Текст книги "Пересечение"

Тогда он подходил к Игорю и минут десять травил анекдоты, которых он знал великое множество.

И в довершение всего теперь рядом с Игорем почти всегда находился замначальника лаборатории майор Костарев Валерий Петрович, тот самый, который тогда в университете зазывал его работать в этот институт. Это был очень серьезный человек. Это чувствовалось и по жесткому взгляду его стальных глаз, и по всему внешнему облику этого крепко скроенного, по-спортивному мощного человека. Ко всему прочему было очевидно, что знаний и ума ему не занимать. Его предложения и советы были всегда к месту. Он частенько останавливался около рабочего места Игоря, наблюдая за манипуляциями Игоря на приборе, изредка покручивая на указательном пальце левой руки яркокрасный брелок, выполненный в виде причудливой спиральки. Доставал он этот брелок из специального кармашка на брюках и использовал ну вроде как четки, крутя и перебирая, а затем, спохватившись, снова убирал в свой кармашек.

Если он и отлучался из лаборатории, то ненадолго, он уходил проверять и принимать строительные работы, которые велись в левом крыле здания института. Ремонт имел масштабные размеры, что-то там перестраивалось, монтировалось завезенное супер-пупер-оборудование, о котором Игорь как-то раз случайно, краем уха услышал в столовой из разговора сослуживцев.

Что там строилось, что монтировалось, Игоря это не касалось, он жил с головой погруженный в свою работу, в свой прибор. В лаборатории появилась большая схема города с микроэлементами и светодиодами, которые высвечивались на схеме в любой точке города, давая информацию о каждом здании города. Игорь почти все время проводил у прибора, экспериментируя с ним, проверяя и оценивая его возможности.

В один из дней Игорь предложил Валерию Петровичу широким лучом пройтись по городу. На схеме города в нескольких зданиях засветились три светлых точки, одна ярче, а две совсем слабенькие. Это были первые их объекты, люди, чьи мозговые импульсы были идентичны полевым импульсам прибора, поэтому вступали в резонанс, усиливались и отражались. По всей видимости, у этих людей по какой-то причине была ослаблена или даже отсутствовала естественная защита их мозговой деятельности. Затем с помощью компьютерных программ удалось из широкого волнового спектра чуть четче выделить индивидуальные частоты на каждого из этих наблюдаемых. Несколько дней с помощью схемы города велось наблюдение за этими световыми точками. Фиксировались их перемещения в другие здания, их ночное времяпровождение, то есть адрес проживания, что в итоге позволило установить личность каждого наблюдаемого. Еще через день они могли напрямую, по видео через спутник, наблюдать перемещение данных людей по улицам. Это был уже большой успех. Метод внешней ментолокации, как они условно его обозначили, сам по себе был значительным прорывом как в деле исследования деятельности мозга человека, так и в решении их специфических задач, но еще большее в перспективе сулило его развитие. Далее можно будет пробовать на других частотах, в других диапазонах, постепенно добираться до любого индивидуума. Для отработки технологии наблюдения и воздействия на наблюдаемые объекты было решено сначала поработать с одним из тех наблюдаемых, чьи импульсы были наиболее близки к приборным и наиболее отзывчивы на все виды воздействий. Именно этот объект светился на схеме города заметно ярче других.

Работа настолько захватила Игоря, что об этической стороне таких воздействий на людей у него не промелькнуло даже искорки сомнения. Ему даже в голову не приходило, что очередное научное достижение, задуманное для облагодетельствования людей, помогающее лечить их от пока неизлечимых болезней, превращалось в своего антипода – оружие. А уж мечта услышать шепот звезд вообще затерялась где-то на задворках его памяти.

А у него начался новый этап работы.

И вот сейчас на большом видеоэкране Игорь внимательно рассматривал этот единственно оставленный для наблюдения и работы объект. Это был такой же темноволосый, темноглазый, как и он, стройный молодой человек. Игорю сказали, что парня зовут Владимир. Игорю даже показалось, что он где-то видел этого парня. Но не вспоминалось. На видеоэкране было видно, как Владимир каждое утро заходит в одно из зданий, а вечером возвращается домой. Если объект находился в здании, то он был виден лишь зеленой точкой на конкретном квадрате схемы города, но когда он попадал в поле зрения охранных видеокамер у входа в здание, то был виден вживую и в здании.

