Текст книги "Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»?"

С немецкой лодки были замечены две торпеды, от которых она успешно уклонилась. После этого Прелльберг отдал приказ открыть по противнику огонь из зенитки, о на третьем выстреле зенитный автомат заклинило. В этот момент немцы заметили еще две торпеды, устремившиеся к их лодке, и еле успели увернуться от них. Командир U-31 надеялся своими маневрами вывести англичан прямо под свои торпедные аппараты, но противники открыли огонь из орудия.

Британская подлодка «Трайдент», атаковавшая U-31 8 октября 1940 года в Бискайском заливе. Фото сделано в Алжире, в 1943 году

Командир U-31 капитан-лейтенант Вилфрид Прелльберг

Как только первый снаряд просвистел над рубкой, U-31 быстро нырнула, достигнув дна на 70 метрах. В этот момент немцы услышали взрывы, похожие на глубинные бомбы. Они подумали, что англичане сверху кидают связки ручных гранат в месте погружения U-31. Однако, вероятнее всего, это вдалеке взрывались английские торпеды. Вскоре на немецкой лодке услышали, что английская субмарина производит странные звуки:

«Англичанин погрузился через 10 минут и начинал, по видимому, постановку мин. Скользящий шум был слышен перед каждым выходом, при этом он [англичанин – прим. автора] проходил большое расстояние, останавливался, включал гидролокатор, и этот шум был слышен 10 раз».

В 09:45 U-31 всплыла и дала радиограмму в штаб о произошедшем. Встретившись с эскортом, в 16:00 она прибыла в Лориан. Уже будучи на базе, Прелльберг сделал в журнале боевых действий последнюю запись, саркастически подводя итоги своего похода:

«В этом походе лодка исполняла роль корабля-мишени для английских субмарин. Был три раза атакован и получил в общей сложности 7 «угрей».

Стоит отметить, что этот подсчет был неточен. К сожалению, на данный момент невозможно установить, кто атаковал U-31 28 и 30 сентября 1940 года, но с учетом атаки «Трайдента» количество выпущенных в нее торпед могло быть не менее одиннадцати. Вероятно, за годы войны такому торпедному обстрелу не подвергалась ни одна немецкая субмарина.

Но, как говорится, кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Как оказалось, судьба оберегала U-31 от британских торпед в одном походе лишь для того, чтобы она погибла от глубинных бомб в следующем.

19 октября 1940 года Прелльберг вышел в следующий поход. 29 октября он добил английское судно «Матина», ранее поврежденное U-29, а уже 2 ноября попал в плен с большей частью своего экипажа, когда лодку потопил английский эсминец «Энтилоуп». Таким образом, U-31 было суждено стать единственной немецкой лодкой в Битве за Атлантику, потопленной дважды.

U-301: когда клин клином вышибают

В годы Второй мировой войны подводные лодки не раз применялись на различных театрах военных действий как средство борьбы с себе подобными. Так, к примеру, британские субмарины дежурили на путях выхода подлодок кригсмарине в море из баз. Создание противолодочных завес практиковалось Адмиралтейством в течение всей войны, однако результат в целом не оправдал затраченных усилий: за время Битвы за Атлантику жертвами союзных субмарин стали только 22 немецкие подлодки. Впрочем, подводникам из их экипажей от этого было не легче, для них была уготована почти неминуемая смерть.

10 процентов выживших

Стандартная схема успешной атаки подлодки подлодкой заключалась в том, что «охотник» в подводном положении подкарауливал свою «жертву», находящуюся в надводном положении. Затем следовала торпедная атака, обычно под перископом, но иногда без него.

Британская подлодка «Вентурер» – единственная подлодка за время Второй мировой войны, которая успешно атаковала вражескую подлодку, когда обе находились в подводном положении

Правда, известен лишь один случай, когда атаковавший и атакуемый находились под водой, и это привело к успеху: 9 февраля 1945 года британская подлодка «Вентурер» торпедировала и потопила U-864, руководствуясь данными гидролокатора.

Любопытным моментом в таких атаках является процент выживших подводников после торпедирования их лодок: так, из 22 упомянутых субмарин лишь на десяти остались выжившие. Таким образом, из 1 048 членов их команд спаслось всего 112 человек. При этом только лишь на шести лодках количество выживших составило более одного подводника.

