Текст книги "Пересечение"

Мир был полон ярких красок. На голубой лазури неба висело золотое солнце, лаская его своим теплом. Легкий прохладный ветерок доносил ароматы цветущей липы, скошенной травы и полевых цветов. Он с удовольствием вдыхал свежий, душистый воздух.

Пункт номер один из его плана был выполнен, причем выполнен на сто десять процентов. И чудесный камень явно помог ему в этом. Нужно было двигаться дальше.

Кстати, насчет слежки. Он уже давно заметил невзрачного, неброско одетого человека, что стоял невдалеке. По-видимому, его, Владимира, действия около решетчатого забора, его хождения туда-сюда, его гневное лицо, его ликования, наконец, настолько заинтриговали человека, что он просто забылся, а то и вовсе остолбенел. Он как вышел из-за угла крайнего дома, так и остался стоять, глядя на Владимира. Владимир направился в его сторону, ожидая, что незнакомец уберется с дороги. Человек и не думал. Подойдя совсем близко, Владимир машинально спросил:

– Вы кто, и что здесь делаете?

– Я – Петров, сыщик, я слежу за вами.

Ответ был настолько неожиданным, что от него чуть не остолбенел и Владимир.

– И кто же приказал следить за мной?

– Капитан Иванов.

Это прозвучало и смешно и грустно.

– У тебя есть с ним связь?

– Да, по мобильнику.

Задав еще несколько вопросов, Владимир, наконец, понял, что незнакомец находится как бы под гипнозом, подчиняется его командам, отвечает коротко в пределах поставленного вопроса. Судя по всему, сыщика краешком зацепило тем ментальным импульсом, что Владимир сгенерировал и швырнул в адрес незваных экспериментаторов.

Это было что-то новенькое. Теперь он сам очутился в шкуре экспериментатора над другим человеком.

– Ну что же, я их не звал.

Нужно быстренько оценить пределы своих новых способностей и двигать отсюда. Гэбэшное наблюдение наверняка более изощренное и надежное.

Он попробовал мысленно приказать сыщику двигаться к домам. Ему показалось, что своей мысленной командой он словно ключиком открывает дверцу в сознании незнакомца. Тот немедленно выполнил команду. Так же тот отозвался на мысленные команды: «налево», «направо».

Ну вот, как телепат он уже состоялся, по крайней мере по отношению к этому человеку. Как только подвернется случай, нужно проверить эти способности и на других.

Внезапно он почувствовал холодок, нет – ветерок смертельной угрозы для себя за углом следующего дома. Руководимый скорее инстинктом, чем разумом, он мгновенно шагнул и укрылся за незадачливого сыщика. Раздался еле слышный хлопок, и сыщик начал медленно оседать на землю. Спасения не было; следующий выстрел будет уже его. Без раздумья, словно владел этим умением всю жизнь, он бросил в том направлении короткую мысленную команду:

– Замри.

Такой командой они когда-то в детских играх обездвиживали соперника в неожиданных позах, а затем в студенческие годы в театральной студии на уроках пластики.

Владимир медленно, с опаской двинулся к соседнему дому. Прямо за углом, чуть-чуть выглядывая, в полуприседе вытянув руку с пистолетом и в положении прицеливания, застывший как статуя, стоял пришедший по его душу, человек. Осторожно подходя к нему, Владимир скомандовал:

– Брось пистолет.

Рука у незнакомца разжалась, и пистолет выпал на землю.

И тут Владимир признал незнакомца. Именно этот человек и помог ему тогда в истории с этим дурацким розовым зайцем. Значит, догадка о слежке за ним подтверждается на сто процентов.

Но это не главное. Главное то, что его только что пытались убить, и спасло его настоящее чудо, его новые способности. И способности эти как-то связаны с дедовым камнем, что чуть заметно пульсировал сейчас на его груди.

