Текст книги "Адриан"

Глава 27

Маленькая Марьяна, которая стала часто гостить в доме Волковых, окончательно растопила сердце сурового Адриана. Мужчина вдруг осознал, что хочет стать отцом.

Молодой жене о своих мыслях он ничего не сказал, но в тот день принял твердое решение зачать ребенка.

Было начало мая. На улице стояла теплая, солнечная погода. Адриан предложил Аделине прогуляться по лесу, а затем устроить небольшой пикник на одной из солнечных полян.

Девушка хотела взять с собой Урагана, но Адриан твердо сказал, что сегодня они прогуляются без него.

Мужчина предусмотрительно прихватил с собой теплый плед, так как не был уверен, достаточно ли хорошо прогрелась земля. Ему совсем не хотелось подвергать Аделину опасности подхватить простуду, ведь девушке предстояло носить под сердцем ребенка. ЕГО ребенка.

Адриану вдруг захотелось прямо сейчас взять на руки малыша, но мысль о том, что придется ждать еще девять месяцев, невероятно его раздосадовала. Это было на него не похоже, ведь он всегда был терпелив, не любил суету и спешку.

Адриан еле сдержался, чтобы не наброситься на жену сразу, как только они вошли в лес.

– Как здесь красиво, – улыбнулась Аделина, с наслаждением вдыхая прохладный чистый воздух. – Ты слышишь, как птицы поют?

– Давай найдем подходящую поляну и присядем, – нетерпеливо сказал он.

Аделина удивленно взглянула на него, но ничего не сказала. Она уже с утра заметила, что ее муж вел себя как-то странно. Создавалось впечатление, будто он куда-то торопится. Но девушка точно знала, что на сегодняшний день у него не было никаких запланированных поездок.

Она бы очень удивилась, если бы узнала, о чем думал Адриан с самого утра. Еще накануне вечером он собирался весь следующий день провести в своей мастерской, но проснувшись на рассвете, вдруг понял, что этот момент настал. Сегодня. Именно сегодня будет зачат их ребенок. У него не возникало мысли о том, что с первого раза может ничего не получится, поэтому за завтраком уже начал отсчитывать день предполагаемых родов. Мысленно, конечно.

– Давай здесь остановимся, – сказал мужчина, когда они вышли на первую поляну, открывшуюся их взору.

Аделина кивнула и принялась разбирать корзину с едой. Мужчина тем временем расстелил плед и начал водить по нему руками.

– Адриан, что ты делаешь? – изумленно спросила девушка.

– Проверяю, чтобы не было ничего острого. Не хочу, чтобы ты поранилась, – ответил он и вынул из-под пледа небольшую шишку.

Аделина вдруг все поняла: муж хочет заняться с нею любовью на свежем воздухе.

Теперь ясно, почему он так ее торопил, хихикнула девушка про себя. И Урагана отказался взять с собой. Можно подумать, она когда-то отказывала ему в близости. Хотя на лесной поляне – это так романтично, улыбнулась она.

Аделина успела сделать всего лишь один глоток вина, которое они прихватили с собой, как Адриан с каким-то звериным рычанием набросился на нее.

Когда они, удовлетворенные, лежали рядом, девушка вдруг приподнялась на локтях и с удивлением посмотрела на мужа. Она ждала, когда он вспомнит, что не воспользовался презервативом, и быстро потащит ее домой отмывать следы их безумной страсти. Но Адриан молчал. Глаза его были прикрыты, а на губах играла блаженная улыбка. Аделина открыла было рот, чтобы напомнить ему об этом, но мужчина резко перевернулся и впился в ее губы.

– У нас будет сын, – вдруг сказал он, оторвавшись от девушки.

– Адриан… – прошептала Аделина, не веря собственным ушам.

– Я думаю, теперь мы оба готовы стать родителями, – с улыбкой произнес он и чмокнул ее в нос. – А теперь давай перекусим.

– Почему ты думаешь, что у нас будет сын? – спросила Аделина, с аппетитом откусывая большой бутерброд с сыром. – Может, девочка родится.

– Я не думаю, я знаю, – твердо сказал мужчина.

Аделина застыла в немом изумлении.

