Текст книги "Поцелуй мира. Тайна четырёх амулетов"

– Объяснись немедленно! – тоже потребовал разъярённый Герка. Он вдруг почувствовал огромную ответственность за Риту, понимая, что её нужно отругать. – Ведёшь себя как маленькая! Я старше тебя и запрещаю выкидывать такие фокусы!

– Дело в том… Когда меня целовал Борис в щеку, и потом…

Она замялась и посмотрела на Дениса.

– Продолжай уже, начала ведь! – рассерженно произнёс Денис.

– Я узнала, что такое подделка. То есть ненастоящий поцелуй. И оказалось, что я могу различать настоящее и подделку.

– Ну а тут что?! Причём тут песок и поцелуи Бориса? – Денис заводился всё больше, смешались воедино ревность и испуг за Риту.

– Тут есть два вида песка. Я их как-то вижу. Если вы пойдёте по моим следам, мы перейдём эту полосу. Тут есть настоящий берег и берег-убийца.

– Жадный пляж. Я ему имя дала, – перебила её Диана.

– Пусть будет Жадный пляж. Нам нужны колышки, чтобы воткнуть их точно на мои следы. Тогда высветится тропинка. Я думаю, что так и было когда-то, а потом знаки исчезли или стёрлись.

– А почему я не вижу различий? – насупился Денис.

– Песок такой же. Его не отличишь. Но в каких-то местах это просто песок, и я его чувствую. Видимо, мне что-то передалось с того раза и я стала различать фальшивку.

Началось бурное обсуждение – где взять колышки? Сначала решили вернуться в Лес и поискать там что-то. Но Диана предложила использовать стрелы.

– И остаться совсем без оружия? Я категорически против! – стал отстаивать свою позицию Герка. – Мне хватило Тварей, Кошмаров, убийц в туннелях.

– У нас нет другого выхода. Предлагаешь уйти опять в горы и делать стрелы? – стал поддерживать сестру Денис. – У нас есть кинжалы, ножи и твоя секира.

Рита в их споре не приняла участие, она ходила по кромке и изучала берег.

– Ладно, ладно, я согласен, – сдался Герка. – Считайте, по болоту пойдём. Шаг не туда – и засосёт трясина…

– Не по болоту, а по минному полю. – Денис, сузив глаза, всматривался в пляж.

Рита забрала все стрелы, кроме двух, которые Герка сделал специально для Дениса и Дианы. Потом подошла и поцеловала Дениса в губы.

– Доверься мне, – и грациозно сделала первый шаг.

Где-то справа появился холмик, но тут же исчез. Рита воткнула первую стрелу. Потом сделала ещё один шаг вправо. Холмик сдвинулся, но не тронул девушку. Рита воткнула ещё одну стрелу. На её первый след наступил Денис, держа Барона на руках, потом Диана с Додди, и замыкал шествие Герка. Так они и шли ровно, след в след, а со всех сторон шевелился песок. Иногда он принимал причудливые формы, эти формы дотянуться до них не могли и через несколько секунд рассыпались на миллиарды песчинок. Герке казалось, что это никогда не кончится. До моря было не так далеко, пляж не был широким, но напряжение сказывалось: малейшая ошибка – и смерть. Он молил все силы вселенной, чтобы Рита не ошиблась. Иногда она его пугала, когда долго стояла, обдумывая, куда снова наступить.

– Дошла! Дошла! – вдруг завопила Рита, зачерпывая ногами прозрачную воду. Потом её подхватил Денис, потом Диана, и уже Герка, подлетев, обнял Риту.

– Спасибо! Выручила! – завопил он. – А чего ты иногда так долго думала? Я устал стоять не шевелясь, особенно когда холмики окружали со всех сторон.

– Да, я очень боялась ошибиться. Иногда видела несколько путей и решала, где ловушка, а где настоящий песок.

– Лучше бы ты этого не говорила. – Герка уселся на берегу, трогая золотой песок, который тут был не опасен.

Достав маленький контейнер, он наполнил его этим песком.

– А что теперь? – спросила Рита, протягивая Денису оставшиеся шесть стрел.

– Отправляемся вдоль берега налево. Я увидел что-то, напоминающее пристань. Может, там мы найдём средство переправы.