Причиной такого низкого процента выживания после торпедирования являлось то, что атакуемая лодка подлавливалась противником в надводном положении. Поэтому взрыв торпеды в основном переживали те, кто нес в это время верхнюю вахту на мостике, и их, сброшенных взрывной волной в море, позже подбирал всплывший победитель. Подобная ситуация хорошо видна на примере успешной атаки британской субмарины «Сахиб», потопившей U-301 21 января 1943 года.

Будущая жертва

U-301 была лодкой серии VIIC, вошедшей в строй в момент активного роста подводных сил Третьего рейха. 9 мая 1942 года ее принял у верфи экипаж оберлейтенанта цур зее Вилли-Родериха Кернера. Назначение этого офицера на должность командира лодки говорило о кадровом голоде в немецком подплаве из-за стремительного увеличения количества подлодок.

Кернер пришел на подлодки в конце 1940 года. После окончания Школы подводного плавания он окончил курсы командиров подлодок весной 1941 года и 20 мая был назначен командиром учебной лодки U-120, которой командовал до марта 1942 года, а потом получил назначение на строящуюся U-301. Однако до этого он был флотским связистом и занимал различные штабные должности. Также неизвестно, была ли у Кернера практика на боевой субмарине в качестве вахтофицера и командира-стажера.

После окончания курса тренировок на Балтике U-301 перешла в Киль и вышла оттуда 1 октября 1942 года в свой первый поход в Северную Атлантику. Там лодка входила в состав двух «волчьих стай», принимая участие в охоте на конвои. Кернер провел в море 38 суток, но никаких успехов не достиг. 7 ноября U-301 пришла в Брест, завершив поход.

После двухнедельного отдыха экипаж Кернера снова стал готовиться к новому походу. На этот раз его лодку ждало серьезное испытание. Кернер получил приказ покинуть Францию и, пройдя Гибралтар, стать частью 29-й подводной флотилии, действовавшей на Средиземном море и базировавшейся в Ла-Специи. 3 декабря U-301 покинула Брест и направилась к Гибралтарскому проливу. Кернеру сопутствовала удача, в ночь с 9 на 10 декабря он благополучно проскочил через «игольное ушко» Гибралтара и вошел в Средиземное море. 14 декабря 1942 года U-301 прибыла в Ла-Специю.

Навстречу гибели

U-301 вышла в свой последний поход из Ла-Специи в 16:00 20 января 1943 года. Поскольку погода была туманной, во время выхода в море лодке не был предоставлен эскорт. Потому немецкие подводники после выхода из базы бросали в воду ручные гранаты для имитирования взрывов глубинных бомб, что являлось методом отпугивания британских субмарин, которые могли караулить немцев на подходах к Ла-Специи.

Отойдя от базы на некоторое расстояние, лодка совершила пробное погружение, которое длилось всего несколько минут. Затем U-301 всплыла и сначала взяла курс на северную часть Корсики, а затем повернула на юг. Необходимо отметить, что упомянутое погружение в этом походе было единственным, так как все остальное время лодка провела в надводном положении, вплоть до своей гибели.

Около 2:00 21 января U-301 получила радиограмму из штаба командующего подводными силами Средиземноморья с сообщением об обнаружении конвоя, следовавшего из Гибралтара в направлении Алжира, и приказом перехватить противника. Кернер приказал дать полный ход, нарушив таким образом приказ, запрещавший движение подлодок в надводном положении в светлое время суток. Однако командир решил рискнуть, так как иначе он не смог бы перехватить конвой.

Спустя шесть часов после получения радиограммы на U-301 произошла очередная смена верхней вахты, на которую заступили второй вахтофицер лейтенант цур зее Георг Деттмер, фенрих цур зее Вильгельм Ран, старшина и рядовой матрос. Лодка держала курс 210 градусов, идя на 15 узлах. Моросил дождь, но вскоре погода улучшилась, а вместе с ней и видимость. Волнение на море было умеренным: 2–3 балла. U-301 шла навстречу своей гибели.

