Текст книги "Изнанка"

– Швейцарский?

– Да.

– Настоящий?

– Ну да.

– Не пойдёт, – коротко вынес вердикт Иван.

Андрей даже не стал спрашивать почему, просто улыбнулся состоявшемуся диалогу.

– Если хочешь, можешь оставить его как запасной, но кроме него нужен нормальный нож. Не складень. И висеть он должен так, чтобы ты мог достать его одной рукой и тут же пустить в дело.

– Перерезать горло? – снова улыбнулся Милавин.

– Не обязательно. Обрезать верёвку, подрубить ветку… или перерезать горло. Всякое бывает. В общем, нож всегда должен быть под рукой. Вот у тебя на разгрузе и чехол специально под него есть.

Андрей не стал говорить, что в этом чехле он обычно носил резиновый игровой нож, только молча кивнул.

– Найдёшь нормальный охотничий нож?

– Дома есть. От отца остался.

– Отец что охотник?

– Нет, геолог.

– Понятно. Вот сюда, – он хлопнул Андрея ладонью слева чуть пониже груди, – повесишь кобуру, так чтобы пистолет можно было легко достать, если что. Держи.

Иван протянул Милавину его же кобуру, из которой теперь торчала плоская рукоять с чёрными пластиковыми щёчками. Андрей взял в руку увесистый подарочек. «Около килограмма», – мысленно прикинул он. Положил ладонь на рукоять пистолета.

– Можно?

– Даже нужно.

Андрей отщёлкнул кнопку защитного ремешка и вытащил пистолет из кобуры. Первое, что его поразило, насколько толстой и неудобной оказалась рукоять, долго такое оружие в руке не потаскаешь.

– «ТТ», – не узнать марку пистолета было невозможно. – Откуда такой раритет?

– Из земли. Прикупил как-то у копателей.

– Это у тех, что места боёв раскапывают? Так он ещё довоенный, – Андрей едва не присвистнул. – Заряжен?

– Нет. Обойма к нему всего одна, патронов десятка полтора. То есть восемь у тебя будет в магазине, ещё семь на перезарядку. Как пользоваться я покажу.

Милавин извлёк магазин, осмотрел его, по металлу явно прошлись наждаком, осталось множество мелких царапин. Положив магазин на стол, Андрей оттянул затворную раму до упора, отпустил, она осталась на месте – встала на затворную задержку. Большим пальцем он опустил флажок фиксатора, и рама со звонким лязгом вернулась в первоначальное положение. Андрей прицелился куда-то в пол перед собой и плавно нажал на спуск. Ударно-спусковой механизм вхолостую щёлкнул курком. Иван молча наблюдал за этими манипуляциями.

– А ты его проверял? Он как, нормально работает?

– Они его подлатали. Я десяток выстрелов перед покупкой сделал, вроде не клинит. А вот предохранитель у него туфтовый. Ну, это у всех тэтэшников – беда. Так что патрон в патронник будешь досылать только перед самой стрельбой. Чтоб не было никаких самострелов.

– То есть, пострелять навскидку не получится… – усмехнулся Андрей, всё ещё разглядывая пистолет. Едва положив ладонь на рукоять, он почувствовал некоторое возбуждение. Наверное, то же самое ощутил бы на его месте любой мужчина, впервые взявший в руки оружие. Ему хотелось не просто спустить курок вхолостую, а прямо сейчас потренироваться, как быстро выхватывать пистолет из кобуры, отработать положения для стрельбы, ну и конечно, отстрелять по мишеням хотя бы один магазин. Ведь в руках у него была не охотничья двустволка, не страйкбольный «привод», а настоящее боевое оружие. Не удержавшись, Андрей вскинул руки перед собой, правую, с зажатым в ней пистолетом, положил в ладонь левой, как на упор, и медленно повёл стволом из стороны в сторону, пытаясь удерживать целик и мушку на одной линии. А когда пару секунд спустя он оглянулся на Ивана, то натолкнулся на внимательный и явно недружелюбный взгляд. Помимо собственного желания Милавин улыбнулся, чтобы скрыть смущение.

