Текст книги "Звезды в моих руках"

Глава 16. Жора

Это чувство свободы, когда твой телефон никем не отслеживается!.. Никогда его не забуду. Найти странички Розы и Али «Вконтакте» не составляет труда. Звоню Але, но она не отвечает. Тогда набираю Розу и выясняю, что они сейчас вместе. Пока мы разговариваем, ловлю такси и доезжаю до ее дома.

И вот мы с Розой сидим на кухне в ожидании Али. Трясу ногой, прошу чай. В горле пересохло, как после долгого бега. Первый телефон я оставил дома. Пока мать думает, что я в своей комнате, все хорошо.

– Это ты, – говорит Аля, появившись в дверях. На ней забавная пижама с рисунком Розовой пантеры. Улыбаюсь. – Чего пришел?

– Пойду позвоню, – бросает Роза, спешно покидая кухню.

Аля садится за стол. Ее взгляд скользит по столешнице. По подрагивающим ресницам и шевелящимся векам понятно, что Аля сдерживается, чтобы не взглянуть на меня.

– Пришел узнать, где будет наше первое свидание, – говорю веселым тоном.

– Ты так уверен в себе?

– Да. – На самом деле нет, зато выгляжу круто.

– Прошло много времени. Я уже передумала с тобой встречаться. – Аля поднимает руку и рассматривает ногти.

– Брось, я же пришел. Мне просто нужно было разобраться со школьной рутиной. Учеба, контроши, все дела. – Видео для шантажа училки я еще не смонтировал. Нужно поторопиться и заставить ее выполнить мои требования. – Аля. – Беру ее за выставленную напоказ руку. – У меня действительно не было свободного времени. Я пришел к тебе сразу, как только оно появилось.

Аля для вида ломается, но руку не выдергивает. Смотрит на настенные часы, забавно хмурит брови.

– Такого ведь больше не повторится? – Она заглядывает мне в глаза.

Чувство, будто это не вопрос и не требование, а мольба.

– Нет. Я всегда буду на связи. Продиктуй свой номер, кину тебе дозвон.

Аля произносит цифры, я вбиваю их в купленный телефон. На звонке у нее какая-то попсовая мелодия.

– У тебя нет страницы в соцсетях?

– Ради тебя создам.

– Тогда скинешь ссылку через мессенджер.

– Хорошо. Так где мы встретимся?

– Знаешь торговый центр неподалеку? – Киваю. – Приходи туда в пятницу в два дня.

– Отлично. Хочешь чего-то особенного?

Аля пожимает плечами и высвобождает руку. Снова зажимается, взгляд уходит в пустоту.

– Можешь не отвечать, – говорю до того, как она открывает рот. – Это наше первое свидание, я составлю план.

– План?

– Ну да. Знаешь, в жизни все удается, если все хорошо распланировать.

Аля робко улыбается. У нее очаровательная улыбка. Жаль, что появляется она так редко.

– Прости, что сваливаю это на тебя. Я… ну, я просто никогда не ходила на свидания. Не знаю, чем обычно занимаются люди.

– Держатся за руки и целуются, чем же еще. – Подмигиваю ей.

Аля краснеет, прячет стеснение за ладонями.

– Только ты так далеко не заглядывай, ладно? Я еще ни в чем не уверена, – полушепотом просит она.

Нас прерывает громкий кашель Розы. Она заходит на кухню, откашливаясь, берет кружку и наливает в нее воды. Отпивает, стучит себя по груди. Аля подходит к подруге и поглаживает ее по спине.

– Ох, простите, подавилась, – сдавленным голосом говорит Роза. Ее лицо раскраснелось, в глазах стоят слезы. – Вы договорились, где встретитесь?

– Да, – отвечает Аля.

– Отлично. Ромео, давай-ка на выход. Уже поздно. – Роза берет меня под локоть и рывком заставляет подняться. Откуда в этой малявке столько силы? – Спасибо, что пришел. Все, пока.

