Текст книги "Дитя русалочки. Книга пятая"

– Иди, – приказал он мне. – Это моя работа. Тебе вмешиваться нельзя.

Я вышел за дверь и простоял там еще добрые полчаса. Потом вышла Диана, а за ней все еще тянулся ускользающий шлейф присутствия хранителя.

Вам, наверное, интересно, как прошла в тот день тренировка? Мне даже говорить об этом тяжело. Диана после всего услышанного была несобранной. Постоянно роняла предметы, выбегала за линию поля. Даже простые отработанные элементы она не могла выполнить как следует. Нина Степановна в тот день ее почему-то не бранила. Но все это повторилось и на следующий день, а потом и на следующий. С каждым днем Диана чахла на глазах. Она не ела, не спала. Все время пряталась от людей. Никому она так и не рассказала о причине своих терзаний. Саша был прав, когда говорил, что для Дианы есть вещи поважнее этой гимнастики. Он, наверное, и был для нее на тот момент самым важным человеком. Конечно же, Диана после всего случившегося все рассказала Саше и потребовала от него больше к ней не приближаться. Диана же через неделю совсем перестала появляться в зале, ссылаясь на какие-то недомогания. До поездки оставалась всего неделя, и потому после непродолжительного совещания Диану сняли с состава команды. Ее заменили, и вы уже знаете кем.

Перед отъездом Ясмины Саша со всех ног мчался в аэропорт. Еще бы пара минут, и он бы не успел. Ясмина в сопровождении Нины Степановны еще стояла в очереди на паспортный контроль.

– Я быстро, – отпросилась Ясмина, увидев Сашу.

– Ты это сделала специально? – задыхаясь от быстрого бега, выдавил Саша. – Ты готова на все, чтобы заполучить свое. Какая же ты подлая. Ты сказала Диане, что я буду всегда помнить тебя. Нет, у меня к тебе ничего, кроме отвращения, нет.

– Но помнить ты меня все равно будешь, – злобно усмехнулась Ясмина. – Не переживай. Не нужен мне ни ты, ни твоя Диана. Просто я взяла то, что мне причитается. Идите и будьте счастливы.

– Ты больная на всю голову…

– Не старайся. Ты меня все равно не заденешь. Я еду на Кубок мира и на чемпионат поеду. Я буду представлять нашу страну. Я принесу России медаль и славу. Разве я не патриотка? Хотя бы даже за это я больше достойна этой возможности. Так, все, мне пора.

Ясмина кинула ему на прощание свою дежурную улыбку и зашагала в сторону очереди на паспортный контроль.

– Саша, – окликнула она его, уже стоя в очереди. – Я еще не просила у тебя прощения за то, что назвала тебя и твою команду неудачниками?

Скрипя зубами, разжевывая свою злость, Саша выжидал ответ.

– И не попрошу, – звонко залилась она смехом и скрылась за стеклом.

Нина Степановна устало закатила глаза и чуть подтолкнула Ясмину в спину.

– Прекращай это, – лязгнула она Ясмине.