Что же, самое время еще разок проверить свои новые способности. Владимир попробовал не вербально, а напрямую мысленно получить ответы на свои вопросы. И он опять мысленным ключом открыл дверцу в сознание человека и просто заглянул внутрь, в ментальную сферу незнакомца. Тотчас же он на мгновение осознал себя агентом ГБ, специалистом по устранению опасных свидетелей, нежелательных лиц. Он как наяву увидел лицо человека, отдавшего приказ об уничтожении его, Владимира. Он увидел то здание, где сидел этот человек, отдававший такие приказы. И что этот агент уже несколько дней вел наблюдение за ним и вот только что получил эту короткую команду: «Убрать».

К сожалению, агент ничего не знал ни о каком воздействии на него, Владимира. С трудом, как из глубокого омута он вынырнул из чужого сознания, вновь полностью осознавая себя. Возможности его были ошеломляющими. Но и заниматься всем этим нужно осторожнее, постепенно, поэтапно осваивая это умение. Конечно, если позволят обстоятельства.

– А что делать с этим убийцей? И с пистолетом? Нет, оружие – это не его путь. Ему претила даже мысль об этом. Только силой мысли, раз эта сила проявилась у него. И откуда появилась? Но это все потом.

Он посмотрел на застывшего как статуя человека и принял решение.

– Еще один эксперимент и немедленно двигать отсюда.

Он снова чувствовал, как тучи сгущались над его головой. Владимир еще раз вошел в мысли агента и просто выжег их все.

– Пусть начинает с чистого листа. Может, в новой жизни уже не станет убийцей!

Нужно было мчаться в сервис забирать машину. Без машины стало проблемно находиться в этом городе. Деньги в банке он вчера так и не получил. Сначала не успел, а потом, после всех волнений, просто забыл. Хорошо хоть карточку в банкомате не оставил.

К своему удивлению, до сервиса он добрался быстро, заскочив по дороге в банк, правда – в другое отделение, и получив деньги. Его старенький Ford, теперь совсем как новый, весь с иголочки стоял на площадке у сервиса. Он зашел, потолковал с мастером, окончательно рассчитался за ремонт, подписал накладные, получил ключи и сел за руль. Мотор работал как часики.

– Ну что же, а теперь хорошенько подготовиться и начинать пункт номер три – знакомиться непосредственно с экспериментаторами.

Он позвонил на работу Алине Михайловне:

– Это Владимир. Ради Бога не обижайтесь. Я почти разобрался, потом все объясню. И оформите мне отпуск за мой счет, недели на две.

Не дослушав ответ, положил трубку.

– Здесь пока все. Да, еще надо на минутку заскочить домой, надеясь, что там пока меня еще не ждут. Быстро перекусить, кое-что забрать – и вперед с песнями.

Глава пятая
Начало

Оставив машину в квартале от дома, не сомневаясь, что она за два месяца ремонта не попала в поле зрения наблюдающей за ним конторы, он подошел к подъезду. Все было тихо, ничего подозрительного не было. Парочка известных ему наблюдателей была уже обезврежена, новых в поле зрения не наблюдалось. Он на лифте поднялся на свой этаж, открыл дверь и вошел в квартиру. В квартире было все без изменений. Он на всякий случай зашторил окна. Береженого Бог бережет. Пока закипал чайник, он быстро рассовал по карманам все необходимое. Владимир уже сидел за столом на кухне, заканчивая обед, когда раздался звонок в дверь.

«Вот и гости. Или опять соседей затопило», – невесело подумал он и пошел открывать дверь. В глазок был виден совсем молодой парень. Владимир просканировал на опасность, не ощутив ее признаков, открыл дверь и спросил:

– Чем обязан?

– Вам грозит опасность и нужно немедленно уходить.

– Да что вы говорите. А кто вы такой?

– Меня зовут Игорь. Но это не имеет значения. Вам нужно немедленно скрыться, хотя вас все равно найдут. От них нигде не спрячешься. Если только за границей, да и там вряд ли. Может, куда-нибудь в горы, хотя бы на время.

В его голосе сквозила настоящая тревога.

– Да вы зайдите. Что за опасность? Кто они и кто вы? Проще всего было бы снова залезть в чужие мозги, но без особой необходимости совсем не хотелось. Не хватало заблудиться там и застрять.

