Текст книги "Нейтральная зона"

Глава третья

Зара – Я растоплю твое сердце

Лера

Михаил молча заносит меня в здание спорткомплекса и размашистым шагом идет по коридору. Мне так неловко, что хочется провалиться сквозь землю. Я даже не хотела звонить Олегу! Теперь не только его напрягаю после сложной игры, а еще и Демина в довесок. Представляю, что он обо мне думает: какая-то неуклюжая идиотка умудрилась не посмотреть по сторонам, из-за чего развалилась прямо у входа.

Теперь Михаилу проходится таскать меня, вместо того чтобы отдыхать. Дались ему эти врачи? Помог бы дойти до такси, и все, но нет же – несет меня с уверенностью в том, что не откажут в помощи. Хотя, на самом деле, я тоже в этом уверена. Есть в Михаиле что-то такое, отчего с ходу понимаешь: ему не откажут. Вот Олег другой: менее самоуверенный, поэтому и дергается сейчас нервно, хоть и старается не подавать виду.

– Можешь достать у меня из кармана телефон? – неожиданно произносит Демин.

– Я? – спрашиваю растерянно и тут же жалею. А кому же еще, если Ксюша и Фокин идут впереди нас?

– У меня руки заняты. Он в правом кармане, – раздает команды.

О’кей, ладно.

Убираю одну руку, которой цепляюсь за его шею, и опускаю ее в щель между нашими телами, предусмотрительно созданную им. Достав искомый предмет, я протягиваю Михаилу, слишком поздно осознавая, что конечностей за это время у него не прибавилось.

– Пароль: «181920». Набери Игоря Сазонова из списка контактов и включи громкую связь, – еще несколько команд слетает с его губ. Я сильнее теряюсь.

Не поймите меня неправильно, но смартфон в наше время, невероятно личная вещь. Там хранится все, что важно для человека: начиная с заставки и заканчивая личными переписками, уведомлениями. Вот так просто раздавать пароль кому попало даже я не решусь, а он, не моргнув глазом, делится со мной. Очень неожиданно столкнуться с таким доверием и открытостью.

Я застываю в руках Михаила и удивленно смотрю на него, тут же встречаясь с карими глазами. Что я пытаюсь там найти? Да черт его знает.

Почему-то молча киваю и перевожу взгляд на смартфон, чтобы выполнить инструкции.

Я честно стараюсь не смотреть на уведомления, которые сразу после разблокировки телефона всплывают на экране, но они сами сыплются сверху. Вот, например, какая-то девушка поздравляет его с победой, а следом еще одна, и еще. Причем все с одним и тем же посылом: приглашают бурно отметить этот самый выигрыш.

От последнего сообщения я откровенно смущаюсь, чувствуя, как щеки покрываются красными пятнами:

«Поздравляю с победой. Заезжай после, выражу свою глубокую благодарность за хорошую игру».

Нетрудно догадаться, на что намекает девушка. Зачем-то, поддавшись порыву, я перевожу взгляд на правую руку Михаила, которой он обхватывает меня за плечи. Кольца нет, значит, не женат. Или, может, во время игры он его снимает, чтобы не помять?

Лера, о чем ты вообще думаешь?

Одергиваю себя и наконец-то нахожу нужный контакт в огромном списке. Спустя пару гудков на том конце раздается бодрый голос:

– Привет, Миш, поздравляю с победой. Не застал тебя в раздевалке, хотел лично пересечься.

– Спасибо. Ты сейчас где? У меня к тебе важное дело, – отвечает Демин, подходя к лестнице, и начинает подниматься. У него даже дыхание не сбивается при такой нагрузке. Я же хожу по ступенькам с одышкой, а ему хоть бы хны. Во мне пятьдесят восемь килограммов чистого веса, если прибавить сюда одежду, то все шестьдесят. Страшно подумать, какие физические нагрузки им приходится совершать, чтобы потом с такой легкостью таскать лишний вес.

– Так у себя. Случилось чего?

– Девушку посмотришь? Она лодыжку подвернула, а вести в травму долго, – буднично рассказывает врачу мою историю.

– Чирлидерша?