Герка повернул голову и стал всматриваться в берег. Конечно же, он ничего не увидел. И снова сердце кольнуло, напоминая о том, что с ними будет, когда Денис ослепнет. Как они смогут без него? Но Герка знал одно – он никогда не бросит Дениса, только вместе они сила. Да и не в силе дело, а в их дружбе. «Я найду это чёртово Зеркало», – мысленно пообещал он себе.

Только когда солнце перевалило за вторую половину дня, они вышли к красивой бухте. Тут росли пальмы у самого берега и красивые кусты, обильно цветущие ярко-красными огромными цветами. От берега был построен небольшой причал, который уходил в небольшую пещеру-грот. Конечно, как и предполагал Герка, причал не был деревянным. Его построили Гномы, привезя из Сердца Земли камень – прочный и довольно легкий. Герка понимал, что в эти времена построек на берегу никаких не было, кланы не расширялись, поэтому надобность в постройках отпадала.

– Значит, Гномы когда-то смогли найти способ обходить этот злосчастный песок, раз смогли перетащить сюда строительный камень и работать здесь, – произнёс он больше себе, чем остальным.

Вступив в грот, Герка на время лишился зрения, так как попал из светлого места в тёмный грот, но для Дениса это, видимо, не было проблемой. Он быстро побежал, Барон устремился за хозяином. Додди стал разгораться, освещая маленький грот.

– А вот и кораблики! – закричал всем Денис.

И тут Герка смог разглядеть очертания небольшой лодки, которая имела навес из тонкого листа металла до половины, вторая половины лодки была открытой. Герка, Диана и Рита столпились на причале у лодки, а Денис с Бароном уже некоторое время изучали то, что находилось под навесом. Герка тоже спрыгнул и стал осматриваться. Часть под навесом напоминала каюту. В ней находился шкаф, поделённый на секции. Одна часть предназначалась для одежды, другая – для всевозможных инструментов, третья – для запасов продуктов питания. Сидения были вдоль всей лодки. Герка подошёл к Денису, который что-то с интересом рассматривал.

– Что это? – спросил Герка, показывая на бочонок, прикреплённый к корме.

Денис открыл его, засунул руку и вытащил угли металла зирнита.

– А-а… Вроде понял. Мне кажется… это что-то типа мотора. Топка какая-то… – произнёс Денис, и по его взгляду Герка понял, что тот сам удивился тому, что сказал.

– Похоже, что ты прав… Тут и руль есть, и пара вёсел на всякий случай. А сколько тут лодок? – Диана стала осматриваться.

– Три. Сейчас мы вернёмся обратно на берег, подождём до утра и посмотрим, что собой представляет море ночью, – предложил Денис. – Плыть на остров сейчас не стоит, мы можем не доплыть до наступления темноты, и что нас будет ожидать при кипении в открытом море, мы не знаем. Лучше не рисковать.

Они вышли из грота и расположились на линии между морем Кипения и Жадным пляжем. Герка с Денисом ещё несколько раз заходили в грот и рассматривали лодки, выбирая ту, которая им больше понравится, и выискивая какие-нибудь бреши в них, но так никаких дефектов не обнаружили. Материал для лодок был очень прочный, лёгкий, прекрасно держащийся на воде.

– Интересно, – произнёс он Денису, – ты заметил, что материал состоит из нескольких сплавов? Надо поискать секрет этого сплава, когда снова попаду в Летописную комнату.

– Лодки в прекрасном состоянии. Это же сколько времени они здесь находятся, и ничего им не сделалось, – уже на берегу рассказывал Денис Диане и Рите.

Ближе к полуночи вода начала издавать клокот, похожий на кипящую воду в кастрюле. Подойдя к воде, Герка опустил руку в воду, но она оставалась прохладной.

– Странное явление, но не страшное.

Спали все плохо из-за постоянного клокота воды. Денис часто вставал и всматривался в даль.

– Видишь что-нибудь? – Этот вопрос Герка задавал ему каждый раз.

– Кроме бурлящего моря не вижу ничего.

Утром с восходом солнца вода стала постепенно затихать и скоро снова превратилась в прозрачную и голубую ширь.

