Текст книги "Еще один шанс (сборник)"

Тайный советчик

1

Игнат, выпускник исторического факультета, согласился на должность технического переводчика от безысходности. До этого он писал статьи для газет, подрабатывал на избирательных кампаниях, пробовал заниматься рекламой, однако долго нигде не задерживался. В каком-то смысле он был не современен. Он отказывался расхваливать сомнительный товар или описывать непроверенные факты, не доверял кандидату с уголовным прошлым. В результате работодатель указывал ему на порог.

К новому рабочему месту Игнат привыкал медленно. Технические тексты были неинтересны и трудноваты для специалиста неязыкового профиля. Игнат долго мучился над каждым предложением, над каждым словом, а две сотрудницы, сидящие с ним в комнате – молодая и постарше, – помочь ему не могли: они к переводческому делу отношения не имели.

И на этот раз он не сумел отыскать в словаре перевод для заковыристого термина – надежда была лишь на собственную фантазию. Игнат захлопнул словарь и посмотрел в окно, будто на водянисто-голубом небе могло обнаружиться искомое слово. Но вместо слова он учуял весенний воздух, струйкой вплывающий в форточку. На голых ветвях растущего под окном вяза уже чирикали какие-то птахи. Мысли Игната приняли новое направление: пора возобновить с друзьями выезды в лесопарк. Дел там по весне много: убрать мусор, обнаженный после таяния снега, защитить от разора муравейники, подновить скамейки. Именно в этих работах Игнат видел свое призвание.

Он так размечтался, что забыл о скучной реальности, о месте, где был вынужден проводить восемь часов в день. Однако сидевшая за соседним столом Маргарита Ивановна чутко наблюдала за юношей. Она заметила, что он отвлекся от бумаг. Маргарита Ивановна поправила пышную прическу, увенчанную черным бантом на затылке, расстегнула верхнюю пуговицу блузки. Едва заметные складки кожи уже морщинили шею женщины, но она пребывала в счастливом неведении на этот счет. И мужчины, несмотря на солидный возраст Маргариты Ивановны, все еще находили ее привлекательной. А ей все более нравились юные, неиспорченные мальчики. Таким ей казался и новый переводчик.

– Игнатик, как твое задание? – Маргарита Ивановна подошла к Игнату сзади и дружески положила руку ему на плечо. – Может, сделаем перерыв, попьем чайку?

Игнат тряхнул длинными, плохо промытыми волосами и вывернул свое плечо из-под ладони увядающей дамы. Ему было стыдно за нее, не уважающую свой возраст, и неловко за себя. Нездоровое волнение начинало нарастать в его теле, когда она вот так, невзначай, касалась его. Он уже опасался оставаться с Маргаритой Ивановной наедине, но не мчаться же вон из комнаты каждый раз, когда из нее выходила третья сотрудница, Санечка.

К Санечке у Игната было совсем иное отношение. Он старался не смотреть на худенькую девушку, весь день согнутую за клавиатурой компьютера, – его сразу охватывала трепетная жалость. Тонкая шея, куцый хвостик, перехваченный резинкой, – бездомный, безродный воробышек. Он хотел бы помочь девушке, как помогал муравьям и бездомным кошкам, но не знал, чем может быть полезен ей.

Санечка где-то задерживалась, а Маргарита Ивановна продолжала наступление. Она уже вскипятила чайник, выложила на блюдце принесенные из дома пирожные и выставила их перед Игнатом.

– Ешь, сынок! – Маргарита Ивановна невзначай коснулась руки юноши.

Она играла роль мамы, но мамы нехорошей, склоняющей сына к противоестественной связи.

– Маргарита Ивановна!

– Зови меня просто Рита, малыш! Когда мы одни…

У Игната язык не повернулся бы назвать эту дородную, солидную женщину уменьшительным именем.

– Маргарита Ивановна, вы мешаете мне работать, – с нарочитой грубостью сказал Игнат и посмотрел на игривую сотрудницу твердым взглядом.

Она чуть смутилась, но лишь на миг. Тут же изменила тон:

– Ты прав, малыш. Работы у нас выше головы. Но выпьешь крепкого чая – и сразу мысли быстрее бегут. Я смотрю, что-то у тебя с переводом застряло, и подумала, что могу помочь.

Маргарита Ивановна, подчеркнуто прямо удерживая спину, удалилась к своему столу, захватив с собой свою кружку.

