Текст книги "Пустое сердце бьется ровно"

– На что вы надеетесь?

– Я вам этого не скажу.

– Почему?

– Это личное.

– Личное?.. Гражданин Звягин сбил человека, где здесь личное?

– А я не об этом.

– А о чем?

– Не провоцируйте меня на откровения. Вдруг я признаюсь вам в любви, а разговор у нас официальный.

– Я вас провоцирую?

Артур приложил палец к губам, взглядом призывая женщину к спокойствию. Как будто это она здесь переполох устроила, а не он.

– Ладно… – Рябинина провела пальцами по лацканам кителя, взяла себя в руки. – Вы утверждаете, что в двадцать три часа двадцать минут гражданин Звягин был с вами?

– Утверждаю.

Артур смотрел в сторону. Женщину не нужно поджигать насильно. Нужно всего лишь заронить искру, и пусть она дальше сама распаляется. А будешь жечь ее взглядом, только выведешь из себя.

– И гражданина Суркова не сбивал?

– Не знаю.

– Не знаете?

– Знаю только, что в двадцать три часа… Со мной Валентин был. А сбивал он или нет… Может, он силой мысли сбил этого самого Суркова?

– У него была для этого причина?

– Не знаю.

– Была драка с применением огнестрельного оружия.

– Не знаю.

– Хорошо.

Рябинина тихонько вздохнула, взяла авторучку и принялась заполнять протокол. Артур вел себя ровно, как будто и не было никакого желания совратить женщину. Она тоже делала вид, что как мужчина он ее не интересует. Но он-то чувствовал скрытый интерес. И даже всерьез надеялся.

Она заполнила протокол, Артур ознакомился. Показывая, где и как подписать, Рябинина непозволительно сблизилась с ним, ему даже показалось, что ее волосы коснулись его щеки. А возможно, это было на самом деле.

Рябинина спрятала в стол один протокол, достала чистый бланк. И снова принялась заполнять «шапку».

Какое-то время Артур настороженно смотрел на нее.

– Не понял.

Рябинина как будто этого и ждала.

– Хотелось бы повторить все заново, – коварно улыбнулась она.

– Заново?.. Заново можно через ксерокс пропустить.

– Ксерокс ничего не скажет нам про гражданку Павлушину.

– Это вы о ком?

– Павлушина Евгения Александровна, – заглянув в свои записи, сказала Рябинина.

– Женя?

– Женя. И она утверждает, что двадцать девятого мая в двадцать три часа двадцать минут она находилась у вас дома.

– У меня? – нахмурился Артур.

А вот о Жене он не подумал. Так и не научился он воспринимать ее всерьез. А зря. Она же приходила к нему не только для того, чтобы голышом в переднике приготовить омлет. Она хотела знать, что можно говорить, а чего нельзя. Они должны были прийти к единому знаменателю, но Артур отфутболил ее. Трахнул и отправил домой, как последнюю шлюху… И кому он сделал плохо? И как его можно теперь называть?

– Да, у вас дома.

– Не знаю.

Рябинина кивнула, вынула из ящика стола папку, достала из нее бланки протоколов.

– Копия допроса… – сказала она, протягивая их Артуру. И, немного подумав, язвительно добавила: – Из ксерокса.

– Вы допрашивали ксерокс?

– Я допрашивала гражданку Павлушину… Она была у вас в указанное время?

– Была… И Павлушина была, и Звягин.

– Звягина не было.

– То есть вы верите Павлушиной?

– А почему я не должна ей верить?

– Не знаю… Попробую узнать…

Почерк у Рябининой был такой же правильный, как и черты ее лица. Артуру не пришлось ломать глаза, чтобы ознакомиться с протоколом. Валентина в квартире не было, и Женя примерно ждала, когда он вернется. Они с Артуром пили чай, разговаривали о жизни… Про секс показаний не было.

– Да, мы пили чай, говорили о жизни…

– Вы хоть понимаете, что дали ложные показания? – спросила следователь.

– И это не шутка, – кивнул Артур.

