Текст книги "Император двух Империй"

– Те, кто меня послал, ваше величество, считают, что Россия заинтересована в сохранении Австро-Венгрии как единого государства, дружественного России, и как противовеса Германии.

Усмехаюсь.

– Дружественная России Австро-Венгрия? Любопытный тезис. Очевидно, болгарское чудо о том, как вдруг оказаться в стане победителей, не дает кое-кому покоя. Однако хочу напомнить, что для этого чуда мне пришлось устроить в Болгарии переворот и сменить там монарха. Дом Эфрусси готов организовать переворот в Австро-Венгрии?

– Боюсь, ваше величество, что этот вопрос выходит за пределы инструкций, которые мне дадены.

– А вы все же спросите. Вдруг они захотят.

Закс улыбнулся.

– Обязательно, ваше величество!

– Итак, будем считать, что второй пункт я услышал, хотя пока не совсем понял его конкретное содержание. Но ладно, отложим вопрос. Есть еще третий пункт?

– Третий пункт, ваше величество, носит деликатный характер.

– Любопытно.

– Как вы знаете, ваше величество, дом Эфрусси является партнером австрийской ветви дома Ротшильдов, и Эфрусси не может не огорчать то напряжение, которое усиливается между великими домами Ротшильдов и Романовых. Дом Эфрусси предлагает посредничество, направленное на нормализацию отношений между великими домами, которое, вне всякого сомнения, пошло бы на пользу всем.

– И каким видится итог этого посредничества?

– Например, великие дома Ротшильдов и Романовых могли бы заключить традиционное соглашение, которое действует между всеми великими домами. По нему, государь, высокие договаривающиеся стороны заключают мир между домами, берут на себя обязательства о взаимном исключении гибели членов домов от возможных террористических актов, а также об информировании друг друга о возможности подобных актов со стороны третьих сил.

– То есть, как я понимаю, дома Ротшильдов и Эфрусси не хотят нести ответственность за гибель моей матери, гибель моих близких родственников, гибель сотен людей, за попытки устроить в России всякого рода заговоры и прочие революции? За то, что моя жена чуть не погибла от рук террористов?

Закс поморщился.

– Доказать связь домов Ротшильдов и Эфрусси с указанными вашим величеством прискорбными событиями невозможно.

Смотрю на него насмешливо:

– А вы, господин Закс, и вправду полагаете, что мне нужны юридически подтвержденные доказательства? Мы же не в суде. Я жажду крови и мщения и имею право на ответные удары.

– Боюсь, ваше величество, что взаимная вендетта в духе корсиканцев лишь истребит великие дома. В том числе и дом Романовых.

– Это угроза?

– Помилуйте, ваше величество! Разве я посмел бы угрожать своему государю?! Это лишь горькое жизненное наблюдение. Если соизволите выслушать мою личную точку зрения, то вы вправе требовать компенсацию не кровью, а, к примеру, деньгами или другими активами.

– Миллиард золотых рублей.

– Что?!

– Миллиард золотых рублей или сто миллионов американских долларов. Или активы на эту сумму в ведущих предприятиях. Таковы мои условия мира и таковы мои требования компенсации. Кроме того, мне выдаются все причастные к указанным выше прискорбным событиям. Все члены домов Ротшильдов и Эфрусси, причастные к этим событиям, должны покинуть Евразию сроком на десять лет. Если кто-то останется, то я буду считать себя свободным от обязательств в отношении этих лиц.

Закс замялся. Наконец сказал неохотно:

– Я передам ваши требования, ваше величество.

– Это требование касается конкретно вопроса мира между нашими домами. Бонусом к этому миллиарду рублей будет полное отсутствие у меня интереса к вопросу, куда делось французское золото на восемьсот миллионов долларов. Если у тех, кто вас послал, есть другие предложения, я готов их выслушать. Но говорю сразу, дешево они не отделаются, и общая сумма меньше не станет, слишком много у меня накопилось обид и претензий. Теперь вернемся к сути того, что вы привезли, господин Закс. Итак, полные планы операции «Альбион» и обязательство добиться в течение десяти дней официального запроса из Вены о перемирии. Австро-Венгерская армия должна покинуть все оккупированные территории. Галиция передается России. Что хотят взамен?