Игнат пристыженно потянулся к стоящей перед ним чашке, чай в ней уже остывал. Может, он зря обидел сотрудницу? Заподозрил черт знает что! Как, однако, трудно понять, что у этих женщин на уме.

– Отличная заварка, – идя на попятную, похвалил Игнат приготовленный чай.

– Пей на здоровье, малыш.

Двусмысленная тишина воцарилась в комнате. Сейчас последует новая атака? Нет, антракт. В комнату вернулась Санечка, и возобновился перестук компьютерных клавиш – девушка исполняла обязанности секретарши в отделе.

Санечке не повезло с рождения. Родовая травма сделала ее калекой на всю жизнь. Вначале вывихнутый сустав бедра не вправлялся на место, затем больная нога стала отставать в росте. В итоге она сделалась на несколько сантиметров короче здоровой. Санечку долго лечили, оперировали, месяцами держали в детском санатории на вытяжке – все напрасно. Хромота осталась.

Санечка закончила школу. Закончила так себе, посредственно, и поступила в лицей, где готовили секретарей-референтов. Она с легкостью осваивала компьютер, факс, ксерокс, но занятия по имиджу не любила и часто пропускала. Она нарочито отвергала хитрые приемы, способные любую девушку обратить в принцессу. Санечка была уверена: как ни укрась себя, ни один директор не захочет взять в личные секретарши хромушку. А потому стремилась выглядеть незаметнее – ей казалось, что так ее хромота менее бросается в глаза.

Устроилась работать она в НИИ. Страна переживала кризис, шла волна сокращений. А многие увольнялись сами, не желая работать в бюджетной организации почти задаром. Первыми упорхнули хорошенькие лаборантки, и Санечку приняли на вакантное место. Взяли не референтом к начальнику, даже не общей секретаршей на отдел, а так – девочкой на подхвате.

Место секретарши отдела информации в то время занимала Маргарита Ивановна. Ее боялись чуть ли не больше начальника. Она отмечала уход и приход сотрудников, составляла списки на отпуск, на премии. И между этими важными делами печатала на машинке различные документы. Печатала до тех пор, пока машинку не заменили компьютером. Казалось бы, какая разница: клавиатура устроена так же, ошибки исправлять еще легче – никаких помарок на выходе. Но Маргарита Ивановна постоянно теряла информацию в машине, не разбиралась в файлах, путала диски, имена, команды. Такая беспомощность могла поколебать ее авторитет в отделе, и Маргарита Ивановна пришла к начальнику с предложением:

– Мне нужна помощница. На компьютере может печатать любая девочка, а у меня оргвопросы, общая координация, сами понимаете…

Начальник против помощницы для секретарши не возражал. Зарплату он платил не из своего кармана, а из государственного – почему не взять еще одного человека. Вакансии на низкие ставки имелись. Так, с подачи Маргариты Ивановны, в отделе появилась Санечка.

Если бы Маргарита Ивановна предвидела, чем грозит ей появление новой сотрудницы! Она бы напряглась, поднатужилась, освоила бы компьютер – ей в то время и сорока еще не было, голова работала. Но упустила момент Маргарита Ивановна из-за своей самонадеянности: столько лет заправляла в отделе!

Санечка вначале только печатала бумажки. Потом стала на компьютере заполнять разные таблицы, составлять отчеты, вести табель. Отослать факс, снять ксерокс – тоже ее забота. И как-то незаметно оказалась Маргарита Ивановна не у дел. А тут еще очередная волна сокращений накатила, и старую секретаршу внесли в роковой список.

Главного виновника своих бед видела Маргарита Ивановна в новенькой. Эта убогая тихоня подсидела ее, опытного работника, прибрала к рукам все хозяйство, а теперь пытается и вовсе избавиться от старейшей сотрудницы отдела. По случаю и без оного мстила Маргарита Ивановна Санечке. То, когда никто не видит, чай брызнет на бумаги, то кабель из компьютера выдернет. Доходило до смешного: однажды вымазала вареньем Санечке светлый пиджак. Та полдня отмывала злосчастное пятно. Если бы не угроза получить тюремный срок, извела бы под корень Маргарита Ивановна свою врагиню. В бразильских сериалах столько способов предлагалось! Так и хотелось на деле попробовать. Но времени на подготовку преступления у Маргариты Ивановны не было. Список на увольнение уже лежал на подписи у начальника, и действовать надо было незамедлительно. Пришлось на время оставить Санечку в покое и заняться шефом. Однажды, когда он, по обыкновению, засиделся за бумагами после окончания рабочего дня, Маргарита Ивановна зашла к нему в кабинет. Зашла и закрыла дверь на ключ с внутренней стороны. Напомним, что тогда ей еще и сорока не было…

