Текст книги "«Дьявол». Возвращение легенды"

ГЛАВА 8

Сентябрь 174 года Эры Свободы. Риддл-таун – столица Космической Федерации.

Франческа пыталась унять разозленных Паолу и Джоан.

– Девчонки, кончайте валять дурака! – Жена Хикса поставила на стол горячий пирог с яблоками и дымящиеся чашки специального чая, усиливающего лактацию и успокаивающего нервы кормящих мам.

– Тебе легко говорить! Твой муж пошел за вашим сыном. Конечно, ты не стала возражать, – Джоан крутила обручальное кольцо. – А зачем туда поперся Тэд, оставив меня с новорожденными мальчишками?!

– Если ты забыла, то это – его работа, – Франческа недоумевающе смотрела на подругу. – Когда ты выходила замуж за спецназовца, ты не знала о специфике его профессии?!

– Тэд давно не служит, – не уступала мисс Мерфи. – Он думает, мне легко вот так отпускать его?!

– А ты думаешь, ему было легко защищать Федерацию и ее свободу, пряча тебя в надежных укрытиях и месяцами не имея возможности связаться с тобой?! – Франческа смотрела, как Паола разрезала пирог и старалась не встречаться взглядом с Джоан. – У тебя дочь дома. Поможет с малышами. Дэн с Марго в городе.

– Извини, но это вы с Паолой привыкли вариться с ними в одном котле! – Психанула Джоан и ушла к окну. – Я люблю его и не хочу, чтобы он сгинул где-нибудь в космосе! Если Ирэн наплевать на Алекса, то мне мой муж нужен живым и здоровым!

– А с чего ты решила, что Ирэн плевать на мужа?! – Не поняла Паола, садясь за стол.

– Вот где она сейчас?! Сидит дома и бряцает на своем рояле. У них дети музыку слушают прямо с момента зачатия. Только ума от этого не прибавляется! – Джоан нервным движением поправила волосы. – Тупее их Чарли никого не видела, хоть всю жизнь работаю педагогом! Все нервы истрепал моей Селене!

– Тебе не кажется, что они уже дано взрослые и сами разберутся?! – Возразила Франческа. – Иди чай пить, а то все остынет.

– Я тоже не хочу отпускать Бэна, – проговорила Паола, набив рот вкусным свежеиспеченным пирогом. – Нечего просто так мотаться по всяким захолустьям!

– Вообще-то, он за своей дочерью пошел! – Франческа едва не поперхнулась.

– Когда я выходила за него, он сказал мне, что его дети давным-давно стали взрослыми. Ну так и выкручивались бы сами, без своего папочки! – Зеленые глаза Паолы были полны злости.

– Милочка, когда Дейв чем-то помогает тебе, я же не упрекаю его в том, что ты – его дочь! Или вам обоим просто противно, что за этот рейс не будет привычных сумм денег?! – Франческа потуже затянула пояс своего домашнего халата.

– А может мне напомнить, в результате чего я появилась на свет?! – Взбесилась Паола.

– А может тебе в подробностях рассказать про рождение Аманды, которая сейчас томится в заложниках на этом чертовом Катране. Милочка, ты забыла, что вы с ней сестры по матери?!

Паола замолчала и обиженно надула губы, уставившись в свою чашку. Джоан села к столу и начала ковыряться в куске пирога.

– Вот что, девоньки! – Не выдержала Франческа. – Чтобы ни Бэн, ни Тэд по возвращении не слышали от вас ни одного упрека! И запомните раз и навсегда, что «Дьявол» – наша работа на всю оставшуюся жизнь. Когда-то мы хотели все это бросить. Поверьте, это вышло всем боком.

Паола с Джоан призадумались над сказанными словами. Франческа пошла в комнату, чтобы проверить мальчишек.

ГЛАВА 9

Сентябрь 174 года Эры Свободы. Дар-эль-Зорр – столица Катрана.

Алекс уже час пытался взломать систему управления связью. У него никак не получалось выключить генераторы помех. Уставший Дейв сидел на полу, прислонившись к стене, и отдыхал, воспользовавшись перерывом в натиске врага:

– Ну что у тебя?!

– Пока ничего, – покосился на друга Мантини и снова вернулся к аппаратуре. – Еще немного и раскодирую.

– Мне хочется связаться с ребятами и «Дьяволом».