Закс достал из кармана блокнот и зачитал позиции:

– Как мы и говорили во время прошлых высочайших аудиенций, банкирский дом Эфрусси желает получить обратно все свое имущество, арестованное в России. Также дом Эфрусси через торговые общества, с ним связанные, хотел бы получить исключительное право на оптовую закупку у Министерства внешней торговли и, соответственно, на поставку на территории Австро-Венгрии и Германии российского зерна сроком на десять лет с правом пролонгации.

– Только после заключения мира. Во время войны такая торговля невозможна.

– Разумеется, ваше величество. Дом Ротшильдов, в свою очередь, хотел бы получить допуск на русский рынок зерна и аналогичные исключительные права на торговлю российским зерном на территории Франции и в ее колониях на те же десять лет. Причем уже сейчас, поскольку между Россией и Францией война ныне не ведется.

Хмыкаю.

– Аппетиты, однако! Не расплатившись кровью, уже думают о прибыли! Не наглость ли это, господин Закс?

Тот пожал плечами.

– Скорее прагматичный взгляд на вещи и деловой подход. Тем более что предложение выгодно и России во всех отношениях.

– Допустим. Я подумаю над этой концепцией взгляда на жизнь. Насчет исключительных прав сомневаюсь, что это возможно. Тем более на десять лет. Слишком уж большой кусок. Во всяком случае, озвученного мало для такого куша. Я готов это обсудить, но лишь после того, как дом Ротшильдов поспособствует тому, чтобы до конца этого года Германия согласилась на перемирие и села за стол переговоров.

Закс удивленно на меня посмотрел.

– А каким образом Ротшильды могут это устроить?

– Откровенно говоря, меня это не очень интересует. Как угодно. Весной в России Ротшильдам это как-то почти удалось. Во всяком случае, монарх сменился. Почему бы не устроить подобное в Германии? Как говорится, опыт уже имеется, руку набили. Или любым другим способом. Важен результат. В общем, если вам нужно связаться с Веной или Орлеаном, то на яхте стоит мощная радиостанция. До Орлеана, правда, не добьет, но можно передать через Рим или через Ходынскую радиостанцию в Москве. И вот еще что, господин Закс. Поскольку весь смысл нашей сделки потеряется от порчи скоропортящегося товара, то согласуйте вопрос немедленной передачи в адмиралтейство пакета документов по плану «Альбион». Будем считать это задатком.

– Думаю, что это возможно, ваше величество. После того как я передам условный сигнал, полный пакет документов по операции немедленно будет доставлен в адмиралтейство в Петрограде.

Из сообщения Российского телеграфного агентства (РОСТА). 8 (21) августа 1917 года

По поступившим из Лондона сообщениям, правительство Соединенного Королевства приветствовало мирную инициативу президента США Вудро Вильсона и заявило о присоединении Великобритании к ограничениям в войне на море.

Пассажирские и торговые суда нейтральных стран должны быть защищены своим флагом при проходе в зоне боевых действий, сказано в заявлении Форин Офиса.

Крым. Черное море.

Императорская яхта «Колхида».

8 (21) августа 1917 года

– Мы о чем договаривались?

Маша беспомощно подняла взгляд от бумаг, и я невольно смягчил тон.

– Солнышко, ты собиралась проветриться и отдохнуть, а вновь сидишь за документами. Ну куда это годится, радость моя?

Императрица вздохнула.

– Я знаю. Но времени так мало! До 1 сентября осталось всего три недели, а не по всем опекаемым учебным заведениям все сделано. Я понимаю, что там и без меня разберутся, но…

Беру в руки ее ладошку и мягко целую.

– Машенька, давай сегодня отложим все дела? Сегодня был очень трудный день. Давай хотя бы в море побудем просто любящей друг друга парой, а не государственными деятелями?

Жена грустно улыбнулась и кивнула.