– Ну что? Вперёд? – спросил всех Герка.

– Вперёд, – ответили ему три голоса, а Барон весело залаял в предвкушении чего-то необычного.

Глава 3

Вади, зажав рот руками, беззвучно рыдала. Фифи толкала в спину, а Шаму её телохранитель, схватив за плечо, с силой тянул вперёд. Лицо заливали слёзы, она не понимала, куда её ведут. Всхлипывая, она вытерла нос о ладонь и обернулась.

– Я не хочу уходить, хочу видеть тело отца и похоронить его. Дайте мне с ним попрощаться.

– Нельзя! – Фифи снова больно толкнула Вади в спину.

– Они объявили охоту. Ты должна пойти с нами.

– Нет! – Вади остановилась.

Шаму схватил её за талию и, взвалив на плечи, быстро побежал. Вади начала кричать, извиваться и стучать кулаками по спине телохранителя.

– Отец!!!

– Он мёртв, Вади. И умер, чтобы спасти тебя, отдал свою жизнь, чтобы жила ты! – грозно произнесла Фифи.

Вади вдруг остро поняла, что всю её жизнь все люди клана оберегали и готовы отдать жизнь за неё.

– Они взяли Туна, его пытали, – продолжая бежать с ней на плече, начал рассказывать Шаму. – Он не виноват, что проговорился. К тому же Ди-Ди имеют такой нюх на женщин, что, если узнают о существовании молодой девушки, смогут найти тебя. Бороться с Ди-Ди и их нюхом невозможно. Теперь они знают о твоём существовании. Мы должны двигаться вперёд. И только так сможем выжить. – Он остановился и поставил Вади на землю. – Пойдёшь сама или снова взвалить тебя на плечо?

– Сама, – прошептала Вади и покорно пошла за ним.

Клан уже был готов к походу, и ждали только их. Вади поражалась тому, что она являлась источником их бед, а они продолжали защищать её – самую маленькую и последнюю в клане. Каждый житель клана понимал, что теперь Ди-Ди, узнав о её существовании, не оставят клан, и лучший вариант им уйти, оставить её на произвол судьбы, только так они смогут выжить. Но они почему-то остались, при этом понимая, что, скорее всего, погибнут. Она взглянула в измождённые и тревожные лица клана и осознала – охота на неё началась.

– Почему вы до сих пор со мной? – обратилась она к жителям. Ей было важно понять, зачем её клан выбрал дорогу смерти из-за неё. Она всматривалась в их лица. Перед ней стояли измученные и исхудавшие Дикие Эльфы. Или они уже не Эльфы? Когда-то… они так себя называли. Теперь они даже не знают, как выглядели Эльфы. Перед ней стояли взволнованные собратья клана в добротной одежде из кожи животных. Большинство из них старики, а ей рассказывали, что Эльфы бессмертны, они взрослеют, но не стареют.

– Потому что ты родилась утром, – ответила за всех Фифи. – Ты знаешь придание: рождённая с первым восходом солнца даст новую жизнь и Первую кровь. И я знаю, и все знают, что это ты. В будущем двое именно твоей крови принесут освобождение от Заклятия и уничтожение Ди-Ди.

Теперь Вади начала что-то понимать. Она догадывалась, что не такая, как все её сородичи, и теперь знала, что на неё возлагают большие надежды. Надежды на то будущее, которое она видела в своих снах.

– Ди-Ди знают обо мне и придании? – стараясь говорить твердо, спросила Вади.

– Они не глупы, и у них нюх сильнее, чем у любого животного. Сначала они унюхали тебя, молодую женщину, которая может понести от них. Но, поймав твоего отца и Туна, они узнали, что ты родилась утром. Отец не промолвил ни слова, Тун не в силах был противостоять боли и рассказал правду о тебе. Ди-Ди знают о Предании. Всё-таки они были когда-то такими, как и мы. Теперь они хотят уничтожить тебя.

– Фифи, скажи ей правду! Зачем скрывать! Она взрослая! – выкрикнул мужчина и топнул ногой. – Они её изнасилуют и заставят родить ещё одно отродье! Пусть знает правду! Вот поэтому мы не хотим, чтобы ты попала в их руки! Мы умрём, защищая тебя, но ты должна вернуть мир на нашу землю!