Он что, умеет предсказывать будущее? Нет, этого не может быть. Раньше же такого не было. Или было? Может, он просто никогда об этом не говорил. А если Адриан умеет читать мысли?

Девушка вдруг испугалась. Он же может узнать, что она совершает регулярные ночные походы к холодильнику! Или что она снова плохо подготовилась к весенней сессии!

Девушка внимательно посмотрела на мужа, но тот лишь улыбнулся в ответ.

– А ты уверен, что у нас все получится с первого раза? – осторожно спросила она, уже зная его ответ.

– Уверен, – он протянул руку и погладил ее по щеке. – Так что можем начинать обустраивать уголок для нашего сына.

Аделина поежилась от его слов, хотя мужчина не вызывал никакого чувства опасности.

А ты что хотела? Забыла, кто его отец? Напомнила девушка сама себе. И кто же? Спросил внутренний голос. Колдун? Демон? Сатана? Аделина не знала этого. Никто не знал, даже сам Адриан. Но это не отменяет того, что мужчина может обладать какими-то способностями.

Но почему Адриан никогда об этом не говорил? Не знал? Или просто не хотел ее пугать?

А если он, действительно, своими колдовскими чарами заманил ее к себе и заставил влюбиться? И все, что говорили о нем в Завьяловске, правда? Девушка ахнула.

Нет, этого просто не может быть. Она сама его полюбила. Всем своим девичьим сердцем. Без всякого колдовства.

Боже, о чем я думаю? Девушка мысленно укорила саму себя. Это же он, мой Адриан. Самый добрый, самый заботливый, самый любимый.

Они провалялись на поляне до тех пор, пока не скрылось солнце. Нехотя, они встали, собрали все свои вещи и поплелись домой.

Спустя месяц Адриан повез Аделину в город на прием к гинекологу. Он уже точно знал, что его жена беременна, но девушке нужны были доказательства. Ничего особенного она за собой не замечала, а две полоски на тесте не давали никаких гарантий.

– Ну что? Убедилась? – улыбнулся Адриан, когда растерянная Аделина вышла из кабинета.

– Но почему я ничего не чувствую?

– Значит, еще рано, – он обнял жену за плечи и повел ее прочь из поликлиники.

Прошло еще не меньше месяца, прежде чем Аделина почувствовала, что в ее организме начали происходить изменения. Она стала более капризной, ее настроение менялось каждую минуту. Девушка то горько плакала, то безумно смеялась. То бросалась на мужа с кулаками, то готова была его зацеловать.

Адриан с изумлением наблюдал за женой, буквально хватаясь за голову. Аделина и раньше не отличалась покладистым характером, но теперь она стала просто невыносимой!

Он стал чаще скрываться в мастерской, за что дома выслушивал от жены очередную порцию упреков. Аделина требовала больше внимания и подтверждения его чувств к ней. Но когда он говорил ей, что любит ее больше всего на свете, девчонка принималась плакать.

– Тогда зачем ты от меня прячешься? – в очередной раз зарыдала Аделина. – Я тебе надоела?

– Ну, что ты такое говоришь? – досадливо ответил он. – Мне просто нужно больше работать, ведь нас скоро станет трое.

– А в город почему меня с собой не берешь?

– В городе у меня дела, – говорил он, вытирая слезы с ее румяных щек. – А тебе нужно больше отдыхать.

– Или у тебя там другая женщина… – заскулила Аделина. – Я стала толстой, и ты меня разлюбил.

Адриан закатил глаза.

Когда он принял решение стать отцом, он и подумать не мог, что это окажется так сложно. А что будет, когда в их доме появится малыш? Они вдвоем с матерью будут плакать и требовать его внимания?

– Ты у меня единственная, – Адриан прижал девушку к себе и погладил по голове. – Любимая. И самая красивая.

Наберись терпения, как-то в разговоре сказала ему баба Вера. Все мужчины через это проходят. Не ты первый, не ты последний.

Алевтина же, застав однажды дочь в истерике, уверила Адриана, что это скоро пройдет. Еще пару месяцев, и станет легче.

Пару месяцев! Да за это время он может сойти с ума!