– Потерпи! – Огрызнулся радист. – Я сам за них переживаю!

К энергетической подстанции Бэн подобрался под защитой куч какого-то сыпучего материала и огня Тэда, прикрывающего друга. Риддл осторожно заглянул в выбитую дверь и едва не попал под шквальный огонь. Пришлось ретироваться и укрыться в надворной постройке. Со стороны, где остался Мерфи, все звуки боя стихли. Бэн, видя мерцающий красными всполохами индикатор связи, все же решил вызвать механика:

– Тэдди, ты как?!

– Нормально, – сквозь помехи пришел ответ. – Я их всех уложил. Сижу, тебя жду.

– Мне повозиться придется.

– Сейчас подойду.

Через пять минут Тэд уже был рядом с другом. Риддл покосился на его активированный медблок:

– Сильно зацепило?!

– Ты о чем?! – Не понял Тэд.

Бэн показал на индикатор медблока:

– Ты нормально?!

– Нормально. Дефлектор не выдержал, – отмахнулся Тэд. – Так, пара ребер треснула, но «Корсар» все обезболил и фиксировал. Я боеспособен.

Бэн коротко описал сложившуюся ситуацию. Тэд профессиональным взглядом механика оценил картинку, выведенную на визор шлема рентгеновским спектром экипировки. Это позволило видеть, как все устроено внутри здания.

– Там восемь катранцев, вооруженных короткоствольным оружием. Обороняют две мощные энергетические установки, которые работают не на турбинии, – Тэд лег на здоровый бок и пристально всматривался в верхний угол одного из окон. – Бэнни, включи рентгеновский спектр и посмотри вправо на одиннадцать часов.

Риддл выполнил его просьбу и присвистнул:

– Это что, блок охлаждения?

– Он самый! – Усмехнулся механик, но тонированный визор скрыл это, а помехи не позволили каналу связи полностью передать эмоции. – Сможешь прострелить из своей крутой винтовки?

– Да пару пустяков! – Бэн снял с плеча снайперскую винтовку, заряженную все пробивающими маленькими черными шариками. – Сколько у нас после этого будет времени?

– С нашими установками минут десять – пятнадцать, – дал профессиональную оценку механик. – С их техникой, скорее всего, меньше. Так что стреляй, и сматываемся!

– Понял тебя! – Бэн быстро и хладнокровно вскинул оружие и прицелился.

Через минуту блок охлаждения был пробит тремя меткими выстрелами. Мгновенно зажглись индикаторы тревоги, и включилась аварийная система. Но блокировать установку было поздно. Подстанция была обречена. Друзья укрылись в подвале одного из зданий на противоположной стороне и терпеливо ждали, пока объект их атаки рухнет. Взрыв получился отменным. Поврежденные установки превратили здание в руины.

– Связи все еще нет! – Бэн безрезультатно пытался узнать, как дела у остальных.

– Вернемся на «Дьявол»? Искать их долго и опасно. Подождем результатов работы Алекса, – Тэд освободился от шлема и вдохнул пахнувший гарью воздух столицы Катрана. – Передохну немного.

– Ты в порядке?! – Забеспокоился Бэн.

– Терпимо. Пока медблок работает, – Тэд взъерошил волосы и прислонился к стене. – Дойду, не переживай.

Риддл заставил медицинскую аппаратуру на бедре экипировки друга вывести результаты сканирования. Вроде серьезных повреждений не было:

– Тебе по старым травмам досталось?

– Да, – сморщился механик. – Блин, девчонкам работа! В брюхе хоть все целое?! А то на анальгетике не поймешь.

– Медблок пишет, что у тебя трещины в трех нижних ребрах, обширная гематома и несколько порезов на животе, – Риддл изложил данные с диагноста медблока.

– Моя бедная требуха! – Вздохнул механик и активировал шлем. – Слава Богу и Судьбе, хоть яйца целы! Ты сам-то как?!

– Благодаря тебе, целехонек.

– Пошли обратно, – Тэд тяжело поднялся и активировал маршрутизатор.

Они осторожно двинулись в сторону «Дьявола».

Фернандо с Ником укрывались за стеной разбитого колледжа. Перед ними простиралось открытое пространство, за которым и был нужный коллектор.

– Хреновенько как-то! – Хмыкнул Ник. – Далеко бежать и обойти никак. Будем как на ладони.

