Текст книги "Первый Фим"

Глава 3
Новый Мир

 
Небо как будто летящий мир
С белыми глыбами облаков,
Словно обломки какого-то храма,
Ниспровергнутого в бездну веков.
Это, наверное, был храм
Любви и доброты,
Взаимного понимания между людьми.
И мне хотелось бы взглянуть на этот мир:
Где сквозь волнистые туманы,
Закрыв собою солнца раны,
Пробирается луна.
Там меж берёз несутся мишки,
Скорее жмутся под подмышки
Храбрейшей матери-зимы.
Луна, что порождает волчий говор,
Висит над хатою моей.
Река за нею точит камень
И бесшумною струёю
Мчится в гору на коне.
Там мирный вечера пожар
Волна морская поглотила.
И всей своею красотою
Меня обратно воротила.
Здесь у меня другое небо
Где то угроза, то не дума,
То вялый, беспризорный сон.
И мне б попасть на то второе небо,
Где все чисты и не обманны
Где всё бесценно и красиво
И светит солнце ярко,
Там все добры и первозданны.
Но я не ангел и не птица,
Мне не судьба там побывать
Так как где-то на земле
В большом глубоком море
Моя душа вместе с твоей
Гуляет на просторе.
 

Наступил новый день, светит яркое солнце. Зелёное поле украшено цветами, в воздухе веет свежий запах леса. В травке стрекочут кузнечики, в небе поют птички, вокруг цветов летают пчёлки и опыляют их. Посреди поля лежат Анька и Мишка. Открыв глаза, Мишка увидел синь небосвода и, как в тёплую речку, погрузился в ясную безмятежность. На душе было спокойно, но тут Мишка вскочил и начал кричать, вертеться вокруг себя.

– Где вы?.. Выходите! – он резко остановился, перед его ногами пробежал кот. – А! Колченога! Ты откуда здесь?

Анька проводила кота взглядом до леса, пока тот не скрылся, девочка тоже была удивлена появлению чёрного бродяги. Но, встряхнув головой, тут же забыла о Колченоге.

– Да успокойся ты, – Анька медленно поднялась и начала оглядываться. – Ты мне лучше скажи, где мы? – спокойно спросила она.

– Не знаю, может дома?

Анька задумалась и сказала:

– Я не помню, чтобы у нас в глубинке было такое поле!

– Ну да. Так, надо найти этих всадников и заставить вернуть нас домой, – грозно произнёс Миша.

Подумав, Анька усмехнулась:

– Не получится…

– Это ещё почему? И почему ты такая спокойная?

– Ха, ну как сказать, видишь ли, это были не просто всадники!

– В каком смысле «не просто всадники»?

– Всадник на белом коне – это олицетворение зла и разрушительных сил природы, всадник на рыжем коне – олицетворение брани.

– Чего? – перебил её Мишка.

– Брань, Миша, означает войну, ты что, первый день живёшь?

– Нет, я не об этом, и ты со своей фантазией… – не успел закончить, как Анька его перебила.

– Всадник на вороном коне – олицетворение голода, а всадник на бледном коне – олицетворение смерти.

– Аня, – Мишка посмотрел на Аньку.

– Что?

– Их не существует, всадники Апокалипсиса – это миф.

– Но…

– Аня, я знаю, что ты веришь во всё это. Гм… чума, война, голод, смерть. Люди придумали всадников, чтобы не винить себя за всё то зло, что они причиняют себе. Да, о них говорится в Новом Завете – это очень древний миф и всё это должно иметь объяснение, – быстро проговорил Мишка.

– Ты прав, наверное, нас просто перевезли куда-то, чтобы разыграть.

Поле окружал лес.

– Ну и в какую сторону пойдём?

– Идём просто прямо, – огорчённо произнесла Аня. – Постой!

– Что?

– Моё зрение, оно улучшилось! – Анька была удивлена и в то же время рада.

– В смысле? – Мишка ничего не понимал, но пытался понять, чего не скажешь об Аньке, она просто была всему рада.

– В прямом, я вижу чётко, до самого мельчайшего листочка. Почему я раньше этого не заметила?

– Как это возможно?

– Не знаю, но мне это нравится. Вау, ладно, идём.