Адриан дико уставал, его работа продвигалась катастрофически медленно. К счастью, заказчики с пониманием отнеслись к его статусу мужа беременной жены, и согласились сдвинуть сроки. Иначе он бы просто-напросто растерял всех важных для него клиентов.

Только к шестому месяцу Аделина стала чуточку спокойней. Она не прекратила плакать, но ее слезы больше не перерастали в истерики с обвинениями и упреками. Она стала чаще выходить на прогулку по лесной тропинке, разговаривая со своим ребенком. Либо качалась на качелях, которые Адриан соорудил во дворе специально для нее, и напевала себе под нос известные только ей песенки. Она бы и на Урагана забралась, но большой живот сделал ее слишком неповоротливой, и ей пришлось отказаться от верховой езды. К тому же Адриан переживал, что это может навредить их малышу.

Глава 28

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Алевтина.

Женщина, наконец, перестала смущаться Адриана и стала чаще заглядывать к дочери после работы.

– Поясницу все время ломит, – пожаловалась девушка. – Так тяжело таскать на себе огромный живот. Да и грудь превратилась в два огромных шара. Хожу, как сгорбленная старуха.

– Потерпи, еще три месяца осталось, – Алевтина встала позади дочери и принялась растирать ее плечи. – Зато какое счастье испытаешь, когда возьмешь на руки своего ребенка.

– Поскорей бы, – девушка заурчала от удовольствия, почувствовав облегчение от легкого массажа. – Как у тебя дела с дядей Лешей?

Алевтина меньше всего хотела затрагивать эту болезненную для нее тему.

– Никак, – пожала она плечами и села напротив дочери.

– В смысле? – Аделина изумленно уставилась на мать. – Вы что, поссорились?

– Если бы, – невесело улыбнулась Алевтина, отводя взгляд. – Мы давно не виделись.

– Как давно? Он же в прошлые выходные приезжал.

– С прошлой осени, – ответила Алевтина.

– Чего?! – воскликнула Аделина. – Он же к бабе Вере каждый месяц приезжает!

– К матери, не ко мне, – у Алевтины вдруг защипало глаза, и она часто заморгала.

– Ничего не понимаю, – нахмурилась девушка. – Но вы хотя бы созваниваетесь?

Алевтина отрицательно покачала головой.

– С новым годом меня поздравил. И с восьмым марта. И все.

– Может, ты его чем-то обидела? – высказала предположение Лина. – Сказала что-то не то.

– Ничего такого я не говорила! – в отчаянии воскликнула Алевтина. – Наверное, встретил другую женщину. Вот и все.

– Так позвони ему и спроси. Чего гадать-то? – заявила Аделина.

– Не говори глупостей, – невесело усмехнулась Аля. – Не буду я ему звонить.

Аделина сверкнула хитрым взглядом, а ее губы расплылись в демонической улыбке, что не укрылось от глаз матери.

– Ада, даже не вздумай, – грозно произнесла Алевтина, но ее упрямая дочь уже набирала нужный номер.

– Дядя Леша, здравствуйте! Я вас не отвлекаю?.. Нет? Отлично, – Аделина выставила руку вперед, не давая матери выхватить у нее телефон. – Мы тут с Адрианом надумали семейный ужин устроить. Повидаться со всеми… Когда? В следующие выходные. Вы как? Сможете приехать?.. Замечательно. Тогда мы вас ждем… До свидания, – Аделина завершила звонок и ослепительно улыбнулась.

– Что ты творишь, Ада? – сказала Алевтина с досадой. – Алексей решит, что это я тебя надоумила, чтобы с ним встретиться.

– С какой стати он так решит? – удивилась девушка. – Я о тебе не сказала ни слова. Зато у вас появится возможность поговорить.

– А если он с дамой приедет? – вдруг ахнула Аля. – Я от стыда сгорю на месте.

– Я так не думаю, – возразила Лина. – Дядя Леша серьезный человек. Даже если у него кто-то есть, он не потащит ее сюда. Тем более, наверняка, догадывается, что ты тоже будешь на ужине.

Алевтина покачала головой. Ей бы такую решимость, как у ее младшей дочери. Девчонка сама своими руками слепила свое счастье. А она, Аля, даже позвонить не решается мужчине, который ей нравится.