Капитан долго изучал данные с рентгеновского сканера:

– Два вооруженных катранца в соседнем доме справа от нас. У них какое-то незнакомое оружие.

Ник присоединился к другу и долго рассматривал врагов:

– Шут его знает, что это такое! Никогда не встречал. Риддла сюда бы.

– Связи пока нет! Появилась пару раз, и опять помехи. Никак у Алекса не выходит.

– Слушай, мы долго ждать не сможем. С наступлением темноты они выпустят киборгов, – задумчиво проговорил Бекет. – Против них мы мало что сможем сделать. А темнеет здесь рано.

Звуки боя доносились откуда-то издалека. Кто там одерживал верх, друзья не знали. В районе было относительно мало вражеских солдат. Это успокаивало и настораживало одновременно. В это время враги на что-то отвлеклись. Датчики рентгеновского зрения показали еще двоих солдат, поднимающихся по остаткам лестницы. При них был обычный энергетический ПЗРК. В это время до друзей донеслось эхо отделенного взрыва – следствие работы Бэна и Тэда. Внимание катранцев моментально переключилось на данный инцидент.

– Рискнем?!

Капитан и пилот привычно переглянулись, хоть и не видели лиц друг друга за тонированными визорами «Корсаров».

– А у нас есть другие варианты?!

Перед ними было пятьсот метров открытого пространства, а за ним – нужный объект. Враги опомнились через пару минут, не дав друзьям далеко удалиться от разбитого колледжа. Первый выстрел лег позади них. Фернандо вскинул оружие и, повернувшись спиной к Нику, разрядил в ответ свою энергетическую кассету. Второй заряд попал аккурат между капитаном и пилотом. Наружные датчики экипировки взбесились от звуков взрыва. Покрытие улицы стало уходить из-под ног, и сознание отключилось.

А в это время на борту «Дьявола» Софья нервно барабанила пальцами по столу. Нина ушла в каюту, намереваясь немного отдохнуть. Софье не спалось. Душа рвалась на части. Неожиданно кулон под курткой начал холодеть. В тот же миг в голове замкнулась какая-то цепь. Софья, не думая ни о чем, кроме мужа, поспешила в стартовый отсек и села за управление медицинского катера. Машина покинула борт «Дьявола» и поползла в ту сторону, куда ушли Фернандо и Ник, скрытая тройной защитой.

ГЛАВА 10

Сентябрь 174 года Эры Свободы. Территория Федерации. Пещера на Бьянко.

Дарко рвал и метал. Он почувствовал, что его второй половинке грозит опасность, и вошел в энергетический контакт с Древом Судьбы. Оно моментально показало Хранителю все происходящее. Это взбесило Дарко:

– Дура, чего тебе не хватает?! Куда тебя понесло?! Идиотка! Подумай о ребенке!

Софья, конечно же, ничего не знала об этом. Ею двигало только одно – остывающий кулон из хронолита.

– Доктор Салинос, ты больная на всю голову! Остановись! – Просил мысленно Хранитель, видя, что задремавшая Нина не заметила ухода подруги. – Тебе капитан дороже собственного ребенка что ли?! Что ты делаешь?! Опомнись! Неужели ваши энергетики настолько тянутся друг к другу?! Или тут еще работают человеческие чувства?! Угораздило же меня выбрать для реинкарнации Стражей настолько эмоциональные существа! Да остановишься ты или нет?! Дура набитая!

Но поскольку выйти на энергетический контакт с Софьей Хранитель мог только когда женщина спала, то сейчас она не слышала его ругани. Потом Дарко со всей силой ударил посохом о каменный выступ у входа в пещеру:

– Запомни, доктор Салинос! Если с моей Берегиней что-то случится, ты заплатишь мне за это! Ты и твой капитан!

Каспер подошел к самодельному гнезду из тряпья, в котором сидел птенец, и положил голову рядом с ним. Маленький орел не замедлил клюнуть его между ноздрями. Дракон отпрянул в сторону и недовольно зафырчал. Подошедший хозяин взял птенца в руки и начал кормить его пережеванным мясом. Орел наелся и начал клевать Дарко за пальцы.

– Пожалуй, тебя будут звать Проходимец, как звали в Фолиантском мире. Интересно, каким ты вырастишь в этой жизни? В прошлой ты был красивой и гордой боевой птицей и служил начальнику разведки Стражей. Узнаешь ли ты его, когда вы встретитесь в далеком будущем?

