Текст книги "Синергия"

Глава нулевая (эпизод пятый)

Сергей

– «По соглашению сторон данный документ может быть расширен дополнительными приложениями», – вслух прочел я.

– Именно! – Рогатый фокусник щелкнул пальцами, и в его руке появился листок со свежеотпечатанным приложением. – А вот, собственно, и само соглашение!

«В случае предоставления клиентом ошибочной контактной информации идентификация личности производится по его биометрическим параметрам (дактилоскопия, сканирование сетчатки глаза, анализ ДНК)…» – принялся внимательно вникать я.

Однако моя хранительница ознакомилась с текстом гораздо быстрее и заявила:

– Вариант с оттисками пальцев и с прочими нюансами идентификации нас устраивает. Но вот дальше полнейшая ерунда!

– В каком именно месте? – Повелитель Преисподней наколдовал себе пенсне и сквозь него уставился в бумаги.

– Да везде! – заявила Эльди и процитировала: – «При этом к ранее оговоренным обязанностям клиента добавляется еще одна: «За отведенный срок достигнуть персонажем на другом сервере (с правом выбора сервера) 169 (сто шестьдесят девятого) уровня». Чередование переключения между мирами будет происходить автоматически через каждые 24 часа».

– Ну? И что не так?

– Да все! Прокачаться до такого огромного левела – нереально. Среднестатистический геймер за первые полгода набирает лишь семидесятый-восьмидесятый левел, а тут еще почти сто сверху надо! К тому же если парень будет через сутки прыгать с сервера на сервер, то чистое время, отведенное для данной миссии, сократится с шести месяцев до трех. Ничегошеньки себе! Откуда вообще взялась такая дикая цифра? И почему нельзя оба задания объединить и достигать сразу всего в одном мире?

Ого! Не ожидал, что голубоглазая блондинка (в текущем воплощении) столь серьезно подкована в обсуждаемой теме.

– Сто шестьдесят девять – одно из моих любимых чисел. Это – чертова дюжина чертовых дюжин! – смущенно пояснил Коллекционер Душ. – А по поводу двух серверов – просто так придумал, чтобы интереснее было.

– Изумительно! Какие веские аргументы: «любимое число» и «просто так»! А что ж тогда сразу не шестьсот шестьдесят шестой уровень? Тоже вроде бы красивое число, – возмутилась моя белая и пушистая союзница и выдвинула ультиматум: – Или в два раза упрощай требования, или продлевай срок, или ни о каком согласии сторон не может быть и речи! Столь самоубийственное дополнение мой дуралей не подпишет!

– Ну, это уже не вам решать, сударыня! Если твой дуралей посчитает наши условия приемлемыми, то подпишет как миленький! И ты, голубушка, ничего не сможешь с этим поделать! – присовокупила к склоке свои «пять копеек» Лилит.

– Может, хватит уже меня дуралеем обзывать? – возмутился я.

– Вдобавок ко всему, мне и процедура автоматических перескоков между серверами не нравится! Пусть она будет чаще, чем раз день. И инициироваться не автоматически, а вручную! – расширила список требований отстаивающая мои интересы особа.

– Нет, нет и еще раз нет! – безапелляционно заявил Сатана.

– Что ж, если это ваше последнее слово, тогда мне пора, – махнула крылом Эльдрагория, поднимаясь из-за стола и указывая пальцем вверх. Однако, вопреки моим ожиданиям, не взмыла на Небеса сквозь потолок, а пешим ходом направилась к двери.

– К… к… как пора? – содрогнулся я, глядя вслед удаляющейся «спасительнице». – А со мной что же теперь будет?

Белокрылая обернулась и, проигнорировав мой вопрос, поинтересовалась у Дьявола:

– Кстати, уважаемый, что прикажете передать начальству по поводу штрафных санкций, связанных с несанкционированным отловом душ вашей корпорацией на неподконтрольной территории Заповедника?

Уж не знаю, какой смысл был сокрыт в этой фразе, но Коллекционера будто подменили.