Погода была хорошая, не тепло и не холодно, ребята шли весь день, их мучила жажда, и очень хотелось есть, солнце начинало садиться. В небе кружили Канюки. Дятлы без остановки долбили деревья. На могучем дубе восседали сапсаны. А меж трав и цветов что-то выискивал черноглазый кречет. Под старой сосной резвились рыжие лисята. Ушастые ёжики передвигались гуськом через тропинку, по которой шли дети. Их высокие лапки перебирали так быстро, что невозможно было уследить, сколько их у них. А большие уши делали ёжиков настолько милыми, что всякое желание отойти подальше пропадало. Хотя, когда они передвигались семейством, эти хищники могли с лёгкостью напасть на любого, кто шёл бы рядом.

Ребята вышли к широкой речке, протекавшей у склона горы, но на ней не было ни деревца. Только восемь горных козлов. У самого крупного были огромные рога. Он не спускал взгляд с ребят.

– Будем обходить или вплавь? – спросил Мишка.

Анька огляделась по сторонам и увидела сколоченные доски, похожие на плот, они были неаккуратно засыпаны листьями.

– Ха, вплавь!

– Издеваешься?

– Нет, – указала головой в сторону плота.

– А тебе это странным не кажется? – спросил Мишка.

– Кажется, но обходить или мокнуть я не хочу, так что берём.

Ребята нашли длинные толстые палки, чтобы грести, и спустили плот на реку. Доплыв до другого берега, они оставили плот на суше с запиской «Извините, что взяли без спроса». Всё это время козлы не спускали с них глаз. Они замерли в ожидании. Дети отошли подальше от этих милых животных, вскарабкались по склону наверх и увидели огромное поле пшеницы, а вдали стояла мельница. В сумраке Аньке показалось, что над полем летал призрак, столь же неуловимый, как Полевик из народных сказаний: «Он катается на ветерке, шуршащем в колосьях хлебного поля, неподвижно замирает на месте под видом синего василька или несётся как бодливый козёл». И тот мгновенно слился с сумраком ночи.

– Что-то я не помню, чтобы в нашем краю было такое поле с мельницей, – удивлённо произнёс Мишка.

– Да, я тоже, – медленно, с окаменелым видом сказала Анька. – Тем не менее там должен быть хлеб, так что пошли.

– Ну хорошо, идём.

Ребята пришли к мельнице, она была довольно старая. Они постучали в дверь. Её им открыл человек похожий на лошадь, у которого даже торс и ноги были лошадиными. Мишка потерял дар речи, а Анька не верила своим глазам.

– Добрый вечер, – произнёс он.

– Ань, у меня, походу, галлюцинации, – тихо сказал Мишка.

– Нет, я тоже его вижу.

– Вы впервые в наших краях? – спросил хозяин дома.

Дети молча кивнули.

– Хм, что ж, я Риф, вы, видимо, ищете ночлег?

Ребята продолжали кивать.

– Ну, тогда проходите, – Риф отошёл в сторону.

Ребята медленно вошли в дом, перед столом стояли ещё два таких же существа.

– Знакомьтесь: это моя жена Роменна, а это мой сын Рох. А вас как величать?

– Я Аня, а это Миша.

– Вы голодны? – спросила их Роменна.

– Да, – ответили дети.

– Тогда присаживайтесь за стол, я сейчас ужин принесу.

– Вы так добры! – сказала Анька.

Рох захотел сесть с ребятами, но тут мама задала ему нелюбимый вопрос.

– Руки мыл?

– Мыл.

– С мылом?

– С мылом.

– Сегодня?

Рох топнул копытом и ушёл мыть руки.

– Вы не подскажете, где мы находимся? – обратился Мишка к Рифу.

– Я так давно не произносил имени этого мира, что уже и не припомню. А так вы находитесь на юге в деревне Ԓӑвӫнт.

– Вот, свежий хлебушек, – Роменна положила хлеб на стол.

– Прикольно,! А Ԓӑвӫнт – это?.. – спросил Мишка.

– Ԓӑвӫнт – это мы… – указала на себя. – А вы-то как сюда попали? – поинтересовалась Роменна.

– Мы не знаем.

– Это как?