– Нет, моя подруга, – не моргнув глазом, врет Демин. Ну какая я ему подруга? Он, вероятно, даже имени моего не знает.

– Посмотрю, конечно, не бросим же мы ее в беде. Или мне лучше спуститься?

– Я сам донесу, минуты через две будем, – и, резко наклонив голову, он тычет носом прямо в телефон, скидывая вызов. Со стороны это выглядит так забавно, что я не сдерживаюсь и хихикаю, вновь привлекая внимание.

Михаил никак не комментирует мою реакцию, но я успеваю заметить, как уголок его губ дергается от сдерживаемой улыбки. Сейчас он уже не кажется таким серьезным, как раньше. Да, все еще выглядит как медведь, но в такой близости воспринимается проще.

Медпункт расположен на втором этаже. Пнув ногой дверь, Демин заходит в кабинет. Олег с Ксюшей ждут нас снаружи. Видно, что Фокин не горит желанием объясняться перед врачом команды, поэтому с легкостью вручает руководство Михаилу.

Комната, где мы оказываемся, очень похожа на обычный кабинет. Если бы не кушетка, стоящая у стены, то разницу заметить сложно: никаких тебе белых больничных стен, вместо них бежевые обои; у окна стоит письменный стол; рядом стеллаж, заполненный книгами; плазменный телевизор, висящий на стене напротив. Примерно так я представляю рабочее место мозгоправа, а не лечащего врача хоккейной команды.

– Добрый вечер, меня зовут Игорь Николаевич, – здоровается со мной мужчина и встает напротив кушетки, на которую меня усаживает Демин.

– Здравствуйте, я Валерия, можно просто Лера, – говорю я с мягкой улыбкой, стараясь вести себя менее неловко.

– Ну, тогда для вас я тоже просто Игорь. Показывайте свою ногу, – вежливо обращается ко мне Игорь.

Я пытаюсь наклониться в жалкой попытке снять ботинок. Оказывается, это делать крайне неудобно, когда каждое движение ноги продолжает напоминать о себе тупой болью.

– Что ты маешься, дай сюда, – встревает вечно бурчащий Демин. Он подходит ближе, расстегивает и снимает ботинок, а следом аккуратно стягивает носок.

Можно мне, пожалуйста, отключиться? Если я еще хоть пять минут буду сидеть и сгорать от стыда вперемешку с благодарностью к Демину, то сойду с ума. Вначале таскает меня по лестницам, теперь вот обувь снимает. Что дальше? Укутает в плед и утащит в свою берлогу?

– Спасибо, – благодарю его за помощь, стараясь не встречаться с ним взглядом. Лицо ощутимо полыхает от смущения.

Игорь удивленно смотрит на Михаила, но никак не комментирует происходящее. Он пододвигает стул, садится и начинает осмотр.

Спустя пару минут манипуляций с моей поврежденной конечностью Игорь наконец-то заканчивает.

– Небольшой вывих и отек, но ничего серьезного. Я наложу эластичный бинт, дам обезболивающее – и через пару дней станет легче. Сейчас запишу название мази от ушибов. Наносить надо трижды в день, дать ей впитаться и после снова замотать лодыжку тугой повязкой. Если будет сильно болеть, то можно выпить анальгетик, но лучше всего минут на десять прикладывать что-то холодное к ушибу. Через неделю от травмы не останется и следа. Главное, не нагружать ногу и по возможности больше лежать, – инструктирует меня врач. Я мысленно прикидываю, как все это провернуть с пятилетней дочерью, которая вечно норовит попасть в неприятности. Ее же в садик нужно водить, кормить, заниматься с ней… Куда я теперь со своей ногой? Сомневаюсь, что Костя по такому случаю возьмет выходные, да и они в нашем финансовом положении очень некстати. Наверное, придется звонить маме. Вдруг она сможет посидеть с Камиллой хотя бы пару дней?

Недовольно морщусь, когда представляю ее гневную тираду. Я молодец, конечно, хорошо сходила на игру.

– Слушай, Игорь, я отойду ненадолго, присмотри за ней пока, – обращается к другу Демин, говоря обо мне в третьем лице.