Шеф в тот же вечер зачеркнул фамилию Маргариты Ивановны в списке и внес с ее подачи другую. Уволили хранительницу архива. Та хоть и имела большой опыт, но уже достигла пенсионного возраста, а следовательно, расправиться с ней было проще простого.

Маргарита Ивановна заняла ее место. В тонкости архивного дела она не вникала, в основном переписывала пожелтевшие информационные карточки на новые картонки. Впрочем, поговаривали, что вскоре всю работу архива автоматизируют, и тогда снова Маргарита Ивановна останется не у дел. А Санечка станет еще более ценным сотрудником в отделе, поскольку она занимается вводом информации в компьютер.

Ненависть к молоденькой секретарше все сильнее разжигалась в черном сердце стареющей сотрудницы.

Не прошло и пяти минут после возвращения Санечки в комнату, как Маргарита Ивановна принялась отчитывать девушку:

– Александра! Вы еще не внесли информационные карточки в компьютер? Я жду уже полчаса!

– Извините, Маргарита Ивановна, я Игнату по теме материалы подбираю.

– Что за предпочтения, милочка? Для Игната! Вы на работе, дорогуша, а не в борделе. Я буду вынуждена доложить начальству о вашей нерадивости.

Маргарита Ивановна резко встала и, надменно устремив взор поверх головы девушки, направилась к выходу. Она шла к тому самому начальнику, который в свое время, обольщенный ею, спас от грозящего увольнения. Теперь женские прелести стареющей сотрудницы уже не волновали шефа, но куртуазное прошлое придавало их нынешним отношениям дружеский оттенок.

Игнат, наблюдавший очередную перепалку между двумя женщинами, чувствовал виноватым себя. Ведь именно ему пыталась помочь старательная секретарша. Он встал, подошел к Санечке и коснулся своей рукой ее плеча. Точно так, как полчаса назад трогала его Маргарита Ивановна:

– Санечка, вы из-за меня пострадали. Извините.

Санечка скукожилась под его рукой, втянула голову в плечи. Нет, она сможет устоять перед нежными интонациями в голосе переводчика! Она давно решила: если не влюбляться, то и боли разочарований не будет. Когда-то один парень ей жестко сказал: «В постели ты еще нечего, но на людях с тобой не покажешься». Наверное, он прав. Мужчины любят, чтобы на их спутницу бросали восхищенные взгляды, а кто будет восхищаться хромой девушкой? С тех пор ни в постели, ни на людях секретарша с мужчинами не зналась.

Но как Санечка ни противилась сама себе, не было для нее работы слаще, чем поручения Игната. Только компьютер начальника да ее терминал были подключены к Интернету – в этом отделе все держалось под контролем. Поэтому Санечка скачивала из Сети для Игната сведения для его личного пользования: то книгу какую-нибудь, то расписание электричек, то театральную афишу. Разумеется, начальству она об этом не докладывала – считалось, что подбирает переводчику материалы для работы.

Пальцы Игната приятно щекотали шею, и Санечка начинала забывать о данных себе зароках. Она чуть склонила голову, касаясь ухом его руки. Еще пол-оборота – и губы ее уткнутся в тонкие пальцы, лежащие у нее на плече. Санечка резко передернула плечами и ушла от дурманящего соблазна. Рука юноши повисла в воздухе.

Но Игнат не заметил отталкивающего движения девушки или не обратил внимания. Сейчас его интересовал только Интернет.

– Разрешите, Санечка, я сам по сайтам поброжу, пока Маргариты Ивановны нет. Знаете, вчера слышал у приятеля на компе очень приличную музыку. Может, повезет, найдем быстренько!

– Маргарита к шефу побежала жаловаться, сейчас вернется.

– Что вы! Она только пугает. Вообще-то она невредная тетка.