Роковая атака

10 января 1943 года из Алжира в свой седьмой поход вышла британская подлодка «Сахиб», которой командовал агрессивный и успешный лейтенант Джон Генри Броумэйдж. Он получил приказ следовать в Генуэзский залив для атаки там вражеского судоходства. Прибыв на позицию, он сумел отличиться 14 января, когда торпедировал и потопил к юго-западу от Савоны немецкое судно «Оуед Тифлет».

Затем Броумэйдж получил приказ патрулировать зону западного побережья Сардинии. Но перед тем, как сменить позицию, командир «Сахиба» решил «пробежаться» на юг от Савоны до городка Финале-Лигуре, чтобы обстрелять большой ангар гидросамолетов, который он заметил там ранее. Ночью 20 января «Сахиб» прибыл на место и открыл огонь: было выпущено 18 снарядов, из которых 10 взорвались в районе цели. Ангар был поврежден, но уничтожить его помешала береговая батарея, снаряды которой загнали «Сахиба» под воду. После этого Броумэйдж покинула место атаки и взяла курс на Сардинию.

Британская подводная лодка «Сахиб»

Утром 21 января лодка Броумэйджа находилась на перископной глубине западнее Бонифачо. В 08:21 акустик доложил командиру о шумах винтов по левому борту. Броумэйдж поднял перископ, в 08:34 он заметил рубку вражеской подлодки и объявил боевую тревогу. Противник находился от «англичанки» на расстоянии 4,5 мили, его курс был определен как 165°. «Сахиб» начал сближение с целью, и в 08:42 его командир отметил, что вражеская лодка стала значительно ближе, что позволило определить ее правильный курс – 215°.

В 08:45 «Сахиб» дал полный носовой залп шестью торпедами с дистанции в 4 600 ярдов. Спустя три минуты были услышаны три взрыва. Попадание не наблюдали, но после взрывов был замечен небольшой столб дыма, и шум винтов прекратился. После этого субмарина Броумэйджа всплыла и направилась к месту поражения цели. Там англичане обнаружили в воде два тела, одно из которых принадлежало выжившему фенриху цур зее Вильгельму Рану.

Девятнадцатилетний Ран нес вахту на стороне мостика, обратной от места, куда ударила торпеда. Взрывом его контузило, сбросило в воду, где он потерял сознание. Ему повезло, он отделался несколькими царапинами и шоком. Англичане подняли его на борт, остальные члены экипажа U-301 погибли.

Рожденные под счастливой звездой

Такое большое количество жертв на U-301 было вызвано тем, что попадание в цель нескольких торпед не оставило никакого шанса на спасение не только тем, кто находился внутри прочного корпуса, но и людям на мостике. Лодка была буквально разорвана взрывами на куски. В отличие от его товарищей Ран оказался счастливчиком, так как в такой ситуации редко кто выживал.

Если субмарина получала при торпедировании меньшие повреждения, то у части ее экипажа, находившегося внутри нее, иногда оставался шанс спастись. Так, с U-859, «подстреленной» британской субмариной «Тренчант», спаслось 20 человек, а с U-168, потопленной голландской «Звардвис», под счастливой звездой родились 27 подводников. И в том, и в другом случае выжившим подводникам пришлось покидать свои лодки, которые уже затонули и лежали на дне.

В качестве примера с другой стороны подводного «фронта» можно обратить внимание на случай, когда от торпед U-34 погибла британская подлодка «Спирфиш». Тогда из всего экипажа «англичанки» счастливчиком также оказался только один человек, который был подобран немцами на месте гибели «Спирфиша».

Это позволяет сделать вывод, что торпедирование подлодки подлодкой практически не оставляло шансов выжить тем, кто находился внутри прочного корпуса. При попадании в лодку торпед он становился настоящим подводным гробом для всего экипажа и шансы уцелеть имели только те, кто находился в этот момент на мостике, да и то не всегда. Случай с гибелью U-301 служит тому подтверждением.

U-168: предупрежден – не значит вооружен

Латинская поговорка гласит: «Предупрежден – значит вооружен»[15]15
  Praemonitus praemunitus – лат.


