Текст книги "Ректор вам в сад"

Глава 5

Алена

– То есть, ты хочешь меня убедить, что целый вечер, практически до ночи, гуляла с влюбленным в тебя оборотнем в одном из самых романтичных мест измерения, и он даже ни разу не покусился на святое? – хихикала Стелла, с которой мы пили чай после моего возвращения в замок дель Марх. Альва и Ада уже, видимо, ублажали своих нагов. О том, какие они страстные, ненасытные я наслушалась вдоволь. Пожалуй, я меньше в романах про оборотней читала подобного…

Мы со Стеллой часто устраивали вечерние женские посиделки. В классическом стиле: с перемыванием косточек мужикам и настоящим, ядреным земным юмором, который не каждый местный способен выдержать. Я в этом уже убедилась.

Пару дней назад сказала очередному посетителю: «Если вы ректора не видите, это еще не значит, что он за вами не следит». А потом прилетело от Мендраса на андр: «Уважаемая, Алена. Пожалуйста, не разглашайте информацию о следящих заклятиях в Академии. Это наши внутренние дела».

А сегодня сам бог велел нам со Стеллой «выпить немного» – чая, конечно же! Мне кажется, Стелла взорвалась бы от любопытства, не зная, как мы с Руном провели вместе время. Она дежурила возле комнаты Тошки, пока я укладывала непоседу спать, и буквально взяла меня в плен, стоило лишь выйти наружу. Это был истинно-земной захват. Либо ты говоришь, как прошло свидание, либо… тоже говоришь, но после долгого нытья и уговоров.

Впрочем, я была совершенно не против посидеть поболтать «о вечном». О мужиках, конечно же. Тем более, что и у Стеллы, и у меня следующий рабочий день начинался почти с обеда.

Утром большинство студентов АО отправляли на полигон для смотра боевой магии. Видимо, в связи с ситуацией с заклятиями подчинения и неведомыми врагами, которые воевали с нами при помощи своих «оловянных солдатиков» – превращенных в зомби людей.

Так что мы вполне могли позволить себе лечь попозже.

– Да! Наше свидание было совершенно невинным! Хотя святого у меня после мужа уже не осталось нигде: ни на теле, ни в душе. Он успел осквернить все! – шутливо ответила я.

– Неправда! Мы тебя очистили от скверны, когда пришла в новый мир. Ты ж пила с нами вино…

– Хм… Не помню.

– Значит, точно пила…

Мы расхохотались.

– Ну, а серьезно. Он сказал, что ты его пара?

Стелла спрашивала это уже который раз и всегда ответ был один:

– Нет.

Не знаю почему, но на меня накатывала грусть. Так хотелось услышать это от вельмера. Но он ни разу даже не намекнул. Порой мне чудилось, что Рун в шаге от этого. И каждым своим словом он проникал в душу, затрагивал там все более и более глубокие струны…

Мне было очень хорошо с вельмером. Уютно, что ли. Сердце подпрыгивало порой, когда мы почти обнимались, и сладкое предвкушение большего разливалось по телу.

То ли меня давно не обнимал настоящий мужик… Да что там – никогда! Мужа я таковым давно не считала. Он, конечно, настоящий му… Но точно не мужик! Слово каждый может подобрать в меру своей испорченности. Начиная от мускусного червя и дальше по линейке ругательств. Вплоть до крайней черточки шкалы – истинно-русской ненормативной лексики.

Стелла прищурилась и покачала головой.

– Вот ты довела мужика! Он уже даже и это сказать боится! Что значит русские попаданки! Смотри, вдруг в Эльмерии уже закончились деревья…

– В смысле?

– В прямом. Все лежат в виде дров возле замка Руна де Ворла. Это ж целая экологическая катастрофа в масштабах измерения. Так что ты осторожней! Это… с дрессировкой драконов.

– Да я вроде как ничего не делаю…

– Сказал человек на склоне горы, глядя, как на двух пальцах висит над ущельем другой путник…

Мы снова начали дружно смеяться. И почему-то мысли о том, что Рун де Ворл мечтает признаться, что я его пара, но просто пока не находит слов, смелости или подходящего момента разом подняли мне настроение. Я просто расцвела. Хохотала и улыбалась во все лицо.

