Текст книги "На меже изменчивых времён. Фантастическая дилогия"

– Договорились. Спасибо, капитан, за оперативность, а то у вас здесь мрачновато как-то.

– Согласен с вами, не сахар. Всё, Максим Леонидович, можете идти домой, вот ваш пропуск… извините, если что не так.

– Я не в обиде. А если не секрет, что показала экспертиза?

– Имеющиеся у нас факты говорят об убийстве, не простом убийстве… это всё, что я могу вам сказать.

– Мне этого достаточно, – решительно отреагировал на известие Максим.

– Скобелев, у меня создаётся впечатление, что вы о чём-то не договариваете.

– Нет, вам показалось, что знал, рассказал.

– Ну-ну, не смею задерживать.

В коридоре Максим нос к носу столкнулся с Вронским.

– Макс?.. А ты что здесь делаешь? – непритворно удивился Владислав.

– Тебя жду, подонок.

Кулак Скобелева молниеносно врезался в его подбородок.

Тело Вронского отлетело к стене и безвольно сползло на пол.

– Ой, помогите! – раздался рядом женский голос. – Мужчина сознание потерял!

В этот момент Максим почувствовал на своём плече чью-то сильную руку.

– Скобелев, вы, что себе позволяете?! Вы хотите за хулиганство сесть? – у самого уха задребезжал голос Самсонова.

Максим серьёзно поглядел на капитана и произнёс:

– Именно это я могу себе позволить.

Тем временем Вронского успели привести в чувства. Правда, его голова ещё нервно подёргивалась, а глаза бессмысленно блуждали.

– Влад, ты на меня не сердишься, и заявлять не будешь? – поинтересовался у него Максим.

В ответ потерпевший неопределённо помотал головой.

– Вот видите, капитан, у него нет ко мне претензий.

– Уходите, Скобелев, уходите с глаз моих! – не выдержал следователь. – Тоже мне – шута из себя строит.

Спорить Максим не стал и воспользовался его советом.

VIII

Варгл никогда не допускал в свои резиденции демонов средней руки, но на сей раз сделал исключение. Кроме особо приближённых к Хозяину на экстренное совещание был вызван Донат, непосредственно руководивший сбором информации о Скобелеве.

– Годвин, моё терпение не безгранично! – прогремел голос Варгла. – Твои люди безголовые и безрукие, они ничего не могут довести до конца, кругом одни провалы, куда не плюнь!

В зале повисла мёртвая тишина, даже высшие демоны сохраняли молчание.

– Мне нужен этот наблюдатель с Сензара, сейчас нужен! Ты это понимаешь?!

– Да, Хозяин, – испуганно промямлил Годвин, – мы изыскиваем возможности по его захвату…

– И чем же ты можешь меня порадовать? – со зловещей усмешкой осведомился Варгл.

– Видите ли, в городе его охраняют и довольно серьёзно… мы планируем выманить его в Краснодарский край и для этого хотим использовать как приманку его родителей.

– А что с его окружением? Есть хоть какие-то положительные сдвиги?

– Он знает о них некоторую правду, но не всю.

– Ты это считаешь положительными сдвигами, Годвин? И кто же его просветил? – тем же тоном проговорил Варгл.

– Хозяин, жена одного обращённого успела ему кое-что рассказать, – подал голос Донат.

– Я разве давал тебе слово, гак?! – страшный взгляд Варгла заставил несдержанного демона затрястись крупной дрожью.

– Хозяин, с ней вопрос уже улажен, – поспешил сгладить обстановку Годвин.

– Что из того?! Ты хочешь сказать, что это повлияло на качество конечного результата?! А, Годвин?!

– Не совсем так, но проблема устранена.

– Проблема будет устранена, когда наблюдатель окажется в нашей лаборатории и не ранее того! Ты понял, Годвин?!

– Да, Хозяин, мы сделаем всё возможное для этого.

– Ваши возможности мне уже известны, но мне нужен результат! Иначе я раздавлю вас всех, как клопов! Если ты не в состоянии выполнить работу, скажи, я прямо сейчас сделаю это!

Ярость Варгла настолько ужаснула гаков, что они буквально онемели и только судорожно хлопали глазами.

– Не слышу ответа! – грозно рявкнул Варгл.