«Для тебя – невредная, а мне ничего не спустит», – подумала Санечка. Но отказать Игнату было выше ее сил. Опасливо озираясь на дверь, Санечка уступила Игнату свое место:

– Только звук приглушите, ради бога.

Игнат набрал несколько электронных адресов и вышел в виртуальный клуб музыкальных фанов. Покачивая головой и дирижируя в такт модной мелодии, он приглашал Санечку разделить с ним кратковременную радость.

– Я говорила! Вы только посмотрите, чем тут эта тихоня занимается! – Разъяренная архивная дама обернулась к начальнику, вошедшему вслед за ней. – Музыку слушает!

И хотя за компьютером сидел Игнат, а не Санечка, гнев начальства обрушился именно на нее. Не имела права секретарша уступать свое рабочее место другим сотрудникам, тем более для таких легкомысленных целей. Мимоходом досталось и Игнату.

– С вас обоих снимаю десять процентов премии, – закончил разговор шеф.

Бывший НИИ давно превратился в акционерное общество, и в обиход вошли почти рыночные отношения. Теперь деньги провинившихся не падали в бездну, а перекочевывали в карман усердных работников. Возможно, премию в этом месяце предстояло получить Маргарите Ивановне.

2

Санечка брела по длинной аллее, припадая на одну ногу и кусая от обиды губы. Даже явный признак весны – светлый вечер – не радовал ее. Под подошвами сапог вместо снега уже чавкала влажная песчаная галька. Санечка шла, опустив голову, чтобы невзначай не вступить в лужу, и размышляла о своем положении. Конечно, она виновата с этой музыкой, но, если бы Маргарита не побежала за начальником… Маргарита всегда будет ненавидеть и преследовать ее. Не сможет простить ей и пытливый ум, и умение работать на компьютере, и оперативность в любых делах. Получается, что Санечка действительно вытеснила Маргариту Ивановну с секретарского места. Семь лет прошло с той случайно одержанной победы, но для подобного «преступления» не было срока давности. Напротив, чем старше становилась Маргарита, тем больше злобы питала она к Санечке. Видно, задалась целью выжить ее из отдела. Но куда идти? Везде требуется прежде всего эффектная внешность – потом уж смотрят на твои деловые качества. Может, Маргарита уйдет на пенсию? Санечка подсчитала, как долго ждать светлого часа. Выходило минимум десяток лет. А если та продолжит работать дальше? Ситуация казалась безвыходной. Терпеть Санечке придирки до скончания века. А сейчас Маргарита к Игнату стала ее ревновать, совсем взбесилась баба.

Саня настолько погрузилась в свои думы, что не услышала, как ее окликнули. Снова раздался девичий голос, теперь над самым ухом:

– Санька, ты? Не узнаешь?

Саня вздрогнула. Осмысленность вернулась в ее отливающие весенней синевой глаза. Теперь Саня узнала свою подругу по лицею Анжелику. Сколько лет прошло!

В группе удивлялись, что связывало этих девчонок: бойкую красавицу Анжелику с гривой каштановых волос и незаметную серую уточку Саньку – та даже на дискотеки не могла ходить из-за своего физического изъяна. Позднее Саня узнала, что Анжелика специально выбрала ее в подружки, чтобы еще ослепительнее блистать на ее фоне. Только ума у Анжелики не хватило молчать о своей стратегии. Кому-то проболталась, а те раскрыли Санечке незавидную роль, ей предназначенную. Она тогда резко разорвала дружбу с Анжеликой, вычеркнула ее из своей жизни.

Но то было давно. Саня почти забыла ту обиду, сейчас она терпимее относилась к людям. Да и Анжелика могла за это время измениться: поумнеть, стать добрее. Санечка улыбнулась подружке юности:

– Привет! Как здорово, что мы встретились!

– Если бы не я, ты бы мимо проскользнула. Брела себе, как лунатик. Что-то под нос бормотала. Ты не влюбилась, случаем?

«Влюбилась!» – кольнула Санечку шальная мысль. Влюбилась, запала, залипла. Рука Игната вновь оказалась на ее плече, как будто он забыл ее снять. Сердце заметалось странными перебоями. Санечка сжала руки у груди. Но тут же спохватилась. Вспомнила, что рядом стоит Анжелика и насмешливо смотрит на нее. С легкой иронией Саня произнесла:

– Какая любовь в наши годы!