– Михаил, спасибо большое за помощь, но я не хочу тебя задерживать. Олег с Ксюшей помогут мне добраться до такси, когда обезболивающее подействует, – испытывая неловкость за оказанную помощь, я пытаюсь отказаться от его дальнейшего участия.

– Вернусь через десять минут. Сиди здесь и жди, – произносит тоном, не терпящим возражений. После чего он размашистым шагом выходит из кабинета.

– Невыносимый человек, – бубню себе под нос и закатываю глаза. Командует тут, слово вставить не дает, а я же о нем беспокоюсь, между прочим!

– Есть такое. Сколько его знаю, он всегда был таким. Но вы не сердитесь, Миша не со зла, просто привык все вокруг контролировать. Такая уж работа у капитана, сами понимаете. – Видимо, Игорь успевает услышать мое недовольство и встает на защиту своего друга.

– Нет, вы не подумайте ничего плохого, я очень ему благодарна. Просто мне не хочется отвлекать человека после такой сложной игры, – пытаюсь оправдаться перед Игорем. Решит сейчас, что я эгоистичная женщина, которая нос воротит.

– Поверьте, Демин редко делает то, что ему неудобно. Раз уж вызвался помочь, то доведет дело до конца. Характер у него не сахар – это верно, но зато ответственный.

В ответ на реплику Игоря решаю промолчать. Да и что тут скажешь? Приятно, конечно, когда о тебе хоть кто-то заботится, только вот сложно принять подобное от чужого человека.

Наконец-то обезболивающее действует, и мне удается без чужой помощи натянуть носок на больную ногу, но ботинок пока решаю отложить. Вряд ли туда влезет забинтованная лодыжка, которая, кажется, за это время опухла сильнее.

Достаю телефон, чтобы набрать Ксюшу и попросить помочь выйти из кабинета. Не хочется еще больше задерживать врача.

Прежде чем открыть список контактов, я натыкаюсь на сообщение от подруги.

«Демин отправил нас с Олегом домой. Сказал, сам поможет тебе добраться до дома. Такой мужик крутой. Я бы на твоем месте хваталась за него всеми конечностями».

Да блин, они сегодня все сговорились, что ли? Весь день не везет, так еще и подруга подставляет. Вот же зараза! Доеду до дома и выскажу все, что думаю о ее выходке.

Вешаться на Демина в моих планах вообще не значится, хватит того, что он меня на руках носит. И вообще, я замужем, ни о каком «хватай» тут и речи быть не может.

Аккуратно слезаю с кушетки с намерением выйти хотя бы в коридор, но не успеваю и шагу ступить, как Михаил входит в кабинет. За это время он успел переодеться: теперь вместо спортивного костюма на нем джинсы и зимняя куртка.

– Я же сказал сидеть и ждать, что непонятного? – произносит Демин, недовольно смотря на меня.

Видимо, это был риторический вопрос, потому что, не дожидаясь ответа, он вновь подхватывает меня на руки. Та-а-ак… Беспомощно сидеть в его объятиях становится дурной привычкой.

– Я могу сама дойти, если буду держаться за опору. Необязательно меня носить, – пытаюсь возразить и ерзаю в его руках.

– Тебе же сказали не нагружать ногу, так что сиди спокойно и не дергайся, – говорит Михаил и поворачивается к удивленному Игорю. – Сбрось мне эсэмэской, что ты ей выписал, и спасибо за помощь.

Даже знать не хочу, зачем ему эта информация. Я уже успела понять, что у этого человека на все есть свои причины.

На улицу мы выходим молча, хотя мне очень хочется снова поспорить по поводу права передвигаться самостоятельно, но тогда я задержу Михаила еще на какое-то время. Так и быть, пусть донесет до остановки, а там уж я вызову такси и отпущу его домой.

Достаю телефон из сумочки, висящей на поясе. Выглядит это крайне нелепо, пока в другой руке я держу ботинок. Открываю службу такси и вбиваю домашний адрес. Глаза в ужасе распахиваются, когда я вижу стоимость поездки. Да уж, вот этих трат мне сейчас ну очень не хватало. Повышенный спрос, будь он проклят, решает окончательно опустошить мою карту.

