Текст книги "Великие империи мира"

У истоков цивилизации

Древняя Индия

Индийская цивилизация занимает особое место в мировой истории.

Самые древние поселения Индии датируются III тысячелетием до н. э. Письменных источников, кроме религиозных санскритских текстов, почти нет, и все сведения являются результатами археологических раскопок. Ученые полагают, что первые индийцы, принадлежавшие к дравидийской семье народов, пришли на полуостров Индостан с севера и уже в XXIV в. до н. э. создали развитые города с величественными сооружениями.

Самые известные древнеиндийские города – Хараппа и Мохенджо-Даро. Археологи обнаружили кирпичные здания, систему канализации, остатки ремесленных мастерских. Древние города процветали, занимаясь торговлей с Двуречьем, но довольно быстро исчезли с лица земли по неизвестным до сих пор причинам, возможно, из-за разлива русла Ганга.

Следующий этап древнеиндийской цивилизации тесно связан с заселением земель по берегам Ганга индоариями во второй половине II тысячелетия до н. э. Арии постепенно проникали в Индию с северо-запада и быстро растворялись в местной среде. У новых поселенцев были развиты различные мистические культы с жертвоприношениями и с сильной властью жрецов-брахманов. О жизни индийского общества этого периода известно из древних сказаний, вед и из легендарных литературных произведений – «Махабхараты» и «Рамаяны».

Индоарии в начале I тысячелетия до н. э. начали создавать протогосударственные объединения, возглавлявшиеся вождями-кшатриями. Самым древним протогосударством стала Магадха, расположенная в долине Ганга (VII в. до н. э.). Высокое место в обществе занимали жрецы, выполнявшие сложнейшие ритуалы и обряды, сопровождавшие всю жизнь древнего индийца.

Правитель каждого государства не обладал исключительной властью, считался с мнением касты жрецов и членов совета. Неугодные цари свергались и изгонялись из общества. Первые индоарийские города были построены в IX в. до н. э. и стали основой будущей могучей империи.

Именно в начале I тысячелетия н. э. одновременно с появлением первых городов индоариев в индийском обществе зародилось будущее деление на касты, при котором каждому человеку строго определены его место и права.

Протогосударственные индийские объединения не были ни сильными, ни долгосрочными, видимо, из-за постоянной жестокой вражды друг с другом. И только в IV в. ситуация изменилась.

Истоки кастовой системы империи

Дравидийские племена, покоренные пришельцами-ариями, были носителями древней уникальной культуры. В то же время арии считали себя высшей расой, и между ними и дравидийцами была огромная пропасть.

Территория Индии в середине I тысячелетии до н. э. была населена, кроме ариев и дравидов, различными туземными племенами, среди которых были кочевые и оседлые.

Результатом взаимодействия всех этих очень разных по происхождению и культуре народов стала появившаяся на свет особая система каст. Ученые полагают, что касты не были придуманы ни ариями, ни дравидами. Скорее всего, эта система стала попыткой создания сложной организации для объединения нескольких разных народов в единое целое. Касты – явление уникальное, исключительно индийское и на тот период времени прогрессивное.

Касты возникли на основе разделения всего населения на ариев и неариев, при этом последние делились на дравидов и местное население. Получалось, что арии создали высший класс.

Слово «арьи» буквально означает «земледелец». Арии действительно в большей массе были земледельцами, чье занятие считалось одним из самых благородных.

Древний индийский земледелец был также воином, жрецом и купцом, что в дальнейшем заложило основу деления на несколько каст. В большинстве стран мира завоеванные народы превращались в зависимое население или даже рабов. На индийских землях это положение смягчили касты. Еще до появления империи Маурьев все индийское общество было разделено на вайшьи (земледельцев, ремесленников и торговцев, кшатриев (правителей и воинов), брахманов (жрецов и философов), и шудр (батраков из наемных работников). На тот период истории касты были подвижны, и легко можно было осуществить переход из одной в другую. В дальнейшем, как мы знаем, это стало невозможным.

Рождение буддизма

Первые сведения о буддизме, самой ранней из трех мировых религий, относятся к VI в. до н. э. Название религии положил ее основатель Сиддхартха Гаутама (623–544 гг. до н. э.), прозванный Буддой (Просветленным). Согласно легенде Будда родился в царской семье, женился на царевне Яшодхаре, родившей ему сына Рахула. После 29 лет будущий основатель великой религии уходит из семьи и на 6 лет становится отшельником, затем начинает читать проповеди своим ученикам. Будда призывал своих сторонников познать и понять четыре священные истины: мир – страдание; страдание идет от земных страстей и желаний; освобождение от страданий – в нирване; путь к праведной жизни состоит в отказе от всего мирского.

