Текст книги "Сергей Круглов. Два десятилетия в руководстве органов госбезопасности и внутренних дел СССР"

Абсолютное большинство освобождённых Красной армией населённых пунктов Ржевского района разрушено немецко-фашистскими войсками. Многие дома разбирались ими для постройки оборонительных сооружений. При отступлении оккупанты сжигали целые посёлки. В том числе сгорела дотла родная деревня Сергея Никифоровича Круглова – Устье. Немцы угнали в Германию и увели с собой при отходе много наших людей, особенно молодёжи.

Сам город Ржев, расположенный на берегу Волги и представляющий собой крупный железнодорожный узел и перекресток многих шоссейных дорог, был освобождён 3 марта 1943 года. За время оккупации в городе фашисты разрушили все промышленные предприятия, железнодорожный узел, уничтожили школы, больницы, клубы, театры, сады и парки. От пяти с половиной тысяч жилых домов осталось только 300 полуразрушенных построек в окраинных районах. Из 60 тысяч жителей города на день освобождения удалось отыскать только 362 человека [71].

Горько было узнавать Сергею Никифоровичу из служебных сообщений о таких бедствиях, постигших его малую родину.

Ещё страшнее рисовалась картина зверств фашистских захватчиков на оккупированной территории на основании трофейных документов, доставленных в НКВД нашими разведчиками. Вот выдержки из некоторых оперативных приказов и отчётов начальников войск СС и полиции тыла «о мероприятиях по борьбе с партизанами» и уничтожении населённых пунктов и их жителей в Белоруссии и на Украине.

«По приказу рейхсфюрера СС (Г. Гиммлера) и начальника германской полиции 21 сентября 1942 года в 12 часов было завершено мероприятие «Болотная лихорадка». Оценивая сложившуюся обстановку, обергруппенфюрер СС Э. Бах-Зелевски, подписавший представленный начальству отчёт, указывал, что «враждебные мероприятия», опиравшиеся на поддержку местного населения, приняли такие размеры, которые «серьёзнейшим образом угрожают безопасности и порядку» в тылу. «Тот факт, что они (партизаны) выступают в значительной части как простые крестьяне и возчики и таким образом внешне не выделяются как бандиты, чрезвычайно затрудняет ловлю их и уничтожение». В связи с этим борьба с партизанами использовалась фашистами как предлог для массового уничтожения советских людей, что соответствовало директиве фюрера о «сокращении числа славян на 30 миллионов человек». В результате «во время проведения мероприятий (осуществлённых немецкими войсками в течение только одного месяца) убито 389 бандитов, осуждено и расстреляно 1274 подозреваемых, приведены в исполнение смертные приговоры в отношении 8350 евреев, эвакуировано (в Германию) 1217 человек». Перед этим в Белоруссии проводились операции под кодовыми названиями «Майкефер» («Майский жук») и «Адлер» («Орел»), в ходе которых каратели сожгли дотла деревни Костричи, Козуличи, Костричная Слободка, Борки Кировские, Ореховка и Подстружье, замучили и расстреляли свыше 600 советских жителей.

В оперативном приказе 15‑го немецкого полицейского полка отдавалось такое распоряжение: «23 сентября 1942 года 3‑й батальон уничтожает расположенные в районе к северо-востоку от Мокран и отравленные бандитской заразой деревни Борки, Заботье и Борисовка». В приказе чётко расписывалось, как распределялись выделенные силы, наличное вооружение и приданное подкрепление для проведения операции, которая назначалась на 5 часов 30 минут утра. В процессе операции планировалось провести «конфискацию поголовья скота, сельскохозяйственного инвентаря, запасов хлеба и прочего имущества». Для вывоза награбленного «рота должна организовать обоз из крестьянских телег и подвезти их на близкое расстояние к месту действия».

Сохранился отчёт о расправе с деревней Борки, учинённой 10‑й ротой 3‑го батальона. Взяв деревню в клещи, полицейские стали сгонять поголовно всё население к месту казни, располагавшемуся в 70 метрах от околицы, где были тщательно замаскированы пулемёты. Исполнявший обязанности командира роты обер-лейтенант Мюллер доложил: «Расстрел начался в 9 часов 00 минут. Расстреляно мужчин – 203, женщин – 372, детей – 130. Израсходовано винтовочных патронов – 786, патронов для автоматов – 2496. Потерь в роте не было». Поистине немецкие точность и пунктуальность!