Глава V
В неге войны

Крым. Дворец Меллас.

Квартира их величеств.

9 (22) августа 1917 года

Рассветный солнечный луч слепил глаза, и я невольно отвернул голову от окна. Поморгав пару раз, несколько минут любуюсь на спящее солнышко.

Осторожно, стараясь не разбудить жену, выбираюсь из постели и, не утруждая себя глупыми условностями, зевая, шлепаю босыми ногами к входной двери.

Надо глянуть, что там творится за стенами квартиры. Понятно, что раз по телефону не позвонили и не разбудили, значит, ничего чрезвычайного не произошло, но, все же, признаюсь, любопытно.

Ага, вот и оперативная сводка. Евстафий, как и всегда, просто бросил бумаги в прорезь банального почтового ящика на двери квартиры. Неплохой, кстати сказать, квартиры. Со всеми, как говорится, удобствами и отнюдь не на этаже.

Нет, не спорю, весь небольшой дворец был нашим домом, благо командный пункт и жилье офицеров находятся в отдельном корпусе. Но во дворце мы всюду были официальными лицами, у нас была свита, адъютанты, дежурные офицеры, челядь и прочая прислуга. Зато внутри державного дворца, на втором его этаже, была и наша частная территория – квартира.

Эту квартиру готовили по моим требованиям и описаниям больше месяца. Результат меня вполне устроил. Если не обращать внимания на мебель (хотя я старался и тут подойти с новым взглядом на мироустройство) и отсутствие всякого рода электрической бытовой техники и прочих ноутбуков со смартфонами, то получилась вполне себе квартирка. В духе какого-нибудь 2020 года. Не евроремонт пресловутый, а очень стильно, а главное – уютно.

Даже кухня своя была, и мы, когда было время и настроение, радовали друг друга своими кулинарными изысканиями. И не только яичницей, уж поверьте. К моему великому удивлению, итальянская принцесса умела готовить и делала это, кстати, очень вкусно. Так что жена у меня золотая во всех отношениях.

Да уж, гоняли ее царственные родители во всех сферах. Просто удивительно, насколько всесторонне ее воспитывали. Вот казалось бы, зачем принцессе уметь готовить? А вот надо уметь, и все. Хотя бы для того, чтобы разбираться в этом вопросе.

Так что у меня, как у всех нормальных людей, была возможность вернуться после рабочего дня домой, в свою уютную отдельную квартиру и поужинать чем-то вкусным, что приготовила жена.

Нет, не спорю, это баловство бывало не так часто, в конце концов, у меня и в самом деле есть повара и прочий штат, а времени, как правило, лишнего нет ни у меня, ни у Маши, но иногда, когда есть желание и настроение, почему бы и не доставить друг другу удовольствие? Или хотя бы собственноручно сварить любимой кофе?

Бзик, скажете вы? Что за самодурство? Зачем эти игры в простых людей? А вы попробуйте побыть самодержавным государем императором, несущим бремя короны 24 часа в сутки 7 дней в неделю и 365 дней и 6 часов в году, когда за каждым твоим шагом кто-то следит, когда любой твой чих превращается в высочайшее повеление, когда даже твой, простите мой французский, поход в сортир тут же становится поводом для светских пересудов, и я посмотрю, насколько хватит ваших нервов и как долго вы согласитесь в такую жизнь играться.

Я не готовился быть императором, не собирался и, честно говоря, сейчас не очень-то мечтаю. Тем более 24 часа в сутки и так далее.

Поэтому я везде старался категорически отделить личное пространство от императорского и создавал для себя закрытые гавани, где я мог отдохнуть от тяжести короны и побыть просто человеком, а не государем императором. Подобные квартиры у меня были и в Доме Империи (правда, намного больше и значительно роскошнее), и в Петровском Путевом дворце (скромнее кремлевской), а дом в Марфино вообще в моем понимании был моей загородной дачей. И вот теперь Меллас. Дача на берегу моря. Чуть восточнее мыса Форос. Отдыхаю прям как генсек какой-нибудь, прости господи.

