Текст книги "Келпи. Лишенная короны"

– Все равно, – она повернулась к нему. – Сейчас все другое, все ярче, во всем есть жизнь? В этих камнях, в этих деревьях, в этом небе! Разве ты не видишь?

– Вижу, – тихо ответил он, – И это пугает меня.

Стася опустила голову ему на плечо, почувствовав, что у нее закружилась голова.

– Нечего бояться, – сказала она. – Все так, как должно быть.

Ларри не ответил, он прижал девушку к себе, Стася коснулась рукой его волос, ощутив, что они почему-то были влажными, как и тогда, когда они встретились впервые.

В следующую секунду он поцеловал ее, и Стася поняла, что этот поцелуй отличается от того, что было прежде. Нет, не просто отличается, между ними была бездна Вселенной: тогда ей казалось, что происходит что-то странное, кто-то посторонний касается ее губ своими, но сейчас она не чувствовала прикосновений, а лишь одно бесконечное мгновение, наполненное светом, которое никогда не должно было закончиться.

Вокруг стемнело. Стася не могла бы предположить, сколько длился поцелуй или же их было несколько?

– Надо ехать, – сказал Ларри глухим, словно охрипшим голосом. – Тебе завтра в институт.

– Конечно, – тихо ответила она. – Нужно спускаться.

Они пошли назад, спуск давался легче, но для Ларри, казалось, между спуском и подъемом не было никакой разницы.

– Ты совсем не устал, когда поднимался! – с удивлением отметила Стася.

– Не зря же я выпил виски. На шотландском это название означает «живая вода», – отшутился он.

Стася засмеялась.

– Потом ты скажешь, что поцеловал меня, потому что был пьян!

– Да, наверное, так и было. Мне кажется, я, и вправду, опьянел, но это не от виски, – ответил Ларри, пристально глядя на нее. Его взгляд обежал всю ее фигуру, и Стася опустила голову, почувствовав смущение.

– Чем ты занимаешься? – спросила она, чтобы перевести тему.

– Я работаю на различных проектах. Проект заканчивается, и какое-то время я могу отдыхать. Потом начинается новый проект, и я снова работаю.

– То есть сейчас ты отдыхаешь?

– Нет, сейчас я как раз работаю, – ответил он. – И завтра мне тоже на работу.

Они сели в машину и направились в сторону Глазго. Ларри ни на шутку разогнался, и девушка отметила, что, хотя она никогда не боялась скорости, сейчас они явно подвергают себя опасности.

– Не нужно ехать так быстро! – попросила Стася, взглянув на спидометр, – Уже темно, а если тебя остановят и поймут, что ты что-то пил, это может закончиться плохо.

– Не волнуйся, никто нас не остановит. И я отлично вожу.

Стася закрыла глаза. И вдруг, впервые в жизни, словно молния прорезала ее сознание, и она отчетливо увидела, как другая машины несется прямо на них по узкой дороге.

– Тормози! – крикнула она, а в следующее мгновение машина вылетела из-за поворота. Ларри, действительно, очень хорошо управлял автомобилем, он отреагировал мгновенно, чуть уйдя в сторону и затормозив. Они остановились на краю обрыва, живые и невредимые, но второй автомобиль врезался в скалу. Вне себя от ужаса, Стася и Ларри выскочили из машины и бросились к нему, но водитель уже благополучно вышел из машины, он не пострадал, хотя сама машина превратилась в груду металлолома.

– Вы в порядке? – спросила Стася, задыхаясь, она подбежала к нему.

– Я да, но не моя машина, – отшутился тот. Все-таки, британцы всегда сохраняют чувство юмора!

– Вы чуть не убили нас, – заметил Ларри, – Разве можно так гнать на горной дороге?

– Да, простите, я задумался и не сбавил скорость на повороте. Нужно дождаться полиции. Хотя и так ясно, кто здесь виноват!

Стася отвела Ларри в сторону.

– Виноват он, – тихо сказала она, – Но как только они поймут, что у тебя в крови алкоголь, все изменится. Нужно немедленно уезжать.

Ларри беспечно взъерошил свои мокрые волосы.

– Не бойся, моя красавица, – ответил он. – Я не боюсь полиции, пусть приезжают.

– Это глупое бахвальство, – начала Стася и поняла, что было поздно, показались две полицейские машины.