– Я не расположена с вами шутить, гражданин Калинов.

– Слушаю ваш приговор.

– Приговор будет выносить суд.

– Не страшно.

– Ну да, опыт у вас уже есть.

– Три года за грабеж… Дураком был. Но я исправился.

– Заметно.

– У меня законный бизнес, никакого криминала.

– Но это не дает вам повод вводить следствие в заблуждение.

– Что грозит Валентину?

– Что грозит вам?.. – усмехнулась Рябинина. – Куда делась машина, на которой гражданин Звягин сбил человека?

– Я должен это знать?

– Информация оперативная, непроверенная… Да, вы должны знать. Потому что вы уехали на этой машине из салона. Звягин пригнал, вы отогнали.

– Информация непроверенная?

– Информация проверяется. И, поверьте, автомобиль мы найдем.

– Верю.

– Только сможем ли мы обнаружить следы…

– Верьте.

– Верить нужно вам, что все обойдется.

– Можно, я буду просто не бояться?

– Ну-ну, – следователь едва заметно скривила губы.

Дескать, видела она и не таких понторезов. Сколько их таких через нее прошло, и каждый норовил очаровать ее, соблазнить. Грош цена Артуру.

Но ведь он действительно ничего не боялся. И тюрьма его не пугала. Это Валя кирпичи откладывал со страшной силой… Действительно, Вале там, в тюрьме, не место. Тем более что он готов работать на воле с утроенной силой. Артуру же за руль как-то не очень и хотелось. Вчера он осознал это ясно, хотя и не бесповоротно. Бить баклуши куда интересней, чем ломать голову над бумагами, жонглировать ускользающими цифрами и прыгающими фактами. Зато Валя отлично справлялся с этим делом. И с ним точно не пропадешь…

А Вале грозил солидный срок. Менты взялись за него плотно, пришьют ему покушение на убийство, и привет. А могут и убийство припаять. Тогда совсем дело дрянь. И как тогда быть? Вдруг Артур не справится, вдруг посадит общий корабль на мель?

– Я не боюсь. Просто была возможность спустить это дело на тормозах.

– На каких тормозах? Это дело на контроле… – Рябинина взглядом показала куда-то вверх.

– И у Валентина, вы говорите, были проблемы с этим Сурковым.

– Это бы я хотела услышать от вас.

– Честное слово, я не в курсе. В смысле, не знал, пока все это не началось… Мне до этого Суркова дела не было. И я вовсе не хотел его сбивать. Просто дикая случайность… Я бы сказал, дикая зебра.

– «Зебра» – это пешеходный переход?

– Зебра – это черная полоса… Даже в любви перестало везти.

– О любви мы поговорим позже, – не задумываясь над смыслом своих слов, сказала капитан.

– О любви не надо говорить. Любовь должна говорить сама.

– Кто сбил Суркова?

– Я.

– А с кем же тогда находилась гражданка… – Рябинина заглянула в свои записи. – Гражданка Павлушина?

– Я сбил Суркова… А Павлушина изменит показания.

– И кто ей позволит это сделать?

– На самом деле зебра наскочила на Валентина. Не собирался он сбивать Суркова.

– Так он сбил или вы?

– Если он не собирался, значит, не сбивал… Поймите, он будет упираться до последнего. У него есть деньги, на него работают лучшие адвокаты. Рано или поздно дело развалится.

– Вы уверены?

– Как только к этому делу пропадет интерес, – Артур глянул вверх, как это сделала Рябинина. – Так оно и развалится. Возможно, это произойдет поздно. Но произойдет.

– Не думаю.

– И останетесь вы ни с чем. Вам даже галочку за раскрываемость не поставят… А я поставлю вам. Галочку.

– Галочку? – спросила следователь.

Она хмурила брови, напуская на себя строгость, но в ее взгляде угадывалась завороженность. Все-таки зажглось в ней что-то.

– За раскрываемость… Какая у вас раскрываемость?