Не менее цинично и скрупулёзно отчитался и командир 11‑й роты 3‑го батальона капитан Пельс, получивший задание «уничтожить населённый пункт Заболотье и расстрелять население». После краткого разъяснения обстановки и распределения сил рота выступила в направлении указанной деревни. «Специально мобилизованные для операции 93 крестьянские подводы были оставлены до дальнейших распоряжений у входа в населённый пункт под охраной команды, состоявшей из 1 унтер-офицера и 4 солдат». 23 сентября 1942 года около двух часов ночи рота подошла к первым, отдельно стоявшим дворам. «В то время как главные силы двинулись дальше в глубь деревни, отдельные дворы были окружены выделенной для этого командой и жители выведены из домов». Всё население во главе со старостой согнали в школу, «а одна команда тотчас отправилась на расположенные в 7 километрах от деревни выселки с тем, чтобы забрать их жителей». Обречённых на смерть людей разделили на три группы и расстреляли на месте казни, «которое было тем временем подготовлено мужским населением деревни». С нескрываемой «любовью» к этому чёрному делу капитан Пельс написал, что «казнь была проведена планомерно и без особых происшествий, если не считать одной попытки к бегству». А вот как оценил этот палач мужество советских людей в столь кошмарной обстановке: «Большинство жителей деревни сохраняло самообладание и шло навстречу вполне заслуженной судьбе, которая вследствие их нечистой совести не была для них неожиданностью».

После того как около 12 часов 00 минут казнь завершилась, высланные патрули повторно обыскали все помещения в деревне и обнаружили 5 спрятавшихся человек. «Их извлекли из убежищ и тут же, на месте, расстреляли». После этого внешнее оцепление было снято, и началась «очистка дворов». Подтянутые тем временем крестьянские подводы отвезли под охраной «весь живой и мёртвый инвентарь» в Мокраны, «в государственное имение». Необмолоченный хлеб сложили у южного выезда из деревни. После этого приступили к сожжению деревни. Выселки и отдельно стоявшие дворы предали огню сразу же после «очистки». Результаты «боевой операции» оказались следующие: «Расстреляно 289 человек, сожжён 151 двор, угнано 700 голов рогатого скота, 400 свиней, 400 овец и 70 лошадей. Вывезено хлеба: 300 центнеров обмолоченного и 500 центнеров необмолоченного. Конфисковано около 150 сельскохозяйственных машин с ручным приводом и многочисленный инвентарь». 27 сентября 1942 года в 12 часов 30 минут рота с подразделениями усиления покинула мёртвое пепелище и выступила в направлении Мокран, оставив один взвод для охраны не вывезенного наворованного хлеба [70].

В связи с чудовищными преступлениями, совершёнными на временно оккупированных советских территориях, 2 ноября 1942 года указом Президиума Верховного Совета СССР была образована Чрезвычайная Государственная Комиссия «по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их сообщников и причинённого ими ущерба гражданам, колхозам, общественным организациям, государственным предприятиям и учреждениям СССР».

Но и в своём тылу органам внутренних дел хватало проблем. В связи с тем, что многих квалифицированных рабочих призвали в армию, на производстве подчас трудились подростки, женщины и не пригодные к строевой службе мужчины. Вследствие неопытности и по неосторожности эти труженики часто нарушали технику безопасности, что приводило к серьёзным последствиям, особенно на заводах Наркомата боеприпасов. Так, на одном предприятии «вследствие резкого повышения температуры сушки пороха, нарушения режима продувки и отсутствия квалифицированного наблюдения за производственным процессом» произошёл взрыв, в результате которого погибли трое рабочих и был причинён значительный материальный ущерб. На другом заводе в мастерской по приготовлению взрывчатого вещества возник пожар, от которого сгорели здание и аппаратура. Локализовать огонь не было возможности из-за неисправности противопожарной системы, огнетушителей и водопровода. В подобных случаях печальных последствий можно было избежать при соблюдении правил техники безопасности. А вот на заводе № 50 произошёл взрыв погребка с капсюлями, принёсший убыток на огромную сумму. При обследовании места происшествия специалисты обнаружили «механизм, дающий возможность произвести взрыв погребка», что заставило предположить «о наличии в данном случае диверсионного акта». Аналогичный взрыв произошёл и на другом заводе. Несмотря на большое количество взрывов и пожаров, повторявшихся на ряде заводов по несколько раз, органы внутренних дел не приняли «эффективных мер к предотвращению аварий и установлению виновных». В связи с этим заместитель наркома Круглов С.Н. утвердил Указания НКВД СССР, в которых предлагалось проверить состояние техники безопасности на заводах и принять меры к очистке отделов, отвечавших за этот вопрос, «от подозрительного и антисоветского элемента». Создать в аппаратах таких отделов агентурно-осведомительную сеть, возложив на неё «профилактическую работу по предупреждению случаев нарушения техники безопасности». Лиц, виновных в нарушении техники безопасности, арестовывать и привлекать к уголовной ответственности [71].