Стелла кивнула, мол, все с тобой ясно. Но ничего не сказала.

И мы дружно чокнулись чаем.

А ближе к концу наших веселых посиделок Стелла подняла серьезный разговор.

– Я хочу организовать с Адой, Альвой и тобой заговор землянок. Как ты смотришь на это? – уточнила она.

– Смотрю ты поднаторела при дворе… В заговорах! Интриганы дворов французских Людовиков рядом с тобой, наверняка, так, дети малые… – усмехнулась я.

– И горжусь этим! – хихикнула Стелла. – А если серьезно?

– Смотря что мы будем делать… – развела я руками. – Тут есть всякие варианты. Если вешать врагов на деревья при помощи моей магии, усиленной Адой, затем поджигать эти деревья даром Альвы, дабы выпытать стратегически важные сведения… Я очень даже не против.

– Почти угадала! – хитро подмигнула мне Стелла. – Есть одна очень смелая идея. Я кое-что узнала от нашего Канора. То самое, о чем он собирается докладывать всем повелителям измерения.

– То есть, ты выяснила все раньше, нежели императоры, президенты и вожаки местных стран? – поразилась я.

– Я угрожала Канору твоими чарами… – съязвила Стелла. – А если серьезно… Канор сам подумывал о чем-то подобном. Так что я быстро нашла ключик к тайнику его сверхсекретной информации. И я более чем уверена, что мы можем всем очень пригодиться. У тебя ведь остался дом на Земле?

– Должен был. Я еще не настолько разозлила соседей, чтобы от него в мое отсутствие ничего не осталось… Максимум на разбитые окна.

– И это отлично! Мы можем поселиться там и выполнить мой план! Я хочу вначале обсудить все с Канором. Заручиться его однозначной поддержкой. Затем все обговорить с Селгором, Тельвеном и другими властными оборотнями. А уже потом…

– Обрадовать твоего благоверного? – догадалась я.

– Гы… Ага! И чтобы остальные девушки своих мужчин обрадовали. Думаю, твой Рун тоже выступит против. Но самое главное, чтобы нас другие правители измерения поддержали! Мой план никто другой не выполнит. Мы стопроцентные, однозначные землянки. Я более чем уверена, что наши тайные враги, о которых рассказал мне Канор, умеют разбираться в расах…

– Ну давай уже! Поделись своим коварным планом! – с нетерпением предложила я, картинно потирая ладони.

– В общем, я предлагаю поступить так…

* * *

Рун

На памяти Руна совещание всех глав ведущих держав измерения в последний раз проводилось пару тысячелетий назад. Тогда появился какой-то нехороший микроб, и все дружно начали с ним бороться. Призвали «к штыку» врачей, алхимиков и ученых: всех самых передовых специалистов.

Нынче ситуация складывалась не лучше. Поэтому, кроме Саха Тааса, во дворец Эманора пожаловали практически все правители самых крупных и влиятельных государств измерения. А некоторые руководители стран поменьше «висели» на видео в гигантских тэннорах на стенах.

Заклятые друзья, закадычные враги и прочие со своими камнями за пазухой для любимых соседей и давних противников дружно пытались решить проблему и внимали докладу Канора. Теперь его делегация магов, алхимиков, ученых и медиков выросла до нескольких сотен разных существ: оборотней и людей. Однако на высокое собрание пригласили только самого императорского медика Гардавии, Селгора и Тилкана.

Самые властные существа измерения разместились в голубом зале замка дель Марх. Для этого из помещения убрали все отдельные небольшие столики, оставив лишь кресла, расположенные по периметру. К ним добавили еще «сидячие места», расставив их концентрическими окружностями.

В центре располагалась высокая трибуна, подобная тем, с которых вещали народу на площадях верховные наги измерения.