– Посиди, подожди, – Ларри поцеловал ее в лоб. – Все будет хорошо. Кстати, ума не приложу, как ты успела заметить его! Я раньше думал, что у меня самая лучшая реакция в мире. Но, смотрю, ты меня переплюнула!

Стася пожала плечами, ей показалось, что говорить сейчас о своем видении не очень уместно, к тому же она сама до конца не могла поверить в произошедшее.

Стася вернулась в машину, села на сидение, беспокойно постукивая пальцем по стеклу, ожидание было долгим. В салоне было тепло, и она почти начала засыпать, когда вернулся Ларри в сопровождении полицейского.

– Все в порядке, – сказал полицейский, обращаясь к Стасе. – Вы можете ехать. Второй водитель не отрицает своей вины, и так как вы ехали по правилам, продолжайте путь, простите за задержку.

– Нет проблем! Спасибо! – Ларри сел в машину и закрыл дверь. Стася быстро повернулась к нему.

– Ты что, заплатил ему? – строго спросила она.

– Ты с ума сошла? Здесь так не принято.

– Но как же тогда… – пробормотала Стася с недоумением.

– А я что говорил? Для шотландцев это просто вода, – снова отшутился он. – Вот если бы в моей крови нашли яд, выделяющийся при поцелуях, все было бы куда хуже!

Он наклонился и снова поцеловал ее, и Стася поняла, что больше не хочет ни о чем спрашивать. Единственное, чего она хотела сейчас – чтобы поцелуй никогда не заканчивался.

В окно постучали. Это был потерпевший водитель.

Ларри открыл дверь.

– Простите, что помешал. Моя машина разбита, а полицейских я не люблю, – прямо сообщил он.

– Куда вам? – ответил Ларри, он понял без объяснений.

– Вообще-то, я ехал в направлении, противоположном вашему…

– Нет проблем, мы отвезем вас, садитесь!

– Спасибо за вашу доброту! – мужчина опустился на сидение, Ларри развернулся, и они поехали назад.

– Никак не пойму, как же это я так разогнался, – недоумевал он, а Стася и Ларри пытались успокоить его, как могли.

– У всех бывает, не переживайте, – заметил Ларри. – Машину жаль, конечно!

– Машина застрахована. Но все равно, покупка новой займет время.

– Главное, вы остались живы, – сказал Ларри, и Стасе вдруг показалось, что в его голосе послышалась боль.

– Да уж, нет такого человека, кто хотел бы умереть, жизнь – наша главная ценность, – усмехнулся мужчина.

Ларри пожал плечами.

– Это как сказать.

Стася хотела спросить, что он имел в виду, но не успела, он остановил машину перед небольшим домом, где жил их попутчик.

– Не знаю, как вас благодарить, может, зайдете? Выпьете кофе, чаю или поужинаете? – предложил тот, выйдя из автомобиля.

–Нет-нет, нам нужно возвращаться в Глазго, путь не близкий, до свидания! И зайдите ко врачу, всякое бывает! – ответил Ларри, отъезжая.

Стася улыбнулась. Он был таким же, как она, словно и правда ее половинка, он готов был пожертвовать временем, проведенным с ней, чтобы помочь попавшему в беду человеку! Девушка решила больше не поднимать тему с выпитым виски.

– Сегодня был лучший день в моей жизни, – искренне сказала она, когда автомобиль тронулся.

– Поверь, в моей тоже, – серьезно ответил Ларри, глядя на темную дорогу, убегающую вдаль.

Они вернулись в Глазго уже ночью и еще долго сидели в машине перед ее домом не в силах расстаться.

– Я заеду завтра к тебе в университет? – спросил он.

– Конечно, – улыбнулась она. – Все позавидуют, какой у меня кавалер, красивый и взрослый… Сколько тебе лет, кстати?

– А как ты думаешь?

– Я не знаю… Если по виду… Двадцать семь? Двадцать восемь?

– Почти шестьсот!

Стася засмеялась и легко стукнула его ладонью по плечу.

– А если серьезно? Почему ты все время шутишь!

– Ну а что делать, если я чувствую себя на шестьсот? – грустно ответил он, и ей почему-то снова послышалась боль. – По паспорту мне двадцать восемь, если тебе интересно.

