Текст книги "Анжелин. Дерево Фэт"

Анжелина нерешительно подняла руку, за ней Каролина и Родерик.

– Очень хорошо. Мисс Ли! – Ливсенс подошла к ученице и передала ей широкий лист бумаги, сложенный вдвое. Развернув его, Каролина прочитала про себя написанное, затем снова сложив лист, положила на парту, опустила руки на колени и сосредоточилась, глядя в сторону собаки. Лунгред спокойно сидел возле профессора. Спустя секунду, он побежал, схватил ботинок и принёс его девочке. Профессор Ливсенс одобрительно кивнула, затем взяла с парты лист и, развернув его, показала классу. Все ученики убедились, что их однокурсница справилась с задачей.

Остальные ученики также смогли выполнить задания. Так у Анжелины оказалась ветка, у Родерика – синяя кепка, у Полины – плюшевая игрушка, а у Брайана – тапочка.

Когда урок заканчивался, Вик неожиданно сказал, что к кабинету, где у них сейчас проходит занятие, направляется Советник Лисия. Спустя несколько секунд Советник вошла. Все ученики были очень удивлены. И Вик поспешил всё объяснить:

– Лунгред просто почувствовал приближение своей хозяйки, а у меня получилось принять его сигнал. Этот сигнал, как мне показалось, означал, что сейчас Лунгреду предстоит встреча с кем-то, кого он очень любит. И я не ошибся.

На этом уроке принять сигнал от животного не удалось больше никому.

Глава 6. Комната профессора Фоу

Ученики Уайтлэйка и Троникса ожидали начала урока. Для Вика и Элис, пропустивших начало занятий в школе Роума, это был первый урок астрономии. Они уже знали, что к ним в школу приехала новая учительница и знали, как её зовут. Именно поэтому Вик с нетерпением ожидал встречи с ней.

Спустя минуту в учебный кабинет вошла молодо выглядящая женщина в строгом тёмном костюме. Вик улыбнулся ей, но она лишь на секунду задержала на нём взгляд и дружелюбным голосом обратилась к классу:

– Меня зовут Грэйс Вильямс. С каждым из вас я познакомлюсь в ближайшее время во время наших уроков. Сейчас мне хотелось бы, чтобы вы рассказали о том, что знаете о космическом пространстве, как вы представляете себе космос.

Сын советника Эрика решил остаться после урока и поговорить с новой учительницей. После звонка он подождал, пока все ученики уйдут. Родерик всё понял и молча одним из последних покинул помещение, плотно закрыв дверь.

– У тебя хорошие друзья, Вик, – сказала женщина, улыбнувшись. Она подошла к мальчику, который стоял возле своей парты.

Неизвестно, что почувствовал в этот момент сын Советника Эрика, но он, сам от себя не ожидая, подошёл и обнял свою тетю.

– Я очень рада тебя видеть! – как можно нежнее произнесла женщина.

– Я тоже рад Вас видеть. Почему Вы решили приехать сюда?

– Давно хотела. На самом деле, чтобы работать здесь, нужно иметь достаточно опыта и отлично знать свой предмет.

– Я уверен, Вы отлично знаете астрономию.

– Но у меня мало опыта преподавания. Однако, несмотря на это, директор пригласил меня. Я приехала сюда не случайно и взяли меня на эту работу тоже не случайно. Ты, наверное, уже сам понял, что всё дело в тебе.

Мальчик внимательно посмотрел на свою родственницу.

– Я хочу быть с тобою рядом и заботиться о тебе. Может тебе это не нужно, но… – тётя опустила глаза и тихо произнесла:

– Я чувствую себя виноватой перед твоей мамой.

– Но ведь всё это было в прошлом. Я уверен, когда мама найдется, она всё поймет.

– Натали всегда относилась ко мне хорошо. Она так любила меня. Когда она пропала, я поняла, как мне без нее плохо. И очень по ней скучаю.

– Я тоже по ней скучаю, – грустно сказал Вик после небольшой паузы.

– Твои родители обязательно найдутся, Вик, – уверенно сказала она, посмотрев мальчику в глаза.

Два ученика Уайтлэйка бежали к себе в общежитие, когда в одном из коридоров учебного центра их остановил глава факультета профессор Александр Фоу. Профессор, как всегда, имел суровый вид и недобро посмотрел на сына Советника Эрика. Вик старался не смотреть в глаза учителю.