– Ну, мы были в лесу, пошёл дождь, гром, молнии, и тут появились всадники, мы мало что помним.

– Всадники?

– Да, всадники Апокалипсиса, если точнее… Ам-м, там, в поле… живёт какой-нибудь дух? – задумчиво спросила Аня.

– Да. Полевик! Он хозяин этих полей, во многом нам помогает, а что?

– Ам-м, да нет, ничего, так, уточнила, – теперь Анька, как и Мишка, ничего не понимала, но, в отличие от него, хотела понять.

– Да ну, это бред, – возразил Мишка.

– Ну почему же? В нашем мире всё возможно, – сказал Риф, подойдя к столу.

– Миша, мы в неизвестном мире, ужинаем с кентаврами, и ты всё ещё не веришь? – возмутилась Анька. Миша почесал затылок.

– А почему бы вам не пойти к Торону, может, он сможет вам помочь? – сказал Рох.

– Рохи, Торон – это миф, его не существует, – сказала Роменна.

– Вы же сказали, что в вашем мире всё возможно, – произнёс Миша.

– Да, верно. То, что его никто не видел, – это не значит, что его нет! – Рох настаивал на своём.

– Что еще за Торон? – спросила Анька.

– Волшебник-оборотень. Говорят, что он самый могущественный и всё знает. Но мы его никогда не видели, его вообще никто не видел. Хотя многие утверждают, что Торон спасал им жизнь, – ответил Риф.

– Где его найти? – спросил Мишка.

– Мы не знаем.

– Отгадай загадку! – сказал Рох. –

Без крыл летит,

Без ног бежит,

Без огня горит,

Без ран болит.

– Буйный ветер! – ответила Анька.

– Ха, верно. А вот ещё:

Сам наг,

Рубашка в пазушке;

Сам бел,

Детки красны.

– Свеча! – без эмоций ответил Мишка.

Рох был изумлён. Ещё никто не мог отгадать его загадки.

– Ну всё, теперь спать! – проговорила Роменна.

– А-а-а, может… – Мишка хотел сказать, но его перебили.

– Ничего не бойтесь, просто идите спать, – Роменна показала ребятам их комнату, пожелала спокойной ночи и ушла к себе.

Ребята быстро обустроились и легли в кровати. В комнате было душно после жаркого дня. Анька встала и подошла к окну, чтобы отворить его. Как только она открыла ставни, лунный свет, как будто настороже у окна давно ждал этого, ворвался в комнату. Она отворила окно. Вечер был свежий и неподвижно-светлый. Почти полная луна висела на светлом, почти беззвёздном летнем небе. Анька облокотилась на окно, и глаза её остановились на этом небе.

– Ань! – тихо окликнул её Мишка.

– Чего?

– Давай найдём этого Торона?

– Давай, только это может занять годы.

– Ну и что? Стоп, прекрати стебаться!

– Ха… Может быть, найдя его, мы не захотим уходить.

– Не знаю. Как думаешь, уйти по-тихому будет невежливо?

– Думаю, да. Ты хочешь уже начать поиски?

– Да.

– Хорошо, завтра в путь, а сейчас давай спать, – Анька легла в постель.

Они пожелали друг другу доброй ночи. Ночью за окном разбушевался ветер, полы скрипели, стены ходили ходуном. Лес, что был неподалёку от деревушки, ожил, когда луна пала на его землю. Оттуда доносились разные звуки и шёпоты. Рифа всю ночь тревожил этот лес, он не сводил глаз с него.

Ребята проспали до обеда. Проснувшись, гостеприимные хозяева накормили их.

– Благодарим вас за гостеприимство. Но нам пора, – сказали они Рифу.

– Вольному воля, заходите в гости, – Роменна дала ребятам узелок с едой, которого надолго бы не хватило.

– Как-нибудь зайдём.

Ребята отправились на север, в сторону леса. Идя по полю, Анька вновь увидела Старичка-Полевичка, только в этот раз он не парил в воздухе. Они прошли рядом с ним, он был небольшого роста, в соломенной шляпе, и он зачем-то рыхлил землю и совсем не обращал никакого внимания на ребят.

Дети зашли в берёзовый лес. Жара, что пот течёт под одеждой. Берёзы, усыпанные клейкими листьями, не шевелились. Рассыпанные кое-где по березняку грубые ели напоминали о доме.

