Текст книги "Келпи. Лишенная короны"

Ларри пожал плечами.

– Но мне нечего сказать, – ответил он. – Ничего серьезного не было.

– Как такое может быть? Ты же старше всех нас!

– Расскажи, – попросила Стася, – Обещаю не ревновать.

Ларри улыбнулся.

– Возраст не имеет значения. И время не имеет значения. Можно прожить десять жизней за один год, а можно ничего не увидеть за сотни лет. У меня, действительно, не было ничего запоминающегося. Ничего о чем стоило бы сейчас рассказать.

Воцарилось молчание, все, и особенно Стася, были удивлены его ответом.

– А сейчас? – хотела спросить она. – Сейчас – это значительное для тебя или тоже пустяки?

Она нахмурилась и погрустнела.

– Ладно, – вздохнула Анжелина, – Раз у тебя такая скучная жизнь и тебе нечего рассказать – иди, изображай. Кен загадывает тебе слово.

Ларри поднялся.

– Наконец-то, хоть разомнусь, – заметил он.

К удивлению присутствующих оказалось, что Ларри обладал изрядным комедийным талантом. Уже через несколько минут они катались по полу от хохота.

– Соседей разбудите, тихо! – умоляла Стася, вытирая слезы. – Хватит, пожалуйста!

– Хахаха! – Анжелина держалась за живот от смеха, – Ничего! Пусть скажут спасибо, что у нас не оргия!

– Если бы оргия, было бы тише, уверяю, – продолжала смеяться Стася, – Ларри, пожалуйста, хватит!

– Ты что комиком работаешь? – спросила Анжелина, наконец, успокаиваясь.

– Нет, – серьезно ответил он. – Я даже не знал, что умею смешить людей до этого момента.

Он выглядел немного растерянным, казалось, действительно, не ожидал от них подобной реакции.

– Давай изобрази что-нибудь еще, меня например! – попросила Анжелина.

Ларри на несколько секунд задумался, а потом подпрыгнул и так смешно всплеснул руками, точно, как Анжелина, когда не могла сдержать восторга, что все снова прыснули.

– Я тебя убью когда-нибудь! – мрачно пообещала та.

– А я думал, что я тебе понравился? – спросил Ларри, подмигивая.

– Есть немного. Но это не помешает мне расправиться с тобой, если будешь плохо себя вести.

– Серьезная угроза, учту! – он снова улыбнулся.

Кен поднялся.

– Уже почти три часа. Завтра в университет. Наверное, я пойду спать, – сказал он. – Спасибо, с вами было очень весело!

Он пожал руку Ларри, поцеловал девушек и ушел к себе. Ларри тоже встал с дивана.

– Пожалуй, мне тоже пора, – заметил он, потянувшись.

– Я думала, что уж ты-то захочешь остаться? – бесцеремонно спросила Анжелина. – Если что – я могу пойти к Кену.

– Зачем же такие жертвы! – он засмеялся. – В смысле – ты можешь пойти к Кену, если хочешь и не нужно прикрываться мной.

Анжелина бросила в него диванной подушкой, он неожиданно ловко увернулся, хотя, казалось, девушка должна была бы, без сомнения, попасть в него. Стася уже заметила, что он обладал уникальной координацией и ловкостью, возможно, он был спортсменом? Она же ничего не знает о его прошлом!

– Нет, вам завтра на учебу, а мне на работу, так что я пойду. Проводишь меня? – спросил он Стасю.

– Конечно, – девушка поднялась с пола и последовала за ним в прихожую. Они вместе спустились к подъезду. Стоя на крыльце, Стася задала ему вопрос, который очень смущал ее.

– Ты как будто бы сбегаешь, нет? – осторожно спросила она, крепко сжимая в ладонях его руку, – Что-то не так?

– Почему ты так думаешь?

– Не знаю… Просто… ты уходишь.

– Все хорошо, поверь. Это был один из лучших вечеров в моей жизни, честно, – ответил он. – Знаешь, есть правило – не затягивать хорошее. Любую вечеринку нужно закончить вовремя.

– Я не о вечеринке. Я о нас.

– Понимаю, – он обнял девушку. – Не волнуйся, все будет хорошо. Просто уже, и правда, поздно. И тебе завтра рано вставать.