Все закивали, а Вади пробила мелкая дрожь.

– Это правда? – Она в упор уставилась на ФиФи.

– Я не хотела тебе так всё объяснить, но это правда. Поэтому умер твой отец. Под пытками, но он не сказал, где ты. Ты для него была всем!

– Тогда вперёд! – Вади посмотрела на свой небольшой отряд. – Вы все понимаете, что рядом со мной всегда будет смерть. Кто этого не хочет, покиньте меня сейчас, и я не буду винить вас в этом.

– Мы всегда с тобой! Когда-нибудь ты вернёшь в этот мир порядок и освобождение!

* * *

Ятар вихрем ворвался в комнату к Линге.

– Я вернулся! – закричал он, сгребая в охапку Эльфийку.

– Ты ненормальный! Но я так скучала! – На её глаза навернулись слезы.

– Всё хорошо. Мы приехали. Но я попросил друзей, что первым зайду к тебе.

Линга нагнулась к нему и почувствовала на своих губах такой сладкий и обжигающий поцелуй.

– Линга, ты всё для меня, я тебя очень люблю. Что ты хочешь, чтобы я подарил тебе? Я решил сделать красивую вещь из тулиния.

– Нет! Никогда!

– Почему? – удивился Ятар. – Мы всегда дарим Гномихам что-нибудь из тулиния.

– Ятар, я не Гномиха, и мне неприятны даже мысли, каким жестоким способом добывается ваш тулиний.

– Эх… Лучше бы я тебе не рассказывал о добыче тулиния!

– Сделай… что-нибудь такое, что будет только у меня, и чтобы там не было и намёка на ваш безжалостный тулиний.

Ятар лукаво улыбнулся.

– Ладно. Но такое будет только у тебя.

В этот момент дверь открылась, и в комнату влетели ещё двое – Ванатор и Бас.

– Сестричка! – заорали они хором.

Бас давно привык называть Лингу сестричкой, и той это нравилось. Школа была достроена, и именно Линга одна из первых получила приглашение на обучение. Её саму и нескольких других учеников обучал Отряд Трёх и те, кто являлись отличными специалистами в своей области: Гномы – строители, путешественники, ювелиры, добытчики, историки, – а также Эльфы Охотники, Лесные и военные из Дозоров. Но о самом мире, в котором они жили, Отряд Трёх знал больше всех. Именно Отряд первым начал писать учебники, а другие продолжили. Линга после окончания обучения получила от Школы новое приглашение – стать преподавателем. Она обучала Лесных, а также вела уроки истории, рассказывая всё, что узнала об истории этого мира от Верховного Дерева и Отряда Трёх. Работы у неё было много. Несколько преподавателей находили время и помогали ей составлять учебники. Единственное – Линга так никому и не сказала, что Верховное Древо посадила она со Старожилами. Последние после того, как Древо объединило всё живое, ушли на Болота Разрыва. Каким-то своим чутьём Эльфийки Леса Линга понимала, что есть секреты в мироздании, о которых не надо знать и которые не стоит добавлять в учебники истории. Да и Древо в этом вопросе её поддержало.

– Какие планы у вас теперь? – спросила Линга после приветствия.

– Планы таковы, – начал отвечать ей Бас, – мы решили развивать Средиземный Город.

– Это как?

– А вот так! Мы были у Верховного Древа, и Ятар увидел на его коре рисунок руны.

– И что это значит? – Линга затаила дыхание.

– Древо предложило построить город точно по рисунку руны, которую увидел Ятар. Это будет своего рода защитная руна. Если наступит плохое время, то руна сработает и город закроется, – с восторгом пояснял Ванатор. – Ты же знаешь, сестричка, как я боюсь за наш мир, всегда думаю о его защите и считаю, что этот проект грандиозный.

– Но если город закроется, то как его потом открыть? – опешила Линга. Она знала, что любая руна имеет силу. Свойства рун усилились после того, как Эльфы стали слышать Деревья, а клан Гномов присоединился к двум кланам Эльфов. А если руна от самого Древа, то она должна быть наисильнейшей.

– Вот в этом и заключается главный секрет. Его смогут открыть только те, кто сам имеет такую же руну в своём сердце.