– Мы всё сделаем, Хозяин, пощадите, – пролепетал побледневший Годвин, уже чувствуя нависшую над собой опасность.

– Я ещё не принял окончательного решения о помиловании, послушаем вначале ваш план.

– Да, конечно, Хозяин, – засуетился, Годвин. – Мы планируем выманить его с помощью родителей, инсценировать болезнь, или организовать их похищение. Одним словом – сыграть на сыновних чувствах, чтобы заманить его в ловушку.

– Уверен, что его родители не блещут здоровьем, – заявил Гайрэл, сверля взглядом Годвина.

– Да, вы правы, Сэр, они оба сердечники, часто болеют, а мать кроме того перенесла тяжёлую операцию, мы узнавали.

– И кем же ты хотел торговаться, трупами? Они же не выдержат ваших экспериментов, – уже насмешливо произнёс Гайрэл.

– Но, Сэр, мы постараемся аккуратно…

Оранжевый луч молниеносно ударил Годвину в сердце, даже не дав ему договорить. Он визгливо вскрикнул и рухнул на пол, а в следующую секунду его тело прямо на глазах стало разлагаться. Небольшую кучку пепла, оставшуюся от хитроумного демона, уже невозможно было назвать физической плотью Годвина.

– Вот так будет аккуратно, – лицо Варгла исказила гримаса отвращения. – Куча дерьма и только.

– Ты, – Варгл ткнул пальцем в грудь бледно-серому Донату, – с этого момента подчиняешься Лаэрту. Пошёл вон!

Сгорбленный от ужаса Донат только кивал, поспешно пятясь к выходу.

– Лаэрт, возьми под свой контроль всю эту свору гаков и подключи своих воинов, пускай они разберутся на месте.

– Понял, Хозяин, всё сделаю!

– Да, план с родителями пришельца оставь как рабочий, но учти все его минусы. Ловить будем на живца, но на какого, я пока не решил, видно будет.

– А ты, Хлаг, должен выследить Дарию-Уну в смежных мирах либо на Земле. Её обитель для нас закрыта, так что ищи варианты как её выманить. Понял?

– Да, Хозяин.

– Ундина успела прикипеть к нему, я это сразу почувствовал, вероятно, что и он неравнодушен к ней. Если мы её посадим в «аквариум», то он обязательно пойдёт на наши условия ради её освобождения. В этом есть смысл.

– Кроме того, Лаэрт, отработай варианты силового захвата пришельца.

– Будет исполнено, Хозяин! – громыхнул асур.

Лаэрт, Хлаг, свободны, докладывать лично мне в любое время.

Когда демоны покинули зал, Варгл приказал охране убрать останки Годвина.

– Пойдёмте прогуляемся, – позвал он высших демонов.

Они спустились к песочному пляжу, гармонично слившемуся с прекрасной лагуной. Зелёный островок, охраняемый прибрежными скалами, обнимала лазурная океанская даль. В акватории самой лагуны вода была необыкновенной чистотой, и даже с берега удавалось разглядеть разноцветные россыпи камней. В метрах ста от пляжа из воды выглядывали причудливые фигурки коралловых рифов, словно разомлевших от бархатного солнца. Красота этих мест была непередаваема, но она совсем не интересовала демонов, всецело поглощённых чудовищными замыслами. Прогуливаясь по берегу, они обсуждали план предстоящей операции.

– Я уже никому не доверяю, даже асурам, поэтому ты, Шекет-Джал, сам прощупай пришельца… пойми его нутро и погляди, что происходит вокруг него. Мы должны знать о замыслах «светлых», они что-то замышляют, я нюхом это чувствую.

– Хорошо, Варгл, я всё сделаю, как ты хочешь.

– Гайрэл, а ты проконтролируй Хлага, от этой операции многое зависит, ундина хороший крючок для пришельца.

– Как скажешь, Варгл.

– Времени у нас осталось мало и мы обязаны на несколько ходов вперёд просчитывать каждое действие, чтобы постоянно опережать противника. Нам нужно их запутать, они не должны догадываться о наших замыслах. Поэтому, когда разберётесь в ситуации, прикажите убрать всех ненужных людей, которые хоть что-то знают об операции и замените их надёжными.