Ребята шли весь день. В обед им встретился табун диких лошадей. Они паслись на одуванчиковом поле. Двенадцать взрослых красивых лошадей с длинными гривами и хвостами, и девять жеребят: вороные, рыжие в яблоко, серые и один буланый. Хвостики у них были коротенькие, но пушистые, а гривки словно подстриженные. Табун не испугался ребят, они не обращали на них внимания, но погладить себя и жеребят не позволяли. Вот только… вожак, могучий караковый жеребец, всё время наблюдал за детьми, пока те не ушли.

Под вечер ребята решили остановиться.

– Уже темнеет, может, сделаем привал? – спросила Анька у Миши.

– Давай, ты располагайся, а я пойду наберу хвороста для костра.

Не успел Мишка отойти, как Аня его окликнула.

– Стой, смотри.

Анька увидела огромный колючник, высотой в четырнадцать аршин. Вдруг стебли раздвинулись и образовался проход. Ребята прошли сквозь них и увидели огромные деревья с домиками наверху, к каждому домику вёл навесной мостик. Деревья росли по обе стороны реки, которой не было начала и конца.

– Пойдём посмотрим, что там! – воскликнула Анька.

– Нет, стой, а вдруг, как только мы зайдём, он закроется и съест нас!

– Серьёзно? Минуточку, ты что, боишься? – Анька подозрительно посмотрела на Мишку.

– Нет, просто…

– Тогда идём.

Друзья вошли в рощу и остановились перед речкой. Вдруг на правом берегу, на дереве, из домика показалась женщина ростом с аршин. На ней было коричневое простое платье, поверх него тёмно-зелёный фартук и шапочка на растрёпанной голове.

А с левого берега на дереве из домика выглянул мужчина, тоже где-то с аршин. И тут они начали перекрикиваться.

– Эо ы еа у ея ауу уа?[2]2
  Это ты вчера у меня капусту украл?


[Закрыть] – крикнула женщина.

– Нт с чг т взл? Стрх клч н чг н вр,[3]3
  Нет, с чего ты взяла? Я у старых кляч ничего не ворую.


[Закрыть] – ответил тот.

– А я. У я ее оау. У я ее уою,[4]4
  Ах, кляч. Ух, я тебе покажу. Ух, я тебе устрою.


[Закрыть] – возразила и показала кулак.

– Миша, походу, мы в какое-то реалити-шоу попали! – смеялась Анька, смотря на маленьких человечков.

– Ага, похоже на то. Вот прикол будет, кому расскажешь – не поверят, одна говорит только гласные, другой только согласные! – стоят и оба смеются.

– О, эо о, еи е? Иеее![5]5
  Ой, это что, детский смех? Приве-е-ет!


[Закрыть] – женщина помахала ребятам.

– Вт т дт тб грбл, н![6]6
  Вот, это дети тебя ограбили!


[Закрыть] – проворчал мужчина.

– Э ы, аы ы, ее иу аиае,[7]7
  Эх ты, старый хрыч, на детей вину сваливаешь.


[Закрыть] – женщина покачала головой.

– Нчг н свлв,[8]8
  Ничего я не сваливаю.


[Закрыть] – уверенно ответил тот.

– Ам-м, извините, что прерываю ваш разговор, но вы не подскажете, где нам найти Торона?

– Вн тд дт, тд,[9]9
  Вон туда идите.


[Закрыть] – мужчина показал рукой в сторону горы.

– Ну, допустим, поняли, – тихо проговорил Мишка.

– Спасибо, – крикнула им Анька.

Человечки, не замечая их, продолжали свой разговор.

– О еа я уу, и ы у ея ояе.[10]10
  Вот сейчас я спущусь, и ты у меня попляшешь.


[Закрыть]

– Г, рзмчтлс, бд щ дл н плст.[11]11
  Ага, размечталась, буду я ещё для неё плясать.


[Закрыть]

А ребята пошли в сторону горы, они остановились перед колючником, тот раздвинул ветки и дал проход детям.

– Да уж. Как они друг друга понимают? – Мишка был немного в шоке.