Председательствовали на собрании, как обычно, змеи и вельмеры. Однако императору трегорнов – Каадру Таш – также выделили место на «главной трибуне». То есть в первом ряду кресел. Ледяные драконы полюсов редко посещали подобные мероприятия. Но магия их была ничуть не слабее, нежели у нагов или вельмеров. Их уважали и относились с некоторым пиететом. Светлокожий, очень высокий и жилистый Таш с длинной белоснежной косой до пояса и абсолютно гладкой, лишенной растительности кожей, чем-то напоминал альбиносов нагов. Его раса умела «замораживать» – словно останавливать любое живое существо, прекращая все процессы в его организме на некоторое время. Длительность заморозки зависела от разных факторов: организма существа, мощи его ауры и магии. Поэтому время действия магии трегорнов колебалось от суток до недель.

Раньше властелины полюсов использовали это в войнах и врачевании. Теперь же Канор, видимо, надеялся, что магия ледяных драконов поможет лечить зараженных заклятьем подчинения.

Однако, как выяснилось, у Канора на трегорнов еще более интересные планы.

– Итак, если высокое собрание позволит, я начну, – сообщил он. Спокойный, деловитый, собранный. Возможно кого-то вид императорского медика Гардавии и вводил в заблуждение. Вроде как: не волнуется, не трясется, значит все более-менее неплохо. Однако Рун лучше других понимал – насколько это все не к добру. Обычный, привычный, «повседневный» Канор – расслабленный и менее официальный. Скорее даже панибратский с самыми властными существами измерения. Потому что Канора все уважали, и любой протянул бы ему руку для пожатия, даже если это не предусмотрено традициями его народа.

Селгор постоянно поправлял одежду, волосы, запускал руки в карманы и вытаскивал их, словно не знал, куда вообще деть. И это окончательно убеждало Руна, что до «все будет хорошо» измерению еще жить да жить.

Густые снопы солнечных лучей врывались в окна, защищенные особенной магией, и рассыпались по полу. Утро в Гардавии, как обычно, бодрило.

Общие одобрительные кивки дали понять Канору, что можно не ждать дополнительного разрешения.

– В общем, ситуация непростая. Для начала я хочу представить вам допросы пленных, которых мы исследовали.

– Они что-то вспомнили под заклятиями? – Таас опередил с вопросом даже Эманора, который чуть поднялся в кресле, явно чтобы тоже обратиться к докладчику.

– Нет. Нам удалось извлечь заклятья из их ауры, – ответил Канор и тут же добавил: – Но радоваться рано. Мы ввели пленников в кому и вытащили ослабевшие заклятья из их энергетики. Тем не менее, я бы не рекомендовал этот способ для других случаев.

– Почему? – негромко уточнил Таш, озвучивая всеобщее недоумение, смешанное с разочарованием. Только-только появился лучик надежды, по залу даже пробежались вздохи облегчения… И вдруг выяснилось, что это никакой не маяк, что ведет моряков к спасительной суше, а лишь отблеск Луны от водной поверхности.

– Все просто. В нашем случае заклятья были ослаблены магией Алены. Она как бы заморозила их, частично парализовав. Попытка проделать то же самое с пленниками Тааса, на которых Алена не воздействовала, едва не привели к их гибели. Поэтому мы остановили процесс и вывели подопытных из комы.

В зале послышались встревоженные возгласы, шепотки и шумное дыхание. Да. Все оказалось очень непросто. Впервые измерение сталкивалось с таким вызовом. И пока проигрывало с большим счетом. Излечить всех пленников не удавалось, методика извлечения заклятья не разработана, враги все еще прочно укрыты за завесой тайны. Можно сказать: ни одна из задач не решена до конца с удовлетворительным ответом.

– Но давайте все же послушаем, что скажут пленники. Поверьте, я бы не стал отнимать у вас время. Но это, действительно, весьма важно.

Канор включил экран тэннора, который располагался на его трибуне. Для удобства зрителей экран расслоился в три плоскости, словно соединенные между собой. Таким образом, изображение было хорошо видно с любой точки зала.

На тэнноре появились трое знакомых Руну киллеров. Только теперь у них не было оружия и ошашелого выражения на лице. Мужчины выглядели чуть более опрятными, румяными и адекватными. Это сразу читалось в их взглядах, которые обрели сосредоточенность и осмысленность. А еще киллеры теперь казались моложе, будто заклятье забирало у них жизненную энергию и старило раньше срока.