– Дай сюда, – голос Ивана стал ещё более отрывистым. Андрей вернул пистолет. – Ты, Андрей, похоже, не понимаешь, насколько всё серьёзно. Это не ваш страйкбол. Тут тебе в лобешник не пластиковый шарик прилетит, а самая настоящая пуля. Или что похуже. Это не игра. Тут всё очень серьёзно. С Изнанки ты запросто можешь не вернуться.

– Извини, – коротко ответил Милавин, но Ивану этого показалось мало.

– Давай начистоту. Сигарета на тебя уже не действует. Эта дрянь полностью выходит из организма за четыре-пять дней. Сейчас ты сам решай, идти со мной или нет.

– Оригинальный маркетинговый ход, – усмехнулся Андрей, он немного растерялся от такого напора со стороны собеседника. – Сперва заставить клиента согласиться, а потом отговаривать его. Цену набиваешь?

– В жопу маркетинг! Я не торгаш и никогда им не был. Цена остаётся той же. Но я хочу, чтобы ты сам принял решение. Прямо сейчас.

Милавин всё-таки взял пару секунд на раздумье, отведя глаза в сторону. А потом спросил, очень беспомощно, но с затаённой надеждой:

– Ты ведь говорил правду? Я имею в виду, это поможет Сашке? Я смогу её спасти?

– Сможешь. А, может быть, и нет. Может быть, ты никого не спасёшь, никому не поможешь, просто сдохнешь и всё. А твоя жена, и твои близкие никогда не узнают, куда ты исчез. От тела я избавлюсь надёжно. Опыт есть.

Голос Ивана сейчас звучал настолько твёрдо и в тоже время спокойно, что верилось ему безоговорочно. У Андрея вдруг пересохло во рту, и он, с трудом, подавив детское желание сглотнуть слюну, всё-таки вытолкнул из себя следующую фразу.

– Но ведь те трое, твои клиенты, у них всё получилось. Они вернулись обратно.

– Двое вернулись. А третий полез, куда не следовало… и накрылся медным тазом.

– Вот как… Ну два к одному не самый плохой расклад. Можно рискнуть.

– Ты не понял, Андрей. Тут идёт не два к одному, а через один. Тот, что не вернулся, был вторым. С третьим всё прошло более-менее гладко. Теперь твоя очередь.

Милавин коротко выдохнул и снова отвёл глаза. Ему было страшно. Пугала неизвестность серым маревом маячившая впереди. Пугал голос собеседника, вроде бы ровный, будничный, но каждое сказанное слово тяжёлым грузом проваливалось в глубь сознания, давя и крошадругие мысли. Пугал, чего уж там скрывать, и сам собеседник, который, походя, упомянул, как в случае провала избавится от его трупа. Страх подавлял, с каждой секундой молчания всё больше набирая силу.

Это как в детстве, когда стоишь над рекой на краю обрыва, а сзади соседские мальчишки смотрят: прыгнешь/не прыгнешь? В этом случае надо решиться хотя бы на один короткий момент, хотя бы на миг побороть в себе страх перед высотой и тёмной водой где-то там внизу. Нужно поймать это мгновение и успеть оттолкнуться ногами от берега. А дальше пусть будет страшно. Всё равно уже ничего не изменишь, потому что летишь вниз под удивлённые возгласы наблюдателей.

Вот и сейчас, поймав момент, Андрей поспешил переступить черту, пока не передумал.

– Я пойду. Пусть пятьдесят на пятьдесят – пусть даже один на девяносто девять! – мне плевать, я всё равно пойду, – чтобы не остановиться и не замолчать, он распалял сам себя. – Я больше не могу видеть, как она существует, будто растение. Это невозможно. Надо что-то делать иначе это не жизнь… это ожидание смерти. И уже не важно чьей, её или своей, лишь бы побыстрее закончилось.

– Я понимаю, – коротко кивнул Иван, когда Андрей остановился перевести дух.

– Сомневаюсь, – невесело ухмыльнулся Милавин, – Я перепробовал всё, что мог – ничего не помогает. Я уже никому не верю. Это безнадёжно. Поэтому если ты дашь мне хоть один шанс помочь ей, то я его использую по полной. Не сомневайся.

«Вот и всё. Если откажешься после таких слов, то это уже будет никакое не благоразумие, а обыкновенная трусость. Но ты, вроде, трусом никогда не был. Так что теперь держись».

– А мне, значит, ты всё-таки веришь? – спросил Иван.