– Конечно, – Стася кивнула, подняла голову и поцеловала его, – Спасибо тебе.

– И тебе.

Он спустился вниз, открыл дверь машины, помахал ей. Стася подождала, пока он скроется из виду и вернулась в дом. Она не понимала, почему он так поспешно ушел, как если бы испугался чего-то.

Она вошла в комнату, где Анжелина, уже в пижаме, раскладывала диван.

– Тут жутко накурено, – сказала она, оборачиваясь, – Ты не против, что я открыла окна?

Стася кивнула и опустилась в кресло, глядя куда-то в пустоту.

– Как ты думаешь, почему он ушел? – спросила она задумчиво.

– Думаю, он просто еще не готов к серьезным отношениям. Не хочет торопить события, – ответила Анжелина, – Но не волнуйся, ты ему очень нравишься. Поверь, у меня нюх на такие дела!

– Правда? – улыбнулась Стася.

– Правда, – Анжелина подошла и обняла ее за плечи.

– Я так волнуюсь, – Стася решила поделиться своими опасениями с подругой, – Я никогда не влюблялась раньше. И все время боюсь сделать что-то не то, сказать что-то не то… Вот если бы у меня был хоть какой-то опыт, тогда…

– Тогда это тебе совершенно бы не помогло, – прервала ее Анжелина. – Любовь хороша тем, что каждый раз – все как впервые, к этому невозможно привыкнуть. И невозможно не волноваться. Чувства человека имеют способность обновляться, как деревья весной.

– Откуда ты берешь эти фразы? – спросила ее Стася, она посмотрела на подругу с интересом, – То про Шекспира, то еще что-нибудь…

– Я просто люблю читать, – пожала плечами Анжелина. – Пусть это сейчас и немодно, все читают интернет, а я читаю книги. Такая вот я странная девушка-бармен. А что делать, иногда я работала в местах, где за день один-единственный посетитель! Поневоле перечитаешь всю библиотеку в городе! Вообще обожаю библиотеки! Мечтаю увидеть библиотеку Тринити-Колледжа. Ты была там?

Стася кивнула.

– Папа рассматривал его, когда выбирал, где мне учиться, – пояснила она. – Но потом – решил, что в Ирландии пьют слишком много пива. Да и скачки там устраивают реже.

– Ясно, – произнесла Анжелина задумчиво, – Везде-то ты была! Ладно, давай спать, а то не встанем завтра!

Стася послушно поднялась и направилась в свою комнату. У дверей она обернулась.

– Ты, правда, считаешь, что я ему нравлюсь? – спросила она.

– Правда, – подтвердила Анжелина. – Спи.

– Спокойной ночи, – Стася вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Она с трудом сдерживала эмоции, ее счастье казалось настолько невероятным, разве такое бывает, разве в жизни может так повезти?

Глава четвертая. Лох-Ломонд

А потом наступило Рождество. На Рождество Стася должна была ехать домой, когда Ларри позвал ее на север, к озерам, и Стася согласилась.

– Мы еще никогда не были вдвоем так долго, – сказал он.

– Да, это будет романтично, – Стася улыбнулась. – Жаль только, что родители огорчатся.

Конечно, они ждали ее домой, но она должна будет вернуться, хотя бы к 31 декабря, как ни грустно ей будет расстаться с Ларри. С другой стороны – это ненадолго, да и родителей она не видела достаточно давно и уже успела соскучиться.

– Я приеду к Новому году. Двадцать девятого числа, – сказала она матери по телефону. – Пусть папа не обижается. Мы должны отпраздновать Рождество с группой, здесь так принято.

Она сама не знала, зачем сказала неправду. Вся группа разъедется на Рождество, только Анжелина останется в Глазго, ведь ей некуда ехать.

– Я взяла подработку в баре, – сообщила она.

– Когда-нибудь у тебя будет настоящее Рождество, обещаю, – сказала ей Стася, подарив дорогую сумку в подарок, чтобы хоть как-то компенсировать одинокий праздник.

– Это Гуччи? – взвизгнула Анжелина, – Она настоящая?

– Нет, разумеется, я, дочка миллионера, дарю тебе подделку, потому что я жадная, – ответила Стася, обнимая ее. – Конечно, она настоящая. Носи на здоровье!