– Я очень плохо помню последний месяц, – начал говорить один. – Меня позвали на испытания одного препарата в новую фармацевтическую фирму. Платили за это прилично, и я решил, что ничего страшного не случится. По мере приема средства у меня начали случаться провалы в памяти. Перед исследованием меня об этом предупреждали и настоятельно советовали, если симптомы участятся, обратиться в фирму для дополнительного обследования. Что я и сделал. Дальше все как в тумане до момента, когда очнулся прилипшим к забору с ножом в руках…

– Я могу лишь рассказать то же самое. Испытания нового лекарства, провалы в памяти, и я на заборе, словно завис в воздухе с пистолетом в ладони.

– Вы умели стрелять до этого момента? – голос за кадром принадлежал кому-то из помощников Канора.

– Нет. Я никогда не держал в руках такое оружие.

Канор остановил запись и повернулся к собранию.

– И так отвечали все трое, – резюмировал он. – Нашим врагам не требовалось, чтобы люди владели оружием, вложенным им в руки. За них это делали заклятия подчинения. А теперь еще интересная деталь.

Видео вновь ожило.

– То есть, вы совсем ничего не помните из того, что происходило после обращения в клинику по поводу участившихся провалов в памяти?

Мужчина поморщился, потер лоб, как будто начал что-то вспоминать. Вскинул глаза на вопрошавшего, который, похоже, находился рядом с камерой.

– Что-то такое вертится. Какие-то странные образы. Возможно, это всего лишь галлюцинации.

– Просто расскажите, что вспомнили. Мы сами решим, имеет ли это значение.

Внезапно второй мужчина обернулся к соседу.

– Странные люди? С острыми ушами и вытянутыми очень бледными лицами. Такие какие-то не совсем и люди? Я был уверен, что мне мерещится. А еще их эти глаза… Таких странных оттенков. Лилового, фиолетового… Я думал, контактные линзы.

Первый пленник кивнул. А третий, что до этого сидел неподвижно, внезапно добавил:

– Да. Я тоже что-то подобное припоминаю. Но был уверен, что это просто видения. У существ были очень длинные пальцы. Я еще тогда вспомнил фразу «руки пианиста» и подумал, что такими пальцами только играть на фортепьяно. А еще у них были странные зубы…

– Клыки, заостренные книзу и передние зубы очень ровные, как будто даже неестественно? – подал голос первый подопытный.

Двое других закивали.

Канор выключил запись.

– Всё говорит о том, что мы имеем дело с неизвестной до этого расой. Энергия их магии совершенно непохожа ни на что, с чем мы прежде сталкивались. Внешне, как видно из описания, они тоже не такие, как мы, земляне или другие расы, которых мы видели в ветке миров. Все знают, что зеввы соединяют не только планеты измерения, но ветвятся и по соседним. Так мы попадали на Землю. Многие из нас путешествовали, но подобных существ не встречали. В древних трактатах предков нагов, которые, как вы знаете, некогда лелеяли идею соединить все населенные планеты в нашем измерении и соседних в единый союз государств, я тоже не нашел ничего похожего. Да и способ, которым внедряли заклятия подчинения в ауры людей тоже совсем не похож ни на что, чем занимались известные мне ученые разных мест измерения.

– Тогда кто они и где живут? – опасливо уточнил Гартан – император сельвентов. Его загорелое лицо с узким треугольным подбородком выражало крайнюю степень озадаченности, крепко замешанной на страхе. Этот политический деятель никогда не блистал смелостью и решимостью. Руки, которые без конца теребили шелковую рубашку и полы расшитого золотыми нитками кафтана, подтверждали догадку Руна. Не случись то, что случилось, Гартан никогда не переступил бы порог замка дель Марх. Ведь еще недавно он пытался украсть у нагов магию, а затем власть и часть территории… Однако времена изменились. Всё измерение должно подняться, чтобы отразить неведомую угрозу. А остальные мелкие счеты – потом. – Почему мы о них ничего не знаем? Есть ведь зеввы и прочие порталы. Вы сами только что об этом говорили… Как могло так получиться, что наши опытные исследователи пропустили настолько магически развитую расу?

