Читать книгу "Рейдер"

Услышав какие-то крики, я слегка перегнулся через перила и рассмотрел под собой знакомую даму, которая как-то умудрилась по пояс высунуться в иллюминатор своей каюты, и как только бюст не застрял? Она что-то весело кричала трём дамам на пристани, и все, как на подбор, с собачками. Дамы весело смеялись и махали в ответ руками. Коварный план, как отомстить, тут же сформировался в моей голове, жестковато, но действенно. Быстро спустившись к каютам первого класса, я натянул на себя ауру собаки дамы, подошёл к нужному номеру и, потянув за ручку, с радостью обнаружил, что дверь не заперта, видимо, дамочка ничего не боялась. Псина её сразу рванула ко мне, и я, подхватив её за шкирку и закутав в содранное с двуспальной кровати покрывало, сунул в шкаф. Дама что-то почуяла, видимо, визгливый лай псины ей не понравился, и попыталась выбраться, да куда там! Заперев дверь на запор, я подошёл и мощным толчком наоборот заставил её ещё больше вылезти в иллюминатор. Она уже балансировала на кончиках пальцев ног, а тут я, подняв её юбки, что-то нижних у неё много оказалось, резким движением спустил кружевные панталончики. Дама замерла, догадавшись, что сейчас будет… и она права. Я, конечно, думал, с кем лишиться девственности, а уже пора, физиология брала своё, но не предполагал, что это будет женщина. Нет, я ничего не скажу, шикарная бабёнка, явно содержанка какого-то сановника, слишком нагло и вызывающе себя ведёт, чувствует защиту, вот и стоит проучить. Приземлить.

В ауре дамочки присутствовала смесь разных чувств, да такой букет, что трудно разобраться, однако когда я вошёл в неё, а она ещё пинаться пыталась, то даже не вскрикнула, ну а дальше – качели. Причём свою сторону я старался бить по такой амплитуде, звонко ударяя по её ягодицам, что колебания снаружи превысили все пределы. И наверняка многочисленные провожающие поняли, что происходит. Правда, надо сказать, дамочка привела меня в восхищение, она стала подмахивать, фактически сводя мои удары бёдрами на нет. Да, у таких людей есть чему поучиться. Разрядился я быстро и пошёл на второй круг, так как решил довести до подобного пикантного момента и саму дамочку, и ведь смог. Так что финишировали мы уже дальше вместе. После этого я быстро натянул штаны, открыл дверь каюты, выскользнув в абсолютно пустой коридор – все на верхних палубах были, и направился в свою каюту, сразу принял душ. Ну вот и отлично, и настроение хорошее заполучил, и отомстил, и мстя моя была коварна. Я, конечно, подумывал просто её выпороть, но это уже нанесение тяжких телесных, да и не нравилось это мне, а тут повеселей было.

Насчёт дамочки я особо не волновался, не думаю, что она будет обращаться за поиском виновника, скорее смолчит. И я спокойно продолжил работать над амулетом.

✽ ✽ ✽

Утром, когда я сидел завтракал, а за моим столиком сидело ещё трое, в ресторан вплыла та дама, на этот раз в жёлтом платье, и, искоса бросая взгляды на мужчин, поплыла к своему столику. Я поначалу не понял суть её зигзагообразных манёвров до него, слишком долгий обходной путь она сделала. Но, заметив, как дама наклоняется то к одному, то к другому мужчине и как трепещут её ноздри, понял: да она принюхивается, как собака вынюхивает того, кто с ней вчера поработал! Я был прав, она не стала обращаться к официальной власти в поисках обидчика, а решила сама его разыскать, и в чём-то была права. Судно посреди Геи, и шансы отыскать, кого нужно, с каждым часом у неё повышаются. Ладно хоть, в мою сторону даже не взглянула, похоже не узнав да и не посчитав, что могу иметь отношение к этому делу. Надеюсь, она на команде споткнётся, там хватало тех, кому она успела ноги отдавить и оплеух надавать. Сам видел при погрузке. Она и офицера умудрилась достать, движением бедра столкнув его с пирса в воду. По-моему, капитан судна был единственным человеком, кому она ещё не успела нагрубить, да и то, скорее всего, по причине того, что они ещё не встречались лично.