Адриан был очень удивлен, когда вечером Аделина сообщила ему о предстоящем ужине в ближайшие выходные.

– Что за праздник у нас намечается, о котором я ничего не знаю? – спросил он, глядя на взволнованную жену.

– Это просто семейный ужин. Для самых близких, – улыбнулась она, поймав на себе пристальный взгляд Адриана. – Хорошо, не просто ужин.

– А что тогда?

– Я хочу устроить встречу дяди Леши и моей мамы, – хихикнула девушка.

– А без твоей помощи они не справятся, – усмехнулся Адриан.

– Они не виделись с прошлой осени! – воскликнула Лина. – Надо просто подтолкнуть их друг к другу.

– А ты уверена, что твоя мама этого хочет?

– Уверена, – улыбнулась Лина. – Дядя Леша ей нравится, но она не решается сделать первый шаг. Тем более, после того, как она несколько раз отказалась пойти с ним на свидание.

– Ясно, – сказал Адриан. – А баба Вера уже знает об этом?

– Еще нет, – хихикнула девушка. – Я думаю, она меня поддержит. Вот только…

Адриан вопросительно посмотрел на жену.

– Если окажется, что дядя Леша уже встречается с другой женщиной, то мама меня прибьет, – Аделина закусила губу.

– У Алексея никого нет, – твердо сказал Адриан. – У него в мыслях только твоя мама.

– Откуда ты знаешь? – изумленно спросила девушка. – Он сам тебе об этом сказал?

– Нет, не говорил, – усмехнулся мужчина. – Я просто знаю это.

Аделина округлила глаза. Опять эти его колдовские штучки. Он уже начинает ее пугать.

Семейный ужин удался на славу. Баба Вера с Алевтиной хлопотали с самого утра. Аделина мало чем могла им помочь, настолько неповоротливой она себя чувствовала.

Лида с мужем, как обычно, навезли целую машину продуктов. Часть они выгрузили у матери, а часть принесли с собой в дом Волковых.

Лена и Маша вместе с мужьями и детьми приехали после обеда, чтобы помочь накрыть на стол.

Как оказалось, все были в курсе, для чего и для кого устраивался этот ужин. Женщины обменивались выразительными взглядами за спиной Алевтины, но та все чувствовала и испытывала неловкость.

– У нас все готово, – сказала Лида вошедшему на кухню Михаилу. – Леша не звонил?

– Звонил, уже подъезжает, – ответил он и быстро схватил со стола кусочек вареной колбасы, за что получил полотенцем по спине. – Что? Всего один кусочек. Есть уже хочется.

– Тогда давайте рассаживаться, – сказала баба Вера. – Дети тоже голодные.

Алевтина сняла передник и пошла в ванную комнату, чтобы подправить прическу и макияж. Посмотрев на свое отражение в зеркале, она осталась довольна. Но услышав звук подъезжающей к дому машины, она вдруг разволновалась. Думать об Алексее и снова встретиться с ним – это совершенно разные вещи.

Она слышала его голос, когда он вошел в дом и поприветствовал всех присутствующих. Аля не решалась выйти до тех пор, пока Аделина не распахнула дверь в ванную комнату.

– Мам, идем, – шепотом сказала девушка. – Хватит прятаться. Дядя Леша уже приехал.

Женщина вышла вслед за дочерью и тут же столкнулась с ним нос к носу.

– Здравствуй, Аля, – сказал Алексей, улыбнувшись уголком рта.

– Добрый вечер, – Алевтина смутилась под его взглядом и опустила глаза.

– Рад тебя видеть.

– Не задерживайтесь, мы вас ждем, – сказала Аделина и бросила на мать выразительный взгляд.

Естественно, за столом Алевтину с Алексеем усадили рядом. Женщина вела себя тихо и скромно, время от времени отвечая на вопросы, заданные ей кем-нибудь из гостей. Но внутри у нее все ликовало. Мужчина, который ей нравился, сидел рядом, и она могла чувствовать его тепло. Она украдкой разглядывала его руки, то и дело бросала на него едва заметные, как ей казалось, взгляды. Даже мысль о том, что у него, возможно, есть другая женщина, не могла испортить ее приподнятое настроение.