– Отнеси меня, пожалуйста, вон на ту остановку. Я вызову такси, – обращаюсь к хмурому Демину, который, кстати, идет в противоположную от нужной мне локации сторону.

– Я обещал Олегу доставить тебя домой, так что сам отвезу.

– Господи, Демин, я не настолько беспомощная! Мне, между прочим, еще пару дней справляться самой или дома тоже на руках таскать будешь? – не выдерживаю я, устав от бесконечного прессинга с его стороны. Сколько можно? Нашелся мне тут спаситель слабых и обездоленных.

– Я бы, конечно, помог, но мы завтра летим в Казань на игру, так что придется тебе самой как-то справляться, – буднично произносит Михаил, словно говорит о погоде. Это он сейчас пошутить пытается или опять серьезен? Боже, помоги мне спокойно дожить этот день, пожалуйста.

– Тебе кто-нибудь говорил, что с тобой невозможно вести конструктивные диалоги? – обращаюсь к высокомерному Демину.

– Почему же невозможно? Я готов выслушать все твои замечания, но не обещаю прислушаться. Вполне конструктивно, – отвечает он с ухмылкой.

– Ага, спасибо большое за разъяснение. Понятия не имею, как бы справилась без этого, – продолжаю бурчать, хотя обычно предпочитаю отмалчиваться. Видимо, мои запасы вежливости прилично истощились за это время.

Спустя пару минут мы подходим к черному внедорожнику, или, точнее сказать, он подходит, потому что я все еще покоюсь у него на руках.

Демин наконец-то опускает меня на ноги, попутно придерживая за локоть. Не без помощи Михаила сажусь в машину. Мысленно подмечаю, что переднее сиденье полностью отодвинуто назад. Неужто он спускался сюда и специально подготовил мне место? Судя по тому, что в машине очень тепло и на полную работает печка, так и есть.

От такой заботы внутри что-то екает, видимо, проржавевшее сердце. Высокомерный засранец, но как приятно ненадолго стать центром внимания такого человека. Что я там говорила Ксюше о взбунтовавшихся яичниках? Мне самой не помешает притормозить. Нельзя так заботиться о женщинах. Мы существа слабые вообще-то, особенно когда с нами так возятся.

Надо прекращать. Он вызвался помочь, а я уже выпустила на свободу всю стаю полумертвых бабочек в животе.

– Вбей в навигатор свой адрес, а я отойду ненадолго, – протягивает вновь свой телефон и под мой явно ополоумевший взгляд захлопывает дверь.

Так хорошо, навигатор, да?

Мысленно даю себе подзатыльник и снимаю смартфон с блокировки. Хорошо, что с прошлого раза запомнила пароль.

Я честно стараюсь не думать о поведении Демина, пока ищу нужное приложение. Помимо стандартных программ у него скачано несколько мессенджеров, музыка и что-то, связанное со спортом. Больше ничего. Никаких тебе сайтов знакомств, игрушек, да тут даже приложений с фильмами нет. Он что, вообще им не пользуется? Как же тогда Михаил развлекается, пока курсирует между городами во время соревнований?

Стоп. Какое мне до этого дело?

Навигатор нахожу быстро. К счастью, уведомлений больше не приходит. Достаточно с меня прошлых впечатлений и познаний о талантах его фанаток.

Вбиваю нужный адрес, кладу телефон на приборную панель и стараюсь игнорировать рой мыслей в голове.

Ладно, я понимаю, почему в прошлый раз он доверил мне свой смартфон. Все-таки я действовала под его бдительным присмотром, да и руки у него были заняты, чтобы сделать все самому. Теперь-то что? Он оставил меня один на один с его телефоном, и при желании можно просмотреть всю галерею, звонки и сообщения. Вдруг я захочу, например, продать его компрометирующие снимки прессе? Или, того хуже, пойду изучать личные переписки? Понятное дело, что делать я этого не намерена, но кто так слепо доверяет первому встречному?