– Ладно-ладно, я не против того, чтобы сделать переключение между мирами по кнопке. Скажем, в виде мгновенного скилла, не требующего затрат энергии. Э-э-м с откатом восемь часов устроит? – обратился ко мне почетный гражданин царства мертвых.

– Угу, замечательно. Скилл подойдет, – медленно переведя непонимающий взгляд с ангела на демона, тряхнул я головой. – А с уровнем что решим? Опустим планку пониже?

– Нет, брат, сто шестьдесят девятый и точка, – заупрямился Вельзевул. Но заметив, как гневно сверкнула глазами Эльдрагория, поспешно дополнил: – Зато вместо этого я согласен пойти на парочку других уступок!

– Жалкая пара бонусов за сто шестьдесят девять уровней? Не смеши мои перья! – встала в позу ангел-хранитель. – Три!

– Побойся Бога! – взмолился Дьявол. – Двух ему вполне достаточно!

– Двух мало! Три!!! – настаивала моя «крыша».

– Два и точка! – категорически не желал уступать еще одно «сказочное желание» «добрый джинн» из Преисподней.

– Хватит базар разводить! А то ведь я могу сказать: «Четыре и запятая?» – дала полезный бесплатный совет леди-адвокат из небесной канцелярии.

И, похоже, она имела на то полное право, ибо Сатана обиженно вздохнул:

– Креста на тебе нет, чертова девчонка!

При этом симпатичная мордашка присутствующей в офисе настоящей бесовки судорожно передернулась, и спорщица удостоилась от разгневанной Лилит ревнивого взгляда исподлобья.

– Ах-ха-ха, еще к святым угодникам воззови! – прыснула от смеха бывшая женщина-дракон.

– Ладно, три так три! – хмуро пробормотал Люцифер и предупредил: – Но в пределах разумного!

Удовлетворенная торгами блондинка сложила за спиной взъерошенные перья, повернула ко мне усталое личико и весело подмигнула:

– Ну, давай, счастливчик, проси уж!

– Э-э-э, – медленно выходя из оцепенения, нерешительно проблеял я. – Дык, так сразу даже не знаю. А можно сперва чуть-чуть подумать?

– Не можно, а нужно!

Глава седьмая

Пятница 15 сентября – двенадцатые игровые сутки (170 дней до «Страшного суда»)

Головоломка (дебет: 1007/3 000 000 золотых монет)

Да-а, насыщенным, весьма насыщенным выдался конец второй рабочей недели. И хотя минувшая пятница не была наполнена какими-то из ряда вон выходящими приключениями, наподобие впечатляющего ограбления школьного автобуса, дикой перестрелки в жилом квартале, обезьяноподобного побега от маньяка-педофила или штурма полицейским спецназом здания с заложниками (даже ничего похожего на пьянку с викингами, плавно перетекающую в обряд бракосочетания с близняшками, не случилось), зато мелких событий произошло более чем предостаточно. Причем многие из них оказались довольно познавательными в информативном плане и значимыми в перспективе дальнейшего развития персонажа.

Итак. Во-первых, я успешно освоил программу пятого года обучения, то бишь выполнил задание «Среднее образование-V» и был переведен в 6-й «А» класс Солнечнодарской гимназии № 4. В качестве вознаграждения ИскИн отсыпал мне солидную порцию опыта, поднял текущий уровень до двенадцатого, начислил очередные +1 к Интеллекту, +1 к Мудрости, +1 к Концентрации, а также выдал остальные пряники, полагающиеся таким, как я, отличницам, комсомолкам, спортсменкам и просто красавицам.

Интересной неожиданностью стало то, что в виртуальной вселенной мы распрощались с природоведением лишь в этот момент, тогда как в настоящей жизни вышеупомянутый школьный предмет разветвляется на географию и биологию сразу же после четвертого класса. Почему я это так отчетливо помню? Потому что именно «Биологию-5», приобретенную за казенный счет, я в свое время где-то и посеял. После чего в конце мая вынужден был в качестве компенсации за утерянный учебник пожертвовать библиотеке любимый томик Жюля Верна с «Двадцатью тысячами лье под водой», «Таинственным островом», «Восьмьюдесятью днями вокруг света». В редком издании с цветными иллюстрациями, между прочим.