С раскрываемостью у Рябининой было неважно. Раскрывалась она плохо. Но ведь раскроется. Если Артур не отступит… Он готов был отдать несколько лет своей жизни, чтобы поставить ей галочку.

– Какая у меня раскрываемость?.. Не будем уходить от дела… – Она нервно дунула себе на лоб, как это делают, когда волосы лезут в глаза.

– Я возьму на себя вину, вы оформите чистосердечное признание.

– Вы же понимаете, что это должностное преступление.

– Преступление совершил я. Когда напоил Валентина. И позволил ему сесть за руль. Он лыка не вязал, а я его не удержал.

– Вы напоили?

– Вы правильно все сказали, он уехал от меня в нетрезвом виде к своей девушке. А девушка пришла ко мне. Не к нему. Они разминулись.

– Я так не могу, – качнула головой Рябинина.

– Вы не сможете с Валентином. А со мной сможете. У нас все получится.

– Что получится? – встрепенулась она.

– Все получится, – улыбнулся Артур.

– Так, давайте по существу… – Рябинина постучала авторучкой, но глаз от него не оторвала.

Артур кивнул. Он уже точно знал, что эта красотка от него никуда не денется. Так же, как и он от нее.

Глава 6

Окно распахнуто, ночной ветер продувает спальню насквозь, волосы у Даши развеваются, как флаги. А сколько в ней страсти, сколько в ней огня!.. Она была замужем, у нее ребенок – груди уже не те, что в юности, но как же приятно мять их пальцами. Их мнешь, а они колышутся, их мнешь, а они колышутся. Их мнешь, мнешь, а она скачет, скачет. Все быстрей, все выше…

Артур едва сдержал стон. Не открывая глаза, расслабил мышцы, как того требовал организм после бурной встряски.

– Эй! – послышался грубый голос.

Артур осознавал, где находится. И знал, что увидит, открыв глаза. Но сейчас над зоной ночь, никто не смеет его будить просто так.

А голос знакомый. Из прошлой жизни. Может, один сон перетек в следующий?

Артур открыл глаза и в свете дежурной лампы увидел Леню Фольксвагена. И это уже не сон.

Леня стоял в проходе между шконками, нависая над ним. За ним Артур увидел двух бугаев.

– Узнаешь?

В руке у Лени тускло блеснул нож.

– Поговорим? – не задумываясь, спросил Артур.

– Поговорим, – кивнул Фольксваген.

Артур едва не загремел на строгий режим из-за своей первой судимости. Даша ему не помогала, но и не топила. Он карабкался сам. И не очень успешно. Три года общего режима – это не так уж и мало. Ему обещали два года. А Даша Рябинина даже надеялась на условный срок, но дело не сняли с контроля, да и Сурков не вышел из комы. В общем, судья проявила несговорчивость.

Зато Дашу он все-таки раскрыл, все-таки поставил галочку в ее личное дело. Но как бы она не стала его последней женщиной в этой жизни. Откуда взялся Фольксваген, его не должно здесь было быть.

А он здесь, причем со свитой. Зона вроде бы правильная, порядки строгие, на «карантин» так просто не проберешься. Значит, Фольксваген не последний в зоне человек. Значит, с ним будет ох как сложно.

– В умывальнике.

– Там тебя и обмоют, – кивнул Фольксваген, поворачиваясь к нему спиной.

Артур неторопливо поднялся, поставил ноги на дощатый пол.

– Ты куда? – тихо спросил Яша по кличке Як, сосед по шконке.

Зам «хозяина» по режиму назвал зону образцово-показательной. Спальное помещение на «карантине» действительно заслуживало похвалы. Все выкрашено, на окнах занавесочки, а главное, шконки в один ярус. Умывальник тоже не маленький, раковины чистые, медные краны блестят. Как бы новый кафельный пол кровью не оросить. Артур не успел обзавестись заточками, да и не просто это, когда «шмон» на каждом шагу. Найдут нож, отправят в карцер, а в личном деле проставят «минус». А взыскания – это крест на условно-досрочном освобождении.

– Да ты спи.