Едва успеваю переобуться и накинуть куртку. Аля смущенно машет мне на прощание. Роза выставляет меня за порог и прикрывает дверь. Через маленькую щелочку доносится ее громкий шепот:

– Если то, что ты сказал про Жилина, неправда, я тебя прибью.

Дверь захлопывается, я остаюсь в подъезде. Поправляю одежду, затягиваю шарф. Если я хочу, чтобы Аля стала моей, надо избавиться от ее назойливой подружки.

Скачиваю приложения для монтирования видео на недавно купленный телефон. На компе заниматься этим опасно. Если мать увидит, мне не поздоровится. Поэтому учусь делать видео методом тыка. Постепенно получается вырезать ненужные места.

Теперь – третий акт. Сохранив смонтированное видео, иду в школу. Уроки пролетают мимо, а в голове образы Али. Милашка из зоомагазина при первой встрече, скромница на вечеринке, куда ее не звали, кокетка в черно-розовой пижаме. Радость улетучивается при воспоминании о Розе. Пришлось предложить ей свидание с Жилиным, чтобы она рассказала про Алю.

На перемене подхожу к Юре. Он играет в покер на деньги с парнями.

– Че, пришел расстаться с деньгами? – спрашивает Жилин.

– Давай отойдем. – Киваю в сторону.

– Да мы тут все свои, можешь говорить.

– Я собирался заплатить только тебе, но раз так… – Жилин сам выталкивает меня из кабинета.

Его слабость – это деньги. Стоит махнуть перед ним любой купюрой, и он становится дрессированной псиной: замри, сидеть, лежать. Сделает все, что попросишь. Жилин старается быть крутым, но его мать работает уборщицей в школе. Несколько лет назад, задержавшись в кабинете директора, я видел, как Юра мыл полы. Его мать тогда заболела, и он подменял ее, чтобы получить зарплату. Я встал за колонной в коридоре и наблюдал, как Жилин сосредоточенно орудует шваброй. Тогда я собственными глазами увидел, что значит жить в нужде.

– Ну и че тебе надо? – Жилин выхватывает взглядом мои карманы.

– Сходи на свидание с одной девкой. Получишь двести баксов. – Оттопыриваю правый карман, даю ему заглянуть и убедиться.

– А тебе какая польза? – Смотрит с прищуром. Даже в такой ситуации все равно зубы скалит. Врезать бы ему, да проблем с матерью не хочется.

– Скажем так, у меня свои причины. Тебе о них знать необязательно. Хочешь две сотни или нет?

– Давай сюда деньги. – Жилин протягивает руку.

– Держи половину, вторую получишь после выполнения сделки. – Вкладываю ему сто долларов.

– В чем подвох?

– Запудри ей мозги. Чтобы она по твоему зову бежала куда скажешь. Ничего криминального.

Объясняю Жилину, что хочу от него получить, рассказываю про Розу. Остается надеяться, что он не поймет, почему я плачу деньги и хочу, чтобы она бегала за ним. Он тупой, но временами выдает весьма умные вещи, когда того не ждешь.

– Имей в виду, если потом начнутся какие-нить извращенные требования, я в подобном не участвую, – предупреждает Жилин, сворачивая деньги и убирая в карман. – По-хорошему, я бы с тобой вообще дел не имел, но, к несчастью, ты в моей команде.

Он похлопывает меня по плечу так, будто это он только что дал мне кучу денег, и уходит в класс. Пусть и дальше считает себя победителем, мне это только на руку.

Остаюсь убирать класс. Наталья Львовна сидит за столом. Проверяет тетради, ест яблоко с сочным хрустом, мурлычет под нос какую-то песню.

Смываю с доски мел, поднимаю стулья на парты, собираю фантики и выкидываю в мусорное ведро. Если кто-то решит заглянуть, я – примерный ученик, решивший помочь своему классному руководителю.

– Жора, как у тебя дела? – Классуха смотрит на меня по-доброму, улыбается. Стопка тетрадей сократилась вдвое.

– Я почти закончил, – беру ведро, – осталось воду сменить.

Наталья Львовна подходит ко мне и поглаживает меня по плечам, разглаживая невидимые складки на рубашке.