Впрочем, как охотно поведала встреченная на переменке и опрошенная на сей счет наша бывшая классная руководительница, разделение учебных дисциплин – не великое диво, да и само по себе не принципиально важно.

– В реальности ведь тоже практикуется использование различных экспериментальных программ, – поправляя очки, пояснила Марь Ванна, которая, несмотря на то что уже передала почетную должность «гимназической мамы» дальше по эстафете, как истинный педагог, по-прежнему продолжала опекать своих покинувших гнездо начальной школы птенцов. Кроме того, мы с Соней вроде дружим и вне ролеплея.

– А разве разрешено эксперименты на детях ставить? – спросил я, хотя вопрос, конечно же, прозвучал не по адресу.

– Вся наша жизнь – своего рода эксперимент, – философски заметила собеседница. – Главное, чтобы дебет с кредитом сошелся и ребята главную итоговую проверку выдержали.

– Ты про ЕГЭ, что ли?

– Ага, про оно самое – про единое ГЭ, – кивнула девушка, очевидно, тоже разделяющая мои «восторженные» взгляды на качество современного образования.

– То-то и оно, что «удачно», а не «успешно», – с горечью в голосе выдохнул я.

Кстати, об экзаменах. Сегодня ведь еще одна моя подруга – Дарья Климова эти самые ЕГЭ писала. Поразительно, как летит время-то! Не успею оглянуться, как Головоломка с партой распрощается. Нужно будет у Дашки подробнее разузнать, что да как, сколько баллов набрала, все ли уложились в отведенные сроки, тяжело ли было сдавать.

И, кстати, о выпускном. Длиннокосая старшеклассница взяла с меня обещание, что вечерком обязательно загляну в коттедж, заценить ее платье, приготовленное для завтрашнего торжественного бала по случаю окончания беззаботной школьной юности. Вялые признания о том, что в моде я разбираюсь гораздо хуже, чем в монгольской поэзии, не проканали. Но, с другой стороны, приятно осознавать, что твое мнение кому-то не безразлично. А нынче оно ценно вдвойне, ибо на праздник, как по секрету шепнула соседка по комнате, приедет наконец и ее жених. Короче, раз обещал, нужно выполнять. Да и самому любопытно и на наряд посмотреть, и на того, по ком так вздыхала Дашутка.

Во-вторых, мой чар миновал юбилейный десятый этап квеста «Устойчивость к стрессам» (итого осталось пять занятий), повысив Психозащиту до десяти единиц. Плюс параллельно с этим в ходе увлекательных посиделок с госпожой Мозгоправченко я проапгредил талант с «Начинающего аналитика» на «Практикующего аналитика». Что, в свою очередь, повлекло за собой добавление дополнительного пунктика к моей Наблюдательности и таким умениям, как «Цепкий глаз» и «Пытливый ум». А еще под патронажем Йены Щедратовны я с достаточно правдивой долей вероятности наловчился определять, какой Э-сателлит в какой момент времени руководит поведением того или иного индивидуума. Иными словами, могу понять, какое чувство характера превалирует над прочими при принятии разумной особью решений. Очень полезный навык. Особенно если продолжить его развитие.

В-третьих, количество золотых, хранящихся в кошельке Головоломки, теперь обозначается четырехзначным числом! Не бог весть какое достижение, конечно. Однако если учесть, что в начале недели перс пребывал в минусах, то прогресс налицо. И самое удивительное, что почти напрямую оказались «виноваты» в моем резком обогащении – враги – клан «Джокеры». Злодеи замышляли существенно ослабить существование сентиментальной жертвы посредством убиения ее цифровых родителей и некоторой части нервных клеток. Да только просчитались! Невдомек этим сволочам, что у кого-то нервные клетки не только восстанавливаются, но после распауна еще и пытаются отомстить тому, кто их слил. Как гласит народная мудрость: «Не рой яму другому – сам в нее попадешь»!