– Ничего себе! – Линга заморгала. – Интересно, кто они такие?

– Не знаем, и это не в наше время будет, – ответил ей Бас. – Но, как сказало Древо, руна будет проявляться на сердце постепенно. Для этого нужно пройти и изведать все земли, как это делаем мы. Полюбить этот мир. И главное – это их сердце. Оно должно быть великодушным, от их поступков будет зависеть, родится ли на их сердце та правильная руна или нет.

– Но об этом знаем только мы. А теперь и ты, – Ятар встрял в разговор. – Древо сказало, что говорить об этом никому не надо. Если вдруг случится беда и город закроется, придут Другие, и они должны сами найти ключ к правильному решению для возрождения мира. Другие должны сами понять, как им поступить в самой сложной ситуации.

– Послушайте, что вы говорите! Вы думаете, это так просто – открыть запечатанную руну Древа?! – воскликнула Линга. – Хотя бы подготовьте жителей, что такое может произойти.

Трое друзей задумчиво смотрели на неё.

– Ладно, – произнёс Бас, – мы тогда подсказку напишем в учебнике по истории Средиземного Города: если город закроется, то его можно открыть, посетив все земли нашего мира, и этот кто-то должен быть Древним.

Линга, успокоившись, кивнула.

– А что собой представляет руна, которая проявилась на коре Верховного Древа?

– Я покажу! Я её нарисовал! – Ятар вскочил и стал рыться у себя в суме. – По моему рисунку скоро начинаем строительство! Уже договорились с Гномами в Сердце Земли и с Долиной Строителей. – Ятар протянул ей манускрипт.

Линга развернула его, и перед глазами возник прекрасный город в форме круга. Ей показалось, что в нём крутятся все улицы, как в настоящем механизме. Она моргнула, и картинка резко замерла на манускрипте.

– Как красиво… Но если это построить, то получится настоящий лабиринт… Тут можно заблудиться.

– Умничка! Это и сказало Древо! – Ятар поцеловал её. – Если вдруг случится беда, город закроется, и те, кто попытается попасть туда без печати руны, в лабиринте потеряются. А жители должны продолжать жить в этом мире. Нельзя, чтобы они пропадали.

– А у меня новая идея! – загорелся Бас. – Давайте назовём его Городом Лабиринта!

– Отличная мысль! Значит, Город Лабиринта! – ответили ему остальные хором.

– Линга, ты поедешь с нами на стройку? Я бы очень этого хотел, – спросил её Ятар.

И Линга, взглянув в синие глаза Ятара, поняла, что хочет быть рядом с ним.

– Поеду…

Они собирались несколько десятков дней. Нанимали Гномов – мастеров по камню и рунам, Лесных Эльфов, которые должны заняться будущим озеленением. Решено, что город должен остаться таким же зелёным, и все камни покрыть цветами, плющом и травой. Ванатор же думал о безопасности города и для полной картины безопасности активно занимался перепиской с Дозором. Но больше всего его волновала безопасность Верховного Древа.

– Оно ключ ко всему, – повторял он из раза в раз. – Если с ним что-то случится, боюсь, все жители потеряют те способности, что приобрели.

За неделю до поездки в Средиземный Город к Линге зашёл Ятар. Увидев его, у неё сильнее забилось сердце, почему-то она поняла, что сейчас решится её судьба, её жизнь и её любовь.

– Линга, я хочу быть с тобой. Я выбрал тебя ещё в детстве, и мне никто больше не нужен. А этот подарок скажет тебе о моих чувствах. – Он протянул небольшой свёрток.

Линда дрожащей рукой взяла этот свёрток. Материал на ощупь показался знакомым. Тривий, это одежда, – пронеслось у неё в голове. Она развернула свёрток, и перед глазами предстало платье.

– Какое красивое… Я такое не встречала… – прошептала она. Никогда и ничего похожего она не видела. Это было изумительной работы платье Лесной Эльфийки, а на нём рисунок – нежные белые цветы.

– Надень его… – шёпотом попросил Ятар.