– Ты такой хороший мальчик, Жора. Завидую твоей маме. – Она посмеивается, я сжимаю пластиковую ручку ведра.

– Я не очень хороший сын. – Ставлю ведро на пол. Почему классуха еще держится за мои плечи? – У вас разве нет детей и мужа?

– Увы. – Наталья Львовна опускает руки и картинно вздыхает. – Я слишком загружена работой, чтобы ходить на свидания. Можно сказать, что я замужем за школой.

Она смеется. Улыбаюсь. Я знаю, что будет дальше, если я ее не остановлю. Она закроет дверь и начнет меня соблазнять. Женщины всегда так делают, что в пятнадцать, что в тридцать лет. Хорошо, что ко мне старушки не клеятся.

– Жора, можешь идти домой. Ты и так хорошо поработал. Пусть хотя бы воду в ведре сами поменяют. – Классуха берет меня за руку. Ее большой палец на моем пульсе. Хочет понять, чувствую ли я что-нибудь к ней.

Да как меня может возбудить эта женщина? Она мне в матери годится! Сдерживаю отвращение, чуть склоняюсь. Пусть думает, что я поддался на ее чары. Наталья Львовна поправляет мою выбившуюся челку. Нежный, бережный жест, почти материнский. Еще немного, и ее прикосновения перейдут в уголовную статью.

Может быть, я бы воспользовался шансом. Может, я бы вскружил ей голову, заставил бы ее чувствовать себя желанной горячим юнцом. Но она ведет себя так же, как моя мать: держит руку на моем пульсе и считает, что может управлять моими чувствами, моими мыслями. Думает, что все обо мне знает.

Классуха подается ко мне. Надавив пальцем на ее губы, я останавливаю ее.

– Вы меня хотите? – спрашиваю ее тихим вкрадчивым шепотом.

– Что? Нет, конечно! – Она отшатывается, ее лицо пылает. – Эт-то не то, о чем ты подумал!

– С вами все ясно. Нашли себе бедного мальчика, которого не ценит мать, и хотите за его счет самоутвердиться? Знаем, плавали. – Я достаю телефон. – У вас есть только один шанс спасти свою шкуру.

– Ч-что ты такое говоришь? Осанкин, не выражайся т-так!

– Заткнись, – говорю с ноткой веселья. – В прошлый раз ты меня облапала, в этот раз хотела совратить. Да я на тебя в полицию заявление напишу.

– У тебя нет доказательств!

– Все у меня есть. – Показываю ей ролик.

– Чего ты х-хочешь? – Классуха заметно бледнеет.

– Все просто. Никогда не звони моей матери и не сообщай ей обо мне. А еще исправь мне двойки по всем предметам.

– Н-но я не могу. Я же просто классный руководитель…

– Да мне плевать. Не сделаешь, как я сказал, – отправишься на зону. – Разворачиваюсь и направляюсь к двери.

– Твоя мать вырастила из тебя монстра! – вскрикивает классуха.

Бросаю на нее взгляд через плечо:

– Не только моя мать. В этом вина всех взрослых женщин. И ваша тоже.

Глава 17. Аля

Иногда Роза слишком бурно реагирует. Я злюсь на нее, пусть и недолго. Она обнимает меня за плечо, и мы заваливаемся на кровать.

– Ты мне потом еще спасибо скажешь, – говорит она, снимая огуречные дольки со своего лица и съедая их. – Парень не должен слишком долго разговаривать с девушкой перед свиданием. Ты ведь у меня ни разу на свидание не ходила, поэтому я, как более опытная, все тебе расскажу.

– Сейчас у всех есть интернет, я могу погуглить. – Достаю смартфон и открываю браузер.

– Твое мышление в ко-о-орне неверное! – Роза выхватывает мой телефон и выключает его. – Все эти инетные фишки, статьи и советы по знакомству – полная ерунда. Ты же не хочешь отношений на одну ночь?

Морщусь. Мы с Розой редко разговариваем о сексе. Ни у кого из нас его еще не было. Хотя, думаю, у нее первый раз случится намного раньше, чем у меня.

