Текст книги "Янтарный дьявол"

Глава 4. Первый день

И вот я снова слышу раздражающий звук старого будильника, который привезла с собой.

– Это что за чертовщина? – заворчала соседка.

Я откинула одеяло, под которым было невозможно жарко, и сонно посмотрела на противоположную кровать.

Кейтлин приподнялась на локтях, сморщилась и снова уткнулась лицом в подушку, укрывшись одеялом с головой. А вот с меня вдруг сон окончательно слетел. Мне не хотелось опаздывать в первый же день, поэтому я выключила будильник и сразу встала с кровати.

– Тишина, – промурлыкала Кейт, снова показывая свое лицо. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Я слегка потерла заспанные глаза. В зеркало смотреться не хотелось – представляю, что я там увижу. – Где у вас тут душевая?

Девушка встала с кровати и потянулась.

– В прошлом году Майкл показал мне одну ванную, которая всегда закрыта на замок, мол, «заброшенная».

– А туда точно можно? – засомневалась я, но Кейт только махнула рукой и достала ключ из тумбочки.

– Ты хочешь стоять в огромной очереди? – Это был весомый аргумент.

– Не волнуйся, туда точно никто не зайдет. И помни, это секрет.

– Спасибо, Кейт.

Я хотела спросить, откуда у нее ключ, но сдержала любопытство. Какая разница, откуда он у нее. Главное, что теперь проблем с душем не возникнет.

Я собрала все необходимое и, следуя указаниям Кейт, пошла искать ванную, которая находилась на другом конце этажа.

* * *

– Вода теплая-то хоть была? – спросила у меня подруга, когда я, злая, вернулась в комнату. Девушка уже накрасилась и почти оделась, а я до сих пор не была готова.

– С третьего раза, – прошипела я, приглаживая волосы. – А ты где успела?..

– Да сегодня что-то народу немного было.

Я закатила глаза и полезла в шкаф за одеждой.

Под веселые рассказы Кейт о том, каким был ее первый день в университете, я натянула свои любимые черные джинсы с высокой талией и легкую кофточку с вырезом «замочная скважина».

– Какая у тебя первая пара? – спросила Кейт, когда мы уже вышли из общежития. На улице приятно светило солнце.

– Не знаю. Сегодня, скорее всего, будет что-то вводное.

В моем расписании стояло только две пары, чему я была рада. Мне нужно время, чтобы освоиться, к тому же очень хотелось получше изучить территорию университета.

– Отлично, – сказала соседка, похлопав меня по плечу.

– Ой, ты смотри, кто к нам идет! – воскликнула она, когда мы почти подошли к главному входу. Я на все смотрела с открытым ртом, поэтому не сразу заметила Майкла, который нас встретил.

– Доброго утра. – Парень приставил ладонь к глазам, чтобы перестать щуриться от ярких солнечных лучей. – Поздравляю тебя с первым днем, Анна!

– Спасибо. Слушай, Майкл, ты не мог бы мне помочь? Я совсем не знаю, куда нужно идти.

– А, по-твоему, зачем я здесь?

Мои брови удивленно поползли вверх. Мне было приятно, что Майкл специально ждал меня, чтобы проводить в нужную аудиторию.

– Ладно, я тогда пойду, мне в другую сторону, – сказала Кейтлин и помахала нам рукой. – Не скучайте без меня!

– Даже не собирались! – прокричал ей вдогонку Майкл, и девушка показала ему язык. – Готова?

– Не особо, – честно призналась я, сильно нервничая. Я боялась того, с чем могу столкнуться в стенах Стэнфорда, а точнее с кем.

У меня все поплыло перед глазами, когда я поняла, что действительно буду учиться в этом университете. Здесь все было таким престижным, дорого обставленным. Особенное внимание привлекала красная буква «S», нарисованная в самом центре первого этажа.

– Нравится?

Я кивнула, наблюдая за студентами как завороженная.

– Пойдем, я тебя провожу.

– Как же здорово! – восхищалась я, пока мы поднимались на второй этаж. Здесь аудитории располагались с правой стороны, а с левой открывался вид на большой стадион.