– Я не имею права ничего больше сказать вам, кроме того, что вас хочет устранить очень серьезная организация. А мне нужно бежать, иначе и я буду в такой же опасности и не смогу тогда помочь вам, – с этими словами Игорь быстро пошагал вниз по лестнице.

– Ну, ежели так, то теперь еще одна проверка своих новых способностей не помешает. Легонько, краешком.

Он мысленно дотянулся до спускающегося почти бегом парня, ключом открыл дверцу его сознания и с величайшей осторожностью прикоснулся к его мыслям. Это был разум, обремененный совестью, долгом и боязнью. И парень действительно боялся, боялся за себя, но, что удивительно, в первую очередь он боялся за него, Владимира. И искренне хотел ему помочь. С другой стороны, именно он и оказался создателем прибора, с помощью которого и лупили по его, Владимира, мозгам. И сейчас сознание вины перед ним, Владимиром, за случившееся было превалирующим. Владимир продолжал мысленно следовать за своим гостем, к которому испытывал, несмотря ни на что, искреннюю симпатию. И вдруг просто, явно почувствовал самую настоящую опасность – как для Игоря, так и для себя, исходящую от целого ряда лиц, только что появившихся около его дома. И если одни прибыли просто следить, то другие имели категоричную установку на уничтожение их обоих. Предупредить Игоря он уже не успевал. И почему он хотя бы не взял номер его телефона, так на всякий пожарный? А вообще, зачем ему номер? Попытка не пытка. Он взял свой телефон, а затем просто заставил зазвонить мобильник в кармане у Игоря.

– Да, слушаю.

– Это Владимир. Тебя на улице ждут киллеры, а не только меня. Не выходи, а быстро поднимайся ко мне. Немедленно!

Он убрал очередной недоеденный обед в раковину и побежал открывать двери. Нужно было торопиться. Он чувствовал, как нарастает напряжение. Где-то в машину грузились собровцы. А дежурный отряд спецназа поднимали по тревоге. Наступало время большой охоты. И опять не хватало времени осмыслить происходящее.

В открытую дверь заскочил Игорь.

– Как ты дозвонился? Откуда знаешь про киллеров?

– Вопросы потом. А киллеров я видел. Их там трое. Но это еще не все. Сюда на всех парах летит СОБР и даже спецназ. Правда, они из разных ведомств, но по наши души. Не сомневайся. У меня тоже есть верные источники информации. И у них императив1010
  Императив – категорический приказ.


[Закрыть] – работать только на поражение по нам обоим. Так что минут через десять здесь будет жарко, и стальная дверь не поможет. Попробуем уйти через чердак или у тебя есть другие предложения?

Игорь задумался буквально на мгновение:

– Да, есть.

В чрезвычайных ситуациях и Игорь мог мгновенно находить верные решения. Сказывалась многолетняя выучка дяди и практика по месту службы.

– Мы можем прямо сейчас попасть в какую-нибудь квартиру этажа на три ниже?

Немного подумав, Владимир утвердительно кивнул. В экстремальных условиях его новые способности, казалось, были беспредельны:

– Третий этаж, двенадцатая квартира. Нас там ждут.

– Если они из разных ведомств, в этом есть плюсик. В неразберихе и уйдем.

– Попробуем воспользоваться и моим опытом, – сказал Игорь.

– Тогда без лишних слов бегом вниз.

Спускаясь по лестнице следом за Владимиром, Игорь оценивал происходящее:

– Уже через несколько минут будет ясно, насколько прав его новый приятель, а от этого зависели и его, Игоря, последующие действия.

Дверь в двенадцатую квартиру была приоткрыта. Они мгновенно просочились в нее и осмотрелись. Пожилые хозяева квартиры безучастно сидели на диване. Казалось, они даже не заметили незваных гостей.

– У тебя есть, где спрятаться на время, да и обсудить текущее положение?

– У дяди на даче. Там спокойно. Лес, река и близко горы. Да и дядя абсолютно разумный и опытный человек. В данной ситуации его опыт и советы лишними не будут.

– Хорошо, даст Бог, выберемся и проведем на даче совет.

