Текст книги "Поцелуй мира. Тайна четырёх амулетов"

Глава 2

Их путешествие оказалось довольно длинным. Когда Линга увидела перед собой арку, то поняла, что это конец дороги и начало новой жизни их мира.

– Вот мы и добрались, – повернувшись, произнесла она Дереву, которое стояло в большой кадке, а та на тележке, запряжённая двумя лошадками Носо.

В один из дней любимое Деревце вдруг решило, что время пришло и ему пора в землю. Линга предлагала разные места для посадки, но оно захотело быть в самом центе.

– Так нужно. Ты умеешь говорить со мной, но этого мало. Нужно всем Эльфам общаться с Деревьями, а для этого необходима связь, и самым удобным местом для этого является Средиземный город.

Она приняла все доводы своего друга и стала собираться в путь, обдумывая, как его проще было бы перевезти. Помогли ей Гномы Долины. Они отдали двух лошадок и построили специальную тележку для кадки, чтобы та удобно стояла и при любой неблагоприятной дороге не смогла перевернуться, а Деревце – сломаться. Линга отправилась в город с Деревцем одна. Бояться ей было нечего. Дикие пропали, они получили сильный отпор, а после того как детей перевели подальше от Тёмной Стороны, им не светило получить маленьких пленников, Дикие очень боялись углубляться далеко на вражескую территорию. Линга очень надеялась, что те вымерли навсегда. Родители помогли водрузить большую и очень тяжёлую кадку в тележку и отпустили, понимая, что дочь выросла, у неё теперь своя жизнь и пора учиться жизни, как и всем в этом мире. Её брат Ванатор давно находился в путешествии с Ятаром и Басом. После открытия свойств льда в Долине началось строительство Храма, а известная троица друзей, дав указания по Храму Гномам и Эльфам, которых сама же выбрала для постройки, ушла, прихватив с собой Гномов, к Озеру Плача и занялась там строительством Школы. Линга мечтала, что когда Школа будет построена, она начнёт там учиться. Правда заключалась в том, что сама жизнь всегда учила Эльфов в этом мире, но её брат, Ятар и Бас настаивали, что нужны настоящие знания для всех жителей, и Линга была с ними полностью согласна.

Линга прошла через арку и очутилась в милом зелёном городке. Город весь состоял из аллей, как и в городке строителей Долины. Зелёные кусты и Деревья окутывали, как одежда, каменные дома. То, что это каменные постройки, можно было только догадываться, так как все стены были покрыты плющом, вьющейся травой и цветами, они как ковёр покрывали стены.

– Как красиво! – услышала она восхищение Дерева. Линда повернулась и, посмотрев на Дерево, улыбнулась.

Оно теперь выросло, стало большим и мудрым. К тому же Дерево было интересным рассказчиком.

– Откуда ты берёшь истории? – поинтересовалась она у него.

– От земли, ветра, воды, шёпота листьев и травы, от животных. А ещё от Сердца Земли и Корней. Знаешь, сколько историй скрывает почва? – ответило оно ей.

Все истории о Горизонтах Линга выучила наизусть. Самой любимой историей была история про Катари. Линга нашла единственное несоответствие в рассказе Эльфов – «Катари попросила Деревья, чтобы она умела летать».

– Объясни мне, пожалуйста, как Катари смогла попросить Деревья, если никто кроме меня не умеет с вами общаться? Или в те времена Эльфы умели разговаривать с Деревьями? – спросила она.

– Никто из Эльфов не знает настоящей истории Катари. Они пересказывают её так, как им понятнее.

– И что же получается, история неправдивая?

– Я расскажу тебе настоящую историю Катари. Но об этом кроме тебя никто не должен узнать. Если ты передашь то, что расскажу тебе я, когда-нибудь, это может дойти до Катари, узнав всю правду, она не выдержит и умрёт. А её цикл ещё не закончен. Как это ни звучит странно, но Катари очень нужна этому миру.

– А какой цикл?

– В будущем случится что-то подобное, как и начало цикла, вот тогда цикл замкнётся. Поэтому Катари – важная деталь этого мира.

– Ты иногда так странно говоришь, что я не всё понимаю, – пробурчала Линга.