В целях предотвращения возможности утечки информации, представлявшей интерес для нашего противника, в военное время велась перлюстрация частных писем, отправлявшихся с фронта и на фронт. Вместе с тем сотрудники военной цензуры не всегда добросовестно исполняли свою работу, в результате чего при вскрытии и заделке конвертов на адресах срезались или забивались проставлявшимися штемпелями номера полевой почты, и бойцы и командиры не могли получить долгожданные весточки из дома. Из конвертов порой терялись, а иногда перепутывались с другими, пересылавшиеся фотокарточки, документы и сами письма. Тексты в письмах зачеркивались либо небрежно и грязно, либо так, что имелась возможность их прочитать. В ряде цензорских отделений, часто при поощрении начальников, установилась вредная практика погони за рекордным количеством просмотренных писем, что вело к снижению качества контроля.

В связи с изложенным, заместитель наркома внутренних дел Круглов С.Н. подписал директиву НКВД СССР от 12 сентября 1942 года, в которой предлагалось народным комиссарам внутренних дел союзных и автономных республик, начальникам областных и краевых управлений НКВД и начальникам особых отделов фронтов, армий и флотов «в 20-дневный срок проверить работу отделений военной цензуры и принять необходимые меры по улучшению дела военной проверки писем и отправки их на фронт и трудящимся». Начальникам спецотделов предписывалось систематически контролировать качество проверки и технической обработки писем. Указывалось на необходимость в отделениях военной цензуры вести регистрацию всех обнаруженных дефектов в работе цензоров с тем, чтобы «на конкретных примерах ошибок и халатного отношения к работе учить и воспитывать цензорский состав». Отменить вредную практику погони за перевыполнением норм, установленных НКВД СССР (750 писем для контролёров первой категории, 650 писем – для контролёров второй категории, новичкам нормы вводить запрещалось). Отделам кадров вменялось при комплектовании отделений военной цензуры обращать серьёзное внимание на качественный состав подбиравшихся работников «как по общеобразовательному уровню, так и по политической грамотности» [71].

12 сентября 1942 года командующие немецкими армиями группы Б прибыли в ставку Гитлера под Винницей. Считая, что «русские находятся на грани истощения своих сил», фюрер принял роковое для всей восточной кампании решение о продолжении операции по взятию Сталинграда, хотя с военной точки зрения в этом не просматривалось никакой необходимости. На следующий день немцы начали новый штурм, сосредоточив на узком участке 5 дивизий и нанеся ими сильнейший удар. Бои разгорелись на улицах города. Несмотря на огромные потери, захватчики лезли напролом, стремясь как можно скорее достичь Волги.

Наши войска, хотя и получали подкрепления и поддерживались огнем артиллерии с левого берега великой реки, постепенно утрачивали свои позиции. Боевые потери, отходы, недостаток боеприпасов и продовольствия, трудности с пополнением людьми и техникой отрицательно влияли на моральное состояние войск. Многие, включая командный состав, стремились поскорее вырваться из этого пекла, переправившись на тот берег. За два с половиной месяца боёв 41 заградительный отряд, действовавшие на Сталинградском направлении, задержали 51758 военнослужащих, сбежавших с передовой.

