Текст книги "Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джекпот"

ГЛАВА 14

Софья и Бэн застали у Фернандо Ника с женой. И вот тут-то видавшим виды межпланетникам не пришлось соблюдать какие-либо приличия. Быстро появилась выпивка и начались воспоминания. К ночи экипаж «Дьявола» набрался до «чертиков». Софья, щелкнув пультом, включила музыкальный канал и потянула Бэна за руку:

– Я хочу танцевать!

Риддл тупо посмотрел на жену:

– Что это тебя потянуло на пляски?! – Степень его опьянения не располгала к таким активным действиям.

– Просто давно этого не делала! – Засмеялась Софья. – Пойдем!

– Не хочу! – Бэн, не торопясь, пережевывал вытащенную из салата креветку.

– Ну пойдем! – Не унималась жена.

– Отстань! Тут еще есть мужики! Обещаю, ревновать не буду! – Отмахнулся Бэн. – У меня нет на это сил!

– Как знаешь! – Фыркнула Софья и протянула руку Салиносу. – Пойдем? Или ты тоже напился в стельку?

Фернандо встал и, пошатываясь, вывел женщину на свободное пространство гостиной. Его руки обняли тело Софьи, и они закружились под звуки старинной мелодии, так хорошо знакомой из прошлой жизни. Слава Богу, что после специальных сеансов память взяла из прошлого только прекрасные моменты. И теперь эти моменты, под действием спиртного, всплывали и оттесняли реальность. Они танцевали, и им казалось, что рядом нет ни Анны, ни Бэна, ни Ника с Ниной. Представлялось, что они вдвоем, в особняке Салиноса в Риме. Да слава Богу, за столом велся свой разговор, на танцующих никто не обращал внимания. Софью вдруг неумолимо потянуло к Фернандо. Она прошептала ему:

– Помнишь, что ты сказал мне, когда мы также танцевали в твоем доме? Там, в той жизни, в Риме?

– Да, – пьяно улыбнулся Салинос. – Тогда я первый раз сказал, что хочу связать свою жизнь с тобой.

– А что ты скажешь сейчас? – Не отступала Софья.

– Давай незаметно для всех, по одному, выйдем в сад. Буду ждать тебя в дальней беседке, что в южном углу.

Софья отошла от Салиноса и подождав, пока он уйдет на кухню, где был запасной выход, села к мужу. Бэн обнял ее:

– Наплясалась, радость моя?

– Да, дорогой! Ты не хочешь прогуляться?

– Там холодно, – нахмурился мужчина. – Да и не охота.

– Как хочешь, а я проветрюсь, – Софья одела свой плащ.

– А где Фернандо? – Спросил Бекет, давно потерявший друга из виду.

Женщина пожала плечами.

– Он, наверное, спать пошел, – махнула рукой Анна. – Мой благоверный, когда «нахрюкается», сначала беситься, а потом дрыхнет как младенец. Слава Богу, Эрик у дяди Секары и не видит нашего безобразия. Да забудьте вы про командира, давайте веселиться дальше.

– Я прогуляюсь и вернусь, – напомнила Софья.

– Хорошо, дорогая! – Кивнул Бэн.

Женщина вышла в сад, и ноги сами понесли ее к беседке. Салинос, наспех накинувший куртку, уже ждал ее. Софья не сказала ни слова, лишь бросилась ему на шею и с жадностью припала к губам, которые когда-то были родными и близкими. Фернандо ответил на ее поцелуи. Его пальцы перебирали каштановые пряди, а ее – лохматили черные кудри. Они понимали, что не устоят перед напором неожиданно проснувшихся чувств.

– Тут холодно, – пробормотала Софья, когда Фернандо на несколько секунд оторвался от нее.

– В гараже, в моем «Линкольне» будет теплее, – Салинос поднял женщину на руки и понес к дому.

Массивная дверь гаража легко отодвинулась в сторону, когда Фернандо приложил палец к идентификационному экрану замка, не переставая целовать Софью. Любовники вошли, и дверь плавно закрылась, скрыв их преступный порыв. Салинос приложил палец к идентификатору на дверце «Линкольна». Замки щелкнули, и мужчина посадил Софью в салон, а затем устроился сам.