– Ха-а, не знаю. Слушай, давай тут заночуем, а завтра в путь.

– Хорошо.

Мишка облокотился на дерево, а Анька легла ему на колени, и они заснули. Ребята проснулись с первыми лучами солнца, поели хлеба, что дали им Ԓӑвӫнты, и отправились в путь.

Дети беседовали о новом мире, но, не пройдя и двух вёрст, Анька вдруг провалилась ногой в какую-то яму.

– Ой!

– Подожди, я сейчас тебя вытащу.

Мишка вытащил её, и они увидели свет из этой дыры.

– Ух ты, что это там? – Анька наклонилась и заглянула туда. – Ух ты, как здорово, смотри: тут какая-то земля.

Мишка наклонился и посмотрел тоже.

– Это поразительно.

Под ними был целый мирок. Когда они заглянули в яму, то увидели сначала небо с облаками и солнцем, затем цветочное поле и деревья, которые уходили в поднебесье. У подножий деревьев стояли избы с дворами, рядом пасся скот, всё это окружал именно тот огромный колючник. И это были именно те деревья, на которых ребята видели карликов. Там внизу было очень много маленьких человечков, ребята их еле разглядели – было довольно высоко.

– Ха, небо под небом какое-то, вот бы мне так: знаешь, заходишь – вроде бы обычная комната, а стоит только отодвинуть диван, там люк, лестница и измерение, какое ты захочешь, – Анька чувствовала себя счастливой, хоть и до сих пор не могла поверить глазам.

– Да-а, не жизнь была бы, а сказка, – Мишка задумался.

– Эх, тащи ветки, будем дыру заделывать.

– Зачем?

– Ну как, а вдруг кто-то мимо будет идти и провалится, ну и чтобы их враги не обнаружили.

Ребята натаскали веток и разложили их повсюду, чтобы кто-то со злыми намерениями не догадался, что тут дыра, а там другой беззащитный мирок.

Ребята отправились в путь. До горы они шли два дня, их путь пролегал сквозь однообразный лес, который действовал на нервы от недопонимания, ходишь ли ты кругами или нет. По ночам они слышали странные звуки, казалось, что рядом кто-то ходит. Где-то кто-то кричал, свистел, выл; ночи были не самыми приятными. Днём второго дня они начали слышать шёпот, рассудок их затуманился, а затем голоса в голове, они начали сводить с ума. Ребята шли, держась за руки, но и прикосновения ладоней им казались галлюцинациями. Наконец-то в лесу что-то изменилось. Воздух, воздух стал другим, более сырым, как после дождя, да… точно… повеяло сыростью. Деревья расступились, дети стояли на поляне, усыпанной грибами с лицами. Посреди поляны сидело странное существо, похожее на черепашку. На спине у него росли грибы, на правой руке был браслетик из камешков. Он сидел, и из его ладоней исходило свечение, голубо-фиолетовое чёткое свечение, оно волнами было сосредоточено в одном месте, и из этого места вырастал гриб, у которого тоже было лицо. Позади этого существа сидело ещё трое таких же черепашек, только маленьких, видимо его семья.

– Грибоеды! Черепахи, которым не удалось приобрести человеческий облик. Питаются исключительно грибами, которые выращивают. Очень опасны, если их потревожить или навредить их грибам, – словно робот, говорила Анька. Она повторяла слова, которые звучали у неё в голове.

Они с Мишкой стояли как коматозники. Но когда Миша сделал шаг и случайно наступил на маленький гриб, Грибоед резко направил свой взор на ребят и очень громко зарычал, так громко, что дети пришли в себя, проснулись, как от долгого сна. Увидели взбешённого Грибоеда и побежали прочь, куда глаза глядят. Ох! Грибоед и его семейство очень быстрые. Ребята спрятались под огромным упавшим деревом, черепахи пробежали мимо. Убедившись, что никого нет, дети побежали в другую сторону.

Анька смотрела по сторонам и меж деревьев увидела, что промелькнул силуэт Грибоеда. Он стоял смирно, не отводя взора от Аньки, а затем исчез.

На третий день они, едва передвигая ноги, добрались до горы. Подниматься наверх нужно было по отвесной стене, но ребятам повезло, они пришли именно к тому месту, где была лестница. Дети с трудом поднялись наверх, как только отдышались, увидели пещеру. Но решили сразу не заходить, а немного отдохнуть.