Дальнейшее плавание мне не особо запомнилось, я активно занимался амулетом, лишь изредка выходя на палубу, например, когда шлюзы проходили. Довольно интересные и необычные действа. Ранее я ходил в речные круизы, шлюзы на Земле видел, здесь внешне вроде то же самое, только всё на магии построено. Обслуживают шлюзы рабочие и три мага-бытовика. Наверное, вахтенным методом.

Когда я прогуливался по палубе, мне часто удавалось подслушивать, специально конечно же, разговоры других пассажиров. Оказалось, то, что случилось с дамой, стало известно всем, свидетели были не только с берега, вызвав изрядное веселье и ошеломление, но и среди пассажиров, включая команду, так что информация распространилась со скоростью огня, как и то, что дама не знает, кто её… и она активно его ищет. Мужчины в ресторане задумчиво поглядывали друг на друга и, как я понял, не для того, чтобы на дуэль вызвать, а выразить своё восхищение. Всех эта дамочка достала. Правда, последние дни она сидела у себя, не выходя из каюты, еду ей туда приносили, видимо, как информация распространилась, ей проходу не давали, везде усмешки. Ну, как ты к людям, так и люди к тебе. Закон такой. Однако некоторые её жалели, в основном женщины.

Наконец мы прибыли в столицу местного государства, в порт приписки судна, на котором я находился. За время круиза мне удалось выяснить, что в этом королевстве говорили на том же языке, что и в королевстве Гания. Впрочем, в следующем государстве, вроде герцогстве, тоже на нём говорили. Покинул я судно одним из первых, затерявшись в толпе встречающих, и остановился в лёгком удивлении. Столица этого королевства не имела крепостной стены и уж тем более ворот. Озадачили, надо будет уточнить, что за дела. И не успел я пройти и двухсот метров, как снова замер: на моём маршруте, метрах в десяти, стояла Юлия, моя знакомая беглянка. Ей-то что здесь нужно?

Откуда она появилась, я приметил, шагнула из-за кареты, за которой ранее стояла. Тёмно-бордовое платье, глубокое декольте, разрез на юбке до колена показывал обворожительную стройную ножку с высокими сапогами. Красавица. Подать себя она умела, да и улыбалась приветливо. Глаза у девушки тоже смеялись. Подойдя к ней, я демонстративно заглянул за карету и спросил:

– А где остальные?

– Ну, знаешь, мы и так мчались по тракту как могли, меняя лошадей на почтовых станциях, а ты даже не поздоровался!

– Здравствуй, – спокойно сказал я. – Ты тут какими судьбами?

– А я за тобой.

– Какое наглое в своём звучании самомнение. И ты уверена, что я с тобой поеду? Глупая попытка меня рассмешить. Сейчас, извини, мне в гостинице устроиться нужно. Видишь ли, ванну хочу принять, душ поднадоел как-то.

Тут я заметил, что Юлия смотрит мне куда-то за спину, и я тоже обернулся: метрах в трёх стояла та дама с судна, в этот раз в зелёном платье, и со всё большим узнаванием смотрела на меня, на что я резко развернулся к девушке и сказал:

– Ну, мне пора.

Уйти я не успел, дамочка гоняла меня вокруг кареты довольно долго, умудрившись своим зонтиком всё же заехать мне пару раз по спине. Десять кругов намотали, не меньше. Пассажиры и часть команды судна стояли вокруг, с интересом за всем этим наблюдая. Остановить её мне удалось только тем, что, оторвавшись – а уйти за круг зрителей мне явно не дадут, – я забрался на крышу кареты и спросил у запыхавшейся дамочки:

– Ну и что ты будешь делать?

– Ард! – крикнула она одному из своих слуг, сопровождавших её на судне. – Ружьё!

– Эй, вы что, решите за невинную шутку и ответ за оплеухи убить меня?! Не кажется, что это слишком? – И, развернувшись к зрителям, я прокричал, в основном матросам, что явно болели за меня, похоже, как раз в их глазах я стал по-настоящему кумиром: – Люди, ратуйте, убить хотят! Надо было всё-таки её выпороть.