– А я купила тебе только это, – сказала Анжелина, протягивая Стасе очень крупную бронзовую подвеску в виде лошадки, встающей на дыбы.– Она дешевая и поддельная. Зато от души.

Стася улыбнулась.

– Она чудесна. Пусть будет моим талисманом. – Стася тут же надела подарок на шею. Подвеска была тяжелой, но Стася решила, что будет носить ее из уважения к Анжелине.

– Ларри пригласил тебя в дом на озере, как я полагаю, с ночевкой? – вдруг таинственно спросила Анжелина.

Стася кивнула.

– У вас уже что-то было? – снова поинтересовалась подруга. Стася отрицательно покачала головой.

– Ты же помнишь, он никогда не хотел оставаться.

– Ну, ничего, на озерах ему некуда будет деться, – засмеялась Анжелина. – Вообще, он конечно, странный парень. Но хороший. Поверь, в романтическом путешествии у вас обязательно все получится! Даю слово!

– У меня никогда ничего не было, ни с кем, – ответила Стася. – Это страшно?

Анжелина засмеялась и обняла девушку.

– Какой ты у меня еще ребенок, как с другой планеты, – заметила она. – Нет, ничего страшного, не бойся. Поверь, не ты первая, не ты последняя.

– В смысле? – Стася удивленно посмотрела на нее.

– Я имела в виду в мире, не у Ларри, приношу извинения, если мои слова прозвучали двусмысленно. Не сомневайся, все будет отлично. И потом, он же влюблен в тебя, как и ты в него, а значит – не может быть иначе!

Но, несмотря на все заверения Анжелины, Стася невероятно волновалась в тот день, когда села в машину Ларри, чтобы отправиться на озера. Было холодно, шел снег.

– Настоящее Рождество, совсем как в России, – заметила она. – И какие крупные снежинки…

– Это северная страна, – ответил он. – С Рождеством.

Он поцеловал ее, и Стася почувствовала себя счастливой, они обменялись подарками, которые не имели сегодня никакого значения. Главным подарком была их встреча, этот год стал лучшим в ее и без того замечательной жизни!

Они миновали несколько деревень, занесенных снегом, и вот на горизонте показались величественные холодные горы, между которыми петляла дорога. Через несколько часов они были на берегу Лох-Ломонд. Стася выскочила из машины и бросилась к озеру, Ларри с улыбкой направился за ней. Они были совершенно одни, казалось, они остались одни во всем огромном мире.

– Озеро замерзло, – заметила Стася, останавливаясь. Она чувствовала растерянность, она хотела увидеть глубокую черную воду, а не лед…

– Да, оно гораздо красивее летом. Летом все лучше, так говорят в моих краях, – Ларри шел по кромке льда, и Стася спустилась к нему.

– Осторожней! – он помог ей встать на лед. Стася, словно по хрупкому стеклу пошла по почти прозрачной белой поверхности.

Ларри бросил в нее снежком, девушка ответила тем же, угодив ему прямо в макушку.

– Ах, вот ты как! – он догнал ее, повалил на снег, и они, взявшись за руки, долго лежали на ледяной поверхности озера, глядя в темное, бездонное небо.

– Мне почему-то кажется, что так, как сейчас, уже больше не будет, – сказала вдруг Стася и поняла, что снова, как и тогда в машине, предвидела будущее.

– Как – так? – спросил он.

– Так беззаботно… Так просто…

Ларри не ответил. Казалось, он напряженно думал о чем-то. Потом вдруг приподнялся, сел и поднял ее за собой, держа за плечи.

– Я тебя люблю, – сказал он, и голос его прозвучал взволнованно, – Просто хотел, чтобы ты это знала. Всегда, что бы ни случилось после.

– Я тоже тебя люблю, – ответила Стася, глядя ему в глаза, – Я знаю, странно, что это произошло так быстро, но такое случается. Не мы первые. Не мы последние.

Он улыбнулся и погладил ее по щеке. Они молча смотрели друг на друга, и Стася готова была провести так целую вечность. Она не знала, как можно выразить любовь словами. Знала лишь, что при взгляде на него у нее останавливается сердце.