– А ты и не должна понимать все цепочки судеб Вселенной, – успокоило её Дерево. – А теперь слушай историю. Жила когда-то Эльфийка Охотница по имени Катари. Она была красивой и очень смелой. Но жила в очень тяжёлые времена: Дикие были очень сильны, они часто приходили с Тёмной Стороны и нападали на жителей, уничтожали Деревья, жгли огромные костры из целых стволов для своих лагерей. И в один из дней Катари шла по Лесу, когда на неё напал Дикий. Она была сильной Охотницей, но беда в том, что Дикие обладают неимоверной сноровкой. Он ударил её и лишил сознания. Когда она пришла в себя, то поняла, что тот Дикий её изнасиловал. В то время Дикие ещё не воровали детей, их женщины ещё были физически способны к рождению детей, а вот над Эльфийками, если встречали, устраивали насилие. Когда Катари поняла, что с ней произошло, в одно мгновение потеряла чувство любви ко всему, даже к жизни. Жить не хотелось. Она лежала на земле и тупо смотрела в небо, понимая, что даже дойти до Болот Разрыва у неё нет сил. Прошло несколько дней, а Катари всё лежала на земле, умирая от голода, жажды и отсутствия любви к самой жизни. Вдруг высоко в небе над её головой показалась птица, она быстро приближалась, а потом подлетела к Катари.

– Меня послал этот мир к тебе, – сказала птица.

– Зачем? – прошептала девушка сквозь слёзы. – Я хочу умереть. Я недостойна жить.

– Ты могла бы умереть, уйдя на Болота Разрыва. Но ты почему-то тут. Ты несколько дней не ела и не пила, но ты жива. В тебе живёт огонь, который не даст тебе умереть здесь. Или иди на Болота Разрыва, или идём со мной. Этот мир хочет, чтобы ты ушла со мной. Ты уже не Эльф, в тебе погибла любовь, но в тебе горит огонь мести. Ты по-прежнему хочешь защищать этот мир. Ты сможешь летать и следить за этим миром с высоты, ты сможешь доказывать истинную любовь. И когда-нибудь от тебя будет зависеть победа этого мира над силами зла.

– Что за огонь во мне и почему не дает умереть? – тихо спросила Катари, облизав пересохшие губы.

– Соединение Эльфов и Диких не проходит бесследно. Детей от Диких у Эльфиек не бывает. Все изнасилованные девушки умерли в страшных муках. Но ты почему-то выжила. Ты, так же как и предыдущие изнасилованные, лишилась любви, но они обычно на второй день умирали в страшных мучениях. А ты живёшь. Ты особенная и нужна этому миру.

– Если мир нужно спасти от Диких, я согласна.

– Мир считает, что не только Дикие опасны. Пройдут века, и ещё века, и придёт страшное зло, самовлюблённое и властное. И без тебя миру не справиться.

– Что мне нужно сделать? – произнесла Катари и со второй попытки села.

– Убить меня.

– Нет. Я этого не сделаю. Ты хорошая.

– Тебе дано разрешение на это убийство от меня и от этого мира. Ты станешь мной и останешься собой. Твой огонь в тебе будет гореть.

– Какого цвета огонь? Ты его видишь во мне? Он красный?

– Нет. Зелёный.

– Я стану птицей и останусь Эльфийкой.

– Да. Но со временем ты забудешь себя, так как Эльфийки будут меняться. Но Эльфийкой ты останешься.

– Кто ты, птица?

– Как ни странно, но меня тоже зовут Катари. В моем мире Птиц меня так назвали. Я отстала от стаи в момент Поцелуя Горизонтов. Помню, что содрогнулся воздух. Очнулась я уже в этом мире. Я всегда была тут одинока, так как попала в этот мир случайно, а теперь думаю, что, может, и не случайно. Но я помню, что в другом мире меня звали Катари. Возьми свой кинжал и убей меня. Тебе станет легче, ты забудешь весь этот ужас, ты не будешь помнить кто ты. Катари Охотница убила Катари Птицу и стала оборотнем, – закончило Деревце.

