Текст книги "Время «Ч» или хроника сбитого предпринимателя"

На Дальнем Востоке, как и во всей стране, днём и ночью, не зная усталости, работают коммерсанты – соединяя спрос с предложением. Волна… Вал! Коммерсанты на подъёме, бизнес развивается. Каждая минута на счету… Успеть создать, успеть соединить… На Дальнем Востоке языковые переводчики – китайский переводчик жутко сейчас в цене! – беспрерывно обрабатывают условия договоров и прайс-листы: факс туда, факс обратно. Работают и связники на таможне, «специалисты», так сказать. Легко обходят таможенные барьеры. Быстро оформить товар, ещё быстрее пропустить – хитро-мудрая наука – «Выйди из тупика» называется. Кто «выхода» не знает, уже обречён, застревает в специально созданных лабиринтах. Но, к счастью, всегда есть кто-то, кто это, как раз «там», на таможне, и знает… все дырочки! Да, дырочки-дырочки… Ха! Там не дырочки, извините, а проезжий тракт.

Несмотря на всевозрастающие железнодорожные тарифы и обдирающие штрафы – железная дорога, пользуясь моментом, пенки снимает! – плотным потоком, не прерываясь, идут к Дальневосточным границам железнодорожные составы с разной техникой, материалами, оборудованием. Тысячи составов, десятки тысяч… Днём и ночью, днём и ночью… Неделя за неделей… Месяц за месяцем. Год за годом… Несколько лет уже… Непрекращающейся лентой идёт товар в Японию, Южную Корею, но больше всего в Китай.

Китай! О, Китай! Великая страна! Голодная и богатая! Нищая и амбициозная… Прорва! Бездонная бочка. Покупает и новое, и б/у. Всё что можно и только много. Очень много! Зачем? А кто их знает. Восток – дело тонкое… И лёгкую и тяжелую строительную технику, обычные и тяжёлые карьерные самосвалы, тепловозы и паровозы, легковые автомашины, автобусы, речные катера и буксиры, танкеры и экскаваторы, листовой, трубный прокат, химикаты, минудобрения, нефть, бензин, мазут, рельсы, лес-кругляк, шпалы, бытовки, вагоны, вагончики… В большинстве своём новенькое, в смазке… Но по сложной схеме платежа. Главным условием, чтоб в основном по бартеру. Деньги – валюту – на Россию китайцы не тратят, оставляют у себя в стране, а ширпотреб и сублимированную продукцию, главным образом полубракованную, некондиционную, спускают на внешний рынок, но по завышенным ценам, потому что по бартерной схеме. «Эта халосай тавала, тавалися! Выгадна диля вас кантракта! У нас ессё такая есть, да!»

У слабонервных россиян, глядя на эту материально-техническую откачку ресурсов из страны, сердце горечью обливается… Не только потому, что и стёкла в автомашинах на платформах порой биты, что и грабят их «наши соотечественники» по дороге к той границе нещадно, а оттого, что такой вот именно техники, самим, как раз раньше и не хватало на всех производствах. Даже и не знали, что она, таковая, и есть!.. А столько ведь всего могли на ней создать и выстроить! И на тебе, ёшь твою в дышло.

Что продали кому-то – это хорошо. На заводах её, бедных, первое время – года три! – не знали куда и деть. Она, впрок произведённая продукция, как льдины в весенний паводок, громоздилась одна на другую, затоваривая дворы, отгрузочные площадки, и прочие прилегающие к заводам пространства, грозя всё подмять, раздавить всё вокруг себя и под собой. А денег, чтобы железнодорожные платформы под отправку заказать – нет, и прежний заказчик «приказал долго жить», отказался от заказов, и материалы для дальнейшего производства закупить не на что, да и где эти заказы?! Кому теперь что надо?! Причём, счета на картотеке, пеня растёт, зарплаты рабочим нет, платить нечем!.. Кошмар! Тройной кошмар… Администрация, управленческий персонал в шоке. В жуткой панике. Рабочие еле кулаки на них сдерживают. «Вы что там… в-вашу мать! Над рабочим классом издеваться, да?! Ах, вы ж, с-суки! Проворовались, гады! Да им морды всем надо набить! Гнать их, саботажников, в шею! Своего директора надо ставить, своего! Долой красного коммуняку! Дол-лой!»