– Мистер Лоран, наконец-то Вы прибыли в школу, но Вы много пропустили.

– Не так уж и…

– Не перебивайте! – осёк ученика профессор.

– Вам предстоит наверстать упущенное. Сегодня к двум часам я буду ждать Вас у себя в кабинете. И очень советую явиться вовремя. – Профессор повернулся и быстрым шагом направился к кабинету директора.

– Хоть бы профессор Импашал его выгнал, – с раздражением проговорил Родерик.

– Это было бы весьма кстати. Наверное, мне зададут писать кучу рефератов.

– Почему он так придирается к тебе?

– Мне бы очень хотелось это знать. Скорее всего, это связано с моим папой.

– Ладно, пошли, Вик. У тебя есть ещё 2 часа. Ребята ждут нас в общежитии.

Как всегда, в общем зале факультета Уайтлэйк было очень весело и шумно. Элис, увидев своих друзей, сразу встала с дивана и направилась к ним.

– С тобой хотел поговорить Советник Дэвид. Он ждёт тебя в саду, – сообщила она Вику.

– Ладно, тогда увидимся позже, – сказал однокурсник и направился к выходу из общежития.

На скамейке под урюковым деревом читал газету пожилой мужчина. Увидев мальчика, он сложил электронные листы, на которых сменяли цвета и начертания заголовки статей.

– Присаживайся, Вик. Как у тебя дела? – приветливо спросил Советник.

– Неплохо, – ответил ученик, опускаясь на скамейку.

– Нам многое известно, но мы не знаем, что было там – на базе Драга.

– Вы ведь знаете о кольце?

– Да. Директор сказал мне. Кольцо пока останется у него в сейфе. Ты разумно поступил, отдав его профессору Импашалу. Но меня интересует другое.

Вик внимательно посмотрел на пожилого мужчину.

– Ты видел своих родителей?

– Родителей? На базе? – мальчик, чуть привстав, развернулся к Советнику.

– Успокойся, Вик! Просто мне не терпелось узнать. Поговорим о другом. Сейчас я хочу рассказать тебе немного о пиратах. Ты ведь уже кое-что слышал о них?

– Да, немного. От Элис.

– Я расскажу тебе о них, хотя не совсем уверен, что ты сможешь всё понять.

Пожилой Советник чуть задумался, затем, посмотрев на подростка, заговорил:

– Пиратами мы называем тех, кто в своё время отказался от современного общества. Теперь правительства многих стран понимают, что поступили не совсем правильно в отношении этих людей. Около двадцати пяти лет назад, когда роботы с поразительной быстротой начали заменять людей на рабочих местах, появилось очень много безработных. Человекоподобные роботы появились довольно-таки давно: они существуют с тех пор, как Рауль Винт изобрел процессор «Линксис», то есть более сорока лет назад. Теперь существует несколько разновидностей этого процессора. Рауль Винт знал и понимал, к чему может привести создание роботов, способных во многом заменить человека. Но первые процессоры были очень и очень дорогими, и производство роботов чрезвычайно дорогостоящим, поэтому было совершенно невыгодно их использовать в экономике предприятий и страны в целом. Спустя десять лет Рауль Винт, работающий тогда над созданием первого полера, одновременно пытался изобрести новый, более дешёвый процессор, решающий менее сложные задачи, но… случился несчастный случай. Изобретатель погиб, когда лично испытывал экспериментальную модель полера. Разработка нового процессора приостановилась. Лишь спустя некоторое время после гибели изобретателя процессоры «Линксис» стали дешеветь. Все дело в том, что компания «Ns-Bykoo» стала производить их в большом количестве и продавать по приемлемой цене, в результате чего получала хорошую прибыль. Производить подобные процессоры могли и другие компании, но им не удавалось получить лицензию государственного технического комитета Росвика, председателем которого стал в то время отец Драга – Генри Клихт. Он не одобрил выдачу лицензии даже своей дочке, унаследовавшей от него эту компанию. Генри Клихт хотел, чтобы выпуск каждого процессора находился под контролем технического комитета. И обязательства обеспечивать прямой допуск к производству членам технической комиссии комитета взяла на себя компания «Ns-Bykoo». Собранные данные комиссии открыто публиковались. Возможно, ты задаёшься вопросом: почему он не одобрил выдачу лицензии своей дочери? Он ведь также мог бы контролировать выпуск процессоров, потребовав от неё такие же обязательства, как от «Ns-Bykoo». И тогда семья Клихт стала бы ещё богаче. Ответ прост: если бы родственные узы давали семье Клихт такие преимущества, то общество бы возмутилось, а Генри Клихт никогда бы не получил этот государственный пост.