Вот даже взять меня и Костю. Мы в браке почти шесть лет, но за это время я ни разу не читала его сообщения, да и пароля не знаю, если уж начистоту. Как-то сразу сложилось, что есть личные границы и единственный, кто их по первости нарушал, – это Костя. У него в принципе проблемы с доверием, так что мужу понадобилось время, чтобы научиться мне верить. Я в его смартфоне никогда не копалась, да и зачем? Если человек хочет соврать, он это сделает и умело заметет следы. Демин же вряд ли предварительно почистил телефон. Невыносимый человек, который идет вразрез со всем, что я знаю. Помогает мне, хотя мог бросить эту затею в самом начале. Доверяет слепо, будто мы с ним нечто большее, чем незнакомцы.

Я устало выдыхаю и прячу лицо в ладонях, пытаясь хоть немного прийти в себя. Мысли беспорядочно блуждают в голове, но в итоге приходят к очевидному выводу: Демин мне нравится. Да и как тут устоять после его фантастической игры на льду, оказанной помощи и открытости, с которой он ко мне относится?

Еще и привлекательный, хотя нахал, спору нет. А я, между прочим, замужняя женщина. Женщина, муж которой за последние два часа ни разу не позвонил, чтобы спросить, куда делась его жена. Обещала же вернуться через час, и, уверена, он успел заметить, что я задерживаюсь. Тем не менее Костя плевать хотел на мою безопасность. По его мнению, деваться мне с тонущего корабля некуда: у нас же ребенок и ворох кредитов.

Приеду домой, он закатит очередной скандал по поводу того, что я бросила его с дочерью, а после будет рубиться в игрушку, отмахнувшись от моей больной ноги, словно это пустяк, недостойный его внимания. Как тут, прикажете, душить бабочек в зародыше, когда перед тобой живой пример того, что бывают заботливые мужчины?

Демин не просто помогает женщине в беде, он молча принимает решения, касающиеся ее благополучия, и напрочь игнорирует возражения на этот счет.

До него меня на руках никогда не носили, разве что дедушка в детстве!

Боже мой, ну откуда же ты взялся, такой идеальный Мишка, и что мне теперь делать?

Глава четвертая

Полина Гагарина – Бабочки

Лера

Демин возвращается быстро, не давая возможности хоть немного покопаться в своих мыслях. Умом понимаю, что надумываю лишнего. Даже будь я одинокой девушкой, не обремененной браком, какова вероятность, что такой мужчина обратит на меня внимание?

Вокруг него сотнями вьются наверняка красивые и доступные женщины, выбирай любую. Я же самая обычная и не обладаю выдающейся внешностью. Фигуру с натяжкой можно назвать стройной. Парочка лишних килограммов отложились в бедрах. Талия без изгибов, грудь – уверенная двоечка, благо не обвисшая за время кормления, но если вспомнить растяжки, оставшиеся после беременности, такой себе предел мужских мечтаний. Круглое лицо, впалые щеки, пухлые губы, острый вздернутый нос и большие карие глаза. Ресницы, кстати, у меня красивые, от природы длинные и густые. А вот темно-русые волосы длиной чуть ниже плеч, наоборот обделены объемом. В итоге, если делать общий вывод, заурядная. Не самая красивая, но и не страшная.

Середнячок, как однажды назвал меня муж. Он у меня вообще мастер комплиментов. Сам Костя крупный мужчина, с избыточным весом, в котором обвиняет меня все пять лет брака. Безусловно легче кинуть камень в мой огород, вместо того чтобы задуматься, что живот у него появился аккурат после пристрастия к парочке бутылок пива после работы.

Да, такой себе брак у нас получается, но многие живут так же. У меня в жизни слишком мало примеров удачных союзов, чтобы сравнивать. Мама любит упоминать, что мужик мне вообще-то с квартирой достался, и пашет как вол, пока я дома сижу. Не бьет меня, не курит, не запойный. Предел мечтаний по меркам старшего поколения. А то, что в игрушки рубится и кредитами обложился, так это жена виновата. Села на шею, ребенка родила рано, на работу не выходит. Вот он и развлекается как умеет. Главное, дома сидит, вместо того чтобы налево ходить.

Мама у меня вообще уникальная женщина по части советов касательно брака. Она привыкла тянуть все на себе, живя рядом с мужем-тунеядцем, поэтому стандарты идеального мужчины понизила до «зарабатывает – и ладно». Костя в ее глазах тот самый идеал, снизошедший до моей неказистой персоны. Я не жалуюсь, уже привыкла. Тем не менее на душе кошки заскребли, когда попала в зону внимания Михаила. Иногда не хватает этой пресловутой заботы в обычной жизни.