Всегда хотел иметь квартиру в Крыму.

И в такие мои, а теперь уже наши квартиры никто не имел права заходить. Даже Евстафий приходил исключительно по вызову. И прибирались здесь, пока нас не было, под строгим его надзором, чтоб не совали нос куда не надо.

Цари тоже люди, у них есть личная жизнь, свои маленькие семейные тайны и свои тараканы. Как и у всех нас.

Медленно иду назад, на ходу просматривая бумаги. Слышу смешок и произнесенное нараспев:

– Голопузый!

Не поднимая глаз, иронизирую:

– На себя посмотри.

Вновь смех.

– А зачем мне на себя смотреть? У меня ты для этого есть.

Все ж таки поднимаю взгляд и любуюсь тем, как Маша призывно потягивается в постели. Склоняюсь и нежно целую ее бархатистую кожу.

– Как там наш животик поживает?

Жена слегка вздыхает.

– Все еще не уверена. Но и признаков, которые бы это исключили, по-прежнему нет. Так что…

Продолжаю целовать.

– Эй, ты куда?

– Угадай.

Игривый визг, помноженный на счастливый смех.

– Ну, что ты… делаешь!.. Придется мне опять в душ идти!

– Можно подумать, ты бы и так не пошла.

– А ты мне спинку потрешь?

– И не только спинку…

«Мсье Мостовский!

Не соблаговолите ли Вы нанести мне визит по весьма срочному делу, не терпящему отлагательств?

Жду вас сегодня в моем доме в 10 часов 30 минут утра.

Баронесса Беатриса Эфрусси де Ротшильд»

– Однако!..

Крым. Дворец Меллас.

9 (22) августа 1917 года

Завтрак на террасе с видом на сад и утреннее солнышко. По случаю среды Успенского поста вкушаем простые овощные салатики, хлебцы, фрукты, апельсиновый сок. Обслуживаем себя сами. Никаких слуг нет. Мы же не бояре какие.

– Какие планы на день?

Пожимаю плечами.

– Будни. Ничего примечательного. Думаю, что до вечера возьмем Константинополь и Дарданеллы с обеих сторон пролива.

Маша поднимает брови:

– Такое серьезное сопротивление в Константинополе? Ты же вчера утром говорил, что войска входят в город с трех сторон сразу.

Киваю, соглашаясь.

– Да, так и есть. Вошли и медленно выдавливают местных жителей из города. Не стрелять же по ним и в самом деле?

– Этого только не хватало.

Жую салатик.

– Вот и я об этом. Уже вошли в центр. Сегодня выдавим окончательно. Одно плохо – город горит, и похоже, что его всерьез поджигают, а не просто случайные и стихийные возгорания. Радует, что хотя бы, как это следует из докладов, дворец Долмабахче не особо пострадал, что удивительно само по себе. Возможно, не решились сжечь дворец султана, надеясь как-то вернуть город по итогам мирных переговоров. А так – да, жгут.

Она нахмурилась.

– И много пожгли?

Запиваю соком.

– Эмм… порядочно. Но пока не катастрофично. Я приказал поджигателей расстреливать на месте, но это мало что даст, сама понимаешь. Они не подходят близко к нашим солдатам. Разве что случайно попадаются.

Императрица смотрит в свой полупустой стакан и вздыхает:

– Жаль город.

– Согласен. Надеюсь, что до полного сожжения не дойдет, тем более что наши войска уже в центре. Огонь пожаров мешает нашим солдатам, но пожары же и выгоняют из города местное население. Так что тут две стороны медали, как говорится.

Подливаю сок. Маша благодарно кивает.

– И куда ты их дальше?

Делаю неопределенное движение руками.

– Пока даем им возможность уходить в сторону Родосто, который они называют Текирдагом. А как выйдут из Константинополя последние, прижмем к морю где-то по пути, где они благополучно и попадут в лапы бригады внутренней стражи. Те быстренько отделят зерна от плевел, проведут фильтрацию, ну а просто мирное население разделят. Христиан, желающих остаться в Ромее и принести мне присягу верности, разместят отдельно, а мусульман – отдельно.