– В общем, если не хочешь, чтоб поматросили и бросили, слушай меня. – Роза с важным видом выставляет указательный палец. – Первое: свидание – это игра в узнавайку. Ситуации, конечно, бывают разные. Некоторые парочки знакомы друг с другом лет десять и только после этого на свидание идут, но это, к счастью, не твой случай. Вы с Жорой встретитесь, практически ничего друг о друге не зная. Ты не должна рассказывать ему все о себе. Выдавай информацию порционно.

Пока подруга тараторит, я жмурюсь и высовываю язык. Изображаю мертвеца.

– Эй, я, между прочим, за тебя беспокоюсь! – Она пихает меня в бок. Сдавленно смеюсь и смотрю на нее. – Ты должна знать, что делать, если вдруг свидание сорвется или случится что-то, чего ты не хочешь…

Роза вдруг замолкает и отводит взгляд, сжимя рукой колено.

– Роз, ты чего замолчала? – Сажусь на кровати и обеспокоенно смотрю на нее.

– Ты знаешь, что я люблю ходить по свиданиям и сама мало знаю тех парней, которые меня приглашают. – Она проводит руками по лицу и шумно выдыхает. – Один козел меня домогался. Мы пришли в кафе, я была в коротком платье. Пока готовили заказ, он полез обниматься, а когда я ослабила бдительность, стал совать руки куда не надо. – Роза кривит лицо. – Фу! Каждый раз, как вспоминаю об этом, в дрожь бросает. Я тогда растерялась, он еще здоровый был. Пришлось плеснуть коктейль в его гнусную рожу. Повезло, что я смогла сбежать на кухню и там меня защитили.

– Ты мне не рассказывала об этом. – Беру подругу за руку и поглаживаю ее.

– Я никому не рассказывала. Даже себе стыдилась в этом признаться. Было так противно! Есть не могла несколько дней, а как только пыталась заснуть и закрывала глаза, чувствовала его грубые лапы. – Роза мотает головой. – В общем, я не просто так тут распинаюсь. Ты должна уметь действовать в таких ситуациях. Сейчас лучше быть готовой ко всему. Мы ведь не знаем про Жору ничего, вдруг он извращенец?

– Ну… мне кажется, что он так не поступит, – мямлю я, краснея.

Стоит только вспомнить его улыбку и прокрутить в голове голос, как у меня начинают дрожать ноги и сбивается дыхание.

– Птенчик, я желаю тебе только лучших парней. – Роза встает на колени на кровати и обнимает меня. – Пожалуйста, всегда будь настороже. Звони в любой момент, если почувствуешь, что что-то не так.

– Конечно.

Надеюсь, мне не придется этого делать. Я так долго ждала свидания с Жорой, что голова отказывается думать о нем плохо. Он пришел, хоть и спустя столько времени, и согласился со мной встретиться. Значит, я ему небезразлична. Значит, мои чувства взаимны. И когда я успела стать такой глупой? Хихикаю от собственных мыслей. Мозг превратился в счастливую розовую лужицу с золотистыми блестками вместо серого вещества.

При первой встрече Жора напугал меня. Его настойчивость, слишком доброе отношение ко мне и очаровательная улыбка показались мне подозрительными. Но если я так и продолжу подозревать каждого человека в чем-то плохом, то останусь одна. А я этого не хочу. В семнадцать лет самое время мечтать о любви и гулять за ручку с понравившимся парнем. И, может, даже поцеловаться.

Дома тихо. Слышно только приглушенное тиканье настенных часов, доносящееся из кухни. Дверь в мою комнату открыта. Родители вовсе друг с другом не пересекаются, будто сговорились. Когда в холодильнике заканчиваются продукты, я прошу у мамы денег и иду в магазин. От нашей счастливой семьи не осталось и следа. Будто ее никогда не было, будто улыбки, смех и любовь, витающие вокруг нас, были иллюзией.