Линга любила слушать эту грустную историю. Но знала о ней только она и Деревья, которые оказались свидетелями того события. Она сдерживала слово и никому настоящую историю про Катари не рассказывала, понимая, что пришлось пережить той девушке и одинокой птице тоже. Пусть Эльфы и Гномы знают историю Катари немного в другом варианте. В принципе, две истории схожи, за исключением некоторых несоответствий в деталях.

А вот некоторые вещи Деревце, наоборот, просило, чтобы Линга рассказала своим друзьям. Например, она передала Отряду Трёх – так теперь себя называли Ванатор, Ятар и Бас, – каким образом можно заставить кристалл показывать события, которые произойдут в текущем году.

Линга вдруг поняла, что давно их не видела и очень соскучилась по веселому и вечно что-то придумывающему Басу, рассудительному брату Ванатору и по влюбленному в неё Ятару… Сердце её болезненно сжалось. Она и Ятар любили друг друга, и это скрыть уже было невозможно. Многие жители с интересом на них посматривали – Линга была выше его на целую голову, но это не портило, а придавало их паре очарования. Вспомнив о Ятаре, Линга взглянула на кольцо, которое он подарил ей в своё последнее возвращение. Огромный камень иокер горел горячим голубым огнём, находясь в обрамлении мелкой росписи из камней морской лилии. Цветок морской лилии рос под водой и, когда созревали семена, разбрасывал их вокруг себя. Эти семена, если поднять их из воды, затвердевали на воздухе, превращаясь в чудные камни.

– Линга, я хочу, чтобы ты знала, – произнёс ей Ятар, – это кольцо я делал для тебя, я вложил в него всю силу своей любви к тебе. Это камень истинной любви.

Тогда они впервые поцеловались. Поцелуй разжёг её и связал их… Связал навеки. Они могли быть далеко друг от друга, но всегда знали, что любимы. Всегда её губы горели, напоминая тот обжигающий поцелуй. Линга вздохнула, оторвала взгляд от кольца и вернулась к действительности.

– Куда теперь? – спросила она Дерево, полностью полагаясь на него, понимая, что оно само выберет место, где ему будет комфортно расти.

– Пока двигайся прямо.

Линга кивнула. Город был тихим, в отличие от Долины, где все работали, что-то строили и создавали. Считалось, что в этом небольшом городке живут старожилы Эльфы, а также стоят Дозоры – самые сильные, которые всегда готовы прийти на помощь в те места, где опасность угрожает всему миру и в первую очередь Деревьям.

Когда-то в эти места пришли Эльфы и Гномы. Гномы помогли построить небольшой город и ушли покорять горные вершины, а Эльфы занялись благоустройством на новом месте. Первых Эльфов, пришедших на эти земли, называли старожилами. Они продолжали жить и не уходили на Болота Разрывов, потому как к ним приходили за советами, считая самыми мудрыми Эльфами. Линге тоже были нужны два совета. Первый – она хотела узнать, можно ли посадить Дерево, которое хотело жить тут, и второй – нормально ли то, что она любит Гнома, а Гном её.

– Сюда, – попросило Дерево, и Линга свернула налево.

Ещё через какое-то время перед ней раскинулась огромная поляна.

– Нет! Не поляна! – удивлённо воскликнула она. Только присмотревшись внимательнее, она поняла, что это не поляна, а площадь, от которой идут в разные стороны аллеи, просто площадь была тоже покрыта зелёным ковром. Линда остановилась и во все глаза стала осматриваться. Она восторгалась этой природной и в то же время искусственной красотой, настолько гармонировало всё вместе. Линда поняла, что Гномы превзошли самих себя, создав не город, а произведение искусства.

– Настоящая ювелирная работа! Совершенство, рождённое природой и Гномами, а поддерживаемое Эльфами, – ответило ей Дерево.

– Потрясающе! – воскликнула Линда.

Их разговор прервался, потому что Линда увидела, что к ней навстречу шёл Эльф.

– Добро пожаловать, я Гай, Первый из старожилов, – представился Лесной. – Проходи, оставь Дерево тут, мы о нём позаботимся, и Дозор в обиду его не даст.

Линга слышала, что глава старожилов тот, кому больше лет, и называли его Первым. Старожилы не имели семей, родившись одними из первых в этом мире, они жили веками, чтобы передать мудрость свою, уважение и поклон миру, который их приютил когда-то.