Сентябрь 174 года Эры Свободы. Дар-эль-Зорр – столица Катрана.

Катер медленно полз среди развалин, скрытый тройной энергетической защитой. Софья проклинала все на свете и молилась, чтобы автоматика машины засекла сигналы радиомаяков капитана и пилота среди все еще идущих помех. Звуки боя стихали, перемещаясь к юго-восточному району столицы Катрана. Душа Софьи разрывалась на три части между Амандой, Фернандо и еще не родившейся девочкой.

На подлете к разбитому зданию местного колледжа экран локации моргнул и сквозь идущие от аппаратуры соперника помехи выдал два сигнала, мерцающих красными всполохами. Сердце сжалось от тревоги, а пальцы развернули катер в сторону работающей аварийной частоты. Машина поднялась над остатками темно-серого композита стены здания. Прямо за разбитым строением образовалась широкая и довольно глубокая воронка, в которой Софья и заметила темнеющие на светло-бежевом песке два «Корсара». Судя по тому, что маскировка выключилась, амуниция была серьезно повреждена, и ее приоритетом было поддержание жизни в своих хозяевах. В голове медика зародилась мысль: «Сейчас, мальчики, только приземлюсь! Держитесь, ради всего святого! Фэр, родной, я рядом!».

Долго искал медицинский катер место для посадки. На дно воронки машина приземлиться не могла, чтобы на задеть Ника. Дальше зиял провал большого канализационного коллектора, вокруг которого шла хорошо простреливаемая открытая территория. Пришлось выбрать площадку на месте разбитого колледжа, обойти разваленную стену и спуститься в воронку. Вот только для того, чтобы покинуть катер, пришлось снять с него защиту. Софья взяла чемоданчик экстренной помощи и, прислушиваясь к толчкам дочери, осторожно двинулась вдоль стены. Но засевший в соседнем здании противник засек появление машины уже в самый последний момент, когда собирался покинуть пост и переместиться на другую позицию, в соответствии с полученным приказом. Мощное энергетическое оружие разрядилось в двигательный отсек машины, полностью изуродовав его. Софья зажмурилась и плотнее вжалась в стену. Она не могла надеть ни жилет из флэкс-брони, ни «Корсар». Влекомая каким-то непонятным чувством, женщина не стала никого ждать, и сама села за управление медицинской машиной. Сейчас ее и мужа разделяла эта разбитая стена, но на ее фоне Софья была как на ладони. Засевший в укреплении враг дал пару залпов из энергетического ПЗРК. Слава Богу и Судьбе, все заряды прошли мимо, лишь подняли в воздух пыль и крошки стройматериалов. Софья немного посидела за каким-то выступом, отдышалась и двинулась дальше. Почувствовав волнение матери, девочка начала усиленно толкаться внутри. Женщина остановилась и погладила свой живот: «Дочка, тише, пожалуйста! Я должна спуститься к твоему папе! Я сейчас очень нужна ему и Нику! Тише, родная!».

Софья обогнула стену и остановилась на краю воронки, пытаясь найти наиболее пологий спуск. Что ни говори, но военный конфликт – не место для беременной женщины. Из чего же надо было выстрелить, чтобы образовалась такая глубокая воронка? Ник лежал ничком на самом дне. Фернандо оказался на склоне, ниже того места, где стояла Софья. Женщина перевела свой радиомаяк в режим синхронизации с датчиками капитанского «Корсара». Разразившаяся помехами система связи, настроенная на близкий радиус работы, немного прояснила затуманенное сознание. Фернандо понял, что рядом кто-то из экипажа. На визоре шлема через помехи появилась третья отметка. Капитан деактивировал шлем и приподнялся на руках. На краю воронки стояла жена. Сначала Салиносу показалось, что это – бред. Но видение встревоженным голосом спросило:

– Фэр, вы живые?!

Капитан потряс головой, но образ Софьи не исчез. И лишь теперь мужчина окончательно понял, что жена, находясь на седьмом месяце беременности, примчалась сюда, в этот ад боя в городских условиях. Ее фигура темнела камуфляжем, на котором не было никакой защиты.

– Сонь, ты с ума сошла?!

– Я не могла ждать, пока кто-нибудь вернется. Мой кулон начал остывать!