Если бы не предстоящее свидание, я бы плакала всю ночь. Сейчас я копаюсь в шкафу, выбирая наряды, показывая их Розе. Завтра после школы мы встретимся с Жорой! Сердце порхает бабочкой.

– Нет, слишком строго. А это слишком серо, – комментирует Роза. – Блин, неужели у тебя платьев нормальных нет? Вы же будете ходить по торговому центру!

– И что?

– Тебе придется снять верхнюю одежду, чтобы не вспотеть. Ты же не в баню собираешься, а на свидание. Потные и вонючие люди никому не нравятся.

– Иди ты, – смеюсь я. – Я не воняю!

– Все воняют, просто не подозревают об этом. Надень что-то, в чем тебе будет комфортно, но такое, чтобы поженственнее.

– Ладно-ладно, я тебя поняла. – Достаю джинсовый сарафан. Под него можно надеть теплые колготки и красивую футболку или кофту. – Как тебе?

– Старье какое-то!

– Неужели так важна одежда? – Бросаю вешалку на кровать. – Он меня вообще в пижаме видел.

– Конечно, важна! – Роза пыхтит от раздражения. – У меня сейчас пар из ушей пойдет. Я тебе завтра прям в школу несколько вариантов принесу, будешь мерить до посинения! Поняла?

– Поняла, – отвечаю со смехом. – Только не злись.

На большой перемене мы с Розой уходим в туалет. Стою в кабинке в лифчике, а она набрасывает на дверцу свои платья. Розовое со стразами без рукавов, элегантное серое с черным пояском и темно-зеленое с неярким цветочным узором. Примеряю каждое по очереди и открываю дверцу кабинки.

– Не, этот розовый не подчеркивает твою фигуру, – комментирует подруга. – Серое вроде ничего. Зеленое тоже. Выбирай между этими двумя.

– Ты разве не противница серых тонов?

– Некоторые серые вещи превращают девушек в леди. Просто, знаешь, есть разница между серой изношенной школьной кофтой и серым платьем.

– Да-да. – Показываю подруге язык и переодеваюсь в повседневную одежду. – Я выбрала. Пойдем, может, еще поесть успеем.

Мы выходим из туалета под звонок.

– Блин, неужели двадцать минут так быстро прошли? – возмущается Роза и поглаживает тихо урчащий живот. – Ради тебя я даже голодать готова. Цени мою дружбу!

– Ценила, ценю и буду ценить. – Беру Розу под руку, и мы неторопливо идем в класс.

– Всегда носи с собой телефон. Даже если попросишь парня подержать сумочку, пока отойдешь в дамскую комнату, смартфон всегда держи при себе.

– Да-да.

– Эй. – Роза пихает меня плечом в плечо. – Потом мне все расскажешь, ладно?

– Куда я денусь. – Закатываю глаза и улыбаюсь.

После уроков Роза помогает мне освежить макияж, сделать губы привлекательнее, визуально увеличить глаза.

Стою внутри торгового центра недалеко от входа и кутаюсь в куртку. Под ней прячется закрытое серое платье, слегка прикрывающее колени, очерчивающее талию, подчеркивающее грудь. Роза надела бы что-то с декольте, потому что не стесняется своих достоинств, а у меня на подобное духу не хватит.

Сумки у меня нет, поэтому телефон в руке. Отправляю Жоре сообщение: «Я на месте. Ты где?» И жду. Чем дольше тянется одиночество, тем страшнее мне становится за сегодняшний вечер.

Вдруг Жора не придет? Вдруг это все было шуткой? Может, они с друзьями решили поспорить и посмеяться надо мной?..

– Привет, девочка-с-аквариумом. – Жора подходит сзади и касается моего плеча.

Вздрагиваю, разворачиваюсь на каблуках и от неожиданности притоптываю с пятки на носок.

– Ой, приве-ет. – Лихорадочно поправляю волосы на затылке, пытаюсь их распушить.

– Долго ждешь?

– Нет, только пришла. – Не понимаю, почему вру, если я написала ему сообщение и он сможет его увидеть… Если уже не видел. – Куда пойдем?