Между тем ожесточение боёв непрерывно росло, невиданный характер принимало это сражение, единодушно названное «сталинградским адом». Потери с обеих сторон были огромны. Обстановка в процессе уличных боёв сложилась так, что бойцы получили своеобразную свободу в решении стоявших перед ними задач, успех их действий зависел от индивидуальных способностей, смекалки и находчивости. Вот тогда и проявились настоящие природные качества русского солдата, у которого обострились чувство личной ответственности за результат боя, умение мыслить по-командирски. Немцы увязли в тяжёлых боях на улицах Сталинграда и прилегавших к нему районах.

14 октября 1942 года Гитлер отдал приказ своим войскам о переходе к стратегической обороне на всём советско-германском фронте. И хотя на следующий день немцам удалось овладеть тракторным заводом и прорваться к Волге, разрубив нашу 62-ю армию пополам, таран Паулюса начал терять свою силу. Ожесточённое сопротивление прижатых к реке советских частей истощало противника физически и морально, сковывало действие его войск.

Если для Гитлера взятие Сталинграда превратилось просто в политический престиж, то для Сталина такая обстановка давала возможность без излишней спешки подготовить сокрушительный удар по врагу. В затяжной войне силы Германии заметно истощились, в то время как Советский Союз, вопреки представлениям немцев, к осени 1942 года полностью восстановил военное производство и обеспечил Красную армию материальными и людскими ресурсами. Например, только один воссозданный в Нижнем Тагиле на базе Харьковского предприятия танковый завод, о котором мы упоминали в главе 7, выпустил за год более 5 тысяч средних танков Т-34. А все вместе наши танковые заводы за это время поставили для армии более 12 тысяч лучших в мире боевых машин.

Начиная с конца сентября 1942 года, советское командование приступило к разработке плана и непосредственной подготовке контрнаступления на Сталинградском направлении под кодовым названием «Уран». На левом берегу Волги тайно накапливались огромные силы, сосредоточение которых просмотрела немецкая разведка. Для обеспечения свободного маневра войсками здесь были построены рокадная железная дорога, подъездные автомобильные пути и переправы. Большой объём строительства выполняли заключённые. Для организации работ сюда выезжал заместитель наркома внутренних дел Круглов С.Н.

19 ноября 1942 года советские войска осуществили прорыв на обоих флангах – на Дону и южнее Сталинграда – и начали окружение немецких армий. Все попытки противника помешать окружению оказались запоздалыми: всего через четыре дня подвижные соединения Юго-Западного и Сталинградского фронтов соединились восточнее Калача. В кольце оказались двадцать немецких и две румынские дивизии, а также многочисленные части усиления – в общей сложности 270 тысяч солдат и офицеров. Несмотря на предпринимавшиеся немецкой стороной усилия по деблокированию группировки, 2 февраля 1943 года Паулюсу пришлось капитулировать. Шестимесячная Сталинградская эпопея закончилась для вермахта катастрофой, ставшей символом перелома в ходе войны [69].

11. От обороны к наступлению

После успешного завершения Сталинградской битвы и изгнания немцев с Северного Кавказа последовала, естественно, череда награждений, повышений и преобразований. Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 4 февраля 1943 года руководящему составу Наркомата внутренних дел были присвоены новые специальные звания. Первый заместитель наркома Меркулов В.Н. получил спецзвание «Комиссар государственной безопасности I ранга». Заместители наркома Абакумов В.С, Кобулов Б.З., Круглов С.Н., Серов И.А. и Чернышов В.В. стали «Комиссарами госбезопасности II ранга». Нарком Берия Л.П. сохранил наивысшее для НКВД спецзвание «Генеральный комиссар государственной безопасности», которое в подписывавшихся Лаврентием Павловичем документах обычно не указывалось (только должность).

Вместе с тем Президиум Верховного Совета СССР 9 февраля 1943 года издал указ, в соответствии с которым специальные звания работников НКВД и армейские воинские звания уравнивались теперь между собой. До этого, например, лейтенант госбезопасности соответствовал армейскому капитану, а майор госбезопасности равнялся полковнику. Для того чтобы воинская субординация наглядней просматривалась и строже соблюдалась, с этого же времени в Красной армии и в органах и войсках НКВД ввели новые знаки различия – погоны. Объяснялся такой возврат к прежнему тем, что таким образом устанавливалась преемственность между старой русской армией и нынешней рабоче-крестьянской [4].