Тут сзади возникла ярко-белая ослепительная вспышка, означавшая лишь одно – выстрел из мощного энергетического оружия. Софья не видела этого. Она лишь успела что-то сунуть в карман куртки и начала спускаться вниз по мягкому сыпучему песку. Выстрел попал прямо в остатки стены. Взрывной волной Софью сбросило вниз. Фернандо забыл о себе и о Нике. Софья падала прямо на него, и капитан молился, что бы ее не перевернуло на живот. Забыв о травмированной ноге, Салинос успел схватить жену и, перевернувшись на спину, прижал ее к себе. Мускульные усилители «Корсара» позволили удержать супругу, а броня экипировки уберегла обоих от травм. За несколько секунд песок осыпался, и супруги оказались на дне воронки, недалеко от пилота. Фернандо деактивировал перчатки и со страхом погладил жену по щеке:

– Сонь! Сонь! Ты цела?!

Софья открыла глаза и увидела, что лежит на груди мужа, вцепившись в наплечную броню «Корсара». В ушах шумело от взрыва, к горлу подкатывал комок тошноты. Бортовой врач с трудом разжала пальцы и села на песок, посмотрев вверх. Склон воронки был усыпан остатками стройматериалов и тем, что высыпалось из разбитого экстренного набора. Фернандо прижал перепуганную жену к себе:

– Родная, зачем ты так рисковала?!

– Мне надо было пойти за тобой! – Как завороженная твердила Софья, тычась лицом в смуглые ладони. – Куда тебе досталось?!

– Успокойся, я легко отделался! Весь удар по левой ноге пришелся, – Фернандо начал целовать жену, надеясь хоть немного успокоить.

Софья упрямо добралась до медблока «Корсара» и, прочитав данные на мониторе сканера, вздохнула свободнее:

– Анестезия работает?

– Да. И нога вся чем-то залита и зафиксирована. Я вообще ничего не чувствую. Оглушило просто взрывом. Успокойся, пожалуйста!

– Да у тебя обе кости на голени в хлам, и часть икры выдрана. Точно, анальгетика хватает?

– Да, родная! Угомонись! Все заживет.

Софья с тоской посмотрела на уничтоженный чемоданчик и поспешила к Нику. В душе росла тревоги. Ведь в распоряжении медика оставались лишь упаковка «синтетика», степлер и инъектор, которые успели перекочевать в карман камуфляжной куртки. Бортовой врач присела рядом с пилотом. «Корсар» заплавил поврежденные участки, так что нельзя было внешне понять, где находились травмы на человеческом теле. Софья включила монитор сканера и, шокированная прочитанным, сильно пожалела об утерянном запасе медикаментов. Убедившись, что блок «Корсара» работает нормально и сможет продержать Ника под анестезией еще минимум три часа, женщина деактивировала шлем, пытаясь не шевелить пилота. На шее запеклись полосы крови, вытекшей из уха. Похоже, взрывной волной повредило барабанную перепонку. Но Ник дышал довольно ровно и глубоко. Анестезия пока справлялась. Софья еще раз прочитала строки на мониторе и растерянно посмотрела на мужа, вынув из кармана упаковку «синтетика».

– Ты что, родная?! – Фернандо поудобнее уселся на песке, давая покой травмированной ноге.

– Этого не хватит на вас двоих! – Софья раздосадованного тряхнула каштановыми волосами, заплетенными в тугую косу, и почувствовала нехорошую тяжесть внизу живота.

– Что с ним?!

Женщина глубоко вдохнула, пытаясь унять тянущую боль в пояснице:

– Фигово, дорогой! Он спиной к тебе стоял?

– Наверное. Мы пытались прорваться к коллектору. Из здания выстрелили. Я развернулся, ответил, и второй заряд оказался между нами. Взрывная волна ушла в сторону Ника. Да что такое?! – встревожился капитан.

– Позвоночник задет в двух местах и четыре ребра справа.

– Коли весь «синтетик»! – Решил Фернандо. – Я обойдусь!

Софья зарядила инъектор и хотел начать снимать с руки пилота экипировку, как сильный спазм заставил ее схватиться за живот и опуститься на песок. Капитан кое-как подобрался к жене:

– Родная, ты что?!

Софья ничего не успела ответить, как новый приступ боли перехватил дыхание, а по бедрам потекла жидкость:

– Нет! Только не это!

– Милая, что с тобой?!