– У нас заказан рождественский ужин в отеле, – заметил он. – Пойдем! И ты замерзнешь, если долго просидишь на снегу.

– И я проголодалась! – Стася поднялась, стряхнув оцепенение, протянула ему руку и подняла его со льда.

Они медленно вернулись к машине, медленно, потому что Ларри старался поцеловать ее на каждый шаг, а она не очень-то противилась, и направились в отель. Он стоял прямо на берегу озера, маленький, деревянный, двухэтажный и уютный, казалось готовый приютить тех, кто заблудился ночью в занесенных снегом горах. В его окнах приветливо горел свет, и на душе путешественников становилось теплее. Отель казался воплощением мечты о рождественских каникулах, как здорово, что они выбрали именно это место!

В номере Стася вытащила из чехла платье, взяла сумку с косметикой и направилась в ванную. Сегодня она должна выглядеть лучше, чем когда-либо прежде, сегодня самый важный вечер! Она почувствовала, как дрожат руки, когда пыталась подкрасить ресницы. Стася подставила руку под кран и сделала глоток ледяной воды, чтобы хоть как-то успокоиться.

– Нужно взять себя в руки, – думала она, – Все будет хорошо, все должно быть хорошо! Только бы не потекла тушь… И почему не слушаются волосы?

Она распустила волосы, выдавила немного мусса для укладки и постаралась их зафиксировать. Вот так, кажется, удалось. Вроде бы все, осталось надеть серьги и подвеску. Стася вздохнула. Ванная была ее убежищем, но она не могла прятаться там вечно. К тому же – прятаться от судьбы бессмысленно, рано или поздно, она все равно отыщет тебя.

Но почему она сомневается? Ведь она любит Ларри, это же очевидно, она отдала ему свое сердце раз и навсегда. Никто и никогда не был ей так близок и понятен, если только Сильвер… Так почему же ей страшно? С другой стороны, она никогда не оставалась одна наедине с мужчиной, неудивительно, что ей сложно справиться с волнением. Он так хорош, так уверен в себе, что если ей не удастся удержать его, что если она быстро наскучит ему?

Ларри расхаживал по комнате, ожидая Стасю. Он нервничал и мерил шагами комнату. Имеет ли право он поступать подобным образом с этой девушкой? Ведь если бы она знала… Если бы только знала… Но с другой стороны, никогда прежде он не чувствовал ничего подобного, и предчувствие сжало его сердце. Как знать, вдруг эта встреча не случайная яркая вспышка на его долгом и трудном пути, вдруг у него появился шанс изменить все? Он вздохнул и тихо засмеялся сам над собой, надо же быть таким наивным! Шанс! Как бы ни так. Он уже сейчас знал, как закончатся эти отношения. Ничего нельзя изменить. Но он не в силах повернуть назад. Будь, что будет.

Когда Стася вышла из ванной, Ларри был уже готов, он с восхищением посмотрел на нее, потом она доверчиво взяла его за руку, и они вместе спустились в гостиную, освещенную светом камина, где кроме них было еще несколько посетителей.

Стася выглядела очень красивой в черном маленьком платье и с бриллиантовой подвеской на шее. Они пили шампанское, ели рождественский пудинг, за окном шел снег, оркестр негромко играл праздничные мелодии, и Стася понимала, что всю жизнь она мечтала вот так оказаться в горах под Рождество, с любимым мужчиной. Чтобы также шел снег, чтобы вокруг было мало людей, а можно и совсем никого. Чтобы горел камин, и в комнате было тепло и уютно. Мечты сбываются редко! Почему ей с детства так повезло во всем? Многие девушки живут долгие годы, а некоторые всю жизнь, но им не суждено встретить свою любовь! И потом, у нее есть все, о чем можно мечтать: чудесные родители, лошади, молодость и здоровье, деньги, открывающие любые возможности, замечательные друзья. Теперь еще и любовь! Она, действительно, родилась в рубашке!

Хотя на самом деле Стася родилась в шотландском пледе.

– Знаешь, – сказала она, накрыв его ладонь своей, – Так странно. Папа принес меня из роддома, завернутую в шотландский плед. Наверное, мне с детства было суждено полюбить шотландца.

Девушка тихо рассмеялась, таким удивительным показалось ей это совпадение.