– Вот в этом и загвоздка. Единственное объяснение – они живут в некоем закрытом пространстве. Мы с такими штуками уже сталкивались. Но крайне редко. И обычно подобные пространства необитаемы. Но здесь, видимо, дело другое.

– И как же нам на них теперь выйти? – уточнил Эманор. Этот наг, как обычно, жаждал деятельности.

– Я думаю, нам нужно выйти на след. А именно, на ту самую фирму, которая проводила исследования на пленниках. От нее и плясать. Ясно, что неведомые существа там появляются хотя бы время от времени. Заметьте! Каждый из пленников с ними контактировал. Следовательно, они должны как-то приходить на Землю и отправляться домой. Я не вижу другого способа быстро найти их.

Канор отошел в сторону, и «на трибуну» вышел Селгор.

– Хочу доложить о результатах наших разработок. Первое: нам почти удалось создать заклятье, способное выявлять энергопаразитов.

– Почти? – тихо спросил Ненталь.

– Почти. Нужно провести пару испытаний. Тут дело такое. Пока мы проверяли заклятье на пленниках Тааса. Все отлично работает. Но надо понимать, что в ауре этих людей ослабленные энергопаразиты. Они уже практически не экранируют себя и не скрываются. Сработает ли заклятье на здоровом, мощном заклятье подчинения… Это большой вопрос. Но мы, к сожалению, не в силах его проверить…

– И что вы предлагаете? – раздался вибрирующий бас вождя черных верберов. Этот гигантский мужчина казался просто скалой, живой массой.

– Мы предлагаем раздать заклятья тем, кто много времени работает в контакте с другими существами. Медикам, вузовским сотрудникам, работникам сферы обслуживания. И далее посмотреть, что получится.

– Хорошая идея, – подал голос Таш. – Мне нравится.

– Это хорошо, – отозвался Канор. – В таком случае я предлагаю проголосовать за этот вариант. И у меня есть еще личная просьба к вам, император Таш.

Ледяной дракон сощурил фиалковые глаза и кивнул, мол, задавай.

– Дело такое. Мы бы хотели попробовать магию вашего народа, чтобы попытаться извлечь заклятья из пленников Тааса.

– Понимаю, – кивнул Таш. – Мы готовы помочь чем можем. Самые сильные маги прибудут порталами сюда где-то к вечеру. Но у меня есть вопрос.

Канор жестом предложил трегорну продолжать.

– Если магия Алены, той самой попаданки, настолько хорошо помогла с предыдущими пленниками, почему не использовать ее снова?

Канор чуть усмехнулся, и Рун заранее понял, какой будет ответ. Он и сам бы ответил, если бы взял слово.

– Она еще не до конца управляет своей магией. Только учится. Пока снять заклятье у Алены получается через раз. Да и сила его непредсказуема…

– Хорошо. Я понял, – кивнул Таш. – Самые мощные трегорны скоро ступят на землю Гардавии. Но при условии, что с ними придет отряд моих воинов…

– Конечно. Нет никаких проблем, – ответил уже Ненталь. – Мы лично готовы обеспечить трегорнам безопасность и, естественно, примем отряд их охраны со всем уважением и почтением.

Таш еще раз коротко кивнул. Он говорил коротко и мало, но делал зачастую больше многих других велеречивых правителей.

* * *

Алена

Еще утром Канор сообщил мне, что пора готовиться к новой магической тренировке. Она была запланирована на вечер.

Если честно, я и радовалась, и расстраивалась из-за долгой передышки в обучении использовать чары. Меня не трогали несколько недель, и я понимала, что местные властители позволяли немного осмотреться, привыкнуть, освоиться.