Директоров где уже и линчевать собрались – за саботаж и невыплату зарплаты, а тут, вдруг, на тебе – спасительный бартер подвернулся, всё те же спасители-коммерсанты помогли-выручили: и еда, пусть и сублимированная, и пиво, и… и тряпки: и детские, и женские, подгузники и прокладки, и… Много всего! А если тряпки и часть продуктов взять потом и продать, пусть даже на тот же и бартер – хрен с ним! – главное, ещё большие деньги на этом «наварить» можно у нас в стране! Так? Так! О!..

И вот оно – пошло общее и всеобщее тело-, товародвижение. По всем регионам, по всей стране, включая государства бывшего соцлагеря. И деньги кое-какие стали появляться у предприятий, если на месте не сидеть, не ждать от начальства погоды. А оно, начальство, кстати, очень даже не возражало. Зная команду: чем хуже, тем лучше! – уже и сами активно этому способствовали, включались во внешнеэкономическую деятельность, где от имени предприятий, чаще от своего, дочерние фирмы открывали. Переводили быстренько активы производственных предприятий на счета своих фирм, часто и совместных. Сознательно оставляя предприятия и рабочих за бортом. «Не зевай, тут, понимаешь, брат! – Иронизировали, отряхивались от жуткого ступора вчерашние «красные» директора, а ныне уже «гендиректора», а кто и «президенты» компаний. – Перестройка, она как та акула, не успел чем и куда – жопой! – вильнуть, уже всё – и без башки ты, и… без штанов. А потому что крутиться надо, ребята, крутиться! Перестройка, брат, Перестройка!» – Усмехаясь, поясняла себе подобным администрация.

Вчера ещё закрытые советские оборонные предприятия, уже не боясь, спешно выходили на любые зарубежные контакты. А куда ж ещё?! Больше и некуда. Запретов нет. Весь соцлагерь в дым развалился, как и не было его.

Внутри страны одна гулкая политическая борьба барабанным туманом стоит, глаза и уши застилает. Не до экономики политическим лидерам сейчас, не до предприятий, с их, понимаешь, постоянным нытьём и прозаической зарплатой, на кону большее… Во власть нужно въехать, в Кремль… Вот в чём сейчас смысл жизни лидера партии, пока волна на подъёме. А народ, и сама партия, с её ядром – это опора, и трамплин. Главное, застолбить себя и деньги выбить на содержание своей партии. Вот задача! Всё остальное потом, после. А народ… А что народ? А и действительно! Говнюки! И ноют, и ноют, и ноют… скоты! Задол-лбали! А и хрен с ними, пускай сопли жуют! Народ приучен терпеть, выживет… А не выживет – его проблемы! Парткомов нет, жаловаться некому! И хорошо это, оказывается… В масть сейчас! К нам пусть идут, жилетка для них приготовлена…

Тем не менее, не они – политики, – коммерсанты узел неплатежей развязали, спасли страну. Ещё раз спасибо им, пусть и с бартерными, но предложениями. У людей появилась какая-никакая, но всё же работа! Пусть и соломинка, но в руках… Рабочие, на радостях, быстро и сноровисто грузили свою продукцию – оказалась нужной какому-то заказчику, пусть даже иностранному! – на оплаченные коммерсантами железнодорожные платформы, где и просто грузовые автомашины, никакая Госприёмка не требовалась. Всем срочно и сейчас нужны были деньги… пусть и товар вначале какой, всё одно – потом превратится в деньги.

Пустели цеха, пустели заводы…

Опустошались заводы, пустели и предприятия…

Высвобождающиеся от станков и рабочих гулкие цехи, ушлая администрация – человека четыре-пять всего на весь завод! – мгновенно отдает коммерсантам в аренду под разные склады, за «баксы»! Половину завода «Дальэнергомаш» под Дальневосточный таможенный терминал, например, обустроили. Постановление потому что государственного уровня на это пришло. «К исполнению!» На бывшем заводе и склады тут тебе, и котельная своя, и подземные бункеры, автомобильные и железнодорожные подъездные пути, и охраняемый вроде периметр. Правда охранялись только три стороны периметра, четвёртая сторона из-за сложного рельефа местности была неудобной для вневедомственной охраны, там был, так называемый пробел. Для кого и непреодолимый пробел, а для кого и прямая, столбовая дорога. Но таможню это не беспокоило, у неё свой, выделенный, закрытый периметр. Они на государственной службе! У них порядок!

