Читать книгу "За тенью огненных миров. Фантастическая дилогия"

– Нет, всё правильно, – задумчиво произнесла Лана, – нам не мешало бы кое-что оставить в прошлом.

– Подруга, не западай на Валеркину философию, давай лучше веселиться!

– Действительно, минора и так хватает в жизни…

Веселье за столом продолжалось. Неугомонный Валера обнимал смеющуюся Наташу, которая шутки ради спрятала от него стопку водки, но не спешила отдавать, а Олег успевал ухаживать за Ариной, желая расположить её к себе. Незаметно наблюдая за всеми, Антон отметил, что Лана ведёт себя несколько нервно, и он догадывался об истинной причине её настроения.

Концертная программа вечера начиналась со своеобразного музыкального ретро восьмидесятых – девяностых годов, знакомые мелодии, которые озвучивали специально приглашенные исполнители, создавали для гостей атмосферу недалёкого, но ностальгического прошлого. Когда конферансье объявил очередной шлягер из репертуара группы «Ненси», Раскатов призвал мужчин к совести:

– Так, братцы, хватит набивать животы, пора приглашать дам!

– Хоть кто-то сообразил, – не поленилась съязвить Наталья.

Танцующие пары медленно поплыли по залу в ритме звучавшей мелодии.

– Ты специально выбрал эту песню, чтобы помучить меня? – усмехнулась Лана.

– С чего ты так решила? У меня и в мыслях не было тебя обидеть.

– Не в мыслях, так ненароком… Так всегда получается. Не заметил?

– Как-то ты меня сразу же в оборот взяла. С чего это вдруг, есть причина?

– Знаешь, Антон… я постоянно ощущаю какую-то недоговорённость между нами. Может быть, твоё сердце уже занято, но ты не решаешься об этом сказать?

– Ты ошибаешься, всё совсем не так…

– Тогда хоть что-нибудь скажи, обнадёжь или отвергни меня, ведь так не может продолжаться больше. Это просто невыносимо! Кто я для тебя, ответь мне?!

– Лана, ты моя любимая женщина.

– Любимая? Ты никогда не говорил мне об этом, – прошептала она.

– Я это понял ещё с первой нашей встречи.

– Антон, я очень люблю тебя, очень! Ты слышишь?

– Да, я знаю.

Он нежно поцеловал Лану в приоткрытые губы и крепче прижал к себе. Песня уже закончилась, началась следующая, но они так и продолжали стоять посреди зала, обнявшись.

– Эй, влюблённые, вас уже ждут, – совсем рядом прозвучал голос Валеры.

Антон с Ланой переглянулись и неожиданно для мужчины рассмеялись.

После объяснения с Антоном Лана буквально парила на крыльях любви, обнимая всех людей счастливым взглядом.

Потом уже за столом она произнесла праздничные пожелания своим друзьям:

– Дорогие мои, какой необычный сегодня вечер, как хорошо, что мы собрались здесь! Наташенька, Валера, любите так же друг друга и будьте счастливы. Я очень рада, что ты, Антон, вновь обрёл друга. Олег, берегите вашу дружбу, вы достойны её. Арина, милая, ты обязательно найдёшь своё счастье, лишь только верь в это. Я люблю вас всех!

– Спасибо, Ланочка! – воскликнула Наталья. – Мы тоже все тебя любим, и желаем счастья!

За столом раздались восторженные возгласы благодарности и звон стеклянных бокалов.

Тем временем на экране телевизора появилось лицо президента страны, и вместе с его поздравлениями весь мир узнал о грядущих переменах.

Под бой курантов ресторан превратился в восторженный муравейник: все обнимались и поздравляли друг друга, каждый про себя загадывал желания и надеялся на их исполнение. Через несколько минут в малый зал забежала группа предпринимателей и знакомых Ланы.

– Лана Витальевна, мы вас поздравляем от всей души, всех вам благ! – громко произнёс высокий мужчина, чокаясь с ней.

– Счастья тебе, Ланочка, и любви! – подержала его знакомая Старицкой.

– С новым годом!.. Всех благ!.. Исполнения желаний!.. Любви!.. Счастья!.. Радости! – неслось со всех сторон.