– Хочу верить. Очень хочу.

– Вот и хорошо, – он хлопнул Андрея по плечу. – Я тебя не обману.

На некоторое время – две или три секунды – в комнате повисла тишина, а потом Иван продолжил:

– Ладно. Ты давай займись разгрузом. А я пока жратву и воду подтащу. Будем твой рюкзак паковать.

Милавин только кивнул в ответ. Пока он стягивал с себя разгрузочный жилет, Иван вышел на кухню, но скоро вернулся с упаковкой из шести полуторалитровых бутылок с водой и пластиковым пакетом, доверху набитым консервами. Упаковку с водой он пока поставил на пол, а консервы вывалил на диван, небрежно сдвинув в сторону пакеты с экипировкой.

Андрей положил разгруз на стол и теперь возился с подсумками, свысока поглядывая на россыпь консервных банок. В предложенном рационе оказались не только тушёнка и различные каши, но и фаршированные перцы, рыбные консервы, пара плоских банок с паштетом, сладкая кукуруза, сгущённое молоко и даже консервированные ананасы дольками. Кроме консервов были и пакеты с галетами, полбуханки чёрного хлеба в заводской упаковке, небольшая палка сырокопченой колбасы, ванночка плавленого сыра и пакет с сухофруктами.

– Разнообразно, – хмыкнул Милавин.

– А ты что думал, мы будем одним тушняком питаться? – лицо Ивана перекосилось в усмешке. – Я не враг своему желудку. Так… это всё тебе и ещё три бутылки воды себе в рюкзак забираешь. И сейчас ещё кой-чего принесу.

Он снова вышел, но на этот раз в смежную комнату, плотно закрыв за собой дверь. Через минуту вернулся с пластиковый пятилитровой канистрой в одной руке и несколькими блоками дешёвых сигарет, которые прижимал к груди другой рукой.

– А это что?

– Универсальная валюта, – объяснил Иван, вываливая всё на многострадальный диван.

– Ты же сказал, что деньги брать не надо.

– Деньги там не в ходу, а вот от спирта и сигарет мало кто отказывается.

«Может быть, глухая деревушка, где даже сельпо не работает, а люди живут натуральным хозяйством…», – Андрей уже который раз зарекался не гадать понапрасну, но очередное предположение нет-нет, да проскакивало. Впрочем, вслух он этого говорить не стал, поскольку не хотелось нарваться на ещё одно «вроде того» и кривую усмешку на обезображенном лице.

Около часа ушло на то, чтобы перевесить подсумки на жилете и упаковать в рюкзак всё необходимое. Полчаса после этого Андрей учился обращаться с пистолетом. Когда они закончили, на часах было почти половина четвёртого.

– Ну что, чаю? – предложил Иван, убирая пистолет куда-то в ящик стола.

– Нет, спасибо, – покачал головой Андрей, он только что переоделся обратно в гражданское и теперь складывал свою экипировку поверх объёмистого рюкзака. – Я уж лучше к своим поеду. Подольше с ними побуду перед… отъездом.

– Понятно. Слушай, если тебе надо какие-то дела уладить, то можно отложить выход.

– Написать завещание? – Милавин усмехнулся собеседнику, но тот не поддержал шутки.

– Всякое бывает.

– Нет. По мне, чем раньше, тем лучше. Чего тянуть?

– Хорошо. Тогда завтра в восемь подъезжай ко мне, – они вышли в прихожую. – Нож не забудь!

– Не забуду, – Андрей расстегнул лёгкую наплечную сумку, с которой приехал, и вытащил оттуда бумажный пакет. – Держи, это тебе.

Иван открыл пакет, увидел там банковские упаковки с банкнотами, тут же стушевался, буркнул что-то вроде «Угу» и забросил пакет в комнату.

– Считать не будешь? – спросил Милавин.

– Да вроде нормально, – он начал суетливо открывать дверные замки.

– Ну, как знаешь.

– Ладно. Давай. До завтра.

– Давай, – они пожали друг другу руки.