– Меня зовут Линга. Я привезла Дерево.

– Мы знаем. – Гай опять улыбнулся ей.

– Но откуда? – Она была неподдельно изумлена.

– Ветер, Горы и Деревья дают нам знать, что скоро будут изменения. Мы чувствуем новые запахи, новую пыль, и шелест листьев меняется. К нам придёт тот, кто всё изменит. Мы не знали, что это Дерево, пока не увидели тебя с ним, ведь никто никогда не мог посадить Дерево. Лес стоит, но слаб. Долина кормит себя и даёт материал для строительства, но остальной мир в забытье, потому что когда-то его поделили, ему плохо. И вот появляешься ты с Деревом, которое вырастила ты.

– Нет, не только я. – Она замахала руками. – Мы посадили его вместе. Я, мой брат Ванатор, он Охотник, Бас, Лесной Эльф, и Ятар, Гном.

– Как интересно… – Он стал своими древними глазами внимательно рассматривать девушку.

– Что вам интересно?

– У тебя есть брат. Твоей матери дано было двойное семя. И такое впервые происходит у Эльфов. Теперь Дерево, которое было посажено всеми кланами нашего мира, – что может быть лучше? Значит, половина мира сможет ожить благодаря вам. Но запомни, потом нужно будет пробудить и вторую половину мира, но не сейчас, это будет не скоро… Это будет потом. А теперь поговорим о тебе, я вижу любовь к Гному, и он тоже любит тебя. Ты пришла к нам за советом.

– А откуда вы это знаете? – Линга почувствовала, что краснеет.

– Мы слишком долго живём, в нас заложена жизненная мудрость и история, но скоро уйдём на покой. Время пришло, грядёт время перемен. – Он поднял руку, потому что Линга хотела возразить ему. – Не надо спорить, мы знаем. Пришли те, кто мудрее и сильнее нас. Давай лучше вернёмся к твоему вопросу, откуда мы всё это знаем… У тебя на пальце кольцо, которое сделал Гном. Очень красивая и трудоёмкая работа, и это подарок. В кольце заложена руна, сильнейшая, и в неё такая огромная любовь, что в состоянии помочь найти две половинки истинной любви в любом мире и соединить их навсегда. А ещё ты покраснела, назвав имя Ятара. – Гай улыбнулся, увидев, как Линга снова покрылась румянцем. – Мы слышали о деяниях тех, чьи имена ты назвала, они называют себя Отрядом Трёх, и мы знаем, что за ними будущее нашего мира.

– А… а вы? Разве не за вами будущее? – спросила Линга.

– Нет. Наше время закончилось. Мы охраняли старые знания. Когда Дерево будет посажено, мы уйдём. Пришло время молодых.

Линга посмотрела на Эльфа, который сидел перед ней. Она никогда не видела таких глаз – чистых, добрых, мудрых и усталых одновременно.

Дерево было посажено точно в центре поляны старожилами. Линга принесла воды и полила его. Как только вода впиталась в землю, от Дерева во все стороны по кругу пошла воздушная волна, она распространялась всё дальше и дальше, а потом земля легко качнулась.

– Что происходит? – сидя на коленках и положив ладони на землю, спросила она присутствующих. Но не они ответили ей, а Дерево.

– Линда, я Верховное Древо и теперь мы единое целое. Не только ты слышишь меня, но и Древние.

Линга оглянулась и увидела, что Эльфы, которых назвали Древними, кивают головами в знак согласия.

Это был Год Пробуждения от сна. Именно в эту ночь Вади увидела последний свой сон и Его…

* * *

Герка собрал вещи и осмотрелся в последний раз, проверяя, всё ли на своих местах и не забыли ли они чего. Эти сто пять дней, проведённых в Храме, были очень насыщенными и познавательными. Они многое узнали про лёд, геоглифы, но главное – они нашли новые сведения про Ацира – Эльфа, о котором никто ничего не знал, кроме того, что он изменил всё в Год Предательства. Герку очень заинтересовал упомянутый в дневнике Ётана Гном Сатенга. Попросив у Дианы тот опасный кинжал, найденный в подвалах Школы Архивов, он долго и внимательно его рассматривал, отчётливо видя незнакомую, наисложнейшую руну, в которую была влита кровь Эльфа, и, по мнению Дианы, это была кровь самого Ацира. Кинжал оставался безопасным, видимо, до поры до времени. Сам Герка смог бы уничтожить кинжал, но он не хотел этого делать. Его что-то останавливало, казалось, каким бы плохим и опасным кинжал не был, но он был нужен Герке для того, чтобы немного понять создателя кинжала – того Гнома-мастера, сделавшего кинжал и руну, а также и самого Ацира. Герка чутьём Гнома чувствовал, что кинжал сможет подарить хоть какие-то крохи информации.