Неописуемому восторгу людей, казалось, не будет конца, но что бы ещё добавить «огня» – кто-то громко выкрикнул:

– Есть контакт, от винта! Все на улицу, сейчас будут фейерверки!

Последовав зажигательному призыву, большая часть людей высыпала на свежий воздух. Городская арена стремительно превращалась в ослепительное феерическое представление, повсеместно взлетали фейерверки и ракеты, горели бенгальские огни, взрывались петарды! Русские люди «на всю катушку» отмечали начало нового тысячелетия!

Рогожины, Арина и Олег, отправились на улицу поддержать всеобщее веселье, а Лана с Антоном, накинув верхнюю одежду, расположились на центральном балконе, наблюдая сверху за кульминацией праздника.

Когда уличные страсти поутихли, раскрасневшиеся от мороза гости стали возвращаться в зал, громко обсуждая стихийное шоу. Концертная программа так же перешла в следующую фазу, предлагая представителей других творческих жанров: иллюзионистов, юмористов, танцевальные группы. Возбуждённый весельем народ с открытым энтузиазмом принимал непосредственное участие в представлениях, иногда даже заменяя артистов особенно в области сатиры и юмора.

Официанты вновь начали разносить горячие блюда. До утра ещё оставалось уйма времени, и никто из присутствующих в ресторане, за исключением сильно перебравших, даже не помышлял о возвращении домой.

– Ребята-а… как здорово мы плывём, так бы всегда! – несколько запинаясь, пропел Валера, излучая довольную улыбку.

– Ещё бы, в твоём состоянии только плыть и осталось, – прыснула от смеха Наталья. – Ты у меня сегодня загребной, это точно.

– Валера, наверно, имел в виду плыть по небу от счастья, – предположила Арина. – А если серьёзно, то с вами очень весело, мне так комфортно уже давно не было.

– Вот… ты меня понимаешь, Арина, а она только подсмеивается.

– Эй, милый, ты никак забыл, как меня звать?

– Девушка, а, девушка… как вас зовут? Не хотите ли… познакомиться? – вошёл в роль Валера.

– Так, этому товарищу больше не наливать! – твёрдо сказала Наталья. – Пойдем, проветримся на балкончик, муженёк.

– Эх… с тобой, Натали, хоть на край света! – махнул рукой Валера.

Под дружный смех компании Рогожины отправились на свежий воздух. Следом за ними поднялись Арина с Ланой.

– Мужчины, мы вас ненадолго оставим, не скучайте, – объявила Старицкая.

– Девушки, только не надо оказывать внимание посторонним джентльменам, – шутливо предупредил их Антон.

– О-о, дорогой, ты уже ревнуешь? Это хороший знак.

Друзья впервые за вечер остались одни.

– Как настроение, Олежка?

– Всё отлично, Антоха, весело у вас здесь.

– А как тебе Арина?

– На все сто! Она просто замечательная девушка.

– Значит, в гости будешь приезжать не только ко мне?

– Возможно, – пожал плечами Зорин.

– Ты утром к нам, или уже созрели другие планы?

– Ну, как тебе сказать, – замялся Олег, – угадал, зреют…

– Да? Я рад за тебя, думаю, вы найдете, о чём поговорить.

– Что-что, я не понял? – переспросил Зорин.

– Да это я так, не бери в голову…

Возле зала Наталья с Ланой вели оживлённую беседу.

– А где Валера, неужели потеряла? – поинтересовалась Старицкая у подруги.

– Не потеряется, вон уже в конкурсе каком-то участвует. С ним случается такое, когда переусердствует в спиртном.

– Да не ругай ты его, он такой интересный.

– Ага, самое интересное будет, когда он проснётся. Головка, ой как будет болеть, а отваживаться придётся маме Наташе.

– Наташка, сегодня можно и подурачиться, Новый год ведь!

– Ладно, пусть дурачится. А ты, подруга, плохо себя чувствовала сегодня?

– Так было заметно?

– Меня-то не обманешь.

– Я давно уже немного не в себе, Наташа, но теперь всё изменилось.

– Интересно, интересно, рассказывай.

– Антон признался мне в своих чувствах, – счастливо пропела Старицкая.