Он вытащил паспорт и показал его девушке, Стася отмахнулась – она не хотела ничего знать и видеть, но успела заметить, что местом его рождения было указано графство Сомерсет, а вовсе не север Шотландии. Она не стала спрашивать, почему. Зачем ей знать, расскажет однажды, если захочет.

На следующий день Стася ждала встречи. Она смотрела в окно и не слышала, когда профессор Хоуп обратилась к ней.

– Стейси! Стейси, вы слышите меня? – громко спросила та под хохот аудитории.

– Простите профессор… – Стася рассеянно повернулась.

– Я задала вам вопрос, – заметила профессор, высокая темнокожая дама, отличавшаяся строгостью и серьезным подходом к занятиям. Ее голос прозвучал сурово, и девушке стало не по себе.

– Я задумалась, – тихо ответила Стася. – Простите меня.

Отец учил ее говорить правду, и она следовала его советам.

Как только занятия окончились, они с Анжелиной бегом бросились вниз. Ларри уже был там, у ступеней. Он стоял у входа, держа в руках корзинку с клубникой. Анжелина схватила Стасю за руку и сжала ее крепко, до боли.

– Боже! Какой красавчик! Ты говорила правду! – восторженно взвизгнула она.

Они подошли, Ларри протянул Стасе корзинку. Они, по-прежнему, не сводили друг с друга глаз, словно остальной мир переставал существовать.

– Спасибо!

– Как прошли занятия? – поинтересовался он.

– Я не знаю, – честно ответила Стася. – Я была, видимо, в другом месте. Знакомься, это Анжелина, моя подруга.

– Привет! Рад познакомиться, – он улыбнулся Анжелине, и та снова восторженно взвизгнула.

– Ну что, милые леди, позвольте пригласить вас в кафе? – спросил Ларри.

– Мы согласны, – быстро ответила Анжелина, и Стася рассмеялась. Она знала о том, что ее подруга чрезвычайно любит поесть, что к счастью никак пока не отражалось на ее фигуре.

Они прошли по улице и вошли в первое попавшееся кафе, где заказали по пудингу, Ларри же попросил яблочный штрудель.

– Так значит, вы подруги? – спросил он.

– Мы даже живем вместе, мы почти сестры! – серьезно ответила Анжелина. – Стейси лучшая девушка в мире, самая добрая, самая понимающая!

– Я знаю, – спокойно ответил он. – Я понял это с первой секунды.

Стася почувствовала, что краснеет.

– Прекратите, – попросила она. – Давайте поговорим о чем-то другом.

– Ты нашла свою лошадь? – поинтересовался Ларри. Стася отрицательно покачала головой.

– Кажется, Рождественские скачки пройдут без нас с Сильвером, – заметила она, – Мне не везет, как если бы кто-то заколдовал меня!

– Ты сама говорила – все, что случается, случается для чего-то, – быстро добавила Анжелина.

– Я согласен с Анжелиной, – сказал Ларри. – Если бы твой конь не пропал, мы могли бы не встретиться!

Стася улыбнулась, а Анжелина умильно всплеснула руками, это выглядело так комично, что Стася и Ларри не смогли сдержать смех.

Вечером, когда Ларри ушел, Стася и Анжелина долго сидели на диване в пижамах, Анжелина, закатывая глаза, продолжала твердить, как Стасе повезло встретить такого мужчину.

– Он же просто настоящий принц, понимаешь? – в сотый раз спрашивала она подругу и тормошила ее за плечи. – Ты принцесса, а он принц, разве могло быть иначе?

– Я влюбилась, – честно ответила Стася. – И он замечательный. Но я не могу не видеть, что он немного странный. Эта его таинственность, и некоторые мелочи… это сложно передать. Но это есть. И это настораживает.

– Все мы с недостатками. Разве это важно?

– Мама бы спросила: «А вдруг он маньяк?»

– А разве это важно? – повторила Анжелина.

– Да, конечно, – ответила Стася. – Конечно же, не важно. Я так счастлива сейчас!

Они с Ларри встречались каждый день после занятий и обычно отправлялись гулять в ботанический сад, кормили белок, смотрели на странные растения, иногда говорили и смеялись, но чаще молчали, им было хорошо молчать вдвоем. По выходным они иногда выбиралась к Ошеане, которую Стася не забывала, а иногда ездили за город.