Милавин вышел на лестничную клетку и вызвал лифт. Иван через порог кивнул ему, ещё раз прощаясь, прежде чем закрыть дверь. Защёлкнув замок, он прошёл в комнату, вывалил деньги из пакета на стол и тщательно пересчитал, при этом Иван вскрывал продольную ленту на упаковке и проверял банкноты в каждой пачке. Вся сумма оказалась в наличии, Андрей не обманул. Иван сгрёб пачки обратно в пакет, взял со стола мобильник и, выбрав в телефонной книге нужный номер, нажал вызов.

– Да, – через три гудка ответил ему до боли знакомый женский голос.

– Здравствуй!

– Здравствуй!

– Ты сейчас у Макса?

– Да. Но мы уже скоро хотели уезжать.

– Задержись, пожалуйста. Где-то через час я подвезу деньги.

Пауза. Потом короткий, немного раздражённый вздох на той стороне трубки:

– Хорошо. Только давай побыстрее.

– Через час, – ответил Иван и, не прощаясь, нажал отбой.

* * *

Через пятьдесят пять минут Иван уже подходил к огромному зданию, облицованному серо-розовыми гранитными плитами. Точнее это был целый комплекс зданий, где чёткие рубленые силуэты построек, переплетаясь друг с другом уступами террас, мостиками галерей и переходов, образовывали единый многоступенчатый грязно-розовый массив. На карте города этот комплекс раскинулся кривобоким разлапистым крестом ближе к южной окраине столицы среди зелёных многоугольников лесопарков. Карта не обманывала, зелени вокруг действительно было много. Дорожка из серых плит, по которой сейчас шагал Иван, шла через просторно раскинувшийся изумрудный газон, то тут, то там на газоне были видны кустарники и деревца. Листва на деревьях ещё не запылилась и не потемнела от летнего зноя, поэтому радовала глаз, особой лучистой зеленью, какая может быть только под ярким майским солнцем. А дальше, там, за железным забором комплекса, и вовсе начинался густой пушистый лесопарк.

Иван подошёл к центральному входу, нырнул под козырёк, над которым по стене шла надпись, выполненная золотистыми буквами «Центральная клиническая больница Российской академии наук». Стеклянные двери на фотоэлементе послушно отъехали в сторону, едва он приблизился. Иван прошёл через вестибюль, привычно направившись к стойке охраны. Охранник, молодой парень лет двадцати пяти, оказался новеньким и не узнал посетителя в лицо, хотя Иван приезжал сюда далеко не в первый раз.

– Вы к кому?

– В стационар, отделение неврологии.

Охранник перевёл взгляд на круглые часы, что висели напротив него, над центральным входом.

– Время посещения начнётся только через полчаса.

– У меня бумага от заведующего отделением, – Иван вытащил из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок и потянул его охраннику. Тот развернул и пробежал глазами по строчкам, потом попросил:

– Паспорт, пожалуйста.

Получив документ, он сверил данные с записанными в бумаге от завотделением, наконец, вернул всё Ивану.

– Можете проходить.

«Уникальный диагноз имеет свои преимущества», – подумал Иван, проходя через турникет и рамку металлоискателя.

– Куда идти знаете? – спросил в спину охранник.

Иван коротко кивнул и направился к лифтам.

Просторная кабина лифта была отделана пластиковыми панелями под дерево и огромными зеркалами от пояса до самого потолка, из-за чего казалась ещё больше и просторнее. На третьем этаже в лифт к Ивану подсели двое. Первой была плохо причёсанная женщина в заношенном спортивном костюме и домашних тапочках, в руках она держала толстую папку с бумагами и детектив в мягкой обложке, похоже, одна из местных пациенток. Вторым оказался мужчина-врач в светло-голубом халате, который куда-то очень торопился, судя по тому, как он взглянул на часы и нервно побарабанил пальцами по циферблату. На пятом этаже Иван вышел из лифта, а двое его попутчиков отправились дальше.

Здесь тоже была стойка, за которой кроме охранника дежурила ещё и медсестра. Все узнали его, поэтому обошлись без бумаг, ограничившись короткими дружескими кивками. Иван свернул направо по широкому коридору, выполненному в спокойных коричнево-салатовых тонах. Вдоль стен, между дверями палат, стояли чёрные кожаные диванчики, кресла и кадки с пальмами. Пациентов в коридоре было немного, вот около окна молодая девушка в пушистом халате с кем-то оживлённо переписывается по телефону и мусолит во рту шарик леденца на палочке. А вот уже изрядно облысевший мужчина на диване разгадывает кроссворд из потрёпанного дешёвого сборника. По левую руку от Ивана дверь палаты была приоткрыта, оттуда доносились какие-то звуки, но он не стал заглядывать и прошёл мимо, и вдруг именно оттуда раздался надрывный истошный то ли вой, то ли стон. Иван резко обернулся через плечо, но в проёме мелькнул зелёный халат медсестры, и дверь тут же захлопнулась. В коридоре снова стало тихо и почти по-домашнему спокойно, звукоизоляция в палатах была на высоте.