– Ура, свершилось! А помнишь, я тебе говорила, что он решится на это?

– Признаю, ты была права.

– Как я рада за вас! – воскликнула Наталья, целуя подругу.

– Я что-то пропустила? – спросила появившаяся Арина.

– Нет, Арина, мы просто долго не виделись, и ужасно соскучились, – рассмеялась Наталья.

– А как твои дела? – поинтересовалась Лана.

– Боюсь сглазить, но мне Олег понравился, с ним интересно.

– Ну тогда пригласи его в гости, – без обиняков предложила Наталья.

– Уже.

– М-да, вот тебе и ой-ля-ля… быстро всё у вас, но если это любовь, тогда…

– Не знаю ещё, но пока так, – скромно ответила Арина.

– Мне кажется, Олег стоящий человек, – поддержала её Лана. – Сама приглядись к нему и постарайся его понять.

– Спасибо тебе, Лана, за всё спасибо…

Женщины ещё раз поправили причёски, придирчиво осмотрели макияж, и только после этого направились к заскучавшим мужчинам.

В этот вечер действительно было много веселья, прекрасных песен, шуток и, конечно же, танцев. До самого утра в большом зале не стихали громкие голоса и смех. Гости вечера уже превратились в полноправных хозяев и не спешили расходиться.

Пространство перед эстрадной площадкой вновь заполнилось танцующими парами, ведомыми ритмом лирической мелодии.

Лана опять куда-то отлучилась по делам, и Антон пригласил на танец сестру.

– Братик, а ты сегодня просто молодец, – похвалила его Наташа. – Лана так и светится.

– Уже успели обсудить?

– Конечно, между нами нет секретов, мы же подруги.

– Знаешь, я уже не раз хотел ей признаться, но всё не решался.

– Что были сомнения?

– Сестрёнка, пойми меня правильно, я слишком долго жил другой жизнью, мне нелегко перестроиться.

– Я понимаю тебя, поэтому и советовала ей немного подождать. Антон, Лана хорошая, я знаю, поверь мне… Да, она бывает резка и своенравна в чём-то, но это её маска, защита, что ли от людей.

– Верю, сестрёнка, я уже это и сам понял. А вообще мне нравится ваша дружба, в ней чувствуется искренность.

– У тебя ведь тоже есть друг.

– Конечно, но мужская дружба это совсем другое.

– Ой, прям таки! Ведь ты правильно заметил, что и в наших отношениях нет лицемерия.

– Вот это и радует.

– Антон, погляди как лучше на своего друга, – зашептала Наталья на ухо брату, – я думаю, для него вечер тоже удался…

– Ну и хорошо, на двоих счастливых стало больше.

Под мелодию танго Олег с Ариной вели непринуждённый разговор.

– Разве так бывает, Арина? – доверительно произнёс Олег. – Встречаешь человека и понимаешь, что знаешь его очень давно.

– Странно… у меня такое же ощущение, – почти прошептала она.

– Действительно сюрприз судьбы, – задумчиво произнёс Зорин.

– Сюрприз? О чём вы? – насторожилась женщина.

– Вы знаете, ещё днём Антон заинтриговал меня таинственной незнакомкой… ну, то есть вами, Арина. Вот я и подумал о не случайностях судьбы.

– А-а, вы об этом… Я согласна с вами, случайностей в жизни не бывает.

Зорин вздохнул и промолчал.

– Олег, а вы давно не виделись с Антоном? – как бы, между прочим, спросила Арина.

– Одиннадцать лет… даже чуть больше.

– Немало, – отметила она. – И что вы почувствовали при встрече?

– Радость и облегчение, наверно, что он жив.

– А он сильно изменился?

– В чём-то да. Впрочем, как и все люди получающие жизненный опыт.

Несколько новогодних часов пролетели незаметно, уставшие гости стали постепенно расходиться по домам. В опустевшем банкетном зале Лана с Антоном остались вдвоём.

– Может, и мы пойдём? – устало спросила Старицкая.

– Пожалуй, скоро уже рассвет.

– Тогда приглашаю в гости.

– А я не откажусь, – ответил Антон, обнимая женщину.