Постепенно распространяясь, буддизм на ранней стадии становится идеологией реформаторского движения, имеющего своих сторонников даже среди некоторых брахманов. И все же чаще брахманы не желали принимать новую религию, называя буддистов еретиками и мятежниками.

Новое учение стало популярным среди индийского общества середины I тысячелетия до н. э. благодаря уравниванию всех своих последователей в отличие от существующей в обществе кастовой системы.

Правители династии Маурьев поддержали развитие новой религии и сделали ее официальным культом государства. В буддизме Чандрагупта и особенно Ашока увидели идеологию, на основе которой могли объединиться все разрозненные индийские государства и земли.

Археологи исследовали уникальные свидетельства буддизма в начале его распространения. Наиболее ранние памятники – ступы (курганы над останками Будды) – известны на территории долины Ганга и в восточной части современного Афганистана. Ступы со временем стали дополняться каменными сооружениями и превращаться в центры, становившиеся основой буддийских монастырей.

Ашока не только принял буддизм, но всеми силами старался распространить его ненасильственным путем на собственные владения и соседние территории.

Родившись в далеком древнеиндийском обществе, буддизм на долгие века захватил умы и души многих миллионов людей планеты.

Рождение империи

Чандрагупта

В середине I тысячелетия до н. э. в долине реки Ганг располагались 16 самостоятельных государственных образований. В большинстве держав была установлена наследственная монархия, в некоторых – аристократия по греческому образцу.

В IV в. самым сильным государством Северной Индии становится держава Нандов, просуществовавшая несколько столетий и поддерживавшаяся гарнизонами Александра Македонского до самой его смерти. После этого власть в Северной Индии получил Чандрагупта, правитель государства Магадхи, создавший большую империю. Источники по-разному описывают происхождение первого царя династии, но сходятся в одном: правитель нового государства много сил отдал расширению его границ. Созданная руками Чандрагупты держава стала первым на Индостане крупным государственным объединением. Древнеиндийский правитель пытался заручиться поддержкой Александра Македонского для свержения враждебной ему династии, но два великих правителя не смогли договориться и расстались далеко не дружественно.

Согласно легенде Чандрагупта не только завоевывал территории военной силой, но и получал их в качестве обмена. Так произошло в 303 г. до н. э., когда царь выменял у Селевкидов за 500 боевых слонов земли, расположенные к западу от Индии. Кроме того, мудрый правитель закрепил свои хорошие отношения с соседней державой, женившись на дочери Селевка.

Во всех государственных делах Чандрагупте помогал ближайший друг, министр и советник брахман Чанакья. Оба государственных деятеля были изгнаны в свое время правящей династией Нанда из могущественного царства Магадха. Вместе они выдвинули лозунг национального сплочения индийских земель и создали огромную империю.

Чанакья подробно зафиксировал все события той эпохи в книге «Наука о государственном устройстве», дошедшей до наших дней. Чанакья, гордый и мстительный, умный и находчивый, донес до наших дней особенности правления Чандрагупты и становления великой империи Маурьев, описал торговые и дипломатические связи и государственное управление.

Чандрагупта сделал столицей нового государства Паталипутру и всемерно способствовал ее процветанию. Источники, в первую очередь греческие, с восторгом описывали великолепие дворцов и храмов города, сообщали о том, что правитель с большим уважением относился к наукам и искусству. Процветал при Чандрагупте и древний университет в Таксиле. Окончить его считалось почетным делом. Известно, что заболевший Будда просил привести к нему врача, окончившего именно этот университет. На территории империи Маурьев на основе добуддистского университета был создан центр брахманской науки, позднее превратившийся в центр буддизма северо-западной провинции империи.

Биндусара. Становление огромной державы

Вторым правителем индийского государства стал сын Чандрагупты – Биндусара. Новый царь более известен своими хорошими отношениями с греческими полисами. Ко двору индийского правителя прибывали послы от Птолемея из Египта и от Антиоха, сына и наследника на троне Селевка Никатора из Западной Азии. Биндусаре, второму представителю династии Маурьев, удалось значительно расширить границы государства, захватив территории всего Индостана и часть земель Афганистана.

Сын Чандрагупты обладал большой и дисциплинированной армией, состоящей из четырех крупных частей – пехоты, кавалерии, колесниц и слонов.