– И правда странно! – удивился он. – И где же этот плед сейчас?

– Я всегда ношу его с собой. Он очень необычный. Выглядит старинным, немного полинявшим, но на нем сохранился герб –желтый лев и корабль, а внизу лента из королевских лилий…

Вилка замерла у Ларри в руках, а в золотистых глазах вспыхнуло изумление.

– В чем дело? – спросила Стася. – Что-то не так?

Повисла пауза. Было слышно, как трещали дрова в камине и за соседним столом произносили рождественские пожелания.

– Это герб нашего клана, – ответил Ларри, помолчав. – Клана МакНейлов. Невероятное совпадение! Наша встреча не случайна, как я и думал. Ты моя судьба, Стася, а я – твоя.

– Невероятно, – повторила за ним Стася. – Как такое могло случиться? Неужели все и правда решается на небесах?

– Это судьба, – снова сказал Ларри.

Потрясенные совпадением, они почти не говорили больше, только смотрели на огонь в камине, на снежинки за окном, слушали музыку и пили шампанское. Каждый думал о своем.

Наступила полночь. Ужин закончился, в гостиной погасили свечи, и посетители разошлись по своим комнатам. Стася и Ларри тоже поднялись к себе. Стася подошла к окну. Луна в небе была почти полной. Оставалось всего несколько дней до полнолуния.

– Как красиво освещает горы лунный свет, – заметила она.

Это был настоящий, волшебный рождественский вечер, такой, какой бывает лишь раз в жизни, он никогда больше не повторится. Она смотрела на луну, а Ларри молча наблюдал за ней, не прерывая ее мысли. Наконец, Стася обернулась.

– Прости, я задумалась, со мной такое бывает, – сказала она. – Мне показалась, что этот пейзаж что-то напоминает, только я так и не смогла вспомнить, что именно. У меня бывают очень странные воспоминания, совсем неясные, наверное, из раннего детства. Но это сейчас неважно!

– Иди сюда. – Ларри отвел ее от окна, задернул занавеску, включил ночник и достал из сумки небольшую деревянную коробочку.

– Что это? – спросила она удивленно.

– Это тебе. Открой, – он протянул ее девушке.

Стася открыла коробочку и вскрикнула от изумления – в ней лежало старинной массивное кольцо с крупным изумрудом, обрамленным бриллиантами. Оно было сделано в форме лилии, удивительно напоминавшей лилию на гербе, которую она помнила с детства.

– Какое красивое! – прошептала она восхищенно. – Откуда оно?

– Это из сокровищницы нашего клана. Считай, я украл его перед изгнанием. Оно твое.

– Спасибо, – ответила Стася, надевая его на палец. – Я всегда буду носить его. Никогда не носила прежде краденые кольца. С тобой все впервые!

Она не спрашивала, означает ли что-то это кольцо и было ли оно обручальным. Если захочет, то скажет об этом сам.

Она благодарно поцеловала его, он осторожно снял с нее бриллиантовое колье, положил на столик и опустил Стасю на большую кровать.

– Ты была с кем-нибудь прежде? – спросил он.

– Нет, – ответила Стася.

– Я так и подумал. Почему?

Стася улыбнулась.

– Помнишь, как я сказала тебе, когда мы поднимались на Трон Артура? Наверное, мне судьба была подняться с тобой. Так и сейчас. Я твоя женщина, и только твоя.

– Несомненно, – ответил он и снова поцеловал ее. – Я хотел бы, чтобы так было всегда.

– Конечно, – уверенно ответила Стася, и только потом вдруг поняла, что он не ждал от нее ответа, напротив, в его голосе прозвучала странная безнадежность.

Стася боялась, что эмоции, как в то мгновение, когда он впервые поцеловал ее, никогда больше не повторятся, что пережитое однажды уже невозможно, но в этот раз все оказалось таким же волнующим. Она не смогла бы подобрать слов, чтобы передать свои ощущения, ведь не все можно описать словами. Но каждую секунду они оба понимали: все происходит именно так, как должно быть. Никакой неловкости, никакой будничной обыденности, а лишь головокружительное осознание, остановившегося время, где нет ни прошлого, ни будущего, есть только они – единое существо, которое теперь не разделить.