Я как тень последовал за Ясминой. Мы вместе прошли регистрацию. Водрузились сначала в автобус, а затем в небольшой самолет до Москвы. Для Ясмины это далеко не первый перелет. Поэтому она привычно пристегнулась. Откинула голову на кресло и плотно сомкнула веки. Я стоял рядом, когда самолет тронулся с места. Глядя на ее закрытые веки, милые пружинки коротких волос над ее лбом, которые так любил Васим, я думал о том, рождаются ли люди злыми или они становятся такими в течение жизни. Я пытался вспомнить, на каком из тех отрезков жизни, что я видел, была совершена грубая ошибка, из-за чего в этом хорошеньком личике укоренилось такое безумное зло. Может быть, ее кто-то проклял? А самолет тем временем набирал скорость. Задрожал пол подо мной, послышался неприятный свист. И даже я ощутил то, как в одну секунду подо мной перестала существовать твердая опора. Меня как будто приплющило к полу, и тут я услышал, как забилось мое сердце. Вы можете надо мной посмеяться. Откуда мне, духу без плоти и крови, ощущать это. Но это было на самом деле так. Я слышал, как бьется мое сердце. Оно билось в груди, в висках, в руках, в ногах. Поначалу я думал, что я спятил. А потом решил, что это все галлюцинации. Но шли секунды, минуты. А сердцебиение не прекращалось. Тогда я решил, что это все потому, что мы в воздухе. Через полтора часа самолет совершил посадку в аэропорту Шереметьево. Колеса скрипнули, и подо мной снова задрожал пол. Люди громко зааплодировали. Мы ехали по твердой полосе. Но ни шум колес, ни хлопки не заглушили во мне пульсирующие звуки. Мое сердце продолжало биться в ровном и быстром темпе. Хоть бы кто-нибудь мне объяснил, что происходит. Но никто из живых меня не видел, а из мертвых или ангелов никто так и не появился. Дальше все было как в тумане. По крайней мере, для меня. Из Москвы мы вылетели в Софию. Я был внутри самолета рядом с Ясминой, когда эта махина заскользила по воздуху, как лодка по морской глади. Я все так же слышал звуки своего сердца. Может быть, вам, ощущающим звук своего сердца каждый день, этого не понять, но мне было так радостно чувствовать себя живым. В Болгарии, когда я сходил с трапа, я уже слышал, как гудит по моим конечностям горячая кровь. Я есть! Я живу! Я часть этого мира, мира людей. Не могу точно объяснить, что со мной происходит, но я чувствую, как жизнь медленно пробивается во мне. Как она расползается по моим венам, которых я даже не мог видеть.

Я так увлекся, что весь Кубок мира думал только об этом. Все казалось каким-то небесным. Даже обычная церемония открытия показалась мне настолько величественной, что я решил, будто бы оказался в раю. Играла музыка, ревели трибуны. Открылось это важнейшее событие, за которым наблюдает весь мир. И я в этом событии живой человек. Пусть меня никто не видит, но мое сердце бьется, а значит, я живой.

Соревнования длились три дня. Перед этим Ясмина, как и все спортсмены, прошла антидопинговый контроль. Ничего не обнаружили. За это даже я не переживал. Все это время я был рядом с Ясминой и видел, что она тщательно следит за всем, что ест, пьет и так далее. Она ответственная и аккуратная спортсменка. Впереди были самые напряженные дни, но я был почему-то так счастлив, что совсем перестал злиться на Ясмину за все ее проделки. Напротив, я даже болел за нее. Поддерживал ее всем своим бьющимся сердцем. Я не заметил, в какой момент она стала для меня так дорога. Как будто совсем родная стала. Я переживал за нее, волновался, когда видел, как она выходит на ковер. Сидел рядом с ней и не отходил ни на шаг. Вы можете себе это представить?

Команда из России показала лучшие результаты. И Ясмина внесла в это событие большую лепту. Я так гордился ею. Она без сомнений достойна этих наград и медалей больше, чем какая-либо другая девушка. Она влюблена в спорт и отдается этому полностью. Даже если она готова ради этого на все, главное, что она посвящена своему делу. Разве можно осуждать человека только потому, что он так предан своему призванию? Я даже всерьез задумался об извечном вопросе: оправдывает ли цель средства? Глядя на триумфальные победы Ясмины, я был уже готов признать, что да, оправдывает.

ГЛАВА 4

Прошло еще два месяца. За это время во мне медленно происходили метаморфозы, которым я не мог найти объяснения. Я стал ощущать тепло, холод. Теперь если я к чему-то прикасался, то мог почувствовать предмет. Но не так, как раньше, а по-настоящему. Однажды я почувствовал, как дернулись мои пальцы. Только не думайте, что раньше я не мог ими шевелить. Я мог ходить, сидеть, передвигаться. Но я не ощущал своего тела. А в то утро мои пальцы вздрогнули, словно ожили. Медленно эти движения стали передаваться другим частям тела. Теперь я мог коснуться своих рук, своего лица, своих ног. Я как-то по иному стал слышать голоса вокруг, в особенности же голос Ясмины стал для меня совсем другим. Я будто бы слышал его внутри себя, и в то же время он будто бы распространялся вокруг.