Биндусара продолжил укрепление централизованной власти, и империя стала крупным автократическим государством. Император при коронации приносил клятву служить народу.

Города и сельские общины дорожили предоставленной им автономией, но влияние центрального правительства сказывалось и на них.

Государство стремилось поддерживать внешний и внутренний мир, чтобы можно было легко взимать налоги. Источники сообщают о первых больницах, созданных в государстве, и о помощи вдовам, сиротам и больным. В период голода государство поддерживало сельское население, раздавая хранимое на специальных складах продовольствие.

Считается, что из этого деления древнеиндийской армии на четыре части родилась игра в шахматы, называвшаяся изначально чатуранга (четырехчленная). Аль-Бируни сообщает, что в шахматы сначала играли по четыре игрока.

Усилиями Биндусары индийское государство становится одной из крупнейших империй Древнего мира второй половины I тысячелетия до н. э.

На пике могущества

Завоевательные походы Ашоки

Ко времени начала правления Ашоки государство включало в себя большую часть современной Индии и земли в Центральной Азии. Ашока подхватил идею объединения всей Индии под единой центральной властью. Став третьим правителем государства Маурьев в 273 г. до н. э., Ашока, сын Биндусары и внук Чандрагупты, объединил под своей властью центральную, северную и северо-восточную части Индии. Сильному правителю удалось покончить с сопротивлением восточно-индийского государства Калинги и подчинить себе высокоразвитые земли долины Ганга, Пенджаб, а также множество отдаленных районов, заселенных отсталыми племенами, которые, войдя в состав мощной державы, получили возможность для быстрого развития экономики и культуры. Ашока, как и его предшественник Чандрагупта, рассматривал войну не как самоцель, а лишь как средство решения поставленной задачи.

Быстрым завоеваниям соседних территорий способствовало хорошее вооружение индийской армии. В Северной Индии традиционно делали качественное холодное оружие, известное далеко за пределами страны.

Известно, что до появления ислама арабы называли меч «муханнад», что означало «из Хинда», или «индийский». Персы во время сражений с войсками Александра Македонского отправили посланников для закупки у индийцев мечей и кинжалов.

Кроме того, индийская армия владела хорошо обученными слонами, своеобразными танками древнего общества. Во многих сражениях слоны решали их исход в пользу своих владельцев.

Все земли Индии признали власть нового правителя, кроме южной части, но Ашока легко мог захватить оставшиеся свободными территории с помощью своего мощного войска. Он стал первым полководцем в истории, почувствовавшим неприязнь к битвам и убийствам в разгар захватнических войн и отказавшимся от дальнейших завоеваний.

Главным законом процветающего государства согласно устремлениям Ашоки стал буддизм.

Империя Ашоки поддерживала дипломатические отношения с соседями. Хорошо известно о взаимных посольствах и с Селевком, и с Птолемеем Филадельфом, правившим в Египте.

В основе добрых отношений сначала лежали лишь торговые интересы, а позднее и общая религия – буддизм. Ашока отправлял к соседям буддийские миссии, мечтая распространить философию буддизма на обширные территории. Источники сообщают, что буддийские послы были отправлены даже в Шри-Ланку.

Управление государством

Центральным исполнительным органом державы были сам император и совет сановников (паришад). Все важнейшие вопросы государства были в их руках.

Кроме паришада, император держал тайный совет из небольшого числа особо доверенных лиц. В случае войны собирался дополнительный государственный орган – раджасабха, состоявший из представителей индийской аристократии и выборных горожан и сельских общинников.

В государстве имелись управления отдельными ведомствами, самым многочисленным из которых являлся штат военного совета. Часть чиновников руководила действиями и формированием пехоты, другая часть следила за боевыми колесницами, третья – за боевыми слонами, четвертая занималась снабжением армии, пятая – формированием флота, служившего дополнением к сухопутным армейским частям.

В империи было ведомство орошения, наблюдавшее за состоянием огромного количества каналов, ведомство судоходства, занимавшееся гаванями, мостами, лодками, паромами и судами различного назначения. Существовали и органы управления городами, но об этом сведений почти не сохранилось. Известно только, что в каждом ведомстве было строгое разделение полномочий по принципу военного: одни чиновники отвечали за организацию ремесленных мастерских, другие – за сбор налогов, третьи – за перепись населения и т. д. Источники сообщали о наличии городского управления в Паталипутре, которое насчитывало 300 человек, разделенных на шесть комитетов по пять членов в каждом. Комитеты контролировали работу ремесленников, религиозных организаций, систему канализации и водоснабжения, состояние общественных зданий и садов, регистрацию рождений и смертей, размещение путешественников и паломников.