7 марта 1943 года Президиум Верховного Совета СССР присвоил Верховному Главнокомандующему, председателю Государственного Комитета Обороны Сталину И.В. звание Маршала Советского Союза.

По состоянию на 1 января 1943 года у наркома Берия Л.П. имелось 11 заместителей: Меркулов В.Н. (первый зам), Абакумов В.С., Аполлонов А.Н., Завенягин А.П., Кобулов Б.З., Круглов С.Н., Масленников И.И., Обручников Б.П., Сафразьян Л.Б., Серов И.А. и Чернышов В.В. В связи с тем, что с началом войны как сам нарком, так и его замы часто выезжали в длительные командировки или направлялись в войска, обычно принятого ежегодного распределения обязанностей по наблюдению за работой «подшефных» главков, управлений и отделов, отдававшегося письменным распоряжением или циркуляром, не производилось. С одной стороны, ориентировались на последнее распределение полномочий, сделанное в конце июля 1941 года после объединения наркоматов внутренних дел и госбезопасности. С другой стороны, замы подменяли отсутствовавшего коллегу, принимая на себя его функции. Единственно с 1 марта 1943 года приказом НКВД СССР на Круглова С.Н., помимо тех задач, которые он выполнял, были возложены обязанности по наблюдению за работой Управления по делам военнопленных и интернированных (УПВИ). Это Управление, как отмечалось в главе 4, создали ещё в 1939 году, и в его ведении находилась целая система заранее подготовленных лагерей, расположенных в основном в Европейской части СССР. Но с тех пор за военное время многое изменилось. Пленных немцев до победы под Сталинградом оказалось у нас не слишком много, зато появился новый «спецконтингент», к которому были отнесены «бывшие военнослужащие Красной армии, находившиеся в плену и окружении противника». Доработанное с учётом данного обстоятельства «Положение об Управлении НКВД Союза ССР по делам о военнопленных и интернированных» было объявлено приказом НКВД СССР, подписанным заместителем наркома внутренних дел Серовым И.А. ещё 3 августа 1942 года. После пленения войск Паулюса под Сталинградом и в связи с продвижением Красной армии на запад началось интенсивное наполнение системы лагерей как немцами и их союзниками, так и освобождёнными из плена и вышедшими из окружения нашими бойцами и командирами. С пленённым врагом вопрос был достаточно ясен: по крайней мере до конца войны «бывшим захватчикам» следовало пребывать в изоляции. «Спецконтингент» из наших бойцов должен был пройти тщательную проверку, после чего решался вопрос о направлении проверенных в Наркомат обороны для зачисления их в ряды Красной армии либо о привлечении к ответственности тех, кто оказался скомпрометирован.

В задачи УПВИ входили приём, распределение и учёт военнопленных, интернированных и спецконтингентов, организация охраны, всех видов снабжения, питания, медико-санитарного и бытового обслуживания, а также трудового использования на основании договоров в промышленности, на транспорте и в сельском хозяйстве. Политинструкторские группы должны были проводить среди содержавшихся в лагерях агитационно-пропагандистскую работу, руководить деятельностью клубов, красных уголков и библиотек, снабжать политической и художественной литературой, «культурным имуществом».

Постоянно дебатируется вопрос о том, почему наши бойцы, освобождённые из немецкого плена, попадали не на свободу, а оказывались «за решёткой», теперь уже в «сталинских лагерях»? Во-первых, о том, что фашистские разведчики усиленно вели вербовку среди наших военнопленных, а потом разными способами забрасывали их в качестве своих агентов в советский тыл, кратко было рассказано в предыдущей главе. Переправить шпионов и диверсантов на нашу сторону под видом возвращавшихся из плена было, пожалуй, проще и безопасней, чем сбрасывать с парашютом. Во-вторых, для советского руководства желательным представлялось выяснить вопрос, как и почему получилось, что огромная часть армии оказалась у противника в плену? Точных данных о наших военнопленных в годы войны не имеется. Германское командование указало цифру 5.270.000 (пять миллионов двести семьдесят тысяч) человек. Это невообразимое количество самых работоспособных мужиков. По данным немецкой статистики из этого количества советских военнопленных вследствие скотских условий содержания, голода, холода, использования на самых тяжёлых работах погибло 57 процентов бойцов, находившихся в плену в фашистских лагерях. Для сравнения из пленных французов, англичан, поляков и военных других национальностей за это же время погибло всего 3 процента контингента.

