Текст книги "Леди с клыками"

Наверное, со стороны это выглядело эффектно, жаль, зрителей не было. Из темноты в освещенное пламенем костра пространство влетает, стелясь по земле, живая торпеда и бьет полуэльфа с ножом в руке в спину. Тот летит куда-то в сторону своего впавшего в оцепенение собеседника, попутно теряя оружие вместе с полуочищенной рыбой, и падает у самого кончика его подметающей сапоги бороды. И тут же к ним двоим практически вплотную прижимается нечто… пропорций женственных, но ужасных. На фоне бугристой кожи крыльев, увеличивающих хрупкую фигурку минимум вдвое, яркими белыми ажурными пятнами выделяются дорогие трусики и порядком уехавший в сторону бюстгальтер, тесемки которого завязаны вокруг шеи.

– Дядюшка, – я ловлю руку гнома на рукоятке топора и с силой сжимаю едва не до хруста старческих костей, – а вам не говорили, что поминать нечистую силу не следует? Тем более одному и в темноте. Услышит же.

– Сгинь! – только и сказал сын старейшины клана, храбро закатывая глаза и готовясь упасть в обморок.

– Эй, старик, не спать! – Осторожно хлещу его по щекам когтистой рукой, но кровь все равно брызгает, одновременно трамбуя ногами полуэльфа и заставляя его принять более нормальное положение. Сидячее. Правда, он носом почти упирается в мои сомнительно прикрытые прелести, но это уже мелочи. По крайней мере, незаметно ничего из одежды не достанет.

– С-с-с с кем имею ч-ч-ч честь? – Странно, но он, будучи наиболее пострадавшим, пришел в себя первым. Небось врал о своем чисто эстетическом интересе к женщинам.

– Как, вы меня не узнали? – Попробую с невинным видом похлопать ресницами. Правда, в сочетании с остальным обликом этот безотказный прежде прием, боюсь, не сработает. – Вы же только что обо мне говорили. Я Клер Шатраэн Отхильда Дербас Туиллойска! Кстати, дядюшка, папа передает вам и вашему отцу привет. И дедушка тоже. Просил напомнить, что вы им порядочно задолжали и скоро они попросят вернуть всю сумму с процентами.

– Какой дедушка? – вернул глаза на место гном. Да уж, упоминание о деньгах некоторых разумных способно вернуть даже из могилы без всякой некромантии.

– Который ваш двоюродный брат, – спокойно пояснила я. – Так и говорит: передай, мол, Торину, если опять монеты зажилит, я их сам возьму и ему засуну в… Ну вы знаете куда.

Так, с именем родственничка не напутала? Вроде бы нет, вон как у его сына глазки забегали.

– Он же мертвый! – попробовал возмутиться сын старейшины.

– Ну и что? – С этими словами я с истинным наслаждением (а как же, первая пища за демон знает сколько дней) облизала свои окровавленные пальцы. Сразу захотелось чего-то большего. Например, эту парочку старых ученых. А лучше бы котелок, исходящий ароматным паром за спиной. Сдохну, но его целиком сопру. И съем. Глаза у обоих научных деятелей начали медленно, но верно расширяться до размера, максимально предусмотренного природой. И кажется, даже немного сверх того. Так, теперь улыбнуться во всю ширину рта так, чтобы заболели уголки губ и добить: – Представителям нашей семьи данная мелочь не особенно мешает. Мы же как-никак вампиры.

От своих-то чего скрываться? А покойники, уверена, простят мне эту невинную шутку. Тем более если эти двое кому-нибудь расскажут, что их ограбил вполне себе живой и даже близкородственный по отношению к гному кровосос, то, скорее всего, все спишут на какой-нибудь подземный галлюциногенный цветок. Ходячий. Рыбоядный.

Теперь у горе-археологов зашевелились волосы.

– Глоин, ты говорил, у тебя ее фотография есть, – каким-то странным голосом сказал полуэльф. – Достань.

– Угу, – послушно кивнул старейшина и вытащил из кармана своей одежды мятую карточку, которую немедленно стал изучать и сравнивать с моим милым личиком. – О, оуэ-э-э, ы! – сказал он буквально через несколько секунд и снова попытался закатить глаза. Пришлось дать ему еще одну пощечину. Когти еще раз облизывать не стала. Хотя хотелось. Тем временем фотографией завладел полуэльф.