– Для начала нам надо сдать верхнюю одежду. – Жора протягивает руки вперед. – Мадемуазель, разрешите за вами поухаживать.

– Ты о чем? – Мозг всегда не вовремя отключается!

– Хочу взять твою куртку.

– Ой, ха-ха. – Оборачиваюсь, пытаясь скрыть дрожь, выставляю руки назад.

Жора стягивает мою куртку, затем свой черный плащ. На Жоре светло-сиреневая футболка, заправленная спереди в темно-синие, слегка свободные джинсы, а сзади прикрывающая ягодицы.

– Тебе очень идет это платье. – Жора протягивает мне руку. – Пойдем искать гардероб.

Его ладонь большая и прохладная, будто касаюсь камня в тени в разгоряченный летний день. Пальцы уверенно сжимают мою руку. Мне не больно, мне хорошо. С каждым шагом я успокаиваюсь, распрямляю плечи, как когда-то меня учила мама, и иду вперед. В гардеробе нам выдают номерки.

– У тебя нет сумочки, – замечает Жора.

– Да. Не люблю их.

– Давай свой номерок. И телефон тоже, у меня широкие карманы, – говорит он и похлопывает себя по бедру, улыбаясь.

– А ничего, что я тебе их забью?

– Скажу тебе по секрету. – Он чуть наклоняется ко мне и серьезным полушепотом добавляет: – Карманы парней созданы для хранения девчачьих штучек.

Смотрю на него с удивлением, готовясь спросить: «Что, правда?» Жора улыбается. Я снова становлюсь жертвой его одинокой ямочки на щеке. Хочется ее поцеловать. При одной мысли об этом щеки пылают.

– Вот, держи. – Протягиваю ему номерок и смартфон. – Спасибо.

Глава 18. Жора

Я хотел показаться Але ответственным парнем, но для первого свидания мы выбрали торговый центр Худшего места для свидания и быть не могло. Люди ходят по таким местам каждый день, оттого витрины, длинные проходы на этажах, запах фастфуда и вопли детей становятся обыденностью. У меня много «полезных» навыков в арсенале, но как развеселить девушку, непохожую на остальных, я не знаю. Для меня это в новинку. С Крис все очевидно: стоит щелкнуть пальцами, как она прибежит, виляя хвостом. Мне ничего не нужно делать, ее сердце уже мое.

Я пытался придумать что-то креативное, но не смог. Мать дает мне кучу денег, я ношу брендовые вещи, каждый год обновляю айфоны, но совершенно не знаю, как угодить ровеснице. За годы домашней тирании мать высосала из меня все силы, поэтому я забил на план и решил просто быть рядом с Алей. В конце концов, на свидании важно развивать отношения. Еда и развлечения – просто приятное дополнение.

– Ты любишь сладости? – спрашиваю Алю.

– Да.

– Милкшейки или сахарная вата?

– Хм. – Она хмурит брови, надувает губы. – Пожалуй, сахарную вату.

– Тогда что насчет аттракционов?

– Не хочу. – Аля мотает головой. – Боюсь там умереть.

– Из-за высоты?

– Аттракционы часто ломаются. Не хочу стать случайной жертвой. Это довольно жутко – улететь на полной скорости фиг знает куда.

– Довольно мрачная тема для свидания. – Сую руку в карман, нащупываю телефон Али.

Интересно, что у нее на заставке? Какую музыку она слушает? С кем и как часто переписывается?

– Прости. Я не хотела. – Ее лицо грустнеет.

– Не переживай. В нашем возрасте нормально раздувать проблемы. – Подмигиваю, чтобы Аля не волновалась. Ее глаза блестят, она улыбается.

– А ты любишь сладкое? – спрашивает она.

– Я больше по фруктам. Сахароза меня спасает.

– Почему?

– Аллергия на шоколад. – Об этом знают только врачи и мать.

Не знаю, зачем выбалтываю ей свою слабость.

– Ого, не знала, что такое бывает.

– До пяти лет не было, потом появилась. Говорят, это психосоматика, но аллергия до сих пор не прошла.