С Яшей он сдружился сразу, нормальный мужик, конкретный. Тоже бизнесмен, также с криминальными эпизодами в прошлом. И правильный, и крепкий, и на вид внушительный. Только Артур подпрягать его не станет. Яша ведь и отказаться может, а это удар по самолюбию. Лучше никого не просить. В зоне каждый за себя. Уж кто-кто, а он это знал.

– А кто это был?

– Да старый друг.

– Ну, ладно. – Яша повернулся на бок, спиной к Артуру.

Такая вот она, зэковская дружба. Да и на воле не лучше. Надо было видеть, как обрадовался Валя, когда Артуру предъявили обвинение. Ноги готов был ему целовать, клялся в преданности, обещал поднять общий бизнес на заоблачную высоту, но не отговаривал. Потому как своя шкура дороже…

Дверь в умывальник была открыта, у окна стояли двое – Фольксваген и такой же крупный детина однотипной атрофированной внешности. Был еще третий, но Артур его не видел. Видимо, он стоял за стеной у двери. Чтобы оказаться у него за спиной, когда он зайдет. Или даже ударить.

– Ну, чего встал? – спросил Фольксваген. – Давай, заруливай.

– Торпеду свою убери, – Артур кивнул влево.

Леня ухмыльнулся и подал знак, по которому его второй спутник подошел к нему. Именно с той стороны и подошел, на которую показал Артур. Не подвела его чуйка, но для победы этого так мало.

Артур зашел в умывальник, и дружки Фольксвагена зашевелились. Один зашел слева, другой оказался за спиной. Все вернулось на круги своя.

– Свечку поставил? – спросил Фольксваген.

Артур вопросительно вскинул брови. И осторожно сдвинулся вправо, повернулся спиной к раковинам.

– За упокой! – осклабился Леня.

– Сами поставим, – донеслось из-за спины. – Свечу зажигания. В карданный вал.

– А обосновать? – спросил Артур.

– А кто меня ментам сдал?

– Это не ко мне. Я разобрался с тобой по понятиям. Потому и рыло тебе начистил. Хочешь, повторю?

– Борзый?! – Фольксваген резко шагнул к нему.

Но бить он Артура пока не собирался. Он хотел потянуть удовольствие, наслаждаясь его растерянностью. Но при этом он не боялся, что Артур ударит в ответ. Слишком уж неравные силы.

Но Артур ударил. Фольксваген дернулся, но удар блокировать не смог. Клацнули зубы, хрустнули челюсти, закатились глаза. Фольксваген отлетел к окну, размахивая руками.

Артур не ждал, не строил прогнозы, упадет он или нет. Он ударил ногой вправо. И врезал детине пяткой в пах. Удар прошел на ура, зэк согнулся в поясе. Но тут прилетел кулак с фронта. Сокрушительный удар в нос взорвал мозг, Артур налетел на умывальник.

Сдаваться он не мог, но и ответить было нечем. Зато рядом, считай, под рукой, распрямлялся детина с отбитым детородством. Артур навалился на него, схватив за шею, стал клонить к полу. Второй удар не заставил себя ждать. Он упал, но вместе с противником.

– Убью, падла! – взревел Фольксваген.

Артура били двое, а он продолжал держать в захвате третьего. И душил его. Что-то тяжелое опустилось на голову, и перед глазами на мгновение всплыло лицо Даши. Она качала головой, глядя на него. Звездочки на ее погонах разлетались на мелкие яркие искры. Говорила же она, не надо лезть ему в это болото, ничем хорошим это не закончится. А он не слушал. А он упрямый…

Очнулся Артур от удара по щеке. Он сидел на полу, макушкой касаясь раковины, в спину давила стоковая труба. Перед ним сидел Як. Он смотрел на Артура и одновременно держал в поле зрения Фольксвагена, который пытался подняться.

Фольксваген держался за отбитый живот, корчился от боли. А его дружки лежали без движения.

– Давай, поднимайся!