Наконец, Иван добрался до нужной двери, повернул шарообразную ручку и вошёл внутрь. Первая комната двухкомнатной палаты была обставлена такими же, как в коридоре, диваном и парой кресел с журнальным столиком, в углу на тумбе стоял телевизор, слева широкое панорамное окно с видом на лесопарк, на полу пушистый мягкий ковёр. В целом не сказать, чтобы шикарно и броско, но зато очень комфортно.

В одном из кожаных кресел, листая цветастый глянцевый журнал, сидел Турхаев Аслан. На звук открывающейся двери, он закрыл журнал, заложив страницу пальцем и повернулся к вошедшему. Стригся Аслан по-спортивному коротко, низкий лоб его упирался в густые, едва не сросшиеся к переносице, брови, из-под них глядели восточные тёмно-тёмно-карие глаза, вдобавок к этому крупный нос с природной горбинкой и тяжёлый волевой подбородок, на котором ближе к вечеру, как ты не брейся, всегда выступала густая синеватая щетина. К такому смуглому лицу отлично подошла бы потёртая кожаная куртка или спортивная футболка, но на Аслане был дорогой серый костюм, белоснежная рубашка и галстук со стальным отливом.

Мужчины неприветливо и настороженно кивнули друг другу. Полтора года назад, едва выписавшись из Центрального военного госпиталя, Иван по пьяни пытался раз и навсегда разобраться с новым Ингиным ухажёром. Однако оказалось, что Турхаев Аслан имеет не только ресторан в центре столицы и «Мерседес Гелендваген», но и серьёзный разряд по самбо. Инга всегда выбирала сильных мужчин. В результате они тогда всерьёз намяли друг другу бока и поломали мебель в квартире. После этого между ними установилось некоторое подобие вооружённого перемирия. Каждый, пусть против собственного желания, но вынужден был признать, что другой тоже имеет право общаться с Ингой. Впрочем, это отнюдь не означало, что бывший и будущий муж одной и той же женщины стали хоть сколько-нибудь теплее относится к друг другу.

Вот и сейчас Иван не стал тратить слов на приветствие, а молча прошёл в соседнюю комнату, где, собственно, и располагалась палата. Здесь мебели было значительно меньше, пара кресел, многоярусная полка с цветами в углу, но, главное, металлическая кровать с высоким бортиком. Она стояла посредине комнаты в окружении электронного пульта с монитором и вешалки с капельницей, по экрану монитора шли строчки каких-то записей, а справа бежала светящаяся нитка ЭКГ сердца. Периодически, правда очень редко, по нитке проскакивала ломаная волна, и тогда пульт издавал короткий писк. Трубки от капельницы и провода от пульта тянулись к лежащему на кровати двенадцатилетнему мальчику. Глаза его были закрыты, он, как будто, спал, глубоко и спокойно. И так уже два с половиной года.

В кресле рядом с мальчиком сидела и держала его за руку Инга, прямая, напряжённая, чересчур независимая и гордая. Жалюзи на окне были закрыты, и в комнате царил полумрак, поэтому Иван видел сейчас только силуэт своей бывшей. Точёный профиль, достойный чеканки на золотых монетах, не повернулся в его сторону. Она не услышала, как он вошёл, или не подала виду. Иван сделал пару шагов вперёд и остановился, ближе подходить не стал, чтобы не разглядеть лица Макса, опутанного трубками и датчиками.

– Инга.

– Да, – она так и не обернулась.

– Я привёз деньги. Давай выйдем и поговорим.

– Можно и здесь.

– Выйдем, – повторил он.

– Это ведь твой сын, чёрт бы тебя побрал, – устало вздохнула Инга.