Нам, победителям, удалось в итоге пленить «немчуры» почти в половину меньше. Демографы говорят, что представить себе миллион человек, собранных вместе просто невозможно. А тут – в пять раз больше и ещё за колючей проволокой! Правда, в концлагерях находились не все: в 1942 году пунктуальные немцы произвели учёт русских, точнее, русскоязычных, сражавшихся на их стороне с оружием в руках. Их оказалось миллион двести тысяч! Это ещё до того, как появилась Русская освободительная армия под командованием Власова. Наша разведка установила, что в числе изменников были и белоэмигранты, которые активно сотрудничали с немцами, участвовали в боевых действиях на фронте, работали в очень многих разведывательных школах, совершали диверсионные и террористические акты, проводили репрессии против мирного населения. Так что, прежде чем обижаться на тогдашние порядки, надо бы повнимательней разобраться в этом вопросе, что пока ещё не сделано. Стыдно и страшно.

После успешного завершения битв за Сталинград и Кавказ стало ясно, что военная ситуация окончательно переломлена в пользу Советского Союза. Ещё предстояли страшные, кровопролитные бои, ещё необходимо было отразить сильнейшее летнее наступление немецкой армии, но в стратегическом плане чётко просматривалось, что фашистская военная машина не сможет выдержать готовившегося мощного напора Красной армии, обеспеченной неиссякаемыми резервами тыла и высоким патриотическим подъёмом всего народа.

В этих условиях вновь получила реализацию предвоенная идея о разделении НКВД на ведомства государственной безопасности и внутренних дел. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 апреля 1943 года из состава НКВД «путём выделения оперативно-чекистских управлений и отделов» был образован самостоятельный Наркомат государственной безопасности (НКГБ) СССР. Возглавить новый наркомат поручили комиссару госбезопасности I ранга Меркулову В.Н., а его первым заместителем назначили комиссара госбезопасности II ранга Кобулова Б.З.

Одновременно на базе Управления особых отделов НКВД было организовано Главное управление контрразведки «Смерш» (Смерть шпионам), которое вошло в состав Наркомата обороны. Возглавил этот главк комиссар госбезопасности II ранга Абакумов В.С.

Интересно, что сотрудники, как перешедшие в НКГБ и «Смерш», так и оставшиеся в НКВД, сохранили свои персональные спецзвания с добавлением к ним слова «госбезопасности». Однако контрразведчики, находившиеся непосредственно в частях, чтобы «не светиться», носили военную форму того рода войска, который «обслуживали».

Теперь НКГБ отвечал за ведение разведывательной работы за границей, за борьбу с подрывной, шпионской, диверсионной, террористической деятельностью иностранных разведок в СССР, за борьбу «со всякого рода антисоветскими элементами и проявлениями среди различных слоёв населения СССР в системе промышленности, транспорта, связи, сельского хозяйства» и за «охрану руководящих кадров партии и правительства». Несколько позднее к этому добавили: «организация и проведение диверсий и иной подрывной работы на временно оккупированной противником территории» и «организация дешифровально-шифровального дела и контроль за охраной государственных тайн».

На органы «Смерш» возлагались задачи по борьбе со всякого рода подрывной деятельностью в частях и подразделениях Красной армии, по принятию необходимых мер, «исключающих возможность безнаказанного прохода агентуры противника через линию фронта», по борьбе с предательством и изменой Родине, дезертирством и членовредительством, а также по проверке военнослужащих и других лиц, бывших в плену и окружении противника.

Во главе сократившегося НКВД остался Берия Л.П., а его первым заместителем, как это и было перед началом войны, назначили Круглова С.Н. Помимо перешедших в «дружественные ведомства», остальные семь заместителей были прежние: Аполлонов А.Н. (заместитель по войскам), Завенягин А.П., Масленников И.И., Обручников Б.П. (заместитель по кадрам), Сафразьян Л.Б., Серов И.А. и Чернышов В.В. Правда, через несколько месяцев генерал-полковник Масленников И.И. был освобождён от занимаемой должности «в связи с переходом на постоянную работу в Красную армию».