Линга убежала переодеваться в ванную. Когда она надела его, то цветы задвигались, стали менять цвет на розовый. Немного смущаясь, она вышла к Ятару. Его глаза вспыхнули страстным синим огнём, и от этого взгляда Линга вздрогнула, по телу пробежала волна, а цветы вдруг запульсировали ярко-красным цветом.

– Ты любишь меня, а я тебя, – произнёс Ятар и медленно подошёл к ней.

Дверь захлопнулась, отделив молодых от остального мира…

Через два дня Линга, сидя рядом с Ятаром, делилась своими новостями за день.

– Сегодня заходила попрощаться моя подруга Олая, теперь она заменит меня в Школе Архивов.

– Надеюсь, она справится.

– Конечно. Кстати, ей очень понравилось платье, и она его примерила. И ничего не произошло. А она, между прочим, тоже Лесная. Потом пришли попрощаться другие мои Лесные подруги, они тоже примерили платье, а цветы не двигались и не меняли цвет. Почему?

Ятар рассмеялся и поцеловал Лингу в щёку.

– На платье моя руна, моя печать. В цветах живёт кровь Спящих туннелей, а также моя кровь и твоя. Помнишь, я попросил кровь у тебя недавно? – Линга кивнула, а Ятар продолжил: – Это платье только твоё и моё. В нём наша кровь, и оно никогда не сможет никому служить, кроме нас с тобой. А так как это не тулиний, оно не самоуничтожится после того, как мы уйдем из этого мира. Платье будет существовать всегда, как доказательство того, что мы жили и любили друг друга.

– И это платье больше никогда никому не будет служить. Так и останется лежать в сундуке?

– Почему же… Если только… Возможно… Плоду нашей с тобой любви, если родится девочка, так как в ней будет наша кровь.

Линга почувствовала, что слёзы наворачиваются на глаза, а где-то внутри разгорался приятный и сладкий огонь, который появился после того, как она стала женщиной…

* * *

Герка сел за вёсла, Денис занял место рулевого. Рита устроилась поближе к Денису, а Диана с Додди и Бароном уселись на носу. Когда они выплыли из грота, солнце начало всходить. Вода была совсем чистая, прозрачная у берега, не кипела, и, главное, прекратился этот ужасающий клокот, а необычные разноцветные рыбки окружили их небольшое суденышко.

– Я хочу попробовать положить зернит и поджечь. Тут явно какой-то механизм. – Денис стал копаться у себя в рюкзаке, а Герка продолжал грести. Когда Денис поджёг угли в специальном углублении, лодка тихо заурчала и поплыла сама и намного быстрее.

– О! Я могу и не грести! – обрадовался Герка и сложил вёсла.

Диана улыбнулась ему, а затем перевела взгляд на воду. Скоро стало совсем глубоко, и ничего уже видно не было, кроме синей воды. Здесь было так тихо и безмятежно, что Диане показалось, что она на Земле и проводит летние каникулы на острове Бали. Она повернулась и посмотрела на друзей. Герка тоже с улыбкой на губах смотрел на воду, Денис одной рукой держал руль, а второй обнимал Риту. У Дианы тут же кольнуло сердце, и вся безмятежность улетучилась.

Она снова вспомнила тот день, когда они были в Верховном Лесу. Она только научилась общаться с Деревьями, и её больше всего волновал вопрос о магии.

– Получается, – начала делиться своими мыслями с Деревьями Диана, – что Ацир не настолько силён, как кажется вначале. Его магия со временем истощается, а вот ваша сильнее, – и стала рассказывать Деревьям о записях, которые были найдены в Храме Поцелуя.

– Любая магия должна чем-то подпитываться, – стало излагать свои мысли Дерево, когда Диана закончила историю. – Ацир очень силён, но его магия враждебна нам, поэтому со временем может ослабнуть, если будет толчок. Например, случай с Ётаном.

– Но ваша же не ослабевает. Пока вы не захотели, вы не убрали блок с Риты.

– Нет, не убрали. Пока Рита с Денисом этого сами не захотели.

– То есть ваша магия тоже не сильная?

– Магия может меняться в зависимости от действия конкретного жителя. От его и только его ауры. Эта аура действует наподобие камня, брошенного в воду. От каждого из вас отходят круги, и они меняют воздух, меняют действительность. Именно от правильных и неправильных поступков зависит сила магии.