Игорь сейчас работал с раннего утра до позднего вечера. Домой приходил только ночевать. Вот уже почти год он жил самостоятельно в собственной квартире, оставшейся ему от родителей.

Дядя съехал в свою квартиру, когда увидел, что любимый племянник полностью встал на ноги. Дядя так и не женился. Он имел постоянную любовницу – милую, симпатичную женщину, лет на тридцать моложе его, с хорошим покладистым характером. Она работала учительницей в школе и никогда не совала носа в дядину работу.

Игорь почти ежедневно общался с дядей по телефону, и они очень часто навещали друг друга, если только дядя не находился в командировке по делам службы. И в один из выходных дней в конце недели Игорь приезжал к дяде на дачу для совместной тренировки.

А последние несколько дней Игорь просто зарылся в работу. Мария Михайловна, пожилая, но молодящаяся дама из секретного отдела, полная и темноволосая, сказала ему сегодня, что теперь он первый из всего института получает ключи от второго этажа и чемоданчик с документами, а сдает последний. Игорь кивнул, подтверждая, и заторопился в свою лабораторию. Все его мысли были там.

Пока этот громоздкий прибор буквально слушался только его. По ходу экспериментов Игорь сделал еще одно важное открытие, о котором он пока никому не сказал, вовсе не из каких-то корыстных целей, а чисто интуитивно на всякий случай. Оказалось, что эмоции, проявляемые человеком, а под воздействием его прибора усиленные и излученные, внешне очень схожи со спектральными характеристиками видимого света. По крайней мере, так воспроизводил их его прибор. Обычный эмоциональный фон человека был нейтральным и излучался в виде среднего в спектре зеленого света. Положительные эмоции смещали спектр излучения в синюю сторону, так что самые сильные эмоции в виде огромной радости, любви дотягивались до фиолетового цвета.

И наоборот отрицательные эмоции уходили в желтооранжевую сторону. Сильная ненависть, жажда убийства неизменно окрашивала излучение в красный цвет, как бы подчеркивая сигнал крайней опасности. Чтобы не распылять свои ограниченные возможности по нескольким направлениям, Игорь скинул все новые выводы на диск, положил диск в дискотеку, над его рабочим столом, а из компьютера временно удалил.

Три дня по его команде прибор излучал на наблюдаемый объект любовь. По крайней мере – так охарактеризовали это чувство испытатели-добровольцы на первых пробах. Было удивительно, но факт: положительные эмоции легче воспринимались попавшими под воздействие его прибора людьми. Светодиоды на его приборе постоянно светились фиолетовым цветом.

Все эти дни на видеоэкране было видно счастливое, постоянно улыбающееся лицо испытуемого, по всей видимости, именно любовную эмоцию и засылал прибор в его голову. За эти три дня, пока на испытуемого гналась любовная эманация, удалось отстроить прибор по мощности, точности наведения, провести тонкие регулировки.

Но день назад пришлось остановить прибор для ремонта. В том числе была произведена замена некоторых цепочек комплектующих на миниатюрные и более надежные, привезенные из Японии по заказу Игоря. С раннего утра они вместе с Востриковым возились с доработкой и настройкой прибора. В этот раз Никита превзошел сам себя, он полдня не вставал с места, но отладил программу, так что прибор стал работать как часики, показав при тестировании максимумы всех параметров.

Как обычно, он опять победно вскинул руки и подошел к Игорю. Только вместо обычной порции анекдотов, он несколько минут постоял молча, а затем спросил Игоря, видел ли он красную спиральку у Валерия Петровича.

– Видел, а что? – удивился Игорь.

– Мне кажется, что это никакой не брелок, а что-то очень загадочное и непонятное.

И он рассказал Игорю, что вчера совершенно случайно видел, как Валерий Петрович исчез бесследно буквально на его глазах в угловом материальном складе, куда Никита зашел за серебряным припоем. У него выпал и закатился под стеллаж колпачок от авторучки. Пришлось залезать за стеллаж. Вот в этот момент и вошел в склад Валерий Петрович, осмотрелся и, не заметив Никиту, стоящего на коленях за стеллажом, достал из кармана ярко-красную фитюльку и вдруг исчез. От неожиданности Никита дернулся и со всей силы ударился головой о торчащую из стеллажа металлическую трубу, да так, что искры из глаз полетели. И он продемонстрировал Игорю приличную шишку на затылке. Вот теперь и сомневается, что было первично: или исчезновение Валерия Петровича, а затем шишка; или сначала шишка, а затем Валерий Петрович просто вышел, не заметив Никиту. И все-таки – при чем здесь красная спиралька? Они посмотрели друг на друга, помолчали, и Никита отправился к своему столу.