А может заодно искали способы обезопасить себя от моих чар? Висеть, как стенгазета, на полигоне – думаю, то еще удовольствие. Такое ироничное объяснение тоже порой приходило в голову. Хотя я понимала – дело больше в заботе обо мне. Новая работа, новый мир, новое жилье и куча абсолютно новых знакомых – тот еще удар для организма и психики. И Рун играл в этом не последнюю роль. Ибо, насколько мне пояснили, только моя магия смогла ослабить зловредных энергопаразитов. И была бы воля некоторых местных правителей, ученых и магов – я бы из их лабораторий не вылезала, пытаясь и так, и сяк воздействовать на заклятия подчинения.

Просто потому, что мой дар отчасти – стратегическое оружие против неведомых противников.

И вот настал час «ик», как выразился Канор. Именно «ик», а не «икс», потому что земные попаданки в процессе овладения чарами часто доводят окружающих до нервной икоты.

Стелла, Альва и Ада снова вызвались идти с нами.

Канор предложил девушкам остаться «из чувства самосохранения».

– И в данном случае, я имею в виду собственное чувство самосохранения, если кто не понял! – съязвил императорский медик. – Представляю, что сделают со мной ваши мужья, если узнают, что я поставил вас под удар…

– Нет! Мы не можем пропустить подобное зрелище! – как всегда выступила за всех Альва, и вот мы оказались на уже знакомом полигоне. Благодаря мириадам мелких светящихся шариков здесь было светло, практически как днем.

Взгляд на стену – и я начала хихикать, вспоминая стендапера Канора, зависшего там непонятно насколько, а потом Руна и Эманора…

Королевский медик беззлобно фыркнул:

– Весело ей! Я, может, пережил самые страшные минуты своей жизни… Все землянки такие, эм… недобрые? – обратился он ко всей нашей веселой попаданской братии.

– Нет! – быстро ответила Ада. – Большинство гора-аздо менее добрые. Вам просто повезло.

– Даже не хочу проверять… – поддержал ироничную пикировку Канор.

– Простите. Я ж не нарочно… – сквозь смех произнесла я.

– Ну да. Хотела меня уничтожить более гуманно, дабы не мучался. Но вышло наоборот… – парировал Канор. – Понимаю, бывает…

От его слов я еще ярче вспомнила, как наг висел в моей паутине, вместе с двумя императорами Гардавии, и уже просто сложилась от смеха. Сзади хохотали другие девушки. Королевский медик покачал головой.

– Смотрю, русских попаданок, действительно, не переоценили. Их доброта превышает все мыслимые и немыслимые пределы. Просто не все, познавшие ее, способны о ней рассказать. Некоторые лишились дара речи…

Когда мы вдоволь насмеялись, Канор предложил:

– Ну давай. Пробуй. Вспоминай, как работала магия… Я-то помню хорошо… Хотел бы забыть, но вряд ли.

Меня опять сложило от смеха, но удалось-таки взять себя в руки, сосредоточиться и попытаться вернуться в мгновения, когда использовала свои чары.

Итак… Сосредоточенность. Ощущение «кто-то здесь есть», когда все инстинкты, способности мгновенно оказываются на «низком старте». Потом это чувство «я смогу» – довольно жесткое в своей злости. Эдакое яростное желание доказать, что меня трогать не стоит.

Атака…

И… дружный хохот попаданок. Я опасливо открыла глаза… И тоже начала хихикать.

Канор висел на стене вверх ногами. Чуть выше неподалеку от него на стене зависла какая-то зверушка – нечто среднее между белкой и летучей мышью. Эдакая белка с перепончатыми крыльями и острыми клыками серебристо-белого окраса.

Девушки тыкали пальцами в зверька и хохотали до слез. Канор беззлобно скривился:

– Ха-ха-ха… Скоро меня за своего начнут принимать и не такие твари. Ну что, уважаемая попаданка. У вас на сегодня закончился приступ «доброты» или еще хотите ее мне причинить по полной?

Я мотнула головой.

– Сейчас попробую снять заклятье…

– Заклятье или меня со стены? – язвительно уточнил Канор. – А то мало ли – одно с другим не связано.

– А это мы посмотрим по вашему поведению!

Девушки продолжили хихикать, а я сосредоточилась.