Пока Игорь созванивался и договаривался с дядей, Владимир подошел к окну, аккуратно выглянул из-за занавесок. Из окон, выходящих во двор, все было видно как на ладони.

– А вот и гости!

Во двор прибыл СОБР. Бойцы выгружались из пассажирской «газели» и сразу, без дополнительной команды, занимали исходные позиции. Они были одеты в форменную одежду, банданы, маски. В руках у всех было штатное оружие. Видно было, что они и в самом деле готовы работать на поражение.

– Вот если бы нам парочку захватить, для маскарада, – сказал Игорь, тоже осторожно выглядывая в окошко. Его немного трясло от такого развития событий. Выходило, что Владимир прав во всем.

– Парочку? Сделаем. Только ты не удивляйся и не дергайся. Сами придут.

На всякий случай Владимир еще раз просканировал местность в районе дома. Все наблюдатели были на местах, киллеры были в полной готовности к действиям, СОБР готовился к штурму подъезда, отряд спецназа был на подходе. Счет шел уже на секунды.

Подъезд заполнился бегущими бойцами. Они с грохотом поднимались наверх. Двое последних остановились на третьем этаже и направились к двенадцатой квартире. Они зашли в приоткрытую дверь и остановились в прихожей. Здоровые, накачанные амбалы, сразу заполнившие всю прихожую, стояли безучастно и потерянно.

– Быстро снимайте верхнюю одежду, – приказал Владимир. – Бегом переодеваемся и на выход.

– А вы проходите в комнату и вместе с хозяевами ждите там. Через десять минут выходите в подъезд и спускайтесь вниз. Там обо всем забыть.

То же самое он сказал и гостеприимным хозяевам, через десять минут закрыть за всеми гостями двери и обо всем забыть.

Игорь быстро надевал поверх своей камуфляжную одежду, с изумлением глядя на уходящих в комнату, в тельняшках, в нижнем белье, могучих воинов.

Проблем с переодеванием не было: даже поверх их одежды собровская была великовата, зато закрывала Володин пиджак.

– Пока там с твоей железной дверью возятся, да затем чердаком позанимаются, несколько минут у нас есть, надо выскочить вниз в нужный момент, в самую неразбериху, а уж там будем двигать по обстоятельствам. Выждав немного, он сказал:

– А вот сейчас в самый раз.

Через пару минут уже внизу, неузнаваемые, беглецы смешались с такими, как и они в банданах, в масках воинами, которые с изумлением наблюдали, как к подъезду в бронежилетах, в масках, в краповых беретах с грозными криками, ругаясь, подбегали спецназовцы. У каждого в руках был десантный пистолет-пулемет. Игорь с Владимиром посторонились, пропуская бойцов в подъезд.

Вдруг со стороны детской площадки раздалось несколько выстрелов. То ли у кого-то из киллеров не выдержали нервы, то ли вмешались какие-то новые силы. Часть собровцев и спецназовцев, как на совместных учениях, мгновенно развернулись, охватывая детскую площадку.

– А теперь делай как я, – тихо сказал Игорь.

И они рванули, как бы выполняя полученную команду, вдоль дома. Игорь на бегу размахивал руками, показывая то налево, то направо.

Далее они, не торопясь, свернули за угол. Чтобы не вызывать лишних вопросов у прохожих, они сдернули маски, банданы, что остались у них в качестве трофеев, и быстро прошагали квартал.

И нарвались еще на одну засаду. Обыкновенный прохожий, которого они только что обогнали на повороте на автостоянку, как только он оказался за их спиной, сразу достал пистолет с глушителем и начал стрелять по ним. Точнее – попытался.

За мгновение до этого черный камень на груди Владимира резко запульсировал, подавая сигнал опасности, требующий немедленных действий. Это и спасло их.

Владимир крикнул:

– Ложись, – и отскочил в сторону.

А Игорь наоборот – в немыслимом акробатическом прыжке ударил ногами по ногам киллера, сбил его с ног и еще одним ударом отправил его в нокаут. Так что убийца успел сделать лишь один выстрел, который в городском шуме прозвучал совсем тихо, не громче звука поломанной ветки. А пуля попала не в спину Владимиру, а в его руку.