Глава 4
Логово Вурдалаков

Первые лучи солнца разбудили ребят. Они думали о том, как бы поскорее вернуться домой, а для этого надо было идти вперед, в страшную, полную мрака пещеру.

– Я впервые не выспалась, – жаловалась Анька.

– Я тоже.

Мишка чуток посидел, перекусил хлебом и пошёл что-то искать.

– Миша, что ты делаешь?

– Сейчас увидишь.

Мишка нашёл толстую длинную палку, оторвал от рубашки ткань, намотал на палку, облил маслом, которое Анька купила ещё дома, достал коробок спичек и поджёг.

– Факел, умно! – Анька, доедая хлеб, медленно поднялась на ноги.

– Ну, пошли, – он выдохнул. – С богом!

Ребята вошли в пещеру, вокруг не было ничего, кроме странного песка и голых стен. Пройдя шесть вёрст, они остановились перед развилкой. Ребята находились в недоумении.

– Ну, куда пойдём? Направо или налево? – спросила Анька.

– Ам, без понятия, хм-м, пошли налево, куда-нибудь да выйдем.

Дети, сомневаясь в себе, зашли в левый туннель. Шли они пять часов широким шагом, не останавливаясь. И вдруг Анька обо что-то споткнулась.

– Аккуратней, – подхватил её Мишка.

– Спасибо.

– Что, ноги уже совсем не держат?

– Нет, я обо что-то споткнулась.

Мишка поднёс еле горевший факел к земле и увидел огромный череп.

– Смотри, там свет, – заметила Анька.

Ребята осторожно пошли вперёд. Они вышли в огромный зал с высокими сводами, из которого выходило три туннеля, сверху сквозь дыры просачивались лучи солнца. В самой мрачной стороне пещеры стоял длинный стол на шестьдесят человек, а около тронного стула висела верёвка, она шла вдоль потолка и была завязана около деревянных ворот, которые были прикреплены к потолку. Ребята обошли весь зал в поисках еды, все их запасы кончились.

– Вот ведь незадача.

– Ага, даже крошки хлеба нет, только вон дыра в стене!

– Это не дыра, а расщелина… О, ну хоть диван есть.

Дети с печалью в глазах пали на диван. Немного полежав, Мишка что-то услышал, и этот звук его смутил.

– Тш-ш, слышишь?

– Мы тут не одни, в туннеле кто-то есть и, судя по тому, как сотрясается земля, не один.

– Вон дыра в стене, идём!

– Стой, а вдруг…

– Потом, потом, бежим, – перебил её Мишка.

Только ребята запрыгнули в дыру, как в зал зашёл встревоженный человек, а следом ещё несколько.

– Я уже пять дней ничего не ел, я так больше не могу, – он был зол.

– Нам нельзя сейчас отсюда выходить, – спокойно сказал человек, стоявший напротив.

– Да почему? Мы… – неприятный человек замолчал и начал принюхиваться. Как собачка, он направил свой нос к дивану.

– Человек! – сладко произнёс он и резко перевёл взгляд на дыру, где прятались ребята. Мгновенно переместился к ним и выдернул их из неё. Дети попадали на землю, резко встали и начали пятиться назад. А у людей засветились глаза красным цветом и выросло два верхних клыка.

– Упыри? – удивлённо и тихо спросила Анька.

– Мы не упыри, вкусный человечек, а вурдалаки! – грозно ответил тот, кто выдернул их.

– Вурдалаков не существует! – передразнил его Мишка.

– Тогда кто мы? – произнёс спокойный голос из толпы.

Анька смотрела на всех и вдруг остановила взгляд на вурдалаке, стоявшем в стороне. Он был высокий, с длинными темными волосами, и глаза его не горели, как у всех, они были лучезарными, милыми и добрыми. Она очень удивилась, так как тот смотрел на неё добрыми глазами, при этом не отводил взгляд. Одет он был в чёрную королевскую мантию, а на груди висел медальон с белым камнем. Опустив взгляд ещё чуть ниже, Аня заметила маленького мальчика, прятавшегося за ним. Мальчик выглядывал из-под обшлага своего высокого воротника любопытными глазами, но при этом боялся и поэтому сильнее держался за ногу вурдалака.