Делаю глоток.

– А дальше, дальше включатся основные силы Отдельного корпуса жандармов и Имперской СБ, которые проведут ускоренный опрос всех, выявляя среди них тех, кто может знать что-то полезное о системе обороны и безопасности Османской империи, а особенно хоть что-нибудь из тайн Константинополя. Город старый, полно ходов и выходов, подземелий всяческих. Нужно разбираться.

Маша разрезает яблоко.

– И что будет с теми, кто будет интересен?

– О, им повезет, поскольку им будет предложена должность консультанта одной из спецслужб, сравнительно хорошее жалованье, а главное – возможность остаться в Ромее. Остальных мусульман попросим с вещами на выход. Когда все устаканится, посадим их на транспорты и отправим к единоверцам. В Ромее им делать нечего. Других нехристиан, кроме русских подданных, получивших разрешение на проживание, в новой Восточной Римской империи не будет. Когда-то мусульмане пришли и уничтожили христианское государство. Теперь колесо истории крутится в обратном направлении. Возможно, в этом есть момент исторической справедливости. Горе побежденным, как говорили древние.

– А не слишком ли жестко с ними?

– Предлагаешь поселить их рядом с армянами? Или рядом с теми, кого они еще вырезали?

– Нет, но…

– Когда я говорю об исторической справедливости, я ведь не только говорю о делах полутысячелетней давности, но и о событиях, которые имели место буквально год-два назад. И дело не только в настроениях армян, их в армии не так и много, и проживать большинство из них будут в пределах условного Царства Армения, а не в Константинополе. Но я знаю настроение в армии вообще. И ожидаю серьезных проблем в самое ближайшее время. Пока войска сдерживает дисциплина, но позднее все будет очень скверно, поверь мне. Я знаю, что происходит, когда ненависть и ярость к врагу копится годами, а потом солдаты попадают на вражескую территорию. Тут уж достается всем – и правым, и виноватым. Лишней крови я не хочу, но закладывать бомбу под будущую империю не собираюсь. И точно так же, как после Балканской войны турки и болгары проводили взаимную принудительную депортацию населения, очищая свою территорию от чужеродных элементов, так и мы поступим, но только в одну сторону.

– А если их христиане захотят в Ромею перебраться? Разве мы их не примем?

– С этим сложнее. Разумеется, руку помощи мы им протянем, но я не хотел бы селить в Ромее лишнее местное население, хватит тех, кто останется. В ближайшие годы нам предстоит переселить сюда из Российской империи шесть-восемь миллионов человек. Эти земли необходимо осваивать и быстро привязывать к России. Привязывать этнически, культурно, экономически, духовно – в общем, всесторонне. Так что я предпочитаю не переселять сюда христиан бывшей Османской империи, а скорее, за исключением тех, кто будет помогать нашим переселенцам приспосабливаться к особенностям новых земель, даже всячески способствовать отъезду многих из тех, кто здесь останется на первом этапе. И в этом вопросе я большие надежды возлагаю на Министерство служения, поскольку значительной части местных будут предлагаться места служения в России, а русские будут нести бремя служения здесь, заодно перебираясь сюда вместе с семьями.

Прожевав еще кусок, добавляю:

– Что касается твоего вопроса о христианах Османской империи бывшей, то в России есть масса прекрасных мест, которые нужно осваивать – целинные земли, Сибирь, Дальний Восток. Мы с удовольствием всех примем и спасем, но спасаться они будут там, где надо нам. Как вариант, можем предоставить возможность спасаться где-нибудь в другом месте. В Америке, например. Но не здесь.

Я обвел пальцем вокруг.

– Не ближе тысячи верст от Ромеи.

Царица кивнула.

– Поняла. Кстати, когда ты планируешь отъезд в Константинополь?

– Полагаю, что дней через десять-пятнадцать. Город надо привести в порядок, потушить пожары, расчистить завалы, подготовить к приему дорогих гостей.

– Гостей?