– Почему ты ни с кем не встречалась, как такое возможно? – спросил он как-то.

– Не знаю. Я всегда шарахалась ото всех, – Стася пожала плечами. – Мне никто не нравился, да и вообще, мне казалось, что они охотятся за деньгами моего отца, что лично я никого не интересую…

Ларри понимающе кивнул.

– Так у твоего отца много денег? – спросил он.

– Да, – призналась Стася. – Ты не знал? Он достаточно известный человек.

– Я редко читаю газеты. И что, ты не подозреваешь, что изгнанный из обедневшего клана шотландец интересуется твоими деньгами?

Он с улыбкой посмотрел на Стасю.

– А он интересуется? – серьезно спросила девушка, она остановилась и повернулась к нему, глядя на него своими болотно-зелеными глазами, в которых сейчас застыл испуг, она боялась, что это окажется правдой. Конечно, он не скажет, но может выдать себя…

Ларри помолчал, потом обнял девушку за плечи, и они медленно пошли по улице.

– Видишь ли… даже не знаю как сказать, – начал он, – Дело в том, что меня вообще мало интересуют деньги. Моя жизнь была несколько необычной, я бы даже сказал сложной, и мне хватило времени, чтобы понять, что счастье нельзя купить за деньги. Но с тобой я чувствую себя счастливым. Это правда.

Стася улыбнулась.

– Я тебе верю, – просто сказала она. – Иначе бы не стала встречаться с тобой.

– Почему ты мне веришь?

– Не знаю. Просто, когда мы познакомились… У меня вдруг возникло чувство, что все это не случайно. У меня хорошая интуиция. Как тогда с аварией, помнишь?

– С аварией было феноменально! – согласился Ларри. – Ты удивила меня, скажу честно!

Они пошли дальше, и, наконец, Стася, поколебавшись, все же решила задать свой вопрос.

– Так что было в твоей жизни странного и необычного? Может, расскажешь? Я же ничего не знаю о твоем прошлом!

– Это не расскажешь в двух словах, – ответил он, – А мы уже дошли до твоего дома. Поэтому, я тебя оставляю. Поговорим когда-нибудь позже, когда будет время.

– Хорошо, – согласилась Стася, – Я понимаю. Расскажешь, когда захочешь. У нас завтра намечается рождественская вечеринка. Я хотела тебя пригласить…

– Почту за честь!

– Тогда приходи к восьми! – крикнула она, поднявшись по ступенькам.

Ларри поднял руку в знак согласия, и девушка, послав ему долгий, полный нежности взгляд, скрылась в подъезде.

На следующий день, когда началась вечеринка, Стася, не успевающая разносить бокалы, недоумевала, когда же люди прекратят прибывать. Но дверь все открывалась и открывалась, пока в квартире совсем не осталось места.

– Мы как в переполненном ночном клубе, – пожаловалась Стася Анжелине, которая бойко разливала коктейли за барной стойкой.

– А я говорила тебе, что лучше устроить вечеринку в клубе, – сказала подруга с невозмутимым видом, – Можно было и в том баре, где я работала. Ты же сама захотела дома!

– Да, но я не ожидала такого, я думала, все будет по-домашнему!

– Здесь в Шотландии не бывает по-домашнему!

– Я никак не привыкну к вашей западной манере устраивать вечеринки, – заметила Стася, чуть устало, – У нас в Москве был большой дом, я иногда, очень редко, устраивала вечеринки, но ничего подобного никогда не было. А тут – посмотри! Ведь я же не знаю больше половины из этих людей! Вот кто они? Ты знаешь?

Стася указала на смеющуюся группу молодых людей, облюбовавших диван в гостиной.

– Понятия не имею! – пожала плечами Анжелина.

– А между тем, они уже залили пивом диван, – заметила Стася таким тоном, словно читала нотацию.

– Пиво отмоется, это ничего, – успокоила ее Анжелина. – А вот если что сломают – я им устрою. А где твой Ларри? Уже почти девять!

– Странно, я просила его прийти к восьми, – заметила Стася. – Надеюсь, он все-таки придет!

– Я вижу, как ты нервничаешь! И сваливаешь свои переживания на несчастных ребят на диване. Ладно, отнеси эти бокалы, а я пошла танцевать. И не бойся, он скоро придет!