Уже позже, когда Стася лежала, положив голову ему на грудь, она снова коснулась руками его волос.

– Мне так нравится, как они завиваются, совсем как у моего папы, – сказала она. – Почему они все время мокрые?

– Это гель, – ответил Ларри. – Он никогда не высыхает. Иначе они слишком непослушные.

– Покажешь? Я никогда не видела такого, я бы тоже хотела иметь мокрые волосы. Он у тебя с собой?

– Вряд ли. Он где-то дома. Спи, пока даю тебе такую возможность.

– Не хочется спать. Скажи мне что-нибудь. Например, что любишь меня.

Ларри приподнялся и посмотрел на нее.

– Сегодня, когда ты сидела напротив меня за ужином, – сказал он вдруг, – Я понял, кого ты мне напоминаешь. Есть такая теория, что когда-то прежде землю населяли бессмертные высшие существа. Люди считали их богами. Они обладали необычайными способностями. Они были такие же хрупкие, почти прозрачные, но сильные и крепкие. Совсем как ты. У них были такие же длинные светлые волосы, белая кожа, тихий голос и необычайно глубокие глаза. Ты очень похожа на них…

– Откуда ты знаешь? – Стася не могла не рассмеяться, – Разве ты видел их?

– Передачу смотрел, – спокойно ответил Ларри.

– Что ж, весьма лестное сравнение. Спасибо, запомню! Я так счастлива сейчас… С Рождеством! Это было лучшее Рождество в моей жизни!

– И в моей тоже!

Стася улыбнулась и закрыла глаза. Но сон не шел. Она понимала, что теперь их жизни связаны и уже ничто не может их разлучить. Здесь, на берегу Лох-Ломонд, она отдала свою жизнь другому человеку, и верила, что теперь они будут вместе до конца дней. Но почему он сам сомневается в этом? Неужели, он не доверяет ей? Стася прогнала дурные мысли, все должно быть хорошо, ведь они любят друг друга, разве может быть иначе?

Она поднялась на локте и смотрела на него спящего, на очень длинные, чуть светлые на концах ресницы, отбрасывающие тень на лицо, на сильную грудь, которая поднималась и опускалась в такт дыханию.

– Он просто совершенство, – подумала Стася, – Разве я заслужила такое? Только бы он не оставил меня, я не смогу этого пережить!

Она похолодела, вспомнив рассказы многочисленных знакомых и подружек, которых оставляли любимые, неужели, и с ней может случиться подобное? Нет, конечно же нет, с ней этого быть не может! Она ведь везунчик, избранница фортуны!

Но уже на следующий день, за завтраком, Ларри казался каким-то хмурым, отвечал невпопад, он словно куда-то торопится, даже его движения стали суетливыми и резкими. Как будто бы перед ней был сейчас совсем другой человек, не тот, кто спал с ней рядом этой ночью.

– В чем дело, что-то не так? – осторожно поинтересовалась Стася, чуть испуганно, боясь рассердить его и показаться назойливой.

– Все в порядке, – ответил он, – Ешь быстрее, нам нужно ехать. Путь не близкий.

– Я не голодна, мы можем ехать сейчас, – ответила она, вставая из-за стола. Девушка была растеряна, она не понимала, что происходит, все было хорошо, неужели она сделала что-то не так?

Они почти не говорили по дороге. Ларри был молчалив, мрачен и немного суетлив, в его поведении сквозило беспокойство, а вся его нежность вдруг куда-то исчезла. Стася смотрела на петлявшую вокруг гор дорогу, на бедные дома местных фермеров, выживавших в суровых горных условиях, но все мысли ее были только о Ларри, однако девушка понимала, что выяснять что-то сейчас было абсолютно бесполезно.

– Поднимешься ко мне? – спросила она, когда они остановились у ее дома. – Анжелина будет очень рада тебя видеть.

– Не могу, – ответил он, – Есть срочные дела.

На секунду в его голосе мелькнуло нечто такое, что Стасе показалось: он хочет от нее поскорее избавиться, но она отогнала эту мысль.

– Хорошо. Я улетаю двадцать девятого. Буду ждать тебя.

– До встречи, – он сдержанно поцеловал ее.

– Ларри… – она помедлила, – Почему ты такой сейчас? Я сделала что-то не так? Ты… разочарован?