Улыбаюсь.

– Ага. Твой царственный родитель обещал приехать на коронацию.

Машенька удивленно распахнула глазки и даже захлопала в ладошки.

– Правда?! Как здорово! А мне он ничего не писал об этом!

– Мы только вчера согласовали это с ним. Он еще не успел тебе написать.

– А мама будет?

Киваю.

– Думаю, что прибудет все твое семейство. Так что увидитесь. И они посмотрят, как ты устроилась и как станешь императрицей Второго Рима, будучи при этом уже императрицей Рима Третьего. Это будет весьма символичным, не находишь?

Она заулыбалась. Добавляю:

– Ты никогда не мечтала стать императрицей Рима?

– Нет, но отец мечтает стать императором.

– Да, я знаю. И он на пути к этому.

Дочь итальянского короля покачала головой:

– Это все мечты. Я имею возможность сравнивать. Настоящий император – ты, а настоящая империя – Россия. А Италия… Я люблю свою родину, но не имею иллюзий на ее счет. Италии очень далеко до империи, даже если она и будет так называться. Времена величия Рима канули в Лету, а строительство новой империи займет не один век. Сами итальянцы должны измениться, притом что формальному единству итальянской нации всего-то полвека, и единой нацией итальянцы так пока и не стали. Так что нет, это все пока лишь фантазии.

– Ну, все великие дела начинаются с мечты. Почему бы не попробовать? Когда-то и Великий Рим был всего лишь городом.

– Согласна. – Маша улыбнулась лукаво. – Ну, пусть пробует, я не против.

– Я тоже.

Мы обменялись понимающими улыбками.

– Кстати, а успеют за десять дней привести Константинополь в порядок, если ты говоришь о многочисленных пожарах? Опять же, насколько я понимаю, город бомбили.

– Нет, город по существу не бомбили. Зачем мне разрушать столицу Восточной Римской империи? Несколько десятков легких бомб не могли причинить существенного вреда Константинополю. Скорее, это было психологическое бросание одной бомбы за раз, да и то чаще всего в воду. В основном город бомбили листовками. Что касается пожаров и прочего, то вместе с боевыми частями в Царьград войдут две бригады Инженерно-строительного корпуса, которые и будут наводить порядок. Кроме того, нужно вернуть кресты на Святую Софию и снести минареты вокруг нее, а сам храм надо вновь освятить. Да и наша новая резиденция, бывший дворец Долмабахче, тоже нуждается в некоторых работах. А это требует некоторого времени. Плюс еще Имперской СБ и Отдельному корпусу жандармов необходимо взять под контроль всю площадь перед Софией и все места, откуда могут по нам стрелять.

Лицо жены омрачилось, и она явно вспомнила взрыв бомбы в Таранто.

– Ты думаешь, что возможно все предусмотреть? Тот взрыв на Красной площади…

Вздыхаю, соглашаясь.

– Увы, радость моя, всего действительно предусмотреть невозможно. Но мои службы быстро учатся. Даже от возможной атаки с воздуха нас будут прикрывать два десятка противоаэропланных орудий.

– Ты опасаешься появления в небе османских аэропланов?

– Мало ли. Хотя небо вокруг столицы будут охранять наши истребители, а само небо Царьграда будет закрыто для полетов, но исключать ничего нельзя. К тому же под видом османских могут прилететь и другие аэропланы.

– Чьи?

– Да хоть чьи. Британские, греческие или еще чьи-нибудь. Я ничему не удивлюсь, у слишком многих наша коронация и мы сами вызывает жгучее желание нас убить. Так что пушки не помешают. К тому же на рейде Константинополя будет стоять еще и эскадра нашего нового Южного флота. И всем будет дана команда сбивать любой аэроплан в небе.

Делаю глоток.

– Все окна, крыши и чердаки, с которых видна площадь, будут взяты под охрану ОКЖ, ИСБ и внутренней стражей, а весь центр оцеплен войсками. Пройти без пропуска и приглашения будет невозможно. Причем на каждый круг оцепления будет свой пропуск, а получать их нужно в разных ведомствах. И, конечно, по опыту Кровавой Пасхи, особое внимание будет уделено подземельям самой Софии и площади перед ней, а также району бывшего дворца Долма бахче.