После Кубка мира Ясмина продолжила усердно тренироваться, но уже в Москве с другими тренерами. С каждым днем она становилась сильнее и увереннее. За последнее время в ней прибавилось столько энергии и сил, что она неустанно могла проводить время в зале, и еще вечером в своей комнате она продолжала заниматься. Люди вокруг дивились ее выдержке. Некоторые даже стали подозревать ее в употреблении энергетиков или допингов. Но все это от зависти. Ясмина лучшая, и ей просто завидуют.

По ночам, когда Ясмина крепко засыпала в своей постели, я ложился рядом и тоже засыпал. Да, я теперь мог спать, как и все люди. Во сне я ощущал себя в тепле и безопасности. Будто бы кто-то сверху оберегает мое тело, мой сон. Никогда мне еще не было так надежно, как сейчас. Засыпая рядом с Ясминой, я будто бы погружался в мягкую подушку, где меня со всех сторон защищают и оберегают.

Еще через некоторое время я стал ощущать вкус еды. Обычно меня даже не тянет на еду, и мне всегда было непонятно, почему вы, люди, так часто нуждаетесь в еде. Но вскоре я ощутил голод. Настоящий голод, из-за которого всему телу стало так некомфортно. Ясмина будто бы жила моими желаниями. Она тут же шла есть, и я шел вместе с ней. Она ела, а я ощущал вкус еды. Вкус соли, черного перца и других приправ в рыбе, мясе, каше. Мне очень нравится вкус рыбы. А больше всего в вашем мире меня поражает вкус перезревших бананов. Такие мягкие, с черными крапинами на желтой кожуре. В последнее время Ясмина их часто стала употреблять. Сладкие, мягкие, немного вяжут и тут же растворяются на языке. Вы, люди, не понимаете, в каком прекрасном мире вы живете, что у вас есть столько всего, что можно так легко и просто попробовать. Я раньше этого не знал, а сейчас даже не могу себе представить, как можно так просто жить и не радоваться каждому дню. Но, по всей видимости, изменения происходили не только во мне. Несмотря на постоянные тренировки, Ясмина все же находила время, чтобы пообщаться с другими девушками. Сам удивляюсь, как она много стала в последнее время улыбаться, общаться. Она даже стала дружить с другими гимнастками. И не просто ходить вместе с ними в столовую, но и гулять с ними во время перерыва. Лето было в самом разгаре, и все находились в трепетном волнении перед предстоявшим чемпионатом мира, который должен был проходить в конце августа в Киеве. Ясмина старалась изо всех сил. И я, как мог, поддерживал ее. Просто желал ей всеми силами победы, и это как-то действовало на нее. У нее появлялись силы, энергия, выносливость. Даже прыжки получались в разы выше, чем раньше. Расстраивало лишь одно: за последний месяц Ясмина немного прибавила в весе. Прибавка была незначительной, но для гимнасток каждый грамм на счету. Впервые это было выявлено случайно. Как-то раз Ясмина во время прогулки надела обтягивающее трико, и ее милые подружки отметили, что ее осиная талия выходит за борт. Они посмеялись, а Ясмина в тот же вечер встала на весы и пришла в ужас. Она прибавила целых два килограмма. До очередного медосмотра осталось меньше двух недель. Но она не стала впадать в панику. Скинуть два килограмма для нее не проблема. На следующий день она ограничила себя в еде. Гимнастки и так питаются скромно, а тут она еще решила урезать и без того урезанный рацион. Мне это очень не понравилось. Я постоянно ощущал голод. Я готов был кинуться на еду, но не мог. Меня злило, что я не могу поесть, когда еда так близко. Ясмина тоже стала раздражительной. Сила воли у нее железная, но голод был таким сильным, что она периодически срывалась. Потом неслась к унитазу и все вырывала обратно. Сначала я с этим яро боролся, но потом у меня напрочь исчерпались силы. И когда я совсем ослаб, тогда и Ясмина попала в больницу. Ее нашли в туалете. Она лежала без сознания рядом с умывальником. В больнице ее тут же обследовали. Взяли кучу анализов, подключили к ней уйму трубок. Она лежала бледная, исхудалая, безжизненная. Мне почему-то в этот момент так захотелось ей сказать, что я ее люблю. Не знаю, за что и почему, но я вдруг ощутил, что люблю ее. Что она мне важна, что без нее я не смогу жить.