– П-п-п-похожа, – сказал он, судорожно сглотнув. – Т-т-только там у н-н-нее крыльев нету. Мисс, могу я сказать, то есть с-с-сспросить, чем вызв-в-вван ваш визит?

– Мой визит? – сделала я непонимающее личико… Или что там у меня сейчас, может, морда? – Да это же вы пришли к нам практически на порог! От динамита все зомби в округе проснулись, и мама с папой их сейчас упокаивают. Лишь то, что мы с дорогим дядюшкой какие-никакие, а родичи, уберегло эту злосчастную экспедицию от того, чтобы пополнить их ряды.

– Клер, – наконец-то узнал первый раз вживую увиденную племянницу гном. – Но ты же, ты же… Как?!

– Очень просто, – вздохнула я с искренней грустью, оттого что не могу их просто прирезать и, забрав котелок, исчезнуть в вечной ночи подземелья. – Давайте я расскажу вам одну грустную историю. Жили на свете богатый полугном и глупый жадный старейшина его клана, который сделал своего родича изгнанником. И обиделся он на весь белый свет, и нашел себе жену, сильнейшего некроманта столетия, которая на самом деле являлась последним вампиром, выжившим во время чумы крови. И стали они жить-поживать да жутких монстров наживать. Хотя некоторые из них получились вполне себе ничего. Вот я красивая?

Поуэльф, которому прямо в нос уперся окровавленный коготь, дернул головой назад, на всякий случай зажмурился и часто-часто закивал. Чем опасен отрицательный ответ на такой вопрос, заданный женщиной, он, видимо, знал прекрасно. А уж если учесть, что она у тебя фактически на коленях сидит и клыки скалит…

– Вы еще мою младшую сестру не видели, – уверила его я. – Как у нее сверкает череп под луной… На солнце ей, правда, еще лет двести нельзя, сгорит.

И пусть сами придумывают, что за неземную красоту им описали. Таких монстров, которых подчас создает воображение, даже Бездна породить не в состоянии.

– Ну так вот, – продолжила я. – Маму, правда, министерство разведки и контрразведки невзлюбило за опыты над людьми, и ей пришлось уйти в подполье, вернее, в подземелье. Тут и места много, и если какая-нибудь еда, по своим делам идущая, исчезнет, все на тупых монстров спишут. – Полуэльф попробовал последовать примеру своего коллеги и скатился в обморок. Ему я мешать не стала. – А отец ей поставлял реактивы и прочие важные вещи, – продолжала сочинять я. – Ну там косточки для основы, сталь для доспехов, янтарь для контрольных амулетов, из современного оружия кое-что. Знаете, один-единственный правильно поднятый мертвец без проблем утащит на себе кавалерийскую полевую пушку. А если их двое, так это уже готовый расчет. Папочку, правда, тоже раскрыли, но буквально пару дней назад. Наивные. Они думали, что того, кто уже и так два десятилетия как мертв, можно убить всего одной бомбой! Криво подложенной к тому же… А вот на контрразведчиков я обижена. Ужасно невкусные были, да! Вся порода у них такая, зря маме не верила. Но я отвлеклась. Так вот, папа передает вам привет, Глоин. И дедушка.

– Чего ты от меня хочешь, нежить? – пробормотал гном, в глазах которого разум медленно уступал место безумию.

– Да ничего особенного, – пожала плечами я, мысленно попросив прощения у остальных археологов, которые теперь лягут спать голодными. – Всего лишь передать дядюшке, что теперь у нас есть своя собственная неживая армия. И она почти закончена. Мы скоро придем. Ждите. А теперь спи-и-и-и… – И, перейдя на зловещий шепот, я наслала на него чары усыпления, одно из немногих заклинаний, которые у меня хорошо получались. Ну а закрывшему глаза телу еще и по затылку врезала. На всякий случай.