– Это правильно, – согласился Гайрэл, – я уже не раз говорил, что от приближённых Годвина попахивает продажностью и изменой. Гаки работают только на свои карманы. О какой тут преданности можно говорить?!

– Варгл, я думаю, что пора смещать гаков со всех ключевых постов, – не замедлил с предложением Шекет-Джал, – они уже давно зарываются и гребут под себя. Если ты помнишь, данное им на обдумывание время уже истекло.

– Ты прав, так и сделаем. Поставим вместо Годвина нового поводыря для гаков, кого-нибудь из асуров и поглядим, как они запоют. А позже проведём новую чистку их рядов.

Обсудив предстоящие дела, Гайрэл с Шекет-Джалом исчезли, и Варгл остался один. Наблюдая за закатом солнца, он невольно подумал о своей кончине. По его коже пробежала мелкая дрожь, но демон взял себя в руки, прогоняя невесёлые мысли.

«Нет, ещё рано об этом думать, я не Абаддон, так просто не сдамся. Мы ещё повоюем! Я поставлю этот грешный мир на колени, прахом ему суждено быть у моих ног, только им!»

IX

Три дня назад состоялись похороны Ольги Вронской, но на церемонию погребения Максим не пошёл, ему не хотелось видеть ненавистное лицо Владислава, да и глядеть в глаза её близким он не мог. Когда кладбище опустело, он подошёл к свежему холмику и положил на него цветы. В эту минуту Максим испытал смешанные чувства, горечь утраты слилась в нём с ощущением какого-то родства с Ольгой. В жизни они не успели по-настоящему узнать друг друга, но он смог почувствовать её светлую душу.

«Оля, милая, Оля, прости, если сможешь… это моя вина, я знаю, ты не заслужила такого. Если бы вернуть всё назад, если бы… Как бы я хотел этого! Но я не в силах, прости», – чуть ли не разрывалось сердце Максима.

Он до боли сжал кулаки и пообещал:

– Всё что смогу, Оля, я сделаю, не беспокойся, они понесут наказание. Пускай земля тебе будет пухом, а душа упокоится.

Именно тогда на кладбище у Скобелева созрел план наказания виновных, не надеясь на милицию, он решил самостоятельно разобраться с убийцами Вронской. После освобождения из-под стражи Максим не терял времени даром, следя по ночам за своими соглядатаями. В качестве информационного источника он решил использовать своего старого знакомого Алика, который мог бы стать начальным звеном в распутывании этого дела. Максим не сомневался, что парень знал исполнителей, а возможно, и самих заказчиков. Как ему удалось выяснить, после «вечерней смены» Алик прохлаждался в одном из дорогих кафе, где обычно засиживался допоздна и возвращался домой уже глубокой ночью, бывало, с очередной девицей.

Максим с нетерпением ожидал сегодняшнего вечера, чтобы, наконец, воплотить свои замыслы в реальность. Пытаясь хоть как-то убить время, он стал разбирать документы и наткнулся на папку с рукописью Зориной.

«Тфу, совсем забыл! – ударил себя по лбу Максим. – Я же обещал Арине глянуть на её труды… Вы уж извините меня, не могу я сейчас, может, чуть позже».

Он собрался было отложить папку в сторону, но рука будто не хотела её выпускать.

«Н-да, на озеро мы так и не съездили, не получилось, сейчас чёрти что происходит, не до того… Нет, всё равно нужно позвонить им, хорошие они ребята. Ладно, поглядим, что насочиняла эта милая женщина, всё равно уже писать не буду», – после недолгих размышлений Скобелев принял решение.

Развернув рукопись, он стал читать.

– Ого, неплохо, совсем неплохо для начинающего писаки, неожиданно, да и мысли с подтекстом, – вслух произнёс Скобелев.

Вновь углубившись в чтение, он через некоторое время вскочил со стула.

– Сензар, Владыка Тайе, Габриел… Я уже слышал это где-то!.. Но где, хоть убей – не помню.