Получив крошечный эпизод из жизни Ацира, Герка сконцентрировался на Гноме, который упоминался в этом эпизоде. Он задавался вопросом – почему Гном так поддерживал молодого ученика Школы и сразу направил его в Храм? И этот вопрос постоянно мучил его, пока не родился ответ в его голове. Если Сатенга был одним из лучших мастеров своего времени, то Ацир должен был выбрать именно его для создания оружия, рун, а возможно, и для того, чтобы тот научил его тому, что знал сам.

– Неужели можно научить Эльфа делать руны? – вслух задал себе вопрос Герка.

Оставалось два дня, и они вернутся в большой мир – так они назвали всю территорию, которая лежала за пределами Долины и Века. Собрав свои вещи, Герка вышел на свежий морозный воздух. Как же ему нравилось быть высоко в горах! Сейчас на улице он был не один. Диана, Рита и Денис проводили тренировку. Герка иногда попадал на неё и с огромным интересом наблюдал за тем, как Денис обучал Риту боевому искусству. Та прекрасно овладела приёмами обороны, умела наносить неожиданные и смертоносные удары. Поразительно, думал Герка, Эльфийка Леса ничем не уступает Охотнику. Конечно, никого нельзя сравнить с Денисом, но Рита владеет обороной и нападением не хуже Дианы и намного лучше любого Охотника этого мира. И тут Герку осенило.

– Ребята, – громко крикнул он, тем самым привлекая к себе внимание, – я хочу показать вам некоторые приёмы создания рун. Мне интересно, может ли ими овладеть кто-то другой, кроме Гнома.

Тренирующиеся резко остановились.

– Ты решил поделиться своими секретами? – съехидничала Диана.

– Я всегда готов ими делиться, но сейчас меня интересует другое: можно ли научить Эльфа тому, что умеет Гном?

Диана подошла к нему.

– Давай, колись, что у тебя на уме. Я вижу, что ты последнее время о чём-то думаешь, твой взгляд мне знаком ещё со времён поездки в Москву. Ты что-то видел в кристалле? С тобой что-то должно случиться, и ты хочешь передать нам свои знания?

Герка поцеловал девушку.

– Сколько опять вопросов! Нет, Диана. У меня не выходит из головы упомянутый Гном Сатенга. Кто-то должен был создать Ациру известный нам кинжал. Если Сатенга лучший Гном того времени, как уверяет дневник Ётана, то только он мог проделать такую сложнейшую работу. Эти руны… – Герка помолчал пару секунд и продолжил: – Почему-то именно Сатенга направил Ацира сюда. Но он не имел права делать такой опасный кинжал. Гномы этого мира не делают вещи, опасные для жителей. Этот Гном, я всё же склоняюсь, что это Сатенга, соединил свою кровь с руной, чтобы она открылась для общения, и как только она открылась, он добавил кровь Эльфа, чтобы руна слушалась того.

Герка замолчал, набирая полной грудью морозный воздух. Его никто не перебивал, понимая, что он не закончил.

– Вернёмся к кинжалу, – продолжил он. – Скажу вам, что он очень необычный, я уверен и даю свою бороду, что он намного старее Сатенги. Не он создал кинжал, он только наложил на него руну. Вот, собственно, что я хотел вам сказать. – Герка развёл руками.

– Может, Сатенга и не имеет права создавать что-то опасное для жителей, но он сделает это, если Гном находился под воздействием. – Рита подошла к Герке.

– Тебя волнует вопрос, может ли Гном передать секреты Эльфу? – спросил Денис.

– Да. Можете ли вы научиться тому же, что умею я.