– Тебе в самую последнюю, – сказал Майкл и показал в конец коридора. – Справишься?

– Конечно! – Я улыбнулась и в порыве радости приобняла его. – Спасибо.

– Удачи, Анна, – сказал Майк, потрепав меня по голове.

Я смотрела ему вслед, мысленно настраиваясь на учебу, а затем, вдохновленная и полная сил, зашагала в сторону аудитории.

– Ой! – воскликнула я, схватившись за голову, когда поняла, что в кого-то врезалась. – Прости!

Когда я увидела, кто именно стоит передо мной, то сразу отступила на шаг назад.

– Привет!

Лицо Ника озарила дружелюбная улыбка, а вот мое настроение сразу испортилось. Только я успокоилась после вечеринки, как приходится снова переживать все те же эмоции.

– Мне нужно идти, – пробормотала я, обходя парня.

Ник обогнал меня, схватил за руку и развернул к себе.

– Ты теперь будешь делать вид, что не знаешь меня?

В его голосе сквозила обида, и я его понимала: нас связывала крепкая дружба, а я теперь притворяюсь, что ничего не было.

– Почему бы и нет. – Я безразлично пожала плечами, надевая на лицо холодную маску. – Я уже однажды оставила вас с Лестером. – При звуке этого имени внутри все задрожало. – Мне не трудно будет сделать это снова.

– На каком ты факультете? – сменил тему Ник. – Только не говори, что тоже право.

– А что в этом такого? – Я нахмурилась. Парень отпустил мою руку и закрыл глаза.

Он тряхнул головой, словно отгоняя некое наваждение.

– Ничего, – коротко ответил Ник и снова улыбнулся. – Приятно было тебя увидеть, Анна.

На этом мы расстались, и я поспешила к аудитории.

Как я и думала, первая пара была вводной: нас приветствовали, рассказывали об университете. Также объяснили, что лекции часто будут общими со вторым курсом – и стало понятно, почему Ник так улыбался. Ну ничего, думаю, переживу.

Мне понравилась моя группа. Почти все – вполне доброжелательные ребята. Но была и «элита», которая скучковалась в самом конце аудитории и не слушала профессора, а общалась между собой. Но им почему-то не торопились делать замечание.

В целом все складывалось как нельзя лучше. Если так дальше пойдет, то мне не составит большого труда избегать Лестера. Вполне возможно, что он вообще меня не узнает.

Я была очень удивлена, когда на выходе вновь столкнулась с Ником.

– Решил проводить.

Я только крепче сжала ручку сумки.

– Тем более что следующая лекция у нас общая.

– Чего ты добиваешься? – спросила я, скрестив руки на груди.

– Чтобы мы снова начали общаться, раз уж нас свела судьба, – пожал плечами парень.

Пока мы шли по лестнице, я периодически ловила косые взгляды студентов и понимала, что они удивлены, видя первокурсницу с одним из членов братства.

– Ник, ты же знаешь, что случилось. – Я надеялась на его понимание. – Неужели ты думаешь, что все можно вернуть?

– О таком сложно забыть.

Что он имел в виду? Нашу дружбу или мой поступок по отношению к Лестеру?

Все аудитории в университете были сделаны по одному плану, как и в школах, только мест больше и ряды идут на возвышение. Я хотела сесть одна, но рядом приземлился Ник с довольной улыбкой. Он стал упертым, раньше я в нем такого не замечала. Да и вообще, чем-то он стал напоминать «плохого мальчика». Взять хотя бы его позу: руки лежат на спинке скамейки, ноги вытянуты, а на лице – игривое выражение.

– Расслабься, чего ты такая напряженная?

Стоило только Нику так сказать, как я сразу вспомнила, что он частенько говорил мне это в детстве.

– Подействовало? – поинтересовался он, заметив, как изменилось выражение моего лица.

– Да, – выдохнула я, почувствовав, что сердцебиение приходит в норму.