– Здесь нет моего сына, – ответил Иван, а потом повернулся, открыл дверь и поспешил покинуть комнату.

Он подошёл к окну и с высоты пятого этажа окинул взглядом зелёный ковёр лесопарка под прозрачно голубой чашей неба. Сзади щёлкнул дверной замок, Инга вышла вслед за ним. Она тоже встала у окна, открыла одну из рам, взяла с подоконника пачку длинных тонких женских сигарет и дешёвую пластмассовую зажигалку.

– Что ты хотел? – ловко орудуя пальчиками, украшенными безупречным маникюром, Инга достала из пачки сигарету и прикурила. Движения её были отнюдь не суетливые, напротив спокойные, размеренные и чёткие. А сигарету она держала самыми кончиками пальцев, при этом ладонь её чуть выгибалась в обратную сторону.

Инга никогда не была особенно красивой, слишком длинный нос, тонкие почти бескровные губы, острый подбородок, невыразительные зелёно-серые глаза. Но было нечто, с первого взгляда выделяющее её среди других женщин – манера держаться. Горделивая, спокойная, сдержанная, было в ней что-то от дореволюционного дворянства – достоинство, не обезображенное ложной чопорностью и наглостью. Порода… Она никогда не позволяла себе истерик и слёз, по крайней мере, прилюдно, никогда не просила о помощи и никогда не жаловалась.

Даже сейчас, Инга оставалась уверенной и твёрдой, только колоссальное внутреннее напряжение всё-таки рвалось наружу неестественно ровной спиной, выгнутой ладонью и прямым колючим взглядом. Она как струна, подумал Иван, тронь и зазвенит на одной протяжной, высокой и очень тревожной ноте. Дзин-н-нь! А может и вовсе лопнет, сколько же можно терпеть…

– Как он? – спросил Иван.

– Без изменений, – ответила она, не отрывая взгляда от пейзажа за окном, но вдруг оглянулась и поправила сама себя, – Хотя нет. Вру. Вчера он разговаривал.

– С тобой?!

– Нет. Скорее, сам с собой. Антон Викторович сказал, что это наподобие бреда. Неосознанная мозговая активность. Максим даже глаза не открывал, когда говорил.

– А что сказал-то?

– Вроде, говорил с каким-то Сашей, – Инга стряхнула пепел за окно и поджала губы, вспоминая. – Сказал: «Саша, ты не сможешь уйти. Это не отпустит никого из нас» и долго ещё повторял «никого» и «не отпустит», а потом замолчал.

– Не помню, чтобы у него были друзья с именем Саша…

– Я тоже. Может быть, это из одноклассников?

– Или одноклассниц. Саша ведь может быть и девочкой, – и тут в груди у Ивана похолодело. «Мою дочь зовут Саша. Вам бы следовало поинтересоваться её именем…»

Инга глубоко затянулась табачным дымом.

– Я сперва обрадовалась. Думала ему лучше, хороший знак, скоро на поправку. Но Антон Викторович сказал, что это, к сожалению, не показатель и что, она криво усмехнулась, вспоминая чужую формулировку, говорить о положительной динамике нет никаких оснований. Поэтому, всё без изменений.

Своим спокойным тоном и размеренными движеньями она могла бы обмануть кого угодно, но только не Ивана. Он прожил с ней вместе почти десять лет и поэтому сейчас видел насколько ей тяжело. Как болезненна оказалась для неё эта тщетная надежда, полыхнувшая сегодня.

– Инга, я верну его. Я обязательно его верну, – Иван поднял руку, хотел коснуться её плеча, может быть даже обнять, но в последний момент вспомнил про Аслана – чтоб он провалился! – и привычным движением провёл пальцами по шраму на собственном лице.

Инга оглянулась. В глазах читались недоумение, презрение и где-то глубоко, на самом дне, крошечная надежда. Она недоумевала, потому что никак не могла понять, о чём он сейчас говорит. Она его презирала за трусость, ведь с тех пор как с Максом случилась беда, он ни разу даже не подошёл к мальчику ближе, чем на пару метров. Пожалуй, именно эта его трусость и стала причиной их развода, Аслан появился позже. Но она и надеялась, пусть неосознанно. За годы совместной жизни ей довелось убедиться, что Иван словами не бросается, и если говорит, то обязательно делает.