– И как ты его планируешь назвать?

– Дворец Единства. Скромно и со вкусом.

Маша посмаковала название и кивнула:

– Да, хорошо звучит. Подожди, ты же мне не сказал о том, где будет общая столица!

– А нигде. В Москве – российская, а в Константинополе – ромейская. Будем кататься туда-сюда по мере необходимости. Столица Единства там, где император. Официальную же резиденцию императора Единства устроим в Ливадийском дворце, а его Канцелярию разместим в Ялте, а Меллас останется нашей загородной дачей.

Она рассмеялась и кивнула.

– Да, прекрасная идея. Мне нравится!

– Рад слышать. Вот в Ливадийском дворце и будем, вероятно, принимать дорогих гостей – лидеров всех стран Антанты, которые в октябре должны прибыть на конференцию. Но это пока еще не точно. Но шанс достаточно велик. Так что готовься быть гостеприимной хозяйкой и принимать дома гостей.

Улыбается.

– Да уж, гости к нам как-то редко ходят. Все больше с прошениями и докладами. Надеюсь, хоть мои родители погостят у нас во Дворце Единства.

– Наверняка. Вряд ли сразу уедут. Думаю, что к тому времени Иерусалим еще не возьмут.

– А должны?

– Попробуем. Уж очень твой отец хочет быть и в самом деле королем Иерусалимским, а не только носить этот древний титул. Хотя почти наверняка святой град будет иметь международный мандат, но войска там будут итальянские. Ну, думаю, и русских немножко. Патриарха Иерусалимского кто-то же должен охранять, верно?

Кивает.

– Верно. А то от рук может отбиться.

– Умничка. Все верно понимаешь.

Мы отсалютовали друг другу стаканами с оранжевым напитком.

– Правда, для этого твоему царственному родителю придется отказаться от титула царя Армении, хотя это и не та Армения, но все же порядок должен быть, ибо титул царя Армении должен носить только русский император. Даже если он периодически сидит в Царьграде.

– Кстати, любимый. Ты все время говоришь то Константинополь, то Царьград. Как он все же будет называться?

– Официально – Константинополь. Это укрепит наши претензии на наследие Второго Рима. Но господин Суворин будет употреблять оба наименования в своей работе.

– Разумно. Я боялась, что ты переименуешь.

Промокнув губы салфеткой, замечаю:

– Не думаю, что это было бы хорошей идеей.

– Согласна с тобой.

Насытившись, я откинулся на спинку плетеного кресла. Хорошо! Солнышко светит, розы пахнут, птички поют, любимая женщина рядом. Идиллия!

Османская империя. Константинополь.

У Галатского моста. 9 (22) августа 1917 года

Сильный запах гари в воздухе не мог перебить густой трупный смрад, и даже повидавшему за эту войну всякого генералу Каледину приходилось прикрывать рот и нос носовым платком, стараясь не вдыхать ядовитые миазмы всеобщего разложения.

Город в радиусе видимости был мертв. Лишь обожравшиеся собаки и крысы лениво бегали по его улицам, снуя среди раздутых от жары тел, усеивавших улицы Константинополя.

Перед Галатским мостом и на нем самом их было особенно много. Внимание генерала привлекли четыре немецких грузовика, и он направил своего коня ближе к месту расправы. Несколько десятков обезображенных тел. Многие в германской военной форме. В кузовах какие-то ящики. Многие вскрыты или валяются перевернутыми у машин. В них явно рылись, но там вряд ли что-то было интересное для мародеров. Лишь листы бумаги шелестели на ветру.

Каледин жестом подозвал адъютанта.

– Вот что, голубчик. Распорядись, чтобы всех немцев тщательно обыскали, и все, что найдут, надо собрать и сделать опись. И пусть соберут с площади все разлетевшиеся бумаги. Это могут быть важные документы. И поторопите, в конце концов, похоронные команды! Пусть сбрасывают все тела в море! Нам тут только эпидемии не хватало!