– Мы не пожалеем потом? – Спросила Софья.

– Нет! – Тяжело дыша, проговорил Салинос. – Об этом никто не узнает! Мне нужна ты! Когда же ты поймешь это, строптивая леди?!

Руки Фернандо уже снимали с Софьи одежду. Едва они оказались нагишом, как женщина вцепилась в Салиноса мертвой хваткой. Ее губы жадно ласкали тело Фернандо, язык скользил по его смуглой коже, спускаясь все ниже и ниже. Салинос больше не контролировал себя. В тот греховный секс он вложил всю грубость, нежность и разноплановую палитру чувств, которые под действием выпитого проснулись в душе. Что чувствовала в тот момент Софья? Да практически то же самое. Они предавались греху и чувствовали себя самыми счастливыми во Вселенной.

ГЛАВА 15

Солнце Девона пылало так неистово, что в сборной будке, где сидел наблюдавший за отгрузкой хронолита рабочий было жарко, словно в печи. Работающий кондиционер не помогал, и пот ручьями стекал по лицу мужчины. Наконец, последняя операция была выполнена, и человек распрямился. Все его тело ныло и болело. Мыслимое ли дело – несколько часов подряд просидеть согнувшись.

Проблему создавал песок. Он забивался во все щели и выводил из строя аппаратуру. Каким-то образом этот чертов песок ухитрился проникнуть внутрь герметично закрытой коробки и накапливался там до тех пор, пока не закоротил половину приборов. А без них отгрузка хронолита останавливалась.

Рабочий просунул руки в лямки сумки с инструментами и поудобнее устроил ее на спине. Нацепил защитные очки, респиратор, проверил, на месте ли пистолет и вышел из будки навстречу песчаному вихрю. Дверь со свистом закрылась за его спиной. Проклиная все на свете, он с трудом начал взбираться по склону первой дюны и уже на полпути почувствовал, как ноют от усталости ноги. Последние шаги до гребня дюны дались мужчине с трудом. Он остановился, чтобы отдышаться, на чем свет кляня себя за то, что отправился пешком. Рабочий автоматически оглядел горизонт. Песчаные бури, пустынные змеи, палящее солнце. Да мало ли что еще может угрожать человеку на Девоне. В первый момент мужчине показалось, что перед ним мираж, но в глубине души он сразу понял, что дело в другом. Слишком реально выглядел поднимающийся к небу, уносимый ветром дым; да и характерное подрагивание окружающего поселок силового поля исчезло. Что-то там случилось.

Рабочий бросился бежать, прыжками спускаясь по склону одной дюны и тут же с трудом карабкаясь на соседнюю. Ноги вязли в мягком песке, дыхание участилось, а внутри сжимал все холод смерти. Сердце бешено заколотилось, когда он начал взбираться оп последнему склону, не сводя глаз с места, где песок соприкасался с небом.

Как и все рабочие поселки на Девоне, этот построили в большой круглой долине. Около пятнадцати километров в диаметре, эта долина была разделена огромной полноводной рекой, выходящей на поверхность на ее южном конце, и исчезающей под землей в северном. Со всех сторон долину окружала крутая насыпь нанесенного ветром песка.

Мужчина, не высовываясь, подобрался к самому краю насыпи. В воздухе стоял запах горящих материалов. Дым, клубами поднимающийся к небу, подхватывал и уносил прочь ветер. Приглушенные звуки стрельбы подтвердили худшие опасения. Извиваясь, словно змея, рабочий подполз к краю насыпи, достал из висевшего на груди футляра бинокль и прижал его к глазам. Перед ним предстала картина кровавой бойни. На чистом «автомате» мужчина достал камеру и включил запись.

Поводя камерой из стороны в сторону, мужчина быстро понял, что сражение уже почти закончилось. В глаза бросился черный пиратский шаттл, возвышающийся посреди посадочной площадки поселка. Всюду сновали пираты, то выныривая из дыма, то исчезая в нем. В основном они были заняты погрузкой в шаттл награбленного, и лишь немногие продолжали расстреливать горстку уцелевших людей.