– А где сейчас Генри Клихт? – наконец смог задать вопрос Вик.

– К сожалению, он погиб в авиакатастрофе вместе со своей женой Эндиной. Расследование показало, что на их частном самолете отказала гидравлика. Советник Николс считает это чушью. На современных самолетах вероятность такого технического сбоя составляет тысячную долю процента. Но… Расследование завершено и официальные результаты следствия известны.

– Вы предполагаете, что в этой авиакатастрофе может быть замешан Драг?

– Многие так считают, а я пока не делаю выводов. Конечно, кажется очевидным, что Драг хотел помочь своей сестре получить эту лицензию, тем более что на тот момент он был совладельцем компании.

– А что произошло после того, как Генри Клихт погиб?

– Сразу вмешался международный антимонопольный комитет, и компания «Ns-Bykoo» перестала быть главным производителей процессоров «Линксис». Открытые отчеты по выпускам процессоров перестали публиковаться. Производство роботов с данными типами процессоров стало бесконтрольным, потому что лицензию теперь могла получить любая компания. Поэтому процессоры стали ещё дешевле. Владельцы крупных и мелких фирм начали увольнять работающих на их предприятиях людей и заменять их машинами, способных трудиться продуктивно по двадцать четыре часа в сутки и беспрекословно выполнять задания своих боссов, при этом не требующих особых затрат на обслуживание. Ты понимаешь, что начало происходить в странах, где развита промышленность, сельское хозяйство и сфера услуг?

Вик кивнул.

– Сотни, тысячи, а потом десятки и сотни тысяч потерявших работу людей. Работу, которая их кормила и обеспечивала существование. Работу, которая для многих была единственным источником дохода. Некоторым из этих людей удалось сделать нечто, что потрясло всех жителей Анжелин. Они захватили один из экскурсионных космических лайнеров, которые возили туристов на планету Петролеус. Захватчики, прикрываясь заложниками, потребовали, чтобы лайнер приземлился на недавно построенной научно-производственной базе. Сама база представляет из себя целый город под огромными защитными куполами с подземными зданиями и тоннелями. Предполагалось, что на этой планете будут жить и работать около 2 тысяч ученых и обслуживающий персонал. В результате там поселилось сначала 37 человек с того самого туристического лайнера, а затем к ним присоединилось ещё около тысячи человек, которые разными путями добрались до базы – в основном на космических кораблях крупных корпораций, имеющих лицензию на космические перевозки. Как ты можешь догадаться, всё происходило не случайно. Мы не могли заслать тайных агентов полиции или сотрудников разведывательных агентств, потому что пиратам заранее было известно, кто должен прибыть на эту базу. За 25 лет нам удалось только установить, сколько кораблей было угнано и кто руководил всей этой мятежной операцией. Пропало 32 космических судна. Имя главного пирата, который повел за собой людей на Петролеус, – Пуру Дуру. Так его на самом деле зовут.

Сын Советника улыбнулся.

– Теперь у нас возникла проблема, Вик. Дело в том, что правительства Росвика и других государств до сих пор не решили, что делать с этими людьми. Как вернуть контроль над международной базой. До сих пор сами пираты не причиняли никакого вреда, если, конечно, не считать того, что они не дают возможности проводить эксперименты и вести научную работу на Петролеусе. Но ресурс некоторых автономных систем жизнеобеспечения на базе истекает и теперь им необходимо что-то предпринять. Вот они начали нападать на грузовые трейлеры. Им нужны продукты, запасные части и много чего ещё. Появилась угроза и для пассажиров, совершающих дальние космические перелёты.

– Почему нельзя захватить эту базу? Высадить на Петролеус десант?

– Нельзя! Существует множество причин. Нельзя воспринимать этих людей просто как бандитов. Там живут целыми семьями. Есть и старики, и женщины, и дети. Разрушить часть базы тоже не получится. Там находятся совершенные даже на сегодняшний день радары и мощные оптические приборы для визуального наблюдения за летательными объектами. База имеет собственную систему защиту в виде мощных зенитных пушек, ракет и двух десятков военных самолетов, способных улетать в космос. По иронии судьбы всё это вооружение как раз и было предусмотрено для защиты базы от возможных космических разбойников.