Артур поднялся одновременно с Яком. Но его качнуло, и он едва удержался на ногах. А Яша ударил ногой Фольксвагена. Тот бухнулся на пол, дернул ногой и затих.

– Давай, уходим! – Яша кивком показал на выход, но в умывальник уже входили внушительной внешности парни в милицейском камуфляже.

Артур понял, что их будут бить. Возможно, ногами. Возможно, в живот.

* * *

Блондинку Артур обнимет правой рукой, брюнетку левой. Пять пальцев одной, пять пальцев другой, а шатенке тогда достанется двадцать первый. Но ведь она справится. Вода в бассейне должна быть теплой, нырять можно будет в свое удовольствие.

Нет, снимать он никого не станет. Это долго, а ему хотелось прямо сейчас. Чем скорей, тем лучше. Чем скорей, чем больше… Красивые проститутки – удовольствие не из дешевых, но деньги у него есть. Валентин исправно перечислял на текущий счет, дебетовая карточка в кармане, так что без проблем. Главное, до банкомата добраться. В принципе, «пятихатка» у него есть, но это впритык, а ему простор нужен.

– Глянь, такси!

Сразу за «шлюзовыми» воротами стояла желтая иномарка с шашечками. Артур рванул к ней, Яша за ним.

В принципе он готов был рвать в Москву и на своих двоих. Да хотя бы до Саранска. Время летнее, погода отличная, и вертухай в спину не дышит. Свобода! Артур чувствовал в себе силы повернуть землю вспять, дайте только точку опоры и небесный рычаг.

Артур подскочил к машине, открыл дверь. Лохматый мужик с щетиной на впалых щеках жевал бутерброд, запивая чаем из термоса.

– До Арбата не подбросишь? – спросил Артур. – С ветерком!

– Ветерка нет. Весь вышел. А без ветерка долго.

– Есть ветерок. Воздушный. – Артур засветил всю свою наличность.

– Это не ветерок, это пук в ладошку. Семьсот километров до Арбата. А обратно?..

– Двадцать штук, – Артур показал банковскую карту.

– Пассажир у меня, – водитель кивнул в сторону контрольно-пропускного пункта.

С одной стороны, он жалел о том, что упускал возможность заработать. С другой, разве можно верить освобожденному зэку? С его липовой карточкой…

– А чего голову морочишь?

Артур громко захлопнул дверь.

– Нет? – спросил Як.

Он стоял, расправив плечи, и сканировал пространство вокруг себя. Опасался он чего-то, тревожно у него на душе.

– Нет.

Ситуация у Яши примерно такая же, как у Артура. Он тоже из Москвы, и бизнес у него конкретный – производство строительных материалов. И не какие-то там кустарные цеха, а настоящий завод железобетонных изделий. Причем не один. Но владел он всем этим добром в доле с партнером, который, как утверждал Яша, не очень-то хотел с ним делиться. Потому и подставил. Яшу обвинили в уклонении от налогов, закрыли, осудили, а совладелец остался чист. Як очень сомневался в его честности. Зато Артур не переживал. Валя, может, и боится тюрьмы, но предать он точно не может. Да и не было у Артура повода усомниться в его честности. Он регулярно получал отчеты, на первый взгляд все было хорошо. А как там на самом деле? Это покажет время. А оно работало сейчас на Артура. Два года позади, в настоящем условно-досрочное освобождение, впереди – жизнь в свое удовольствие.

Ситуация в стране на подъеме, народ расхватывает новенькие иномарки как горячие пирожки, продажи продолжают расти. И строительство идет в гору, Яшин бизнес растет и ширится. Именно это его и пугало. Именно поэтому он озирался.

– Ничего, нормально все, – сказал он. – Доберемся до поселка, оттуда и отчалим.

– Ну да.

Артур постучал в окно, водитель высунул нос из машины.

– Чего?

– А до поселка подбросишь?

– До Саранска могу.

Шестьдесят километров они прошли за час. А дальше решили не ехать. Водитель показал отличную гостиницу, где можно было снять сауну с бассейном на целую ночь. И телефончик дал, пообещав отличных девочек.