Историю у нас вел пожилой мужчина с седыми усами. Было видно, что он знает и любит свою профессию: его было так интересно слушать, что я даже выпала из реальности.

– Вот черт! – громко сказал Ник, когда дверь в аудиторию резко открылась, ударяясь об стену. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать – так сильно испугалась. Другие студенты тоже подпрыгнули на местах от неожиданности, но потом их выражения лиц с испуганных изменились на встревоженные.

– Ник, – тихо позвала я, сжав руку парня, когда увидела вошедшего.

– Не шевелись. – Ник напряженно разглядывал Лестера.

А это был именно он.

Что он сделал с собой за эти годы? Сейчас передо мной был не мальчик с веселой улыбкой, а, скорее, «татуированный бог». Он превратился в гору мышц и татуировок, с лица исчезла миловидность, он стал жестким и мрачным. От одного взгляда на его лицо у меня сильнее забилось сердце, словно и не было всех тех лет, что я провела без Лестера. Передо мной стоял мой друг, которого я так сильно любила, но все-таки смогла оставить.

– Боже, – просипела я, когда Лестер молча зашел в аудиторию.

Самое удивительное, что профессор будто бы ничего не заметил и продолжал спокойно вести пару.

Я смотрела, как Лестер поднимается по ступенькам и кого-то ищет своими янтарными глазами. Скорее всего, Ника. Когда он проходил мимо, я моментально отвернулась, чтобы остаться незамеченной. У него был настолько безразличный вид, что казалось, для него вообще никого вокруг не существует. Я замерла, когда поняла, что он сел совсем не далеко от нас. Продолжая записывать лекцию, я держала спину как можно ровнее и пыталась прикрыться волосами.

– Успокойся. – Краем глаза я заметила, как губы Ника дрогнули. – Он тебя не видит.

Но мне это не помогло. Скорее еще больше испугало.

Неужели они все вместе пошли именно на факультет права? Значит, напридется видеться. Надеюсь, Лестер не часто посещает лекции, а то мне точно не избежать с ним встречи. Только вот почему мне никто об этом не рассказал? Даже Кейтлин молчала, хотя прекрасно знала, на каком я факультете.

Я спиной ощущала, какой от Лестера исходит холод, но при этом продолжала думать о его теле, вид которого успел меня поразить. Кто бы только мог подумать, что парень станет еще привлекательнее? И еще опаснее.

– Кто мне ответит на вопрос? – Из мыслей меня вывел голос профессора. – Может, вы? – Мужчина указал на меня пальцем.

Нет, пожалуйста, только не сейчас.

– Можно выйти? – нервно спросила я, вырывая свою вспотевшую руку из руки Ника.

– Сначала назовите фамилию, – недовольно сказал профессор, глядя на меня с прищуром.

– Хант.

И тут я поняла, как глупо себя выдала. Теперь Лестер наверняка что-то заподозрит.

Я пулей вылетела из аудитории. Понятия не имела, куда идти, но возвращаться точно не собиралась.

С трудом отыскав туалет, я брызнула водой на лицо, а потом посмотрела на свое отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрела молоденькая испуганная девчонка с расширенными от ужаса зрачками. Вот до чего доводит страх – перестаешь быть похожим на себя.

– Соберись, тряпка! – приказала я сама себе, но особого прилива сил не почувствовала.

Стоило мне выйти в коридор, как я почувствовала, что кто-то толкнул меня в плечо.

– Ну, привет, маленький ангел, – раздалось у меня над ухом.

Внутри все похолодело. Я боялась не боли – я боялась вновь появившихся чувств.

– Не надо, – выдавила я, когда Лестер прижал меня лицом к стене, а потом рывком развернул к себе. – Ай!

О. Боже. Мой.

Его лицо было так близко. Я не могла отвести взгляд от янтарных глаз – таких знакомых, таких родных. Каждая эмоция отчетливо проявлялась на его лице: удивление оттого, что видит меня, ненависть оттого, что помнит меня.

На глаза выступили слезы. Все эти годы мне ужасно его не хватало. Ошибка, которую я совершила, не давала мне перейти черту и снова вернуться в его жизнь. Да он бы меня и не принял.