– Ладно, – Инга ещё раз затянулась, а потом выбросила окурок в окно, – нам пора ехать.

– Да. Мне тоже, – он расстегнул ветровку и вытащил из-за пазухи бумажный пакет. – Вот тут деньги. На следующей неделе подвезу ещё столько же.

– Хорошо. Спасибо, – она взяла пакет, но открывать не стала, бросила на журнальный столик.

В комнате висела омерзительная пустая недосказанность.

– Пока.

– Пока.

Иван снова обменялся кивком с Асланом, который всем своим видом показывал, что разговор его не касается, и продолжал читать журнал. После этого не оставалась ничего другого, как выйти из палаты.

Иван шёл по больничному коридору, когда в кармане завибрировал мобильник.

– Да?

– Вань, здарова! Это Юра.

– Здарова!

– Слушай, у нас тут Кирилл заболел, не может выйти. Не хочешь его подменить. Оплата по двойному тарифу.

– Нет, не могу. Я уезжаю из города, – Иван подошёл к лифту и нажал кнопку вызова.

– Ваня, выручай. Сам понимаешь, пятница. Народ в клуб повалит, а у меня охраны некомплект…

– Я же сказал, не могу. Всё.

– Понятно… Опять на рыбалку едешь?

– Да.

– В свою-то смену на следующей неделе выйдешь?

– Обязательно, как договаривались, – тренькнул звонок, двери лифта открылись, – Ну давай, рыбак хренов! Хоть бы раз рыбкой угостил.

– Угощу, как-нибудь, – Иван закончил разговор и вошёл в лифт.

* * *

В прихожей Андрей завязывал шнурки на кроссовках, когда услышал доносящийся из комнаты тихий напевный голос жены.

 
В роще калиновой,
В роще осиновой,
На именины к щенку
Ёжик резиновый
Шел и насвистывал
Дырочкой в правом боку.
Ды-ы-ырочкой в пра-авом боку…
 

Он закончил обуваться, поднялся на ноги и заглянул в комнату. Ольга сидела на Сашиной кровати и, положив голову девочки себе на колени, расчёсывала ей волосы. Она не заметила появления мужа и продолжала водить гребнем по каштановым прядям, вполголоса напевая любимую песенку дочери. А Сашка продолжала смотреть в потолок стеклянно безразличными глазами.

 
Были у ёжика
Зонтик от дождика,
Шляпа и пара галош.
Божьей коровке,
Цветочной головке
Ласково кланялся ёж.
Ла-асково кла-а-анялся ёж…
 

Андрею вдруг стало невыносимо тоскливо и в тоже время очень тепло и уютно.

С одной стороны, он помнил, как дочь улыбалась, слушая про Ёжика. Улыбка у неё была искренняя, счастливая, но немного смущённая, ведь она уже совсем большая, и как-то неудобно, что мама поёт ей колыбельную. Девочка старалась прятать улыбку, почти полностью маскируя её до едва заметно приподнятых уголков губ и ямочек на щеках. Но вот глаза прятать Сашка ещё не научилась, и они начинали светиться непосредственной детской радостью с первого же куплета. А слушая дальше, она иногда забывалась и тогда широкая, наивная улыбка прокрадывалась на детское лицо, усеянное рыжими крапинками веснушек.

С другой стороны Андрей отчётливо понял, насколько сильно всё изменилось в их семье, когда исчезла эта улыбка. Как же далеки они с Ольгой стали друг от друга, каждый по-своему переживая свалившееся на них несчастье. Может быть, вернуть уже ничего нельзя, даже если Сашка поправится…

К горлу подкатил жёсткий комок, начало щипать глаза. Этого только не хватало! Андрей поспешно сморгнул и коротко прокашлялся. Ольга замолчала и глянула на него.

– Ладно, родные. Я поехал.

– Хорошо, – Ольга кивнула в ответ.

– Я ненадолго. Три-четыре дня всего и вернусь.

Она опять кивнула. Взгляд у неё был отстранённый чужой.

«Чёрт возьми, почему я чувствую, будто вижу её в последний раз?…»

– Я обязательно вернусь, – повторил он. – Закроешь за мной дверь?

– Давай сам. Я не хочу вставать, – Ольга провела рукой по мягким волосам дочери.

– Хорошо. Тогда увидимся через три дня?