Большое здание Дирекции завода, там, где когда-то вальяжный директор Валерий Николаевич распекал на планёрках нерадивых своих помощников: за брак, пьянки, плохую работу ДНД, сдачу металлолома, недовыполнение государственного плана, проблемы с Госприёмкой, вялые показатели соцсоревнований, отвратительное жилищное строительство хозспособом, провальную заготовку силоса и работу подсобного хозяйства, воровство и аморальное поведение отдельных негативных личностей завода и тому подобное, и теперь не пустует, тоже используется под арендуемые офисы. Собрав ваучеры, новая дирекция завода – бывший директор ушёл с завода, открыл свою коммерческую фирму, российско-китайское какое-то совместное предприятие – сидит на деньгах от аренды помещений, опустив напрочь производство, низведя его… Ждёт своего часа. Негласная установка потому что такая была по линии ушедшего в подполье Крайкома КПСС. Причём, вот ведь какой парадокс, как все заметили, и Краевой комитет госбезопасности бывшего СССР, а теперь РФ, это антинародное безобразие авторитетно поддержал: «Выполняйте, мол, товарищи-коммунисты, как вам тут сказано, и всё. Ждите! Мы, все – настоящие коммунисты-ленинцы, переходим на нелегальное положение. И вы тоже. Точка!»

Сначала все – кому надо! – думали шутка это. Но потом забывать стали удивительный нонсенс. Страх и осторожность сами собой прошли, как и детский понос когда-то. Осмелели, встряхнулись. А действительно, кого бояться?.. Видно же, везде воруют, везде и продают, везде и «навариваются», а мы-то что, хуже, что ли?!

В ходу был остро заточенный руководящий тезис, как лозунг: «Чем хуже сейчас в стране, на производстве, в обществе, тем – оно, нам, лучше!»

Парадокс? Да, конечно, – абсолютный парадокс. Но не для нас. Для многих – это малина! Работать не нужно, отвечать ни перед кем не нужно, а денег на руках стало много. Не просто много, а очень много! Таких денег раньше и не видывали, и слыхом не слыхивали… Разве только в каком страшном сне, или про американских капиталистах в карикатурных фильмах. И мечтать о таких деньгах не могли. А тут… Просто разливанное, не мерянное море денег! Арендодатель, новый, перестроившийся директор, где деньгами – строго в долларх! – за аренду берёт, где товаром. И каким товаром, не мечталось даже. Импортным! Вникаете, господа-товарищи, – зарубежным! Коммерческие фирмы, на арендуемых площадях, часто дублируя друг друга, представляют весь широчайший, невиданный ранее спектр товаров заморского производства. От зубочисток, до новейших автомашин японского, например, производства… Включая холодильники, стиральные машины, телевизоры и видеомагнитофоны, и прочее, прочее, прочее… Только выбирай. И выбирали. Спасибо российским демократам! Учинили кормушку… Тьфу, ты, перестройку!

Оставались правда ещё эти – недовольные… Люди, которые. Их много почему-то оказалось, очень много. Гораздо больше, чем предполагалось. Те, которые бывшие рабочие и прочие с ними – нытики и бездельники. Включая, естественно, военных, интеллигенцию и примкнувших… С ними-то как?.. Думали-то вымрут они быстренько… сами собой… Ан, нет… Суетятся чего-то, под ногами путаются, вопросы странные для политических деятелей задают, для руководителей государства… Отвлекают, да!.. Получается, ещё и о них тут, понимаешь, думать надо… А когда это думать? Времени на это нет. Совсем нет… Заняты все! О себе бы успеть побеспокоиться! Очередные выборы на носу… Вы-бо-ры!! Очередные! О, идея! Нужно людишкам – каждому – по десять рублей выделить, или по пять рублей, нет, по десять много, лучше по пять, пусть на бутылку сбросятся… Или как?