Своим мощным телом Лестер буквально вдавил меня в стену. Раньше парень был немного выше меня, а теперь превратился в настоящую гору.

– Анна, – прохрипел он.

Я почувствовала легкое прикосновение к щеке и перевела взгляд на его пальцы. Лестер неотрывно водил ими по моему лицу, словно пытаясь понять, я ли это.

– Скучала по мне?

Внезапно его рука переместилась и оказалась у меня на горле.

– Нет, – выдохнула я, чувствуя, что становится труднее дышать. – Отпусти.

Я чувствовала, что еще немного – и я просто упаду. Я никак не могла разжать его пальцы, парень был гораздо сильнее. Этот человек пугал меня до смерти. Даже не верилось, что когда-то мы проводили время вместе.

– Это только начало.

Он отбросил меня в сторону, словно тряпичную куклу, и я с трудом смогла удержаться на ногах. Жадно глотая воздух, я отступала назад. Лестер не сводил с меня злого взгляда, будто бы в любой момент был готов кинуться снова.

– С первым учебным днем, Хант.

Под его громкий смех я помчалась вниз по лестнице, мечтая как можно скорее оказаться на свежем воздухе.

Глава 5. Сплошная проблема

– Вот, выпей. – Кейт подала мне стакан с водой.

Я уже рассказала ей о нашей встрече с Лестером, и теперь она пыталась меня успокоить.

– Почему ты мне не сказала, что он на том же факультете, что и я? – Дрожащими руками я сжимала стакан, но никак не могла сделать глоток, боясь все разлить.

– Да я даже не подумала об этом, – честно призналась девушка. – Что теперь будешь делать?

– Я не знаю, но менять из-за этого факультет точно не собираюсь.

Я уже решила, что не позволю Лестеру разрушить мои мечты. Никакие угрозы не повлияют на мои планы.

– Как он тебе? Изменился? – спросила Кейт, но, заметив мой укоризненный взгляд, сразу виновато поджала губы.

– Я, когда его увидела, забыла, как говорить.

В моей голове снова возник образ мощного парня с татуированными руками.

– Ты любила его?

Я ждала, что меня об этом спросят, но не знала, как ответить. Я всегда испытывала целую бурю эмоций по отношению к Лестеру: там были и нежность, и печаль, и тысячи других, но вот по поводу любви я сильно сомневалась.

– Анна, он очень опасен.

– Это я уже поняла.

Лестер ни разу не пытался навредить мне физически, но сегодня все изменилось. Неужели я так сильно его ранила?

– Если он тебя обидит, я лично надеру ему зад.

Воинственный настрой соседки моментально поднял мне настроение. Сейчас мы, конечно, шутим, но если действительно наступит такой момент, когда меня нужно будет защитить, то к кому мне идти?

Внезапно раздался стук в дверь, и мы переглянулись. Как только Кейтлин открыла дверь, тут же выдала:

– Тебя сюда не звали, приятель.

– Я пришел к Анне.

Я сразу узнала голос Ника и, вскочив с кровати, поспешила к ребятам. Парень пытался войти, но моя соседка не пускала его, несмотря на свои небольшие габариты.

– Кейт, все нормально, – сказала я девушке, тронув ее за плечо. – Он просто хочет поговорить.

Соседка посмотрела на меня с сомнением, но затем смягчилась.

– Ему я тоже надеру зад. – Она ткнула пальцем в сторону Ника, и на его лице появилась ухмылка.

– Смелая, – последовал незамедлительный комментарий, когда Кейт оставила нас наедине. Я прислонилась спиной к двери и выжидающе взглянула на Ника.

– Кажется, это твое.

Только сейчас я заметила свою сумку, которую он все это время держал в руках. А я и забыла, что оставила ее в аудитории.

– Спасибо.

– Прости.

– За что? Тебе не кажется, что ты в последнее время часто извиняешься?

– Что он тебе сделал? – Парень внезапно приблизился и провел пальцем по моей шее. – Я должен был догадаться, что он пошел за тобой, – продолжил он, не дождавшись ответа.