– А как же заложники? Те, что были на том захваченном лайнере?

– Их пираты отпустили сразу после того, как приземлились на Петролеусе.

– Значит, теперь пираты не могут выдвигать никаких требований?

– Нет, не могут, но мы не можем их разбомбить…

– Я понимаю, понимаю. Но может просто прилететь к ним и спокойно поговорить.

Советник положил руку на плечо ученика.

– Таких попыток было немало. Обычно они открывали предупредительный огонь, когда кто-то с Анжелин пытался приземлиться возле базы. Они блокируют радиосигналы, посылаемые с нашей планеты, а мы не раз пытались вступить с ними в переговоры. В общем, за всё время нам только десять раз удалось слетать туда с особой миссией – уговорить пиратов сдаться.

– И что теперь? Что решили Советники?

– Есть решения, которые требуют согласия всех семерых Советников. И тебе уже известно, что твоё согласие будет приравнено к согласию Советника Эрика, которого с нами пока нет.

– Так что же?

– Министры хотят изолировать Петролеус. Уничтожать все транспортные и военные самолеты, взлетающие с этой планеты. А в начале следующего года направить к базе полк бомбардировщиков.

– Всё-таки уничтожить?

– Нет, лишь поразить защитные системы. Правда при этом могут и скорее всего пострадают жители этой базы.

– А что потом?

– Захват.

– И мне необходимо принять решение: согласиться с этим либо нет?

– У тебя две недели.

– Но я ведь так мало знаю об этих людях. Я не буду принимать никакого решения. – Вик нахмурился. – А вы согласны?

– Я тоже пока не знаю. Точно согласны лишь трое из нас. Через две недели состоится Совет Семи. Все мы соберёмся у короля. Ты должен будешь присутствовать на этой встрече и ответить: «да» или «нет».

– Это сложно!

– Подумай, Вик.

– А я могу отказаться?

– Можешь. Если ты не приедешь, то решение, скорее всего, не будет принято.

– Я не приеду. Я пока не могу заменить своего отца. Мне не известно, как бы поступил он в этой ситуации.

Советник медленно поднялся и, ободряюще взглянув на ученика, удалился.

– Пираты! – вслух произнёс Вик и пошел к своим друзьям.

– Тебе к двум часам к декану, – напомнила Элис своему другу. – И тебе лучше явиться заранее, ты знаешь профессора.

– Знаю.

– Удачи тебе! – сказал Родерик.

Вик быстро дошёл до кабинета декана. Нажав на кнопку звонка, он решил, что, когда откроется дверь, обязательно посмотрит профессору в глаза. Но дверь всё не открывалась. Мальчик нажал на кнопку ещё раз и, подняв голову, посмотрел прямо в камеру видеонаблюдения. Дверь всё не открывалась. Ученик взглянул на часы, которые были на каждом этаже учебного корпуса.

– Я пришел на 12 минут раньше, – негромко проговорил он и потянул за ручку двери. Дверь с легкостью отворилась.

Вик вошёл – кабинет был пуст. В учебном кабинете была ещё одна дверь, которая вела в комнату профессора. У главы Уайтлэйка их было две: одна – в учебном центре, где он обычно отдыхал после занятий, а вторая – в общежитии факультета, там он ночевал. Задумавшись на мгновенье, Вик подошел к двери комнаты и постучал. Никто не ответил. Сын Советника решил заглянуть внутрь. В комнате тоже никого не было. Мальчик уже хотел закрыть дверь, когда на книжной полке он увидел фотографию в серебряной рамке. Он сделал несколько неуверенных шагов вперёд. То, что привлекло взгляд мальчика, привело его в состояние ступора. На фото были изображены трое: его ещё совсем молодая мама, обнимавшая будущего профессора Фоу за плечи, и Плюмберг. Вся компания молодых людей улыбалась и выглядела абсолютно беззаботной. Присмотревшись, Вик увидел на заднем фоне какой-то аппарат с несколькими мониторами и предположил, что фото было сделано в какой-нибудь лаборатории.