– Я, наверное, смогу. – Диана пожала плечами. – Во всяком случае, огонь во мне горит, камни я чувствую. Но я совсем другая. А вот Денис и Рита… – Она повернулась и внимательно посмотрела на них.

– Можно попробовать. Мы необычные, и в каждом из нас есть частичка другого. Вот даже на Риту посмотрите, чем вам не Охотница. – Денис подошёл к ней и с нежностью обнял.

Герка сощурил свои глаза. Показалось? Нет, глаза у Дениса были грустными, казалось, он чем-то был расстроен или его что-то угнетало.

– Давайте сегодня вечером и начнём. Я вам покажу основы, а потом мы поработаем с материалом, – предложил он, решив попозже вернуться и подумать над странным блеском в глазах Дениса. Герка слишком хорошо его знал и сейчас отчётливо чувствовал, что его друга что-то грызёт изнутри.

Вечером все расселись на кухне за столом. Герка разложил образцы металлов и камней и начал свой урок.

– Возьмите любое, что вам приглянулось, в руки и постарайтесь сосредоточиться на образце. Поймите главное – камень и металл живые. Общение с ним чем-то напоминает общение с Деревьями.

Каждый сам выбрал себе образец. Герка хмыкнул: девушки, естественно, взяли по красивому камню – Диана марагдан, а Рита керон. Денис же был мужчиной и прагматиком, он взял необработанный целисий.

– Девушки, естественно, выбрали что-то сверкающее и яркое, – произнёс он с весёлой ноткой в голосе.

Рита и Диана, услышав его слова, хихикнули и воззрились на свои камни. Марагдан был красного цвета, керон – голубого. Их использовали для ювелирных украшений, а также ими украшали оружие.

– Денис сразу выбрал умный целисий, вот она, мужская логика.

Денис даже не отреагировал на его шутку, и Герка снова на секунду задумался о терзаниях его друга.

– Ладно, – продолжил Герка, – теперь подержите в руках то, что вы выбрали, и постарайтесь прислушаться.

Его новые ученики замерли, а Герка с интересом наблюдал за их лицами, сразу заметив, что у Дианы точно есть контакт. Её умения становились всё сильнее. Это была уже не та перепуганная девушка в Англии, которая спасала своего брата, при этом моментально уставала, используя Влияние на Разум людей. Сейчас этот дар давался ей легко, даже на небольшом расстоянии она могла его использовать, при этом не испытывала усталость и её лоб не покрывался испариной, как раньше. Кажется, сама Диана этих изменений даже не замечала. Она была счастлива от того, что находится тут, рядом с Геркой, и всё больше расцветала от их любви.

– Я ничего не ощущаю, – расстроенно произнесла Рита, отвлекая Герку от любования Дианой.

– А я ощущаю! Он пытается мне что-то сказать, но я не понимаю, – произнесла Диана.

– Камни не говорят, они идут на контакт, открываются тебе. Как бы объясняют: «Возьми меня и сделай из меня что хочешь».

– Ой! Прямо женщина какая-то. Теперь я знаю, с кем ты мне изменяешь, – захихикала Диана.

Денис сидел сосредоточено и молчал. Потом вдруг поднял голову и посмотрел на Герку.

– У меня глухо. – Он отрицательно мотнул головой.

– Ладно. Всё равно будете практиковаться. Сейчас контакт состоялся с вашим телом. Образец его запомнил. Если даже вы его не слышите, образец точно вошёл с вами в разговор, только вы его не услышали. Теперь он должен показать вам свой единственный секрет, который создаётся только между вами двоими. Необычный рисунок, который принадлежит только вам. Положите его перед собой и посмотрите на него.

Рита, Диана и Денис положили образцы перед собой и внимательно уставилась на них. Герка снова улыбнулся: у них были такие сосредоточенные лица, как будто те хотели, чтобы образцы исчезли со столов и больше не появлялись. Больше всего друзья напоминали ему телепатов из американских фильмов. Не хватало только камеры, чтобы их снять. Герка хотел уже произнести что-то смешное, но тут Денис резко схватил свой образец в руки и захлопал глазами.

– Я вижу рисунок! – с удивлением воскликнул он.