Через несколько часов я увидел ее нового тренера. Извините, но я не помню ее имени. За последнее время слишком много людей окружало нас с Ясминой. Это была высокая подтянутая женщина лет сорока с копной выкрашенных в лиловый цвет волос. Когда Ясмина пришла в себя, тренер и врач вошли к ней в палату. На лице тренера читалось некое негодование и даже злость.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил врач.

– Уже лучше, – слабо ответила Ясмина. – Голова закружилась. Прошлую ночь я совсем не спала. Думаю, поэтому мне стало плохо. Когда я уже смогу снова приступить к тренировкам?

Врач и тренер переглянулись, Ясмина это заметила.

– Что такое? – тревожно подернулся ее голос. – Что со мной? Я ведь смогу дальше тренироваться? Все ведь со мной в порядке? Когда я смогу уже отсюда выйти?..

– Успокойся, ребенок, – ласково, но твердо сказала тренер.

– Значит, так, – неуверенно начал врач. – Ты пока не можешь тренироваться. Ты, барышня, у нас беременная.

Кровь тут же отлила от лица Ясмины. Сухие, бледные губы задрожали. Она что-то хотела сказать, но вместо этого выдавился какой-то невнятный, сухой хрип.

Присутствующие снова переглянулись, и врач неспешно покинул палату.

Молчание было долгим и мучительным. По холодным щекам Ясмины одна за другой катились слезы. Из губ не вырвалось ни звука. Тренер сидела на кушетке, стараясь не глядеть в ее сторону.

– Когда это случилось? – наконец обратился вопрос к Ясмине.

– Вы о чем? – дрожащим голосом проговорила Ясмина.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я, – холодно выплеснула тренер. – Или у тебя этих мужчин было несчетное количество?

Ясмина замотала головой.

– Нет. У меня был только один парень. Мы были с ним только один раз. Это случилось еще весной.

– Что?

Тренер вскочила на ноги и нервно замаячила по палате. Сейчас она была похожа на грубого, неотесанного мужика.

– Значит, на Кубке мира ты уже была беременной. Как это у тебя еще не выявили повышенный ХГЧ? Теперь я понимаю, откуда у тебя такие способности.

– Что вы имеете в виду?

– Я слышала, что ты способна на все ради победы. Ты специально забеременела к этому периоду. Знала, наверное, что гонадотропин повышает физические способности. Теперь я понимаю, откуда эти высокие прыжки, нечеловеческая выносливость…

Ясмина стала совсем как полотно.

– Я ничего такого не знала. У меня всегда были такие прыжки. Вы можете спросить у Нины Степановны, я всегда была выносливой… Пожалуйста, поверьте…

Голос Ясмины притих, словно его поглотила сдавившая горло судорога. И тут она беззвучно зарыдала.

– Нина Степановна… – усмехнулась тренер. – А ты, видно, пошла по ее стопам. Слышала ведь, что в свое время Нина Степановна должна была стать чемпионкой мира по спортивной гимнастике. Но забеременела и бросила спорт в самом расцвете своей карьеры. Этот мир так и не узнал ее имя. Так и осталась в списке рядовых спортсменов России. Она предпочла семью. Предпочла ребенка. Вот и ты такая же.

Тренер с презрением окинула взглядом плачущую Ясмину и с натянутой мягкостью заговорила снова:

– Все, хватит. Не надо плакать. Ничего уже изменить нельзя. Или придется заплатить цену. Большой спорт требует каких-то жертв. Сама понимаешь. Но это тебе решать. Я никого заставлять не стану. Все, не могу смотреть, как ты тут сопливишься. Позвоню Нине Степановне. Пусть приезжает и что-то с тобой делает.

