турок. Русский флот обошел всю Европу. Флот не мог пройти в Черное море, ибо турки укрепили Дарданеллы, но эффект от блестящего морского предприятия получился полный как в Турции, так и в Европе. Не менее блестящи были победы Румянцева, перешедшего даже Дунай, и князя Долгорукого, занявшего весь Крым. Мир 1774 года дал России берега Черного и Азовского морей и сделал крымского хана независимым от Турции. Результатом этих условий явилось присоединение в 1783 году Крыма.

Русско-турецкая война 1787–1791 гг.

Эта перемена союза в 1787 году и воинственные замыслы России послужили причиной новых войн, упавших на Россию во второй половине царствования Екатерины. Пруссия и Англия, ее союзницы, подняли Турцию на новую войну с Россией (1787–1791 гг.) и вызвали на то же самое Швецию (1788–1790 гг.). Шведская война завершилась ничем, от Турции Россия получила Очаков. Еще не окончились эти войны, как Екатерина должна была вмешаться в польские дела. 3 мая 1791 года в Польше было провозглашено новое государственное устройство при тайном сочувствии и участии Пруссии в этом перевороте.

Сложные дипломатические комбинации, направленные против России во время этих войн, потеряли свою остроту и опасность. Военное могущество России было доказано и давало русской дипломатии весьма уверенный тон, высокое чувство собственного достоинства и сознание силы представляемого ею государства. У Екатерины и ее помощников (особенно у Г. Потемкина) росли грандиозные планы завоеваний, зрел так называемый «греческий проект». Он состоял в том, чтобы завоевать Турцию, которая казалась слабым государством, и на ее месте восстановить Греческую империю с русским правительством. Греческий проект представляется блестящей мечтой, но невыполнимым делом. Однако к этому делу шли приготовления: был занят Крым, колонизовался и устраивался Черноморский край (Новая Россия), заводился Черноморский флот. Для действий против Турции Екатерина вступила даже в союз с Австрией и оставила союз с Пруссией.

Между тем европейские дворы искали союза с Россией, чтобы с ее помощью получить выгодные условия мира при окончании Семилетней войны, и потому Екатерине нужно было проявить большое искусство, чтобы от всех отделаться и никого не обидеть. «Со всеми государями Европы я веду себя, как искусная кокетка», – говорила сама о себе Екатерина.

Активное участие России в разделах Польши на два последующих столетия определило развитие русско-польских отношений и превратило их в важнейший фактор внешней политики России. Разгромив восстание Костюшко, европейские державы в октябре 1795 года осуществили третий раздел Польши. Австрия получила еще 47 тыс. кв. км польских земель с г. Люблином, Пруссия – 48 тыс. кв. км с Варшавой, а Россия – 120 тыс. кв. км, включая Западную Волынь, Литву, Курляндию. Третий раздел Польши положил конец польской государственности, которая возродилась лишь в 1918 году.

Итак, во времена царствования Екатерины Великой Россия вела успешные войны с Турцией (1768–1774 гг. и 1787–1791 гг.), присоединила Крым, Кубань, побережье Черного моря до Днестра, участвовала в разделах Польши, присоединила Литву, Белоруссию, Правобережную Украину.