Старицкая отдала администратору ресторана последние распоряжения и уже в верхней одежде они спустились вниз.

– Хочешь, нас подвезут? – предложила она.

– Лучше пройдёмся.

– Хорошо, давай прогуляемся.

– Ух, морозец-то, какой! – воскликнула Лана, когда ни вышли на улицу. – Усталость как рукой снимет.

Она взяла Антона под руку и повела его вдоль уснувших домов, по утреннему опустевшему городу.

– Как же быстро пролетела новогодняя сказка, я только вчера об этом подумал, – произнёс Раскатов.

– Ты имеешь в виду праздник?

– Да, больше ожиданий…

– Не скажи, для меня всё только начинается, – улыбнулась Лана, – ведь у любой сказки может быть продолжение…

– Ты права, милая, так всё и будет.

Возбуждённые морозцем они вошли в её квартиру.

– Как здесь тепло! – радостно воскликнула Старицкая. – Раздевайся, проходи в комнату.

– Ты здесь часто бываешь? – спросил Антон.

– Нет, иногда, когда долго задерживаюсь на работе остаюсь здесь, а в основном живу в посёлке.

– Ты будешь чай? – предложила Старицкая, когда они прошли в гостиную.

– А у тебя есть зелёный?

– Есть, я же знаю твои пристрастия. Заварить?

– Не откажусь.

– Пока можешь принять душ, чистое полотенце найдёшь там.

– Да, пожалуй, – ответил Антон и направился в ванную комнату.

Он задержал свой взгляд на ванной в виде большой белой ракушки, красовавшейся на фоне удачно подобранной кафельной плитки, и сумел оценить искусно расположенное освещение. В замысловатом комплексе зеркал Антон увидел собственное отражение, подмигнул ему и стал раздеваться…

К возвращению Антона чай уже был готов. На передвижном стеклянном столике стояли две чашки, керамический заварной чайник, сахарница, вазочка с печением и конфетами.

– Легче стало? – спросила Лана.

– Хорошо, будто заново родился! – не покривил душой Антон. – А у тебя очень красиво и уютно.

– Я иначе не могу.

– Наверно, это не самое плохое качество для женщины, – в шутку заметил он.

– Ах ты, язва! – Лана обняла его за шею и поцеловала. – Пей чай, а я пойду в ванную.

Антон с удовольствием сделал глоток зелёного ароматного чая, напомнившего ему о беседах у костра с мастером Цзяньяном.

Через несколько минут появилась Лана и села напротив него в кресло. В её взгляде Раскатов почувствовал какую-то внутреннюю борьбу, словно она хотела что-то сказать, но никак не решалась. Антон поднялся и присел возле её ног.

Осторожно взяв руку Ланы, он заглянул ей в глаза:

– Тебя что-то мучает?

– Ты прав, – негромко произнесла она, – в наших отношениях не должно быть недомолвок, а тем более лжи.

Антон согласно кивнул.

– Ты знаешь, я была не совсем честна с тобой, я боялась потерять тебя… и в тоже время…

– Ничего не бойся, – прервал её Раскатов. – Если ты решилась сказать правду, значит, уже честна со мной. Я не хочу ворошить твоё прошлое, ведь тебя там уже нет. Зачем нам общаться с призраком твоей памяти? Ты стала другой и это главное.

Лана в изумлении глядела на Антона, понимая, что он как-то догадался о мучившей её тайне. Она бросилась к нему на шею и разрыдалась.

– Поплачь, тебе станет легче… поплачь, – приговаривал Раскатов, гладя её мокрые волосы.

X

Старицкую разбудила настойчивая мелодия телефона. Несколько секунд её взгляд блуждал в непонимании, но затем остановился на настенных часах, показывавших три часа дня. Лана схватила телефонную трубку и сонно ответила.

– Ой-ля-ля, наконец-то проснулись! – хихикнул в трубке голос Натальи. – А-а, понимаю, страстная любовь отняла последние силы…

– Что? Не издевайся, Наташка… я ещё сплю.

– А мы с Валерочкой уже час, как на ногах, даже опохмелиться успели, – непринуждённо продолжила подруга. – Ладно, не буду насиловать твой организм, прими душ, выпей чашечку кофе, а потом перезвони.