– Слушаюсь! И немцев в море?

Генерал удивленно на него посмотрел и рявкнул:

– А мне им что, мемориал строить, что ли? Всех в море! И быстрее! До конца дня чтобы ни одного трупа не было на улицах! И проследите, чтобы это все никто не фотографировал!

Франция. Орлеан. Особняк баронессы Эфрусси де Ротшильд.

22 августа 1917 года

– Баронесса?

– Мсье Мостовский. Насколько мне известно, вы являетесь личным представителем императора Михаила Второго во Франции. Прежде чем мы перейдем к сути, ответьте мне на один вопрос: имеете ли вы прямой канал связи с вашим царем? Просто без возможности быстро уведомить вашего императора о том, что я хочу вам сказать, наш разговор теряет всякий смысл.

Имперский комиссар пожал плечами.

– Да, баронесса, я имею такой канал связи.

– Как быстро ваш царь узнает о содержании нашей беседы?

– Примерно в течение часа, с учетом времени на шифровку и дешифровку моего сообщения.

Хозяйка дома задумчиво смотрела на русского, затем, видимо, приняв какое-то решение, продолжила:

– Как вы наверняка знаете, мсье Мостовский, я представляю два могущественных дома – французский и австрийский дом Ротшильдов и венский дом Эфрусси. И у нас есть послание для вашего императора.

– Слушаю вас, баронесса. У вас сейчас есть возможность передать моему государю все, что дома Ротшильдов и Эфрусси желают сообщить. Судя по всему, вопрос не терпит отлагательств, так что прошу вас перейти к сути.

– Наши дома хотят, чтобы Михаилу Второму было передано, что в течение часа известный ему пакет будет доставлен в известное ему место. Кроме того, мы принимаем выдвинутые им условия и даем соответствующие гарантии. В подтверждение серьезности наших намерений и в обеспечение наших гарантий на коронацию в Константинополь прибуду я лично и буду в непосредственной близости все время церемонии. Это все, мсье Мостовский. Не теряйте времени. Для России на счету каждая минута.

Крым. Дворец Меллас. 9 (22) августа 1917 года

– Здравия желаю, ваше императорское величество! Поручик 777-го полка сил специальных операций Иволгина Наталья Николаевна. Представляюсь по случаю прибытия для дальнейшего прохождения службы!

Четкие уставные движения демонстрировали большую практику в этом деле. Я приложил ладонь к фуражке и кивнул.

– Приветствую вас при дворе, госпожа поручик.

Разглядываю барышню офицера. Да уж, женская офицерская форма становится все более привычной в России. Народ на улицах уже почти не оглядывается.

Итак, ростом с Машу, только волосы русые. Двадцать пять лет. Выпускница Смольного института. Дочь полковника Иволгина. Потомственная дворянка. Девица по своим увлечениям скорее подошла бы к третьему тысячелетию. Член Петроградского стрелкового клуба. Член Петроградского автомотоклуба, где и познакомилась со своим будущим женихом. Обвенчаться не успели, жених погиб в армии Самсонова в самом начале войны. Подала прошение на высочайшее имя о зачислении в армию. Зачислена ходатайством великой княжны Ольги Николаевны. Где-то на полях войны пересеклась со Слащевым, и тот, приметив ее таланты, добился ее перевода в 777-й полк. Принимала участие в операциях в Галиции и в знаменитом рейде Слащева на Софию. Кавалер-дама ордена Святой Анны третьей степени с мечами и бантом. За отличия в болгарской операции досрочно произведена в чин поручика. В Софии получила легкую контузию и получила отпуск по случаю ранения, но Слащев убедил ее в том, что война вот-вот закончится и что пришло время сменить амплуа и расти дальше. И вот она здесь.

– Вы знаете, зачем вы здесь, Наталья Николаевна?

– Так точно, ваше императорское величество! Генерал Слащев сообщил мне о вашем решении произвести меня во фрейлины ее императорского величества!