Тренер нервно поднялась с кушетки и вышла из палаты. Оставшись в одиночестве, Ясмина упала на подушку и глухо зарыдала. Страдание сжало мое сердце, и я кинулся к ней, сделав попытку обнять ее. Я даже смог немного ощутить прикосновение к ее хрупкому телу. Но она была настолько безутешна, что мне больше ничего не оставалось, как просто сидеть рядом и слушать ее рыдания. Мы просидели вместе до рассвета. Ясмина всю ночь проплакала в подушку, а я сидел рядом и сочувствовал ей. В эти горькие мгновенья я думал только о том, как бы помочь ей. И только когда рассветные лучи забрезжили над больничными крышами, я вдруг осознал, кто я и почему я так неразрывно связан с Ясминой. Доктор сказал, что Ясмина беременна. Я только теперь понял, что я и есть тот ребенок, который был зачат той весенней ночью. Да, она меня не видит, но я уже живу в ее утробе. Мое сердце бьется, я слышу звуки, ощущаю вкус, могу прикасаться. Вот почему я все это время был рядом с ней. Ясмина – моя мама. Слезы подкатились к горлу, но наружу не выплеснулись. Но я уже мог ощущать горечь и то, как сжимается грудь от боли и печали. Я уже полноценный человек, и моя душа вполне это осознает. Закрыв глаза, я ощутил вокруг себя теплые мамины воды. Мое тело было почти полностью сформированным, и я уже мог делать осознанные движения. Сейчас я слышу горькие всхлипывания Ясмины. Она страдает, и эти страдания передаются мне тоже. Мне тоже плохо, и я плачу вместе с ней. Мне хочется сказать ей, что все будет хорошо. Хочется, чтобы она услышала мой голос и поняла, что я рядом. Всегда буду рядом. Она ведь дала мне жизнь, она меня питает, она обо мне заботится. Она ест то, что мне нравится, и пьет столько, сколько мне нужно. Здесь, под ее бьющимся сердцем, я ощущаю тепло, ощущаю ее заботу и любовь. Здесь я чувствую себя как в мягкой колыбельке, где никто мне не причинит зла. Не знаю почему, но я был уверен в том, что она об этом позаботится. Эти мысли наполняли меня все сильнее и сильнее, и я уже ощущал мир изнутри. Я стал частью этого огромного мира, этой бесконечной вселенной. Ясмина позволила мне появиться. Она подарила мне эту возможность чувствовать и жить. Я еще не могу привыкнуть к тому, чтобы называть Ясмину мамой, но и называть просто по имени мне казалось нелепым. Поэтому у меня получается через раз звать ее то мамой, то просто Ясминой. Эта сильная девушка, выдающаяся спортсменка – моя мама.

Я не знаю, как долго я был погружен в эти мысли. Когда мой дух снова оказался снаружи, я увидел рядом с мамой Васима. Оказывается, прошло целых два дня. Васим приехал тут же, когда обо всем узнал. Они сидели вместе и молчали. О чем шла речь до этого, я не знал. Но что-то мне подсказывало, что должно что-то плохое случиться. Когда в дверях появился доктор, у меня похолодели руки.

– Идите за мной, – приказал врач.

Мама в пижаме в мелкий цветочек тяжело поднялась с кровати, и вместе с Васимом они послушно последовали за доктором. Я пошел вместе с ними.

– Присаживайтесь, – любезно пригласил доктор, указывая на кресла напротив себя.

Я присел на кушетку.

– Так ну что тут у нас?.. – деловито сказал врач, листая какие-то документы, переворачивая пестрые бланки. – Анализы хорошие. Беременность протекает хорошо, без патологий. Ребеночек здоровый, полноценный, соответствует сроку. Может быть, вам дать еще время подумать?

Только сейчас я разглядел доктора. Это был тяжелый, тучный мужчина лет сорока, если не больше. Черты лица нечеткие, подбородок без видимых границ переходил в шею. В глазах прослеживались усталость и запечатанное навек смятение. Он как будто никогда не улыбается и будто бы уже не живет, а существует. Во мне он не вызвал никаких эмоций.

– Я не могу долго думать. У меня чемпионат на носу, – с горячностью фыркнула мама.

– Тут, вообще-то, речь идет о живом человеке, – опустив глаза, сказал доктор, как бы между прочим.

– Папа, пожалуйста, – теряя терпение, выдохнула мама.

– Я все понимаю, доктор, – поспешно заговорил Васим. – Я понимаю, о чем вы говорите. Но мы уже подумали и решили, что так будет лучше.