Дело в том, что в результате удочерения мой персонаж получил ощутимый взлет в плане финансовой независимости. Объясняю. Новые пращуры имеют полное право (поправка: старые тоже такое право имели, но не имели возможности):

а) выдавать усыновленному/удочеренному персонажу деньги на карманные расходы (и не чисто символические суммы, а до 100 золотых монет в сутки!);

б) одевать;

в) обувать;

г) кормить/поить;

д) предоставлять жилье;

е) компенсировать транспортные издержки;

е) водить по театрам, кино-, зоо– аква-, луна– и прочим паркам;

ж) осыпать всяческими подарками (правда, с лимитом в денежном эквиваленте не более тысячи золотых в неделю – видимо, чтобы не разбаловать);

з) полностью взваливать на себя бремя оплаты счетов, связанных как с обязательным образованием чада, так и дополнительными увлечениями оного.

И все вышеперечисленное никак не противоречит контракту с Коллекционером! Короче, если не брать в расчет печаль по невинно пострадавшим компьютерным родственникам, то Головоломка получила сплошную выгоду.

Разумеется, попав в семью Рысенка и Воеводы и изучив плюсы ситуации, я без зазрения совести стал выжимать максимум из просчета врага. Так что теперь по пути в хобби-центр мое плечо отягощает уже не жалкий рюкзачок с копеечным купальником и полотенцем, а сыто раздувшаяся сумка с качественными боксерскими перчатками, фирменным борцовским трико (синим и красным), парой дзюдоги, куртками-самбовками двух цветов, шортами, наколенниками, налокотниками, капами, эластичными бинтами, поясами, шлемом, защищающим от ударов по голове, шлемом, предохраняющим от ушных переломов, и остальными предметами экипировки, предназначенными для качественных и безопасных занятий выбранными видами спорта. По идее, двойной комплект обмундирования требуется лишь для соревнований, чтобы судьи могли различать противников, а тренироваться можно и не столь мажорно. Но гулять – так гулять! Тем более что и друзья с превеликим удовольствием тратят на меня виртуальную денежку. Поэтому у меня даже бутылочка с протеином, пилюли с креатином, батончик с глютамином и прочие аминокислоты имеются. Четыре ударные тренировки подряд как-никак. На выносливость, правда, пока не жалуюсь, но заранее опробовать эту ветвь баффов не помешает.

В-четвертых (если кто еще продолжает загибать пальцы), стоит заострить отдельное внимание и на самом процессе возмужа… э-э-эм… становления моего чара, как универсального бойца-рукопашника.

Начну с бокса. Как уже отмечалось ранее, ради экономии времени геймеров разминок на тренировках как таковых нет. Их упразднили, ибо подразумевается, что наши виртуальные суставы и связки всегда разогреты, растянуты и готовы к труду и обороне. Однако все равно первую половину тренировки мы – я и еще восемь девочек НПС – выполняли упражнения по наработке техники ударов и выносливости: прыгали через скакалки, колотили груши большие и малые, молотили руками воздух, вертелись до головокружения ради достижения эффекта нокдауна и снова били воображаемого противника. Все это было несложно, хорошо мне знакомо, оттого и получилось на ура. Мимо зорких глаз тренерши – приземистой широкоплечей шатенки с мышиным хвостиком волос и широким расплюснутым носом – мои успехи не ускользнули, и та несколько раз похвалила новенькую.

Когда все освоили показанные учителем связки, нас разбили на тройки и объявили, что сейчас каждая проведет два двухминутных раунда с каждой из соперниц по круговой системе.

Параметр «весовая категория» в «Мирах Бессмертных» несколько отличается от того, что мы привыкли видеть в обычной жизни. Выводится он по хитрой формуле, где основными множителями являются уровень персонажа и коэффициент телосложения. Но на тренировках к соблюдению весовых категорий при назначении спарринг-партнеров относятся не так строго, как на официальных выступлениях. Да и особо не было вариантов, если честно. Оттого мне достались пухленькая малышка из пятого класса и ее противоположность – суховатая дылда из седьмого. Остальные юные боксерши, сгенерированные ИскИном, находились на ступень выше как по мастерству, так и по возрасту – шестнадцатый-восемнадцатый левел и далеко не первый год обучения мордобитному ремеслу.