А Игорь включил отстроенный прибор, чтобы просто понаблюдать за Владимиром, без всяких наведений и излучений на него. Он обнаружил испытуемого входящим в «Сбербанк», по крайней мере, именно там осталась светиться зеленая точка. На видеоэкране было видно, как в банк заскочили, а вскоре выскочили двое мужчин в масках. Видел он, как приехала милиция и как долго наблюдаемый объект не выходил из банка. Словно в настоящем кино, Игорь видел, как этим же вечером к дому, где жил этот Владимир и куда он только что зашел, подъехала машина с СОБРом, а затем и милиция. Видел он, как выводили Владимира из дома и куда затем увезли их подопечного. Он позвонил Валерию Петровичу и сообщил о том, что их ценный объект, явно по их причине, загремел в КПЗ. А если его запихнут еще дальше, то все эксперименты придется просто свернуть.

Ему было неизвестно, что предпринял и куда звонил Валерий Петрович, но рано утром, придя на работу, Игорь с радостью обнаружил, что зеленая точка – их объект – согласно схеме города находится дома.

Появившийся на работе Валерий Петрович приказал Игорю транслировать на подшефного ненависть. Именно так добровольцы-испытатели с электродами на черепе, а затем и без них характеризовали наведенную эмоцию.

– Будем пробовать более сильные эмоции, – сказал он.

Владимир, как всегда с иголочки, в своем стильном темно-сером костюме, только вышел из дома и подошел к автобусной остановке, как Игорь переключил тумблер. Светодиоды на приборе засветились темно-красным, похожим на капельки крови светом. На экране было видно, как моментально изменилось поведение его подшефного, погрубели черты лица. Искаженное от ненависти его лицо явно пугало прохожих, и они старались быстрее миновать его, обойдя подальше. Прибор работал на все сто.

Испытуемый медленно шагал по улице. Было четко видно, как между ним и встречными прохожими образовывалось заметное, не пересекаемое пространство. Владимир пошел к лавочке, стоящей под деревом на тротуаре, и, видимо, устроился на ней. Густая крона дерева скрывала его от камеры, и приходилось только догадываться, что он там делает. Через некоторое время он снова появился в их поле зрения. Объект перешел на другую улицу и медленно шагал в сторону окраины города.

А на самой окраине объект неожиданно исчез с экрана. Только что был – и не стало. Через несколько минут необычно бледный зеленый огонек блеснул на огромном экране схемы города и снова исчез.

– Что у нас там, черт возьми, – почти выкрикнул Валерий Петрович.

Игорь всмотрелся в схему города:

– Кажется высоковольтная подстанция.

Внезапно все погасло: и его прибор, и экран схемы города, и видеоэкран спутникового наблюдения. Реакция Валерия Петровича была молниеносной, наверняка связанная со спецификой его работы и отработанная до автоматизма:

– Не знаю, как он это сделал, но он расколол нас. Теперь он очень опасен для нашей дальнейшей работы. – Он достал мобильник, набрал номер и сказал одно короткое слово: – Убрать.

Видно было, что и такой исход предполагался заранее на всякий случай.

– Приводи в порядок приборы и настраивайся работать с новыми объектами, из тех, что есть у нас в наличии. Будем начинать сначала, – приказал он ошеломленному Игорю.

Глава четвертая
Прорыв

Он снова был дома. Сутки, начавшиеся вчерашним утренним звонком соседей в дверь, пролетели как одно мгновение. Несомненно, они были наполнены просто огромным количеством событий, невероятных по сути, а порой и вообще необъяснимых. Они, эти события, сплелись в огромный калейдоскоп и прокручивались бесконечной чередой в его голове. Чтобы немного отвлечься и остудить вихрь мыслей и эмоций, Владимир начал устранять последствия визита грабителей, а затем и служителей закона, стараясь навести хотя бы относительный порядок, который он всегда старательно поддерживал в своем доме. И только затем, выпив кружку крепкого черного кофе, он уселся за стол и задумался.