Как-как… А никак! Не хотели раньше, по-хорошему работать, болтались вашим-нашим, к капитализму качнулись, к демократии грёбаной… Вот пусть и сосут теперь свою демократическую лапу. На митинги свои пусть сейчас ходят, дуболомы, коли делать больше нечего, либо бутылки пустые собирают… Безработной-работы вокруг много. Не ленись только. Короче, господа хорошие, парткомы-профкомы закрыты… жаловаться некому. Идите, пожалуйста, все на х… хутор бабочек ловить, или к мафии – ха-ха-ха! – там их пожалеют, им «пехота» нужна! Гы-гы-гы… Идите-идите…

Планктон! Бездельники! Кретины! Самоликвидаторы, хреновы!

Всё это Александр Александрович Сташевский, предприниматель новой волны, конечно же, видел, не слепой. Очень этому удивлялся. Видел, как грибы вырастающие не только местные, но и совместные предприятия: российско-канадские, российско-американские, российско-корейские, японские, китайские, белорусские, и прочие. Видел же и кто их возглавляет. У него это вызывало брезгливую усмешки. Паразиты, они и есть паразиты. Хитрожопые коммуняки, как их в народе называли. А как иначе, если они таковыми и были. Не те, конечно, которые строем, «по-обязаловке», на демонстрации раньше ходили, да голосовали единогласно, они так и остались, бедные, с протянутой рукой. На других было противно смотреть, на тех, которые в президиумах сидели, да с трибун вещали. Они, оказывается, и сейчас там… красуются!.. Так же и вещают! Вроде как демократы… теперь… уже! Демо… Как это?! Перекрасились? Перестроились?! Партбилеты побросали?!..

Видел коварное лукавство администрации края, которая быстренько переименовала, например, Высшую партийную школу, в Государственный Университет по подготовке управленческих кадров для исполнительной и законодательной властей края. А преподаватели, с советско-коммунистической идеологией и этим же мировоззрением, остались… Лекции читают, учат! Парадокс? Нет, мягко говоря, лукавство! Видел, как администрация края быстренько пристроила всех своих бывших начальников, и прочих партнеприкасаемых, в не приметные, пока, для любопытного людского глаза места. Горой стоят за ненавистный народу памятник Ленину на центральной площади города, не дают его убрать… прикрываясь художественно-исторической значимостью скульптуры… Что это? Время парадоксов? Нет, время хитрож… Да, именно таких.

Но он-то, СанСаныч, хотел строить и создавать. Он же – пред-при-нима-тель! То есть в переводе, создаватель! созидатель! строитель! – всё вместе. Причём, в третьей, пятой, десятой математической степени! Этим и поделился со своим другом Александром Михайловичем, из администрации. Тот, на удивление, поддержал, похвалил… И на следующий вечер пригласил к себе на ужин.

Сам ужин можно и не описывать, как привычно обильный, не в смысле водки, она, конечно, была, правда СанСанычу-то она без надобности, он не пил, – в обилия закуски. Тут у супруги Александра Михайловича Христенко, на взгляд СанСаныча, конкурентов не было. Готовила она отменно, широко и разнообразно, и за столом у них было весело и гостеприимно. Сказывалась большая партийно-хозяйственная школа её мужа, и украинско-хохлятские корни обоих супругов. Сейчас не об этом… Воздали дани… как говорится, главное в другом: в результате этого вечера… А он решил многое.

Через три дня – не больше, выгодно продав личную свою машину, новенькую шестёрку – ту, белую! – СанСаныч уже летел самолётом в славный город Ташкент. Летел по-звонку, к одному из знакомых дальнего родственника Александра Михайловича Христенко. Почему так быстро и зачем именно так далеко летел СанСаныч? А зачем откладывать, и при чём тут какие-то расстояния, если время – деньги. А летел он за установкой по производству зеркал, тонированию стёкол, которая, оказывается, только что – там – высвободилась. Ташкентские предприниматели ещё более мощную для себя решили создать, а эту, – своим вот… Летел за «Установкой по вакуумному напылению». Интересная штука, как ему рассказали, – доходная.

СанСаныч, после ужина у своего начальственного друга с жаром обсудил дома и в офисе, это заманчивое предложение. Поддержали все, только жена машину вначале пожалела. Но у СанСаныча же «Волга» черная есть. Красивая, представительская. Можно ездить? Можно! Да и чего жалеть машину, – железо! Другую купим, когда денег заработаем, и если понадобиться. Решили категорически: берём установку! «Бер-рё-ом!»