– И то верно, – согласилась Анжелика. – У меня сын – жених! Осенью пойдет в школу. А ты потомством не обзавелась?

– У меня и мужа-то нет, а ты – потомство!

– Я тоже своего прогнала! Зачем они? Но в твоей ситуации женщины часто без мужа рожают… – сказала красавица и тут же осеклась.

Нет, Анжелика не поумнела и не подобрела, но стала чуть наблюдательнее. Лицо Санечки подсказало ей, что она ляпнула что-то не то, обидела хромушку. Анжелика неловко теребила мобильник, висящий на шее. Надо было загладить бестактность:

– Погоди, угадаю: карьеру сделала?

Санечка кисло улыбнулась:

– Куда мне! Я секретаршей в бывшем НИИ работаю, у нас не продвинешься и платят копейки.

– Понимаю, власть над людьми греет. После шефа – первое лицо!

– Какая власть! Я же не у директора в приемной сижу. Работаю в отделе – помощница для всех.

Анжелика покачала головой. Неудачливость подруги, ее некрасивость, как в прежние годы, вызвали в Анжелике чувство превосходства и одновременно сочувствие к горемыке.

– А у меня, честно скажу, работка что надо! Я недавно в одну фирму поступила. Может, слышала? «Помощь по мобильному». Еще реклама по всему метро расклеена.

– Нет, не слышала. Я в метро не езжу. Я пешком хожу на работу. А что за фирма?

– Давай в кафе зайдем. Всё-всё расскажу тебе. – Анжелика взяла Санечку за рукав куртки и потащила за собой, как когда-то в лицее.

Бывшие сокурсницы сидели за столиком и вновь привыкали друг к другу. Анжелика не находила больших изменений в облике подруги. Саня почти всегда была такая: на лице – ни следа косметики, за модой не следит. А ведь им обеим и тридцати еще нет. Но глаза Санечки стали как будто крупнее, или такими кажутся оттого, что лицо похудело – ушла девичья припухлость щек.

Санечка вновь отметила, как хороша Анжелика. Подружка всегда была симпатичной девушкой, а теперь выглядела еще эффектнее – могла бы обложку глянцевого журнала своим фото украсить. Только прическа ее Сане не очень нравилась: стриженная под ежик голова – это модно, но как-то не очень женственно. На шее – цепочки-висюльки и похожий на украшение мобильник. В мобильниках Санечка не разбиралась, но этот аппарат казался дорогим, поскольку весь сверкал серебристыми ободками и кнопочками. Про одежду и говорить нечего: такие костюмы Санечка только в телевизоре, на артистках видела.

– Ты сказала, что работаешь в какой-то замечательной фирме? – напомнила Санечка, когда официантка принесла им два кофе.

– У нас такая крутая фирма! Такие клиенты важные приходят! И все вначале ко мне обращаются.

– Анжелика, у тебя, как всегда, мысли скачут. Чем ваша фирма занимается, какую помощь оказывает?

– А разве я не сказала? Это медико-психологический центр. Мы даем советы клиентам, только не просто так, а по мобильному телефону. Когда клиенту требуется совет, тогда он его и получает.

– И ты вроде диспетчера, даешь эти советы?

– Диспетчер? – удивилась Анжелика. – Это вчерашний день. У нас все на современном уровне: компьютер, антенна, радиосигнал. Одним словом – японская технология. Все советы составляет компьютер.

– А компьютер откуда знает, что человеку нужно?

– Ну, не мучай меня, Санька. Я в этих технических штучках не разбираюсь. Хочешь, испытай на себе нашу поддержку. У тебя есть проблемы?

– У кого их нет? – Саня сразу вспомнила свой конфликт с Маргаритой Ивановной. – Только у меня и денег лишних нет, а ваши услуги, надо думать, стоят недешево.

– А мы тебе скидочку сделаем! У нас каждый сотрудник имеет право раз в полгода родственника или знакомого привести. Считай, что это подарок тебе от меня!

– Я не совсем поняла, как вы помогаете, но, пожалуй, приду. Меня одна тетка на работе совсем достала.

– Таких случаев – сколько угодно. Это мы запросто. Приходи в субботу, я тебе льготный талон выпишу. Но немножко доплатить придется.

– Понимаю.