Камера просигналила, что память записана полностью. Мужчина торопливо достал из кармана свой личный аварийный маячок, вставил в него карту памяти из камеры, включил, засунул в непромокаемый пакет и закопал глубоко в песок. Потом он встал, уже не заботясь о том, чтобы его не было видно, швырнул в сторону сумку с инструментами, выхватил пистолет и, издав первобытный вопль, побежал вниз по насыпи.

Пограничная служба конечно же получила сигнал и пошла к Девону. Но на подступах к планете обнаружила армаду пиратских кораблей, которая не замедлила открыть огонь. Из пяти пограничных шаттлов смог уйти только один, да и то в потрепанном состоянии. Но он добрался до своей базы, откуда весть о случившемся разнеслась по Федерации. А чуть позже пришло послание с пиратского шаттла, содержащее требование добровольно отдать в их безвозмездное пользование Девон и все Эллизианские поля. На головы граждан как снег среди ясного неба свалилось одно зловещее слово: «Война!».

Долгий звонок вывел Ричарда из состояния пьяного сна. Он зевнул, сморщился от ощущения сухости во рту и полез в карман за коммуникатором:

– Да!

– Где ты, черт побери, пропадаешь?! – Раздался строгий голос Мэта. – Где мой сын и Луис?! Где Леонидас?!

– Мы все вместе в моем доме. А что случилось?!

– Что?! Началась война?!

– Война?! – Хмель как рукой сняло.

– Пираты напали на Федерацию и требуют Эллизианские поля и Девон с его хронолитом.

– Мы скоро будем! – Бросил Ричард и поспешил разбудить друзей.

Софья проснулась от звонка. Она пошарила рукой в кармане лежащего рядом плаща и вынула коммуникатор:

– Да.

– Мама, у меня для вас две новости, – беспокойным голосом проговорил Рико.– Приезжайте ко мне у управление прямо сейчас, пока вы еще в городе.

– Пока в городе?! – Не поняла Софья. – Мы, вроде, никуда не собирались.

– Началась война, которой мы все не ожидали, – продолжил Рико. – Естественно, «Дьявол» пойдет на передовую. Приезжайте, я сообщу новости о девочке.

– Жди, сынок, мы скоро будем, – Софья убрала коммуникатор и осмотрелась.

Оказалось, что она уснула в гостиной дома Салиносов на крупногабаритном разложенном диване. С одной стороны мирно посапывал Бэн, а с другой – храпел Фернандо и чему-то улыбался во сне Ник. Увидев себя в таком обществе, женщина вскочила на ноги. Анна и Нина безмятежно спали в соседних креслах. Софье стало не по себе от осознания того, что они с Салиносом вчера натворили.

Проснулся Фернандо и, увидев ее взволнованное лицо, спросил:

– Ты что?!

– Пришла пора расплачиваться за грехи! Звонил Рико и сообщил, что началась война!

– Давай, буди остальных! – Хмель моментально вылетел из головы.

Когда известие дошло до сознания друзей, в дверь позвонили. На пороге стояли Дейв и Франческа.

– Вы слышали новость?!

– Да, сестра, – ответил Салинос.

– Собирайтесь. Приказ Президента экипажам «Дьявола» и «Ангела» немедленно прибыть в штаб-квартиру.

– Да едем, едем! – Зло бросил Ник.

А Софья, уйдя в ванную, снова взялась за коммуникатор и связалась с Рико:

– Сынок, нас вызывают на военный сбор. Прибереги эту малышку для меня.

– Мама, я сделаю все возможное. Но хочу, чтобы ты знала: ее мать умерла в родах, а отец – прокурор Снузу, пожелал избавиться от незаконно рожденной дочери. Представляешь, чего мне стоило влезть в секретную базу данных силовых структур?! – Голос Рикардо дрожал. – Мать – жительница столицы, и только это помогло выяснить, чей это ребенок.

– Спасибо, сын! С этим разберемся позже, – женщина поспешила к ожидавшим друзьям.