Герка подскочил к нему. Он взял из рук Дениса целисий и сам подержал пару секунд. Потом положив на стол, увидел рисунок руны.

– Попробуй нарисовать то, что ты видишь! – Герка протянул Денису блокнот и ручку. Между собой они так же продолжали пользоваться обычной бумагой, и так, видимо, будет, пока она не закончится у них.

Когда Денис нарисовал, то Герка с удивлением и радостью обнаружил, что их рисунки не совпадают.

– Отлично! У меня совсем другая руна. В этом и заключается секрет. Каждый должен создать свою личную руну, которую предложит ему камень. Странно, но ты не слышал металл…

– Всё дело в его зрении. – Рита прекратила созерцать свой камень. – Я, Герка, паршивая ученица. Можешь ставить мне неуд.

– Ну не все же лавры тебе собирать. Ты и так многим владеешь, – хмыкнул Денис.

– Ах ты, завистник! – засмеялась Рита, толкая в бок Дениса.

– Так, а у меня болтать болтает, а показывать не хочет! – Диана, надув губки, сосредоточено таращилась на красный марагдан. По-детски наставив пальчик на камень и сморщив носик, она произнесла: – Ну чего ты там лопочешь! Не понимаю я тебя! Так, быстренько показал мне руну!

И тут она поперхнулась.

– Чёрт, я использовала на него влияние, и он показал рисунок! – Девушка обескуражено и поочередно посмотрела на ребят.

Герка тихо подсунул ей под руку блокнот.

– Рисуй.

Диана стала рисовать то, что видела на поверхности марагдана.

Когда она закончила, то Герка проверил, сравнив со своей руной. Они отличались.

– Значит, ты можешь воздействовать на камень.

– Ой, Рит, сейчас я тебе наколдую. – Диана потребовала от голубого керона, чтобы он показал Рите руну. Но Рита всё равно так ничего не увидела.

– Ну не дано мне создавать руны. Может, потом… – Рита грустно улыбнулась, а Денис её поцеловал в губы.

– И не нужно. Ты и так красива, любима и столько всего умеешь, – оторвавшись от девушки, произнёс он немного хрипловатым голосом.

– Так, – Герка хлопнул в ладоши, – закончили телячьи нежности. У нас урок рун, а не флирта. Сейчас я вырежу руны, и мы посмотрим, что у нас получится.

Герка начал показывать на своём образце, как вырезать руну.

– Рисунок лежит на самой поверхности. Вы должны вырезать точно по рисунку, без права на ошибку.

Герка стал наблюдать за работой. Для вырезания руны использовался специальный инструмент, чем-то напоминающий выжигательный аппарат по дереву на Земле. Но тут был только карандаш с острым концом, и, естественно, никаких проводов и электричества. Эти карандаши бывают разной ширины и с разным остриём: более толстые, более тонкие, широкие и плоские, в зависимости от рисунка руны. Но можно было создать руну и только одним острым концом, только времени занимало больше. Этот карандаш, как его называл Герка, был создан из сплава целисия и сервилиума. Сплав нагревался, поэтому легко разрывал структуру образца, на котором делалась руна.

Герка боялся, что именно рунный карандаш не будет поддаваться Денису и Диане: всё-таки они были Эльфами. Он знал, что этот прибор нагревался только в руках Гномов, и то не у всех, поэтому не все Гномы могли создавать руны. Но, как ни странно, инструмент нагрелся в их руках и помогал в работе по руне. «А может, всё дело в них, – снова задумался Герка, – в Денисе и Диане?» Ведь Герка точно знал – сервилиум служит только Гномам. Почему этот металл слушается их? Ага. Вот он увидел, как Диане и Денису стало тяжелее вырезать. Они чертыхались, Рита посмеивалась над ними, но больше хвалила. Наконец-то они справились. Их первые руны были готовы.

– Теперь осталось наполнить руну, – стал продолжать урок Герка. – Понимаете… Кровь рвёт структуру металла или камня, попадая в его душу. Также от этого опыта будет зависеть наш ответ на вопрос с Ациром. В его кинжале присутствует кровь Гнома и его. Если сейчас ваша кровь не подействует на оживление образца, то только Гном может создать руну, это будет моя кровь. Если же достаточно только вашей крови, то из этого делаем вывод – Ацир рун не видит, создавать их не может и полностью зависим от Гнома, и я так думаю, что имя его Сатенга. Начнём?