Ещё решили, что сразу же, как приедет установка, немедленно откроют «участок по производству зеркал». Это ещё не всё! Тут же, параллельно, начнут производство витражей и замахнутся на производство мебели… А почему бы и нет? Глаза боятся – руки делают. Мебели-то вообще в городе никакой! Только старомодные диваны от мебельной фабрики «Заря», так они на дрова только и годятся. А тут, если есть свои зеркала, то и мебельные гарнитуры можно самим начать делать. Да! Запросто!

– Представляете, – горячился гендиректор. – Перед вами гостиный гарнитур из чистого дерева, ясеня, например. Материал тёплый, мягкий, – дышит!

– Ой, здорово! К нему обязательно нужно два кресла и журнальный столик, – тут же продолжила мысль Оленька – Оля Осокина, программист и старший аналитик аналитического отдела.

– А столешницу из толстого стекла сделать, под витраж, или тонированную, – подсказывает её брат, хиппи Коля, тоже программист.

– А можно всё это и с резьбой кое-где по-дереву! – добавляет «хвороста в разгорающийся костёр» юрист Людмила Николаевна.

– Да, точно, Людмила Николаевна. И с резьбой! Очень красиво будет, – как ребёнок уже радуется СанСаныч.

– А где материалы будем брать? – остужая, недоверчивым тоном спрашивает Галина Григорьевна, бухгалтер. – На них же лимиты нужно.

– Галина Григорьевна, дорогая, – смеясь, машет на неё руками Людмила Николаевна. – Какие сейчас лимиты, что вы!

– Правда? О, тогда другое дело, – радуется уже и бухгалтер. – Тогда первый комплект сюда, к нам. В бухгалтерию. Чтоб сохранить…

– Мы свой выставочный зал откроем! – всё более воодушевляясь, обещает гендиректор.

– И магазин, – дополняет Оленька.

– Ой, сколько опять денег тогда у нас будет!.. – наигранно ужасается главбух, восторженно глядя на своего генерального. – Ну, времена настали! Ну, дела!..

– То ли ещё будет, Галина Григорьевна! – обещает юрист.

– А что, действительно, с материалами проблем нет, СанСаныч, и сосна, и ясень, и поролон, и гобелен… Всё есть. Вот, смотрите. Выбор большой. – Показывает на аналитический файл программист Николай Осокин.

– Ну и отлично! А цех или сами создадим, или арендуем, – заключает СанСаныч.

– А я, пока вы летаете, СанСаныч, рабочих подберу. Выбор есть… – обещает Оленька.

– Вот так, Галина Григорьевна, создаются сейчас новые рабочие места, – хвастая, резюмирует Людмила Николаевна, юрист.

– Да, я вижу…Здорово! – глядя поверх очков, одобрительно качает головой главбух, и добавляет. – Никогда бы не подумала, что такие времена придут… Дожила, слава Богу!

– Дожили! Мы – дожили! – в тон ей, поправляет юрист.

– Ага-ага, Людочка Николаевна, дожили-дожили, – промакивая под очками платочком глаза, соглашается главбух Галина Григорьевна, и озорно подчёркивает. – Главное, и денег со счёта снимать не надо!

Это она по поводу проданной СанСанычем личной машины. И тут же всполошилась:

– А как же вы деньги-то такие большие с собой повезёте, Александр Саныч? – обеспокоилась она, в голосе звучал и страх, и ужас за него. – Это же опасно. Страшно. Это ж, наличные! Без охраны!! Как?!

– Как-как!.. Как обычно все возят, Галина Григорьевна, в портфеле… Вот в этом, – легкомысленно показывал рукой на истёртый её портфель, подаренный когда-то сотрудниками банка на её день «Парижской коммуны», как она сама об этом весело шутила. – Или зашью в трусы. – Бравируя, балагурил СанСаныч.

– Вот-вот, в трусы… Вы всё шутите, СанСаныч, – настаивала Галина Григорьевна, укоризненно округляя глазки, – а это очень опасно… Понимаете, СанСаныч, очень опасно! Я помню, в Госбанке нам как-то рассказывали… О-о-о, ужас просто, да! А вы, такие-то деньги, и без охраны! Людмила Николаевна, хоть вы бы повлияли, как юрист, а!..