В штаб-квартире спецназа было многолюдно. Луис, Ричард и Леонидас сидели за столом, а на экране проходили кадры бойни на Девоне, сменяющиеся требованием пиратов отдать Эллизианские поля. Когда видеоинформация закончилась, Президент взял слово, выйдя на Федеральный канал:

– Граждане Федерации, сегодня рано утром, пираты напали на наше государство без объявления войны. Они хотят отобрать часть нашей страны. Но обещаю вам, пока я у власти, ничто и никто не разрушит единство Космической Федерации. Прошу вас соблюдать спокойствие. Дальше Эллизианских полей пираты не пройдут.

Экран погас. Ричард подошел к столу, опершись о него руками. Он смотрел на собравшихся. Здесь собрались те, кто должен был идти в передовом отряде. Ударная группа должна была прибыть к Девону, а основные силы подошли бы с шестичасовым опозданием. Пока еще были невозможны столь массовые одномоментные перемещения в гиперпространстве. Но смогут ли два трансформера продержаться шесть часов? Два трансформера, тридцать истребителей дальнего действия и одна ремонтная база на Девоне? Остальные корабли вошли бы в Эллизианские поля лишь после полного снятия силового щита, отделяющего основную территорию Федерации от неосвоенного пространства. Нужно было выключить все генераторы, находящиеся на окраинных планетах государства, иначе флот, выйдя из гиперпространства, может погубить эти планеты и погибнуть сам. При поднятой защите туда смогли бы пройти только «Дьявол» с «Ангелом». Но похоже, на это были способны и пиратские корабли.

И все же Ричард нашел в себе мужество спокойным голосом описать сложившуюся ситуацию. После долгого обсуждения «Ангелу» и «Дьяволу» был отдан приказ немедленно вылететь к Девону с ударной группой на борту. В зоне Эллизианских полей десант должен был высадиться на катерах на планету, а трансформеры, истребители и три корабля пограничников – прикрывать его с орбиты и сдерживать пиратский флот в течение шести часов, пока не подойдут основные силы Федерации. «Ангелу» и «Дьяволу» предстоял переход в гиперпространстве и шестичасовое противостояние силам противника, превышающим их собственные. Все знали, что в этой ужасной бойне мало кто выживет. Но также все знали, что от них зависит судьба Федерации.

А за окном тихо-тихо падал первый в этом году снег. Крупные узорчатые снежинки кружились в стоячем воздухе и не спеша ложились на Риддл-таун. Природа располагала к спокойствию и расслаблению. А в это время в космопорте шла погрузка техники. Космический флот Федерации шел в смертельный бой ради того, чтобы граждане государства могли любоваться этим самым снегом.

ГЛАВА 16

Они только что вышли из гиперпространства, прошли через силовое поле и теперь дрейфовали в зоне Эллизианских полей, высаживая десант под прикрытием истребителей. Неприятности не замедлили ждать: к моменту их прибытия пограничные корабли были уничтожены мощным вооружением пиратских шаттлов. Теперь двум трансформерам необходимо было отвлечь на себя главные силы противника, чтобы десантники смогли высадиться на Девоне и занять ремонтную базу.

Пираты подошли на расстояние выстрела. Радары молчали, а системы безопасности говорили о том, что нужно приготовиться к массивному обстрелу. Катерам в этом плане было легче. Благодаря высокой маневренности, они могли обойти врагов, пока те сосредоточились на «Дьяволе» и «Ангеле». Из эфира прозвучал встревоженный голос Кёрка:

– Расходимся в разные стороны и прикрываем десант!

Две многотонные махины отошли друг от друга на большое расстояние и приготовились встретить пиратские шаттлы во всеоружии. Но пираты решили по-другому: два их корабля начали обстреливать катера десантников и истребители, а остальные четыре – переключили внимание на трансформеры. Люди видели, как то здесь, то там на подходе к планете вспыхивали и гасли огненные шары – погибшие катера. Дефлекторные щиты еле сдерживали огневую мощь врага. «Ангел» отошел на другую сторону планеты, уводя за собой пиратский крейсер. Второй, сбитый стрелком Кёрка, рассыпался на куски, падавшие в пустыни Девона. Еще три удалось сбить более или менее без проблем. И вот «Дьявол» остался один на один с огромным черным кораблем. Уже с первого взгляда было ясно, что эта машина превосходит по своей мощи федералов. Бэн и Ник, оба взмокшие от нечеловеческого напряжения, старались отвести «Дьявол» из-под огня и сбить назойливого пирата.