А потом, сдернув с огня котелок и исчезнув в вечной ночи подземелья начала… пир! Через пропасть перемахнуть с такой ношей нечего было и думать, поэтому ее предстояло съесть здесь и сейчас, пока археологи не пошли на поиски…

Но они так и не стали пытаться вернуть пропавшую еду. Спустя совсем немного времени фонарики засновали туда-сюда со скоростью как бы не в два раза большей, чем раньше. Пожалуй, не буду больше им мешать, а подожду, пока они расчистят завал. Уж дорогу-то наверх они, надеюсь, помнят?

Глава 16

Видимо, дело было в голоде. Только так я могу объяснить то, что я нагородила, пока блуждала по этим излюбленным всеми гномьими богами подземельям. Как будто у меня было мало проблем. Скорее всего, долгое отсутствие питательных веществ плохо сказывается на мозге, обретающемся в моей безалаберной, но от этого не менее миленькой головке. Но обо всем по порядку.

Гномы, как оказалось, дороги наверх или не знали, или просто от страха забыли, но с таким замечательным стимулом, который я (будь прокляты мой чрезмерно длинный язык и извращенное чувство юмора) им обеспечила, смогли каким-то странным, непонятный даже им самим способом вывести нас на поверхность.

Нет, я не оговариваюсь – именно нас, хоть после устроенного мной сольного концерта непризнанного исполнителя жанра хоррор ни о каком совместном путешествии не шло и речи. Видели бы вы, с какой скоростью буквально разметались завалы и выбивались мешающие стремительному вояжу на поверхность перегородки и стены древнего города, – просто загляденье. Вот что страх животворящий делает-то!

Но все же я дура… непроходимо дремучая… Ну зачем мне втемяшилось запугивать этого противного дедулю и его компаньона? Да еще такими методами? Нет бы по-тихому экспроприировать, а потом приговорить где-нибудь в уголке вожделенный котелок с едой, эх… А потом можно было бы спокойно выйти и прикинуться несчастной потеряшкой. Ведь стоило только насытить свой желудок-предатель, как тело принялось стремительно возвращаться к нормальному виду, и уже через пять-шесть часов отличить меня от обычной квартеронки, затерявшейся где-то в глубинах пещерного лабиринта, смог бы только маг разума или в крайнем и очень неприглядном случае – патологоанатом.

Так нет же – распустила язык! Напугала до такой степени, что всю дорогу приходилось воровать еду, что с каждым разом удавалось мне, как ни странно, все лучше и лучше, видимо, нарабатываю опыт. Да и заклятие усыпления теперь отскакивает от моих зубов считай что автоматом. Вероятно, мои ежедневные посещения и странная сонливость стражей стали последней каплей, которая подточила нервы исследователей. Паники, конечно, не было, но уже на выходе из пещер они чуть ли не расстреляли первого попавшегося на пути человека. О многочисленных монстрах, которых археологи, подстегиваемые волной адреналина и моим ненавязчивым присутствием, рвали в кровавые тряпки походя, я даже не говорю – правильная мотивация, оказывается, в состоянии творить страшные вещи. Да и «ужасных вампиров», следующих по пятам, они боялись гораздо сильнее, чем каких-то «цветочков» или кровохлебок… Тьфу, подумаешь?!

Вот и думай теперь, то ли я такая дура, то ли это у меня семейное. Во всяком случае, волна паники, которую поднял родственничек, просто поражала воображение.

Кое-как просочившись ночью через никем не охраняемый выход из катакомб, на проверку оказавшийся заурядной щелью в скальном обрыве, я с удивлением обнаружила в полулиге небольшой палаточный городок, освещенный неверным светом костров и подвешенных на столбах железных корзин со смолистым дрекольем. Конечно, все это жалкая замена магическим фонарям или газовым лампам, но примыкающий к лагерю ельник гарантировал нескончаемые запасы горючего.

Возникшая было идея выйти к лагерному костру и поздороваться была задушена мной сразу после появления. Хватит! И так уже такого наговорила и натворила – на пять расстрелов хватит. Или, если не врут старинные хроники, – на осиновый кол и костер пожарче.