[Закрыть]. Смысл этих слов предельно прост и означает то, что бдительность никогда не бывает напрасной. Немецкие подводники уделяли бдительности особое внимание, руководствуясь правилом: «Кто первый замечает, тот и побеждает», так как постоянное и внимательное наблюдение рождает успех и обеспечивает безопасность подводной лодки. Тех, кто пренебрегал этими правилами, ждала печальная участь. Противник беспечности не прощал и жестоко наказывал за нее. Одним из примеров является произошедший 6 октября 1944 года в Яванском море случай, участниками которого стали две подводные лодки – немецкая и голландская.

«Рыба-меч»

13 октября 1942 года на верфи «Джон Браун энд ком-пани» в Клайдбанке (Шотландия) была заложена очередная британская субмарина T-класса, которая получила название «Талент». Однако еще до ее спуска на воду было принято решение передать ее голландским союзникам, и 23 ноября 1943 года лодку у верфи принял голландский экипаж. Новый подводный корабль был назван «Звардвис»[16]16
  Zwaardvisch – (нидерл.) рыба-меч.


[Закрыть], а его первым командиром стал лейтенант тер зее 1-го класса Хендрикус Абрахам Валдемар Госсенс. Он был опытным подводником и успел совершить на своей предыдущей лодке О-14 несколько походов в Норвежском море, правда, без каких-либо успехов.

Прием подлодки «Звардвис» голландским экипажем

Испытания новой лодки и тренировки ее экипажа длились до конца февраля 1944 года. После этого «Звардвис» совершила два недолгих похода в Норвежское море для препятствования переходам немецких подлодок во Францию и линкора «Тирпиц» в Германию. После их завершения субмарина прошла плановый ремонт и начала подготовку к переходу на Дальний Восток. 16 мая 1944 года «Звардвис» покинула базу подлодок в шотландском Холи-Лох и после двух с половиной месяцев перехода 29 июля пришла в Тринкомали на острове Цейлон, предварительно побывав на Мальте, в Порт-Саиде, Адене и Коломбо.

В свой третий боевой поход «Звардвис» вышла из Тринкомали 6 августа 1944 года. Согласно полученному приказу она должна была действовать против вражеского судоходства у Никобарских островов и у входа в Малаккский пролив, после чего идти на базу Фримантл, расположенную на западном побережье Австралии. За время похода Госсенсу удалось нанести несколько уколов каботажному судоходству в указанном районе, потопив из палубного орудия несколько джонок и небольших парусных лодок. 7 cентября «Звардвис» завершила этот поход во Фримантле, где встала в док для ремонта.

26 сентября Госсенс снова вывел свою лодку в море. На этот раз он получил приказ действовать в Яванском море. 4 октября «Звардвис» обстреляла и потопила небольшой японский танкер, который был оценен Госсенсом в 500–700 тонн. За всю свою карьеру командир «Звардвиса» еще не добивался успеха в применении торпед, даже когда командовал предыдущей лодкой. Впрочем, судьба уже готовила ему такой шанс.

U-168

Почти в то же время, когда в Шотландии начиналась постройка «Талента», а именно 10 сентября 1942 года, верфь концерна «Дешимаг» в Бремене сдала немецкому флоту еще одну подлодку типа IXC/40. Командиром новой лодки, получившей при закладке номер U-168, был назначен капитан-лейтенант Гельмут Пих. Первые полгода службы лодки прошли на Балтике в испытаниях и боевой подготовке, которые были окончены в начале марта 1943 года. Подлодка и экипаж были признаны готовыми к первому боевому походу.

9 марта 1943 года U-168 вышла из Киля, чтобы совершить переход во Францию, но по пути была привлечена к охоте на конвои. За это время U-168 поочередно входила в состав пяти «волчьих стай», принимая участие в попытках атаковать семь союзнических конвоев, включая и ONS-5, битва с которым считается окончанием успешных действий немецких подлодок в Северной Атлантике.

U-168 и ее эмблема

В ночь с 11 на 12 апреля во время атаки конвоя HX-232 Пих выпустил шесть торпед и записал на свой счет одно потопленное судно в 5 000 БРТ. По мнению британского исследователя Кеннета Уинна, Пих может претендовать на повреждение британского судна «Фресно Сити», которое было позже добито другой лодкой. Немецкий историк Юрген Ровер выдвинул на эту победу другого кандидата – U-563 капитан-лейтенанта Гетца фон Хартманна, которая атаковала конвой чуть позже, чем U-168.