А в пиратском крейсере Кэт Бертаваце и бывший Верховный Судья, усмехаясь, смотрели на безуспешные попытки «Дьявола» подстрелить их шаттл. И вот предатель тихо проговорил капитану-пирату:

– Заманите этот корабль подальше в Эллизианские поля.

Капитан кивнул головой в знак согласия и начал отдавать распоряжения пилоту и стрелку. Пираты уже знали, что если удастся уничтожить «Ангел» с «Дьяволом», то добить высадившихся на Девон десантников не составит труда.

Пиратский флагман начал маневр. Но, повернувшись на несколько градусов, он дал залп по «Дьяволу» и задним ходом начал отступать, продолжая обстрел.

– Что эта сволочь задумал?! – Заорал Алекс.

– Что бы он ни задумал, мы должны подстрелить его! – Фернандо лихорадочно соображал, что делать.

– Может подскажешь, как сбить паразита?! – Зловещая ухмылка перекосила лицо Ника. – Наши дефлекторы еле терпят, а ему выстрел пушек «Дьявола» как горох о стену.

Салинос запросил у Алекса наружный канал связи:

– «Ангел», «Ангел», прием!

– «Ангел» на связи! – Отозвался Кёрк.

– СиДжей, как у вас?!

– Наш пытается смыться, но мы пойдем вдогонку. Он изрядно потрепан, – и следом было слышно, как Кёрк заорал на своего пилота. – Черт, Дар, не подходи так близко! Один дефлектор поврежден! Не поворачивайся к нему левым боком!

В этот момент страшный удар сотряс корпус «Дьявола», и эфир замолк. Панель связи заискрилась, треснули стекла на приборах.

– Черт! – Заорал Фернандо. – Правый дефлектор! Чем он стреляет, гад?!

В кабину влетел запыхавшийся Хикс:

– Что такое, ребята?!

– Такое ощущение, что этот корабль создан специально для нашего уничтожения! – Огрызнулся Салинос.

Пират, словно смеясь, моргнул габаритными огнями.

– Да он издевается! – Возмутился Риддл, поправляя экран наводки.

Бекет старался отвернуться от врага поврежденным боком. Пират снова заморгал габаритами и послал залп. Бэн, разозлившись, пальнул одновременно из всех пушек, чуть не спалив электронику. Но дефлекторы врага спокойно отразили удар.

– Что происходит?! – Риддл, не веря показаниям камер, поднял экран наводки.

Экипаж смотрел в серые глаза стрелка, покрасневшие от напряжения, но ответа в них не было. Гробовая тишина повисла в кабине. Еще залп. «Дьявол» тряхнуло еще сильнее. И тут Алекс, поняв, что шаттл отошел далеко от планеты, заорал:

– Он заманивает нас в ловушку!

– Всю энергию на передний дефлектор! – Отдал приказ Салинос. – Дейв, вы с Тэдом обесточьте все отсеки, кроме медицинского, и переключите питание на защиту и огневую панель.

– Есть, командир! – Хикс убежал в энергетический отсек.

Риддл дал по пирату три залпа из всего арсенала. Противник, слегка покачнувшись, поморгал габаритами. Электроника показала, что вся энергия силовой установки переведена на передний дефлектор и оружие.

– Ты хочешь идти в лобовую? – Спросил Бэн.

– Да. Дефлектор на полной мощности.

Ник развернул «Дьявол» прямо на пирата и выжал из двигателя максимум. Бэн потер глаза и опустил экран наводки, приготовившись к стрельбе.

Два корабля сошлись на прямой. Пират не дремал и в ответ на обстрел открыл не менее мощный огонь. «Дьявол» сотрясался от страшных ударов, вибрация доставляла массу неудобств экипажу, корпус раскалился от своих собственных выстрелов и огня противника. Но Риддл успел разглядеть в левом боку пирата характерное фиолетовое сияние, говорившее о том, что в этом месте защита пробита.

– Ты видишь? – Спросил Бэн пилота.

– Вижу, – кивнул Бекет. – Ты попадешь?

– Это наш единственный шанс!