– Живой? – спросил Игорь, глядя на товарища, и, наклонившись над киллером, подобрал пистолет и вытащил из его кармана бумажник.

– Быстрей к машине, – поторопил его Владимир.

Блестящий Ford стоял на месте. К нему и подошел Владимир.

– Садись за руль, у меня рука.

С рукой в самом деле был непорядок. Она стала такой тяжелой, что-то в ней дергало, рукав пропитался кровью.

Погнали, а я буду наблюдать. И нужно живо выбираться из города. Боюсь, скоро все будет перекрыто. Уж больно они торопятся убрать нас, коли задействовали такие силы и так быстро. А обмозговать все хорошенько просто не хватает времени.

– А моя машина осталась с той стороны твоего дома. – Поэтому тебя и разыскали. Пускай стоит. Немного отвлечет внимание. И аккуратненько проезжай мимо поста ГАИ, там, на выезде из города. Даже с твоими гэбэшными корочками. Я думаю, они у тебя с собой. Но лишние задержки нам ни к чему.

Машина тронулась, и Владимир занялся своей левой рукой. Боль была невыносимая. Мысленным усилием он приглушил эту боль и стал освобождать руку. Он с трудом стащил с себя омоновскую защитную курточку и пиджак, закатал рукав рубашки. Все эти операции он проделал очень аккуратно, так как рука была как не своя. Рука была вся в крови, и кровь продолжала струиться из дырки выше кисти. С обратной стороны руки выходного отверстия не было. Значит, пуля застряла в руке, и что там с костью, страшно было даже подумать.

Владимир достал из бардачка пакетик с влажными салфетками и прижал к ране, пытаясь остановить кровотечение.

– Пять миллиметров, – сказал Игорь, на мгновение отрывая взгляд от дороги.

– Подъезжаем к посту.

Владимир правой рукой накинул на грудь ремень безопасности, удерживая его в таком положении, а Игорь аккуратно проехал мимо поста.

Стоящий у дороги постовой проводил их внимательным взглядом.

Буквально сразу после их машины у поста закипела работа. Выскочившие из будки постовые начали перегораживать дорогу для идущих следом за ними машин. Это в зеркало заметил Игорь и сказал Владимиру.

Тот, обернувшись, с радостью в голосе сказал:

– Успели! Но все-таки очень оперативно работают службы. И они пока не вычислили мою машину. Но это дело времени. Так что гони.

По чьим-то очень серьезным командам перекрывались все выезды из города. По тревоге поднимались милиция, ГАИ, воинские подразделения. Создавались мобильные группы. Всем оперативным группам выдавались фото двух молодых людей. Во всем чувствовалась властная, управляющая рука.

Владимир почувствовал, что его талисман еле заметно, на пределе ощущений стал вибрировать и чуть нагреваться, и в это же время боль в руке заметно уменьшилась. Кровь перестала сочиться, но камень изредка вздрагивал, словно призывая к какому-то действию.

– Наверное, включил защитные силы организма и требует и моей помощи, – сообразил Владимир. – Не зря дед называл его хранителем.

И он вдруг понял, что нужно делать. Он сосредоточился на образе пули, этого небольшого кусочка металла, застрявшего в его руке, и представил его лежащим на своей ладони. И чудо состоялось, в то же мгновение на ладони появилась блестящая пуля.

Он повернул голову и посмотрел на Игоря. Тот был занят, сосредоточенно смотрел на дорогу, немного сбросив скорость.

– Здесь за поворотом частенько гаишники караулят лихачей, деньгу сшибают.

Поворот прошли без происшествий.

Владимир весь сосредоточился на ране, теперь полностью осознав, что в его силах своей мыслью вылечить эту такую ненужную рану, просто заставив организм регенерировать поврежденные ткани. И буквально на глазах рана стала затягиваться.

Через несколько минут кисть уже шевелилась, а на месте раны остался небольшой еле заметный шрам.

Километрах в сорока от города Игорь свернул с асфальта на проселок, по которому проехал еще километров семь, пока не въехал в маленькую деревушку на берегу небольшой реки.