Пих завершил свой поход 18 мая, приведя свою поврежденную глубинными бомбами субмарину в Лориан. U-168, пробывшая в море 71 сутки, нуждалась в ремонте и была поставлена в док. Пока она там находилась, произошло событие, которое повлияло на ее дальнейшую судьбу.

После кризиса подводной войны в Северной Атлантике, наступившего в мае 1943 года, адмирал Дениц решил согласиться на неоднократные предложения японцев предоставить для немецких подлодок базы в Малайзии. Это решение соответствовало его стратегии нанесения ударов по слабозащищенным районам судоходства противника. К тому времени Индийский океан оставался единственной областью, где судоходство еще находилось в состоянии, близком к мирному времени, и система конвоев не была введена повсеместно.

Была проведена необходимая подготовка для того, чтобы усилить немецкие подводные крейсера, все еще действовавшие по обе стороны от мыса Доброй Надежды, и послать новую группу подлодок IX серии для нападения на судоходство в Аравийском море. Операцию планировалось провести до конца сентября 1943 года после окончания периода летнего муссона, поэтому данная группа «девяток» получила название «Муссон». Лодки группы должны были выйти из Франции не позднее июля и после завершения операции прийти в Пинанг, где они базировались с согласия японцев.

U-168 вышла в море 3 июля, став одной из 11 подлодок группы «Муссон»[17]17
  В группу «Муссон» входили U-188, U-532, U-168, U-509, U-183, U-514, U-506, U-533, U-516, U-200 и U-847.


[Закрыть]. Согласно плану группа должна была заправиться в море с одной «дойной коровы» к югу от Азорских островов, но подводный танкер U-487 в точку рандеву не пришел. 13 июля он был потоплен американской авиацией, впрочем, как и пять лодок из группы, которые также были потоплены по дороге к месту встречи.

Чтобы выйти из сложившейся ситуации, штаб подводных сил приказал одной из лодок передать топливо двум другим, а самой вернуться во Францию. Три оставшиеся лодки, включая и U-168, получили приказ заправиться с U-155, которая в группу не входила. Таким образом, группа «Муссон» сократилась до пяти лодок, но все они прошли мыс Доброй Надежды и вошли в Индийский океан, где обеспечить их топливом должны были находившиеся там немецкие танкеры.

Последние минуты подводного крейсера U-848, входившего в первую группу лодок из «Муссона». Снимок сделан с американского самолета, вскоре лодка будет потоплена

Добравшись до места, лодки группы «Муссон» начали индивидуальные действия. U-168 заняла позицию в районе Бомбея, где 2 октября лодка отправила на дно британское судно «Хайчинг» и потопила артиллерией шесть небольших рыбацких парусников. 11 ноября U-168 пришла в Пинанг, завершив свой второй поход, который длился 132 дня.

База в Пинанге из-за ограниченных возможностей местной верфи могла принять не более пяти субмарин. Лодки группы «Муссон» также нуждались в торпедах, которых на базе не было. Поэтому было принято решение загрузить субмарины стратегическими материалами[18]18
  Подводные лодки везли груз вольфрама, опиума, хинина и т. п.


[Закрыть] и отправить их на охоту в районы судоходства в Индийском океане, после чего они должны были уйти во Францию. Однако из оставшихся четырех подлодок (пятая погибла еще осенью 1943 года) это удалось сделать только одной – лодке капитан-лейтенанта U-188 Зигфрида Люддена.

Людден успел заправиться с танкера «Браке», прежде чем последний был потоплен 12 марта кораблями союзников, знавшими о его местонахождении благодаря расшифровке кодированных сообщений «Энигмы». Пришедшие на дозаправку U-532 и U-168 не успели этого сделать и были вынуждены принять на борт экипаж потопленного танкера. В итоге U-532, U-183 и U-168 пришлось остаться в Малайзии, так как для перехода в Европу у них не было достаточно топлива. Стоит отметить, что в этом походе Пих сумел отличиться, потопив спасательное судно британского флота, греческое торговое судно и торпедировав норвежский танкер, который не смог добить из-за полного расхода боезапаса. 24 марта он привел свою лодку в Батавию[19]19
  Ныне Джакарта, столица Индонезии.