– Я в порядке. Ничего не случилось.

Еще неизвестно, что сделает Ник, если я расскажу ему правду, и как потом Лестер мне за это отомстит.

– Тебе уже пора, спасибо за сумку.

Я легонько толкнула парня в грудь и закрыла дверь прямо перед ним. Как же больно смотреть на Ника, ведь я никогда не смогу вернуть былые времена, как бы он этого ни хотел.

* * *

На следующее утро я обнаружила, что красные следы на шее стали ярче. Кейт предложила мне свой шейный платок, но я отказалась.

– Может, не пойдешь? – с сомнением спросила девушка, смотря на мои отчаянные попытки спрятать следы.

– Ну уж нет.

Даже не знаю, откуда у меня появилось это упорство.

Когда я вышла на улицу, то заметила сгустившиеся на небе тучи, что было большой редкостью для Пало-Альто.

Все время, пока мы шли до университета, я думала о жизни. Все-таки меня можно назвать неудачницей, которая вечно пытается от всего спрятаться, но безуспешно – воспоминания рано или поздно догоняют меня. Иначе как можно объяснить то, что спустя столько лет я снова увидела знакомое лицо?

– Тебе не кажется, что тут слишком спокойно? – спросила Кейт, оглядывая территорию Стэнфорда.

– Действительно, слишком тихо.

В это время студенты обычно шли на лекции или сидели на лужайке, ожидая начало пар. Но весь кампус будто вымер: не было никого, кроме нас с Кейтлин и двоих парней около входа.

– А где Майк?

– Понятия не имею, – пожала плечами Кейт, доставая телефон. – Еще и трубку не берет.

– Так, давай за ними!

Я повернула голову в сторону парней, которые наконец докурили и теперь направлялись в сторону стадиона. Там определенно что-то происходило. Я, не задумываясь, схватила Кейт за руку и последовала за студентами.

– О чем они говорят? – прошептала подруга.

Я приложила палец к губам, стараясь уловить суть разговора.

– На кого делаешь ставки? – спросил один из парней, низкого роста и с массивной сумкой за спиной.

– Не задавай глупых вопросов, – последовал незамедлительный ответ от второго.

Завернув за угол, я поняла, куда пропали все студенты. Толпа шумела вокруг чего-то, что нам пока не было видно. Они возбужденно кричали и махали руками.

– Боже мой! – воскликнула Кейтлин, прежде чем зажала рот рукой.

Мои ноги так и приросли к земле, когда нам удалось пробраться через толпу и мы увидели лежащего ничком парня, отчаянно пытающегося прикрыть голову руками.

От ударов Лестера его лицо уже превратилось в кровавое месиво. Где же преподаватели, почему не остановят этот ужас?

– Анна, стой!

Я готовилась броситься вперед, полная решимости остановить этого монстра. Клинт, словно хищная птица, кружил вокруг своей жертвы, периодически нанося очередной удар. Толпа начала скандировать его имя, но парень не обращал на зрителей никакого внимания. Он был настолько увлечен дракой, что до него было не достучаться. Я искала среди зрителей хоть одного человека, которому было так же больно на это смотреть, как и мне.

– Нужно ему помочь, – после очередного громкого всхлипа «жертвы» сказала я, пытаясь унять дрожь в руках.

– Как?

Я впервые видела слезы на жизнерадостном лице Кейтлин.

– Беги обратно в общежитие и неси аптечку, – скомандовала я. – Мы не сможем донести его до медпункта, а так хоть что-то сделаем.

– А ты?

– Я буду здесь, когда все закончится.

Я молилась, чтобы этот кошмар поскорее закончился.

– Не ходи туда одна, – жалобно попросила Кейт и побежала в сторону общежития.

Я отошла к стене здания, чтобы не привлекать лишнего внимания. Что ему сделал этот бедолага? Не удержавшись, я снова посмотрела на Лестера, который склонился над испуганным парнем. Я видела, как его губы дрогнули в усмешке, а потом он выпрямился и пошел в противоположную сторону.