– Не кажется, – послышалось от дамы, но ружьё она не получила – матросы, смеясь, отобрали его у слуги.

– Да ладно вам, я получил удовлетворение… – Со сторон зрителей послышался смех, похоже, одна Юлия не понимала, что происходит. – В смысле, от удавшейся мести за оплеухи, да и вообще за плохое поведение. Вы тоже не пострадали, вот и предлагаю разойтись мирно. Вы давайте идите, а я тут подожду. Это как-то безопаснее. Только смотрите не застряньте ещё где-нибудь. Мало ли какой заяц мимо пробегать будет.

На это прозвучал просто взрыв смеха со стороны матросов и части пассажиров. Дамочка же, криво усмехнувшись, глядя на меня, велела своим слугам грузиться. Выяснилось, что транспорт для них уже пришёл. И сама села в карету, ого, графская корона на двери! И когда она укатила, я спустился с кареты Юлии.

– И что это было? – спросила она.

– Да так, мелкий конфликт. Краями разошлись. Нормально всё. Ладно, чего прискакала-то?

– Я на карете приехала, а не верхом.

– Это метафора.

– Хм, я смотрю, ты неплохо образован для своего возраста да и говоришь странно. Я будто со взрослым разговариваю. Как с отцом.

– Ты от темы не уходи. Говори, чего надо.

– Помощи.

– Всего лишь? – весело посмотрел я на неё. – И что тебе на второй этаж поднять надо? Учти, я лучше грузчиков найму, чем сам корячиться буду.

– Я хочу попросить тебя спасти мою сестру, мы вместе в рабство попали. Я девственницей не была… лучше не говорить, что со мной делали, а Мая была девочкой, дорого стоит, дворянка, её отправили в столицу Ханства. Нам отказали в выкупе, её хотят подарить хану в гарем наложницей. Я тебя прошу помочь спасти её и вернуть в семью.

– Хм, не вижу ничего сложного в этом. Но не проще нанять людей в самом Ханстве, они ближе и сделают всё гораздо лучше?

– Пробовали, нам отказали. Гнева хана боятся, он не любит, когда трогают его игрушки. Родители за спасение Маи готовы выплатить две тысячи золотых. Главное, чтобы она не пострадала.

– Да?.. – задумчиво протянул я и, посмотрев на часы, сказал: – Знаешь, у меня есть время между чашечкой утреннего чая и вечернего. Почему и не спасти прекрасную деву из рук работорговцев? Есть её изображение? И, главное, как я потом получу вознаграждение? Учти, передача спасённой в руки вашей семьи произойдёт за пределами вашего королевства. У меня с ним связаны не самые приятные воспоминания. Как дичь гоняли. Хотя приятные тоже были – учёба, общение с учителем.

– Скажи, а это правда, что ты летать умеешь? – вдруг спросила Юлия. Вопрос прозвучал вроде бы между прочим, но сразу расставил всё по своим местам.

– Что за чушь?! – удивлённо посмотрел я на неё и, задумавшись, пробормотал: – Надо попробовать.

Сбросив сумки, я стал активно махать руками, потом чуть усилил напор и с сожалением сказал:

– Не получается.

– Издеваешься?

– Конечно. Сама этот вопрос задала.

– А как ты сделал, чтобы лодка так быстро двигалась по реке?

– Бежал сзади и подталкивал… Слушай, Юль, тебе что надо? Только не ври мне больше о своей якобы сестре-девственнице в гареме хана. Не складывается у тебя эта версия, видно, что наспех придумана. Ну какие переговоры с Ханством? Вы во времени не укладываетесь, если даже использовали бы почтовых голубей. Вы явно должны были уговорить меня не спасать юную деву, для вас главное – добиться моего согласия сделать это за деньги, большие деньги. Две тысячи, ха, вы бы ещё два миллиона предложили, всё равно никто платить не собирался, а наврав с три короба, можно что угодно наобещать. Ведь как ни крути, чтобы мне отправиться в Ханство, причём максимально быстро, я должен пересечь ваше королевство. По-другому как-то не получается, а обходить слишком много времени займёт. А на территории вашего королевства я буду уже в вашей власти, что вам и надо. Вы бы и тут попытались меня захватить, но лимит времени не даёт, а также моё постоянное нестандартное поведение. Мало ли что я ещё выкину, а это провал операции моего захвата. Так что затмить мне глаза деньгами для вас единственный выход. Вот только вряд ли у вас это получится, для меня в жизни деньги – не главное, я их и сам заработать могу. Могу сразу, если повезёт, а могу постепенно. Не критично.