[Закрыть].

После этих событий U-168 не выходила в море шесть месяцев, пока решались проблемы по обеспечению немецких подлодок торпедами и топливом. За это время из Европы в Малайзию пришли еще 13 субмарин. В сентябре 1944 года лодки группы «Муссон» вошли в новую, 33-ю подводную флотилию, созданную специально для дальневосточных субмарин.

5 октября U-168 покинула Батавию, чтобы совершить переход в Сурабаю. Согласно полученному заданию затем она должна была идти к западному побережью Австралии для действий против вражеского судоходства в тех районах. Однако, как оказалось, судьба готовила U-168 иную участь.

Атака «рыбы-меча»

Рано утром 6 октября «Звардвис» находилась на позиции в Яванском море между островом Каримунджава и островом Бавеан. О том, что произошло далее, известно из отчета командира голландской подлодки о проведенной атаке:

«06:41. Замечена субмарина, пеленг 304°, дистанция 5 900 ярдов. Субмарина опознана как вражеская, держит курс 115°, скорость 13–15 узлов. Начали пред-залповое маневрирование, скорость цели определена в 14 узлов.

06:52. Выпущено 6 торпед с 900 ярдов. Спустя 42 секунды после пуска первой торпеды услышан взрыв, и визуально замечено, что субмарина начала садиться носом в воду. Корма поднялась над водой, и субмарина затонула с дифферентом в 40°. Она полностью исчезла с поверхности к 06:54.

Приблизились в подводном положении к месту потопления. На поверхности замечено 6 европейцев. Командир решил пленить всех, но выждал 10 минут, чтобы убедиться в отсутствии вражеской авиации.

07:03. Всплыли и приблизились снова. На этот раз на воде замечено не 6, а более 20 человек. В итоге на борт принято 27. Держать их всех на лодке до конца похода невозможно. Оставили трех офицеров как военнопленных, остальных передали на оказавшееся неподалеку рыбацкое судно».

Стоит отметить, что в итоге «Звардвис» забрала еще двух немцев – раненого немецкого матроса и лодочного доктора для ухода за ним. Поэтому общее количество немцев на ее борту было пять, а 22 остались у рыбаков.

Тем временем между Берлином и Токио происходил активный обмен сообщениями. Штаб подводных сил был обеспокоен невыходом U-168 на связь, но вскоре пришли подробности ее исчезновения, которые были зафиксированы записью в журнале боевых действий командующего подводными силами от 11 октября:

«Были получены следующие дополнительные детали гибели U-168:

В 08:00 6 октября (токийское время) торпедирована голландской субмариной «Звардвис» в 10 милях к востоку от Манделика. Торпедное попадание в район жилого отсека старшин. Быстро затонула. Подлодка легла на дно на 45-метровой глубине. Все выжившие были сначала взяты на борт вражеской субмариной. После этого 10 старшин и 12 человек рядовых были высажены на рыбацкую лодку.

Взяты в плен: командир, первый вахтофицер, доктор, инженер-механик и старшина, который был серьезно ранен».

Подробности гибели U-168 с немецкой стороны сохранились благодаря рапорту допроса четырех немецких подводников, включая и командира лодки Гельмута Пиха, которые были доставлены «Звардвисом» в Фримантл. Этот интересный документ раскрывает причины потери Пихом своей лодки:

«U-168 следовала из Батавии в Сурабаю, предположительно, для действий у западного побережья Австралии. Несмотря на то, что голландская субмарина выполняла предзалповое маневрирование в течение 11 минут, командир U-168 признал, что он не принимал никаких мер предосторожности. Невозможно установить, была ли причиной неисправность немецкого шумопеленгатора (по показаниям инженера-механика, прибор не действовал на скоростях свыше 12 узлов) или же по причине халатности и невнимания. Командир голландской субмарины сообщил им, что он произвел 6-торпедный залп. Одна торпеда попала в носовой торпедный отсек и взорвалась, вторая пробила прочный корпус в районе центрального поста [далее ЦП – прим. автора], но не взорвалась. Находившийся в это время на палубе матрос заявил позже, что он слышал чей-то предупредительный крик за несколько секунд до попадания торпед. Старший механик пил кофе в ЦП. U-168 погружалась носом из-за затопления носовых отсеков, поэтому инженер-механик тотчас же отдал приказ задраить водонепроницаемые двери.