– Пора перекусить, ура, ура, ура, – мерзко смеясь, капризно-игривым тоном сказал тот самый упырь, что выдернул их.

Ребята резко перевели на него взгляды и попятились назад; Мишка закрывал собой Аньку и смотрел прямо в глаза упырю, его злость могла бы помочь одолеть врага. Только упыри сделали шаг, как одному из них в лицо прилетела паутина. Все сразу обратили внимание на огромных пауков, выползавших из расщелины в полу. Они были величиной по пояс упырям, у каждого было по три глаза и огромный рот с сотней зубов. Все вурдалаки вступили с ними в бой, кроме того, который больше всех жаждал съесть ребят. Дети же наблюдали за пауками и были немного ошарашены от происходящего, но тут они обратили внимание на голодного упыря, который шёл на них. Тот уже был готов схватить их, как вдруг его откинул в сторону добрый вурдалак в королевском одеянии. Анька посмотрела по сторонам, маленького мальчика нигде не было.

– Что ты делаешь? – поднимаясь, злобно крикнул упырь.

– То, что считаю нужным, – спокойно ответил вурдалак.

– Если ты хочешь одного забрать себе, только скажи, мы девчонку сами поделим.

– Сегодня никто не умрёт.

– О, ты в этом так уверен? Напомни-ка мне, из-за кого мы здесь прячемся, а?

– Мы это уже обсуждали.

– Да неужели? Либо ты отходишь, либо становишься закуской.

– Я так не думаю.

Тут два вурдалака решили начать бой, но вдруг их прервал топот сапог в одном из туннелей. Как раз в этот момент был повержен последний паук.

– Охотники? – испуганно крикнул один из упырей.

– Да, уходим.

Все, позабыв о детях, направились к другому туннелю, но солнечные лучи падали прямо перед входом в него. И так у каждого туннеля.

– Они нашли нас! – сказал один из упырей.

– Вы окружены, – раздался голос из туннеля.

В пещеру зашли охотник с длинным мечом в руках и поп с крестом и святой водой. Поп заметил сидевших в углу детей, подошёл и обрызгал их святой водой.

– Они не упыри, – с улыбкой произнёс он.

– Хорошо, – без эмоций ответил мужчина.

– Эгоизм, тщеславие, тупоумие… вы, упыри, – ничтожество во всём! – охотник подошёл к столу, осмотрел комнату и резко дёрнул за верёвку. Анька, сообразив, быстро среагировала и отдёрнула за руку того вурдалака, что спас их от съедения, тот упал, и Анька с Мишкой загородили его собой от лучей. Некоторые вурдалаки успели попрятаться, но всё равно получили ожоги. И только те, кто стоял в самом центре, испепелились.

Лежа, вурдалак смотрел на Аньку, но тут детей подняли и отвели в сторону, а с этого вурдалака охотник сорвал медальон.

– Древняя, редкая вещь! – смотря на медальон, сказал он.

Главарь охотников подошёл к детям и начал пристально их разглядывать.

– Зря вы пришли сюда, – сказал добрый вурдалак.

– Это ещё почему? – мужчина развернулся и стал смотреть вурдалаку прямо в глаза.

Тут все упыри закрутили головами, они услышали какой-то шум в туннеле позади себя.

– Вот почему, – вурдалак повернул голову на туннель. – Будь я охотником, я бы бежал.

Охотник смотрел на него непонимающим взглядом. И тут из туннеля вылетели огромные комары, они были чуть меньше пауков. Вурдалаков они не трогали, чего не скажешь о людях. Все охотники стали убегать. Дети смотрели на происходящее огромными очами. И тут мгновенно перед ними появился вурдалак с добрыми глазами и накрыл их своей мантией.

Сражаясь с комарами, главный охотник незаметно выронил медальон. Поняв, что бой не выиграть, толкнул попа в туннель, и они оба побежали прочь. Когда комары улетели, добрый вурдалак встал и направился к остальным. Анька же оглядела всё вокруг и на полу увидела тот самый медальон. Они с Мишкой переглянулись, Аня подняла медальон и протянула вурдалаку.