– Срок слишком большой. Двадцать недель – это уже полноценный ребенок. Риски тоже большие. Никто не гарантирует тебе, что ты после этой процедуры быстро восстановишься. Ты можешь никогда больше не забеременеть и вообще остаться инвалидом на всю жизнь.

– Хватит меня запугивать! – вскричала мама, закатывая раскрасневшиеся от гнева глаза. – Во всем мире это делают, и женщины как-то живут дальше и не умирают.

– То женщины, а ты совсем еще ребенок, – так же с напускным равнодушием произнес доктор.

– Хватит! Хватит! Я не хочу это слушать. Делайте что нужно. Мое здоровье и мое будущее – не ваше дело. Я, может быть, вообще больше не хочу детей. Я здоровая и быстро восстановлюсь, так что не надо разводить тут драму. Папа, заплати им сколько нужно! Сделайте это поскорее!

– Послушайте сюда, барышня, – голос доктора стал как кремень.

Мама тут же притихла.

– Это моя обязанность – предупредить о последствиях, – продолжил доктор. – Как там дальше сложится ваша жизнь, мне, если честно, глубоко плевать. Вы сидите перед двумя взрослыми людьми, извольте вести себя как подобает. Орать и повышать голос на меня в моем же кабинете вам никто не разрешал. Если вам что-то не нравится и вы такая неадекватная, то прошу выйти. Мы продолжим разговор с вашим отцом, и он потом вам все передаст…

– Ясмина, перестань, – строго одернул Васим. – Доктор, извините. Продолжайте, пожалуйста.

Ясмина откинулась на спинку кресла и прикрыла лицо рукой, как козырьком. Доктор выждал предупредительную паузу и продолжил:

– Нам придется вызвать преждевременные роды. Но проблема в том, что при таком виде аборта плод может родиться живым. Поэтому прежде нам придется умертвить плод солевым раствором. Есть и другие методы. Например, расчленение плода и извлечение его по частям. Но это травмоопасно для матери, так что я обычно этот метод не рекомендую.

Глаза Васима заполонила мутная дымка, и он тяжело опустил голову на руки. Ему было плохо. А мама сидела холодная, и даже ни один мускул не дрогнул на ее лице. Я сидел и не понимал, а точнее не верил… А если еще точнее, то мне не хотелось в это верить. Конечно же, она на это не пойдет. Она не такая жестокая. Нет, она этого не сделает. И мне хотелось крикнуть в лицо этому доктору, что все это просто слова. Ведь я слышу ее сердце, она не может быть такой жестокой. Она тоже чувствует меня. Она знает, что я уже могу ощущать боль. Как же она может на это пойти? Это ошибка. Это какая-то ошибка!

Пока я перебирал калейдоскоп мыслей в своем мозгу, Васим попросил маму выйти в коридор и подождать там. Я весь дрожал от страха. Васим, пожалуйста… Ты ведь ее папа. Ты скажешь слово, и все это прекратится. Ты увезешь дочь домой в Волгоград и дашь мне возможность родиться.

– Я знаю, что она у меня избалованная. Я сам ее испортил своей любовью, – виновато заговорил Васим, оставшись с доктором наедине. – Но поверьте, доктор, у меня никого, кроме нее, нет. Я тоже врач. Я знаю все последствия. Пожалуйста, сделайте все, чтобы с ней все было в порядке. Если вы откажетесь, она пойдет к другому, менее опытному специалисту или, еще хуже, сделает с собой что-нибудь. Она без спорта у меня не может. В этом вся ее жизнь. Помогите, пожалуйста. Я заплачу сколько нужно. Только не отказывайтесь, прошу вас.

– Я сделаю все, что могу, – холодно произнес доктор. – Не надо меня уговаривать… Хотя вы знаете чем это может аукнуться для меня как для врача. Все-таки криминальный аборт.

После этих слов я больше не мог находиться в кабинете. Я вышел в коридор и увидел ее. Она сидела на кожаной кушетке, стоявшей вдоль беленой стены. Рядом с ней, махая шваброй, медленно переступала пожилая санитарка.

– Это ты у нас молодая мама? – спросила она, остановившись рядом с мамой.

Ответа не последовало. Санитарка огляделась, достала из кармана носовой платочек и обтерла свое влажное лицо. Кожа ее сразу же стала матовой, и она вмиг посвежела.