Третья схватка заставила окончательно понять, что пути обратно нет. Ребенок запросился на свет. Выбросившийся за последний час адреналин заставил организм работать в стрессовом режиме, что заставило измениться тонус мускулатуры матки. Опытный медик осознала, что роды будут скоротечными, и вряд ли дочь останется в живых. Очередная схватка снова заставила схватиться за живот. Фернандо обнял жену за плечи:

– Сонь! Сонь!

Брюки и песок под женщиной стали влажными от околоплодных вод вскрывшегося пузыря. Софья вцепилась в руку мужа:

– Фэр… наша девочка!

– Держись, родная! – Капитан уложил жену на спину и, расстегнув регуляторы на ее брюках, начал раздевать.

– Фэр… еще слишком рано. Я не знаю… выживет ли она… без аппаратуры.

– Я с тобой! – Капитан вытащил медблок из своего «Корсара». – Здесь еще есть анальгетик.

– Это уже… не остановить! – Тяжело дыша между схватками, проговорила жена. – Она еще… маленькая. Родится… быстро…

Звуки боя доносились издалека. В районе установилась тишина. Софья, гладя свой живот руками, молилась, чтобы девочка смогла выжить. В перерывах между схватками и быстро присоединившимися потугами женщина взглянула на сидевшего рядом мужа:

– Фэр… ты теперь увидишь… как дети… рождаются в этот мир.

Совершенно растерянный капитан посмотрел на жену:

– Чем мне помочь тебе?!

– Сообрази, во что завернуть ее.

Стон оборвал ее слова. Сильные сокращения быстро выталкивали ребенка наружу. Фернандо понял, что может сделать. Профессиональными движениями он отключил автоматику «Корсара» и, сняв броню, распаял швы на нижнем слое, который обеспечивал комфорт телу. Затем он клинком обрезал мягкую ткань подкольчужника, стащил с себя майку и сунул все это под куртку жены, чтобы ткань не остыла. Софья, понимая, что дочь скоро родится, перехватила пальцы мужа:

– Фэр… подставь под меня руки. Не дай дочке… упасть в песок…

Капитан «Дьявола» даже и не понял, как умудрился с намертво зафиксированной внутри «Корсара» ногой, устроиться рядом с женой и подставить ладони под ее ягодицы. Помогло то, что эти роды были далеко не первыми, а ребенок не набрал вес, а от выброшенного гормона стресса матка сокращалась сильно.

Скоро в смуглых пальцах оказался сморщенный розовый комок, пытающийся вдохнуть воздух далекой планеты. Через несколько секунд новорожденной удалось это сделать. Легкие смогли начать функционировать. Измученная Софья взяла ребенка из рук мужа и степлером пережала пуповину:

– Возьми клинок и перережь. Скоро плацента родится.

Салинос дрожащими руками выполнил ее просьбу. Ему, привыкшему к оружию и убийствам врагов, казалось чем-то немыслимым перерезать все еще слабо пульсирующую пуповину. Но капитан сделал это и помог жене завернуть девочку в темно-синюю, пропахшую телом отца майку. Плацента родилась быстро и без изъянов. Софья, прижимая ребенка к груди, передвинулась на сухое место и, сделав из подкольчужника мужа прокладку, еле-еле натянула брюки. Фернандо уложил жену на своей здоровой ноге и смотрел на нее и дочку, не в состоянии подобрать какие-то ни было слова. Софья взглянула на хронометр радиомаяка на руке. Прошло сорок минут. Измученный организм требовал отдыха, но бортовому врачу не нравилось состояние дочери. Девочка то синела, то розовела, пытаясь нормально дышать. Софья подобрала потерянный инъектор и посмотрела на мужа:

– Решать тебе, капитан! Я отказываюсь еще раз проходить через его побочку и блокировать лактацию. Хочу кормить дочку грудью.

Фернандо, чувствуя нарастающую боль в ноге, вставил на место медблок:

– Я этим обойдусь! Раздели ни двоих.

– Полкубика дочке, остальное – Нику, – твердо решила Софья и, выставив дозировку на инъекторе, поднесла его к маленькой головке, на которой была заметна тоненькая синеющая венка.