Слишком многое смущало его во всем произошедшем с ним за эти сутки, было здесь много неясного и неуловимого. Да еще эти непонятные сны, где его буквально в последние мгновения спасают от неминуемой смерти. Некоторые мелкие неприятности вчерашнего дня, такие как утренний визит соседей, инцидент в трамвае, даже, в конце концов, машина, обрызгавшая его, выглядели событиями вроде бы вполне случайными и естественными, хотя и неприятными. Ограбление в банке, невольным свидетелем и даже участником которого ему пришлось быть, являлось событием в принципе возможным, но маловероятным. А вот появление грабителей с деньгами в его квартире, взгляд Мишкиной ненависти, который он так явственно ощутил в кафе, а также столь быстрое без всяких объяснений освобождение его, Владимира, из-под стражи в ночное время были событиями уж точно невероятными. Так же как и грабители. Войти-то в квартиру они могли с помощью отмычек, обнаруженных у них при обыске. Но какое отношение они имели вообще к его квартире? И про какие бумаги они спрашивали?

И все же он интуитивно чувствовал, что где-то совсем рядом та ниточка, точнее кончик ниточки, потянув за который, можно было размотать весь клубок непонятностей, необъяснимостей, в конечном счете даже мистики, которые случились с ним за последние несколько дней и вчерашние сутки. Он всегда гордился своим аналитическим умом, своим умением выстраивать целостные логические цепочки. Это же отмечали и его преподаватели в школе, а затем в университете. Нужно собраться с мыслями, разложить по полочкам все факты, все мелочи, наконец чтобы, составив полную картину случившегося, поискать пути решения задачки.

Только теперь, приняв данное решение, он, наконецто, ощутил ту особую ясность в голове, что изредка возникала у него при крайнем напряжении ума, проявляясь при решении самых сложных задач, то есть то, что на голову выделяло его среди своих однокурсников. И как только мог он утратить эту способность за год работы в фирме. Простейшую задачку с потерянной копейкой в отчете не смог решить за несколько дней, тогда как щелкал задачи на порядок сложнее за несколько минут, интуитивно видя ход решения и мимоходом отбрасывая, как шелуху, возникающие ошибки.

– Вот с неожиданного освобождения и надо начать. Это и станет отправной точкой его анализа. Кто, какая организация и почему заставила милицейское начальство капитана Иванова буквально в течение всего нескольких часов в ночное время освободить его из-под стражи и доставить домой? А Иванов проговорился, что приказ с самого верху. А для этого надо было знать, что его арестовали и где содержат. Ну, здесь, положим, доложили о поимке ограбивших банк преступников. Но доложили, наверное, только о факте задержания. А о нем конкретно вряд ли. Тогда почему такое бережное отношение к его персоне? Что в ней такое особенное?

За всей этой сумятицей чувствовалась чья-то твердая режиссерская воля.

Он стал припоминать все странности, что случились с ним в последнее время и в первую очередь за последнюю неделю. Сначала этот чудесный камень, что он получил от Федора Михайловича. Он нащупал у себя на груди твердый камушек, еще раз поражаясь тому, что камень настолько не мешает, что забываешь о его присутствии.

Его блуждающий взгляд вдруг зацепился за одну нелепицу, несуразную вещицу, лежащую у него на столе. Этой несуразицей оказалась пластмассовая китайская безделушка – неведомый зверь странной розовой окраски. И тут он совершенно ясно вспомнил еще одно странное происшествие, а точнее целую неприятность, произошедшую с ним два дня назад. Тогда он за каким-то чертом целых два часа после работы слонялся по магазинам, хотя всегда крайне не любил это занятие. Эта нелюбовь обострилась уже давно, еще в университете, особенно после длительных походов по магазинам с одной из его очередных пассий, которая частенько таскала его с собой. Она могла часами ползать по одному магазину, словно поставив целью перещупать здесь каждую вещь. Тогда это его окончательно достало, и, в конечном счете, из-за этого они и расстались.

И вот позавчера вечером он неведомо зачем таскался по магазинам и, наконец, даже очутился на уличной распродаже – «5 рублей любая вещь» из огромного ассортимента всякой всячины, разваленной на прилавке. Именно там эта неприятность и приключилась. Тогда его словно вернул в действительность гневный крик продавщицы:

– Ворюга! Верни моего зайца. Думаешь, я не видала, как ты сунул его в карман. Держите вора.