– Вот тот кирпичный, с коричневой крышей, обособленный от деревни у самого леса – дядин, – сказал он и, спустя некоторое время, подкатил прямо к невысокому резному забору, окружающему дом.

У дома их поджидал моложавый, выше среднего роста, по-спортивному поджарый, темноволосый человек. Ничто не свидетельствовало о том, что ему уже под шестьдесят. Всем своим обликом он казался средоточием уверенности, силы и мудрости. И еще в глазах его проблескивала неукротимая стихия огня, заряженность на действие.

Он стоял и внимательно смотрел на приближающихся молодых парней, высоких, черноволосых, чем-то внешне даже похожих друг на друга. Игорь шел в собровской одежде, которую не успел снять. Второй парень был в строгом темно-сером костюме; он успел сбросить спецформу в машине по дороге.

– Это Владимир. А это мой дядя Витя, Виктор Иванович. Дядя, у нас большие проблемы, и это связано с моей работой.

И он вкратце описал произошедшие с ними события.

– А Володю еще и ранили в руку, нужно оказать помощь.

– Ничего, обошлось, просто царапина, кровь остановилась, так что полный порядок.

– Пойдемте в дом, там и рану посмотрим, не дай Бог заражение, и обсудим ваши проблемы.

– Теперь это и ваши проблемы, – сказал Владимир. – Они будут уничтожать любого, кто имел контакты со мной и Игорем. Видно, мы здорово подставили и вас. Я только сейчас понял это. Кстати, у нас совсем мало времени. Скоро сюда прибудут вертолеты со спецназом. И из города выходит колонна машин с профи. У них приказ убивать. Похоже, у тех, кто всем этим заправляет, задача – не дать просочиться информации, а мне собраться с мыслями, обдумать все в спокойной обстановке. И вы попадаете под эту гребенку. Но как они умудряются так быстро нас находить? По-видимому, они знают о вашем доме, да и звонок Игоря сюда наверняка отследили.

– Могут и знать, были определенные контакты по моей старой работе. Пока мы живы, мы не можем быть бывшими. Да и, конечно, при желании звонок Игоря они могли прослушать. А вы уверены насчет вертолетов?

– Уже взлетают. У нас в запасе минут двадцать максимум.

– Дядя, у Владимира свои источники информации, и довольно точные. Я уже убедился в этом.

– Тогда за дело. Игорь, загони машину в гараж, заводи моторку, заправься и захвати все необходимое. Минимум. Сам знаешь где. А вы, Владимир, за мной. Возьмем кое-какие вещички и двинем в безопасное место.

Они зашли в дом, который оказался просторным, со вкусом обставленным.

– Показывай рану, – сказал Виктор Иванович.

Не видя дальше смысла сорить, Владимир подтянул рукав пиджака и, расстегнув пуговицу на лацкане рукава рубашки, который все еще был весь в крови, продемонстрировал раненую руку. Там был хорошо заросший шрам.

– Это и есть рана, которую ты только что получил? – с огромной долей недоверия спросил дядя. – Да ей как минимум две недели. Тогда кровь откуда?

– А у меня все очень быстро заживает, – сказал Владимир. – Надо торопиться!

Виктор Иванович хмыкнул и повел молодого человека за собой.

На одной из стен под панелью обнаружился пульт с клавиатурой. Виктор Иванович быстро набрал код, и одна из стен отползла в сторону, открыв лестницу, ведущую в приличного размера подвал-бункер с толстыми бетонными стенами. В бункере стоял стол с компьютером, на стенах было развешано различное оружие.

– Берем все необходимое и уходим.

Он вытащил из стола пакет с документами, большую пачку денег, снял со стены винтовку с оптическим прицелом, «Узи», засунул в карман пистолет. Владимиру он дал нести небольшую, но тяжелую сумку, стоящую у стены.

– Мой тревожный чемодан. Я готовил это убежище на всякий случай, одно время были причины.

Он критически осмотрел Владимира в его костюмчике и предложил надеть более подходящую для предстоящей дороги одежду.

– Нет, я в своей.

Владимиру почему-то интуитивно казалась, что он должен быть прилично одетым во всех предстоящих им делах.