– Да кого бояться, Галина Григорьевна? Все же свои! – отмахивался гендиректор.

– Он меня не слушает, Галина Григорьевна… – притворно поджав губки, жалуется юрист. – Я говорю, давайте я с вами слетаю, СанСаныч, мало ли что – не берёт… Говорит, мелочи.

– Конечно, мелочи… – успокаивает гендиректор и вновь шутит. – И вообще, если со мной поедет именно Людмила Николаевна, да с такими-то деньгами, мы вообще забудем зачем поехали…

– Ну да, вы забудете! – качает головой Галина Григорьевна, и спешит защитить подругу. – Да и Людмила Николаевна не такой человек, СанСаныч, она серьёзный, не как вы… порой!

– Ну вот, так и знал… Всё, я обиделся… Остаюсь! Никуда не поеду.

– Как это? – всплескивает руками главбух. – Я ведь и проездные и командировочные вам уже выдала!

– А вот так это!.. – с серьёзным лицом шутит гендиректор.

Вновь все весело смеялись. Настроение у предпринимателей было хорошим. Праздничным и вместе с тем необыкновенно рабочим. Новые горизонты маленькому коллективу предпринимателей чётко виделись, новые полезные дела. Возможные – как без них! – трудности сами собой размывались, как чёрная акварельная краска, с добавлением чистой, прозрачной воды, гасли как ничтожно малые, в свете будущих полезных дел. Сами же создают! Сами!!

С этим настроением СанСаныч и летел.

Точнее, спал весь полёт… Так уж это вовремя пришлось, выспаться в самолёте. Отоспаться, отдохнуть.

«Уважаемые пассажиры, – сквозь сон и шум самолётных двигателей, мелодично пропел голос стюардессы в динамиках, – пристегните, пожалуйста, привязные ремни, и приведите спинки кресел в вертикальное положение. Наш самолёт приступил к снижению и через несколько минут приземлится в аэропорту города Ташкент, столице солнечного Узбекистана. Температура в аэропорту плюс тридцать пять градусов».

Ого!.. Такой солнечной фразой и разбудила Александра Александровича стюардесса. Действительно солнечно! – щурясь от слепящего света, отмечает Сан Саныч, заглядывая в сияющий иллюминатор.

Пилот в это время заложил боковой вираж, самолет послушно лег на левое крыло. Земля неожиданно уплыла куда-то в сторону, в теле появилась тяжесть, уши на секунду заложило. О-о-у! Нет, земля вновь легко и плавно выровнялась, приняла своё обычное положение… Самолёт немедленно накренился носом к Земле. Скорость упала, словно самолёт попал в зону сильного воздушного сопротивления… Тревожно забилось сердце… Пассажиры замерли… К тому же, под днищем самолёта что-то глухо и тревожно дёрнулось, потом зажужжало, через несколько секунд ещё раз чётко дёрнулось, фиксируя видимо что-то там, и жужжание прекратилось, – а, это шасси, наверное, вышли, – с облегчением догадался СанСаныч, всё, прилетели, посадка.

А красота, там, внизу, открылась неописуемая!..

Рискуя проткнуть иллюминатор, СанСаныч, больно ткнулся лбом в оконное стекло, так был заворожён вспыхнувшими перед глазами красками. Земля под крылом не просто цвела, – диковинно благоухала. Такого разноцветия он не видел давно. Вернее, вообще не видел. Нет, справедливости ради нужно сказать, до перестройки ему приходилось видеть победные кадры кинохроники о достижениях хлопкоробов того же Узбекистана, например, даже цветные кадры видел… Но тогда он особо и не приглядывался к ярким краскам… ну жарко! ну в тюбетейках! в жару и в халатах!.. Яблоки, виноград… цветы, хлопок… лозунги, транспаранты… Всё балаганно-ярко и сладкозвучно – неправдоподобно вроде… К тому же, пара-тройка минут хроники, пусть яркой и цветной, это же просто кино, плоский экран. А тут, сейчас! Трехмерное пространство… Необычайно яркое, в сочных красках ковровое полотно раскинулось перед глазами, не в сказке, как говорится, ни пером…

Красота! Вот красота! – восхищённо крутил глазами дальневосточный гость, выхватывая новые яркие цветовые пятна. Вот он какой, оказывается, тот самый Восток! Вот она какая Средняя Азия! Тысяча и одна ночь!.. Две тысячи… Три!..