– Подожди, что ты хотела, говори сейчас.

– Подруга, праздник души продолжается, сбор у нас в шесть вечера, отговорки не принимаются!

– Да я собственно не против… А кого это нас? – не совсем сообразила Лана.

– Ну, тебя и Антона, разумеется. Разве он не с тобой?

– Нет его… он пару часов назад убежал домой, сказал, что матери обещал помочь в чём-то.

– Странно, я звонила маме, его там не было, – удивилась Наталья.

– А может, он зашёл на работу? – предположила Лана. – Сейчас позвоню.

– В любом случае приходи, Олег с Ариной уже в курсе, а этого «Фигаро» мы разыщем.

После душа Старицкая сварила чашечку ароматного кофе и, смакуя его вкус, вспоминала о незабываемых часах, проведённых с Антоном. Лана никогда не испытывала ничего подобного с другими мужчинами. В минуты близости безумная страсть овладевала всеми её помыслами, она буквально топила её в омуте немыслимого наслаждения, желая всё большего и большего. Лана целиком без остатка отдавалась этому сладострастному исступлению, ощущая себя снежинкой тающей в неге блаженства…

– Любимый, после тебя мне уже никто не нужен, – с нежностью прошептала она. – Господи, как же выдержало моё сердце?

Проснувшись от сладких грёз, Старицкая набрала номер телефона оздоровительного центра, но гудков не последовало. После недолгих раздумий она оделась и вышла из дома.

Простившись с Ланой, Раскатов действительно направился на работу, где всегда имел возможность укрыться от житейской суеты. В своём убежище он предавался размышлениям и делам, которыми не мог заниматься открыто. На протяжении последнего года Антон вёл двойную жизнь, скрывая от окружающих своё истинное лицо, но на это были особые причины. За оставшиеся годы в Тибете он сумел разорвать пелену забвения и окончательно прозрел для истины. Мастер Цзяньян очень тонко подводил Антона к познанию себя, помогая удалять умственные препятствия, но так и не успел увидеть истинную сущность ученика. И всё же неоценимый дар, переданный ему сердцем Учителя, не пропал бесследно. В один прекрасный момент память Антона открылась полностью, отпустив из своих недр тайну прошлого. А потом его очищенная душа вновь соединилась с огнём пространства, получив в награду знания неведомых ему миров. Благодаря этим знаниям он и сумел выработать надёжную защиту от психических воздействий любых уровней, поэтому до сих пор его игру так и не смогли разгадать. Всё это время он носил в себе вызревшую антивирусную информацию, способную разрушить ядро хаоса, но не спешил передавать её своим товарищам. Антон прекрасно понимал, что проникновение сыворотки в психосферу Земли не способно уничтожить корень зла полностью, ведь непосредственные создатели вируса всё ещё оставались в сфере планеты, а они то и были генераторами активного зла. Одновременно с внедрением антивирусного противоядия так же необходимо было покончить с колыбелью демонических кланов – антимирами Самеру, чтобы «тёмные ясли» раз и навсегда прекратили своё существование. На успех можно было рассчитывать только при искоренении всех исходных аспектов зла. В связи с этим Антон спешно искал варианты проведения комплексной операции по удалению «опухоли хаоса». Проводя ментальную разведку структурного построения «тёмных», он всякий раз убеждался в собственной правоте. Абсолютно не интересуясь судьбой планеты, силы зла настойчиво втравливали человечество в междоусобные распри, зачастую манипулируя неизжитыми кармическими наследиями народов. Как и в прошлом, подогретые конфликты находили свой выход в межрасовых и религиозных столкновениях, лишь углублявших накопившиеся противоречия внутри мирового сообщества. Следы «тёмной добродетели» Антон наблюдал повсюду, они ласкали слух демократической свободой, подаренной народам в обмен за разворованные земные недра и рабскую зависимость. Со временем Раскатов стал понимать всю чудовищность замысла «тёмной хозяев», стремившихся отыскать более изощрённые способы зависимости для человечества, где наряду с информационной обработкой они не гнушались использовать и варварские методы порабощения.