Как и в прошлый раз будто «выключила мир». Нет его, ничего нет. Ни смешков попаданок, ни кряхтения нага – видимо, не очень удобно висеть вниз головой… Даже если одеяло не спадает, в виду отсутствия такового…

Тишина, покой, умиротворение… Внутри разливается ощущение полного комфорта и защищенности. Я абсолютно уверена, что никто не причинит мне вред. Мышцы перестают звенеть в преддверии броска или защиты – расслабляются одна за другой. Плечи расправляются, грудь выпячивается вперед. Дышу… дышу…

…Послышался легкий шлепок и кряхтение. Та-ак… Надеюсь, я сняла с Канора заклятье, а не набедренную повязку. Не знаю, почему внутри рождалось подобное ребячество. И хотелось шалить… Хотя я прекрасно понимала, насколько сейчас это не к месту. Однако я также прекрасно помнила, что именно такой, веселый, задорный настрой помог в прошлый раз освоить магию… Не знаю уж почему, но факт.

Я осторожно разлепила веки и огляделась.

– Ну что ж… Сегодня я даже не успел зарасти мхом и вьюнами. Уже неплохо! – усмехнулся Канор. – А у меня вопрос. Нельзя ли проводить опыты не на живых существах? Ну, пробовать паутину, например, на чем-то, чему не стыдно и не страшно?

Я развела руками.

– Понял, – усмехнулся императорский медик Гардавии. – Моя участь незавидна… Так вот что значит – наука требует жертв! Я все думал над смыслом этого земного выражения. Понять русские афоризмы можно только на своей шкуре… Надеюсь, фраза «друг познается в беде» не означает, что эту беду именно друг тебе и причиняет?

– Спокойно! У меня уже почти все получается! – уверенно произнесла я… И Канор вновь повис на стене. На сей раз горизонтально – лицом к пораженной летучемышей белке. Та только смаргивала и пялилась на нага. Мол: а че, и так можно было?

– Получается почти все, это подвесить меня почти в любом положении? – уточнил наг. – Главное выбрать угол наклона?

– Возможно…

Я задумалась. На сей раз я вообще не собиралась использовать магию, да и страха совсем не испытывала. Случилось все внезапно и само по себе.

Та-ак… Вот это уже не совсем хорошо. Вернее, совсем нехорошо. Если так пойдет и дальше, я начну клеить к стенам обои в виде преподавателей и учащихся академии. Причем, особо даже не напрягаясь. Боюсь, это не входит в мои служебные обязанности. Можно, конечно, уточнить…

А как я на сей раз задействовала магию?

А-а-а! Догадка молнией промелькнула в голове. Я же собиралась доказать, что все получается. Это был своего рода вызов, атака… Понятно. Это мой способ нападения. Хорошо…

Отпустим Канора…

– После всего этого я буду требовать, чтобы меня послали в пансионат для поправки нервов и здоровья! – потирая бок, на который приземлился, резюмировал наг, и мы все снова начали хохотать…

К концу тренировки я поняла, как и почему накладываю заклятье, и кто становится его «целью». Тот, кому я хочу что-то доказать, кого собираюсь обезвредить и прочее. Сложность заключалась в том, что магичила я часто инстинктивно, даже не успевая подумать, что делаю, и чем все закончится. Как и Альва. И вот тут вступила в дело она. Начала помогать мне как-то ограничивать действие чар, когда мне это не нужно.

Альва в этом поднаторела со своим огненным даром, который мог атаковать даже без ее разрешения, лишь потому, что считал – владелице грозит беда. Я об этом уже не раз слышала ее байки во время нашего общения.

– Вижу-вижу, что на земле была Инквизиция! – хохмил на эту тему Канор. – И теперь понимаю, почему именно была! То есть, глагол в прошедшем времени…

– Смотри. Есть некая точка невозврата, – поясняла мне Альва. – Какой-то момент, и его нужно уметь улавливать. Когда эмоция переходит в магию. Тебе нужно понять и прочувствовать этот момент.

– И желательно не на мне! – потребовал тотчас Канор. – Эксперименты на нагах негуманны. Мы редкий вид высших оборотней!

– Я постараюсь… Но ничего не гарантирую, – честно произнесла я.