– Конечно, – снова кивнула она. – Пока.

Андрей вышел из комнаты, стараясь выбросить из головы мысль, что попрощался с ней навсегда. Взял с тумбочки ключи, открыл входную дверь, но на пороге задержался, вслушиваясь в тихий голос из комнаты.

 
«Здравствуйте, елки!
На что вам иголки?
Разве мы волки вокруг?
Как вам не стыдно!
Это обидно,
Когда ощетинился друг.
Когда ощети-и-инился друг…»
 

Милавин захлопнул дверь, и песня пропала.

* * *

На этот раз Иван встретил его одетый в выцветшие брезентовые штаны от костюма «горка» и всё в ту же майку-тельняшку.

– Здарова. Проходи. Кофе будешь?

– Нет, спасибо, – Андрей ответил на рукопожатие.

– Ясно. Ну, тогда давай в комнату, переодевайся, – Иван махнул рукой, а сам вернулся на кухню допивать кофе.

– Да я пока так. Из города выберемся, там переоденусь, – ещё по дороге сюда, Милавин подумал, что глупо будет выглядеть, шагая по улицам в американской военной форме.

– Переодевайся сейчас, – судя по голосу, Иван предвидел такой вариант. – Причём по полной программе. С бельём, с разгрузом, только наколенники свои пока не надевай. Мешать будут.

– Подожди, но если мы пойдём по улице в таком виде, нас первый же патруль тормознёт.

– Переодевайся! – в третий раз повторил Иван, с той интонацией с какой обычно обращаются к плаксивым детям или душевнобольным.

Милавин хмыкнул и направился в комнату. Там в углу, рядом со своим рюкзаком, он заметил ещё один той же модели, только другой расцветки. Маруська лежала на боку на спинке дивана, вытянувшись во всю длину своего кошачьего тела. На появление гостя она отреагировала слабо. Чуть приподняла голову, лениво приоткрыла один глаз, поняла, что опасности нет, и снова задремала в прежней позе.

– Не подглядывай! – буркнул Андрей и начал стягивать через голову футболку.

На кухне Иван сделал большой глоток кофе, а что осталось в чашке, одним движением выплеснул в раковину. Пора! Он прошёл по коридору, Милавин уже натягивал на себя шерстяное термобельё.

– Я тоже пойду, снаряжусь, – произнёс Иван, исчезая в соседней комнате.

Чтобы повторить вчерашний ритуал облачения Андрею понадобилось несколько минут. Он как раз застёгивал разгрузочный жилет, когда вернулся хозяин квартиры.

В комплект к штанам Иван надел и брезентовую куртку с капюшоном, такую же выцветшую и потёртую. Видно было, что эту «горку» носили уже довольно долго, хоть и бережно, на одном из локтей Андрей даже заметил небольшую заплатку. Из-под расстёгнутого воротника курки выглядывала вязаная горловина водолазки. А поверх горки был простой армейский разгрузочный жилет, никакой системы Molle, сменных подсумков и прочих изысков, четыре длинных кармана под магазины к Калашникову, два небольших подсумка на груди под мелочёвку, и гранатные подсумки на поясе. На ногах у Ивана оказались уже изрядно поношенные берцы на толстой подошве, конечно, не армейские кирзачи, но и далеко не трекинговые ботинки, как у Андрея, что-то среднее.

Одним словом, экипировка Ивана не производила особого впечатления, но зато отлично подходила ему. Как будто разрозненные кусочки головоломки вдруг сложились в единственно возможный узор. Этот внешний вид настолько соответствовал Ивану, что представить его теперь в джинсах или, скажем, в деловом костюме, было просто смешно.

«Этому парню надо бы автомат в руки, БТР под зад и куда-нибудь на кавказские перевалы. Вот там он будет к месту, и рост его, и шрам, и взгляд. А здесь он только зазря людей пугает…»

Как будто подтверждая эту мысль, Иван присел на корточки и вытащил из-под дивана чёрный пластиковый пакет, а когда он развернул его, на диване бок о бок легли уже знакомый пистолет «ТТ» и автомат «АК-74», оснащённый оптическим прицелом.

– Ого! Да у тебя целый арсенал, – не удержался Милавин.

– На Изнанке без оружия нельзя, – коротко ответил Иван.