Часов в девять позвонил Валерка, который в это время был на дне рождения своего приятеля, и спросил, прийти ли ему за матерью. Алевтина вопросительно взглянула на Алексея, даже не осознав этого, но тот в ответ отрицательно покачал головой.

– Не нужно, сынок. Меня дядя Леша проводит, – тихо сказала она и повесила трубку.

Только после этого Аля поняла, что практически вынудила Алексея стать ее провожатым, и попыталась исправить ситуацию.

– Я сама могу дойти до дома, – взволнованно сказала она. – Это не так далеко, как кажется.

– Хочешь поскорей от меня отделаться? – усмехнулся мужчина.

– Нет, что ты, – Алевтина округлила глаза, испугавшись, что своими неосторожными словами снова оттолкнет его от себя. – Просто не хочу быть навязчивой.

По дороге Алексей рассказывал о своем новом доме, что и как собирается в нем переделать и перестроить, какую мебель он заказал у Адриана, как он планирует обустроить двор и место для летнего отдыха.

Алевтина с интересом слушала, рисуя картины в своей голове. Он говорил так увлекательно, что ей безумно захотелось побывать в его доме. Но напроситься к нему в гости она бы ни за что не решилась.

Когда они дошли до ее калитки, она вдруг выпалила:

– Заедешь завтра?

Она сама опешила, но отступать было поздно.

– Когда будешь уезжать из Завьяловска, – неуверенно произнесла она и подняла на него глаза.

Его губы дрогнули в улыбке.

– А чаем угостишь?

– Угощу, – взволнованно сказала она, а мысли ее уже начали метаться по дому, наводя порядок и готовя угощение к его приезду.

Неожиданно глаза Алексея потемнели, и он привлек молодую женщину к себе.

– Аля, мы можем быть вместе? – тихо спросил он, вдыхая аромат ее волос, выбившихся из-под вязаной шапочки. – Ты так нужна мне.

– Да, – выдохнула Алевтина и обвила его шею руками.

Мужчина наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

Алексей все чаще стал приезжать в Завьяловск. Его мать улыбалась, прекрасно понимая, что он не к ней так спешит, а повидаться с Алевтиной. Она была рада, что ее сын, наконец-то, встретил прекрасную женщину, которая сможет сделать его счастливым. Именно рядом с Алей его глаза начали светиться, чего баба Вера не замечала, когда Алексей состоял в браке с Надеждой.

Нет, ничего плохого про Надю старушка сказать не могла. Ее бывшая невестка была хорошей хозяйкой, замечательной матерью, но вот любви между ними не было. Они жили с Алексеем скорее как брат и сестра, чем как супруги.

Может, жили бы и по сей день, если бы Надежда не встретила Игоря. Видимо, так было суждено, чтобы женщина оставила супруга и позволила себе стать счастливой. Баба Вера была очень рада за нее, но за Лешу стала переживать в два раза сильней.

Алексей, приезжая к Алевтине, непременно привозил кучу гостинцев для ее детей и внучки. Женщина сильно смущалась, когда он предлагал свою помощь по дому: принести воды, наколоть дров, истопить печь. Валерку домашние дела мало заботили, но Алексею он помогал с удовольствием.

В один из зимних вечеров, когда они прогуливались по тихим улочкам поселка, Алексей предложил Алевтине переехать к нему в город.

Женщина предполагала, что этот день придет, и не знала, что ему ответить. Она очень этого хотела, но не могла бросить своих детей. Валерка еще учился в школе, в одиннадцатом классе, и за ним нужен был глаз да глаз. Аделина должна была вот-вот родить, и ей наверняка понадобится помощь с малышом. Аля не могла все эти заботы переложить на хрупкие плечи Светланы и спокойно наслаждаться семейной жизнью. К тому старшая дочь до сих пор не изъявила желание встретиться с Аделиной и поговорить с ней по душам.

Алевтина постаралась объяснить Алексею все, что ее беспокоило, и посмотрела на него, ожидая реакции.

– Я готов ждать столько, сколько потребуется, – ответил мужчина и погладил Алю по щеке. – Но обещай, что выходные мы будем проводить вместе.