– Держи, – протягивает пакет с логотипом аптеки. – К списку, что прислал Игорь, добавил парочку эластичных бинтов и взял два вида обезбола. Один попроще, если холод поможет, однако по себе знаю, что в первые двое суток хрень это все. Так что взял еще один, посильнее, но им лучше не злоупотреблять. Он в виде порошка, думаю – разберешься, – произносит Демин и выезжает с парковки.

– Михаил, это правда чересчур, я бы сама могла купить, – пытаюсь хоть как-то оправдаться, но получается плохо.

– Давай поговорим конструктивно, раз уж тебе так хочется. Скажи, ты уверена, что сможешь без проблем добраться до аптеки в ближайшее время? – спрашивает напрямую и смотрит на меня, пока мы стоим на светофоре.

– Ну если медленно, то, наверное, да.

– По всей видимости, скакать ты планировала без одного ботинка, когда на улице двадцатиградусный мороз, – не удерживается от колкости Демин, высокомерно поднимая бровь.

– Ладно, но я могла бы попросить кого-то сходить, – решаю не уточнять, что дома имеется муж. Костя вряд ли станет заморачиваться с такими вещами, но существует же доставка, в конце концов. Двадцать первый век на дворе.

– И тут мы приходим к логичному выводу, что этим человеком оказался я, – уничтожает большую часть моих аргументов одной фразой. По всем пунктам и правда получается, что мне бы понадобилась помощь, а он вновь стал моим спасителем.

– Скажи, по какому номеру могу скинуть деньги, и сколько должна за лекарства, – сдаюсь я, принимая поражение.

– Ты почему такая упертая, а? Я же не бриллианты тебе подарил, чтобы эти копейки возвращать, – недовольно кривится Демин, отчитывая меня.

– Потому что не знаю, чем отплатить тебе за помощь. Мы с тобой даже толком не знакомы, а ты меня на руках носишь и лекарства покупаешь, – я повышаю голос, устав от чужой заботы… Он же как таран прет и прет, а мне расплакаться хочется, потому что никогда такого не испытывала до сегодня.

– Я Миша, ты Лера. Все, считай, познакомились. Теперь можешь с чистой совестью забрать лекарства.

– Как у тебя все просто получается. Постоянно помогаешь девицам в беде? Ты, случайно, не подрабатываешь спасателем в свободное от игр время? – перехожу в атаку, лишь бы не расклеиться окончательно.

– А зачем усложнять? Тебе нужна была помощь, я оказался рядом, и у меня есть возможность помочь. Так поступил бы каждый мужчина на моем месте, – спокойно отвечает Миша, игнорируя мою истерику.

– Не каждый, уж поверь, я знаю, о чем говорю, – бурчу недовольно.

– Ну значит, хреновые тебе мужики попадались до этого, меня по ним не равняй, – после слов, сказанных таким серьезным тоном, спорить больше не хочется.

Демину же не объяснишь, какой он по своей манере уникальный человек. Заботливый, до этих бабочек в животе, которые развели внутри меня целый баттерфляриум.

Замолкаю на пару минут и пытаюсь немного отдышаться. Я понимаю, что зря нападаю на него. Миша искренне пытается помочь, он не виноват в моих тараканах.

– Ладно, прости, что вспылила. Просто не люблю навязываться и быть должной. Мне бы и правда пришлось туго, не окажись ты рядом, – покорно произношу спустя время и поворачиваюсь в сторону Миши. Он ухмыляется, пока едет к моему дому, попутно сверяясь с навигатором.

– Обязательно подумаю о подработке спасателем, раз уж у меня так хорошо получается, – добавляет шутливо и искренне улыбается.

Впервые за то недолгое время, что мы знакомы, Демин сбрасывает свою суровую маску. Теперь он кажется моложе на несколько лет, становясь еще более привлекательным. Хотя, казалось бы, ну куда уж больше? У меня вон, предательские мурашки бегают по телу от его улыбки.