Что-то знакомое забрезжило в его сознании, и он усиленно пытался раздуть мелькнувший огонёк в своей памяти, но тот постоянно затухал. После неудачных попыток Максим почувствовал сильную усталость, его веки отяжелели и поползли вниз…

Затаив дыхание, он словно боялся вспугнуть это чудесное видение, казавшееся ему таким хрупким и таинственным. Он не понимал, где находится, но любовь этого удивительного пространства была настолько влекущей, что ему нестерпимо захотелось остаться здесь навсегда. Время растворилось, исчезло вместе со всеми его бедами, и он снова ощутил дыхание самой жизни. В эти мгновения его окутало облако мягкого света и увлекло за собой в лоно переливающейся сферы, где всё до невозможности напоминало ему о счастливых снах далёкого детства. Купаясь в нежных переливах света, он слышал неземную музыку, созвучную языку его чувств и вдыхал неповторимые ароматы эфирных цветов. А потом Максим увидел Его…

Скобелев проснулся, когда настенные часы показывали без четверти семь. В первые минуты он никак не мог прийти в себя, пытаясь что-то понять. Немного оклемавшись, он соскочил с кровати и прошлёпал босыми ногами в ванную. Только благодаря холодному душу Максим окончательно избавился от остатков сна. До пересменки групп наблюдения оставалось всего несколько минут, и он не хотел упускать этого момента.

Покрутившись по городу, Скобелев убедился в отсутствии «хвоста» и окольными путями добрался до того самого кафе. По его расчётам Алик должен был появиться здесь не раньше десяти вечера. Так и получилось, в начале одиннадцатого ни о чём не подозревающий парень подъехал на такси. Максим удовлетворённо кивнул и приготовился к долгому ожиданию, но в эту ночь судьба явно благоволила к нему. Уже в первом часу из дверей кафе вывалился хорошо подвыпивший Алик, и стал вызванивать диспетчера такси.

«Ты ж погляди, как мне повезло! – не сдержался от радости Максим. – Значит, что-то у тебя, брат, не срослось, это хорошо… Интересно куда же ты сейчас намылишься? Лучше бы домой, конечно».

Ожидание продлилось не больше пяти минут, загрузив пассажира, машина развернулась перед кафе, и прямиком направилась в сторону центра. Максим пристроился за такси, выдерживая дистанцию, чтобы не привлекать внимания. Но когда машина с пассажиром свернула в знакомый микрорайон, Скобелев прибавил скорость и пошёл на обгон. Припарковав «Фольксваген» в тёмном углу двора, он бросился к подъезду своего «подопечного» и затаился в ожидании. Вскоре узкую дорожку осветили фары подъезжавшего такси. Парень довольно шумно рассчитывался с водителем, между делом вступив с ним в громкую перебранку.

– Козёл вонючий, поц, баклан! – понеслось вдогонку рванувшей с места машине. – Ничё, встретимся ещё, баклан, не знаешь на кого нарвался.

Выпустив пар, Алик немного успокоился, подкурил сигарету и нетвёрдой походкой побрёл к своему подъезду. На прислонившегося к стене алкаша он даже не обратил внимания. Но уже возле лифта Максим оказался за спиной у Алика. В этот момент парень оглянулся, и его глаза расширились от удивления и испуга:

– Ты?!

Он попытался ещё что-то сказать, но резкий удар по шее заставил его осесть. Скобелев подхватил обмякшее тело и потащил к машине. Но на выходе из подъезда они столкнулись с семейной парой, видимо, возвращавшейся из гостей. Максиму пришлось на ходу вживаться в новый образ:

– Ну, брат, ты и набрался, а теперь майся с тобой… Говорил же, не пей столько! Одно наказание с другом… Ничего, сейчас домой баиньки пойдём.

Люди вежливо посторонились, пропуская интересную парочку, при этом мужчина в знак солидарности сочувственно улыбнулся, а женщина укоризненно покачала головой.

Уже в машине Скобелев надёжно «спеленал» горемыку широким скотчем, не забыв заклеить его говорливый рот. Поместив бездыханное тело на заднем сидении, он заботливо прикрыл его заранее приготовленным покрывалом.

– Ну вот и порядочек. А теперь мы с тобой, дружок, на природу поедем, ночной жизнью полюбуемся и воздухом свежим за одним подышим, – в полголоса объявил Максим. – Лишь бы органы внутренние нас не изловили, не оберёшься тогда проблем. Ничего, поедем потихоньку, не привлекая внимания. И чего это я в театральный не поступил? Ведь рождён для сцены.