– Ну как знаешь.

Виктор Иванович сразу закрыл эту тему.

Нажав кнопку на закрытие стены, он на выходе из дома щелкнул еще и парой тумблеров.

– Небольшой сюрприз для незваных гостей, если они будут, как ты утверждаешь. Да и бункерок, может, останется целым.

Аккуратная пластиковая лодка уже была готова к путешествию. Чуть слышно гудел японский мотор. Речка прохладно журчала вдоль берега, струясь и играя. За эти несколько минут Игорь успел переодеться в туристскую одежду, загрузить самый необходимый для путешествия груз и уже сидел за рулем. Как только беглецы со своей поклажей разместились в лодке, он включил передачу; и лодка, все ускоряясь, полетела по неширокой извилистой речушке. Кусты склонялись над самой рекой, практически скрывая лодку от обзора сверху. А над ними высоко возвышались темные купы сосен.

Минут через пятнадцать, когда они удалились от дома на приличное расстояние, со стороны города сверху на пределе слышимости донеслись звуки летящих машин.

– Вертушки. Вижу, ты прав, Володя. Снимаю перед тобой шляпу. До дома несколько минут лета, пока разберутся, что нас там нет, пока повозятся, мы должны добраться до места. Игорь, пошустри, но аккуратно.

Еще минут пятнадцать они без помех двигались вдоль извилистых берегов. Вдруг вдали из того места, откуда они уплыли, прозвучал сильный хлопок, заставивший инстинктивно оглянуться.

– Вот гости и познакомились с сюрпризом. Думаю, чуть повеселились. Скоро начнут ходить кругами, нужно проскочить открытые места.

Еще через несколько минут снова послышались звуки вертолетов. Дядя достал из сумки бинокль, пытаясь в просветы деревьев и кустов наблюдать за небом.

– Стоп, – сказал он.

– Туда, под густые кусты, и заглуши мотор.

Скоро почти над головой с ревом пролетел вертолет, едва не касаясь верхушек деревьев.

– Давай дальше, проскочим еще пару просветов, а там сплошняком кусты и еще десять минут хода.

Вертолет где-то еще стрекотал вдалеке, когда Виктор Иванович показал излучину, в которую они и загнали лодку.

– Все, прибыли. Выгружаемся.

Они вытащили все вещи на берег, притопили и крепко закрепили лодку под развесистым кустом, так чтобы ее не было видно. Глядишь, еще и сгодится. Дядя Витя присыпал место высадки порошком, на всякий случай от собачек, повесил на грудь винтовку, Игорь взял «Узи». Дядя с племянником навьючили на себя рюкзаки и осторожно пошагали по узкой, змеящейся, едва заметной тропинке вглубь леса. Владимир с тревожной сумкой на спине шагал сзади. Тропинка все время шла на подъем, то совсем исчезая в высокой траве, то проявляясь на короткое мгновение. Виктор Иванович шел уверенно, как по азимуту, чутьем угадывая верное направление. В руке у него была нечто вроде походной палки, дубинки, легкой и в то же время необычно прочной. Он и опирался на нее, и раздвигал ею густые кусты, временами возникающие на пути. «Моя походная спутница» – так называл он ее. Он еще пару раз колдовал с «собачьим» порошком. Они уже прошагали минут сорок, когда идущий впереди дядя Витя скомандовал короткий привал. Несмотря на свои шестьдесят, он, казалось, и не устал, в то время как молодежь все же немного задохнулась после взятого им темпа.

– Еще столько же и мы на месте.

Еще столько же оказались заметно тяжелей. Но главное – они прибыли.

– Там выше перевал, – сказал Виктор Иванович и показал своей походной палкой в сторону продолжающегося подъема среди темно-зеленых елей.

– А нам сюда, – и он шагнул к корням огромной свалившейся, по-видимому от старости, елки. И только тогда в узкой щели между скалой и большим валуном они увидали почти круглый темный провал пещеры.