Тут Юлия вдруг стрельнула глазами куда-то в сторону кареты. Вряд ли на кучера она так смотрела, тот как истукан сидит, я, когда на карету забирался, изрядно по нему потоптался – и ничего, но в самой карете, судя по ауре, сидел ещё один человек, мужчина и маг. Видимо, он и был куратором этой операции, а Юлия – исполнителем, и только что он у меня за спиной показал ей какой-то жест. Не видел какой, но Юлия, похоже, разобралась. Чуть помедлив, явно собираясь с мыслями, она сказала:

– Мы… мы хотим купить у тебя секреты, как летать и быстро плавать на лодке.

Я откровенно растерялся и, посмотрев на неё, спросил несколько обескураженно:

– И что, и всё, что ли? Из-за этой чуши вы решили меня преследовать? Из-за крыла, из-за которого будет множество аварий и гибелей, и скоростной лодки?

– Не только, но об этом мы поговорим чуть позже.

– Вот оно как… – задумчиво пробормотал я. – Ладно, готов вам продать оба секрета за… две тысячи монет золотом. Деньги сейчас.

– Это много. Сто монет за всё.

– Одна тысяча девятьсот девяносто девять монет золотом, и это моё последнее слово.

Мы отошли в сторону, чтобы не мешать прохожим, за карету, и там продолжили торговаться. Достаточно быстро я разобрался, что лимит, отпущенный на покупку средств, не превышает пятисот монет золотом. Юлия оказалась просто отличной торговкой.

– А ты точно дворянка, а не уличная торговка? – с большим подозрением спросил я. – Опыт чувствуется.

– Это умение истинной женщины, дворянки в том числе, – легко отбрила она мой наезд. – Триста пятьдесят.

– Пятьсот пятьдесят и ни монетой меньше.

– Ты умеешь вообще уступать женщине?

– Место на скамейке в парке – пожалуйста, а в торговле нет.

Всё же мы пришли к согласию на четырёхстах монетах золотом, почти час торговля шла с переменным успехом, и таки ударили по рукам. Но тут выяснилось, что всё должно быть оформлено на бумаге и что я не имею права передавать эти секреты сторонним людям. Купило у меня королевство и купило. Теперь уже я возмутился: когда мы обговаривали момент продажи, ни о каких бумагах и слова не было.

– Тебе не кажется, что место для подобных грубых торговых свар не самое подходящее? – остановив Юлию, слегка осмотревшись, спросил я. – Предлагаю поговорить в более приятном месте, например, в зале ресторанчика. А то уже ужин скоро. Есть что-то захотелось. И куратора своего позови, что тебя подбил на это дело, пусть тоже поторгуется. Интересно, что он тебе пообещал?

– Это исключено, – услышал я сбоку голос неизвестного мага, который находился в карете, и он выбрался наружу.

Это был довольно молодой мужчина в синем костюме с серебряной оторочкой по краю камзола. Смотрелось очень стильно, я оценил, да и вообще подать он себя умел, этакий красавчик местного разлива. В таких молоденькие девушки влюбляются, не этим ли он купил Юлию? Вполне возможно, вон она какие на него взгляды бросала, на что тот не обращал никакого внимания, для него Юлия явно отработанный материал. Обеспечила встречу и начало переговоров – и всё, свали. Надо будет проверить эту версию, но чуть позже, когда представится удобный момент.

– В смысле, исключено? Не кажется ли вам, что в таком случае можно умереть от истощения? Каждый человек должен принимать пищу хотя бы три раза в день, да желательно в полдень выпивать натуральный сок. Это я вам как лекарь-универсал говорю и как специалист-диетолог в частности.