U-168 медленно погружалась и коснулась дна на глубине около 120 футов. На этой глубине давление воздуха в ЦП поднялось достаточно для открытия рубочного люка. Старший механик открыл люк и вместе с командиром, доктором и несколькими матросами всплыл на поверхность в воздушном пузыре. Еще один офицер и матрос в момент взрыва были наверху и тоже спаслись. Голландская субмарина вскоре всплыла и приняла на борт 27 офицеров и матросов. Через час 22 нижних чина были пересажены на местный парусник, который, вероятно, высадил их где-то на занятой японцами территории. Большинство погибших матросов находились в носовом торпедном отсеке, на палубе или по пути на палубу через рубочный люк».

Исходя из этого, можно сделать вывод, что вина за гибель лодки и половины ее экипажа лежит на Гельмуте Пихе, который позабыл о бдительности. Причиной такого отношения к мерам безопасности может являться не лучшее состояние командира U-168.

Как известно, Пих и командир U-183 корветтен-капитан Генрих Шефер находились в не самой лучшей моральной и физической форме после длительного перехода из Франции в Малайзию. В результате Шефер был снят с U-183 и переведен на транспортную субмарину UIТ-23. Спустя месяц после этого назначения Шефер попал в госпиталь с сыпным тифом, где у него случился приступ аппендицита. После операции офицер скончался, так как его ослабленный организм не вынес такого испытания. Можно предположить, что и Пих так и не смог набрать форму за полгода, проведенного в Малайзии перед последним походом, и его не стоило выпускать в море.

Предупрежден – не значит вооружен

К 1944 году Яванское море и Малаккский пролив утратили для немцев свою относительную безопасность из-за возросшей активности субмарин союзников. Поэтому обстоятельства потери U-168 изрядно взволновали штаб подводных сил, который уже знал о гибели при подобных обстоятельствах лодки U-859. 23 сентября 1944 года этот подводный крейсер был потоплен английской субмариной «Тренчант» на подходе к Пинангу. Уцелевшая часть экипажа смогла подняться с 50-метровой глубины, после чего 12 подводников были взяты в плен англичанами, а еще восьмерых подобрала японская подлодка. Поэтому 13 октября штаб приказал группе «Муссон» четко следовать следующей инструкции по безопасности:

«Кому: Пинанг, а также всем лодкам на Дальнем Востоке.

Необходимо делать все возможное, чтобы обезопасить переходы лодок между базами. Это включает в себя:

1) Перед каждым выходом узнавать от японцев наиболее точные детали касательно позиций неприятельских субмарин, их обычных действий и методов атаки. Информировать об этом лодки на подходе к базе по радио, особенно те, которые находятся в этом районе впервые.

2) Избегать прибрежных и судоходных районов, держаться подальше в море, идти в порт кратчайшим путем. Не использовать фиксированных точек рандеву с эскортом.

3) Районы, опасные для немецких подлодок, нужно проходить в подводном положении. Договориться об этом с японцами.

4) Если лодке необходимо идти в надводном положении, всемерно использовать полные и переменные хода, а также зигзаг. Всегда держать включенной станцию радиотехнической разведки, а при плохой видимости и сам радар.

Карта баз немецких подлодок в Малайзии и голландской Восточной Индии с указанием мест гибели субмарин из группы «Муссон»

5) Выяснить, является ли переход с японским эскортом более опасным, чем без оного. Действовать соответственно результатам.

6) Добиваться выполнения японцами необходимых нам действий».

Стоит отметить, что приказ об усилении бдительности был своевременным, но не принес желаемого результата. Вскоре 33-я флотилия лишилась в Яванском море еще двух лодок: U-532 в ноябре 1944 года и U-183 в апреле 1945 года. Обе стали мишенями торпед американских субмарин. В итоге за свою историю группа «Муссон» потеряла от действий субмарин союзников четыре подлодки[20]20
  Без учета транспортной лодки UIT-23, потопленной британской субмариной в феврале 1944 года.


[Закрыть]. Принцип «предупрежден – значит вооружен» не помог немецким подводникам на Дальнем Востоке избежать этой опасности…