Ларри покачал головой.

– Нет, все в порядке. Просто много работы. Конец года, сама понимаешь. Прости.

Он извинялся, но в голосе звучало неприкрытое раздражение.

– Да, конечно, – тихо сказала она. – Позвони мне, когда сможешь. Пожалуйста.

Стася вышла из машины, подошла к подъезду и обернулась. Он смотрел на нее, в его взгляде была грусть, казалось, он прощается навсегда. Стася тряхнула головой, отгоняя наваждение, улыбнулась и вошла в подъезд.

Весь день они с Анжелиной провели дома, она рассказывала про поездку, про кольцо с изумрудом, про ночь на берегу озера, она была счастлива, но в глубине души очень ждала его звонка.

– Я так мечтаю о следующей встрече, Анжелина! – сказала Стася. – Он сказал, что любит меня. Он подарил мне кольцо. Все же будет хорошо, правда?

– Конечно! – ответила Анжелина. – Все будет хорошо!

– Но ты знаешь, когда мы прощались, он был каким-то странным. Словно находился где-то не здесь. Это беспокоит меня.

– Возможно, и правда, занят, – успокоила ее Анжелина. – А может – испугался своей смелости. Кольцо – это серьезный шаг. Нужно просто подождать.

Наступило утро двадцать шестого декабря, но Ларри не объявлялся. Стася еще несколько часов подождала, а потом набрала его номер. Телефон был отключен.

– Я не понимаю, что происходит! – растерянно сказала она подруге. – А вдруг с ним что-то случилось? Я знаю, могут быть дела, но ведь он бы позвонил!

Анжелина ничего не ответила. Прошло еще два дня. Стася мерила комнату шагами с утра до вечера, она написала ему письмо, отправила десяток сообщений, но все они были не доставлены.

– Может быть, заявить в полицию? – растерянно спросила она.

– О чем? О том, что парень провел с тобой ночь и сбежал? – мрачно ответила Анжелина. – А они тебе скажут, что это старо как мир! Что все так делают. Что каждый полицейский делал это однажды! И я тебе это тоже говорила! Мужчинам нельзя верить, я же предупреждала!

Стася покачала головой.

– Ларри не мог так сделать. Он не такой. И потом, он сказал, что любит меня, что я его судьба.

– А еще он говорил, что поступает безответственно, – заметила Анжелина. – Да, он очень мил, но тебе лучше забыть о нем.

– Подумай сама, зачем ему это? Эти розы, это кольцо, разве нельзя было сделать все проще?

– А может быть, его не привлекают девушки попроще? Возможно, он из тех, кто любит долго идти к цели, выбирая самую сложную? Разве ты не слышала, что мужчины по своей природе охотники? А горцы – тем более. Да они там все, ненормальные в этих горах! Лично я вообще никогда не стала бы связываться с шотландцем! Тем более, живущим в горах! Радуйся, что хотя бы он явно не охотился за твоими деньгами.

– Как бы ты отличила, что он живет в горах?

– Все просто. Горцы обычно надевают килт. Соблюдают глупые старые традиции и полны шотландских предрассудков. Они носят кинжал за подвязкой гетр, любят старинный эль и звуки волынки… Они живут в замках и в рыбацких деревнях, далеко, на севере. Вот с такими точно не следует связываться, это я знаю наверняка!

Анжелина замолчала, не зная, что еще следует сказать.

Стася села на диван, казалось, она не слушает рассуждения подруги, погрузилась в свои мысли и долго-долго задумчиво теребила браслет, украшавший ее руку, было видно, что она очень напряжена. Наконец, девушка снова подняла глаза.

– Я понимаю, Анжелина, ты скажешь сейчас, что я схожу с ума. Но это не так! Просто в последнее время в моей жизни происходит нечто очень странное! Смотри! Сначала я оставила родителей, свой город и почему-то переехала в Глазго. А ведь я спокойно могла бы учиться в Москве! Потом неожиданно захромала Ошеана, потом, я нашла лошадь, идущую из моря, которая затем также бесследно исчезла. Разве это не удивительное событие? Дальше. Я встретила Ларри и влюбилась в него. Он же признался мне в любви и исчез. Но его герб изображен на моем пледе, в котором меня принесли из роддома. У меня было предчувствие, я видела аварию, которая произошла чуть позже! А потом оказалось, что в крови Ларри не было алкоголя, хотя при мне он выпил двойную порцию виски! Кроме того… Я ничего не знаю о нем, о его прошлом. Не знаю, кто он. Кажется, он не занимается ничем, но при этом я видела у него на руке дорогие часы, он носит дорогие костюмы. Как такое возможно? Он же сказал, что его клан очень беден! И еще это…

И Стася рассказала Анжелине про случай на дороге в Подмосковье и странные слова «Вине йараана».