– Почему тогда Ацир так силён?

– Это сложный вопрос, и ответ на него ещё сложнее. Ты не сможешь сейчас этого понять. Я могу только добавить, что его сила была принесена в этот мир. Мы не смогли справиться с его магией. Она была чуждая нам, и никто не был готов, а Отряда Трёх, который противостоял бы ему, нет уже давно.

– Они бы справились?

– Возможно.

– А моё Влияние на Разум… Оно тоже чуждое, как и у Ацира? – У Дианы сильно забилось сердце.

– И да, и нет. Но если тебя волнует, родственники ли вы с ним, ответ – нет. Твоё влияние другое. Я бы назвал его добрым и милосердным. И когда-нибудь двум влияниям придётся столкнуться.

– Спасибо.

– Я дам тебе совет. Единственный способ защиты в этом мире – это глубоко его познать.

– Хорошо.

– Ищи Зеркало.

Это было последнее, что сказало Дерево, и Диана не сразу поняла, при чём тут Зеркало.

– Мне нужно кое о чём тебя попросить, – немного стесняясь, произнесла Рита, когда они покинули Верховный Лес Поцелуя.

– Я слушаю.

– Не сейчас и не здесь. Придумаем отговорку и отойдём. Ладно?

– Хорошо. – Диана была немного заинтригована. Её удивила такая просьба Риты.

Выбрав подходящий момент, подруги углубились в Лес Обломков Временных Жилищ, оставив Герку и Дениса в лагере.

– Диан, я первый раз попрошу тебя сделать не очень хорошую вещь, – сразу начала Рита, у которой при этих словах глаза тут же наполнились слезами. – Ты можешь отказаться, и я тебя пойму.

– Господи, да что случилось-то?! – испугалась Диана, решив, что Рита опять заболела.

– Я хочу, чтобы ты использовала своё воздействие разума на Герку. Что-то происходит с Денисом, и Герка в курсе, но нас посвящать не хотят.

– Я заметила, что они часто шепчутся, но мало ли какие у них бываю мужские заскоки и секреты. Денис к тебе охладел? – вдруг осенило Диану.

– Да нет. В том-то и дело, он ещё больше меня любит и очень нежен. Каждый день у нас такой… как… как будто мы прощаемся навсегда… А я не могу понять. Он всё такой же весёлый, но его глаза, они печальны… – Риту затрясло, а в глазах опять закипали слёзы, но в это мгновение она уже не могла их удержать. Первые капли провели дорожки по нежным щекам.

– Ты хочешь, чтобы я спросила у Герки?

– Он не скажет… Я знаю… Но ты сможешь воздействовать на него, и тогда он расскажет… – Рита умоляюще посмотрела на подругу.

Она сидела на траве, обхватив руками колени и смотрела на возвышающуюся над ней Диану. Слёзы продолжали течь по лицу, но Рита даже не замечала этого.

– Рит, я не могу… Прости… Я никогда не смогу читать чужие письма. Я никогда не вмешивалась в ваши отношения с Денисом, а они были очень сложные с самого вашего детства. Единственный раз… только подтолкнула вас друг к другу в объятия, так как не могла больше видеть, как вы оба мучаете друг друга. Помнишь, из-за порванного авиабилета? Но не влияла, а просто высказала мысли вслух. Я никогда не передавала секретов, которые знала… Такое у меня кредо.

– Я понимаю. Спасибо. По крайней мере, это честно. – Рита поднялась, улыбнулась Диане, показав, что не в обиде, и, смахнув слёзы, медленно пошла обратно к их стоянке. Когда она подошла, то на лице её сияла улыбка, и она с лаской в глазах смотрела на Дениса, а он на неё.

Весь оставшийся день Диана наблюдала за Денисом и заметила странности в его поведении, на которые раньше не обращала внимания. Он постоянно смотрел на Риту, держал её за руку и явно хотел чем-то осчастливить. Диана знала, что Денис любит Риту с самого её рождения, но тут было что-то другое, совсем необъяснимое. Казалось, он никак не мог насмотреться на неё.