Стася благодарно улыбнулась, эта поддержка была как нельзя более кстати. Она подхватила бокалы и пошла в комнату, многочисленные руки потянулись к ним.

– Все кому не хватило – идите на кухню! – крикнула Стася, – С этой минуты – самообслуживание!

Том взял девушку за руки.

– Потанцуешь со мной? – спросил он.

– Конечно! – Стася засмеялась, она любила танцевать. Нельзя сказать, что она была отличной танцовщицей, но двигалась вполне сносно.

Они смеялись, болтали, рядом с ними с каким-то парнем танцевала Анжелина. Она хохотала так громко, что казалось, заглушала музыку. Стася улыбнулась, радуясь за подругу.

В этот момент дверь распахнулась, и вошел Ларри. Гости здоровались с ним, он отвечал, весело шутил, но глазами пытался разыскать Стасю в этой пестрой толпе. Наконец, он заметил ее: она танцевала с каким-то парнем. Она тоже увидела его, помахала и улыбнулась.

– Извини, я сейчас, – сказала она Тому и направилась к Ларри.

Они с трудом пробирались друг к другу сквозь толпу танцующих.

– Привет! – Стася чмокнула его в щеку. – Хорошо, что ты пришел!

– Прости, что опоздал, попал в жуткую пробку. Там такой дождь на улице, ничего не видно!

– Не нужно оправдываться! Здесь, в Глазго, все время дождь! Хочешь коктейль?

Он кивнул.

– Тогда пошли на кухню!

Они с трудом пробились на кухню.

– Ух! – Ларри поправил рубашку, – Тесно тут у вас, чуть рукава не оторвали!

Стася обняла его и погладила по вечно мокрым волосам. Почему они такие? Она хотела спросить, но, как всегда, не успела: на кухню протиснулось еще несколько человек, которые принялись расхватывать коктейли.

– Нужно не зевать, – Ларри взял один из бокалов. – Твое здоровье.

Он сделал большой глоток.

– Ничего себе! – он с интересом посмотрел на стакан. – Превосходно! Где вы это взяли? Никогда не пробовал ничего подобного!

– Это Анжелина, – с гордостью сказала Стася, – Она замечательный бармен. Настоящий профессионал! И еще она здорово готовит.

– Ей нужно открыть свое заведение, уверен, она быстро разбогатеет, – заметил Ларри. – У тебя хорошая подруга!

– Да, мне повезло, – согласилась Стася. – Повезло и с ней, и с тобой. Я вообще везунчик по жизни, так говорят многие.

– Да уж, – он легко нажал ей на нос, и девушка засмеялась, – Богатые родители, отличные лошади, привлекательная внешность, хорошие друзья, море возможностей… Я о чем-то забыл?

Стася пожала плечами.

– Ах да, и ангельский характер, – добавил он. – Как я сразу не сказал!

Она засмеялась.

– Хватит, ты перехвалишь меня. Пойдем лучше потанцуем!

Ларри поморщился.

– Не очень люблю танцевать и не особенно умею.

Стася потащила его в комнату, они заняли место среди танцующих. Она положила руки ему на плечи, и они попробовали двигаться под музыку, вроде бы получалось не так плохо, как можно было бы предположить. Стася думала о том, как ей удивительно комфортно быть рядом с ним, обнимать его, как будто ее рука, всегда лежала вот так вот, на его плече, а щека прижималась к его щеке.

– А что, разве в вашем графском доме не устраивались балы? – поинтересовалась она.

– Балы? – Ларри рассмеялся, – Ты плохо представляешь себе шотландские замки. Это такие развалюхи! Какие уж там балы!

– Значит, будем учиться сейчас, получается не так плохо!

Они разговаривали и не слышали музыки. Постепенно, Стася заметила, как исчезают лица присутствующих, словно и не было этой огромной шумной толпы, словно они остались совершенно одни во всем мире.

– Пойдем на балкон? – предложила она.

Ларри кивнул, она взяла его за руку и провела через свою комнату к балкону.

– Прелесть балкона в том, что никто не знает, что он есть и как его открыть, – улыбнулась она. Девушка потянула за ручку, подняла ее, балконная дверь открылась, они вышли, а потом снова закрыли ее за собой.