Провинциальные органы управления напрямую подчинялись центральным. Империя при Ашоке была разделена на пять крупных наместничеств, возглавляемых царевичами из древних индийских родов.

Крестьянам-общинникам приходилось платить большие налоги, чтобы государство могло содержать огромное войско и целую армию чиновников. В период наивысшего расцвета государства каждый крестьянин должен был уплачивать в казну шестую часть урожая и дополнительно выполнять ряд повинностей.

Ашока лично следил за деятельностью органов управления. Один раз в 3 года император проводил контрольные проверки в наместничествах. Инспекторы должны были выявлять все недостатки в работе органов местного управления и следить за соблюдением норм права и справедливым ведением судопроизводства.

Религия варн и буддизм

В своей деятельности и в жизни всей державы Ашока руководствовался дхармой, одним из основных философских понятий древней религии индуизма.

Ашока понимал под дхармой и веротерпимость, но к концу жизни индийский царь стал ярым приверженцем буддизма, чем вызывал недовольство у реакционной прослойки населения, почитавшей брахманов и брахманизм. Брахманизм имел в своей основе древнее индийское понятие «варны», что подразумевало строгое деление общества на касты. К середине I тысячелетия на территории Северной Индии, ставшей центром образования империи, сложилась более или менее понятная система варн. Она состояла из четырех каст, подразделявших все население индоариев на жрецов и воинов, аристократов и правителей, тружеников-производителей и слуг. Таким образом, каждый человек уже по рождению принадлежал к определенной варне, что сказывалось на его возможностях и судьбе. Религия убеждала людей, что следует смириться со своим местом в истории и стараться улучшить карму (природные добродетели и пороки). Благодаря такой постановке вопроса о религиозном мире индийцев в государстве практически не было социальной борьбы против власти.

Дхарма (в переводе с санскрита – «закон, добродетель») была известна в индийском обществе еще до распространения буддизма. Тогда дхарма определялась как особый дар провидения. В буддизм дхарма была перенесена в качестве понятия о всеобщем законе Вселенной.

Высшая варна (брахманы) считала своим цветом белый как символ чистоты. Брахманы заведовали всеми обрядами и ритуалами в обществе, изучали древние священные тексты.

Кшатрии (воины) признавали своим цветом красный как символ огня.

Вайшью (земледельцы) составляли третью варну; их цветом был желтый как символ почвы.

Эти три высшие варны официально назывались «дважды рожденными», так как мальчики из этих каст в детстве проходили особый ритуал «второго рождения» – посвящения в члены арийского общества.

Шудры – слуги, символом представителей четвертой касты был черный цвет. Эта единственная варна в древнеиндийском обществе, которая не претендовала на происхождение от древних индоариев.

Благодаря сформировавшейся системе каст все племена и народы присоединенных к индийскому государству территорий сразу же занимали свое место согласно профессии и положению. Те, кто не находил места в кастовой иерархии, попадали в касту неприкасаемых, или чандалов.

Религия варн убеждала индийца, что от его поведения в этой жизни зависит, в какую варну он попадет в следующем перевоплощении. Из этой религии позднее в обществе выросла социальная структура кастовой системы.

Ашока уже во второй половине своей жизни стал ревностным буддистом, принося многочисленные пожертвования буддийским монастырям и храмам. Царь всячески поддерживал деятельность буддистов, ограничивая, в свою очередь, брахманов и представителей других религий и сект.

Посланники Ашоки отправлялись в разные страны, рассказывая о новой религии. Своих собственных детей, Махендру и Сангамитру, Ашока отправил в Южную Индию и на Цейлон.

Выбор Ашоки в качестве приоритетной религии государства буддизма вызвал в обществе большое недовольство, поскольку многие продолжали почитать древние культы и относились к жрецам-брахманам с большим почтением. Брахманизм со временем стал трансформироваться в новую религию – индуизм.

Пещерный буддийский монастырь Карли, находящийся в штате Махараштра на территории Индии, считается одним из древнейших и богато украшенных памятников буддизма. У входа в монастырь стоят высеченные из камня колонны-стамбхи с фигурами львов.