Только тогда Владимир вдруг с удивлением понял, что все эти гневные крики обращены в его адрес. Он сунул руку в правый карман брюк и к своему огромному изумлению и стыду вытащил оттуда пластмассовую бледно-розовую вещицу и застыл как в ступоре. Продавщица еще что-то гневно кричала, вокруг начали собираться зеваки. И неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы не проходивший мимо незнакомец. Он что-то сказал продавщице, что-то сунул ей в руку, и все как отрезало. Продавщица громко сказала Владимиру:

– Извините, – и отвернулась от него, ясно показывая всем, что инцидент исчерпан.

Самое странное во всей этой истории было то, что она каким-то образом выпала из его памяти, а вспомнилась только сейчас, при взгляде на эту совсем непохожую на зайца розовую фигурку. Теперь она так и валялась у него на столе, никуда негодная, неприкаянная. Хорошо хоть там все обошлось без милиции. Это был бы полный перебор.

А затем еще эта странная, молниеносная влюбленность в Алину Михайловну, и такое же быстрое полное исчезновение этих чувств.

И тогда ему в голову пришла мысль, что его как-то заставляли все это делать. Он не раз слышал, что в стране под эгидой органов государственной безопасности ведется разработка психотронного оружия. А если именно на нем и испытывают?!

Тогда все становится на свои места. Тогда объяснимо и это странное приобретение… Он взял нелепого розового зверя, повертел его в руках и, движимый каким-то шестым чувством положил его в карман пиджака. …И внезапная влюбленность. Видно, уже на самом деле появились какие-то способы управления людьми на расстоянии. И значит, всю неделю он действовал как сомнамбула, был подопытным кроликом, механической куклой, которой кто-то управлял, дергая за невидимые рычажки или ниточки, подавляя его волю и память. Значит, кто-то посмел без спроса, да еще с ногами, влезть в его драгоценную личность.

И вдруг его словно током ударило. За ним все последнее время вели постоянное наблюдение! И тот незнакомец на распродаже, сгладивший все связанные с розовым зайцем неприятности, из этой же серии.

Эта мысль просто обожгла его. Видно не зря ему эти несколько дней мнилось чье-то незримое присутствие рядом. Он находится под постоянным наблюдением! Может, и сейчас кто-то наблюдает за ним.

Владимир встал, подошел к окну, посмотрел немного в него и, как бы случайно поправляя свои атласные, горчичного цвета шторы, запахнул побольше одну из них, чтобы закрыть от возможного наблюдения стол, за которым он сидел.

А если это все на таком уровне, то вернее всего это или прокуратура, или органы государственной безопасности, это отдельное государство в государстве. И если это органы, то у них возможности наблюдения за отдельным человеком огромны. А почему именно за ним? Значит, есть причина.

Это решение настолько поразило его, вызвало такую ненависть к обидчикам, что он вдруг ощутил в себе зверя, готового разорвать их на части, если бы знал кого.

Ненависть переполняла, но ненависть не помощник. Как бы там ни было, нужно опираться на факты, думать дальше, разбираться со всеми загадками, искать выход, искать подходы к кукловодам, решать как вести себя, когда за ниточки вновь начнут дергать. Приходилось принимать те правила игры, которые навязывал противник.

Кроме всего прочего он нутром чувствовал, что некоторые события не имеют вплотную отношения к тем, кто пытается управлять им. Точнее эти события как бы вышли из-под гэбэшного контроля, независимы от них, а значит, кто-то еще более изощренный держит руку на пульсе. Только этим можно объяснить и тот ненавидящий взгляд в кафе, и появление грабителей в его квартире. Как какой-то вторичный эффект, как отзвук, как эхо…

Но в первую очередь необходимо удержать собственное сознание под личным контролем. Если даже неведомая организация и выпустила его сейчас из-под своего контроля по каким-то причинам, то ненадолго. То, что они снова возьмут его под свое управление и будут продолжать бесчеловечные опыты над ним, было несомненным. Знать бы, на какие его чувства будут они сориентированы в следующий раз. Это помогло бы ему бороться.

– А может, можно как-то защититься от их воздействия?

Он сел за компьютер и начал сосредоточенно работать.

Итак, план действий был готов. Он включал в себя несколько пунктов.

Во-первых, все, что касается воздействий на него. Нужно определить тот момент, когда эти воздействия опять начнутся. Попытаться понять, на какие чувства или эмоции будут направлены они в этот раз. И наконец, попытаться силой собственной воли превозмочь, приглушить, подавить или вообще освободиться от этих воздействий.