– У вас прекрасный вид, – заметил он.

– Да, папа выбрал мне такую квартиру, – ответила Стася. – Мне нравится смотреть на вечерний город. В последнее время я проводила здесь несколько часов каждый день. И все вечера. Я стояла, смотрела на город и думала о тебе. О том, где ты сейчас, что делаешь. Мне казалось, что ты всегда занят чем-то очень важным, раз ты не со мной.

Она улыбнулась, но он остался серьезным.

– На самом деле, я совершенно не занят ничем таким уж важным, – признался он. – Просто обычная жизнь. Но и она требует времени.

– Конечно, я понимаю, – согласилась Стася. – Просто, когда тебя нет, время кажется бесконечным. А потом мы встречаемся – и свидание пролетает за секунду. Вот и сейчас – уже почти полночь. Гости скоро будут расходиться.

– Я могу остаться и помочь убрать посуду, – предложил Ларри.

Стася подняла на него глаза, она удивилась подобному предложению.

– А тебе не нужно завтра на работу?

– Нужно, – спокойно ответил он. – Но я могу и не выспаться один раз, ничего, со мной это часто случается, я привык.

– Было бы здорово! – согласилась она.

Между тем, гости стали расходиться. Они исчезали также незаметно, как и появились, лишь несколько подружек с ее факультета, таинственным шепотом сказали Стасе на ухо, что у нее «очень классный парень». Стася только улыбнулась в ответ. Что делать – ей всегда везло, с самого детства, она к этому привыкла!

Однако, когда она поделилась этой мыслью с Ларри, тот вдруг нахмурился.

– Знаешь, у каждой монеты есть оборотная сторона, – заметил он. – Иногда подобное везение может привести к печальным последствиям. Ведь ты можешь быть совсем не готова к проблемам, у тебя нет иммунитета к несчастьям, нет никакого опыта преодоления трудностей!

– Это правда, – вздохнула Стася, – Даже сейчас, когда захромала Ошеана, я так переживала, как будто бы настал конец света! Что уж говорить о том, когда пропал Сильвер!

– Ты скучаешь по нему? – спросил Ларри с интересом.

– Конечно, я очень привязалась к Сильверу, – ответила Стася. – Я мечтаю, чтобы он нашелся!

– Ты замечательная девушка, – сказал он неожиданно. – Найдется, куда денется! От таких не уходят!

Стася засмеялась.

– И ты не уйдешь? – спросила она.

Он хотел, было, ответить, но в комнату, снимая фартук, вошла Анжелина.

– Слава Богу, все убрались, наконец-то, – сказала она, и только тут заметила Ларри.

Он весело помахал ей.

– О черт! – она махнула в ответ, – Оказывается не все! Ты что тут делаешь? Решил остаться?

– Просто хочу помочь вам с уборкой, – сообщил он.

Анжелина оглядела комнату. Кругом стояли горы грязных бокалов и бутылок, валялись пустые пакетики из-под чипсов и остатки еды. Вся мебель была передвинута, пол– покрыт непонятными бумажками, словно кто-то разбрасывал конфетти.

– Ну и погром! – произнесла она. – Да, твоя помощь будет не лишней!

Еще час они втроем относили бокалы на кухню, загружали их в посудомоечную машину, собирали мусор, Ларри дважды ходил выносить мешки. Наконец, Анжелина осталась довольна состоянием комнат.

– Бывало и получше, – заметила она. – Но до выходных дотянем.

– Почему вы решили устроить вечеринку в середине недели? – спросил Ларри, и в его голосе послышалось недоумение, – Обычно, подобные вещи делают в субботу!

– Просто скоро Рождество, – ответила Стася. – Все разъедутся, поэтому мы решили собраться, пока еще много народу.

– Пожалуй, даже слишком много, – добавил Ларри, опускаясь на диван. Стася села рядом с ним и обняла его за плечи.

– Если уж вы все равно не хотите расходиться, может, сварить кофе и принести оставшиеся куски торта? – спросила Анжелина.

– Спасибо, было бы чудесно, – Ларри ей улыбнулся.

– Стася, у твоего парня такая улыбка, что миллиона за нее мало, – пробормотала Анжелина, отправляясь на кухню. Стася и Ларри засмеялись. Сейчас оба были счастливы, как никогда прежде, казалось, что мир принадлежит им, что время остановилось, что эта ночь будет длиться бесконечно и все останется таким же беззаботным и волшебным, каким казалось сегодня.