– Обещаю, – Алевтина вздохнула с облегчением.

Глава 29

Адриан работал в своей мастерской, когда вдруг почувствовал какое-то беспокойство. Он отложил работу и прислушался.

Аделина находилась на последнем месяце беременности, и схватки могли начаться в любой момент.

Мужчина взял телефон в руки и взглянул на экран: вдруг он не слышал ее звонка, когда выходил из мастерской в гараж. Но нет, пропущенных звонков не было.

Мужчина попытался вернуться к работе, но его беспокойство только усиливалось. Решив проверить, все ли в порядке с его женой, которая отдыхала после сытного обеда, он вышел на улицу.

Войдя в дом, Адриан снова прислушался. Стояла полнейшая тишина. Вдруг его сердце бешено заколотилось в груди, а во рту появился неприятный металлический вкус. Это был страх. Страх, которого он никогда в жизни не испытывал.

Адриан скинул с себя верхнюю одежду и буквально взлетел по лестнице наверх, в комнату на чердаке, в которой обычно дремала его беременная жена. Распахнув дверь, мужчина застыл на месте.

Аделина лежала на спине, раскинув руки в разные стороны. Рядом стоял человек в черном и водил руками над животом спящей девушки.

Адриана будто парализовало от страха, и он никак не мог сдвинуться с места. В мыслях он уже душил этого ублюдка, что посмел ворваться в его дом и приблизиться к его жене, но на деле он так и стоял у порога.

Человек в черном обернулся к Адриану и, сверкнув белозубой улыбкой, сказал:

– Ну, здравствуй, сын. Вот мы и встретились.

Адриан побледнел.

В этот момент проснулась Аделина и, увидев рядом с собой чужого человека, невольно вскрикнула.

– Тшшш, – человек в черном приложил палец к губам.

– Адриан… – жалобно пискнула Аделина и с мольбой взглянула на мужа, но тот по-прежнему не двигался с места.

– Не нужно меня бояться, девочка, – вкрадчиво сказал человек в черном. – Я не причиню вреда своему потомку.

Аделина потрясенно перевела взгляд с незнакомца на своего мужа и обратно.

– Я так устал, – человек в черном вздохнул и провел рукой по волосам.

Он указал Адриану на софу, а сам опустился на стул у комода.

Адриан прошел в комнату и сел рядом с испуганной девушкой. Аделина прижалась к мужу, дрожа всем телом.

– Твой внук станет очень сильным колдуном, – губы незнакомца дрогнули в едва заметной улыбке. – Сын твой тоже будет очень способным, но совсем не там, где нужно. Я устал, и мне нужен преемник. Ты же знаешь, почему твоя мать родила сына, а не очередную доморощенную ведьму?

Человек в черном вопросительно взглянул на Адриана, но тот сидел в полном оцепенении, не в силах взглянуть на незнакомца, назвавшегося его отцом.

– Конечно, ты ничего не знаешь, – усмехнулся человек в черном. – Откуда тебе знать? Мать свою ты никогда не видел, а бабка твоя была сумасшедшей. В этом она винила тебя, ни разу не задумавшись над тем, что мешать алкоголь с колдовским зельем чревато последствиями.

Человек в черном встал и подошел к окну.

– Мать твоя была способной, но слишком наивной, – продолжал он. – Она верила всему, что я ей говорил. Эта девчонка надеялась искоренить зло, нависшее над ее родом. Но, узнав, что мои планы далеки от ее собственных, она вздумала со мной тягаться. Глупое создание. За это и поплатилась. Своей жизнью.

Адриан дернулся, как от пощечины, и с силой сжал кулаки.

– Остынь, мой мальчик, – усмехнулся незнакомец, выставив руки вперед. – Я тебе не по зубам. Хотя ты мог бы пойти по моим стопам, если бы принял темную сторону. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?

Адриан снова побледнел.

Аделина уставилась на мужа, холодея от страха. О чем говорит этот незнакомец? Что значит, если бы принял темную сторону? Что здесь вообще происходит? Она хотела задать эти вопросы вслух, но не могла произнести ни слова. Ей казалось, что ее язык распух и не мог даже пошевелиться.