Под крылом расстилались огромные белые пуховые квадраты… Хлопок! – догадался СанСаныч. А это… длинные-предлинные ряды яркой зелени в тёмных и светлых пятнах… Это… Это?.. Когда снизились ещё больше, понял, – да это же виноград. О-о-о!.. Виноград! А пятна, это не пятна, а виноградные гроздья.

Дальнейшую горсть восклицательных знаков СанСаныч не успел растратить, самолет, чиркнув колёсами, тяжело присел на бетонное полотно аэропорта. Победно трубя двигателями катился по нему, резко гася скорость. Прилетели, спасибо пилотам, приземлились странники…

Первое что услышал Сташевский, ступив на трап самолёта, – едва слышный, кислый запах самолетного керосина. Но он тут же бесследно исчез, растворился в порывах лёгкого ветерка, уступив место сладко-терпкому, густо настоянному, непривычно сильному запаху ароматов цветов… Либо цветы, либо яблоневый сад тут где-то рядом, с удивлением подумал СанСаныч, восторженно оглядываясь по сторонам.

Лёгкий ветерок, обдувая, щедро доносил сладкий аромат с ближайших своих окрест, как нежное приветствие, как визитную карточку города. Одновременно с этим, гостеприимно встречало ярко слепящее солнце, и сильная жара…

Перекинув пиджак через руку, с увесистой сумкой с солёной красной рыбой и трёхлитровой банкой икры в одной руке, с дипломатом в другой, глубоко вдыхая пряный аромат яблоневого сада, щурясь от солнца и широко улыбаясь, СанСаныч легко сбежал по трапу. «Сияй, Ташкент! Сияй Ташкент, звезда Востока! Столица мира и тепла!» – вспомнилась музыкальная строчка знакомой песни. Вот тебе и сказка Шах Наме!

В зале прилёта уши забил плотный говорливый шум. Непривычная речь. Много непривычно тёмных, загорелых, лиц. Люди непрерывно двигались, суетились, что-то гортанно порой выкрикивая, смеясь и громко разговаривая… Только жгуче-черные брюнеты в основном. Где с безволосыми лицами, где с бородками, где и почтенными седыми. Мужчины в странной на первый взгляд одеждах: одни в европейских костюмах, но в тюбетейках, другие в полосатых стёганых халатах, подпоясанных платками, всё с той же непременной тюбетейкой на головах… в сапогах, и с галошами…

Были и женщины: и полные и худые и… разные, но в широких, свободно развевающихся ярких платьях и обязательно в таких же ярких шароварах, собранных резиночкой у щиколоток… На ногах те же сапоги, либо туфли лакированные, кто и в галошах. На головах платки, либо шаль… Все женщины сплошь с косичками. Тонкими, чёрными… Множеством косичек. Глаза жгуче-чёрные, большие, блестящие… взгляд быстрый, короткий… Поражали и брови. Чёрные, широкие… у многих, как одна сплошная полоса над глазами. Много лиц, СанСаныч это с удовольствием и удивлением отметил, очень даже красивых. О которых обычно говорят – писаные лица. Красавица, мол, такая. Только красотой пугливой, дикой, таинственной, как показалось гостю, в своём восточном очаровании. Копиями взрослых были и дети: и лицами, и одеждой… только ещё более красивые, шумные и подвижные.

Не всё успел разглядеть СанСаныч, встав столбом, оглядываясь и оборачиваясь… Очень всё было необычно, от того и любопытно. Отвлекая, к нему быстро подошли два молодых узбека, лет двадцати, двадцати пяти, с тетрадным листком в руке. На нём старательно и крупно была выведена его фамилия – «Сташевский», и мелкими буквами приписано имя, чтоб не перепутать видимо с другими Сташевскими, «Александр».