– Мда… Теперь я понимаю, почему на Земле так популярно страхование. Здоровья, жизни…

Канор умел развлечь и расслабить.

– Смотри, – серьезно пояснила Альва. – Есть какой-то момент, как щелчок, жар или еще что-то… Это когда энергия из твоей ауры отправляется для чар… Нужно ее удерживать как бы. Или тормозить. Тебе просто следует уловить этот момент. И, к сожалению, сделать это можно только во время использования магии.

– Спасайся кто может, – хихикнула Ада.

– А кто не может, попытайся хотя бы получить ни с чем не сравнимое удовольствие! – добавила Стелла.

– Пожалуй, я помолчу, – ответил Канор. – Во избежание получения дополнительного удовольствия. Думаю, мне уже хватит. Хорошего помаленьку. Вот теперь я снова понимаю смысл этой земной фразы.

И… я начала пробовать.

Причем, я изо всех сил старалась, чтобы паутина не попадала в Канора, поэтому атаковала то стену полигона, то ветки дерева, то еще что-то… Снимала заклятье и накладывала, чтобы уловить этот самый «щелчок»… Или тепло, или еще что-то…

В конце концов, что-то начало получаться.

Да, в момент задействования чар, я ощущала, как искры жара стремительно пробегают по коже. В общей волне адреналина я это не сразу почувствовала. Ощущения были мимолетными и терялись, потому что я буквально горела от желания защититься, а точнее – обезвредить обидчика. Все тело мгновенно нагревалось и мышцы наливались теплом.

Но чувство было достаточно ярким и каким-то уютно-успокаивающим. Будто моя магия говорила: «Не дрейфь, Алена, сейчас мы им зададим…»

Однако пробовать на живых существах, насколько я овладела техникой «задержки» своих чар, я пока не решалась.

…Спустя какое-то время Канор сам сказал, что «мне хватит».

– Пора отдыхать! – уверенно заявил он. На мой удивленный взгляд пояснила Альва:

– Канор видит энергии, которые исходят от живых существ. И может определить, когда тебе стоит остановиться, иначе есть риск перетратиться.

– А еще, скажу по секрету, Канор может определять истинные пары… Он видит энергетический жгутик, который соединяет оборотня и его единственную женщину. Ну, если ты для кого-то истинная, – подмигнула мне Стелла, явно намекая на Руна.

Я почему-то сразу же спрятала взгляд и всю оставшуюся дорогу не могла выдавить из себя ни слова. Даже боялась взглянуть на Канора, который то и дело косился, будто предлагал: ну, давай, спроси меня… Я уже жду, можно сказать – на низком старте…

Я так и не рискнула.

Почему? Да черт его знает! В взрослая, состоявшаяся женщина! Я сильная и волевая! Я адекватная героиня нашего романа с Руном, наконец! Но все равно не смогла…

…Включилась я в общую беседу, когда Стелла обратилась к Канору:

– Ну что? Вы уже готовы «обрадовать» наших мужей нашей гениальной идеей?

Канор усмехнулся:

– А почему всегда я выступаю в качестве потенциальной жертвы? Я вам еще могу пригодиться!

– Именно поэтому! – бодро ответила Стелла. – Вас они не тронут однозначно! А кто-то другой может и не выжить…

– Ну если вам совсем не жалко свои замки, а еще спаринг-партнеров своих благоверных…

– Отстроим, что разрушат. Партнеров вы вылечите…

– Ну да… В дни ссор в ваших семьях у меня резко прибавляется пациентов из числа наших доблестных воинов. Даже удивляюсь, как они еще соглашаются мериться силами с императорами, пока те в таком состоянии… Никакого самосохранения…

– А может это как раз оно? Несогласие-то ведь тоже злит… И еще как! – парировала Альва.

Канор усмехнулся и покачал головой.

– Давайте сделаем так. Я все обмозгую, придумаю, как получше подать нашу идею и какую аудиторию на это собрать. Нам нужны союзники. Причем те, которые не побоятся спорить с самыми мощными оборотнями измерения. У меня есть варианты. Но эти «варианты» еще должны дать добро. И как только все будет готово, мы их коллективно «обрадуем».