– А завтра подъеду, завтра могу и до Москвы, – кивнул он на прощание.

– Завтра, – коротко сказал Як.

И Артур кивнул. Такси они, конечно, возьмут, но без него. Позвонят, закажут: не в каменном веке, чай, живут.

В номере Артур первым делом бухнулся на кровать.

– Свобода!

– Да уж. – Як подошел к окну, глянул вниз.

– Нормально все будет.

– Так никто, ничего.

– Я же вижу, нервничаешь ты…

– Водилу-то мы отпустили.

– А надо было замочить? – в шутку спросил Артур.

– В ванной. В серной кислоте… – тем же тоном отозвался Як. – А если серьезно, он в зону вернется, там стоять будет. Может, кто спросит.

– Ты в сторону сдвинься, – усмехнулся Артур. – Если в дверь стрелять будут, до тебя достанут.

Яша действительно стоял на возможной линии огня. Дверь в номере обычная, деревянная, пуля такую легко прошьет.

– Могут и достать, – кивнул он и сделал шаг в сторону.

Артур с ним не разлей вода. Как сплотились тогда в схватке с Фольксвагеном, так все два года и отстояли. Артур на левой ноге, Як на правой.

С Фольксвагеном проблем больше не было. Оказывается, он был чуть ли не первой величиной в красноповязочном активе, потому и получил прямо доступ к Артуру. Но неправильно им воспользовался. Артура и Яшу отправили в штрафной изолятор, но всего на пять суток. А Фольксваген провел там все пятнадцать. В активе он остался, но больше не возникал. И Артура с Яком он боялся, и начальство могло вставить фитиля. А через год с небольшим Фольксваген и вовсе откинулся. Оказывается, ему дали всего два года, за пакетик с марихуаной, которую подкинули при задержании. Заслужил условное освобождение и пропал, как в море корабль.

Нормальные были порядки в лагере, беспредел встречался, но «хозяин» гасил его в зародыше. Артур в блатную масть не лез, его вполне устраивал мужицкий «клифт». В нем он все два года и потел.

Артура и Яка документы на условно-досрочное ушли одновременно, так же в один день их вызвали на комиссию. Там им и выдали вольную. Звонить они никому не стали. Сами решили до Москвы добираться. Мало того, Як отстегнул кому надо, чтобы их отпустили сразу же, как только приняли решение по ним. Не хотел он, чтобы его на воле встретил киллер.

– Девочкам звонить будем? – спросил Артур.

– Давай-ка, мы, брат, в другую гостиницу переберемся, – покачал головой Яша.

– У тебя паранойя, брат.

– Если у меня паранойя, это не значит, что за мной не следят.

– Пускай следят, – Артур закрыл глаза.

Что-то разморило его. Ощущение такое, как будто вся усталость за два года навалилась. А чего стоила нервотрепка с освобождением? Будет ли помилование, когда это случится, как быстро отпустят? Еще сегодня утром он находился в состоянии ожидания, и тут вдруг манна небесная, радость неземная.

О девочках с их упругими попками он мечтал все два года и сейчас рвался к ним, но усталость оковами легла на руки, кандалами утяжелила ноги. Лежать бы и лежать. А девочки потом…

Уснуть бы и проснуться в своей московской квартире. Домой он левых баб как бы и не водил, но случались же исключения. Вызовет лучших проституток Москвы и оторвется на всю катушку. Или все-таки в сауну с бассейном?

А потом появится Даша. Она уже майор юстиции, но все так же не замужем. Ждала она Артура или нет, но иногда давала о себе знать, звонила, пользуясь своим служебным положением, справлялась, все такое. А она, конечно же, узнает, что его выпустили по УДО.

И еще могла появиться Женя. Вышла-таки она замуж за Валентина, добился он своего. Но сохнет ли она по Артуру как прежде? Писем-то она ему не писала, и о себе не давала знать. Может, вытравила его из своего сердца. Но тем лучше…

Проснулся Артур, когда за окнами было уже темно. В прихожей горел свет, в комнате полутьма. На соседней кровати в одежде поверх одеяла лежал Як. Видать, заснул, не в силах подняться, принять душ.