– Жаль. Тогда, может, купим фруктовый салат? – предлагает Аля.

Она сжимает мою руку. В ее голосе слышны забота и нежность. Уверен, она никогда не поступит, как моя мать, и не станет сравнивать меня с отцом, поливая его грязью.

Губы Али привлекают мое внимание. Так и хочется обнять ее и поцеловать. Есть ли в торговом центре уголок, где можно спрятаться от любопытных глаз и заняться друг другом?..

– Вот хорошее место. – Аля поднимает наши руки и указывает ими на кафе посреди бесконечного коридора.

Из него доносятся разговоры, смех и запах крепкого кофе. Мы располагаемся за столиком, официант приносит меню и сообщает, что вернется, когда будем готовы.

– Давай разделим счет? – предлагает Аля. Приподнимаю брови, и она добавляет: – Я ведь не ради еды пришла на свидание. А еще я хочу узнать тебя поближе, Жора. – Она неловко смеется, я отвечаю ей тем же.

– Как скажешь.

Листаем меню, обмениваемся взглядами и пересаживаемся на двойной диванчик. Аля держит меню перед нашими лицами. Обсуждаем блюда, рассматриваем фотографии и цены. Она не знает, что у меня много денег, а я не хочу рушить момент. Ее нога случайно касается моей. Неловкие улыбки, неумелое кокетство с ее стороны, чуть сбитое дыхание с моей. Меню закрывает нас от официантов и посетителей. Идеальный момент, чтобы поцеловать ее…

– Вы уже выбрали? – Идиллию нарушает официант.

Так бы и дал ему пинка!..

– Да. – Аля кивает, улыбается, протягивает ему меню. – Принесите, пожалуйста, два фруктовых салата и черный чай.

– Спасибо за заказ, доставлю блюда в течение пяти минут. – Официант забирает папку и уходит.

Атмосфера интимного уюта испаряется, и нам с Алей становится неловко. Рассаживаемся по стульям, смотрим друг на друга.

– Мне нравится твое платье, – говорю Але, чтобы завязать разговор.

Ненавижу молчание, вызванное стеснением; оно заставляет задыхаться в собственных сомнениях и комплексах.

– Я рада. – Ее щеки краснеют, словно наливные яблочки. – А мне твоя футболка тоже нравится. Да…

– Купил на распродаже, забрал последний экземпляр, – говорю не всю правду.

Это дизайнерская вещь из лимитированной коллекции. Когда мы с матерью ездили в Милан, где она в очередной раз подцепила нового мужика, я ушел из отеля и бродил по магазинам. В одном проходила демонстрация новинок известного модельера. Деньги – единственное, чем мать может оправдать свое отвратительное отношение ко мне.

– А мне на распродажах не везет. Только хочу купить вещь, как ее кто-то перехватывает.

– Закажи что-нибудь уникальное, – предлагаю я. – У меня есть знакомый, работает портным. Можем как-нибудь сходить к нему, чтобы он снял мерки.

– А сколько обычно стоит его работа? – Аля заправляет прядь волос за ухо и отводит взгляд. – Я… просто я знаю, что ручная работа стоит дороже магазинной одежды, а у меня нет денег.

– Это будет подарок тебе от меня. Мы ведь официально встречаемся? – Теперь я беру Алю за руку. – Скажем, на наши полгода?

– Ой, я так далеко еще не заглядывала. – Она смущенно хихикает. – Нет. Пожалуйста, не думай об этом, ладно? Мне будет слишком неловко. Лучше скоплю денег, когда начну работать, и сама куплю.

Официант приносит заказ и желает приятного аппетита. Отвечаем вежливостью, съедаем салаты и запиваем чаем. Расплачиваемся и уходим гулять по торговому центру. Мимо проплывают ювелирные островки, манекены с одеждой и сумками.

– Ой, мне нужно отойти в дамскую комнату, – говорит Аля. – Подождешь?

– Конечно, беги. – Провожаю ее взглядом.