– С учетом графика, в котором живут хоккеисты, не так уж много спасенных людей получится, – говорю я, вспомнив, сколько игр они проводят за один сезон.

– Плотные тренировки мы возобновляем в середине июня, начиная подготовку к предсезонным играм. Но даже в межсезонье свободного времени намного больше. Самый загруженный период с сентября по май, когда проходит чемпионат.

– Получается, нормально вы отдохнуть можете только полтора месяца?

– Да, считай полноценный отпуск. Не двадцать восемь дней, побольше, и нам хватает, – пожимает плечами Миша. Со стороны звучит так, будто он трудится в офисе, а не занимается жестоким спортом.

– А как же праздники? Больничные, на худой конец. Мне страшно даже подумать, какие травмы можно получить во время игры. Я всего лишь лодыжку вывихнула, и уже выпала из жизни на несколько дней.

– Праздничные выходные у нас тоже имеются, но не такие длинные. Первый матч в этом году был четвертого января. Касательно больничных, тут сложнее. Понимаешь, хоккей – это контактный вид спорта, тут неизбежны физические травмы. Поэтому у нас в команде всегда есть замена, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств было кому выйти на лед. В прошлом сезоне я перед финалом заработал открытый перелом руки, из-за чего выбыл до самого конца. Так что больничные, конечно, имеются, но не хотелось бы бросать команду. – Тут мне неожиданно вспоминается фраза Ксюши, что выиграть кубок им так и не удалось. Замена – это, конечно, хорошо, но я видела, как играет Демин, и, возможно, без него команда просто не смогла вырваться вперед.

– Мне всегда казалось, что хоккеисты заканчивают свою карьеру довольно рано, – произношу я, так и не погуглив, сколько лет Демину, хотя была такая мысль, когда осталась с Игорем в медпункте.

– Средний возраст варьируется от тридцати до сорока лет, бывают разные случаи. Все индивидуально. Мне тридцать два, и я планирую отыграть еще около двух сезонов. Можно больше, но не думаю, что в этом есть смысл.

– Почему?

– Выносливость уже ни к черту. Я принесу больше вреда, чем пользы, если буду разваливаться после каждой игры, – непринужденно отвечает Миша.

Есть в нем эта легкость, с которой он рассказывает о своей карьере. Не пытается набить себе цену, как любят делать молодые парни. Тот же Олег, который хоть и сдерживается, но частенько говорит, что у него впереди много славных лет в хоккее. Ему нравится сама возможность быть победителем. У Демина нет этого бахвальства. Даже когда люди поздравляют его с победой, как, например, Игорь, он принимает это без каких-либо эмоций.

– И чем же занимаются хоккеисты, когда выходят на пенсию? – я продолжаю развивать тему, потому что говорить с Мишей оказывается легко. Он не пытается сгладить острые углы, честно рассказывая обо всем.

– Чаще всего тренерством. Набирают свою команду, а дальше все по новой. Турнир, отборочные, только уже контролируешь игру с трибуны. Есть еще варианты стать комментатором, пойти в судейство. В общем, все, что связано со спортом, но без физического участия на льду.

– Ты планируешь стать тренером? – спрашиваю с любопытством. Мне очень хочется узнать о нем побольше. Можно, конечно, прошерстить Интернет, но когда Миша так близко и готов делиться информацией, вопросы сами слетают с губ.

– Да, для себя я не вижу ничего другого. В прошлом сезоне, когда получил перелом, мне уже предлагали оставить лед и набрать свою команду, но я решил еще несколько лет отыграть, набраться опыта. Там жизнь покажет, – как бы невзначай бросает Демин, имея в виду, что на льду может произойти все что угодно. Иногда есть такие травмы, после которых выбора не остается.

За разговором даже не замечаю, как мы подъезжаем к моему дому. Парковка, как обычно, битком, и подъехать к подъезду оказывается той еще проблемой. Приходится покружить немного, пока такси освободит проезд.

– Запиши мой номер телефона и пусти дозвон, пока я паркуюсь, – произносит Миша, не глядя в мою сторону.

– Зачем? – спрашиваю в лоб, потому что причин продолжать общение у нас не осталось.