– Ну вот и все, – выдохнула я.

Всех студентов сдуло как по щелчку пальцев. Что бы там ни говорили, все-таки не только Лестеру присуща излишняя жестокость. Те, кто стояли здесь, настоящие животные.

– Тихо, не двигайся, – прошептала я несчастному, встав рядом с ним на колени.

Я приподняла голову парня, и меня едва не стошнило, когда я увидела, что теперь представляло из себя его лицо. В нос моментально бросился характерный запах крови.

Я гадала, где же так долго ходит Кейт, а в это время парень постоянно открывал и закрывал глаза.

– Нет, нет, не закрывай, – говорила я, надеясь, что он слышит меня. – Помощь уже идет.

Парень пытался что-то ответить, но изо рта у него вылетали только непонятные хрипы.

– И не надоело тебе тут сидеть? Еще на занятия опоздаешь.

Только тогда я обратила внимание на стоявшего у стены Клинта со скрещенными на груди руками.

– Не подходи, а то я за себя не отвечаю, – предупредила я.

Я не могла спокойно на него смотреть, помня, что тут произошло всего несколько минут назад.

– Не указывай мне, что делать, Хант, – с усмешкой сказал Клинт. Я знала эту улыбку. Она появлялась, когда ему было абсолютно плевать на последствия.

– За что? – спросила я, указывая на лежащего парня.

– Не люблю, когда суют нос в мои дела, – злобно сказал Лестер, оторвавшись от стены.

– Не надо!..

Лестер шел прямо ко мне, и я боялась, что он может снова причинить мне боль. Кто знает, что у него сейчас голове?

– Какая ты стала нервная.

Мне хотелось сказать, что это благодаря ему, но я промолчала.

– Смотри сюда, – жестко сказал он, заставляя меня оторвать взгляд от татуировки, расположенной на его шее, – здесь находится сонная артерия. Знаешь, что будет, если ее зажать?

Я дернулась вперед, когда руки Клинта потянулись к шее парня.

– Не смей! – крикнула я, откидывая волосы назад.

Глаза Лестера впились мне в шею, медленно сужаясь. Должно быть, он заметил следы.

– Уходи отсюда, Хант, – угрожающе сказал Лестер. – Через секунду тут будут профессора. Ректорат уже наверняка в курсе.

– Нет, – ответила я, смело смотря в янтарные глаза.

– Ты хочешь лечь рядом с ним?

Я вздрогнула от такой угрозы и медленно поднялась на ноги.

– Хочешь меня ударить, Хант?

– Да, – честно ответила я, хотя смутно представляла себе, что из этого получится.

– Тогда рискни, – Лестер смотрел на меня с издевкой, – и точно ляжешь рядом с ним.

Я резко сорвалась с места и замахнулась, чтобы хоть как-то выплеснуть всю накопившуюся внутри злость.

– Неплохо.

Лестер перехватил мою руку в воздухе. Затем одной рукой он схватил меня за талию, а второй держал руку, которую я пыталась вырвать.

– Уже лучше, – прошептал дьявол мне на ухо, отчего по коже побежали мурашки.

Мы были настолько близко, что я ощущала исходящий от него жар.

– Какого черта ты делаешь? – прошипела я, когда Клинт вдохнул запах моих волос. Я боялась шевелиться и гадала, что будет дальше.

– Карамель, – прошептал он.

Я нахмурила брови. Он прекрасно знал, что никогда не изменяю шампуню с ароматом карамели.

– Пусти!

Я дернулась и неожиданно не почувствовала препятствия.

Лестер больше не смотрел на мен я, а сверлил взглядом пустоту. Это был отличный шанс на побег, но я почему-то медлила. Хотелось обнять его со спины и вдохнуть родной запах, но это невозможно. Я в последний раз посмотрела на парня и оставила его одного. Уже в здании университета меня осенило, почему он так долго держал меня.

– Нет! Вот черт!

Я потирала руку, на которой не было браслета. Я потеряла любимую вещь – теперь она во власти дьявола.