3

Деньги на книжке у Санечки были: копила на дубленку. Но весна беспечно отгоняла мысли о холодах. И трата на психолога взамен обретения душевного спокойствия казалась вполне разумной. По словам Анжелики выходило, что фирма их оказывает уникальную услугу. Не просто выдает общие рекомендации, а посылает по мобильному телефону нужные советы в каждый критический момент. На это никаких денег не пожалеешь.

Обычно суббота была для Санечки скучным днем: она не знала, чем заняться, куда пойти. Визит в медико-психологическую фирму манил своей загадочностью. Санечка надела светлый брючный костюм – широкие брючины скрывали неуклюжие ортопедические ботинки – и даже распустила волосы, сняв привычную резинку с хвоста. Однако куцые пряди, обвисая по щекам, ничуть не оживили лицо. Воспользоваться помадой Санечка тоже не решилась, лишь припудрила нос, чем и закончила свои приготовления.

Кирпичное здание платной клиники примыкало к корпусам городской больницы и ничем не выделялось среди них. Только окна клиники были чисто вымыты, но закрыты от любопытных взоров спущенными жалюзи.

В прохладном вестибюле сидел молодой охранник. Он дружелюбно подсказал Санечке, куда пройти. Анжелика уже поджидала подругу. На своем рабочем месте администратора она выглядела немыслимо хорошенькой врачихой: ослепительно-белый халат, изящная косметика, приветливый вид. Только вместо фонендоскопа на шее ее висел все тот же блестящий мобильник. Анжелика улыбнулась Санечке – так она улыбалась всем. Но появлению старинной подружки обрадовалась искренне. (Обычно мы начинаем любить тех, о ком проявляем заботу.) Она сказала, что записала ее к лучшему доктору, Ленечке Дорожкину, но тут же поправилась: «Леониду Матвеичу». Также она посоветовала Санечке быть максимально откровенной при ответе на его вопросы:

– От твоей правдивости зависит, насколько эффективна будет помощь по мобильнику.

Саня обещала ничего не скрывать, тем более что и утаивать ей было нечего.

В полутемной комнате она не сразу заметила психотерапевта, хотя он уже ждал ее. Свет, проникающий сквозь щели жалюзи, скрывал мелкие черточки его лица, наделяя это лицо таинственной силой и значительностью. Санечке стало не по себе. Она добровольно отдавала себя во власть другого человека, принимая роль подопытного кролика. Психотерапевту ничего не стоит вывести ее на чистую воду, извлечь самые потайные мысли. Минуту назад уверенная, что ей нечего скрывать, теперь она ощутила себя едва ли не преступницей. Хотя собственная вина была ей неведома. Но отступать было поздно.

– Присаживайтесь, пожалуйста, в кресло, – твердым голосом предложил Леонид Матвеевич. – Сейчас я задам вам несколько вопросов.

Санечке показалось, что она попала в кабинет следователя. Она села и вцепилась пальцами в поручни.

– Расслабьтесь, руки положите на колени, смотрите на экран.

Доктор включил компьютер, и по экрану поплыли черные пятна.

– Это тест Роршаха. Не задумывайтесь, называйте приходящие в голову ассоциации сразу. На что похожа эта картинка?

Саня напрягла глаза, разглядывая темные силуэты.

– Я просил не задумываться. Говорите первое, что приходит в голову.

– Барашки, играющие на траве, – с сомнением высказалась Санечка.

С таким же успехом она могла увидеть в этих кляксах и борющихся медведей, но она назвала барашков.

– Определите следующий образ.

– Бабочка с большими крыльями.

– Замечательно!

Когда весь набор картинок был просмотрен, врач что-то пометил у себя и перешел к специальному опроснику. Он поговорил с Санечкой о ее детстве, родителях. Тут-то выяснилось, что она родилась у немолодых родителей, и, оказывается, это тоже порождало проблемы. Пожилые воспитатели невольно способствуют старообразности своих детей.

– Так. Спасибо. Ваши данные я ввел в компьютер. Теперь проверим обратную связь. Держите! Ваш мобильный телефон. Кстати, вы оплатили его?

– Я отдала деньги администратору.

– Тогда порядок. Решим пробную задачу. У вас есть, скажем, план на завтра, на воскресенье?

Саня задумалась: заняться стиркой или помыть окно? Неудобно и говорить о таких планах. Она промолчала. Леонид Матвеевич не настаивал на ответе:

– Вижу, вы еще не спланировали день. У вас некое затруднение. Хорошо. Сейчас мы вместе опробуем нашего электронного советчика. Нажмите большую кнопку «SOS» на вашем мобильнике и вслушайтесь в себя.