Через несколько минут они уже втроем пили кофе и доедали торт.

– Очень вкусно, – с набитым ртом сказал Ларри, – Сама пекла?

– Вот еще! – возмутилась Анжелина, – Что я тебе повар, что ли? Купила в магазине. Когда бы я успела!

– Ну ладно, не кипятись, просто после твоего коктейля я бы ничему не удивился!

– Спасибо, – она смутилась, и, как показалось Стасе, покраснела.

Когда кофе был выпит, Анжелина отнесла посуду на кухню и вернулась в комнату.

– Ну, наверное, я должна оставить вас одних? – спросила она неуверенно.

Стася почувствовала себя неловко, ей не хотелось, чтобы Анжелине казалось, что она стала третьим лишним. Она знала, как тяжело девушка переживала свои постоянные неудачи на личном фронте.

– Совершенно не обязательно, – сказал вдруг Ларри. – Садись с нами.

Анжелина неуверенно села. Воцарилось молчание.

– И? – спросила она. Никто не ответил.

– Раз уж мы выпили пива, может, посмотрим какой-нибудь ужастик про чудовищ? – снова спросила девушка. – Бывает весело после вечеринки!

– Ну, уж нет! – возмутился вдруг Ларри неожиданно, – Только этого не хватало!

– Почему? – удивилась его реакции Стася. – Хотя я тоже не люблю ужастики.

– Скоро Рождество. Это неподходящее видео, мне кажется, – ответил Ларри.

– Ого! Не знала, что ты религиозен, – она улыбнулась. – Надо же!

Он развел руками, что должно было означать: ну так уж вышло!

– На минуту мне показалось, что ты испугался! – весело рассмеялась Стася. – Что, боишься чудовищ?

– Немного, – он тоже улыбнулся.

– Я никогда бы не подумала, что ты можешь чего-то бояться!

Снова повисла пауза. Все трое чувствовали неловкость, которая возникает, когда отношения между людьми еще не определены.

– Тогда может, поиграем в шарады? – спросила Анжелина. – Обычно, после пива эта игра идет хорошо. И помогает украсить вечеринки! А еще чаще – afterparty. Когда все уже устали и хотят спать.

– Как это? – поинтересовался Ларри.

– Ты никогда не играл?

– Нет!

– Темный человек! – воскликнула Анжелина. – Сейчас я тебя научу. Было бы веселее, если бы нас было больше… Ну да ладно.

– Можно позвать Кена, соседа, – предложила Стася. – Он был среди гостей.

– Наверное, он уже спит.

– Он поздно ложится, я пойду, посмотрю с балкона, если у него горит свет – позову его.

Стася поднялась и прошла на балкон.

– Горит! – крикнула она.

Через несколько минут Кен, молодой рыжеволосый парень атлетического телосложения, вошел в комнату.

– Привет! – неуверенно сказал он, – Что делаете?

– Мы хотели в шарады поиграть, – пояснила Анжелина, – Но нам нужен еще человек. Ты не против?

– Конечно, нет, – согласился Кен, усаживаясь на пол.

–В общем, смотрите, – пояснила Анжелина, – Смысл игры в следующем. Один из играющих говорит другому слово, которое тот должен изобразить. Только жестами, мимикой, движениями, но слов произносить нельзя. Задача двоих других – отгадать, что это за слово. Всем понятно?

– Отлично! – обрадовался Кен, – Я играл в школьном театре, мы часто устраивали подобные вещи!

– Значит, у тебя все получится. А ты, Стейси? Ты играла в эту игру?

– Мне кажется, в детстве, в Москве, – ответила Стася. – И может быть в школе, в походах.

– Ты ходила в походы? – удивилась Анжелина. – И не боялась, что тебя украдут?

– Это было до… до денег, – пояснила Стася, поймав удивленный взгляд Кена и Ларри.

– Ясно. Ларри, все понятно?

– Разумеется.

– У тебя тоже есть театральное образование? – поинтересовалась Анжелина.

– Весь мир – театр, а люди в нем актеры, – ответил Ларри.

Анжелина закатила глаза.