– Честно? Понятия не имею, пусть будет. Кто знает, когда я могу пригодиться в следующий раз, – предельно честно отвечает Демин, не пытаясь юлить. Да откуда же ты взялся такой честный и открытый? Любой другой соврал бы, придумал какую-то несуществующую причину, а он говорит прямо, удивляя своей искренностью.

– Я думаю, это будет лишним, – говорю очень тихо, отказываясь. Какой бы прекрасной ни казалась сказка, в которую я окунулась с его помощью, суровая реальность куда хуже. Дома меня ждут муж, ребенок, с десяток проблем, требующих моего внимания, а у него игры, слава и, уверена, множество побед. Мы с ним из разных миров.

– Лера, я знаю, что ты замужем. У тебя кольцо на пальце, – поясняет в ответ на мой вопросительный взгляд. А я ведь совершенно забыла про обручальное кольцо. – И то, что у тебя есть дочь, тоже понял. Она на заставке твоего телефона, – продолжает Демин, не дав мне вставить слова, пока паркуется у подъезда. Значит ли это, что у него нет детей, раз на заставке картинка с логотипом его клуба? Черт, опять меня не туда несет. Мы сейчас вроде как выясняем причины, по которым у нас нет повода продолжать общение.

– Тогда ты понимаешь, почему нам не стоит обмениваться номерами, – озвучиваю мысль, которая лежит между нами.

– Я не пытаюсь сделать тебе непристойное предложение и влезать в твой брак. Хотя муж у тебя так себе, если делать выводы о всей ситуации в целом. Ты ни разу не попыталась набрать ему за последние пару часов, и обратилась к Фокину. Поэтому предлагаю обменяться номерами, чтобы в случае чего тебе было кому позвонить, – все так же предельно честно отвечает Демин, при этом попадая в самую суть. Потому что у меня не только муж не очень, но и брак так себе.

Принимаю положительное решение на эмоциях. Чтобы не передумать, сама беру телефон Миши. Дрожащими руками набираю свой номер и пускаю дозвон. Плевать. Подумаю обо всем этом завтра.

– Спасибо тебе большое за сегодня, – благодарю со всей искренностью, что имеется в запасе.

– Лер, я твои «спасибо» могу уже в банку собрать и на полку поставить. Заканчивай ты с этим, – довольно мягко отвечает Демин, никак не комментируя мой фортель с его телефоном.

– Ладно, это было последнее на сегодня, можешь закрывать банку с благодарностью от моего имени, – говорю я шутливо, немного сглаживая напряжение, витающее в воздухе.

– Подожди тут, помогу тебе зайти в подъезд, – бросает он, выходя из машины. Обходит ее и открывает дверь с моей стороны. Привычным за этот вечер движением Демин подхватывает меня на руки, вытаскивая из салона.

– Если ты не перестанешь носить меня на руках, есть вероятность, что я разучусь ходить, – с недовольством опять начинаю отчитывать его.

– Не волнуйся, чтобы мышцы атрофировались, тебе понадобится не меньше двух месяцев, – со знанием дела сообщает Миша и снова улыбается, одаривая меня мурашками второй раз за сегодня. Он вообще стал каким-то другим, после того как мы поговорили в машине. Менее зажатым и не таким серьезным.

– Прекрасно. Я рада, что у меня еще есть шанс остаться на своих двоих.

– Уже через пару дней сможешь слегка опираться на ногу, но не переусердствуй. Лучше первые четыре дня дать мышцам отдохнуть и восстановиться.

– Постараюсь выполнить ваши рекомендации, доктор, – иронично подкалываю профессиональный тон Демина.

Подойдя к подъезду, он наконец-то ставит меня на ноги, придерживая за локоть. Свободной рукой достаю ключи и открываю дверь. Дальше двигаюсь с особым усердием. Мне в прямом смысле слова приходится на одной ноге прыгать до лифта. Миша вновь пытается взять меня на руки, но я пресекаю эту попытку. Пора бы уже начинать справляться самой, ну или используя хоккеиста для опоры еще пару минут. Так что путь до лифта занимает больше пяти минут, но, несмотря на недовольный взгляд, Демин молчит.