Артур пошевелился.

– Проснулся? – спросил Яша.

– А ты?

– Не спал. Время еще… Половина двенадцатого.

– Здравствуйте, девочки, – усмехнулся Артур.

Проспал он свою сауну. Хотя ночные бабочки на то и ночные, чтобы в любое время суток подмахнуть своими крылышками. А телефончик где-то в кармане.

– А почему жрать охота? – спросил Артур.

– Потому что не ужинали.

– Давай в ресторан заглянем.

Артур поднялся, расправил плечи. Прикид у него, в общем-то, ничего. Джинсы, куртка, туфли – все брендовое. Но жизнью потертые и молью трахнутые. В этой одежде он шел по этапу, а сколько времени вещи пылились на складе. Хорошо, что не подменили, как это часто бывает. И Яша прикинут неплохо. Не стыдно им будет в кабаке посидеть. А там и девочек можно будет снять. Сауна работает круглосуточно.

– Ты бы помылся с дороги, – поднимаясь, сказал Яша.

Сам он, похоже, уже освежился. Волосы чистые, без жирного блеска. Принял душ, худо-бедно напарился, но банный халат надевать не стал. Джинсы, футболка, кроссовки на ногах. В боевой готовности себя держит. Неужели на самом деле все так серьезно?

Артур сходил в душ, феном высушил волосы. На это ушло время. Которым, как оказалось, нагло воспользовался Яша.

Артур уже собирался уходить, когда в дверь постучались. Оказывается, это прибыл заказ, который сделал Як. Отбивные, салаты, все такое прочее. И бутылка вина.

– Что-то я не понял, – качнул головой Артур.

– Нельзя нам в ресторан.

– Ну, ты в натуре…

– Предчувствие нехорошее.

– В номере хавать будем?

– Это лучше, чем в зоновской столовке.

– Давай так, ты здесь, на шухере стой, а я сам в кабак схожу, – усмехнулся Артур.

– Ну, запретить я тебе, конечно, не могу… – Яша исподлобья глянул на него.

– Там, в ресторане, киллеры нас ждут, да?

– Иди себе!

– Так, может, я сам киллер? По твою душу. Не будет меня, будет спокойно, – хмыкнул Артур.

– Я с тобой серьезно… – Як с обидой глянул на него.

– И я серьезно… На разведку схожу, посмотрю, кто там в засаде.

Яша повернулся к нему спиной, подошел к окну, глянул вниз.

– А ты здесь на шухере.

Артур вышел из номера, закрыл за собой дверь. Ресторан находился на первом этаже, попасть в него можно было как из гостиницы, так и с улицы.

Зал не очень большой, столиков пятнадцать-двадцать. И только четыре из них были заняты. И за одним сидела симпатичная девушка с красивой косой. Платье недорогое, но вполне приличное на вид. Перед ней стояла одна-единственная тарелка и большой бокал с красным вином на самом дне. Она смотрела на свой мобильник, тыкая в него длинным ногтем.

Девушка не похожа была на проститутку, но Артур все равно подсел к ней.

– Не помешаю?

Девушка удивленно подняла глаза, выразительно глянула вправо, влево. Столиков много, выбирай любой. Но и «нет» она не сказала.

Артур подсел к ней, официант подал меню. Он мог сделать заказ на его усмотрение, но все-таки взял папку, открыл. И неторопливо сделал заказ. На девушку Артур не обращал внимания. А она ждала, когда он начнет заигрывать с ней.

Официант ушел, Артур поднялся, вышел из ресторана, остановился на крыльце. Он мог покурить и в кабаке, но на улице чудная погода, тепло приятное, плотное, с легким освежающим ветерком. Воздух вязкий – машины по дороге идут неслышно. Но дышалось легко. И свободно. Неужели никто не подойдет и не скажет, что уже пора спать? Ну, если только Яша подойдет. Но его не слышно. Видать, закрылся в своем номере.