Щелк! Полмиллилитра «синтетика» брызнули в кровь новорожденной. Девочка напряглась, начала отчаянно пищать, а через несколько минут задышала уверенно, быстро порозовев. Фернандо облегченно вздохнул. Софья отдала ему девочку, а сама тяжело поднялась на ноги и через несколько шагов опустилась на корточки рядом с Ником. Пилот был под анестезией. Медблок разрядил самый сильный препарат из своего арсенала, чтобы хозяин «Корсара» не умер от болевого шока. Бортовой врач выключила искусственный интеллект экипировки и сняла защиту с правой руки. Весь оставшийся «синтетик» ушел в кровь пилота. Софья знала, как сейчас будет плохо Нику. Но также она понимала, что друг не сможет двигаться, пока травма не будет устранена. Бекета привели в сознание сильная судорога и приступ боли в спине. Последующие двадцать минут капитан и медик слушали отборный мат своего пилота, а новорожденная девочка притихла, услышав громкие звуки. Наконец, снова обретя чувствительность в конечностях, Ник перевернулся и сел, непонимающе глядя на друзей. Софья вернулась к мужу и, уткнувшись в его плечо, разревелась.

Ник перебрался к друзьям и уселся на песок, подобрав под себя ноги и озираясь по сторонам. На Катран опускался вечер, и воздух начал остывать. Софья хотела снять куртку, чтобы завернуть в нее дочь, но пилот опередил ее и, сняв броню, стащил с себя майку:

– Держи, пока теплая!

– Спасибо, – Софья, прижимаясь к мужу, завернула ребенка еще в один слой ткани.

– Это тебе очередная благодарность! – Ник натянул «Корсар» на голый торс и взял в руки пистолет. – Пойду, осмотрюсь.

Он ловко поднялся к краю воронки и осторожно высунулся из нее. Все было тихо. Рентгеновский и тепловой спектры экипировки не засекли никакой активности. Бекет успокоился и вернулся к друзьям.

– Что делать будем?! – Спросил Фернандо, обнимая жену.

– Давай я попробую пробраться к «Дьяволу», – Ник сплюнул на светлый песок.

– Куда ты собрался?! Мало тебе досталось?!

– А что хоть было-то? Я, похоже, долго был в «отключке», раз эта красавица успела появиться на свет, – Ник с интересом рассматривал нежное розовое личико, видимое из двух мужских футболок. – Я после взрыва ничего не помню.

– Тебе сильно досталось, – тихо ответила Софья. – Слава Богу и Судьбе, что медблок вовремя загрузил тебя, и «синтетик» подействовал.

Фернандо начал мерзнуть, а надевать «Корсар» без подкольчужника не имело смысла, так как без нижнего слоя от экипировки было мало толку в плане терморегуляции. Медблок на бедре разрядил остатки своего ресурса анальгетика.

– Я не смогу вылезти отсюда! – Сказал Салинос. – Да еще вытащить жену с дочкой. До «Дьявола» слишком далеко.

– Смотри, замерзнешь совсем.

– Как-нибудь переживу, – капитан крепче обнял жену, которая старалась укрыть дочку под курткой. – Ребята придут за нами.

– Хорошо, я караулю, – Ник вытащил из набедренной кобуры «Корсара» второй пистолет.

Несколько минут друзья сидели молча, прислушиваясь к установившейся тишине. Бой стих, связи все еще не было. Потом Ник спросил:

– Придумали, как назовете?

Супруги переглянулись. Вдруг Софья неожиданно ответила:

– Катрин Салинос.

– Почему?! – Удивился Фернандо.

– Раз она родилась на Катране, то пусть будет Катрин, – Софья удивилась, что так неожиданно это имя пришло ей на ум. – Ник, спина не болит?

– Нет. Все нормально, – Бекет не сводил глаз с краев воронки. – А что?

– Тебе досталось крепче, чем Бэну в Зоне Мрака, – ответила Софья, чувствуя, как начинают слипаться глаза.

– Сонь, спасибо тебе огромное! – Ник поднялся во весь рост. – Пойду, посмотрю, что к чему.

– Осторожнее! – Сказал капитан, морщась от дергающей боли в ноге. – Медикаментов больше нет.

– Береги жену и дочь! – Пилот начал подниматься с той стороны воронки, откуда взрывной волной сбросило Софью.

Скоро его фигура исчезла в сгущающихся сумерках. Софья, прижимая к себе дочь, задремала на сильном мужском плече. Фернандо не мог успокоиться. Он крепко обнял жену и думал о будущем, картины которого почему-то никак не хотели складываться.