– Да, я Сташевский, – с улыбкой подтвердил СанСаныч, протягивая для приветствия руку. Ребята, слегка поклонившись, обеими руками почтительно пожали руку гостя:

– Ассалом алейкем, Александр-ака, – распевно поздоровался один.

– Здравствуйте, – по-русски приветствовал другой. Оба, вежливо улыбаясь представились:

– Валижон.

– Фахритдин.

– Очень приятно! – заверил СанСаныч, с усилием стараясь запомнить непривычные для слуха имена. Вали-жон. Фахрит-дин. Красивые… и имена и сами ребята.

– Как вы доехали, Александр-ака? – вежливо поинтересовался Валижон.

– Спасибо, отлично! – сообщил СанСаныч, и весело рассмеялся. – Как сурок проспал всю дорогу!

Молодые парни с пониманием, закивали головами: «Да, конечно, дорога длинная, утомительная!» Перехватив у него дипломат и сумку с презентами, пошли вместе на выход, к машине.

Повсюду и везде слышалась только национальная музыка. Как ручеёк, прерывистый и игривый, как яркая и бесконечная лента нежно трепещущая на солнечном ветру. Где тихая, где громкая, но с тем же горловым, мужским пением, с разливистыми руладами. Звучал, как зурна, аккомпанируя, пятиструнный рубаб. То глухо, то звонко щёлкал, отбивая затейливый ритм бубен, металлически звучал клавесин.

– А кто это поёт сейчас? – поинтересовался гость, указывая на звучащий голос в автомобильном приёмнике.

– Это?.. – на секунду отвлёкся Фахритдин, он за рулём сидел. – Это Алишер Джураев поёт… Наш… Лучший в мире певец.

– У-у-у! – с пониманием оценил гость. – А о чём он сейчас поёт… Вот здесь, сейчас?

– А сейчас он поёт… – вслушиваясь, Валижон наклонил голову. – О любви к одной девушке… А она его не замечает… Потому что хочет слышать другого юношу… Её сердце отдано другому.

– Понятно, – кивнул головой гость, хотя предыдущая музыка была, на его взгляд, точно такой же. Здесь все песни, наверное, о любви к девушкам…

– Вы в Ташкенте в первый раз, нет? Бывали уже когда-нибудь у нас, на Востоке? – Спросил Валижон, замечая, с каким нескрываемым любопытством гость рассматривает восточную архитектуру.

– Нет! Первый раз… Никогда раньше здесь не был.

– И как вам у нас? – поинтересовался Фахритдин… – Это минареты. – Пояснил он, ловя в зеркале восхищенный взгляд дальневосточного гостя. – Медресе здесь, школы.

– А-а-а, школы! Сплошная экзотика у вас. Очень красиво!.. Даже минареты есть… – выглядывая в окно машины, отметил СанСаныч. – Красивые! А запах какой… Запах!.. Сплошной сад.

– Да, у нас красиво. Фруктовые сады везде, фонтаны, виноградники…

– А это что за деревья такие? Как наши дубы…

– Вот эти? Это – чинары. Они у нас до сорока метров вырастают. А эти вот, маленькие – видите? – низенькие, это тутовник. Тутовник шелкопряда. Шахтут – королевский значит.

– Угу!..

– А это площадь «Челонзар». Красивая, правда? А вот и фонтаны…

– О-о-о, фонтаны… Не Петергоф, правда, но тоже красивые! Мне нравятся!

Хозяева удовлетворённо переглянулись, ну так!..

В этот день и пару следующих, ещё много раз ему пришлось и удивляться, и восхищаться.

Удивляться, например, тому, какие «умные» головы могли догадаться разместить огромный, ядовитый химический комбинат в столь жаркой и благодатной именно для жизни стране. Чтоб узбекам жизнь мёдом не казалась? Так это не умные головы, внутренне негодовал СанСаныч, по меньшей мере враги. В городе Навои, а именно там и на том химическом заводе он покупал свою установку, дышать было просто невозможно от жутко ядовитых испарений комбината. В горле першило, глотать было больно, глаза слезились, лицо и открытые части тела покрылись лёгкой сыпью. СанСаныч задыхался. Заводские рабочие с пониманием, усмешливо улыбались, глядели на безуспешные попытки гостя прочистить горло и лёгкие, смачно затягиваясь при этом сигаретным дымком…