Оставшиеся в Наркомате внутренних дел Главки, Управления и Отделы, претерпевшие незначительные изменения, продолжали выполнять свои прежние задачи. В мае было выделено в самостоятельное подразделение Главное управление войск НКВД по охране тыла Действующей Красной армии (ДКА), а ровно через два года после начала войны появился Отдел по борьбе с детской беспризорностью и безнадзорностью. Неразумное стремление завоевать мировое господство военными средствами привело к неисчислимым страданиям миллионов самых незащищённых граждан страны – детей, потерявших родителей и кров, жестоко разбросанных по дорогам войны на произвол судьбы. Теперь следовало выявить всех беспризорников и принять меры к размещению их в детские дома, определить на учёбу или трудоустроить. Необходимым являлось налаживание справочной службы, обеспечивавшей розыск детей родителями. Требовалось также усилить репрессивные меры к подстрекателям детей на совершение преступлений.

В условиях войны НКВД СССР оставался одним из важнейших строительных ведомств. Однако объёмы и структура капитальных работ значительно изменились. По сравнению с довоенным производством к 1943 году доля капитального строительства снизилась до минимального уровня. Уменьшилось железнодорожное, шоссейное и особенно гидротехническое строительство. В то же время возросло участие наркомата в возведении и обслуживании предприятий чёрной и цветной металлургии, топливной промышленности, а также в сооружении аэродромов. Вместе с тем золотодобывающий Дальстрой, несмотря на все трудности, продолжал поддерживать своё производство на высоком уровне, выполняя государственные задания. Благодаря «концентрации работ на лучших месторождениях золота и олова и обеспечению этих работ материалами и оборудованием» удалось годовой план 1942 года по добыче металлов выполнить досрочно. План на 1943 год устанавливался такой же напряжённый: 70 тонн золота и 4000 тонн олова. Кроме того, следовало добыть 60 тонн вольфрамовых концентратов и 350 тысяч тонн угля. Для отправки этих богатств на материк и доставки необходимых для жизнедеятельности края продуктов, лесоматериалов, оборудования и жидкого топлива требовалось своим флотом за короткую навигацию перевезти огромное количество грузов. Только из Америки в бухту Нагаево следовало переправить 75 тысяч тонн сухогрузов, поставлявшихся по ленд-лизу.

19 апреля 1943 года Президиум Верховного Совета СССР принял указ «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев, шпионов и изменников Родины и их пособников», в соответствии с которым при Воркутинском, Норильском и Севвостлагере (Дальстрой) были организованы отделения каторжных работ на 10 000 человек каждое. Для больных и нетрудоспособных сделали отделение при Карлаге (Карагандинском ИТЛ) НКВД. В соответствии с Инструкцией о порядке содержания такого контингента, осуждённых к каторжным работам полагалось размещать «отдельно от остальных в особых бараках с решётками на окнах», которые «находятся на запоре и охраняются стрелками». Каторжане должны были носить одежду «специального образца и цвета» с нашивкой личного номера и направляться на особо тяжёлые работы. Питание и снабжение вещевым довольствием этих осуждённых осуществлялось по общелагерным нормам, а вот переписка с родственниками, получение посылок и премиальных денег, чтение книг и газет полагались только через год и то – по распоряжению начальника лагеря «в зависимости от поведения и отношения к труду на производстве». За отказ от работы, невыполнение норм выработки и нарушение режима применялись наказания в виде удлинения рабочего дня до двух дополнительных часов, содержания в одиночном карцере до 20 суток и привлечения к уголовной ответственности с рассмотрением дела на Особом совещании при НКВД СССР.

В результате упорных сражений, проходивших зимой и весной 1943 года, в районе города Курска образовался выступ, созданный продвинувшимися на запад Центральным и Воронежским фронтами. Немецкое командование решило провести летом операцию по разгрому советских войск, находившихся в этой своеобразной дуге. Планом операции под кодовым названием «Цитадель» намечалось сходящимися ударами с севера и юга в общем направлении на Курск окружить и уничтожить советские войска и, развивая предполагавшийся успех дальше, вернуть себе стратегическую инициативу. В ходе трёхмесячной стратегической паузы, наступившей в конце марта, воюющие стороны закреплялись на достигнутых рубежах, пополняли свои войска людьми, военной техникой и оружием, накапливали резервы.