– Держите меня, он еще и цитирует Шекспира! – заметила она. Стася улыбнулась. У нее самой были достаточно глубокие знания в области искусства, отец следил за ее образованием, но вот Анжелина, никогда особенно не учившаяся и родителям которой не было до девушки никакого дела, постоянно удивляла. Она обладала странной способностью, один раз услышав, мгновенно впитывать и сохранять в памяти любую информацию. То, что ускользало от самой Стаси, чаще всего запомнилось Анжелиной. Это было полезно в учебе, в работе над их совместном проектом, тем более, что Стася, с тех пор как влюбилась, слишком мало внимания уделяла этому заданию, которое, надо заметить, было не из легких. И теперь успеваемость Анжелины неуклонно росла, в то время, как у самой Стаси – постепенно снижалась.

– Ну что, начнем? – предложила Анжелина. – Кто первый? Никто? Хорошо. Тогда я загадываю слово Кену. Он как бывший актер – показывает, Ларри и Стейси пытаются угадать. Начали!

– Изумление, – тихо сказала она.

Кен встал, выразительно поднял брови, вытаращил глаза, потом нарисовал в воздухе большой знак вопроса и развел руками. Объяснение было довольно понятным, и Стася быстро угадала слово.

– Отлично! Теперь Кен загадывает тебе, ты показываешь, а мы с Ларри угадываем, – скомандовала Анжелина.

Кен что-то прошептал Стасе. На несколько секунд она задумалась, а потом принялась изображать. Она должна была показать гангстера. Это получилось забавно, и опять-таки, Анжелина быстро отгадала.

Они все время менялись, но у Ларри ничего не получалось.

– Это потому что ты в первый раз, – успокоила его Анжелина, – Так всегда бывает. Не бойся, ты втянешься!

– Я не понимаю, почему вы показываете это так, я бы сделал совсем иначе, – растерянно повторял он.

– И сделаешь, когда придет твоя очередь, – возразила Анжелина. – Эта игра хороша тем, что показывает, какие мы все разные. Давайте, играем дальше!

Прошло примерно около часа, когда Ларри, наконец, ухватил суть игры и начал угадывать слова.

– Видишь, это не сложно! – радостно улыбнулась Стася. – У тебя отлично получается!

Она посмотрела на него сияющими глазами, Анжелина отвернулась.

– Боже мой, нет в мире ничего глупее, чем влюбленная женщина, – сказала она. – Со стороны выглядит ужасно.

– Я тебе припомню! – Стася шутливо ударила ее кулачком.

– Не выйдет! Меня голыми руками не возьмешь! – возразила Анжелина, – Я больше не влюбляюсь.

– Не говори так, – вдруг задумчиво заметил Кен. – Я тоже так долго думал. В старших классах мне нравилась одна девушка. Ее звали Аманда. Мы даже начали встречаться, потом я узнал, что она одновременно со мной встречалась с другим, а потом и вовсе меня бросила. Я долго переживал и вообще не мог смотреть на девушек. Думал, это навсегда. Но затем – я переехал в Глазго, поступил в университет и постепенно забыл о ней. И вот теперь – я снова открыт для любви!

Он пафосно ударил себя в грудь.

– Видимо у всех у нас были любовные разочарования, – заметила Анжелина. – Ну, может, кроме Стейси, но она совсем ребенок. Избалованный ребенок из богатой семьи, принцесса!

Стася снова ее стукнула.

– Почему, – сказала она. – Я теряла друзей. И у меня умирали лошади. Это тоже очень больно!

– Несомненно, – согласилась Анжелина. – Но это немного другое. Не значит, более сильное или менее сильное. Просто другое, ты поймешь. Иногда бывает обидно и несправедливо.

– Возможно, – Стася кивнула.

– А почему это Ларри у нас молчит? Ну-ка, господин граф, признавайтесь! Были ли у вас любовные разочарования? – Анжелина схватила бокал, и, представляя, что это микрофон, протянула его Ларри.

– Я угадал – это микрофон, – отшутился он.

– Не увиливайте, ваша светлость! – продолжила Анжелина свое наступление. – Говорите! Или мы нальем вам бокал и заставим на каждый глоток рассказывать историю из прошлого! Знаете, есть такая игра? Кто-то рассказывает, а другие пытаются угадать, говорят они правду или обманывают!