– Вижу, что понимаешь, – снова усмехнулся человек в черном. – Все вы, мои дети, получили от меня этот дар. Начиная от Дуни и заканчивая тобой.

Аделина снова перевела взгляд, полный ужаса, на своего мужа. Что несет этот незнакомец? Что значит, все его дети? Как он может быть отцом нескольких поколений?

– Но эта злобная Ганька даже после своей смерти не оставляла попыток мне отомстить, вбивая всякую дурь в головы этих глупых куриц. Ты ведь знаешь о бабке Гане? – спросил он, взглянув на Адриана. – Уверен, ты что-то слышал об этой чертовой бабе. Злая и ревнивая. Возомнила себя сильной ведьмой, не признавая, что ее силы – это всего лишь мои подачки. С барского плеча, как говорится.

Человек в черном прошелся по комнате и снова сел на стул.

– Мы с Ганей жили по соседству. В школу ходили вместе. Когда подросли, я в нее влюбился. А она смеялась надо мной, называя трусом, не способным на подвиги. Естественно, я хотел доказать ей обратное.

Зная, как девчонка любила приключения, я предложил ей забраться в дом старой колдуньи, который стоял на окраине леса. Старухи уже не было в живых. Она умерла задолго до нашего рождения, но ее дом продолжал пользоваться дурной славой.

Жители Лесновки обходили ее дом стороной и запрещали нам, детям, приближаться к этому заколдованному месту. Наши бабки говорили, что старая ведьма не успела перед смертью передать свой дар, поэтому он поселился в самом доме, всосался в его стены и потолок. Вблизи этого места не росла трава, не шумели деревья, не щебетали птицы.

Поздно вечером, когда взрослые уже улеглись спать, мы с Ганей прокрались к старому дому. Нам не было страшно. Напротив, мы испытывали дикий восторг.

Внутри ведьмин дом ничем не отличался от любого другого заброшенного дома, но что-то плотное, густое витало в воздухе. Мы принялись осматривать каждый уголок, заглядывать в каждый шкаф, чтобы найти хоть какое-то подтверждение местным сплетням.

И мы его нашли. В одном из шкафов, под кучей старого, истлевшего от времени тряпья, мы обнаружили старую книгу. Книгу черной магии. Она была потрепанна, покрыта толстым слоем пыли, поэтому нам пришлось повозиться, прежде чем разобрать, что в ней написано.

Мы с Ганей стали часто наведываться в ведьмин дом и изучать книгу. Потом принялись неумеючи читать заговоры и проводить ритуалы. Мы относились к этому, как к веселой игре, не подозревая, какое зло мы разбудили в итоге.

В один из таких визитов, когда Ганя читала очередной заговор, а я со свечой в руке ходил по дому, одно из зеркал упало на пол и разбилось. Мы не придали этому особого значения, но все же поспешили вернуться домой.

В эту же ночь мне приснилась старая ведьма.

– Приходи один. Без девки, – строго сказала она.

Так я и получил ее силу. Но мне этого было мало. Я захотел большего: бессмертия и абсолютной власти над людьми. Но старуха отказалась мне в этом помогать. Тогда я пригрозил, что спалю ее дом, а пепел развею на территории церкви.

Мужчина в черном снова поднялся и прошелся по комнате. Адриан с Аделиной продолжали хранить молчание.

– Я, как глупый влюбленный мальчишка, рассказал все Гане и предложил ей стать моей спутницей. Она назвала меня тупицей, послала ко всем чертям и забрала книгу. Впрочем, книга была мне уже не нужна, ведь я обладал куда большей силой. Но поклялся самому себе, что Ганя будет наказана. Наказана мною за предательство нашей дружбы. И моих чувств тоже.

Я приходил к ней ночами. Она отдавалась мне с такой страстью, что я забывал обо всем на свете, ведь я любил эту девчонку. А та думала, что это всего лишь сон. Пока не узнала о своей беременности.

Родители выгнали ее из дома, обозвав распутной девкой. Она поселилась в ведьмином доме, обозлившись на весь белый свет. Начала усиленно колдовать, насылая беды и несчастья на близких и друзей, а также на всех жителей Лесновки.