Итак, для начала мне надо одеться. Сейчас мой гардероб включал в себя лишь стибренные у какого-то незадачливого археолога дырявые штаны, обрывки куртки и то, что надевалось под них непосредственно на голое тело. С задачей я справилась на удивление хорошо. Ну просто усыпила ближайшей ночью первую же женскую фигуру примерно нужных пропорций, которая сунулась в кустики. А вот не будет в одиночку ходить! Вдруг ее станет поджидать не относительно безобидная дампирша, желающая лишь одеться, а некто, ведомый более низменными инстинктами.

Правда, не исключено, что на это и был расчет. Пока тащила свою добычу подальше от лагеря, два раза приходилось идти в обход, чтобы не встретиться с мужчинами, которые под звездами явно кого-то поджидали. В мои руки попала теплая толстая рубашка, вполне неплохого качества, нижняя сорочка, которую не помешало бы и постирать, а также шерстяные чулки с дыркой на правой пятке. Жуть. Но если по темноте, то сойдет. А там я еще что-нибудь добуду. Мои асоциальные наклонности определенно увеличиваются – еще немного, и, пожалуй, питье крови станет наименьшим из отягчающих душу грехов. Впрочем, последние я совершаю исключительно для удовлетворения жизненных надобностей, а значит, боги, если они мной когда-нибудь вообще заинтересуются, не должны за них слишком строго судить.

Следующей задачей было хоть немного определиться с местонахождением, ибо хотя я и не страдаю топографическим кретинизмом в особо запущенной форме – впрочем, обычной для выпускниц женских пансионов и вообще для любой уважающей себя салонной леди, – но без карты и четких ориентиров как-то сложновато. Да и собравшиеся в лагере люди говорили о чем угодно, только не о своем текущем местонахождении. Во всяком случае, те фразы, которые все-таки до меня доносились, содержали в основном только негативную оценку окружающей действительности и были непосредственно связаны с творящимся вокруг непотребством. Заключающимся, по мнению некоторых, в довольно странных вещах, среди которых моя персона, возможно выбравшаяся на поверхность по следам несчастных запуганных археологов, была даже не на третьем месте. Особо интересные пассажи относились к… перечисляю в порядке очередности: плохому горлодеру, похмелью и, как это ни странно, таможенному департаменту.

Примерно через пару часов наблюдения за лагерем мне улыбнулись боги. Похоже, не часто они могут поворачиваться к миру своей наиболее неприглядной стороной – мои глаза зацепили среди обретающихся возле одного из ближайших костров нечто знакомое. Или знакомую? Непонятно, как ее называть, но, отхлебывая из оплетенной ивовыми прутьями стеклянной фляги и смачно пожирая половинку гуся, кажущуюся в ее руках несчастным цыпленком, у костра сидела та самая обладательница выдающегося бюста, так поразившая меня в самом начале нашего путешествия по этим проклятым подземельям. В которые я больше ни за какие коврижки и даже за половину казны какого-нибудь подгорного клана победнее не полезу. А если клан будет не самым захудалым, то подумаю, во всяком случае, постараюсь.

Глупую мысль подстеречь, схватить и допросить, видимо вызванную взыгравшей кровью клыкастой мамочки, пришлось отбросить как излишне фантастическую. Проделать эту операцию с данной особой смог бы разве что дракон, но никак не скромный дампир. Кстати, теперь я, кажется, знаю, откуда взялись слухи о потомках драконов, вроде бы невозможные с анатомической точки зрения. Сложно сказать, как у этих полумифических крылатых ящеров дела обстоят с биологической совместимостью, но по крайней мере одну женщину, имеющую шансы пережить близкое с ними общение, я уже вижу. А значит, остается только… Подойти, спросить и смыться, желательно не попадая в поле зрения данной особы, которая способна, увидев восставшую вроде как из мертвых попутчицу, своим криком переполошить лагерь и ближайшие могилы. При условии, разумеется, что ее голос соответствует монументальному бюсту.

Подобраться к ней оказалось неожиданно сложно. На мой вид никто особого внимания, к счастью, не обращал, но вот окутывающий данную особу аромат, составленный из смеси запахов пота, табака и перегара, ввинчивался в ноздри, как раскаленная игла. Неужели все-таки прорезалось желаемое обостренное обоняние? Зрение, позволяющее видеть тепло, во всяком случае, никуда так и не ушло, и теперь приходилось привыкать обозревать мир в новом спектре. Если так, то, пожалуй, с возвращением в цивилизацию могут быть проблемы, а к списку отвращающих вампиров и дампиров вещей можно будет добавить заводские трубы.