– Вот, возьмите, он принадлежит вам.

– Благодарю, – вурдалак приклонил голову, и Анька надела медальон на его шею. – Они идут с нами, кто против, пусть скажет это сейчас.

Все молчали. Вурдалак повернулся к детям, но тут на него сзади напал тот голодный злой упырь. Вурдалак мгновенно переместился с упырём на солнце и держал его, чтобы тот не удрал в тень. Упырь сопротивлялся, пытался вырваться, но он был слаб. Злодей испепелился, а вурдалак не получил даже ожога. Отряхнул руки и подошел к ребятам.

– Как? – удивлённо спросил Мишка.

– Что?

– Вы были на солнце, и вы же типа упырь, но вы…

– Ах, ты об этом, я вам потом расскажу, хорошо?

– Хорошо.

– Меня зовут Князь Феликс Ме́дон, я вурдалак, а это моя семья, – он указал рукой на оставшихся вурдалаков и упырей.

– А-а-а…

– А мальчик, – Феликс подошёл к стене у входа в туннель и потянул руки к потолку, там из дыры вылез мальчик лет пяти в рубахе, простых штанах и черных сапогах. – Это мой сын Мартоуф.

Мишка всё это время стоял боком, он до сих пор не доверял вурдалакам.

– Нас вы можете не бояться, вас никто не тронет.

– Почему мы должны вам доверять? – уверенно спросил у всех Мишка.

– Мы уже неделю голодаем и, если бы хотели вас съесть, давно бы это сделали, – сказал один из вурдалаков.

– И потом, вы спасли жизнь нашему королю, – добавил вурдалак, стоявший рядом с Мишей.

– Познакомьтесь – это Максимилиан, он – моя правая рука и верный друг, а это Се́рег – его брат, – показал рукой на рядом стоявшего вурдалака.

– А как вас зовут? – тихо спросил Мартоуф, вцепившись в отца.

– Я Аня, а это мой друг…

– Михаил, – перебив Аньку, Мишка протянул руку.

– Ну что ж, Анна и Михаил, добро пожаловать в семью.

– Семью? – удивлённо переспросила Аня.

– Да, семью, если вы не против, – Феликс улыбался. – Хм-м, я думаю, пора нам вернуть наш дом. Хватит прятаться в пещерах. Вы со мной? Возродим семью? – Уверенным и громким голосом произнёс на всю пещеру.

– Да! – все засияли от счастья.

– Как раз подкрепимся. Все помнят закон?

– Да, – с печалью в глазах ответили вурдалаки.

– Какой закон? – спросил Мишка.

– Очень суровый. Мы питаемся только плохими кровными существами. Говоря «мы», я имею в виду упырей, а не вурдалаков. Среди нас они есть. Детей, женщин и стариков не трогаем, но иногда бывают исключения.

«Упыри с совестью!» – с усмешкой подумал про себя Мишка.

– А что, если не останется в мире плохих кровных существ? Что вообще значит – кровные существа? И почему существа, а не люди? В историях вы людей кушаете!

– В нашем мире нет людей, есть существа с некими способностями. В некоторых течёт подходящая для нас кровь, а в некоторых неподходящая, которая может нам навредить или даже убить. Но мы в любом случае не питаемся всеми подряд. В одном существе крови на двух вурдалаков… Следуйте за мной. И… ничего не бойтесь.

– Очень понятно объяснили! Подождите! Это как – нет людей, а есть существа с некими способностями?

– Для нас людьми зовутся те, у кого нет никаких способностей, они обычные, и они не могут попасть в наш мир. Теперь!

– Но мы же попали.

– Значит, вы не люди… Ха, не пугайтесь.

– Что значит теперь?

– Они когда-то были, но теперь их нет.

Ребята, позабыв о своей цели, пошли вместе с вурдалаками и упырями в сторону леса, там упыри подкрепились, обрели былую силу. Вурдалаки взяли ребят на спины и отправились на восток. Они бежали так быстро, что деревья проносились мимо глаз за долю секунды. Через пару минут детей начало укачивать, и Феликс посоветовал им закрыть глаза. Это и вправду помогло. Через три часа, как раз перед рассветом, они были у ворот огромного замка.