Первыми сражались мы с дылдой. Деваха сразу же ринулась в атаку, пытаясь сажать меня в углу ринга. Но, несмотря на то что она умело пользовалась преимуществами, данными ей природой – высоким ростом и более длинными руками, – все удары приходились по моим выставленным перчаткам. Заметив, что Головоломка ушла в глухую защиту и даже не пытается огрызаться, семиклассница вконец осмелела и принялась лупить еще неистовей. Но все равно попадала лишь по выставленным мною блокам. Это дылду бесило, и это послужило причиной потери бдительности. Подловив момент, когда девчонка раскроется на очередном замахе, я отпружинил спиной от канатов, провел двоечку по печени и в челюсть, и та отхватила пять секунд нокдауна. Хотя, раздайся гонг чуточку позже, там были бы и все десять.

Младшая ватрушечка после такого исхода стала бояться меня еще больше. Но ее я пожалел и бил аккуратно. В итоге обыграл со счетом шестнадцать-один, специально пропустив под конец удар по корпусу. Чтобы той было не так обидно, чтобы сдала бой не в сухую. Тренерша, кстати, оценила этот поступок, одобрительно кивнув и оттопырив вверх большой палец. На что система тут же зачислила на мой счет несколько очков харизмы. Поддаваться товарищам по команде иногда не только можно, но и полезно. Для поддержки их боевого духа.

В отличие от секции бокса, на дзюдоистском татами было многолюднее. Потому что тренировка проводилась совместно для пятнадцати мальчиков и пяти девочек. Но снова все спортсмены, кроме меня, были оцифрованными.

Мы изучали четыре приема: аши-гурума (колесо вокруг голени), сеои наге (метание взваливанием), о-гоши (бросок через бедро) и тай-отоши (проворот с подножкой). Ну как изучали, кто-то изучал, а кто-то повторял. После урока в моей книге умений появились пиктограммки с соответствующими скиллами.

Под занавес часового занятия тренируемые снова в соревновательной форме демонстрировали, кто на что горазд. По причине гендерного неравенства мне достался мальчик-одногодка из параллельного класса. Его Головоломка отправила на лопатки всего за три секунды, используя один из только что рассматриваемых приемов. Пацан обиженно проворчал, что, дескать, это была случайность и что я начал раньше свистка. Пришлось за оставшееся время сделать ему еще девять иппонов. В конце концов, должен же я как-то зарабатывать себе очки бойцовской славы или нет?

Затем очередной раз переоделся и перешел в следующее помещение, устланное пружинящими матами. И был там приятно удивлен, когда выяснил, что система автоматически засчитала моему персонажу, как освоенные приемы, существующие в самбо аналоги аши-гурума, сеои-наге, о-гоши и тай-отоши. Я, конечно, был в курсе, что и тут и там движения идентичны и что на нашем языке вышеупомянутые японские слова звучат как подхват, бросок с захватом руки на плечо, бросок через бедро и передняя подножка, но все же не ожидал такого приятного расклада. Более того, из-за того что три из четырех этих умений мы разбирали и на самбо, мне удалось их прокачать до следующего уровня, улучшив скорость проведения действия и силу захвата. Стоит ли говорить, что и Головоломке-самбистке в этот день не нашлось достойных конкурентов? Думаю, и без того ясно.

А вот в зале вольной борьбы, как ни странно, пришлось попотеть. Вопреки тому, что это моя родная дисциплина. И несмотря на то, что ИскИн снова сделал мне уже ожидаемый сюрприз, повысив на пункт еще одно из начатых в дзюдо и закрепленных в самбо умений.

Детвора обоих полов на борцовском ковре тоже занимались совместно. Девушек, разумеется, было значительно меньше. Однако группа насчитывала аж сорок пять учеников! Вероятно, потому и выделили на такую орду целых два наставника.