– Я обнаружил ее случайно, в один из походов, когда искал место спрятаться от дождя. Тут осыпь сошла и обнажила этот валун. А за ним непонятная щель, я и проверил. С помощью огромного рычага мне удалось чуть откатить этот валун. Пещера достаточно глубокая, чтобы в ней укрыться с глаз долой. И в ней мы будем в безопасности, ни тепловизоры, не металлодетекторы там не страшны. А нам и надо-то какое-то время отсидеться, а там посмотрим. И я не заметил следов посещения этой пещеры кем-то до меня, по крайней мере – с давно забытых времен. И будьте осторожнее, не отставайте. Если потеряешься – проблема, там местами и развернуться-то негде. И там мы, наконец, сможем спокойно все хорошенько обсудить, да и перекусить.

Он, скорее по привычке, на всякий случай поставил сигнальную растяжку у входа в пещеру, и они, включив фонари из тревожной сумки, стали продвигаться вглубь.

Отойдя на несколько шагов от входа, когда вокруг них сгустилась темнота, а светлое пятно входа исчезло за поворотом, они заметили, что по мере углубления в недра горы подземный коридор немного расширяется и своды его становятся как-то выше, так что стало не нужно нагибаться при движении. Затем коридор пошел вниз. К счастью, спуск облегчали попадавшиеся под ногами каменные выступы, заросшие мхом и смахивающие на ступеньки. Воздух заметно сгустился, местами пахло сыростью и затхлостью.

Владимиру вспомнился сон, который он вчера ночью видел в КПЗ. Сон удивительным образом сходился с тем, что являлось сейчас его взору. Пятно фонарика выдергивало из темноты блестящие, искрящиеся от света фрагменты, похожие на всяких размеров матово-белые сосульки, висящие над самой головой, растущие из серого каменистого пола. Такими же серыми были и каменные стены, угловатые глыбы узкого тоннеля. Пещера была темной, мрачной и казалась бесконечной.

«И сны у меня уже вещие», – подумал он, отметив про себя, что потихоньку начинает свыкаться с новыми возможностями, выдаваемыми его организмом.

А дядя Витя наводил фонарик и показывал им свои знаки, которыми он отмечал темные пятна тупиковых ответвлений, проверенных в прошлые его посещения. Он заявил, что если преследование будет продолжаться, эти знаки однозначно запутают погоню. Они пока не обсуждали все перипетии случившегося с ними, так как пока самым актуальным вопросом было скрыться от смертельной погони.

Наконец, дядя остановился в небольшом зале у похожего на стол плоского камня, заметно возвышающегося над полом пещеры, и объявил большой привал.

После перекуса Виктор Иванович сказал:

– А дальше хода я не нашел, так что может оказаться, что и здесь, в пещере, надолго задерживаться нельзя. Если пещеру обнаружат, чего на сто процентов исключить нельзя, то нас здесь заблокируют.

Владимир, дожевывая бутерброд, несколько раз прошелся вдоль стены пещеры, подсвечивая себе фонариком. Затем, остановившись у двух камней, заметно выпирающих из стены, сказал:

– Мне кажется, если убрать эти камни, то там продолжение хода, и тянется он, наверное, насквозь через гору на ту сторону перевала.

Услышав это предположение, Виктор Иванович с Игорем быстро подошли к Владимиру. Подсветив еще одним фонариком, дядя внимательно осмотрел стену, камни, чуть заметную щелку и сказал:

– Что ж, вполне возможно. Давайте прямо сейчас и попробуем. Только не спеша, аккуратно, чтобы, не дай Бог, все здесь не повалилось.

– Кажется, свод здесь совсем неплох, – сказал Игорь, еще раз тщательно просветив и осмотрев место над камнями.

Они расковыряли зазоры между камнями и аккуратно расшевелили камни. Очень кстати здесь оказалась походная спутница Виктор Ивановича. Выполненная из титанового сплава, легкая и в то же время чрезвычайно прочная, она оказалась просто незаменимой при выворачивании камней. Втроем они буквально за двадцать минут убрали в сторону мешавшие им камни. Перед ними открылся черный проем вполне приличного размера, достаточный для их продвижения дальше. Свет фонаря терялся в темноте серо-черного коридора. Из проема пахло затхлостью и сыростью.