Указы Ашоки

Все поступки и размышления великого императора Индии записаны в указах, выполненных на камне или металле. Документы составлены от третьего лица, и Ашока называет себя «Его священное Величество». Сведения, содержащиеся в указах, сообщают нам о том, что правитель индийской страны был не только ревностным почитателем буддизма, но и активным строителем, ратовал за расширение торговых связей с другими странами и повсюду отправлял посланников, распространявших знания о буддизме.

В первом указе содержится запрет на убийство или жертвоприношение животных, так как это противоречило основным постулатам буддизма. Вторым указом предписывалось строить больницы для людей и животных, рыть колодцы, выращивать лекарственные растения.

В одном из указов содержится раскаяние Ашоки, опечаленного видом массовых убийств при захвате чужих территорий. Император сообщает, что больше не допустит невинных смертей мирных жителей, так как истинное завоевание – это завоевание сердец с помощью закона долга.

Указы императора свидетельствуют, что Ашока постоянно активно занимался делами государства, считал главной задачей своей деятельности достижение всеобщего блага населения огромной страны.

Как истинный приверженец буддизма Ашока утверждал, что любые религии и проявления религий имеют право на существование. В одном из указов говорится, что все секты имеют право проповедовать свои взгляды.

Развитие городов и торговли

Города из крепостей, служивших для защиты земель древних индийцев от захвата соседними народами, превратились в составе сильного государства в торговые и ремесленные центры.

Ремесло развивалось быстрыми темпами, и мастера стали создавать корпорации для повышения возможностей производства. Было развиты ювелирное дело, добыча алмазов, рубинов, кораллов, жемчуга, золота и серебра. Индийские ремесленники производили шелк, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, оружие, мебель, строили лодки и крупные суда, изготавливали шахматы и игрушки, корзины и горшки.

Вся деятельность ремесленников (и часы их работы, и цены на товары) строго контролировалась государством, которое руководило также и строительными работами, судоходством, морской торговлей. По всей империи прокладывались новые дороги, облегчавшие торговые отношения между разными районами страны. Главная дорога носила название царского пути и соединяла столицу страны с постами на северо-западной границе. Вдоль дорог открывались постоялые дворы, харчевни, караван-сараи, игорные дома. Жизнь в империи становилась все более роскошной и полной развлечений. По городам и деревням ходили труппы актеров и танцоров, и сельские общины были обязаны поддерживать их, устраивать на ночлег и снабжать продовольствием.

Вместе с буддийским миссионерством расширялись и торговые связи Индии. В Центральной Азии, в Хотане, была расположена крупная индийская торговая колония. Страбон в «Географии» сообщает, что в эпоху империи Маурьев река Окс (Амударья) в Средней Азии была важным звеном в цепи движения товаров через Каспийское и Черное моря в Европу. В те далекие от нас времена земли Средней Азии были плодородны и богаты. Известно, что во времена Ашоки были налажены торговые связи с Китаем, из которого в Индию поступали шелковые ткани. В это время многие китайские паломники, сопровождавшие торговые караваны, путешествовали по землям Индии, часто оставаясь там на постоянное жительство. Согласно источникам была развита торговля между Индией и Дальним Востоком; правда, пути были очень опасны, и в документах часто сообщается о кораблекрушениях. Купцы вообще должны были обладать отвагой и мужеством, чтобы в те времена отправляться с грузом товаров в далекие путешествия.

На территории бывшей империи Маурьев археологи обнаружили свидетельства пребывания там иноземных купцов: из Египта доставлялась краска индиго, из греческих полисов – особые глиняные вазы и стеклянные украшения.

Главными источниками по древней индийской истории, кроме работ греческих авторов, являются пураны, памятники древнеиндийской литературы, считающиеся в индуизме священными. В пуранах содержатся описания исторических событий, индийских правителей, легенды и мифы.

Многие города империи быстро развивались и обладали значительным населением, но самыми крупными оставались университетские центры и столица.

В Таксилу, ставшую во время правления Ашоки крупным по тем временам университетским центром, приезжали для обучения студенты из соседних и даже дальних стран. Остатки второго древнеиндийского университета были обнаружены между Паталипутрой и Гайей.

Развивался и древний центр просвещения Бенарес, во времена Будды пользовавшийся большой известностью (первую проповедь Будда прочитал в Оленьем парке близ Бенареса).