Незнакомец снова сел на стул и вытянул ноги перед собой.

– Дочь ее, Дуня, не пожелавшая продолжать колдовское дело матери, сбежала из дома и долгое время пряталась у кого-то из жителей Завьяловска. Ганя, призвав меня к себе, потребовала наказать строптивую девчонку. Но та оказалась такой соблазнительной, что я не устоял. Она напомнила мне юную Ганю, к которой я испытывал сильные чувства. Ганя, узнав, что ночами я наслаждался юным телом Дуни, взбесилась еще больше. Ревность совсем свела ее с ума, и она собственными силами погубила дочь, а внучку забрала себе. Это и была твоя бабка Маруся.

Ох, и премерзкая девчонка выросла, скажу я тебе, сын. Издевалась над своей бабкой, которая в ней души не чаяла и прощала ей все шалости. Ганя надеялась передать ей свое наследие, когда придет ее час, но девчонку интересовали только парни и плотские утехи. В Лесновке уже не осталось ни одного мужчины, который бы не задрал юбку развратной девчонке.

Когда жители Лесновки расправились с Ганей, я хотел спалить все село. Меня не волновало даже то, что в селе оставались жить мои родные. Впрочем, ни с кем из них я уже давно не общался. Они все считали меня пропавшим без вести, и только Ганя знала, что я до сих пор ночами посещаю родительский дом.

Когда Маруся оказалась здесь, в Завьяловске, я принялся за ней наблюдать. Она оказалась не так проста. Сначала с женой Терентия расправилась, потом и его на тот свет отправила.

Когда я явился к ней, она посмеялась надо мной. Не поверила, что я бессмертен и обладаю необычайной силой. Она была настолько омерзительна в своей распущенности, что поначалу мне было противно ложиться в ее постель. Но другого наказания взбесившейся бабе я просто не придумал.

Она пыталась что-то шептать, травку пить, чтобы ребенка вытравить, да не вышло. Слишком мало она знала, а умела еще меньше. Сама же своим доморощенным колдовством испортила девчонку. Родила кривую да косую. А потом пить начала.

И тогда я решил, что пора избавляться от этих никчемных баб, которых я когда-то считал своим потомством. Кроме бытовой магии, они все равно ни на что не способны.

И вот на свет появился ты, мой сын. Признаюсь, когда я стоял над твоей колыбелью, я хотел тебя придушить. Слишком много света исходило от тебя, а этого мне точно было не нужно. Но потом я понял, что это только начало. Ты всего лишь мой первый проект. Второй будет куда лучше, а третий сможет продолжить мой путь.

Адриан вдруг поднял глаза на человека в черном и пронзил его своим взглядом.

– Нет-нет, – усмехнулся незнакомец. – Твою девчонку я не трогал. Зачем? Ты и без меня не плохо справился. Твои способности гораздо сильней, чем ты думаешь. Но ты и без меня это знаешь. Если бы ты не противился и принял дар своего рода, мы бы с тобой завоевали целый мир. Или создали бы свою вселенную. Но, увы, мне придется ждать еще несколько лет.

Человек в черном поднялся.

– Беспокоить вас я больше не буду, но на внука посмотреть приду. Ночью, – улыбнулся он, сверкнув своими белыми зубами. – Прощай, сын.

Человек в черном театрально поклонился и растворился в воздухе.

Адриан вздрогнул и пришел в себя. На софе, раскинув руки, мирно спала его беременная жена. Сам он стоял у порога, держась за ручку двери.

Что это было? Он прошел в комнату и посмотрел на то место, где только что перед ним стоял незнакомец. Куда он делся?

Адриан провел рукой по стулу, как будто там мог сидеть кто-то невидимый. Но нет, там было пусто.

Что за наваждение? Он что, уснул на пороге комнаты? Какая глупость. С ним такого никогда не было.

Наконец, решив, что его организм вымотан и требует полноценного отдыха, он присел на краешек софы и погладил девушку по щеке. Аделина потянулась и, открыв глаза, сонно улыбнулась.

Аделина даже не заикнулась о странном посетителе. Это окончательно убедило Адриана в том, что человек в черном ему просто померещился.