И наконец-то помимо Головоломки в команде тренирующейся молодежи присутствовали другие геймеры! Причем не просто присутствовали, а преобладали! Но, что еще интересно, оба преподавателя тоже являлись живыми людьми! И хоть после знакомства со студенткой пединститута Софьей меня данный факт уже не сильно поразил, однако, в отличие от бывшей виртуальной классухи Марь Ванны, Сан Палыч и Натоль Петрович не готовились стать физкультурниками, а, наоборот, уже являлись состоявшимся сэнсэями борьбы. Причем один из них получил звание заслуженного тренера еще при СССР.

Будучи давно на пенсии, крепкие и бодрые старички до сих пор продолжали тренировать детвору в своем родном городе. Ну а тем ребятам, которые повырастали, обзавелись семьями, работами, хлопотами, разлетелись по огромной стране и не имеют возможности лично общаться с уважаемыми учителями и с друзьями, но при этом сильно ностальгируют, тем на выручку пришли компьютерные технологии! Короче, для них кибертренировки превратились во что-то вроде вечера встреч выпускников существующей в реальности детско-юношеской спортивной школы.

– Сан Палич и Натоль Пэтровыч нам как отцы, а мы всэ между собой как братья и сэстры, – объяснил мне на диво лохмоногий дагестанский пацанчик Мухаммад, которому за пределами игры было под сорок лет.

– Верю, – улыбнулся я и спросил: – Но почему вы именно тут решили встречаться, а не в какой-нибудь секции для взрослых? Наверняка в Солнечнодарске есть такая. Ведь после того, как ваши персонажи закончат одиннадцатый класс, вы не сможете больше тренироваться в гимназии.

– Нэ-э, ара, гымназию мы ныкагда нэ закончим! – отрицательно покачал головой еще один смуглый черноглазый мальчуган с кавказским акцентом и армянским ником. – Мы спэцально нэ качаемся, на второй год астаемса, да.

– В смысле? – не понял я.

Но тут тренер заметил наше шушуканье и шутливо крикнул:

– Эй, Муха, Аветис, вы что, не русские?! Я кому велел отрабатывать «зубочистку»?!

Мальчишки испуганно передернулись от полученного замечания и вернулись к работе, но моя напарница Льдинка – тоже из геймеров, шепотом растолковала недосказанное:

– После квеста «среднее образование» придется чересчур много времени уделять игре: заботиться о жилье, крове, зарабатывать монеты. Но так как большинство из нас взрослые и занятые люди, которым порой, чтобы зайти сюда, даже пару часов в неделю выкроить непросто. В подростковом же возрасте персонажей содержать менее хлопотно. Да и привычнее так. Когда мы затевали все это, условились оцифровывать внешности со своих лиц и дорасти до тех лет, когда впервые пришли на ковер. Так гораздо веселее, и тренеры нас всех так безошибочно узнают.

– Ух-ты, здорово придумали! – похвалил я. Отчего-то опять вспомнился Корней, тоже, видать, не просто так в первоклашках завис. Ностальгирует по чему-то своему.

А потом мне пришлось на собственной шкуре прочувствовать существенную разницу между соперниками с запрограммированными мозгами и теми, у кого нарисованы только тела, а за спиной богатый спортивный стаж.

Микросоревнования на сей раз состояли из трех учебных поединков.

Первую схватку Головоломка боролась с дамой-неписью. Одержала уверенную чистую техническую победу, забрав у противницы десять баллов и не позволив ей взять ни одного.

Дальше пришлось сражаться с уже знакомой Льдинкой-Лидой (Льдинка был ее ник, но все окружающие ее звали Лидой). Без труда сбил ее в партер. Забежал назад. Зафиксировал два балла. Практически не останавливаясь, обхватил за туловище и потянул вбок. Но девчонка не сплоховала, подловила меня на неподготовленном накате и чуть было не накрыла! Чудом я спасся от туше́, но все же восстановил правильный захват и стянул с себя цепкую заразу. После этого соперница шустро сделала высед и выпорхнула в стойку. Однако ненадолго, так как я уже собрался и, предугадывая такое развитие событий, прошел ей в ноги, поднатужился, оторвал от земли и с амплитудой шмякнул о ковер!