Ее телефон в моем кармане вибрирует. Достаю и смотрю на экран. «Розочка». Когда она перестанет мне докучать? Сбрасываю звонок, случайно задеваю кнопку разблокировки. «Не удается распознать отпечаток пальца, введите ПИН-код». Четыре точки. Год рождения? День и месяц? Ввожу несколько пришедших на ум дат, проваливаю попытки. Что я делаю? Это же не мой телефон, а я – не моя мать. Я не буду шпионить за девушкой, которая мне нравится. Убираю смартфон в карман, подхожу к витрине ювелирного островка. Может, купить ей что-нибудь? Подвеску, кольцо? Нет, еще рано. Я даже размера ее пальцев не знаю.

– Заждался? – Аля оказывается рядом. Улыбаюсь и качаю головой. – Куда пойдем теперь?

Плана у меня нет, но это не мешает изображать обратное. Веду ее к батутам, откуда доносятся детские визги.

– Знаешь, батуты ведь тоже аттракционы, – осторожничает Аля. – Они могут сдуться в самый неподходящий момент. Я видела, как из-за одного такого пострадали дети…

– Не переживай. – Я обнимаю ее за плечи. – Это место очень популярно как раз потому, что здесь перед открытием всегда проверяют безопасность.

– Откуда ты знаешь?

– У меня тут друг работал, рассказывал, что все строго. – Подвожу Алю к батуту.

– А если… – Она переминается с ноги на ногу, пока я снимаю обувь.

– Если что-то пойдет не так, я тебя спасу. – Захожу на батут и протягиваю ладонь. – Ты мне доверяешь?

Аля смеется:

– Ты что, Аладдин? – И берет меня за руку.

Помогаю Але забраться на батут, и мы проходим внутрь, держась за руки.

– Знаешь, Аладдин обманывал Жасмин, пытаясь произвести на нее впечатление. Ты ведь не такой?

– Нет. Мне не о чем врать. Я ведь рассказал тебе про аллергию. Надеюсь, ты не положишь мне в еду шоколад, когда мы будем жить вместе? – отвечаю шутливым тоном.

Повисает молчание. Лицо Али серьезное.

– Я пошутил. – По-дурацки широко улыбаюсь. – Забудь, что я сказал, ладно?

Аля привстает на цыпочки и обнимает меня за шею.

– Я бы очень хотела жить с тобой, – шепчет она. – Скажи, что не откажешься от своих слов?

Она жмется ко мне и дрожит, как испуганный кролик, пока его везут в новый дом. Я обнимаю ее за талию.

– Не откажусь. Мы будем жить вместе.

После череды хороших событий всегда приходят плохие. Едва я включаю в прихожей свет, как рядом с моей головой разбивается тарелка. Осколки отскакивают и сползают по пальто на пол.

Мать стоит в кухонном проеме. Ее волосы мечутся змеями, как у Медузы горгоны, в глазах сверкают молнии. Несильно пахнет водкой. Она не напивалась, приняла примерно стопку-две.

– Где ты шляешься, ублюдок? – рявкает мать. – Ты должен был быть дома три часа назад!

– Комендантский час начинается в десять, а сейчас еще без пятнадцати…

Мать берет мое лицо в ладони, заставляет смотреть ей в глаза и вдыхать запах водки.

– Ты думал, я не узнаю? – Мать достает мой старый телефон и вертит им перед моим носом. – Ты должен носить его с собой! Ты должен всегда отвечать на мои звонки!

– Я уже взрослый… – Мои возражения звучат слабо, голос подавлен, из него сочится неуверенность.

– Ты не зарабатываешь себе на жизнь, это я тебя кормлю и одеваю. А ты платишь мне тем же, чем отплатил твой отец! Этот урод! Мало того, что ты внешне на него похож, так еще и ведешь себя точно так же. Не дай бог у тебя тоже завелась какая-то су…

– Хватит! – вскрикиваю, не выдержав. Виски и горло сжимает, дышать тяжело. – Остановись. Я – не мой отец, ты же это знаешь!

– Убирайся. – Мать пихает мне в руку смартфон. – Чтоб глаза мои тебя не видели до следующего утра.