– Здравствуйте, – с трудом удалось проглотить абсолютно неуместное здесь и сейчас обращение «тетенька», – а вы моих друзей не видели? Их зовут Торкат, Гроткар и Лаэла.

– Там, – кивнула потомок многих высоких и, пожалуй, даже громадных рас на одну из палаток, – празднуют. Поминки.

Она была пьяной вусмерть и, пожалуй, не удивилась бы, даже увидев настоящего призрака или же меня, но с крылышками, от которых, кстати, к выходу на поверхность не осталось даже воспоминаний. Чего мне все стоило – это отдельный вопрос, так как небольшие кожистые складки, в которые они втянулись после пиршества, не удавалось разгладить довольно долго, что стоило мне пары-тройки истерик и крайне отвратительного настроения. Я даже несколько раз попинала для разрядки отрубившихся под воздействием моих заклятий археологов. Просто так – для снятия стресса. Так что у меня опять идеальная фигура и шелковистая кожа безо всяких намеков на шрамы и мозоли. Правда, вот запах…

Нет, друзья, называется! Я тут холодная, опять голодная и вся такая несчастная, а они там! Идиоты! Неужели не смогли догадаться, что ужасный монстр… Так – стоп! Будем решать проблемы по их накоплению, но парочку подзатыльников я сегодня кому-нибудь обязательно пропишу.

Как оказалось, если сделать приличное, чуточку скучающее выражение на личике, то дойти до палатки, в которой активно провожали в мир иной мою незабвенную персону, довольно непросто. Из-за появившегося откуда-то ухажера, прилипшего, как муха к варенью. Судя по внешнему виду и некоторым особенностям, папочкой данного индивидуума был чрезмерно любвеобильный хоббит, причем оное качество на все сто процентов передалось его непутевому потомку. Ведь стоило ему только увидеть выражение моего лица, как он сделал стойку не хуже заправского волкодава. Я ведь и забыла, как действует на таких хлыщей скучающее выражение девичьего лица – даже если девушка не совсем по моде (а точнее, в обносках) одета и от нее немного попахивает.

– Милая прелестница, позвольте представиться – Самюэль Гримп! Эсквайр!

Точно – глазки масленые, улыбочка – мои худшие опасения подтверждаются. И ведь никакая зараза не обращает внимания. В центре лагеря ходит ужасное порождение мрака, дикое, но жутко симпатичное, несмотря на внешний вид, и его, то есть меня, записали в объект охоты. И кто – какой-то слащавый коротышка!

– Отвали, мелочь! – Я была не в духе. Сильно. Окружающие могли пострадать, если они, конечно, не озаботились магической защитой, достойной архимага.

– Леди, вы разбили мне сердце, – попытался продолжить охмурение коротышка, практически бросаясь мне под ноги. – Как вас зовут, о, жестокая прелестница?

– Я тебе сейчас еще и печень отобью, – пригрозила я, понимая, что просто перешагнуть досадное препятствие будет слишком опасно. – Или почки.

– Я готов на эту жертву, – не стал спорить нежданно-негаданно объявившийся воздыхатель. Впрочем, он ничем особо ни рисковал, мало кто знает, но хоббиты умеют со временем залечивать любые не смертельные раны и просто растворять в себе наложенные проклятия, вот только регенерировать потерянные конечности, как тролли, почему-то не могут.

– От тебя ведь не отвертеться по-хорошему, – озвучила я вслух свои мысли.

– Нет, – с готовностью кивнул коротышка. Видно, он решил, что я из тех, кому проще сдать крепость, чем оборонять ее.

– Ну ладно, – вздохнула я, не желая поднимать бучу на виду у всего лагеря. – Пойдешь со мной. В конце концов, неудобно, хе-хе, без угощения к друзьям идти.

Доведу его до гномов, а там они его кости в щебенку своими кулачищами превратят.