Постояв несколько минут без движений и пытаясь понять, что всё это могло значить, Вик положил фотографию на место. Затем внимание ученика привлёк небольшой серый ящик под рабочим столом декана. Опустившись на одно колено, Вик провел по стальной коробке рукой. На нём был кодовый замок, но нажимать кнопки с цифрами сыну Советника не пришлось. В ящике была выдвижная полка и она немного выступала. Схватившись за её края, он потянул на себя. Полка выдвинулась, и подросток увидел зелёную пластиковую папку. Оглянувшись, он быстро схватил ее и раскрыл – в ней находилось множество газетных вырезок и один маленький цифровой диск. Взяв первый попавшийся газетный листок, он прочитал заголовок: «Кто же он – Драг?» Перебирая газетные статьи, мальчик понял, что все они были посвящены самому знаменитому врагу планеты Анжелин. Читать было некогда, Вик схватил несколько газетных листков, диск и засунул их в карман брюк. Затем закрыл папку и положил её на полку, которую сразу же задвинул. На ящике замигала красная лампочка, означающая, что он закрыт на замок. Поднявшись, Вик развернулся и… На пороге стоял глава факультета Уайтлэйк профессор Александр Фоу. Вик попятился назад.

– Сначала вытащите всё из карманов, мистер Лоран, – очень спокойно сказал Фоу, входя в комнату и закрывая за собой дверь.

Вик не знал, что собирается сделать профессор.

– Вы, наверное, хотите посмотреть, что там на диске? – не повышая голоса, спросил декан.

Ученик не ответил.

– Дайте мне его сюда, – потребовал глава Уайтлэйка.

Медленно, без лишних движений, Вик достал прозрачный пластиковый футляр и протянул профессору.

Подойдя к биокому, декан включил его, затем вставил блестящий кружок в приемное устройство. Через несколько секунд на виртуальном мониторе Вик увидел изображение пустынной улицы, где тусклый свет двух фонарей освещал спортивный автомобиль и джип. Из джипа вышли двое, их Вик сразу узнал: первым был профессор Фоу, а вторым – сам Драг. Спустя некоторое время из спортивного автомобиля вышел мужчина, приблизительно такого же роста, как и профессор. Присмотревшись внимательно, Вик на мгновенье опустил глаза, а спустя полминуты взглянул на профессора. Декан также посмотрел на своего ученика и перевёл взгляд на экран. Трое на экране после непродолжительной беседы сели в свои автомобили и разъехались. Мальчик был уверен, что запись шла со звуком, но профессор его не включил. Когда улица оказалась пуста, профессор выключил биоком.

– Там был мой отец?

Декан не ответил прямо на заданный вопрос. Выдержав паузу, он произнёс:

– Запись сделана королевской тайной полицией. Король всё знает о Вашем отце.

– Мой папа связан с Драгом? – Вик не хотел в это верить и вообще не поверил бы ни одному слову профессора.

– Очень плохо, мистер Лоран, что Вы пробрались ко мне в комнату и нашли материалы, которые не должен был видеть никто в этой школе, – в руках профессора мгновенно оказалось оружие, и боевой льюган был направлен прямо в грудь мальчику.

Сын Советника Эрика молчал.

– Вы думаете, я не выстрелю?

Прошло всего несколько секунд. Вик считал их, понимая, что каждая последующая может быть для него последней. Больше он в этот момент не думал ни о чём.

Неожиданно кто-то позвонил в дверь учебного кабинета. Профессор сразу спрятал льюган в свой жакет и направился к двери. Возле неё он остановился, посмотрел на Вика и произнёс:

– Мистер Лоран, у Вас будет шанс защититься. Готовьтесь к поединку. Через несколько месяцев я применю против Вас одно из секретных оружий, которым обладают лишь некоторые люди на Анжелин.

– Вы говорите о том самом оружии, которое разрушает биополе? О том сильном невидимом ударе, который Вы мне показали на первом курсе?

– Да.

– Но я мало что понял из тех книг, что Вы мне дали.

– До весны у Вас будет время, чтобы научиться защищаться от моего удара, – будто не услышав слов ученика, сказал профессор.

Фоу вышел из комнаты и увидел Макса Фишера. Декан Троникса не стал звонить второй раз, а просто вошел в кабинет. О чём они говорили, Вик не смог узнать, так как профессор Фоу велел ученику удалиться.