Артур неторопливо выкурил сигарету, вернулся в зал. Девушка сидела на прежнем месте. Вина в бокале стало больше, а телефон исчез. И выражение лица куда более чувственное, в глазах интерес, исходящий от таинственных глубин женской души. Она явно обрадовалась, увидев Артура, но виду не показала. Но ведь он чувствует.

– Официант подходил, спрашивал, где вы, – первой заговорила она.

– Артур.

– Лика.

– А если еще проще, Анжелика?

– Анжела Павловна – еще проще, – улыбнулась девушка.

– Лика, я не ищу простых путей.

– И куда тебя ведет сложный путь?

– В Москву… Думаю, завтра буду на месте.

– Из Москвы… Есть у нас тут один… – усмехнулась она.

Видно, человек, о котором она говорила, не оправдал ее ожиданий. Может, с Артуром что-то сложится. Может, увезет в Москву – от пропащей здесь жизни.

– Меня тоже интересуют твои планы на ближайшее будущее.

– Да вот, сижу… – Лика с легким звуком коснулась пальцами бокала.

– Ко мне пойдешь?

Она глянула на него возмущенно, но совсем не зло, скорее, наоборот.

– Ты меня не за ту принял.

Появился официант, подал заказ. Артур заказал бутылку шампанского и два бокала.

– Я не буду, – качнула она головой.

Артур пожал плечами. Не хочет, не надо.

Он был очень голоден, поэтому с удовольствием сосредоточился на еде. Мясо он резал маленькими кусочками, ел неторопливо, но жадно. И на Лику практически не смотрел. А она не уходила. И от шампанского больше не отказывалась.

– А ты в гостинице остановился? – наконец спросила она.

– До утра.

– А я тут недалеко живу…

Артур кивнул. Все это ему, конечно, интересно, но трапеза прельщала его куда больше, чем Лика.

– Заняться, в общем-то, нечем… – Она провела пальцами по тонкому фужеру для шампанского.

Артур сделал вид, что не заметил намека. Как будто все равно, хочет она с интересом провести время или нет.

– А ты у нас что делал?

– Два года в зоне.

Артур не стал скрывать правду. Зачем обнадеживать девчонку? Бывший зэк ей точно не нужен. Ну, если только на одну ночь…

– Да уж, у нас этого добра хватает… Один тут освободился… То же из Москвы…

В ресторан широким шагом вошел парень в спортивной куртке, с капюшоном на голове. Огляделся, воткнулся взглядом в Лику, направился к ней. Она страдальчески поморщилась, глядя на него.

– Ты здесь? – спросил он.

Худощавый, остроносый, с маленькими зыркающими глазками.

– Паш, отвали, а?

– Юра зовет.

– И его видеть не хочу.

– Да? – Парень глянул на Артура, кивнул, давая понять, что запомнил его.

И ушел, резко свернув на повороте.

– Кто такой?

– Сейчас Юра придет… Ты бы ушел.

Лика вопросительно смотрела на Артура. Интересно, хватит ли ему смелости остаться, когда ему угрожает целая толпа?

Артур не знал, что делать. Он-то не боялся, но ситуация не располагала к такой встрече. Освобождение у него условное, один залет, и все, обратно в зону. К тому же это могло быть провокацией, которую организовали киллеры. Неспроста же Як опасается за свою жизнь.

Пока он думал, в ресторан зашли двое, остроносый, а с ним парень куда более внушительной комплекции. Здоровый, мощный, с тяжелым подбородком. Движения вялые, вроде как неторопливые, но так и медведь старается не делать резких движений, пока не нападет.

Они подошли к столику, и тут же последовало предложение, от которого Артур просто не мог отказаться.

Он вышел на улицу и увидел кучку парней между двумя машинами, которые стояли с включенными фарами. Среди этих парней Артур увидел Леню Фольксвагена. От удивления он остановился. Не могло здесь быть Лени. Просто не могло быть.

Но ведь он здесь. И что это, совпадение или подстава?