Предупрежден – значит вооружен.

Во-вторых, поискать методы защиты от воздействий. Металлический экран, например, в виде металлического гаража или большого склада металлов. Электромагнитные излучения трансформаторной будки или высоковольтной подстанции.

В-третьих, начать поиски лиц или организации, которая имеет отношение к опытам над ним.

В-четвертых, установить, что за наблюдение ведется за ним. Непосредственно людьми, но это слишком просто и неэффективно. С помощью технических средств, жучки там всякие?.. Или, может, прямо из пункта воздействия, что маловероятно, но не исключено. Проверить возможность выхода из-под наблюдения, но осторожненько, чтобы не вызвать лишних подозрений. Хотя все можно будет списать на поиск банальной слежки со стороны все того же Иванова. Кстати, такой слежки тоже нельзя исключать и на самом деле.

Возвращаясь к уже обдуманному, он раз за разом добавлял новые детали и пункты.

В-пятых, предусмотреть меры по личной безопасности на тот случай, если неведомые противники догадаются, что об их экспериментах над ним ему стало известно. В этом случае они могут использовать исключительные методы воздействия на его, Владимира, психику: заставить его все забыть, спровоцировать его на противоправные действия, вернуть, наконец, все тому же капитану Иванову, воздействовав и на того по отработанной методике. Или вообще физически устранить его как слишком опасного свидетеля.

В-шестых, не упускать из виду возможность существования еще одного противника, совсем мифического, более изощренного и, судя по всему, еще более опасного.

И наконец, в-седьмых, исходя из пунктов пять и шесть, дом его может оказаться совсем ненадежной защитой, и нужен будет запасной аэродром, да, наверняка, и не один.

Он интуитивно чувствовал, что времени ему отпущено совсем немного. Нужно спешить уже в конкретных мерах противодействия. Он набрал несколько писем, распечатал на принтере и запечатал их в конверты. Одно письмо он положил во внутренний карман пиджака. Одно приготовил бросить в почтовый ящик на дверях квартиры на первом этаже. Хозяева квартиры были в отъезде, а его попросили забирать почту. Сейчас он решил воспользоваться их ящиком. Он уже переписывал на диск все наработанные материалы, когда на экране замерцал удивительно красивый, похожий на приплюснутую галактику знак. Точно такую же фигуру ему продемонстрировал его компьютер на работе. Но там эта картинка на мгновение загнала его в ступор, здесь же – как бы просто напомнила о себе. Как могла одна и та же картинка появиться на двух абсолютно независимых компьютерах, было совершенно непонятно. Он нащупал в кармане листок бумаги с непонятными значками, срисованными им на работе под таким же знаком. Бумага никуда не делась. Осмысливать эти чудеса уже было некогда. Владимир нутром чувствовал, как улетают последние оставшиеся у него минутки. Он быстренько удалил из компьютера все, что касалось этого дела. Диск тоже запечатал в конверт и надписал адрес человека, которому единственно доверял как себе.

Он уже спускался по лестнице, когда в голову пришла тревожная мысль. А ведь именно за этими бумагами и приходили к нему в квартиру грабители. Приходили почти за сутки до их написания. Других объяснений просто не было. Здесь уже не пахло, а просто воняло чертовщиной и мистикой.

Он вышел из дома, опустил конверты в почтовый ящик первого этажа и у подъезда, продолжая думать над всеми этими странностями, и только дошел до автобусной остановки, как все и началось. Сначала в голове зазвенел тихий мелодичный звонок, похожий на звон маленького серебряного колокольчика. Звонок позвенел несколько мгновений и замолк.

Владимир начал вспоминать и не мог вспомнить, зачем пришел сюда, куда собирался ехать. Но это было не главным. Главным была ненависть. Она переполняла его. Она перебивала любые мысли, появляющиеся в голове. Он ненавидел свою работу, свой опостылевший коллектив, с их приторным дружелюбием, назойливым участием, их показушной вежливостью. Он ненавидел свою начальницу, Алину Михайловну, эту старую деву, пытавшуюся соблазнить его. Его теперь веревкой не затянешь туда.

Он ненавидел прохожих, идущих мимо остановки. Он ненавидел пассажиров, выходящих в это время из автобуса. Он ненавидел кондуктора, о Боже, как он ненавидел кондуктора, смотрящего на него из автобуса. Он ненавидел весь мир.