Саня поднесла телефон к уху, но доктор покачал пальцем:

– Нет-нет, к уху трубку подносить не надо. В том-то и секрет нашей методики. Этот телефон работает на сверхвысоких частотах, ухо не слышит их. Сигналы поступают прямо в мозг и помогают вам принять правильное решение. Повторяю свой вопрос: чем вы хотели бы заняться завтра?

«Конечно, стирки накопились порядком, но она может и подождать – жаль тратить на нее выходной. Если бы кто-нибудь пригласил меня погулять. Увидеть, как просыпается природа…»

Не успела Санечка высказать вслух свои мысли, как в них вклинился Леонид Матвеевич:

– А вы не хотите, случаем, завтра поехать со мной за город? Меня приглашают принять участие в выездном семинаре, но там будут не только лекции, останется время и для прогулок.

– Вы… вы читаете мои мысли? – вздрогнула Санечка.

– Нет. Их обрабатывает компьютер. Я лишь приблизительно воспроизвожу смысл. Итак, вы принимаете мое приглашение?

Санечка с недоумением посмотрела на доктора Дорожкина. За час общения с ним глаза ее привыкли к полутьме, и теперь лицо специалиста не казалось таким инфернальным, как вначале. Молодой холеный мужчина испытующе смотрел на нее. Санечка совсем растерялась. Поехать за город? Да, да, да! Только не с доктором. Рука Игната будто в очередной раз коснулась ее шеи и оформила мысль. «Провести день вместе с Игнатом» – вот чего хотелось бы Санечке.

– Нет, спасибо. Я не могу с вами завтра поехать.

– Жаль. А телефончик свой вы мне все-таки оставьте на всякий случай.

– Я записала его в карточке при регистрации, – бесхитростно ответила Санечка.

– Вы не будете возражать, если я позвоню вам? – теперь уже напрямик спросил Леонид Матвеевич.

– Зачем? – удивилась девушка. – Лучше не надо!

– Жаль. Однако я буду ждать вашего звонка. Кстати, Александра, вы можете пользоваться «тайным советчиком» и как обычным телефоном мобильной связи. Это не возбраняется. Я сейчас запрограммирую настройки, подождите, пожалуйста, в коридоре.

В регистратуре подругу уже нетерпеливо поджидала Анжелика.

– Ну, как тебе наш Ленечка? Хороший кадр? Не пытался тебя подсечь?

– Вроде нет. – В голосе Санечки звучало сомнение. Как она ни была наивна, интерес к ней доктора Дорожкина не заметить было трудно.

– То-то. Я сама сейчас Ленечкой занимаюсь. Теперь ты в курсе, что этот мобильник, – Анжелика коснулась телефона на своей шее, – не простой. Это электронный подсказчик. Так вот, с его помощью я хочу женить Ленчика на себе. Уже тридцать шесть подходов сделала.

– Тяжелый труд, – усмехнулась Санечка. – И каков результат?

– Пока ничья. Дело в том, что Ленчик тоже подсказкой электронного мозга пользуется. Но он другую задачу решает: как можно дольше остаться в холостяках. Вот наш управляющий компьютер и мечется между двух разных целей: его и моей. Пока компромисс не найден.

– А другого мужчину, не из вашей фирмы, ты не могла найти для своих целей?

– Мне этот нравится. Так вот, если у тебя есть кто на примете, считай, он у тебя в ловушке.

– Как-то некрасиво звучит. Не хочу я ни перед кем расставлять ловушки.

– А чтобы твой король влюбился в тебя до беспамятства, возражать не будешь?

Разговор девушек прервал Леонид Матвеевич:

– Все в порядке, мисс. Мы настроили микрочип на уровень ваших биотоков. Идите домой, ни о чем не беспокойтесь. Сразу, как только вам понадобится совет, включайте большую кнопку на телефоне и слушайте свои мысли. Но, пожалуйста, не забывайте вовремя вносить абонентскую плату.

Санечка кивнула, распрощалась со всеми и вышла на улицу. Уверенность появилась на ее лице. Теперь, когда при ней был добрый советчик, она не чувствовала себя такой беззащитной, как прежде.