Столицей государства Ашоки стала Паталипутра, основанная в V в. до н. э. в месте слияния рек Соны и Ганга. Паталипутра, красочно описанная в воспоминаниях китайских и греческих путешественников по Индии, была главным городом Магадхского царства еще до династии Маурьев. При Ашоке древний город превратился в крупный торговый, ремесленный и культурный центр империи и стал одним из крупнейших городов мира (площадь города равнялась 50 км²). Паталипутра вошла в историю как город, в котором лично царь Ашока создал первый в мировой истории буддийский собор. Окруженная частоколом с башнями и бойницами для лучников-защитников города, Паталипутра тянулась вдоль южного берега Ганга почти на 16 км. Главными достопримечательностями столицы были деревянный резной дворец Чандрагупты и возведенный при Ашоке его личный дворец, просуществовавший более 700 лет, пока не был разрушен гуннами в конце VI в. Археологи, исследовавшие остатки деревянных зданий, утверждают, что все бревна были обработаны каким-то особым загадочным образом, так как прекрасно сохранились до наших дней, несмотря на жаркий климат Индии.

Ученые полагают, что на постройке колоссальных сооружений трудились иноземные строители (архитектурные формы некоторых колонн были выполнены аналогично таким же колоннам в Персеполе). Уже в период древней истории Индии во всех постройках наблюдается совершенно новый индийских стиль, ставший позднее классическим.

Сельское хозяйство

Крупные земли принадлежали государству, власти определяли и размер повинностей сельского населения. Основой сельского хозяйства в Древней Индии были общины, не терявшие свою прочность и устойчивость на протяжении многих столетий. В общинах, объединенных в десятки и сотни, долго сохранялось коллективное землепользование, и многие вопросы (строительство дорог, общественных зданий, проведение каналов) крестьяне решали сообща. Кроме собственно земледелия, были развиты садоводство, скотоводство и молочное производство. В сельских хозяйствах разводили цветы и выращивали фрукты.

Главными продуктами питания до распространения буддизма были рис, просо, пшеница, кукуруза, мясо, птица и рыба, дичь, добытая на охоте, в частности оленина. В большом почете были молочные продукты, а из риса и фруктов готовилось местное вино, заметно уступавшее по вкусовым качествам привозному греческому.

В древнеиндийском обществе крестьянин вел натуральное хозяйство, и каждая община содержала несколько ремесленников, в первую очередь гончара, кузнеца, плотника, цирюльника, а в некоторых случаях – ювелира и жреца-астролога.

Крестьяне-общинники на раннем этапе развития индийского общества были освобождены от несения военной службы, так как этим занималась каста кшатриев.

Кроме земель общинников, существовали довольно значительные территории, принадлежавшие правителям и храмам. Эти земли обрабатывались рабами, наемниками или арендаторами из бедных крестьян-общинников.

На особом положении в обществе находились кармакары – наемники из низших каст. Кармакары обрабатывали землю, становились ремесленниками, слугами, пастухами, отличаясь от рабов возможностью составления договора с работодателем.

Рабами в индийском обществе были исключительно военнопленные (чаще из кочевых племен) и стояли ниже всех существовавших в государстве каст. Труд рабов использовался только на самых тяжелых работах или в личных хозяйствах правителей и храмов. Женщины-рабыни в большинстве случаев становились наложницами индийских мужчин, а рождение ребенка от полноправного члена общества делало рабыню свободной.

Рабы покупались и продавались, но в то же время имели право создавать семью и иметь детей. Находясь на сельскохозяйственных работах несколько лет, раб переходил в низшую касту.

Воины-кшатрии

Воины в древнеиндийском обществе принадлежали к варне кшатриев, древние правители чаще также принадлежали к кшатриям. В отличие от многих древних государств на касту воинов в Индии смотрели с огромным уважением.

Из особо отличившихся воинов формировалась военно-племенная аристократия, занимавшая в государстве Ашоки высокое положение. Выше их по положению были только жрецы-брахманы. Историки полагают, что название варны восходит к слову, которое в переводе с санскрита означает «ранить».

Первые кшатрии появились в государстве еще во времена завоеваний индийских земель древними ариями. Будущие воины получали особое воспитание, к ним предъявлялись строгие требования: кшатрий должен был уметь проявлять справедливость, мужество, смелость, достигать почета, помогать бедным.

На всем протяжении существования империи Ашоки воины древней индийской армии не должны были причинять вреда посевам и были обязаны возмещать нанесенный ущерб. Любые противозаконные методы ведения войны (убийство спящих, использование отравленных стрел, отказ в помощи беженцам, разрушение красивых зданий и храмов) запрещались. Со временем (в средневековый период) кшатрии перестали заниматься только военными походами, многие из их потомков обучились ремеслу и торговле.