– Я знаю, почему ты здесь, – заговорщически прошептала санитарка, поглядывая на мамин живот. – Я хотела попросить тебя. Только ты сначала послушай. У меня никогда не было детей и уже не будет. Мужа тоже нет. Я одинокая женщина, зарабатываю немного. О ребенке мечтала всю свою жизнь. У тебя там мальчик, я знаю. Если тебе он не нужен, то ты его выноси и отдай мне. Я заберу его, и ты больше ничего о нем не услышишь. Только не убивай его. Понимаешь, я тут работаю уже больше двадцати лет. Столько всего видела и столько уже знаю, что хоть диссертацию на эту тему пиши. После двадцатой недели ребенок чувствует боль. Пойми, что он будет умирать в муках. Как же вы, мамаши, Бога не боитесь? Я много видела на своем веку абортов и немало детских останков повыносила из этих стен в тех желтых пакетах. Но когда ты появилась, у меня прямо сердце стало разрываться. Когда ты спала, я видела, как твой ребенок шевелится. Я как будто почувствовала эти движения в своей утробе. Может, это дико звучит, но мне кажется, это судьба. Может быть, там развивается мой малыш. Я его заберу, и он станет мне отрадой в старости. Оставь его, прошу.

Пока эта женщина говорила, на ее рабочем халате образовалось широкое мокрое пятно от слез. Мама делала вид, что не слушает, но глаза уже покрылись блестящей пленкой. Я почувствовал, как мама готова была разреветься. Она не хочет меня убивать, я это почувствовал. И чтобы она знала, что я ее слышу и понимаю, я стал тревожно толкаться.

– Ах! – воскликнула санитарка, завидев резкие толчки. – Он все слышит. Видишь? Он там живой. Как же ты после такого можешь от него избавиться? Он дает тебе знак…

– Хватит! – грубо оттолкнув от себя руку санитарки, взревела мама. – Убирайтесь! Оставьте меня! Оставьте меня в покое! Я ничего не хочу слышать! А!

Голос мамы возвысился в разрывающемся крике. Вмиг на вопль сбежались врачи, Васим и другой персонал. Дальше все плыло как в тумане.

Вы уже знаете: Ясмина такая, что если что-то решит, то не изменит своему слову. Я уже давно это понял. Может быть, потому-то она известная чемпионка по художественной гимнастике. Признаться, я до последнего верил, что в этот раз она изменит своим принципам. Мне очень хотелось жить. Возможно, смерть не такая страшная, как ее ожидание.

Маме стали колоть какие-то лекарства, и она много спала. И я спал вместе с ней. Постепенно тревога стала отступать, и я успокоился. По ночам я слышал ее голос. Она что-то пела. Раньше она никогда не пела, поэтому я решил, что поет она для меня. Если она для меня поет, то точно не сделает мне ничего плохого. Через какое-то время я уже был глубоко убежден, что Ясмина точно не причинит мне боль. На то она и мама. Я успокоился и перестал бояться. Временами я прижимался лицом к теплой плаценте, проводя рукой по ее блестящей поверхности. В такие минуты мне казалось, что я чувствую мамины руки, прижимаюсь к ним, ощущаю их запах.

Это случилось летним солнечным утром. Когда я вот так же прильнул щекой к мягкой маминой плаценте. Я как будто лежал у себя в постельке, зарываясь лицом в мягкую подушку. Воды вокруг меня стали убывать, и мне стало сложно передвигаться. Все вдруг стало каким-то тесным, давящим. В глубине души я понимал, что это начинает происходить, но я все равно продолжал себя убеждать, что мама меня любит, она не причинит мне боль. Было ли мне страшно в тот момент? Да, было. Но сильнее страха была боль… и физическая тоже. Вскоре я ощутил неприятный горький привкус во рту. Да, я уже мог различать и вкус, и запах, и, конечно же, я чувствовал боль. Вот это тот самый солевой аборт, о котором говорил доктор. Жжение началось в глазах, потом в горле. Все тело охватила терзающая резь. Сначала я пытался найти себе место, где бы мог спрятаться, перевернуться на другой бочок. Но все было бесполезно. Огненная жидкость охватила меня со всех сторон, вгрызалась в мои внутренности, изъедала меня, словно пытаясь растворить мое тело. Когда я уже перестал видеть и слышать, я все еще чувствовал, как лопается моя кожа, как рвется моя плоть. Боже, какая же страшная бывает смерть. И вы никогда себе этого не сможете представить. Мой дух еще оставался во плоти, когда меня вынули на свет. Я все еще был живой. Хотя бы на короткое мгновенье я смог ощутить, какой вокруг вас витает воздух. Хотя бы на мгновенье я смог коснуться маминой кожи…