Бекет развернулся, стараясь не открывать правый борт. Бэн навел пушки в одну точку. Два корабля выстрелили одновременно. «Дьявол» пробил левый борт пирата. Но во время выстрела мощность дефлектора снизилась, и вражеский заряд попал в главный двигатель. В специальной прорези под панелью управления вспыхнул и погас огонь. Включившиеся противопожарная система и система герметизации опоздали на долю секунды. Раздался взрыв, потрясший весь корпус. Огневую панель разорвало на куски. Бэна отбросило в дальний угол кабины. Ника взрывной волной вынесло вместе с переборкой в коридор. Фернандо, почувствовав, как осколок панели насквозь прошил ногу и пригвоздил к полу, крикнул Алексу:

– Быстрее, включай аварийку! Спасай центральный компьютер!

Мантини сорвал красную крышку и выдернул находящийся под ней предохранители. Последовал резкий спад напряжения и общая сеть отключилась. Теперь каждый отсек питался от собственных генераторов. Алекс бросился к панели, пытаясь перевести корабль на эконом вариант ручного управления. В кабину прибежали остальные члены экипажа. Дейв и Тэд поспешили на помощь Алексу. Женщины бросились к раненным. Софья гладила Бэна по лицу, размазывая кровь:

– Дорогой, ты меня слышишь? Ответь, прошу тебя! Бэнни!

Из коридора слышался голос Нины. Анна и Франческа склонились над Фернандо.

– Да живой я, черт бы их побрал! – Ругался Салинос.– Вытащите же наконец эту железяку!

– Ты совсем спятил?! Кто так делает?! – Повысила голос Франческа.

– Да пошла ты! – Фернандо снял ремень с пояса и, сжав зубы, со всей силы встал.

Боль вырвала из его горла дикий мат, но осколок вышел из ноги, оставшись в полу. Кровь ручьем хлынула из раны. Но Салинос перетянул ногу ремнем, почти остановив кровотечение.

Корабль толчками шел к ближайшей планете.

– Мы долетим до Девона? – Плача, спросила Софья.

Дейв посмотрел на нее, как на сумасшедшую:

– Во-первых, наше счастье, если мы посадим «Дьявол» на Вернике. Наш генератор искусственной гравитации чудом работает. А во-вторых, на Девоне сейчас бойня, Лучше включить аварийный маяк и ждать помощи. Скоро сюда прибудет флот Федерации.

Через десять минут разбитый корабль тяжело сел на свои могучие опоры. Софья снова стала тормошить Бэна. Риддл начал приходить в себя, зовя жену.

– Я здесь, милый! – Софья взяла его за руку. – Я с тобой!

Бэн открыл глаза:

– Где мы?

Дейв присел на корточки рядом с другом:

– Мы на Вернике, и «Дьявол» разбит.

Риддл собрался с силами и сел, осматривая кабину.

– Как ты себя чувствуешь? – Заботливо спросила Софья.

– Такое ощущение, что «Дьявол» сел прямо на меня, – Бэн обнял жену.

В этот момент Нина привела в кабину мужа.

– Похоже, мы легко отделались, – проговорил Ник, усаживаясь рядом с Риддлом.

– Мы-то, да, – констатировал Алекс, – Но вот «Дьявол» погиб.

– Вы включили аварийный маяк? – Спросил Бекет.

Дейв молча кивнул.

В открытый аварийный люк проник шум двигателей.

– Может это – Кёрк? – С надеждой в голосе спросил Тэд.

Фернандо, которого к тому времени успели залатать и перевязать, высунулся наружу и тут же отпрянул:

– Черт, это подбитый нами пиратский корабль!

– Час от часу не легче! – Дейв вытащил пистолет. – Девчонки, пробегитесь и наглухо задрайте все люки!

Женщины поспешили разбежаться по трансформеру.

– Вы как? – Спросил Фернандо у стрелка и пилота.

– Нормально, – ответил Бекет.

– Приготовиться к обороне!

Мужчины заняли места у двух аварийных люков. Из приземлившегося шаттла вышли двадцать пиратов, бывший Верховный Судья и Кэт Бертаваце.

– Не фига себе! – Присвистнул Тэд.