Вот вы знаете, каково это – нагибаться перед входом в походный шатер под масленым взглядом какого-нибудь козла, который, блуждая по твоей фигуре, тем более не особенно сияющей чистотой, ощущается чуть ли не на физическом уровне? Особенно когда он уверен, что его буквально сейчас будут «благодарить». Не представляете? Так вот скажу я вам – непередаваемой мерзости ощущение. Особенно когда эта шмакодявка в своей наглости вознамерилась меня еще и по-хозяйски шлепнуть. Не знаю, что он прочел в моем многообещающем взгляде, но руку опустил и, довольно жмурясь, проследовал за мной в полумрак…

– Кле-э-эр… ик!.. Ты же… – Повисшая на моей шее светлоэльфийская дева, укушавшаяся, как метко говорит оркское выражение, «в полнейшую никакандру», – это еще то зрелище. Особенно когда на тебя смотрят такие жалостливые, чуточку распухшие от переполняющих их горьких слез огроменные глазищи, правда, должно заметить, абсолютно не фокусирующиеся на предмете висения.

– И какая гномская сволочь, я вас спрашиваю, напоила Лаэлу? Она же эльфийка – да этим длинноухим даже пробку нюхать и то надо с осторожностью. Какая сволочь, я вас спрашиваю?

Впрочем, ответ на мой вопрос таращился поверх эльфийки на меня, такую красивую, и на моего кавалера, пытающего выглянуть из-за моего плеча. Так как тонкий девичий плач с характерными пьяными подвываниями очень его заинтересовал. Сразу видно – профессионал, ведь утешение – это верный шаг к победе на тернистом пути осады девичьей твердыни.

Братцы как настоящие тангары подошли к процессу поминок вдумчиво и степенно – бочонок гномьего горлодера, судя по выжженным клеймам, тройной очистки и настоянный на мифрильной стружке, и румяный, источающий просто неземной аромат барашек. К слову, уже знатно обглоданный. И, судя по их виду, в бочонке должно было оставаться не так уж много. Где эти сволочи, кстати, его взяли – он же стоит… Да, не по-детски он стоит! Мне даже как-то после взгляда на него стало приятно – плохого человека таким напитком бы не поминали.

– Мы пьяные или она здесь мертвая? – спросил Гроткар у Торката, умудряясь немного пошатываться даже в положении сидя.

– Мы пьяные, – согласился с ним брат. – И Клер тут. Какая, не знаю, с ней это так сложно-о… – Гном зевнул, закрыл глаза, зачмокал губами и попытался упасть лицом в барашка. Пришлось его спасать.

– Ты мой хорошенький, – нежно сказала я выдернутому из-под падающей с грацией кузнечного молота бородатой физиономии блюду. – Я тебя никому не отдам. – И, выбрав кусочек поаппетитнее, вцепилась в него зубами.

Кажется, путешествие по подземелью на меня плохо повлияло. Постоянно хочу есть и ничего не могу с этим поделать. И не хочу, что самое страшное. К демонам фигуру, дайте мне мяса!

– А это чего? – Пьяная Лаэла с трудом сфокусировалась на чрезмерно активном недоростке, который ее уже обнимал и подливал в невесть откуда взявшийся в руке эльфийки бокал горлодера.

– Мнум, ням, чав, – невнятно ответила я ей сквозь барашка.

– А, – прекрасно поняла меня Лаэла затуманенным алкоголем сознанием, – свежая кровь. Ничего, Клер, сейчас мы тебе ее сцедим.

И достала из-за пояса громадный зазубренный тесак самого жуткого вида, покрытый ржавыми пятнами, подозрительно похожими на кровь. Откуда у нее это чудовище?!

Гордый потомок хоббитов выяснять этот вопрос не стал, моментально испарившись. Вот он был, и вот его уже нет. Даже в тепловом зрении не виден. Странно, я же еще не пила!

– Ты живая, – сделал вывод Гроткар, поглядывая то на почти пробившего носом столешницу брата, то на меня. – Мертвая съела бы не нашу закусь, а нас самих. За это надо выпить!

Я немного подумала и решила, что думать не надо. А лучше налить.