– Я не об этом, а о том, что нас могут подслушать в зале ресторана. Есть такие специалисты, что умеют читать по губам. Иногда и этого не надо при соответствующих подслушивающих амулетах.

– Ну и что, пусть слушают, – не понял я. – Что тут такого важного?

– Да уж, твой учитель, видимо, даже не пытался дать тебе уроки сохранения тайн, возможности тайных переговоров и секретности переписки.

– Дал он мне это всё, – пробурчал я недовольно, учитель о подобных моментах тоже часто упоминал. – Только не вижу смысла в данном случае разводить подобную секретность.

– Разводить? – нахмурился маг. – Это как?

– В данном случае начинать рабочую суету.

– Хм, забавно.

– Ага, – кивнула Юлия. – Я учусь в университете на литератора, много цитат и разных фраз знаю, но с Бориса хоть новый учебник пиши, столько неизвестных ранее афоризмов, цитат и фраз звучит – голова кругом идёт!

– И всё же не хотелось бы терять время. Желательно немедленно выехать обратно, по дороге мы всё расскажем, – указал маг на карету.

– Ага, прям вот щаз-з, разбежался. Я же сказал, я учёный, в ваше государство возвращаться не собираюсь.

– Но, как мне кажется, оно и твоё государство тоже, – мягко напомнил маг.

Это сразу отрезало у меня всё желание общаться дальше. Вот зря маг затронул эту тему. Подхватив сумки и не прощаясь, я быстрым шагом вышел на улицу, которая уходила в город, и, пройдя мимо портового рынка, морщась от вони тухлой рыбы, направился дальше. Кстати, я ещё не вернул ауру одарённого, ложную естественно, пока пребывать под видом рейдера в этой столице я не планировал. На начальном этапе точно.

Идя по улочке – жаль, ни одного наёмного экипажа, другие пассажиры с судна разобрали, – я стал размышлять, что делать дальше. Но тут меня догнала Юлия и, слегка обогнав и пытливо заглянув в глаза, прямо спросила:

– Ты что, обиделся?

Мельком обернулся: куратор Юлии стоял у кареты и напряжённо смотрел в нашу сторону, но не приближался. Прекрасно понял, что переговоры со мной он провалил, окончательно и бесповоротно, так что последняя надежда у него – Юлия. Но и тут пободаться можно. Будем бить по тому, что их связывает, а именно, что смог влюбить в себя девушку. Грубо, но действенно будем убивать эту любовь.

– Вы вспомнили, что я якобы гражданин вашего королевства – вот что не так. А вы в курсе, как я получил это гражданство? Нет? Могу рассказать. Когда ты рассказывала, как попала в рабство, то, говоря о насилии со стороны хансев, ничуть не врала. Видно, что так и было, эмоции тебя захлестнули в этот момент. Теперь представь, тебя снова взяли в рабство, отымели разными извращёнными способами и сказали, что теперь ты принадлежишь королевству и должна выполнять все приказы своих хозяев. Ещё и клеймили, как корову.

– Рабство – это зло.

– Да. Но именно так я и получил гражданство. Когда умер мой учитель, мне силой поставили метку учителя неприятного мне мага, потом другие маги, не спрашивая у меня разрешения, без сдачи экзаменов, поставили мне метки мага в ауру и метку гражданина королевства. Последнее – с помощью специального амулета магистрата города в крепости… Вижу, ты не понимаешь. Такие метки ставят всем одарённым любого государства с детства, как узнают, что у того есть Дар, простым людям не ставят, подумаешь, сотней больше, сотней меньше, а все одарённые на учёте, ну кроме слабосилков, под которых я обычно маскируюсь. То есть меня заклеймили по факту. А это мне ой как не понравилось. Как то изнасилование, через которое прошла ты. И теперь задумайся, приятно ли мне вспоминать, как была проведена процедура принятия этого гражданства, которую я, кстати, так и не признал и признавать не собираюсь?

Я продолжал идти, лишь замедлил шаг, Юлия шла рядом.

– Это страшно, – пробормотала она и спросила не то, что я ожидал: – А почему тебя сделали учеником другого мага и сразу тебе поставили метки мага?