– Головоломка, отличная техника! И реакция! – отметил Натоль Петрович. Затем прищурился и уточнил: – Раньше занималась борьбой?

– Да так, немножко, – поскромничал я, но, кажется, мне не поверили.

– Хорошо. Тогда на следующий поединок поставлю тебя с кем-нибудь поопытнее. Не возражаешь?

– Что вы! Обеими руками «ЗА»! Можно даже не просто поопытнее, а с самым опытным, – хвастливо заявил я.

– Что ж, воля ваша, барышня. Тогда поработайте с Любой!

– О-о, – сочувственно протянула Лида, очевидно, знающая об этой Любе поболе моего.

Я же отчаянно завертел головой в поисках женского персонажа с озвученным ником, но никак не находил. Зато обнаружил, что в нашу сторону решительно приближается парень семнадцатого левела, которого в трех словах можно было описать как «сплошной комок мышц».

– Э-это, что ли, Л-люба? – испуганно уточнил я, хотя ответ не требовался. Над головой у грозного юноши красовалась надпись «Любомир». И, кстати, да, вид у оного вопреки прозвищу был угрожающий.

– Все, как ты и просила, – самый опытный и титулованный из ныне присутствующих! – объявил тренер. – Или тебя что-то смущает, борчиха?

– Ни капельки, учитель! Главное, чтобы его не смущало! – нагло гаркнул я, оценивающе оглядывая оппонента.

– Вот и отлично, – сказал Сан Палыч и скомандовал: – В центр! Борьба!

Что ж, вот и настал момент истины. Если сейчас облажаюсь, то о победе в турнире русского кластера по смешанным единоборствам вряд ли стоит мечтать.

Звездный парнишка криво усмехнулся, встал в стойку и выжидающе замер, предлагая мне совершить первое действие. И тут только я понял, что в зале наступила полная тишина, что остальные ребята расступились и прижались к стенам, освобождая нам пространство.

«Хм, с чего бы это вдруг такое повышенное внимание к рядовой схватке? – подумал я. – Не нужно быть Йеной Щедратовной, чтобы понять, что Любомир – местная знаменитость, но он ведь каждый день или почти каждый день здесь тренируется. И каждый день с кем-нибудь да борется. Сомневаюсь, что всякий раз такой ажиотаж. Тогда в чем дело? Неужто ветераны спорта разглядели во мне какой-то потенциал? Эх, очень хочется верить, чтобы да. Ну да ладно, через несколько минут все станет окончательно ясно».

Меня действительно мало волновало, что против Головоломки поставили мужского чара, да к тому же на несколько уровней выше. Не знаю, что там у него за титулы, но я ведь тоже не случайный прохожий. Единственное, что действительно беспокоит, так это покамест еще малое число выученных приемов в арсенале моего альтер эго. Впрочем, внутри игровой капсулы позволяется бороться не только посредством хитрого нажатия клавиш и шарканья по коврику мышкой, но и применяя свои реальные навыки. На это, собственно, и рассчитываю. Должно получиться. Ведь получилось же в стычке с ухажерами Фрэйи и Эрики? Ведь в характеристиках того моего чара абсолютно нет владения борьбой, а викингами он жонглировал без проблем! Да и в автобусе, захваченном террористами, помнится, я тоже кое-что из собственного рукопашного арсенала, не имея соответствующих скиллов, юзал. И все прекрасно работало.

Каюсь, был соблазн раскидать по Телосложению, Силе и Ловкости хотя бы часть накопившихся нераспределенных очков характеристик, что достались Головоломке от Алебардиста, но нет, сперва попробуем по-честному…

Уф, ну что сказать, пободались мы знатно. То Любомир мне ничего не позволял сделать, постоянно изворачиваясь, блокируя и контратакуя, то я прыгал, скакал и высвобождался из захватов, как цирковая обезьяна. Все это протекало в весьма быстром даже для легковесов темпе. И поразительно, что оба мы при этом действовали грамотно и умудрились не заработать штрафных санкций за пассивное ведение борьбы.