Подточенный витающими в воздухе алкогольными парами разум было засопротивлялся, но под воздействием предателя-желудка, который своими победными воплями вносил панику во весь остальной организм, сдался, промямлив напоследок нечто вроде:

– Ребята, нам же надо поскорее бежать…

Это было последнее, что я отчетливо помню…

– Ну еще немного, папочка! – Укутывающее тело приятное тепло и мягонькая, жутко удобная подушка под головой. Что еще необходимо девушке, для того чтобы в полной мере ощутить утреннее блаженство? Не открывая глаз, я сладко потянулась, изогнув буквально немыслимым способом свой позвоночник. Как высказалась раз тетушка Хильда – более невинной и одновременно пошлой картины она за свою жизнь еще не видела. Ну а что я сделаю, если без качественной и такой сладкой потягушки у меня потом полдня болят все мышцы и ломят кости, как у какой-то старухи.

– Хргмр! Вставай…те! Пожалуйста… – Донельзя смущенный голос Гроткара наконец заставил меня открыть глаза и с удивлением осмотреться по сторонам. Та-ак-с! Мягонькая удобная подушечка – это эльфийская попа, которую я ничтоже сумняшеся и, видимо, неосознанно подгребла во сне.

Спящая эльфийка – одна штука. Мятая и по какой-то причине полураздетая. Разбросанные вокруг обглоданные до белизны бараньи кости и почему-то еще и куски разломанных досок от давешнего бочонка. К слову, он был дубовый и довольно-таки прочный. Потолок шатра с виднеющимися в некоторых местах заплатами. И красный как маков цвет гном, заглядывающий в приоткрытый на самую малость, буквально чтобы прошла голова, вход.

– Торкат! – опознала я знакомую физиономию и со страхом спросила: – Что тут вчера было?!

– Я не помню, – с той же интонацией ответил бородач, проворно исчезающий снаружи. – Со мной все хорошо. С вами, кажется, тоже. Но я почти ничего не помню.

– Угу. – Что-то в его словах зацепило сознание и заставило задать уточняющий вопрос: – А Гроткар где?

– У лекаря. Выглядит так, так…

– Как? – подозрительно уточнила я, пихая в бок спящую эльфийку.

– Ну когда я его утром первый раз увидел, то решил, что он попытался соблазнить пантеру. И кажется, ему это даже удалось. Но, девочки, он ни в чем не виноват! Он даже не помнит вообще ничего! Меня не сразу узнал!

В ужасе я подскочила на месте и закружилась волчком, ища на себе следы ночного непотребства. Их не было. Впрочем, учитывая способности дампирского организма залатывать повреждения, это еще не показатель. Но самая главная драгоценность девушки вроде бы осталась на месте. Потом тщательному осмотру подверглась Лаэла.

– Отвали, извращенка, я не такая! – почти мгновенно пробудилась остроухая и, замахав руками, свалилась со стола, на котором спала. Кстати, оказывается, я тоже на нем сижу.

– Ты помнишь, что вчера было? – напрямик спросила я у нее.

– Мы тебя поминали, – недовольно отозвались снизу похмельным голосом. – А потом приперлась та, за упокой души которой мы выпили, сожрала всю закусь, выпила весь горлодер и пошла за добавкой, которую отобрала у отряда троллей-наемников. Ты их, кстати, еще избила. Веслом. Вот только не спрашивай, откуда оно взялось, не отвечу.

– К демонам подробности! – Нечто подобное моя голова действительно смогла после подсказки выудить из глубин памяти. Впрочем, возможно, если бы ей сказали, что вчера тут была оргия с перекрестным опылением ангелов и демонов, подобный сюжет она бы тоже сочинила.

– Почему мы голые, а Гроткар весь исцарапан?

– Тебе стало жарко, – подумав, сообщила эльфийка. – И тело под этими тряпками чесалось. Вот ты их и сняла, а я, кажется, разделась за компанию. А гномов мы в овраг уронили, когда ходили свежим воздухом подышать.

– Да? – с какой-то разочарованно-успокоенной интонацией переспросил Гроткар из-за полога. – А почему брат пострадал так сильно?

– Так ты же на него сверху упал. А что, уже утро? Пора собираться? Ой, а можно я еще немножечко посплю?