– Тому магу, что взрастил ученика до мага, да ещё разом в двух направлениях, от государства идут серьёзные преференции и разные существенные снижения в налогах. Точно об этом я не знаю, но однозначно что-то нужное, раз мастер Гнат так засуетился. Вот и получается, что мой настоящий учитель, погибнув, получил шиш с маслом, а какой-то урод пользуется его трудом. Подсуетился, пользуясь своим положением, и теперь я якобы его официальный ученик. То есть в прошлом. Метка ученика затирается, когда тот получает метку мага. Поэтому ни о гражданстве, ни об остальном даже не поминай, извини, по роже дам. Надеюсь, ты меня поняла?

При последнем вопросе у меня в голове явно прорезалось раздражение, хотя я старательно его гасил.

– Да-да, конечно.

– Сама-то чего в это ввязалась? – с искренним интересом спросил я. Мне нужно поссорить Юлию с её куратором, и если я прав, то сейчас постараюсь вбить клин в их отношения, если они есть. – Как женщина ты его вряд ли интересуешь…

– Почему это? – сразу насторожилась девушка.

– Вряд ли он тебя купил, с его внешностью брутального самца и умением нравиться женщинам, скорее всего, он пошёл по самому дешёвому способу: не оплатил твои услуги деньгами или ещё чем, а просто соблазнил и пользуется теперь тобой, как хочет. Но это ненадолго, ты для него инструмент разового применения.

– Он обещал на мне жениться, уже и кольцо обручальное подарил!

– Ха-ха, – без тени смеха демонстративно сказал я. – Он знает, что ты была в рабстве и что делали хансы. Не может не знать.

– Знает, – тихо сказала Юлия.

– Ты ведь к ним в руки попала недели две назад?

– Да.

– В тебе зарождается жизнь, как раз около двух недель, более точно смогу сказать при исследовании специальным амулетом. Время зачатия до часа. Твой куратор тоже о ребёнке знает, любой одарённый увидит в районе твоего живота проявления, пока ещё всполохи новой ауры. Так что сама подумай, кто тут честен, а кто нет.

Юлия, доведённая мной до шока, замерла, остановившись с отсутствующим взглядом, а я двинул дальше. Жестоко? Признаю, есть такое, сам себя скотиной ощущаю, но игры тут такие грязные. Политика, мать её. Приходится соответствовать. И… валить надо из этого королевства, ведь тот мог просто подать официальное прошение местной власти вернуть преступника, а преступление он придумает. Меня арестуют и депортируют из страны, передав соседям, – так и можно меня вернуть обратно. Маг вполне мог пойти на такой шаг, понятно, что я тогда совсем перестану идти на контакт, но для него важно доставить меня в королевство, а там разговорят, найдут способы. Специалисты по этому делу наверняка есть.

Хм, а не продать ли мне оба этих способа перемещения – по воде и по воздуху – этому королевству, в столице которого я сейчас нахожусь? Это будет серьёзный удар по их соседям: и сделка сорвалась, и секретные разработки – а для них они секретные – окажутся у соседей. Отличный ответ, на мой взгляд, надо обдумать это поподробнее. Тем более я перестану быть интересен якобы моим согражданам по этой теме. Всё, информация ушла. Шиш им, а не эти разработки. Добудут они их, конечно, но гораздо позже, а владеть официально ими будет это королевство. Пусть с ними торгуются за авторские права и права владения. Я ещё и официально всё оформлю как передачу моей интеллектуальной собственности этому государству. Только сначала нужно метки снять. Иначе, когда подписывать буду, придётся своей настоящей аурой печать мага ставить, ложной не получится, а на настоящей метки. Пока метки не уберу, и думать об этом не стоит. Хм, а ведь и по этому поводу у меня шикарная идея есть. Подумать надо.

Юлия нашла меня в зале ресторанчика, находившегося на первом этаже неплохого отеля недалеко от порта, куда я заселился, заплатив за два дня. Денег больше не было. На два дня, да мелочь для похода в ресторан, причём один раз. Нужно сделать с пяток небольших амулетов и продать их, хоть заработаю. Или камни с маной, которую я снова слил из источника, все заполнил. Эти продам, а новые в магических лавках куплю.