Через несколько минут его «Фольксваген» выехал за черту города, а потом свернул на лесную дорожку. Миновав стоянку, где обычно дальнобойщики устраивали привалы для трапез, он проехал дальше. На удивление тёплая ночь выдалась не очень звёздной, позволяя уснувшему лесу покоиться в кромешной темноте. Лишь тусклые огоньки габаритов его машины высвечивали небольшой пятачок в углу поляны.

– Вот и приехали, – сказал Максим через открытую дверь. – Ты разве не рад? А зря, красота-то какая, природа, тишина…

Не понял, что ты там мычишь? Что поздороваться хочешь? Я сейчас, я мигом.

Он резко вытащил парня из машины, поставил на ноги и сдёрнул со рта скотч.

– А-а! Идиот, баклан! – заорал Алик.

– Слышал, слышал уже. Ты не груби, а то опять лишу слова.

– Чё тебе надо?!

– Уже лучше. Мне интересно всё, что касается твоих друзей и вашего задания. И я хочу знать, кто убил Вронскую.

– Не знаю я никакой Вронской! Отпусти меня и вали, а то кранты тебе!

– Всё может быть, но ты, Алик, уже сейчас на волоске. Я ещё раз спрашиваю – будешь говорить?

– Я всё сказал, бешеный! Лучше сам отпусти! – срывался голос Алика.

– Слушай, дружок, мне ведь терять то нечего…

– Ага, всем есть что терять… родаков, например, корешей своих, – перебил его с ухмылкой парень.

– А вот это ты зря сказал, – взгляд Максима не предвещал ничего хорошего.

Видимо, Алик всё понял. Он комично подпрыгнул и стал отплясывать вглубь поляны, пока не упал.

– Сбежать решил, кузнечик? – усмехнулся Скобелев, наступив на ногу пленнику.

Его пяльцы мёртвой хваткой впились в кадык Алику.

Раздался сдавленный хрип, и тело парня забилось в судорогах.

– Я вырву его, – спокойно произнёс Максим. – Не веришь? В последний раз спрашиваю?!

Кандидатура Алика была выбрана неслучайно, Скобелев сразу понял, что в команде «соглядатаев» он являлся слабым звеном, с другими бы пришлось значительно труднее.

Через пару минут парень уже покладисто отвечал на вопросы Максима. Знал он не слишком много, но для начала и этой информации было достаточно.

– Значит, женщину убил Рэм?

– Ага, Донат ему поручил… я случайно подслушал их базар.

– Молодец, а теперь дай адресок этого Рэма.

Алик выполнил просьбу и жалобно поглядел на Скобелева:

– Ты… ты не убьёшь меня?

– На кой чёрт ты мне сдался. А кто он этот Донат?

– Я мало знаю о нём, с ним Рэм больше тёрся. Он, похоже, иностранец… то ли американец, то ли англичанин, не знаю точно…

– Где мне его найти?

– Этого даже Рэм не знает, Донат сам с ним связывался, он как лис – хитрый и осторожный.

– Вот видишь, как мы с тобой дельно поболтали, а ты упирался, – взгляд Максима буквально пронзил парня.

– Ты же обещал мне, обещал!

– Я всегда держу свои обещания, но тебе всё же придётся побыть здесь, – произнёс Скобелев, выбрасывая в темноту мобильник Алика. – Но лучше бы тебе бежать, куда подальше от своих дружков, думаю, им недолго осталось поганить эту жизнь.

– Я так и сделаю, только отпусти, прошу тебя…

– Поверю на слово, но развязывать тебя я не буду, посидишь в лесу минут тридцать, а потом прыгай к дороге. И не вздумай предупредить своих, пожалеешь.

Скобелев сел в машину и поехал обратно в город.

В ста метрах от дома Рэма Максим остановился и несколько минут обдумывал свои действия. В его голове почему-то вертелась идея с затопленным соседом.

«Банально, конечно, но спросонок может и не понять подвоха, – подумал он. – Хотя этот парнишка не Алик, серьёзный. Всё равно надо пробовать, а там уж по обстоятельствам».