Капитан пиратов что-то жестами объяснил своим людям. Те по двое стали приближаться к люкам, пока не нарвались на огонь оборонявшихся и не были уничтожены.

Бэн и Дейв вышли навстречу оставшимся втроем врагам.

– Как глупо. Отправлять людей по открытой местности к тем, кто находится на своем корабле! – Криво усмехнулся Риддл.

– Вы живы?! – Пробормотал Судья.

– А мы не имеем привычки умирать по чьему-либо желанию! – Бэн нацелил пистолет на Бертаваце. – Особенно, по твоему!

Через несколько минут пленных приковали к одной из опор «Дьявола».

– Надо посмотреть, на кого они похожи, эти гады! – Фернандо стащил с капитана пиратов шлем и маску.

Под ними оказалась противная морда с пятью глазами и короткими щупальцами вокруг маленького рта, затянутая прозрачной кожей, через которую было видно, как пульсирует в голове мозг. Салинос сорвал с пленного длинный черный плащ, из-под которого выпал тонкий длинный хвост с кисточкой на конце.

– Дальше раздевать? – Спросил Фернандо.

– Лучше не надо, – скривилась Нина. – Не хочется смотреть, как работают его кишки, производя дерьмо.

– Ну и урод! – Бекет плюнул под ноги пленному.

Софья подошла к Кэт:

– А ведь когда-то мы были подругами!

– Да пошла ты! – Бертаваце отвернулась. – Надо было отдать мне Бэна!

– Запомни, – вмешался в разговор Риддл. – Я не продаюсь и не покупаюсь!

– Да ты всю жизнь был наемником! – Усмехнулась Кэт.

Услышав это в адрес мужа Софья ударила бывшую подругу ногой по лицу:

– Заткнись, тварь!

Кэт сплюнула кровь:

– Не нравится?! Вор и шлюха стоят друг друга!

– Ребята, отвлекитесь на минутку! – Окликнул друзей Дейв.

– Что такое?! – Последовал недовольный вопрос.

– Посмотрите повнимательнее на их корабль, – предложил Хикс.

– Вот, черт! Это же точная копия нашего «Дьявола»! – Присвистнула Анна.

– Да, – вмешался Судья. – Это полная копия вашей посудины, только она мощнее и лучше в боевом плане. А так снаружи и внутри обе машины абсолютно идентичны.

– Тем лучше для нас, – усмехнулся Дейв. – Была вашей, стала нашей.

– Ты хочешь сказать, что…, – начал Бэн.

– Их посудина отныне и навсегда будет нашим «Дьяволом», – ответил Хикс. – Мы залатаем дыру в обшивке и перезагрузим компьютер.

В этот момент снова послышался шум двигателей, в котором все узнали «Ангел». Шаттл приземлился, выпустив наружу свой экипаж, который тут же поспешил к друзьям.

Кёрк, выслушав рассказ, подошел к пленным. Его голубые глаза горели презрением и ненавистью. Капитан «Ангела» молча плюнул в лицо каждого из захваченной троицы и обратился к друзьям с «Дьявола».

– Нам тоже требуется небольшой ремонт. Останемся здесь и дождемся прибытия флота.

Флот Федерации, войдя в зону Эллизианских полей, начал прочесывание пространства с целью обнаружения и уничтожения пиратов. Серебристый катер Президента приземлился на Вернике. Вместе с Ричардом прибыли Министр обороны и Начальник личной охраны.

Они вышли все трое с пистолетами в руках. Пленные с ненавистью посмотрели на них.

– Ба, какие люди! – Сделал удивленное лицо Леонидас. – Мой папаша и теща моего друга!

– Так этот придурок женился на Лауре! – Заверещала Кэт.

– Да, женился. – Проговорил Ричард. – И у нас растет сын.

– Мой внук! Боже, мой внук! – Неожиданно заплакала Бертаваце.

– Вас доставят в Риддл-таун и осудят как военных преступников, – сказал Леонидас и сделал знак своим людям. – Скорее всего вы сгниете в психушке! Никто не захочет марать о вас руки при расстреле! Заберите их!

Несколько прибывших с Президентом гвардейцев поспешили увести пленных, закованных в энергетические наручники.