Вскочив, как и полагается, отодвинув даме стул, чтобы она села, и вернувшись на место – всё это я сделал на автомате, и девушка восприняла это спокойно, – я сказал уверенным тоном:

– Ты в меня влюблена.

– Что?! – ошеломлённо посмотрела она на меня. – С чего ты это взял?!

– Ты меня преследуешь, и двух часов не прошло с момента нашего расставания, как ты снова меня нашла. Что тут ещё можно подумать?

Я продолжил есть второе, разрезая ножом кусок бифштекса с кровью. Юлия несколько секунд о чём-то размышляла, отвлекалась лишь раз, заказав официанту небольшой диетический салатик да сок, и, прервав молчание, вдруг сказала:

– Он мне сделал предложение, через десять дней мы поженимся в часовне, которая находится в усадьбе моих родителей.

– И аборт заставил сделать, – как бы между прочим сказал я, мельком глянув на девушку. – Быстро вы. Помнится, в крепости, я тогда дежурными лекарем был, уточню, ночное дежурство было, мне принесли пациентку, молоденькую крестьянку, которая взрезала себе вены. Еле спас. Тогда только начиналась вторая осада, и её привели разведчики, отбили у хансев, она рабыней у них была, насиловали, конечно. Да для того и держали при себе. В общем, она забеременела, а тут, в крепости, с парнем встретилась, а тот принципиальный – я, кстати, с ним согласен, – женится только на девственнице. Нетронутой. Вот она с горя и взрезала себе вены. Я тогда девушке не только аборт сделал, но и девственность вернул.

– А это что, возможно?! – сделала Юлия огромные глаза.

– Гименопластика называется, – лениво кивнул я и вернулся к мясу. Хватит меня от еды отвлекать.

Похоже, я снова заставил Юлию задуматься, что и позволило мне закончить со вторым, так что, насытившись и откинувшись на спинку стула, я стал пить чай, с любопытством на неё поглядывая. Та особо в размышлениях недолго пребывала и, посмотрев на меня, с мольбой во взгляде спросила:

– А мне ты можешь сделать эту операцию? Девственность вернуть?

– Тихо ты, – быстро с опаской заоглядывался я. – Ты ещё громче поори. Мне прошлого раза вот так хватило.

Посмотрев, как я ударяю себя по шее, она удивлённо уточнила:

– А что?

– Что, что. Та крестьянка замуж вышла, тут всё нормально, только язык за зубами не держала, дура. Меня там девки и бабёнки в крепости чуть не порвали. Откуда у меня было время ими заниматься? Прятался.

– Забавно, – улыбнулась девушка и серьёзно посмотрела на меня: – И всё же?

– Тебе не кажется, что делать девственность для мужа, который и так в курсе всего, это слишком?

– Ну, я могу сказать, что ничего не было, насилие мне тоже показалось, а всполохи ауры – это у него с глазом что-то не так. Да и вообще на перспективу.

– А ты молодец, умеешь продумывать на несколько ходов вперёд. Не этот, так другой купится на подобное. Хотя, вы все женщины такие, особенно когда решите женить на себе кого. Бывает, и напролом идёте, несмотря ни на что.

– Я так и не услышала от тебя ответа.

– Чтобы провести эту операцию, мне нужно пять лекарских узкоспециализированных амулетов, причём один из них – хирургический. У меня их нет в наличии, а делать – дней семь займёт, два из амулетов довольно сложные в изготовлении.

– А если я куплю эти амулеты в магических лавках?

– Тогда сегодня же всё сделаю. Там работы на десять минут. Дольше послеоперационные воспаления убирать буду.

– Оплата какая? Может, этими амулетами и возьмёшь?

– А на что они мне? Нужны будут, сам сделаю. Не забывай, я – артефактор.

– Значит, деньги. Сколько?

– Ну, пусть будет золотой.

– Всего-то?! – изумилась Юлия.

– Это только для тебя такая скидка, – поспешил ответить я. Так, на всякий случай.

– Я быстро.