Своё инкогнито он сохранял ещё и по другой причине, у него оставалось персональное задание, о котором поведал ему перед уходом с Сензара Учитель Габриел. Антон очень надеялся объединить обе задачи в одну, чтобы добиться максимального результата, поэтому и вёл непредсказуемую игру, затаившись меж двух огней. Раскатову не хотелось использовать Лану в своей работе, но иного выхода он не нашёл. Помогая Старицкой облегчить душу, он установил в сознании женщины «информационный фильтр», способный пропускать вовне лишь мысли угодные ему. Антон совсем не опасался, что «наставник» Ланы разблокирует установленную защиту, этому демону такое было просто не под силу, но он прекрасно понимал, что в рядах противника находились и другие, с которыми предстояло считаться. Хотя демонов высокого уровня насчитывалось не так уж много, но они представляли собой грозную силу. Сатене довелось встретиться с одним из них в Тибете, когда спасая жизнь Антону, она подставила себя под его сокрушительный удар. После того столкновения Сатена долго не могла восстановиться.

«Спасибо, родная моя, я знал, что ты меня подстрахуешь», – с благодарностью думал Раскатов. – Сколько раз уже мне спасали жизнь, сначала Олег в пустыне, затем мастер Цзяньян и Сатена. Тот демон бахвалился, что сильнее меня… да, тогда так оно и было. Интересно, что же он пролепечет при следующей нашей встрече? А она уже не за горами».

Но ещё с большим нетерпением Антон ожидал другой встречи, которая должна была прояснить очень многое, он готовился к ней заранее и даже предвидел возможное место.

«Ну что ж, осталось ждать всего несколько месяцев и земная миссия вступит в новую фазу. За это время я окончательно разберусь в своих предположениях и составлю план действий…»

Размышления Раскатова прервал настойчивый звонок в двери. Для видения Антона уже не существовало материальных преград, он прекрасно знал, кто его потревожил.

– Ты здесь?.. А почему не отвечал на звонки? – удивилась Лана, когда открылась дверь.

– Не поверишь, я отключил телефон, и совсем забыл про это, – ответил он, увлекая женщину в кабинет.

– Странная забывчивость…

Сбросив на диван шубу, Лана устроилась на коленях Антона.

– А теперь рассказывай, зачем сбежал от меня? И не обманывай, что отправился домой, я всё знаю.

– Хорошо, сдаюсь… я просто захотел побыть наедине со своими мыслями. Такая версия устраивает?

– Вполне. А я уже подумала, что ты бросил меня, – немного успокоилась Лана.

– Что ты, глупенькая, как я могу бросить тебя? Такими женщинами не бросаются, это же преступление.

Вместе с поцелуем Антон вдохнул удивительный аромат своей подруги, в котором зимняя свежесть смешалась с нежным запахом цветов.

Голова Ланы закружилась и беспомощно склонилась на его плечо.

– Ты всё шутишь… несносный врунишка, – раздался её еле слышный голос.

Раскатов ещё крепче прижал женщину к себе. Так, в тишине и близости они провели несколько минут.

Первой заговорила Лана, заглядывая ему в глаза:

– Знаешь, милый… ты для меня, как тайна за семью печатями. Пытаюсь тебя разгадать, но никак не могу… ты какой-то неземной…

– Да? – выразил удивление Антон и тут же поправился:

– Но загадки же свойственны любому человеку и тебе в том числе.

– Да, наверно… только другие люди понятнее и проще.

– Родная, я никак не пойму, как же в тебе уживаются вместе – красота, проницательный ум и умение так любить? Для земной женщины это уже слишком…

Лана прыснула от смеха и легонько ударила его ладонями в грудь.

Потом она вдруг вспомнила:

– А, совсем забыла. Нас же в гости пригласили, ожидаются те же лица плюс твоя мама и Илья.

– Решено, идём. Кстати, а как проявляется забота о моём друге?

– Проявляется. Думаю, что скоро он не захочет уезжать из города. Я правильно мыслю?

– Абсолютно. Действуйте и дальше в этом направлении. Пускай остаётся, подыщем ему работу и здесь, – шутливо заявил Раскатов.

– Без проблем, – ответила на полном серьёзе Лана.