Номер кодового замка входной двери был известен Максиму, и он без лишнего шума прошёл внутрь подъезда. На шестом этаже он остановился и прислушался. Было очень тихо, люди уже который час сладко спали. Максим решил позвонить в квартиру Рэма, но вовремя заметил, что дверь прикрыта не плотно.

«Интересно, неужели кто-то забыл захлопнуть? Обычно жильцы блюдут свой покой», – промелькнула в его голове мысль.

Очутившись в общем коридоре, он замер возле квартиры с номером семьдесят два. Что-то настораживало его, да и на сердце было как-то неспокойно. Скобелев потянул на себя металлическую дверь, и она подалась, нарушив тишину неприятным скрипом. Он бесшумно скользнул вовнутрь и прижался к стене, до предела напрягая зрение и слух. В конце коридора лежал человек.

«Так, так, так… судя по тому, как он лежит, я уже опоздал, кто-то успел раньше меня. Но кто же? И где он сейчас, ушёл или ещё в квартире?»

Выждав минуту, Максим склонился над лежавшим человеком. Это был Рэм, мёртвый, со свёрнутой шеей.

«Довольно профессионально его сделали, даже не дёрнулся. Так, надо осмотреть квартиру, может, что-нибудь и найду», – быстро соображал он.

Но не успел, в этот момент в дверном проёме появился силуэт человека.

– Тихо, Максим, не шуми, – послышался знакомый голос.

– Олег? – не поверил Скобелев.

– Да, тихо, уходим, сейчас здесь будет милиция.

– А вы…

– Не говори ничего, уходим.

Максим не стал спорить и устремился вниз за Зориным.

– Бегом к твоей машине! – уже на улице скомандовал Олег, увлекая за собой Скобелева.

Как только мужчины плюхнулись на сидения, в предрассветных сумерках замелькала милицейская мигалка.

– Пропустим их и поедем, – уже спокойно произнёс Олег.

– Как вы здесь очутились, Олег? Вы тоже из этих?

– Я из тех, – улыбнулся Зорин, – Максим, мы твои друзья.

– Друзья? Олег, я не понимаю, что происходит! Вы просто дурили меня, да?! А как же тогда командир?

– Успокойся, парень, с Пашкой Доцевичем мы давние друзья, здесь нет никакого вранья, ты же сам видел фотографии.

– Ну да видел… Но всё-таки, кто преследует меня и зачем? И кто вы такие?

– Кто они? Это нынешние хозяева жизни, уже не одно тысячелетие они довольно успешно манипулируют сознаниями людей, но к счастью их век заканчивается. Мы же сторонники нового мира. Вот так если вкратце.

– А кто тогда – я?! – вырвалось из уст Максима.

Олег с сочувствием поглядел на Скобелева:

– Скоро ты сам всё узнаешь, но поверь, ты с нами.

– Когда узнаю?! Меня уже воротит от неизвестности!

– Поехали, по дороге поговорим.

Пролетев несколько центральных кварталов, «Фольксваген» Скобелева юркнул в подворотню и уткнулся в ограничительный бордюр.

– Да-а, дела, – расслабленно выдохнул Максим.

– Я не могу тебе рассказать всего, но думаю, что скоро всё закончится, ¬– обнадёжил его Олег.

– Для меня на том свете, вы это имели в виду? – невесело усмехнулся Максим.

– Не говори глупости, Максим! И давай уже перейдём на – «ты», мы ведь с тобой из одной обоймы разведчиков, а это дорогого стоит.

– Согласен, Олег.

– Да, в случае чего алиби мы тебе обеспечим, этой ночью ты был у нас в гостях.

– Ты думаешь, оно понадобится?

– Не исключено. Возможно, тебя хотят подставить, чтобы вывести из равновесия, а если ты ударишься в бега, то окажешь им неплохую услугу, можно сказать, подарочек преподнесёшь.

– Почему?

– Тебя решили похитить. Не спрашивай – почему и для какой цели, всё равно не скажу, пока нельзя. Кстати, сегодня они поменяли все группы наблюдения и что-то затевают, видишь, даже избавляются от своих. А насчёт мести… мой тебе совет – забудь про это, Ольгу уже не вернуть, а тебе неприятности не нужны, поверь, нас ждут важные дела. И помни, ты не один.

– Хотелось бы верить…