– Ты думаешь, я сошла с ума? – спросила она с некоторым отчаянием в голосе.

Анжелина уверенно кивнула.

– Похоже на бред, дорогая. Может быть, тебе стоит пойти к врачу? Такое иногда случается… У здоровых людей бывают галлюцинации и навязчивые состояния.

– Но у меня нет галлюцинаций! – крикнула Стася. – Почему ты не веришь мне?!

– Успокойся, я понимаю, что ты расстроена! Давай, принесу тебе успокоительного. Я же говорила, что от мужчин одни проблемы! Ведь говорила же? Среди них нет нормальных. Ни одного, пожалуйста, запомни это!

Стася хотела ответить, но раздался звонок в дверь.

– Это Ларри! – Стася вскочила, – Идем, скорее! Это он!

Вместе они выбежали в прихожую, Стася с радостной улыбкой распахнула тяжелую входную дверь и застыла. Вместо Ларри на пороге стоял Тонкий Джон в длинном черном пальто. Улыбка замерла у нее на губах.

– Добрый день, Лориана, с Рождеством! – сказал он.

– С Рождеством, Джон, – ответила она. – Меня зовут Стася. Заходите!

Джон прошел в гостиную и сдержанно кивнул Анжелине. И Стася почувствовала, что эти двое невзлюбили друг друга с первого взгляда, иногда такое случается.

– Я принес ваш плед, – сказал он, доставая его из сумки.

– Спасибо! – Стася бережно взяла плед, теперь он был ей особенно дорог. – И что показали исследования?

Джон стряхнул снежинки с рукавов пальто, снял шляпу и положил ее на журнальный столик у входа. Под ней тут же образовалась лужица воды.

– Ну как сказать, – начал он неуверенно. – Генетика наука молодая и развивающаяся, особенно эти исследования ДНК. Мы способны отследить миллионы лет, но на коротких отрезках возможны ошибки. Так что считай, что в твоем случае была ошибка.

Он направился к двери.

– И все-таки? – спросила Стася.

Джон обернулся.

– Результаты показали, что ему почти шестьсот лет. Ерунда, не правда ли?

– Да, конечно, – изумленно пробормотала Стася. – Вы не останетесь выпить чаю?

– Я спешу, – ответил Тонкий Джон и, кивнув на прощание, вышел, шумно закрыв за собой дверь. Стася наблюдала в окно, как его худая фигура бредет по улице, сгибаясь под порывами холодного ветра, а когда он скрылся, обернулась к Анжелине.

– Когда я спросила Ларри, сколько ему лет, он сказал – почти шестьсот! Анжелина, я не сумасшедшая! Тут что-то происходит, возможно, это какая-то интрига, и все эти люди: Джон, Ларри, а может и Стив, они все заодно и играют какую-то роль, но чего они хотят? Деньги моего отца? Я ничего не понимаю… и уже не важно. Мне не нужно ничего без Ларри, моя жизнь без него не имеет смысла!

С этими словами силы покинули ее, и она расплакалась.

– Даже если он банально обманул тебя? – мрачно спросила Анжелина.

– Я в это не верю, – ответила Стася, сквозь слезы. – Хотя, возможно, я просто наивная дурочка.

На следующее утро Стася прилетела в Москву.

Отец сразу заметил, что с его любимой дочерью что-то не так, она никогда не была такой грустной и молчаливой, обычно Стася всегда светилась от счастья и излучала удивительное тепло, что не часто встретишь среди людей. Почему же она так изменилась?

– Я хотел поговорить с тобой, – сказал он после праздничного ужина, усаживая ее рядом с собой в гостиной.

– Конечно, папа, – кивнула она.