Чем дольше продолжалась наша высокоскоростная возня, тем сильнее проявлялось удивление на лицах зрителей и тем явнее прорисовывалась хмурая смесь озабоченности и растерянности на физиономии мускулистого любимчика публики.

К исходу первой трехминутки градус недоумения вокруг девятиметрового желтого круга, в котором происходило представление, достиг, как мне показалось, апогея. Не желая уходить на тридцатисекундный перерыв с нулевым счетом, соперник, пользуясь превосходством в массе и мощи, тупо попер на меня, как паровоз, намереваясь, подобно гигантам сумо, вытолкнуть меня в синюю зону и выдрать, таким образом, победное очко. Коварство его я-то разгадал, но слишком поздно, чтобы что-то предпринимать.

«Эх, а была не была!» – когда мы уже состыковались, мелькнула шальная мысль, после чего я покрепче ухватился за локти соперника, потянул и, используя инерцию прущей на меня махины, в падении пошел на мост и… Любомир перекувыркнулся через меня, сопровождая свое приземление громким, порождающим эхо шлепком.

Пять баллов!!! За такое техническое действие дают пять баллов и останавливают поединок!

Увы, протяжная трель тренерского свистка, означающего конец первого периода, раздалась на миг раньше. А еще, мгновением раньше, Любомиру присудили-таки балл за то, что моя нога, с его подачи, пересекла красную границу ковра.

– Любомир провел против вас техническое действие, оцененное в 1 балл. Текущий счет встречи 0:1! – чтобы я уж точно не сомневался, сообщила система.

Однако вопреки счету до обескураженного народа постепенно начало доходить, что первая половина боя осталась за мной. Ведь для всех моя марионетка: новичок, моложе, слабее, легче и девочка, но при этом сражается на равных!

Мельком заметил, как Натоль Петрович переглянулся с арбитрствующим Сан Палычем, после чего оба вопросительно воззрились на тяжело дышащего фаворита. Но тот лишь пожал плечами и совсе-ем немиролюбиво зыркнул в мою сторону. Понимаю, ему вдвойне обидно, потому что теперь часть ребят в открытую болеет за меня:

– Слюшай, красава, э! Так дэржать! – хлопал меня по плечам Аветис.

– Нэ, то Луба игралса, а сичас по-серезному будэт бароца. Вот увидищ, – возразил Мухаммад, но, тем не менее, тоже подбодрил меня: – Но даже эсли проиграещ, Гала-вала-мала, всо равно ти маладець!

– Так, теперь будь предельно внимательна! Сейчас наш «бык» хоть и разъярен, но ошибки вряд ли не допустит. Сама не лезь на рожон. В клинч тоже лучше не иди, – скороговоркой предупредила Лида.

Кто-то еще подходил что-то советовал, но я плохо запомнил. Потом в чате почитаю.

И вот снова свисток, и начало второго периода!

На сей раз парень отказался от выжидательной тактики и сразу проявил агрессию, метнувшись к моей левой ноге. А когда я ее рывком отбросил назад, молниеносно ухватился за правую ступню и тотчас же перебрался выше к колену, а затем и к бедру.

Следующий самый очевидный его шаг – перехват корпуса и дальше по обстоятельствам: либо я валюсь на бок, а он забегает в сторону головы и пытается меня перевернуть на спину; либо успеваю перекрутиться и прилипаю животом к полу, а он, развивая успех, сует захваченную ногу себе под мышку, цепляет вторую, отключает мою спину, надавливая свободной ладонью на поясницу, и дальше «крести́т»[9]9
  «Крестить» – от «крест» – сленговое название переворота перекрестным захватом ног в вольной борьбе.


[Закрыть], пока не накатает на явное преимущество или пока не вырвусь из захвата.

Существует и третий вариант: я сцепляю руки в замок подле его паха и выполняю переворот прогибом с захватом дальнего бедра. С таким, как у нас, раскладом параметров идея донельзя рисковая. Если не выгорит, то Головоломка практически сама подкладывается под противника. Ему останется только дожать ее лопатки до горизонтальной поверхности.