И весь мир ненавидел его. Он чувствовал ненавидящие взгляды всех, без исключения, прохожих, которые они бросали на него. Мужчины и женщины, дети и старики, они все ненавидели его. За что? Что он такого сделал им?

Он бездумно шагал по улицам, выискивая среди встречных прохожих хоть одного, на чьем лице не читалась бы ненависть к нему, или хотя бы безразличного к нему. Или хотя бы одного друга. Что-то очень важное промелькнуло в его памяти в связи со словом «друг», что он даже остановился, пытаясь сосредоточиться. Нет, зацепиться было не за что. Зато вспомнилось, что нужно поискать в карманах пиджака.

Он дошел до ближайшей свободной лавочки и уселся на нее, пытаясь не обращать внимания на прохожих, таких ненавидимых им и так ненавидящих его.

Сначала он обнаружил в кармане пластмассовую розовую безделушку, которая что-то напомнила ему, но это что-то никак не вспоминалось, зато заставило поискать в других карманах. Во внутреннем кармане пиджака обнаружился конверт. В конверте оказалось письмо, написанное его собственной рукой и обращенное к нему, Владимиру.

«Если ты чувствуешь непривычные ощущения или чего-то не помнишь или не понимаешь, действуй по этой инструкции. Запомни ее, а бумагу постарайся уничтожить. Дома в почтовом ящике найдешь еще одну, более подробную».

Никаких непривычных ощущений не было и в помине, но короткую инструкцию он прочитал еще раз и, убедившись, что запомнил ее, скомкал бумагу и положил ее в карман. Появилась хоть какая-то цель, кроме этой все наполняющей ненависти.

Идти было не так уж и далеко. Он помнил, что если идти по соседней улице в сторону уменьшения номеров домов, можно уткнуться в расположенную за высоким решетчатым забором высоковольтную подстанцию, с высокими мачтами молниезащиты, большим количеством блестящих белых изоляторов и множеством проводов, расходящихся во все стороны.

Вот именно эта подстанция и была его целью, согласно инструкции.

Уже на самом подходе к этому скопищу изоляторов и проводов Владимир с удивлением заметил, как ослабевает давление этого низкого неба над головой, в памяти забрезжили воспоминания о встречах с милиционерами и, самое удивительное, стало улучшаться настроение, и никакой ненависти он уже не чувствовал.

Что и требовалось доказать. Он был прав в том, что над ним ставят опыты. И от них существует защита, правда проблемная. Все время в зоне подстанции не просидишь. И сегодняшнее воздействие на него – ненависть. Тревожная мысль сразу бросила его в пот:

– А если бы они эту ненависть обострили и заставили убивать?

Он поежился и стал рассуждать дальше.

Самое время и ему провести небольшой эксперимент. Он повернулся и стал удаляться от подстанции. Небо опять все ниже и ниже опускалось над головой. Снова появились неприятные ощущения.

– Стоп. Дальше выходить из зоны действия подстанции рискованно. – И он вернулся вплотную к решетчатому забору.

Ну а теперь самое сложное – суметь силой воли подавить эту наведенную ненависть. В первую очередь попытаться поставить блок. Сконцентрироваться на противоположно окрашенном чувстве – любви. Это вызвало у него нервный смешок. Нет, только не сейчас. Тогда наполнить мысли чем-то, совсем нейтральным. Вряд ли. Нужно что-то радикальное. Может, и ему самому отправить ненависть в ответ этим экспериментаторам. Клин клином вышибают.

Он предельно собрался, крепко-крепко сжимая руки в кулак, стискивая зубы, быстро вышел из зоны защиты и послал, нет, швырнул все накопившиеся в нем проклятья, боль, желчь, ненависть в сторону неведомых обидчиков. И его ненависть была на порядок сильнее ненависти, наведенной на него. И снова в голове зазвенел серебряный колокольчик, а на груди пульсировал камень, включая заложенную в него программу.

Словно что-то щелкнуло в его голове. Он был свободен. Он был свободен как птица, летящая в небесах, свободен как ветерок, гуляющий по лесам и полям. Он был свободен как свободный человек. И он точно знал, что теперь неподвластен никаким воздействиям. Он почувствовал прилив необычайной бодрости, мысль работала четко и ясно.