Выяснив, какие нужны амулеты, взметнув множеством белых нижних юбок, та поспешила к выходу из ресторанчика. А салатик так и не поела, лишь сок выпила. Я пододвинул салат к себе и попробовал. Ну и гадость. Пусть сама съедает. Я мельком отметил, что на выходе её подхватил под локоток знакомый маг и стал с сосредоточенным видом что-то выспрашивать, но девушка что-то резко ответила и, вырвав руку, стремительно скрылась из зоны моего обзора. Я же, расплатившись, направился в свой номер. Собрал всё, что хотел продать, в котомку и двинул в магические лавки. Тут ажиотажа с маной нет, так что и в лавках предлагают вполне приемлемую оплату.

Пока шёл, приметил, что за мной идёт слежка, двое топтунов, обоих не знаю. Наверное, тот маг отправил своих людей. Сомневаюсь, что он прибыл с одной только Юлей, должен был у него быть резервный план. Кстати, у одного топтуна точно есть амулет сокрытия ауры. Я смог сделать так, чтобы тот пару раз сблизился со мной на дальность работы магического зрения, и оба раза ауры у него были разные. Так что тут без вариантов. У меня же была аура молодого одарённого, подстраховался, двигаясь к магическим лавкам.

На подходе я взял за руку солдата из парного патруля стражи, который прохаживался по улице, и громким шёпотом сказал:

– Дяди стражники, я одарённый и видел у того дяди в коричневом плаще, что у него разные ауры. Он, наверное, вор, раз использует амулет сокрытия ауры.

Те искоса посмотрели в сторону топтуна и, кивнув мне, направились к нему. Я же зашёл в лавку и, заняв очередь, стал через окно наблюдать, что будет дальше. К моему удивлению, стражники не стали сразу подходить к топтуну, прошли мимо него, кажется, даже демонстративно не глядя в его сторону, и дошли до перекрёстка. И только когда вернулись, но уже вчетвером, я понял, что соваться вдвоём они попросту опасались и вызвали подкрепление. Подойдя к топтуну с трёх сторон, со спины у того была стена дома, попросили предъявить амулеты к ознакомлению. Мол, скоро подойдёт офицер-маг, он всё и проверит. Отреагировали топтуны мгновенно: второй атаковал со спины, а первый, который был прижат к стене, умудрился вырубить одного стражника и раскидать остальных, и они с напарником рванули по улице в сторону ближайшего перекрёстка, откуда им навстречу выворачивал ещё патруль. За ними только один стражник бежал, он и привлёк криками внимание патруля. Прохожие бросились в разные стороны, а на улице разгорелся бой, ни стражники, ни топтуны не стеснялись применять боевые артефакты, только у топтунов они были куда мощнее служебных стражи. Так что, подавив их защиту, убили трёх стражников и ушли. Вроде дальше снова были слышны отголоски боя, поднимались столбики дыма, может, какой другой патруль перехватил их, но только на моей улице было семеро погибших – трое стражников и четверо гражданских, пострадавших от случайных попаданий. Ауры у двух уже отдалились от тел, точно умерли. Об остальных не скажу, за дальностью магического зрения были.

Задумчиво почесав щёку – как-то не ожидал подобного исхода, – я развернулся и неожиданно обнаружил, что все посетители и продавец лавки стоят за спиной. Они, оказывается, тоже наблюдали за боем. Потом все вернулись к своим делам, а я, стоя в очереди, стал анализировать то, за чем только что наблюдал. Откровенно говоря, я просто хотел провести топтунам проверку, не ожидая, что дойдёт до подобного. Может, это вообще местные сыскари за мной ходили, опознали того мага как разведчика соседнего государства, определили, кем он интересуется, и выслали топтунов. Те показали бы свои жетоны страже, и все дела. Однако это всё же оказались люди будущего мужа Юлии. Сейчас на улице было полно стражников, кареты с лекарями, две кареты с пожарниками тушили пожар в одном из домов, куда случайно влетел шар фаербола. Ну, там маги работали, отправили специальное плетение, и пожар затух. А может, действовали и обычные пожарники, не маги, со специализированными амулетами. Такие амулеты и у стражников должны быть.