Диана решила не изменять себе и два дня упорно держалась, но при этом продолжая внимательно наблюдать за поведением брата. Но на третий день что-то надломилось в ней, какое-то чутьё подсказывало – что-то есть, опасения Риты не беспочвенны. Первый раз Диана столкнулась со странным чувством. Она никогда не использовала свою способность для того, чтобы добыть информацию от близких людей или воздействовать на них для своей личной выгоды. Но состояние Дениса тоже вызывало подозрение. Диана решила пойти стандартным способом и просто спросить в лоб у Герки, в чём, собственно, дело.

Уже поздно ночью они лежали в своей палатке и нежно целовались. Диана выбрала именно этот момент, чтобы задать Герке на первый взгляд совсем простой вопрос.

– Гер, а что случилось с Денисом? – Она нежно его обняла и сразу почувствовала, что его тело резко напряглось.

– А что случилось?

– Ну, не знаю… Кажется, что он ещё сильнее влюбляется в Риту, глаз с неё не сводит, а сам такой грустный…

– Ну, я не знаю, мне кажется, что после их ссоры из-за Бориса и болезни Риты Денис боится её потерять, – ответил он.

Диана чувствовала, что Герка что-то недоговаривает, его напряжённые мышцы говорили об этом, он был готов отразить любой удар и продолжить ей врать. Что же он знал, но делиться этим с ней не собирался? И тогда Диана приняла решение. Иногда жизненные принципы нужно менять, идти на сделку с совестью. В эту минуту у неё не было другого выхода: нужно сделать это не только ради подруги, Денис был её братом, и, если ему угрожает опасность, она должна знать, о какой опасности идёт речь. Диана подняла глаза и пристально посмотрела на Герку.

– Ты сейчас расскажешь мне всё то, что так волнует Дениса. А потом забудешь об этом.

Герка спал как младенец, крепко держа её в объятиях, а Диана лежала, думая о том, что услышала. В голове звучала просьба Деревьев: «Найди Зеркало…»

Было уже раннее утро, когда Диана смогла уснуть. Весь день она решала, рассказать Рите об этом или нет. Промучившись до вечера, она решила, что поступит так – она расскажет Рите, но если у той начнётся паника и она захочет поговорить об этом с Денисом, тогда Диана заставит её всё забыть. Если же Рита сможет взять себя в руки, они вместе начнут искать это Зеркало.

– Денис видел голограмму ледяного кристалла. Он скрыл это от нас, – прошептала Диана Рите, когда они делали завтрак.

– Ты всё-таки узнала у Герки? Он сам тебе рассказал? – тоже шепотом спросила Рита.

Диана отрицательно мотнула головой и посмотрела в сторону брата.

– Почему ты всё-таки решилась использовать влияние, это же против твоих правил? – спросила Рита.

– Да, я впервые изменила своим принципам. Я наблюдала за ним все эти дни после разговора с тобой. И да, Денис стал другим. Его что-то беспокоит и тревожит. Но я тоже хочу оправдаться перед тобой за свой поступок, я это сделала не только из-за тебя. Он мой брат, и я очень люблю его.

Рита кивнула, но продолжила молчать. Диана заметила, как щёки подруги покрыл красный румянец, а грудь её вздымалась больше обычного при каждом вздохе. Диана прикрыла на секунду глаза, понимая, что Рита боится того, что должна услышать.

– Диана, почему он не сказал, что видел голограмму? Посмотри на меня, – Рита дернула подругу за руку.

Диана открыла глаза, сделал глубокий вдох и прошептала:

– Он не сказал потому, что увидел себя слепым. Уже слепым он будет держать Зеркало в руках, которое разобьётся на мелкие осколки.

Диана впилась глазами в лицо подруги. Только одно неверное движение, один неверный взгляд, неверно сказанное слово – и она уберёт это из памяти Риты. Рита тяжело дышала, пауза затягивалась. Когда Рита повернулась и внимательно посмотрела на Диану своими бирюзовыми глазами, та вздрогнула, готовая сейчас же использовать Влияние на Разум.

– Год Зеркала для Слепого… Что же… Мы будем играть по их правилам. Обе делаем вид, что ничего не знаем, но, как и просили Деревья, начнём искать чёртово зеркало. И я его найду, – прошептала Рита.

Диану выдохнула и на секунду прикрыла глаза.