Все закивали, даже Рита, которой очень нравился урок. Сейчас его друзья напоминали маленьких детишек, которые должны увидеть фокус.

Герка уколол палец Дениса, затем Дианы.

– Денис, давай вместе, – возбуждённо выдохнула Диана. Брат кивнул, и они одновременно капнули. Раздалось знакомое шипение, и Герка наконец-то увидел руны не на бумаге, а на камне.

– Получилось! – воскликнул он. – Я их вижу, но это ваши личные руны. Очень хорошие. Немного корявые, но настоящие руны. – Герка их видел и был горд своими необычными учениками.

Денис и Диана восхищённо загалдели, любуясь рунами, которые сейчас ярко сияли. Только Рита, которая ничего не видела, переводила восхищённый взгляд с Дианы на Дениса и обратно.

– Они будут сиять ещё несколько минут, а потом уснут до того момента, пока вам не пригодятся. При поцелуе вы можете опять заставить их загореться. Эти руны с такими завитками, как на ваших, называются рунами знакомства. Это одна из первых рун, которую постигают новички. Чем дальше, тем руны будут труднее, и вы будете видеть уже не один рисунок, а много, пока не выберете тот рисунок, который вам подходит в ту или эту минуту.

– Как это много рун? – удивлённо спросила Диана. – Разве руна не одна?

– Нет, конечно. Например, защита и оборона – это две разные руны. Есть руны ловушки, приманки, замков, охраны, печати и нападения, именно нападение я создал для стрелы, которая поразила Хозяйку. Я очень долго искал эту руну среди других, – объяснял им Герка.

– А почему Ацир не может воздействовать на руну разумом, как я? – Диана наморщила лоб.

– Ты с самого начала чувствовала камень. Он с тобой разговаривал, поэтому ты повлияла на него. А Ацир не чувствует камня, и камень его. Его влияние тут не пройдёт. Это значит, что Ацир не видит рун, он должен использовать Гнома в своих целях и возможно… Сатенга жив… Если реально можно продлить ему жизнь… – задумчиво произнесла Рита, смотря на Герку.

– Рита, ты умница! – Герка подскочил и смачно поцеловал её в щеку.

– Как вы думаете, а реально ли продлить жизнь Гному на многие тысячелетия? – спросил Денис.

– Мне кажется, что реально. Гномы или умирают в бою, или в туннелях, или уходят также на кладбище. Но можно уточнить у Бориса. Я думаю, он уже разбирается в физиологии Гномов, – ответил ему Герка.

Была уже глубокая ночь, когда они оставили учёбу и обсуждения и отправились спать. Герка выяснил для себя, что Ацир не владел магией Гномов, и это его немного успокаивало. Огромный интерес у него вызвали Денис и Диана. Денис не слышал камни и металл, но после контакта с ними, через некоторое время, видел своим острым зрением руну. Диана же могла уговорить камень. После первого пройденного урока она взяла керон – тот самый, что выбрала Рита, которая так с ним ничего и не сотворила, – и после контакта потребовала от него сначала показать руну знакомства, а потом руну защиты, и камень тут же выполнил её просьбу. Герка был поражён способностями Дианы. Ей не нужно было выискивать из множества рисунков рун одну, особенную. Она просила, и камень сам выбирал лучший вариант для неё. Только у одной Риты ничего не получалось. Но девушка не грустила. Она радовалась за друзей и с удовольствием наблюдала за процессом их работы.

Настал день, когда им пора было уходить из Храма. Взяв вещи и закрыв комнаты, они вышли на улицу. Теперь они не страшились дороги и снега, так как привыкли периодически спускаться к подножию за пропитанием. Также Диане, Денису и Рите необходимо было заряжаться и общаться с Деревьями: от этого зависели их физические силы. За эти месяцы в Долине произошли некоторые изменения, и одно из них – хищники. Некоторые напоминали медведей, но были намного проворнее, и уши у них висели, как у коз. Появились волки, а также животные, внешне напоминающие тигров. Теперь в Лесу было небезопасно, но это даже придавало некоторую остроту.