А что было потом? Потом ничего. Мой дух покинул тело, и дальше только ступеньки из серого мрамора. Заползающие внутрь больницы августовские лучи отбивались от прожилок камня, отсвечивая на стенах серым перламутром. День стоял теплый. В городе-герое было спокойно. За последние несколько лет не произошло ни одной природной катастрофы, не намечалось войн, и, несмотря на последствия кризиса, никто не умер от голода. Я сидел на холодных ступеньках больницы цвета серебристого жемчуга. Никто мне ничего не говорил, не пояснял. Я просто сам знал, что я мертв. Да, вам не послышалось. В то теплое, мирное, летнее утро я умер. И это было убийством…

В этот раз хранитель позволил мне остаться в палате и посмотреть, что же лежит в том свертке, который отдали Васиму.

– Ты хочешь посмотреть? – сухо спросил он дочь.

Ясмина молчала.

Васим развернул сверток. На его большой ладони уместилось тело маленького человечка. Крошечные ручки, ножки, по пять пальцев, как и положено. Голова с округлым затылком. На почерневшем лице вырисовывались опухшие, плотно сомкнутые веки, округлый носик и крепко сжатые губы, которые удержали в себе мой первый плач, мой первый вдох. Вот как я выгляжу. На лице навсегда отпечатались скорбь и боль. Тельце мое лежало на синей салфетке: на левом боку, поджав под себя ноги, заключив в глухие объятия заветную пуповину. Это то, что мне осталось от мамы. Ясмина не стала брать меня на руки. Она только глянула на мое мертвое тело и отшатнулась. Васим аккуратно коснулся мертвой ножки и отодвинул ее чуть в сторону.

– Это мальчик, – бесцветным голосом произнес Васим.

Две крупные слезы скатились по его грубой щетине.

– Мы могли бы дать ему хорошее имя. Он мог бы стать…

– Папа, – холодно прозвучал голос мамы. – Хватит. Я больше не хочу ничего слышать.

Недолгой была моя жизнь, но все же я был счастлив. Меня похоронили при дороге. Так захотела Ясмина (теперь я буду звать ее только по имени. Потому что каждый раз, когда я называю эту девушку мамой, это звучит как горький упрек в ее сторону). Васим остановил машину, когда мы ехали через какое-то поле. Там, в глухих зарослях, Васим выкопал небольшую могилку и скрыл мое тело в земляных складках. Потом сверху положил небольшой гладкий камень и, лихо замахнувшись, далеко выбросил лопату, сказав, что это харам (проклятье).

Ясмина была права, когда говорила, что она сильная и быстро восстановится. Уже через полторы недели она смогла посетить тренировку. Я сидел на пустых трибунах и глядел на то, как она резво скачет по ковру. Она все так же великолепна. Ее взяли в состав. На чемпионат мира она, безусловно, поедет. А кто мог бы в этом сомневаться. Ясмина всегда была лучшей. Во мне больше не было никаких желаний. Ушло чувство голода, я больше не спал. Сердце мое не билось, и я не ощущал больше запахов. За мной по-прежнему никто не приходил. Я так и остался рядом с ней как бестелесный наблюдатель ее жизни, жизни без меня. Сказать честно, я даже больше никого не ждал. Мне больше не нужны были объяснения. С тех пор как я умер, я стал более отчетливо ощущать духовный мир. Ведь теперь это и мой мир тоже. Хранители и другие духи сновали вокруг меня, но я больше ни о чем их не спрашивал. Мне просто было неинтересно, что будет дальше и зачем я тут теперь нужен. Порой я видел, как проводники забирают души усопших. За мной же никто не приходил.